Il sole era ormai alto nel cielo da qualche minuto, l'umidità stava cominciando a diminuire e la luce del sole iniziava a filtrare attraverso i rami rigogliosi degli alberi della giungla nei pressi della base ribelle. Rey era così assorta nei propri pensieri mentre camminava tra gli alberi che si accorse della presenza di BB-8 soltanto quando vi andò a sbattere contro, il droide emise un lieve beep di protesta
-Scusa BB-8, ero sovrappensiero- mormorò, il droide emise una serie di beep acuti e rapidi per esternare la propria preoccupazione, per quanto un droide potesse preoccuparsi
-Lo so, ho un aspetto orrendo, beh capita quando non dormi da giorni- questa volta il droide chinò la testa ed emise un unico beep sommesso, Rey si stupiva sempre per la capacità di BB-8 di capire quale fosse il suo stato d'animo, era davvero perspicace per essere un droide
-Sì, sono triste- confermò Rey al suo piccolo amico sferico che rispose con due beep con fare interrogativo -Perché sono triste? Perché ho perso una persona che amo- era la prima volta che lo diceva ad alta voce e le sembrò che quella frase rendesse tutto più reale. BB-8 non rispose ma si limitò a strofinarle la testa contro la gamba, come un animale che cerca di dare conforto al proprio padrone, quel semplice gesto fece venire a Rey voglia di piangere, cosa che si era imposta di non fare sin da quando era tornata su Ajan Kloss. Ma sapeva che non poteva andare avanti così a lungo e che prima o poi sarebbe crollata; quasi come se fosse un segno inviatole dalla Forza stessa Rey sentì dei passi alle sue spalle
-Oh ciao Rey, come mai sei già sveglia?- a rivolgerle la domanda era stata Rose, che era sempre stata mattiniera, tra le mani aveva dei pezzi di ricambio per gli x-wing su cui stava effettuando riparazioni da giorni
-Non riuscivo a dormire perciò ho passato tutta la notte a completare la mia spada laser- non aveva senso mentire su una cosa così banale, era stanca dei sotterfugi con i suoi amici e forse parlare con Rose sarebbe stato un buon inizio. Tra tutti era la più comprensiva e dimostrava una grande empatia verso chiunque
-Non prenderla male, ma in effetti non hai un bell'aspetto-
-Me l'hanno già detto- disse indicando BB-8 con un cenno del capo e forzando un mezzo sorriso
-Lo sai che con me puoi sempre parlare di tutto, vero?- inconsciamente Rose le aveva appena fornito l'occasione perfetta per liberarsi da quel peso che in certi momenti sembrava toglierle persino il respiro
-Lo so, e ti ringrazio per questo- poi fece un gesto che stupì persino se stessa, abbracciò l'amica e nonostante quest'ultima avesse le mani occupate ricambiò, per Rey non era sempre facile esternare in quel modo il proprio affetto verso gli amici e non era particolarmente amante del contatto fisico, beh, tranne con una persona rammentò a se stessa con tristezza
-Rey, sicura di stare bene? Sei parecchio strana ultimamente- Rose sciolse l'abbraccio e le rivolse uno sguardo preoccupato
-No, non sto affatto bene ma non sapevo con chi parlarne...- cominciò a giustificarsi -non volevo far preoccupare nessuno e temevo che nessuno potesse capire. Ma adesso non posso più far finta che tutto vada bene, non ce la faccio più- disse tutto d'un fiato senza nemmeno rendersi conto che aveva cominciato a piangere, probabilmente spaventando la sua amica dal momento che in presenza d'altri si era sempre mostrata forte e in grado di superare ogni cosa. Questa volta fu Rose ad abbracciarla, quel gesto le diede un minimo di conforto perché nonostante si fosse sentita più sola che mai in quei giorni sapeva che non era realmente così
-Ti va di parlarmene? Qualunque cosa sia successa cercherò di capirti e aiutarti se posso, il lavoro può aspettare-

 

Qualche minuto dopo Rey si ritrovò con Rose seduta su un tronco caduto al limitare della giungla, lontane da occhi indiscreti, per il momento aveva deciso di confidarsi soltanto con lei. Ma cosa le avrebbe detto di preciso? Non sapeva proprio da dove cominciare, i suoi pensieri erano più confusi che mai e non sapeva come metterli in ordine per dar loro un senso, per fortuna fu l'amica a parlare per prima rompendo il silenzio che aleggiava tra loro
-Rey sono seriamente preoccupata per te, ma se non mi racconti cos'è che ti fa soffrire così tanto non posso aiutarti-
-Va bene- trasse un sospiro profondo per farsi forza e per impedirsi di scoppiare in lacrime nuovamente -Riguarda quello che è successo su Exegol, ecco...io non ero sola, e non mi riferisco alla Resistenza- fece una pausa per dare il tempo a Rose di metabolizzare quell'informazione e dall'espressione che fece l'amica Rey intuì che aveva capito dove avrebbe portato quella conversazione
-Oh...- fu tutto quello che riuscì a risponderle, Rey sapeva che Rose aveva perso sua sorella maggiore Paige lo scorso anno e che avrebbe capito quanto stava per dirle
-Le cose non sono andate come credete, l'Imperatore era riuscito a farsi strada nella mia mente e mi aveva quasi costretta a ucciderlo per portare a compimento il suo piano...se l'avessi ucciso sarei diventata il suo tramite- fece un'altra pausa per concedere qualche secondo all'amica che a quel punto era sbigottita -se non fosse stato per...Ben- pronunciare il suo nome ad alta voce le provocò una fitta di dolore, ma era giusto che tutti sapessero che se lei era riuscita a salvare la galassia era soltanto merito suo
-Scusa se ti interrompo Rey, ma temo di un essere confusa, il figlio del Generale Organa era su Exegol e ti ha aiutata? Finn mi ha raccontato che vi siete scontrati su Kef Bir e poi sei sparita- Rey apprezzò molto il fatto che Rose si fosse riferita a lui come "il figlio del Generale Organa" e non come Kylo Ren
-Le cose sono un po' più complicate, è vero, ci siamo scontrati ma solo perché sono stata io ad attaccarlo per prima. Ero accecata dalla rabbia e dall'odio, me la sono presa con Ben soltanto perché mi ha rivelato le mie vere origini. Vedi, c'è una cosa che dovresti sapere, che tutti dovreste sapere...- le parole le rimasero incastrate in gola e sentiva che stava per piangere di nuovo
-Hey, se non te la senti va bene, non sei costretta farlo- Rose le posò una mano sul braccio per confortarla, ma sapeva che se non avesse parlato in quel momento non avrebbe trovato mai più il coraggio di farlo
-Lo so, ma ho bisogno di parlarne- fece un altro respiro profondo e ricacciò indietro le lacrime, doveva riacquistare il controllo delle proprie emozioni o non sarebbe riuscita a raccontare tutto -la verità è che l'Imperatore è mio nonno e i miei genitori mi hanno venduta per nascondermi da lui, quando l'ho scoperto le mie emozioni hanno preso il sopravvento e ho ferito mortalmente Ben sul relitto della Morte Nera. Ma poi ho capito che non potevo perderlo e l'ho salvato, ero disposta a dargli tutta la mia vita pur di salvarlo. Nonostante tutto è corso in mio aiuto quando ne avevo più bisogno e se oggi sono qui a raccontarti tutto ciò è soltanto merito suo...Rose io ero morta su Exegol e Ben ha dato la sua vita pur di riportarmi indietro- a quel punto non riuscì più a trattenere ancora una volta le lacrime, non le importava di apparire debole in presenza della sua amica che le rivolse uno sguardo carico d'apprensione
-Non posso immaginare come ti senta per la faccenda delle tue origini, però capisco cosa significa perdere una persona cara ed evidentemente per te Ben era davvero importante, non so in che modo ma non spetta a me giudicare- le disse Rose con una calma che la prese in contropiede, sebbene fosse una persona estremamente empatica e comprensiva Rey si aspettava una reazione sconvolta o persino di disgusto a causa della parentela con Palpatine. Era davvero grata di aver trovato un'amica come Rose, quella ragazza riusciva sempre a trovare le parole giuste da dire e a dare supporto, raccontarle tutto era diventato più facile anche se non lo rendeva meno doloroso
-In merito a questo c'è un'ultima cosa che dovresti sapere...nelle settimane in cui sono stata via lo scorso anno io ho avuto dei contatti con Ben perché siamo legati nella Forza- Rey si rifiutava di parlarne al passato, sentiva che il loro legame esisteva ancora in qualche modo e che nemmeno la morte l'avrebbe potuto spezzare -potevamo vederci e parlare anche a distanza, col passare del tempo quel legame si è rafforzato ma non l'abbiamo detto a nessuno. Nel momento in cui ne avevo più bisogno lui mi è stato accanto, mi ha capita come nessuno aveva mai fatto prima e mi ha dato conforto, c'era ancora del buono in lui.
Per poco tempo siamo stati alleati, Ben non ha ucciso Snoke per prendere il suo posto come tutti pensate, l'ha ucciso per salvarmi e mi aveva chiesto di unirmi a lui, non al Lato Oscuro o al Primo Ordine ed io desideravo accettare con tutta me stessa- ammise con un briciolo di vergogna, aveva appena confessato che avrebbe preferito lasciarsi tutto alle spalle piuttosto che correre in aiuto della Resistenza -Ma non potevo restare e lui non poteva seguirmi- aggiunse in fretta
-Rey tu l'amavi, non è così?- le chiese Rose, ecco la fatidica domanda che si era posta per un anno intero e a cui non aveva mai trovato il coraggio di darsi una risposta, aveva preferito provare a reprimere tutto quanto e per un po' aveva funzionato finché le loro strade non si erano incrociate di nuovo. Ma adesso conosceva la risposta a quella domanda, l'aveva capito nel momento stesso in cui si erano toccati la mano su Ahch-To e ne aveva avuto la conferma soltanto di recente, quando l'aveva baciato, ricordava ancora quel senso di appartenenza che aveva provato stando tra le braccia di Ben, la sua mano che le accarezzava dolcemente la schiena e l'altra che le cingeva la vita, ricordava ancora il sapore delle sue labbra che ricambiavano il suo bacio. Quel ricordo la fece sorridere perché nonostante tutto quella era stata l'unica volta in vita sua in cui si era sentita davvero felice e si era illusa che sarebbe stato soltanto l'inizio di qualcosa di splendido
-Sì, Rose, lo amavo e lo amo ancora- finalmente aveva ammesso ad alta voce quello che sapeva già da tempo, peccato che ormai fosse troppo tardi -Nemmeno io riesco a spiegarmi come sia successo, è successo e basta-
-L'amore non si può spiegare e a volte puoi trovarlo nel modo più inaspettato, ma non devi vergognartene, anche se ti sei innamorata del nemico. Non è stata una tua scelta né sua e da quello che mi hai raccontato il vostro amore ha soltanto rafforzato il legame mistico che avevate- le disse Rose dolcezza -Inoltre è la dimostrazione che l'amore prevale sempre sull'odio e sull'oscurità, nessuno può giudicarti male per una cosa così meravigliosa e se qualcuno si azzarda a farlo se la vedrà personalmente con me- quella frase riuscì a strappare a Rey una lieve risata e le alleggerì il cuore
-Adesso devo solo trovare il momento adatto per dirlo anche a Finn e Poe, anche loro meritano di sapere tutto, ma temo che non reagiranno bene, per loro sarà sempre e solo Kylo Ren-
-Ascolta, non è una cosa facile da digerire così su due piedi, specialmente per Finn, ma alla fine capiranno come ho fatto io- la rassicurò l'amica e Rey in quel momento le credette, non poteva andare poi così male o forse si stava sbagliando?
 

Spazio autrice: Una bella dose di fluff e chiacchiere tra amiche era quello che ci voleva, spero vi sia piaciuto.
Piccola nota, quando Ben e Rey scherzano sul fatto che lei su Takodana l'avrebbe ucciso senza sapere nulla di lui è un riferimento alla novel di The Force Awakens, dove al loro primo incontro Ben le dice proprio "Mi uccideresti. Senza sapere niente di me" dopo che Rey ha provato a sparargli.

Tutto era buio davanti a Rey, la luce flebile che proveniva dall'esterno illuminava a malapena pochi metri di quello stretto passaggio. Non aveva paura del buio, ma era diffidente dopo quanto accaduto fuori, esitante cominciò ad avanzare tenendo la mano destra poggiata contro la parete, che stranamente era fredda, per orientarsi. Da quello che poteva vedere con quel minimo di luce il pavimento era spaccato in alcuni punti perciò doveva prestare molta attenzione a dove metteva i piedi.
Dopo qualche passo si trovò completamente immersa nelle tenebre e le sembrava che il tratto che stava percorrendo fosse leggermente in discesa. Lentamente, e sempre tenendo la mano poggiata contro la parete, si addentrò ancora di più nell'oscurità. Esattamente come all'esterno tutto taceva, e Rey ne fu grata, ne aveva abbastanza di sentire voci sussurrarle nella mente. Trasse un respiro di sollievo e continuò la propria discesa, notando che il soffitto era sempre più basso fino a sfiorarle la testa. La strada curvò a sinistra e non era più in discesa, Rey non sapeva dire da quanto stesse camminando, ma si sentiva le gambe pesanti. Era ancora debole per quello che era successo con gli spiriti, era assetata ed era stanca per tutta la strada che aveva percorso fino a quel momento.
Continuò a camminare per qualche metro, il passaggio stava cominciando a farsi più largo e il soffitto era di qualche centimetro più alto. Quando l'oscurità iniziò a dissiparsi Rey capì di essere vicina all'uscita, dovette sbattere le palpebre più volte per adattarsi a quel minimo di luce, che sapeva provenire dalle due lune perché aveva visto quella sala in sogno. Questo bastò a incoraggiarla e farle ritrovare la forza necessaria per accelerare un po' il passo, senza però mai staccare la mano dalla parete. La luce si fece sempre più intensa, ma si adattò in fretta al cambio d'illuminazione, l'uscita era proprio davanti a lei e senza esitare la imboccò.
Esattamente come nella sua visione si trovava in un'antica sala completamente in rovina, grazie alla luce delle lune che si riversava all'interno della stanza attraverso una grossa crepa nel soffitto Rey poté vedere meglio ciò che aveva intorno. Ai due lati della sala, che era più piccola di quanto si fosse aspettata, file di scaffali colmi di libri e artefatti erano accostati contro le pareti si alternavano con delle statue a grandezza umana. Non riuscì distinguere le figure rappresentate dalle statue poiché erano tutte danneggiate, ad alcune mancava la testa ad altre un braccio o entrambe e altre ancora erano andate in frantumi. Il soffitto era sorretto da colonne che miracolosamente erano ancora intatte, fatta eccezione per alcune che erano crollate sul pavimento, e a parte quell'unica crepa sembrava anch'esso in buone condizioni. Rey abbassò lo sguardo e si accorse che il pavimento era ricoperto di crepe in molti punti. In fondo alla sala c'era soltanto un'altra statua che non riusciva a distinguere bene a causa della scarsa illuminazione in quel punto preciso, ma era certa che fosse più grande delle altre.
Per qualche strana ragione si sentiva attirata proprio da quella statua, e, incuriosita, attraversò a grandi passi la sala, evitando i punti in cui c'erano parti delle poche colonne crollate. Quando raggiunse la statua capì perché ne era attratta, raffigurava esattamente la stessa figura del mosaico* che aveva visto nel tempio su Ahch-To. Una creatura seduta a gambe incrociate e che impugnava una spada laser, come nel mosaico la creatura era divisa perfettamente in due, una metà era bianca e una metà nera. Alla base della statua c'erano due scompartimenti, uno bianco e uno nero, quello nero però era aperto. Rey capì che era lì che Ben aveva trovato la profezia che li riguardava, ma se in realtà ne avesse trovato soltanto una parte?
Si inginocchiò e posò una mano sul marmo bianco, che si aprì immediatamente come un cassetto e, proprio come Rey sospettava, c'era una pergamena molto vecchia al suo interno. Anche senza toccarla poteva percepire la Luce che emanava, era come un faro in mezzo a tutta l'oscurità che impregnava quel pianeta. Delicatamente prese la pergamena tra le proprie mani e l'aprì con cautela, restò delusa quando si accorse che era scritta nella stessa identica lingua dei testi Jedi. Riuscì a cogliere soltanto qualche parola, "luce", "oscurità" ed "equilibrio", le stesse che aveva udito in sogno. Nulla che al momento le sembrasse utile per la situazione in cui si trovava. Riavvolse la pergamena e si alzò, si era illusa che una volta trovata la risposta si sarebbe diretta ovunque dovesse andare per riportare Ben indietro, ma adesso doveva accantonare quell'idea e tornare alla base per poter decifrare qualunque cosa ci fosse scritta.
Rey si sentiva davvero confusa, com'erano collegati la statua, la profezia sulla Diade e coloro che l'avevano scritta? E come poteva aiutare tutto ciò a portare equilibrio nella Forza? Credeva di averlo già fatto distruggendo l'Imperatore. Inoltre c'era anche la questione del Mondo tra i Mondi, perché aveva visto quel luogo se la risposta non era lì? E a chi apparteneva la voce che aveva sentito? C'erano troppe domande a cui non aveva trovato ancora una risposta e da sola non credeva di poterci riuscire.

Ripercorrere tutta la strada a ritroso era ancora più stancante dell'andata, e il fatto che fosse notte non migliorava di certo la situazione, fatta eccezione per la luce che le permetteva di vedere meglio. Doveva fare pause più frequenti a causa dell'estrema stanchezza, Rey sentiva i muscoli del proprio corpo andare a fuoco per lo sforzo enorme. C'era un limite a tutto ed era più che certa che l'avesse appena superato, temeva che sarebbe crollata a terra da un momento all'altro e che sarebbe rimasta lì per tutta la notte. Sapeva di star andando nella giusta direzione soltanto perché si stava servendo della Forza per percepire forme di vita e l'unica presente nelle vicinanze era Chewbecca. Si chiese cosa stesse pensando il wookie, era stata via almeno una o due ore, forse anche di più ma era difficile dirlo con precisione.
Fece un'altra pausa, era ancora in mezzo al nulla e il vento si stava facendo più caldo e forte, presto ci sarebbe stata una nuova tempesta di sabbia e Rey non aveva alcuna voglia di trovarsi là fuori quando sarebbe cominciata. Ne aveva abbastanza di quel posto inquietante e si sarebbe sentita tranquilla soltanto una volta a bordo del Falcon. Proseguì ancora per qualche chilometro prima di riuscire a intravedere la sagoma familiare della nave, la rampa era ancora chiusa, così come il portellone, e probabilmente Chewbecca la stava aspettando. Con le ultime energie che le restavano accelerò il passo fino ad annullare la distanza tra lei e il Falcon. Diede dei colpetti con le mani sul portellone della nave per far capire a Chewbecca che era tornata, fece qualche passo indietro e attese che il wookie calasse la rampa.
Non appena Chewbecca la vide a bordo la strinse in un abbraccio così forte quasi da toglierle il fiato, il tipico abbraccio che il wookie riservava solo agli amici più cari e alla sua famiglia. Il wookie le chiese come stesse perché a sua detta aveva un aspetto orrendo.
-Starò bene dopo che avrò mangiato e bevuto qualcosa- gli disse Rey per tranquillizzarlo -E magari una bella dormita- aggiunse, Chewbecca le suggerì anche di darsi una ripulita da tutta la sabbia che impregnava la stoffa dei suoi pantaloni, che ormai non erano più così bianchi.
-Detesto la sabbia- sbuffò Rey, dopo un'intera vita passata nel deserto si era illusa di non dover avere più a che fare con la sabbia o l'estremo calore, sperò che Krayiss fosse l'ultimo pianeta desertico su cui avrebbe mai messo piede. Aveva ancora la pergamena stretta in mano ed era troppo stanca per muovere anche solo un altro passo.
-Chewbe ho bisogno che metta questa in un luogo sicuro- disse porgendo la pergamena al wookie -Ma fai attenzione, è molto antica- Chewbecca annuì e la prese con delicatezza, per quanta ne potesse avere una creatura così forte come lui.
La stanchezza ebbe la meglio e, incurante del fatto che il pavimento in durasteel fosse il posto più scomodo del mondo, Rey si sedette e si appoggiò con la schiena contro una parete. Chewbecca si offrì di portarle da bere e da mangiare, le risultava ancora strano sapere che non doveva più contare soltanto su se stessa.
-Ti ringrazio, ne ho davvero bisogno- gli disse rivolgendogli un sorriso, il wookie si allontanò a grandi falcate e tornò qualche istante dopo. Non aveva più la pergamena tra le zampe, ma soltanto una borraccia e diverse razioni. Chewbecca le porse l'acqua e i pacchetti contenenti il cibo, poi si sedette di fronte a lei occupando gran parte dello spazio in cui si trovavano. Rey era così assetata che nel giro di una manciata di secondi svuotò quasi del tutto la borraccia, quel poco d'acqua che era avanzata l'avrebbe bevuta dopo aver mangiato. Chewbecca la informò che aveva riparato i danni che avevano subito e che potevano partire immediatamente, attendeva soltanto sue istruzioni.
-Prima andiamo via da qui meglio è- il wookie non se lo fece ripetere due volte e le chiese quale fosse la prossima destinazione. Dal momento che c'era stato un cambio di programma Rey gli disse di impostare la rotta per Ajan Kloss, il wookie annuì e si alzò per dirigersi alla cabina di pilotaggio.
Fu soltanto quando pochi minuti dopo sentì il suono del motore che si avviava e dei sistemi prendere vita che Rey si sentì al sicuro. Aprì uno dei pacchetti che le aveva portato Chewbecca e ne mangiò il contenuto, non aveva mai capito cosa fossero realmente quella specie di gallette che consumavano regolarmente alla base, ma non erano un granché. A Rey però poco importava, era pur sempre meglio di niente e in quel momento avrebbe mangiato qualunque cosa per quanto fosse affamata. Non si sentiva così da quando aveva lasciato Jakku, l'esperienza in quel posto l'aveva provata molto sia fisicamente che mentalmente. Quando ebbe finito di mangiare bevve il resto dell'acqua e si alzò lentamente, le facevano male le gambe e tutto ciò che desiderava era darsi una rinfrescata per poi andare a riposare.
Il Falcon disponeva soltanto di due piccoli bagni, uno negli alloggi del capitano, in cui nessuno aveva mai osato mettere piede, e uno in corridoio. Rey prese il completo grigio che aveva messo in borsa e si diresse in bagno per farsi una doccia. Non era il massimo lavarsi lì perché l'acqua era a tratti fredda, nonostante si provasse a regolarla, e bisognava sempre stare attenti a non consumare troppa acqua dal momento che il serbatoio aveva una scarsa capienza. Per Rey non era un problema, su Jakku l'acqua era una rarità e un bene prezioso, perciò aveva imparato a non sprecarne nemmeno una goccia e farsene bastare una minima quantità.
Dopo aver fatto la doccia ed essersi cambiata Rey uscì dal bagno intenta ad asciugarsi i capelli con un vecchio asciugamano, parte della stanchezza fisica sembrava averla abbandonata, ma aveva comunque bisogno di dormire. Si diresse verso uno degli alloggi, oltre a quelli del capitano e quello di Chewbecca ce n'erano altri tre, Rey non ci aveva mai dormito dopo la loro fuga da Crait perché aveva trascorso quasi tutto il tempo in cabina di pilotaggio e, le poche volte in cui si era concessa qualche ora di sonno, aveva dormito su uno dei sedili posteriori. La porta più vicina al bagno si trovava alla sua sinistra, Rey l'aprì e accese la luce, all'interno vi erano soltanto quattro brandine e diverse scatole sul pavimento, sicuramente contenevano dei pezzi di ricambio della nave dal momento che ne avevano bisogno spesso. Senza nemmeno premurarsi di prendere una coperta e togliersi gli stivali Rey si coricò sulla brandina più vicina alla porta, servendosi della Forza spense la luce e chiuse gli occhi. Ma non appena lo fece rivide la scena che le avevano mostrato i Sith, la sua versione oscura che conficcava la propria spada nel cuore dei propri amici e sentì le loro urla disperate. Si tirò su a sedere respirando affannosamente e col cuore che le martellava nel petto, la parte razionale di sé le diceva che quella visione non si sarebbe mai avverata e che le era stata mostrata soltanto per farla crollare, eppure ne era terrorizzata. Aveva già perso il controllo con i suoi amici ed era stata soltanto fortunata a non avergli fatto realmente del male, da allora non era più successo e aveva accantonato la questione. Ripensò alla conversazione avuta con Ben qualche settimana prima, quando lei gli aveva raccontato delle sue visioni e aveva menzionato il cristallo rosso. L'aveva rassicurata dicendole che era soltanto una remota possibilità e che lei era forte abbastanza da impedire che diventasse realtà. In quel momento però ne dubitava, non era stata forte da resistere agli spiriti e gli aveva permesso di sfruttare le sue paure più grandi contro di lei. Agli incubi che aveva riguardanti Exegol adesso si erano aggiunti quelli in cui faceva dal male alle persone a cui voleva bene, Rey si chiese se un giorno quegli incubi l'avrebbero mai abbandonata.

Ad un certo punto doveva essersi addormentata nonostante tutto e Chewbecca le aveva messo una coperta addosso. La stanchezza era passata del tutto, anche se le faceva un po' male la testa, ma dopo quello che era successo era normale. Rey si alzò dalla brandina stiracchiandosi, non sapeva per quanto tempo avesse dormito e voleva raggiungere Chewbecca. Uscì dalla cabina chiudendosi la porta alle spalle e si avviò lungo il corridoio che portava all'area comune.Iil familiare scricchiolio che emetteva la nave ogni volta che erano in volo, e che dava l'impressione che questa fosse sempre sul punto di sfasciarsi, era confortante. Su quella nave Rey si sentiva quasi a casa, nonostante non vi avesse messo piede per settimane. Anche se il wookie l'aveva lasciata a lei non la sentiva interamente sua, l'avrebbe sempre considerata di Han e Chewbecca.
Raggiunse la cabina di pilotaggio, Chewbecca occupava il posto del pilota e quando si accorse della sua presenza le chiese se volesse fare cambio.
-Sai credo che per questa volta mi limiterò a fare da co-pilota- gli disse -Quanto manca all'arrivo?- il wookie le rispose che mancava circa un'ora e le chiese come si sentisse.
-Sto bene adesso, e grazie per la coperta- Chewbecca le rivolse uno sguardo confuso e le chiese di cosa stesse parlando dal momento che era rimasto tutto il tempo ai comandi del Falcon. Rey aveva dato per scontato che fosse stato il wookie a fare quel gesto affettuoso, adesso sapeva che non era stato così e si rese conto che aveva dormito così profondamente da non aver percepito la connessione con Ben. Il pensiero che fosse stato lì mentre lei era addormentata e che si fosse premurato di metterle quella coperta addosso le fece scappare un sorriso, anche se doveva ammettere di essere un po' delusa dal fatto di aver perso l'occasione di parlargli.


Spazio autrice:

Arriverà il giorno in cui alla nostra povera Rey concederò sonni tranquilli ma non è questo il giorno, e a parte gli scherzi spero che vi sia piaciuto questo capitolo, Rey si sta avvicinando sempre di più alla risposta anche se è piena di dubbi.

Note:

* Ad un occhio più attento non sarà sfuggito un particolare presente in The Last Jedi, nel tempio roccioso su Ahch-To vi è un mosaico che raffigura il cosiddetto "Prime Jedi" e di questo ve ne parlerò più avanti nel corso della storia. 

Rey non sapeva cos'aspettarsi dall'altro lato della nebbia, ma di certo non avrebbe mai immaginato di ritrovarsi in una perfetta copia della caverna da cui era entrata. Le uniche differenze erano l'illuminazione che conferiva a tutto un'aura bianco-azzurra, esattamente come quella dei fantasmi di Forza, ma più lieve e la quasi totale assenza di colori. Abbassò lo sguardo sui suoi vestiti e notò che anch'essi sembravano aver perso ogni traccia di colore, non erano più grigi e avevano assunto la stessa tinta bianco-azzurra dell'ambiente circostante. In apparenza l'aldilà della Forza non era altro che una copia sbiadita del mondo dei vivi, ma non ne era certa. Ciò che davvero stupì Rey era il fatto che non vedesse nessuno, poteva percepire la presenza dei Jedi intorno a lei e riusciva a sentire le voci di alcuni di loro, ma non riusciva a vederli.
"La Forza fin qui condotta ti ha, portare a termine da sola ciò che hai iniziato ora devi" disse una voce che Rey aveva già udito su Exegol, il modo in cui aveva parlato era davvero strano, ma era il suo messaggio era chiaro: da lì in poi doveva cavarsela da sola, proprio come aveva sospettato.
Doveva uscire da quella caverna e trovare Ben ovunque fosse, il loro legame funzionava esattamente come aveva sempre fatto e riusciva a sentire che fosse vicino. Ancora una volta avrebbe dovuto attraversare il lago, Rey non si scoraggiò e si immerse in acqua per raggiungere l'uscita. L'acqua però non era fredda, in verità sembrava non avere una temperatura precisa, e la cosa più stupefacente era il fatto che non le stesse bagnando i vestiti già inzuppati. Raggiunse la riva rapidamente e imboccò lo stretto passaggio scavato nella collina, la luce intensa del sole si riversava all'interno a pochi metri dall'uscita. Quella era un'altra cosa insolita, durante la sua permanenza su Ahch-To, nonostante ci fossero state giornate di sole, il cielo era stato perennemente ricoperto di nuvole. Quando Rey emerse dalla caverna dovette sbattere le palpebre più volte per adattarsi a quella luce e si ritrovò ad ammirare un cielo limpido e soleggiato, ma non percepiva il calore del sole.
Percorse il sentiero che conduceva al villaggio, man mano che avanzava avvertiva sempre di più la vicinanza di Ben, si chiese se anche lui la percepisse e se la stesse aspettando. Non ci volle molto prima che Rey ottenesse una risposta perché i due s'incontrarono a metà strada tra le colline e il villaggio. In quel luogo Ben appariva più vivo che mai, nonostante non si fosse mai manifestato com'era successo con Luke e Leia. Questa volta era lei a trovarsi nel suo mondo e lì le normali "regole" non si applicavano, come nel caso del lago. Ben stava per dirle qualcosa, ma Rey non gliene diede la possibilità perché si fiondò tra le sue braccia senza neppure avere la certezza di poterlo toccare realmente. Con sua sorpresa si accorse che questa volta ci riusciva, poteva sentire le sue braccia stringerla in un abbraccio incurante del fatto che lei fosse grondante d'acqua. Rey non riuscì a trattenere le lacrime, che questa volta erano di gioia, stentando a credere che fossero finalmente insieme, o quasi. Rimasero in silenzio l'uno tra le braccia dell'altro per un tempo che a Rey parve infinito, come se parlare potesse in qualche modo rovinare quel momento. Attraverso il legame che li univa Rey poteva percepire le emozioni di Ben, che in quel momento erano un misto tra la gioia, lo stupore e la confusione. Gli doveva una spiegazione e doveva metterlo al corrente di ciò che stava per fare per riportarlo indietro.
-Come fai ad essere qui?- le chiese Ben stringendola ancora di più a sé.
-È una lunga storia, ma te la racconterò non appena saremo fuori di qui- gli disse sciogliendo di malavoglia l'abbraccio -Ti chiedo soltanto di fidarti di me, l'unico modo per riportarti indietro è condividere la mia forza vitale con te- gli spiegò brevemente Rey e parlando più velocemente di quanto avrebbe voluto.
-Rey è una follia ed è pericoloso, non voglio che tu rischi la tua vita per me!- esclamò Ben.
-Non correrò alcun rischio, per una volta fidati di me!- ribatté lei, avrebbe dovuto aspettarsi una reazione del genere, al suo posto probabilmente anche Rey avrebbe reagito allo stesso modo.
-Io mi fido di te- le disse posandole entrambe le mani sulle spalle e guardandola negli occhi -Ma è un prezzo troppo alto da pagare-
-Nessun prezzo è troppo alto per poter stare insieme- gli rispose Rey con fermezza, sperava che Ben comprendesse il suo punto di vista, lui più di tutti doveva capirla perché si era sacrificato per lei.
-Non riuscirò a farti cambiare idea, vero?- le chiese rassegnato, sapeva quanto fosse testarda e che nulla le avrebbe mai fatto cambiare idea.
-No, non ho fatto tutta questa strada per tornare indietro senza di te-
-Lo so- disse semplicemente Ben -Ma mi preoccupo per te- le disse accarezzandole le braccia, Rey poteva percepire la sua apprensione e sapeva che nasceva soltanto dall'amore che provava per lei, non perché la ritenesse debole o incapace di riuscire in quell'impresa.
-So che ti preoccupi, ma devi lasciarmelo fare...per noi- questa volta Ben non rispose e si limitò ad annuire, ma senza interrompere il contatto fisico.
Rey sapeva cosa fare, il concetto era più o meno simile a ciò che avevano fatto entrambi per salvarsi a vicenda, ma mentre nel caso di Rey si era limitata a curare una ferita fisica, Ben le aveva ridato la vita. Ciò che doveva fare era una via di mezzo tra i due estremi, trasferire troppa poca vita come per curare non avrebbe sortito alcun effetto, ma troppa l'avrebbe uccisa. Chiuse gli occhi e posò una mano proprio all'altezza del cuore di Ben, che ovviamente non aveva alcun battito. Rey si concentrò e immaginò la propria forza vitale diffondersi dalle sue dita, non poteva fallire proprio adesso, doveva funzionare. Si stava affidando unicamente al suo istinto, che il più delle volte non l'aveva mai tradita e l'aveva aiutata a sopravvivere per tutti quegli anni. Poco a poco Rey percepì la vita tornare a scorrere in Ben, riusciva a sentire il calore della sua pelle e il suo cuore tornare a battere lentamente. Quel processo la stava indebolendo gradualmente, ma non c'era un altro modo, Rey stava iniziando a respirare a fatica, sentiva il proprio battito cardiaco rallentare sempre di più e le gambe cedere. Era sufficiente il quantitativo di forza che aveva trasferito a Ben? Non poteva andare avanti a lungo senza prosciugarsi completamente e morire una seconda volta.
Lentamente Rey ritrasse la mano e riaprì gli occhi.
-Come ti senti?- chiese a Ben, nonostante avesse sentito la vita scorrere nuovamente in lui voleva esserne certa.
-Davvero bene, o forse dovrei dire vivo di nuovo?- rispose leggermente confuso, Rey capiva come si sentisse perché si era sentita esattamente nello stesso modo quando lui l'aveva riportata in vita. Nel caso di Ben doveva essere persino più disorientante e gli sarebbe servito del tempo per riadattarsi.
-Ha funzionato!- esclamò Rey entusiasta, cercando di non dare a vedere quanto si sentisse stanca -Pronto per tornare a casa?- gli chiese prendendolo per mano.
-Sarà strano, ma sì- le rispose Ben.
Insieme s'incamminarono lungo il sentiero che aveva percorso Rey, si tennero per mano tutto il tempo, quasi come per accertarsi che fosse tutto reale e non un'illusione. Per Rey anche solo camminare costituiva uno sforzo, ma cercava di non darci peso visto che erano appena arrivati allo stretto passaggio che conduceva alla caverna.
-Davvero dobbiamo passare di lì?- chiese Ben sarcastico.
-A meno che tu non voglia precipitare dall'ingresso in alto, sì- rispose Rey a sua volta sarcastica, imboccò il passaggio per prima. Lanciò una rapida occhiata alle sue spalle giusto in tempo per vedere Ben chinarsi di parecchio per non battere la testa contro il soffitto basso, proprio come aveva immaginato fu una scena abbastanza buffa da vedere e non riuscì a trattenere una lieve risata.
-Non è affetto divertente- le disse Ben cercando di mantenere un tono serio, ma la sua espressione lo tradì e Rey notò il suo sorrisetto divertito.
-Un po' sì- gli disse prima di proseguire nell'unica direzione possibile.
La discesa fu più lenta del previsto, per Ben non era facile camminare ricurvo e per Rey era semplicemente stancante, si sentiva esattamente come si era sentita su Krayiss dopo la sua spedizione alla biblioteca, ma questa volta la stanchezza era puramente fisica. Giunti sulla sponda del lago Rey dovette fermarsi per riprendere fiato.
-Cos'hai?- le chiese Ben avvicinandosi.
-Non è niente, è solo stanchezza ed è normale dopo ciò che ho fatto- lo rassicurò lei -E poi ci siamo quasi- aggiunse indicando l'apertura nella parete rocciosa che si trovava sull'altra sponda. Nonostante sapesse che in quelle acque non ci si potesse bagnare realmente Rey rimase nuovamente stupita da quello strano fenomeno, accanto a lei Ben non disse nulla, ma era chiaro che fosse stupito in egual misura. Percepiva ancora la presenza dei Jedi, ma questa volta tutto taceva tranne per la voce che Rey aveva udito in precedenza.
"Seconda occasione avete adesso e concessa non a tutti essa è, sprecarla non dovete"
-Non lo faremo- rispose Rey, ma non ricevette alcuna risposta.
-Era davvero la voce del maestro Yoda?- le chiese Ben meravigliato.
-Chi? Non ho mai sentito questo nome- ammise Rey, né Luke né Leia le avevano mai parlato degli altri maestri Jedi se non in maniera generica e pertanto Rey non ne conosceva i nomi.
-È stato il maestro di mio zio Luke e uno dei Jedi più potenti- le spiegò brevemente Ben, Luke doveva avergli raccontato così tanto dei Jedi nel periodo in cui aveva insegnato e Rey era davvero curiosa di ascoltare quelle storie, ma non era né il luogo né il momento adatto. Istintivamente prese nuovamente la mano di Ben e intrecciò le proprie dite con le sue, si scambiarono uno sguardo e insieme varcarono la soglia che riconduceva al mondo dei vivi.
Pochi secondi dopo Rey e Ben si trovavano nello stesso luogo che si erano appena lasciati alle spalle, ma questa volta sulla vera isola, non la sua copia fantasma. Rey ci impiegò qualche istante per realizzare che non era più in grado di percepire Ben attraverso il loro legame e che riusciva a malapena a sentire la Forza che scorreva in quel luogo, ma non le importava. Tutta la stanchezza che provava sembrò aumentare di colpo, sentiva le palpebre pesanti e la terra venirle meno sotto ai propri piedi. L'ultima cosa di cui fu cosciente prima di perdere completamente i sensi era Ben che la prendeva tra le sue braccia prima che cadesse a terra.

Quando Rey si risvegliò stava piovendo di nuovo, sentiva il forte scrosciare della pioggia ed i tuoni che rimbombavano all'esterno. Disorientata si rese conto di non trovarsi più nella caverna, era distesa su una delle panche di pietra all'interno di una capanna, aveva la testa poggiata su un cuscino abbastanza soffice e due coperte addosso. Le faceva male la testa e stava tremando di freddo nonostante le coperte, probabilmente aveva la febbre, una cosa che le era capitata raramente in vita sua. Il fuoco era acceso, illuminando l'ambiente con bagliori rossastri tendenti all'arancione e sembrava essere stato ravvivato di recente. Eppure Rey non riusciva a smettere di tremare, si tirò su a sedere e se ne pentì all'istante, oltre al mal di testa il minimo movimento le aveva causato un capogiro. Alzarsi per cercare un'altra coperta era fuori questione, perciò si strinse di più nelle coperte che aveva addosso. Per un attimo Rey fu assalita dal panico pensando che tutto quello che era accaduto in precedenza fosse stato soltanto un sogno.
L'ultima cosa che ricordava era di essere svenuta e Ben che l'aveva afferrata in tempo per evitarle una brutta caduta, non poteva essere stato tutto un sogno. Si guardò intorno alla ricerca di Ben e provò un'ondata di sollievo quando lo vide dall'altra parte della capanna seduto sul pavimento con la schiena poggiata contro il muro. Nonostante la posizione scomoda in cui si trovasse Ben stava dormendo, arrivare al villaggio con lei tra le braccia doveva averlo stancato. Sembrava così sereno mentre dormiva e Rey non aveva alcuna intenzione di svegliarlo soltanto perché voleva un'altra coperta. Non riusciva a capire che ora del giorno fosse, fuori era tutto scuro e non sapeva dire se fosse a causa del temporale o perché fosse semplicemente notte. Rey sentì la mano ferita bruciarle, abbassò lo sguardo e vide che la sua fasciatura provvisoria era stata sostituita da delle candide bende, che però stavano cominciando a macchiarsi di un rosso vivo. Forse il semplice atto di stringere le coperte aveva fatto riaprire i tagli che aveva sul palmo della mano.
Rey si chiese cosa stesse facendo Chewbecca, l'ultima volta l'aveva vista precipitarsi fuori dal Falcon e non era più tornata, era andato a cercarla o la stava ancora aspettando? In entrambi i casi doveva essere davvero preoccupato per lei.
Nonostante si fosse appena svegliata si sentiva ancora molto stanca, aveva bisogno di recuperare le proprie forze, perciò si distese nuovamente per riposare e non appena posò la testa sul cuscino si addormentò profondamente. Per la prima volta dopo giorni fu un sonno tranquillo e privo di incubi o visioni. Quando Rey si svegliò per la seconda volta stava ancora piovendo, ma non sapeva dire se fossero passate ore o addirittura giorni. Il mal di testa era diminuito e si sentiva più riposata rispetto alla prima volta in cui si era svegliata, ma sentiva ancora molto freddo.
Sentì una mano posarsi sulla sua fronte, era fredda o molto probabilmente era lei ad avere ancora la temperatura alta a causa della febbre. Aprì gli occhi e la prima cosa che vide fu Ben seduto sul bordo della panca accanto a lei.
-Ben...- sussurrò con un filo di voce, si sentiva la gola e le labbra secche, segno che era trascorso molto tempo dall'ultima volta che aveva bevuto.
-Sei sveglia finalmente- le disse rivolgendole un sorriso -Come ti senti?-
-Sto bene adesso- cercò di rassicurarlo lei, era più che sicura di avergli fatto prendere un bello spavento quando era svenuta.
-Rey non hai bisogno di fingere con me, hai ancora la febbre alta e sei rimasta priva di sensi per due giorni- le disse Ben con dolcezza.
-Due giorni?- ripeté Rey tirandosi su a sedere lentamente e poggiandosi con la schiena contro la parete di pietra, questa volta non ebbe alcun problema a mettersi seduta. Ben annuì, e nonostante la semi-oscurità della capanna Rey notò la sua espressione turbata. Ormai doveva aver capito che qualcosa non andava e che il loro legame si era indebolito al punto tale da sembrare inesistente.
-Ben...c'è una cosa che devo dirti- gli disse posando le proprie mani sulle sue -Quello che ho fatto ha indebolito il nostro legame temporaneamente...e anche la mia capacità di usare la Forza- gli confessò, Ben sulle prime non le disse nulla e l'abbracciò. Tra le sue braccia Rey si sentì al sicuro, ma soprattutto si sentì a casa per la prima volta.
-Quando ho smesso di percepirti credevo di averti persa di nuovo- ammise Ben stringendola ancora di più a sé.
-Mi dispiace, non volevo spaventarti- si scusò lei.
-Va tutto bene- le disse accarezzandole i capelli -Siamo insieme adesso-
In quel momento era tutto ciò che contava, si erano finalmente ritrovati e questa volta nessuno li avrebbe separati, non dopo tutto quello che avevano affrontato. Il vuoto che aveva provato nell'ultimo mese e mezzo era svanito completamente e non sentiva più la mancanza di una parte di sé, ma non avrebbe mai potuto dimenticare quella sensazione opprimente. Stretti l'uno tra le braccia dell'altra non avevano bisogno di parole, a volte era più facile esprimere tutto con un semplice gesto come quell'abbraccio. Ben stava continuando ad accarezzarle i capelli con delicatezza, anche se Rey non capiva se lo stesse facendo per rassicurare lei o se stesso, forse entrambe le cose.
-Mi sei mancato- gli sussurrò nonostante non ci fosse nessun altro con loro.
-Anche tu, non sai quanto-
-Non voglio stare mai più lontana da te- confessò Rey, forse era la febbre a farla parlare in quel modo o forse era arrivata al punto di non riuscire a tenere i propri pensieri per sé.
-Non accadrà, te lo prometto- Ben smise di accarezzarle i capelli e delicatamente le posò entrambe le mani sul viso prima di chinarsi per baciarla, quel gesto la colse alla sprovvista tanto che sulle prime non reagì. Rey posò le proprie mani su quelle di Ben e ricambiò quel bacio con dolcezza, provò una strana sensazione di calore diffondersi per tutto il corpo, era qualcosa che non aveva provato nemmeno la prima volta in cui l'aveva baciato. Questa volta erano entrambi consapevoli dei propri sentimenti e non avevano più alcun bisogno di reprimerli. Rey avrebbe voluto che quell'attimo durasse per sempre, non avrebbe mai voluto smettere di baciare quelle labbra così morbide e delicate. Quando si allontanarono entrambi avevano un enorme sorriso stampato sul volto.
-Devo considerarlo un ringraziamento per averti salvato?- chiese Rey ironicamente.
-Beh, se la vedi così credo che ti ringrazierò spesso- entrambi scoppiarono a ridere, Rey era così felice che credeva che il cuore le sarebbe esploso.
-Credo che non mi dispiacerà- ripose lei ancora ridendo. Era sollevata nel vedere che anche Ben fosse impacciato quanto lei, non le serviva alcun legame per capire che anche lui doveva ancora abituarsi all'idea di poter stare realmente con lei.
-Ha smesso di piovere, sarà meglio che vada dalle guardiane a prendere qualcosa da mangiare, sarai affamata- Rey non si era neppure accorta che il temporale fosse cessato, se non avesse avuto la febbre si sarebbe precipitata fuori per raggiungere Chewbecca e fargli sapere che stava bene, che Ben stava bene e che non c'era nulla di cui preoccuparsi.
-E assetata- aggiunse Rey.
-Torno subito, tu resta qui- le disse Ben prima di alzarsi e uscire dalla capanna.
Come promesso Ben tornò qualche istante dopo con due tazze fumanti e un piatto di quelli che sembravano biscotti, di qualunque cosa si trattasse aveva davvero un buon profumo e soltanto allora Rey si rese conto di quanto fosse affamata.
-Sembra che tu vada a genio alle Lanai- commentò Rey indicando il piatto -A me non hanno mai offerto nulla-
-Stento a crederlo- replicò Ben sarcastico sedendosi nuovamente sul bordo della panca e porgendole una tazza, il contenuto aveva un odore pungente ed era scuro. Rey ne bevve un sorso e scoprì che aveva un sapore dolciastro e non era così male come sembrava.
Era un buon momento per raccontare a Ben come aveva fatto a raggiungerlo nell'aldilà della Forza e del suo incontro con una metà della prima Diade.
-Credo sia ora di raccontarti la lunga storia di cui ti ho parlato- gli disse.
-Sicura? Possiamo parlarne quando starai meglio-
-Ne sono sicura- rispose Rey -La profezia che hai trovato era solo una parte, ho trovato l'altra metà su Krayiss e mi ha condotta qui- cominciò a spiegargli.
-Nella statua?-
-Sì, era nascosta lì ma era scritta nella stessa lingua dei testi Jedi perciò sono dovuta tornare alla base per farmi aiutare da C-3PO a tradurla- fece una pausa per bere un altro sorso della tisana -Appena ho capito dove andare sono partita e durante il viaggio ho avuto una specie di visione mentre dormivo. Ho incontrato la Jedi della profezia e mi ha raccontato la sua storia, lei e suo fratello hanno scritto la profezia ma non erano né Jedi né Sith. Erano la prima Diade e sfruttavano entrambi i lati della Forza per mantenere l'equilibrio, avevano fondato il primo tempio proprio qui e avevano preso degli allievi con loro. Entrambi avevano avuto una visione su una Diade che si sarebbe riunita e pensavano riguardasse loro due, ma si erano sbagliati e non riguardava nemmeno la Diade prima di noi. Siamo sempre stati io e te, crede che siamo destinati a ristabilire quell'equilibrio e che dobbiamo imparare l'uno dall'altra. È stata lei a dirmi cos'avrei dovuto fare per riportarti indietro e quale sarebbe stato il prezzo da pagare- concluse Rey, Ben l'aveva ascoltata attentamente tutto il tempo senza mai interromperla come faceva sempre da buon ascoltatore quale era.
-Non sarà facile, ma insieme capiremo cosa fare-


Spazio autrice:

E finalmente Rey e Ben ce l'hanno fatta a ricongiungersi! Adesso potranno stare tranquilli per un po' e adattarsi a questa nuova realtà. Ma non è ancora finita perché mancano gli ultimi tre capitoli!
 

Rey si sentiva decisamente meglio dopo aver mangiato e bevuto qualcosa, aveva ancora freddo, ma almeno aveva smesso di tremare come una foglia. Ben era uscito nuovamente per riportare le tazze e il piatto alle guardiane, per Rey era una grossa novità avere qualcuno che si prendesse cura di lei. Non era nemmeno abituata a starsene a riposo nonostante stesse male, persino su Jakku non si era mai concessa una giornata di riposo, neppure quando era debole a causa del digiuno o le rare volte in cui si sentiva poco bene. Quei pochi minuti da sola le sembravano interminabili e si stava annoiando, non era stata un'idea così brillante camminare sotto la pioggia per tutto quel tempo e aveva imparato la lezione. La sua impulsività la spingeva spesso ad agire in maniera stupida e se ne rendeva conto soltanto quando ne pagava le conseguenze.
Ben rientrò nella capanna chinandosi leggermente dal momento che era un po' più alto della porta, un tratto chiaramente ereditato da Han.
-Ti senti un po' meglio?- le chiese con dolcezza e sedendosi nuovamente sulla panca, a meno che non preferisse il pavimento non c'erano altri posti dove sedersi e a Rey non dispiaceva affatto averlo così vicino.
-Sto molto meglio di prima e anche la mano va meglio- rispose -Grazie per esserti preso cura di me, nessuno l'aveva mai fatto prima- aggiunse sporgendosi in avanti per dargli un bacio sulla guancia. Era davvero grata per le attenzioni che le aveva dedicato e in parte si sentiva in colpa, non voleva essere un peso per nessuno, neppure per Ben.
-Io mi prenderò sempre cura di te- le disse spostandole una ciocca di capelli che le ricadeva sul viso e sistemandogliela dietro l'orecchio. Adesso che erano realmente insieme sembravano non poter fare a meno del contatto fisico, come per accertarsi che fosse tutto reale nonostante lo sapessero già. Rey era cresciuta senza mai ricevere un abbraccio, una carezza o qualsiasi altro gesto affettuoso L'unica tipo di contatto fisico a cui era stata abituata erano le strattonate e gli spintoni da parte di Unkar Plutt quando più volte da bambina aveva provato a rifiutarsi di intrufolarsi negli spazi più angusti nei relitti degli Star Destroyer. Ed era stata proprio quella la ragione per cui a Rey non era mai piaciuto essere toccata anche solo per semplice una stretta di mano. Tutto era cambiato quando aveva lasciato Jakku e lei aveva appreso che non tutte le persone erano prepotenti, violente e insensibili come la vile creatura che l'aveva "cresciuta".
Rey non capiva perché stesse ripensando a quelle cose proprio in quel momento, non ci pensava da un bel po' di tempo ormai.
-Ho forse detto qualcosa di sbagliato?- le chiese Ben incerto, quel suo silenzio doveva averlo fatto preoccupare di aver detto qualcosa che l'avesse turbata.
-No, non è colpa tua...mi è solo tornata in mente una cosa della mia infanzia-
-Se hai bisogno di parlarne a me puoi raccontare ogni cosa- le disse prendendole la mano non ferita.
-Lo so, ed è per questo ti ho cercato quella notte, sapevo che mi avresti capita- gli confessò.
-Mi hai colto di sorpresa quando mi hai cercato, dopo tutto ciò che mi avevi detto non credevo l'avresti fatto-
-Ben mi dispiace per le cose orrende che ti ho detto, non ho mai pensato davvero che tu fossi un mostro, ero soltanto arrabbiata-
-Non devi scusarti, avevi ragione e lo sappiamo entrambi, ma farò del mio meglio per rimediare ai miei errori-
-Ci riuscirai e non affronterai tutto questo da solo, io sarò al tuo fianco- gli disse con dolcezza, Rey sapeva non avrebbero dovuto mai più affrontare nulla da soli e che ci sarebbero sempre stati l'uno per l'altro.
-Inizio a chiedermi cos'abbia fatto per meritarti, ti ho fatta soffrire fin dal momento in cui ci siamo conosciuti, ma non è mai stata mia intenzione- ammise, nelle sue parole Rey avvertì un profondo senso di vergogna, ma lei aveva sempre sospettato che Ben non avesse mai voluto ferirla o farle del male intenzionalmente e ne aveva poi avuto la conferma quando si era trovata al cospetto di Snoke. Aveva percepito il terrore, la rabbia, l'odio che provava Ben nei confronti del suo maestro e quelle emozioni si erano intensificate nel momento in cui Snoke aveva cominciato a torturarla soltanto per farlo soffrire.
-Tutti possono sbagliare, sei stato manipolato per tutta la vita e ciò ti ha portato a commettere degli errori, ma quello che conta è imparare da essi- lo rassicurò Rey, se c'era una cosa che aveva imparato da tutta quella faccenda era proprio quella. Sbagliare era nella natura umana, persino lei aveva sbagliato e aveva fatto del male.
-Quand'è che sei diventata così saggia?- le disse Ben scherzando.
-Stai forse insinuando che prima non lo fossi?- replicò lei fingendosi offesa per quella domanda.
-Non oserei mai- le rispose soffocando una risata.
Trascorsero quelle che a Rey parvero ore a chiacchierare e scherzare, come se da tacito accordo avessero deciso di tenere le questioni più serie e cupe lontane almeno per quel giorno. Inoltre aveva ricominciato a piovere, perciò non c'era molto che potessero fare se non starsene riparati al caldo e impiegare il loro tempo in quel modo. Rey raccontò a Ben il motivo per cui non andava particolarmente a genio alle guardiane dell'isola, a partire dal buco che aveva fatto nella parete di una delle capanne durante la loro prima connessione. La scusa che aveva trovato per giustificare quel colpo non aveva certamente contribuito a fare una buona impressione, si era giustificata dicendo che le era partito per sbaglio pulendo il blaster passando per una totale imbranata. Le cose non erano migliorate quando Rey durante un allenamento con la spada laser aveva tagliato a metà una roccia nei pressi della scogliera facendone precipitare la punta a pochi centimetri dalla testa di alcune Lanai, che proprio in quel momento stavano passando poco più in basso.
-Adesso capisco perché non gli stai simpatica, sei un tale pericolo pubblico!- esclamò Ben ridendo di gusto per quella storia.
-Hey ti ricordo che il buco nella parete è anche colpa tua!-
-Non ti ho chiesto io di spararmi contro- precisò lui, quel giorno sembrava proprio in vena di scherzare e Rey ne fu felice, per la prima volta da quando si conoscevano potevano permettersi il lusso di essere spensierati. Vedere Ben felice la riempiva di gioia, dopo una vita di continue sofferenze era ciò che si meritava, che entrambi meritavano e non era certa che nell'immediato futuro avrebbero avuto molte occasioni per non pensare a nulla.
-Sei un idiota- gli disse dandogli un leggero colpo sul braccio.
-Siamo già arrivati al punto in cui mi dai dell'idiota?-
-Hai cominciato tu dandomi del pericolo pubblico- entrambi scoppiarono in una fragorosa risata.
L'atmosfera che si era creata trasmetteva a Rey un senso di familiarità che non aveva mai provato prima, come se ridere insieme e prendersi in giro fosse una cosa che avessero fatto da sempre.

Alla fine la stanchezza aveva preso nuovamente il sopravvento, nonostante Rey avesse dormito per due giorni di fila e non avesse fatto nulla che potesse stancarla. Anche Ben le era sembrato stanco, perciò aveva capito che doveva trattarsi ancora di un effetto collaterale del condividere la forza vitale. Sperava solo che non sarebbe durato a lungo come l'indebolimento del loro legame e la sua inabilità nel servirsi della Forza. A Rey dispiaceva l'idea che Ben dormisse sul pavimento freddo e senza nemmeno una coperta a disposizione, perciò aveva proposto di condividere la panca. Se si fosse accostata di più al muro ci sarebbe stato spazio a sufficienza per entrambi e per lei non avrebbe rappresentato un problema dal momento che era minuta. Con una nota d'imbarazzo Ben aveva accettato l'offerta e, dopo svariati tentativi per trovare una posizione comoda per entrambi, alla fine si erano addormentati stretti l'uno all'altra ascoltando il suono della pioggia.
Dei colpi incessanti dati alla porta fecero sussultare Rey, aprì lentamente gli occhi soltanto per ritrovarsi a fissare il muro di pietra. Dalla finestra poco più in alto filtrava la luce del tramonto e la tempesta si era placata del tutto. Sentiva il caldo respiro di Ben sul collo, che nonostante quel baccano continuava a dormire come se nulla fosse e le cingeva la vita con un braccio. Rey non poté fare a meno di sorridere e di chiedersi come sarebbe stato svegliarsi ogni giorno in quella maniera. Se c'era una cosa di cui era ormai certa era che voleva un futuro con Ben e non aveva bisogno di alcun legame mistico per capire che anche lui voleva la stessa cosa.
Rey non avrebbe voluto svegliare Ben, ma sapeva esattamente chi stesse bussando alla porta con tanta insistenza e voleva essere lei stessa ad aprirgliela. Chewbecca doveva aver atteso il suo ritorno finché non ce l'aveva più fatta ed era andata a cercarla, dopotutto era sparita da tre giorni e non poteva biasimarlo.
-Ben...-sussurrò Rey dolcemente per svegliarlo, ma quest'ultimo si limitò a rispondere mugugnando e stringendola ancora di più. Il sonno pesante era qualcosa che non avrebbe mai associato a lui, ma evidentemente era un altro tratto che avevano in comune. Doveva tentare di nuovo, lentamente si girò dall'altra parte e si trovò faccia a faccia con lui. Una ciocca di capelli gli ricadeva sugli occhi ancora chiusi, Rey allungò una mano per spostargliela delicatamente.
-Ben, svegliati-
-Che succede?- le chiese ancora con gli occhi chiusi e con la voce impastata dal sonno, la risposta non tardò ad arrivare perché Chewbecca prese a bussare nuovamente e fu sufficiente affinché Ben si svegliasse del tutto -Cos'è questo baccano? Sembra che qualcuno voglia sfondare la porta-
-E la sfonderà se non apriamo, non è la prima volta che Chewbe lo fa- non era quello il modo in cui avrebbe voluto informarlo della presenza del wookie, ma ormai era fatta. Rey pensava che l'avrebbe presa male, invece c'era soltanto stupore mista a tristezza nel suo sguardo, probabilmente era convinto che il wookie lo odiasse per ciò che aveva fatto ad Han.
-Chewbecca? Lui è d'accordo con tutto questo?- chiese confuso.
-Ben anche lui voleva che tornassi e ti vuole ancora bene - lo rassicurò lei -Ma se adesso non sei pronto a parlargli posso chiedergli di tornare al Falcon-
-No...va bene, voglio scusarmi con lui anche se non basterà- Ben si alzò dalla panca e Rey fece altrettanto, dopo essere rimasta lì per tre giorni si sentiva le gambe indolenzite e aveva un gran bisogno di sgranchirsele. A parte quello si sentiva davvero bene e non aveva più i brividi, segno che la febbre si era abbassata o le era passata del tutto. Rey aprì la porta ed il wookie dovette abbassarsi di parecchio per entrare, per una creatura della sua stazza quella capanna era relativamente minuscola. Chewbecca la strinse in un abbraccio emettendo dei versi sommessi e dicendole che era felice di vedere che stesse bene. Il wookie sciolse l'abbraccio e rivolse la sua attenzione a Ben, che era rimasto in disparte ed in silenzio.
Chewbecca gli si avvicinò e gli riservò un abbraccio caloroso, sulle prime Ben non seppe come reagire ma poi si lasciò andare e ricambiò l'abbraccio.
-Mi dispiace Chewbe, mi dispiace per tutto quello che ho fatto- mormorò Ben -Non merito il tuo perdono- Chewbecca replicò dicendo che l'aveva già perdonato da tempo e che i suoi genitori sarebbero stati fieri di lui per aver fatto la scelta giusta.
Rey osservò quella riunione di famiglia con le lacrime agli occhi per la commozione, dopo tutti quegli anni persi potevano finalmente recuperare il tempo perduto e ricominciare. Entrambi avevano perso sia Han che Leia, erano tutto ciò che restava di quella famiglia e Rey era felice di avergli concesso una seconda occasione. Il wookie la invitò a unirsi all'abbraccio, senza esitare la ragazza accettò quell'invito e Chewbecca la ringraziò per avergli dato la possibilità di riabbracciare Ben.
-Anch'io devo ringraziarti, è tutto merito tuo- le disse Ben.
-Non dovete ringraziarmi- disse Rey rivolta ad entrambi -Avevate bisogno di un'altra occasione-
I tre sciolsero l'abbraccio, Chewbecca chiese a Rey e Ben di raccontargli cosa fosse successo e perché non avessero dato loro notizie per tre giorni. Ognuno raccontò la propria parte della storia, Rey raccontò di come aveva cercato invano al tempio l'ingresso per l'aldilà della Forza e di come l'avesse poi trovato nella caverna. Cercò di riassumere come meglio poté la questione del condividere la forza vitale e delle conseguenze che comportava. A quel punto Ben raccontò di quello che era successo dopo dal momento che l'ultima cosa che ricordava Rey era il loro ritorno. Raccontò ad entrambi come fosse giunto al villaggio stanco e con Rey priva di sensi tra le sue braccia. Le Lanai gli avevano concesso di restare per tutto il tempo necessario, o almeno era ciò che aveva inteso Ben visto che neppure lui comprendeva la loro strana lingua. Aveva comunicato con loro a gesti e dopo vari tentativi era riuscito a rimediare delle bende per fasciare la mano di Rey.
-Mi dispiace essere corsa via in quel modo e di averti fatto preoccupare- si scusò Rey, Chewbecca le rispose che ormai si era abituato alle sue avventatezze, ma che comunque si era preoccupato per lei.
-Sembra che sia la sua specialità farci preoccupare- intervenne Ben scherzando, il wookie concordò dicendo che avrebbe fatto meglio a tenerla d'occhio.
-Lo terrò a mente-
-Dimenticate che io sono ancora qui e vi sento- ribatté Rey sarcastica.

Dopo la piccola riunione di famiglia Chewbecca aveva insistito affinché Rey e Ben tornassero al Falcon con lui, per quanto fosse confortante il calore del fuoco all'interno della capanna a Rey mancava il Falcon e preferiva di gran lunga stare lì. Tuttavia Rey aveva lasciato decisione a Ben, che non metteva piede a bordo di quella nave colma di ricordi legati a suo padre da troppo tempo ed era consapevole che per lui non sarebbe stata una situazione facile. Seppur con un minimo di esitazione aveva accettato e adesso i tre stavano scendendo lungo la scalinata che conduceva alla larga sporgenza rocciosa dov'era atterrato il Falcon.
Chewbecca era qualche gradino più giù rispetto ai due dal momento con con un solo passo riusciva a scendere due gradini alla volta, Rey era dietro di lui e Ben chiudeva la fila.
-Sei sicuro di voler tornare al Falcon?- gli chiese Rey.
-Più che sicuro, non posso evitare il mio passato per sempre- rispose lui con fermezza, non si sarebbe mai aspettata un'affermazione del genere da parte sua visto che soltanto l'anno prima le aveva detto di lasciar morire il passato. Al tempo stesso quell'affermazione la fece riflettere, da quando aveva scoperto la verità sulle proprie origini aveva semplicemente scelto di ignorare la verità, nonostante l'avesse raccontata agli amici. Ma come aveva appena detto Ben, non si poteva sfuggire per sempre al proprio passato ed anche lei prima o poi avrebbe dovuto affrontarlo.
Il trio giunse al Falcon, Chewbecca abbassò la rampa e salì a bordo lasciando i due ragazzi soli. Ben cercò la mano di Rey e lei gliela strinse per rassicurarlo che non avrebbe affrontato il suo passato da solo. Raggiunsero Chewbecca all'interno, che si trovava nell'area comune, Ben si guardava intorno con un'aria nostalgica.
-È esattamente come la ricordavo, non è cambiato nulla-
-Nessuno ci ha messo piede negli anni in cui è stata ferma su Jakku, è rimasto quasi tutto invariato- gli confermò Rey.
-Ci sono tanti bei ricordi qui, da bambino ci trascorrevo molto tempo e dicevo sempre a tutti che un giorno sarei diventato un pilota come mio padre- le disse accennando un sorriso, era la prima volta che le parlava della propria infanzia e sapeva che per Ben non era facile aprirsi in quel modo -Questo posto era come una seconda casa per me- aggiunse. Chewbecca intervenne dicendo che era ancora casa sua e lo sarebbe sempre stata.
Rey concesse a Ben e Chewbecca un po' di tempo da soli usando la scusa che aveva bisogno di darsi una rinfrescata e cambiarsi i vestiti, anche se non era completamente una bugia. Perciò si recò nella cabina in cui aveva dormito per prendere un cambio d'abito e si diresse al bagno per farsi una doccia. Quando ne uscì e tornò all'area comune trovò Chewbecca e Ben impegnati in una conversazione, di cui Rey colse soltanto il finale, il wookie teneva una zampa sulla spalla del ragazzo dicendogli di non sprecare la sua seconda occasione.
-Non lo farò Chewbe- gli promise Ben, Chewbecca lo corresse dicendo che poteva ancora chiamarlo "zio Chewbe" come faceva da piccolo -D'accordo zio Chewbe-
Qualche ora più tardi, dopo aver cenato tutti insieme a bordo del Falcon, Chewbecca si era ritirato nella propria cabina annunciando di avere sonno, ma Rey sospettava che lo stesse facendo soltanto per lasciarla da sola con Ben.
-Ti va se usciamo fuori a guardare le stelle?- gli propose Rey, era una cosa che su Jakku aveva sempre fatto, specialmente durante le notti insonni.
-Per quanto mi piacerebbe non dovresti stare al freddo, ti sei appena ripresa-
-A questo c'è rimedio- rispose lei, si alzò dal divanetto nell'area comune e andò a prendere una coperta dalla sua cabina -Adesso possiamo andare-
-Sei sempre così testarda- le disse -Ma è una delle cose che più mi piacciono di te- ammise leggermente imbarazzato.
I due uscirono fuori, il cielo era ancora coperto da qualche nuvola, ma le stelle erano abbastanza visibili. C'era ancora umidità e soffiava un vento freddo, segno che l'inverno su Ahch-To doveva essere ormai alle porte. Rey rabbrividì e si avvolse la coperta intorno alle spalle come se fosse uno scialle, per Ben invece il freddo non sembrava un problema dal momento che si era cambiato ed adesso stava indossando una giacca di pelle nera appartenuta ad Han sopra una maglietta bianca che gli stava un po' stretta, le uniche cose che non aveva cambiato erano i pantaloni e gli stivali . Si sedettero sul tronco di un albero, che probabilmente era caduto durante il temporale, e rivolsero lo sguardo al cielo.
-Sai ogni sera mi soffermavo ad ammirare le stelle chiedendomi se anche i miei genitori le stessero osservando- disse Rey improvvisamente poggiando la testa sulla spalla di Ben -Credevo che fossero in qualche sistema vicino-
-Mi dispiace averti detto la verità su di loro in quel modo, non era così che meritavi di scoprirlo- le disse mettendole un braccio intorno le spalle.
-Non c'era un modo piacevole per scoprirlo, perciò sono contenta che sia stato tu a dirmelo-
-Come fai a trovare sempre il lato positivo di ogni cosa?-
-A volte me lo chiedo anch'io-
Per un po' rimasero ad osservare il cielo, le stelle delle Regioni Ignote sembravano brillare più intensamente e Rey non l'aveva notato la prima volta che era stata lì.
-Ancora non riesco a credere che tu sia davvero qui-
-Nemmeno io, hai fatto ciò che nessuno aveva mai fatto prima-
-Non potevo rinunciare così facilmente a te- gli confessò Rey prima di baciarlo, da quando erano tornati aveva sentito il costante bisogno di avere un contatto fisico ed era qualcosa che neppure lei riusciva a spiegarsi. Sentì le mani di Ben accarezzarle la schiena mentre i loro baci si facevano sempre più intensi. Rey gli mise una mano sulla spalla e l'altra tra i capelli così morbidi al tatto. Non era la prima volta che si baciavano eppure Rey non si era mai sentita nel modo in cui si sentiva in quel momento, si sentiva come se fosse a corto d'ossigeno e Ben ne fosse l'unica fonte. Rey si era lasciata trasportare così tanto dalle proprie emozioni che si rese conto di aver morso il labbro inferiore di Ben soltanto quando ques'ultimo biascicò un "ow", imbarazzata Rey si ritrasse rapidamente.
-Scusa...non so cosa mi sia preso- gli disse sentendo il calore affluire alle guance, per fortuna era buio e sperò che Ben non avesse notato quanto fosse arrossita.
-Ti stai davvero scusando per una cosa del genere?- le chiese lui divertito riuscendo a malapena a trattenere una risata. In realtà neppure Rey capiva perché si fosse scusata, dopotutto stavano insieme e non le sembrava di star correndo troppo, ma voleva esserne sicura.
-Quindi non ti sembra che stia succedendo tutto velocemente?- chiese per averne una conferma.
-Rey, tra noi è sempre successo tutto velocemente e per me non è mai stato un problema- la rassicurò lui
-Nemmeno per me e volevo essere sicura che per te fosse lo stesso- ammise lei.
Trascorsero quasi tutta la notte ad osservare il cielo stellato e a parlare nonostante il freddo, ad un certo punto a Rey parve persino di vedere una stella cadente, qualcosa che raramente aveva visto quando trascorreva le notti su Jakku a volgere lo sguardo alle stelle.



Spazio Autrice:

E finalmente abbiamo avuto anche la reunion tra Ben e Chewbecca, una cosa che a mio avviso  reputo fondamentale e che non poteva assuolutamente mancare. Tra un po' di fluff e humor per i nostri piccioncini (un po' impacciati aggiungerei) ci avviciniamo sempre di più al finale. Se qualcuno ha letto la novel di The Last Jedi avrà sicuramente notato il riferimento al piccolo Ben che diceva di voler diventare un pilota, se non l'avete letta beh ora sapete lì viene menzionata questa cosa.
 

Ripercorrere la strada a ritroso fu abbastanza facile nonostante le gallerie si somigliassero tra loro, Rey ricordava la direzione da cui era venuta ed utilizzava le formazione cristalline come punti di riferimento. Mentre si faceva strada verso l'uscita della caverna si soffermò a pensare al fatto che avrebbe dovuto apportare delle modifiche alla propria spada laser. Quando aveva cominciato a progettarla aveva optato per la classica lama singola e non aveva mai preso in considerazione l'idea della doppia lama, anche se sarebbe stata la scelta più logica in quanto si adattava al suo stile di combattimento. Perciò Rey era impaziente di mettersi al lavoro sulle modifiche alla spada, nonostante le avrebbe ricordato molto quella che aveva visto brandire alla sua controparte oscura.
I raggi del sole che si riversavano dall'esterno e si riflettevano sulla superficie dei cristalli di kyber creavano un effetto ottico che dava l'impressione di trovarsi sott'acqua. Rey non aveva mai visto niente del genere in vita sua e ne rimase completamente affascinata, tanto che decise di fermarsi qualche istante per poter ammirare meglio quel gioco di luci.
Quando Rey raggiunse l'uscita trovò Ben in piedi poggiato contro una parete ed intento ad osservare il panorama.
-Avevi ragione, la vista da quassù è proprio bella- disse voltandosi verso di lei -Hai trovato il cristallo?- le chiese avvicinandosi. Anziché rispondere Rey aprì il palmo della mano in cui teneva i cristalli per mostrarglieli, alla luce del sole sembravano brillare di luce propria.
-Non ne avevo mai visti di questo colore!- esclamò Ben visibilmente meravigliato -Sapevo che ce l'avresti fatta- aggiunse sorridendole. Ben l'abbracciò con un tale impeto che la sollevò da terra di qualche centimetro esattamente come faceva a volte Chewbecca.
-Grazie per aver creduto in me- lo ringraziò Rey, avere il suo sostegno anche per una cosa così semplice significava molto per lei. A differenza dei suoi amici che a volte dubitavano di lei, dal momento non comprendevano come funzionasse la Forza, Ben aveva sempre creduto in lei. Neppure quando erano stati nemici l'aveva mai sottovalutata.
I due ragazzi tornarono indietro, per assicurarsi di non perdere i cristalli Rey li affidò a Ben che li mise in una tasca della giacca. Scendere lungo la parete rocciosa era stato ancora più facile che salirvi ed arrivarono ai piedi della montagna in poco tempo. Mentre camminavano Rey vide più volte quei buffi felini che aveva intravisto quando erano arrivati, erano abbastanza piccoli, con delle grandi orecchie a punta ed il pelo maculato.
-Cosa sono quelle creature?- chiese Rey indicando i felini che si rincorrevano nell'erba, su Jakku non aveva avuto modo di vedere molti animali, a parte qualche uccello o ratto e perciò ogni volta che ne vedeva qualcuno era sempre incuriosita.
-Oh quelli? Sono loth-gatti, sono dappertutto qui-
-Sono davvero carini-
-Non lasciarti ingannare, sono innocui ma se ti avvicini troppo mordono e ne so qualcosa-
-Hanno provato a morderti?- chiese divertita.
-Volevo accarezzarne uno, ma probabilmente si è spaventato e mi ha morso la mano- a quella risposta Rey cominciò a ridere immaginandosi la scena e non ci volle molto prima che anche Ben ridesse insieme a lei.
Quando tornarono al Falcon trovarono Chewbecca disteso nell'erba a godersi il tepore del sole, se ne stava lì ad occhi chiusi e Rey non seppe dire se fosse sveglio o se stesse dormendo. In effetti era una così bella giornata che sarebbe stato uno spreco trascorrerla a bordo del mercantile, inoltre non avevano alcuna fretta di lasciare Lothal. Rey aveva detto ai suoi amici che sarebbe stata via un paio di giorni e dal momento che il tempo scorreva diversamente su Ahch-To sapeva che in realtà non erano passati davvero tre giorni dalla sua partenza.
-Stavo pensando che per oggi potremmo restare qui-
-Mi sembra una buona idea- concordò Ben -E credo che anche a Chewbe farà piacere- aggiunse indicando con un cenno del capo il wookie disteso nel prato.
-Ti va di aiutarmi a modificare la mia spada laser?- gli chiese Rey, nonostante fosse capace di svolgere quel lavoro da sola un aiuto sarebbe stato più che gradito.
-Davvero vuoi il mio aiuto?- chiese a sua volta Ben palesemente sorpreso da quella sua richiesta.
-Certo, altrimenti non te l'avrei chiesto- replicò Rey -Non sei costretto a dirmi di sì- aggiunse.
-Voglio aiutarti, mi ha soltanto sorpreso che tu me l'abbia chiesto visto hai assemblato da sola la spada-
-Mi stai sopravvalutando, non sai quante volte ho dovuto ricominciare da capo- ammise lei, aveva cominciato a lavorare su quella spada ancor prima del suo addestramento con Leia e l'unica guida che aveva avuto erano stati i vecchi testi dei Jedi. Dopo vari fallimenti, nonostante si fosse servita della Forza, aveva accantonato quel progetto per riparare la spada che lei e Ben avevano spezzato e alla fine aveva deciso di utilizzarla per l'addestramento.
-Hai fatto un ottimo lavoro- la rassicurò Ben prendendole entrambe le mani.

Mentre Chewbecca continuava a sonnecchiare beatamente al sole, Rey sedeva su una coperta distesa sul prato in compagnia di Ben e stava smontando la spada laser. Non c'era altro modo per apportare le modifiche necessarie senza compromettere il corretto funzionamento dell'arma. Fortunatamente gli attrezzi a bordo del Falcon erano adeguati anche per questo tipo di lavoro e tra la varie cianfrusaglie trovate a bordo c'erano ancora delle componenti meccaniche che Chewbecca aveva sostituito alla nave e parecchi scarti metallici. Se c'era una cosa in cui Rey eccelleva era proprio rimettere a nuovo qualsiasi cosa, su Jakku l'aveva fatto innumerevoli volte dato che molti pezzi provenienti dalle navi erano danneggiati. Era così che aveva rimediato tutti i componenti per la spada laser, oltre alle parti ricavate dal suo bastone, aveva raccattato parti da qualunque cosa mal funzionante e le aveva riutilizzate dandogli un nuovo scopo.
La prima cosa da fare creare una seconda camera di messa a fuoco* per il cristallo per rendere possibile l'utilizzo di due cristalli anziché uno. Ben le aveva spiegato che in quel modo l'energia emessa dalla cella d'alimentazione** sarebbe stata focalizzata da entrambi i cristalli posti alle due estremità dell'impugnatura. Era un processo abbastanza lungo e la prima volta Rey ci aveva impiegato delle ore, ma adesso sapeva esattamente cosa fare e con l'aiuto di Ben era tutto più facile. Mentre lei cominciò a selezionare i pezzi necessari per la camera della messa a fuoco, Ben si stava già occupando di alcune parti necessarie per l'emettitore*** per la seconda lama. Rey rimase stupita nel vedere che se la cavava davvero bene con i lavori manuali, si chiese se esistesse qualcosa che Ben non fosse in grado di fare.
I due ragazzi lavorarono in silenzio per qualche ora, scambiandosi qualche parola o consiglio di tanto in tanto, non potevano permettersi distrazioni perché il minimo errore avrebbe potuto impedire alla spada di accendersi o, nel peggiore dei casi, esplodere alla prima accensione. Erano davvero una bella squadra e Rey se ne stava rendendo sempre più conto man mano che procedevano con la creazione dei nuovi componenti.
Chewbecca nel frattempo si era svegliato e vedendoli così indaffarati gli aveva portato qualcosa mangiare e dell'acqua.
-Grazie zio Chewbe, non era necessario - lo ringraziò Ben continuando a lavorare sulla matrice dell'emettitore.
-Siamo già a buon punto, perché non facciamo una pausa?- propose Rey, avevano quasi terminato e potevano concedersi qualche minuto per fare uno spuntino in compagnia del wookie.
-Direi che ce la meritiamo- concordò Ben mettendo giù il componente a cui stava lavorando. Chewbecca si sedette sull'erba davanti a loro e gli passò le borracce ed un paio di pacchetti contenenti del cibo. Il wookie chiese a Rey come fosse andata la sua ricerca e se avesse trovato il cristallo.
-In realtà ne ho trovati due ed è per questo che stiamo modificando la spada- rispose Rey -Vuoi vederli?- il wookie annuì e le disse che non aveva mai visto un cristallo di kyber. Ben estrasse i due cristalli dalla tasca della giacca e li mostrò a Chewbecca, che li guardò incuriosito.
Dopo quella breve pausa Rey e Ben si misero nuovamente al lavoro mentre Chewbecca tornò al Falcon dichiarando che non voleva essere fonte di distrazione per loro. Nel giro di poco tempo portarono a termine la costruzione delle nuove parti, tutto ciò che Rey doveva fare era assemblarle ed inserire i cristalli. Con calma cominciò a mettere al proprio posto i vari componenti, sarebbe stato più rapido eseguire quell'operazione servendosi della Forza come aveva già fatto la prima volta ma per ovvi motivi non poteva. Tuttavia a Rey non dispiaceva dover lavorare con le proprie mani, l'aveva fatto per tutta la sua vita senza mai far ricorso ad alcun potere. Le sembrava quasi di essere tornata a quella che per quindici anni era stata la normalità. Ben le passò i cristalli ed una volta inseriti Rey finì di montare la spada. A livello estetico il design era rimasto pressoché invariato, a parte l'altra estremità dell'impugnatura che adesso aveva un'apertura per permettere l'emissione della seconda lama. Rey ammirò soddisfatta per qualche istante il risultato, quella spada la rispecchiava e per la prima volta aveva qualcosa che fosse interamente suo.
-Direi che è il momento di provarla- disse Rey alzandosi, Ben fece altrettanto ed indietreggiò di parecchi passi -Sul serio Ben? Indietreggi perché temi che possa esplodere?- gli chiese sarcastica.
-Ti sto solo prendendo in giro!- esclamò lui ridendo -Ti assicuro che non esploderà-
Rey premette il pulsante d'accensione e due lame arancione chiaro presero vita emettendo il tipico ronzio, la spada era abbastanza leggera e perfettamente bilanciata. Era persino meglio di come l'aveva progettata ed osservandola con più attenzione si rese conto che non aveva nulla in comune con quella della Rey malvagia dei suoi incubi.
-È meravigliosa- commentò Ben avvicinandosi a lei -Ed è unica nel suo genere- aggiunse abbracciandola da dietro e dandole un bacio sulla guancia. Rey non poté fare a meno di arrossire per quei complimenti, non sapeva mai come rispondere adeguatamente quando le persone si complimentavano con lei.
-Quindi sono promossa maestro?- scherzò Rey spegnendo la spada.
-A pieni voti direi- rispose lui sarcastico.
Rey era così entusiasta della sua nuova spada che voleva mostrarla anche a Chewbecca, perciò tornò a bordo del Falcon per invitarlo ad uscire fuori. Era più sicuro attivare l'arma all'aperto che in uno spazio più ristretto. Il wookie le fece i complimenti per il suo lavoro e le chiese se l'avesse già testata in un combattimento.
-Non possiamo Chewbe, Ben non ha più la sua spada-
-Forse gettarla in mare non è stata un'ottima idea- ammise Ben ed il wookie gli diede dello stupido per aver fatto una cosa del genere.
-Lo so, sono stato stupido, ma potremmo tentare di recuperarla-
-Non vorrei essere pessimista, ma è sul fondo del mare da più di un mese e sicuramente si è danneggiata- fece notare Rey.
-Le spade laser generalmente sono progettate per resistere anche all'acqua, i danni saranno minimi- spiegò Ben.

Diverse ore dopo Rey e Ben erano nuovamente sul relitto della Morte Nera, il mare in tempesta era così scuro che si confondeva col cielo nuvoloso. Il vento soffiava così forte che più volte Rey dovette scostarsi i capelli che le finivano davanti agli occhi ed aveva i brividi per quanto facesse freddo, si appuntò mentalmente di procurarsi una giacca per i futuri viaggi. Le onde alte s'infrangevano contro il metallo provocando spruzzi ovunque, l'idea di inzupparsi completamente d'acqua non entusiasmava Rey. Trovarsi in quel luogo le risvegliò brutti ricordi ancora freschi, non riusciva a togliersi dalla testa l'immagine di lei che trafiggeva Ben con la propria spada. Anche lui doveva star pensando la stessa cosa, tutta la serenità di qualche ora prima sembrava averlo abbandonato.
-Stai bene?- gli chiese.
-Dovrei essere io a chiedertelo, sembri parecchio turbata- le rispose.
-Stare qui mi fa ripensare a quel giorno...ti ho quasi ucciso-
-È vero, ma salvandomi mi hai fatto capire che non era troppo tardi per me-
-Adesso sei tu quello che sta trovando il lato positivo-
-Devo averlo imparato da te- le disse Ben abbozzando un sorriso.
-Sei sicuro di volerlo fare?- chiese Rey abbassando lo sguardo verso il mare tumultuoso.
-Più che sicuro, lasciarmi il passato alle spalle non lo cancellerà- Ben le aveva spiegato durante il viaggio che aveva intenzione di curare****il cristallo crepato all'interno della spada, che era anche il motivo per cui la lama era altamente instabile. Ben tese una mano verso l'acqua e chiuse gli occhi, una cosa del genere richiedeva molta concentrazione e Rey non sapeva dire se stesse funzionando o meno. Rimasero in attesa per diversi minuti in cui non successe assolutamente nulla, forse la spada era stata trascinata via dalle correnti troppo forti ed era finita così lontana da essere fuori portata. Perciò quando alla fine la spada emerse dall'acqua Rey ne rimase sorpresa, non perché non avesse fiducia nelle abilità di Ben ma le possibilità di riuscita erano davvero minime.
-Non pensavo avrebbe funzionato sul serio- ammise il ragazzo.
-Nemmeno io, sembra che ci siamo sbagliati entrambi-
-Grazie per la fiducia- disse sarcastico.
-L'hai appena ammesso anche tu che non pensavi avrebbe funzionato- si giustificò Rey -Contattiamo Chewbe e lasciamo questo rottame- disse cambiando discorso. Ben estrasse un commlink dalla giacca e contattò Chewbecca, che dopo averli lasciati sul relitto si era tenuto nei paraggi. Il wookie non ci mise molto a raggiungerli e si avvicinò quel tanto che bastava per permettere ad entrambi di saltare a bordo.
Chewbecca fece atterrare il Falcon nel bel mezzo del prato, non troppo lontano dalla costa, intraprendere un altro viaggio sarebbe stato stancante per tutti e tre e perciò si sarebbero fermati lì.
Rey e Ben se ne stavano seduti sul pavimento dell'area comune e stavano esaminando la spada, esternamente non sembrava aver subito alcun danno ed anche se era progettata per resistere all'acqua era comunque rimasta troppo a lungo in mare. Provare ad attivarla sarebbe stato pericoloso considerata l'instabilità dell'arma, perciò la soluzione più logica era smontarla e dare un'occhiata all'interno. I due si misero immediatamente al lavoro, l'operazione non richiese molto dal momento che la spada di Ben aveva un design più semplice rispetto a quella di Rey, fatta eccezione per i due canali posti ai lati dell'impugnatura per deviare l'energia in eccesso generata dal cristallo crepato.
A parte l'acqua finita in alcuni componenti non c'erano segni di corrosione o altri danni visibili, sarebbe bastato asciugare con cura le varie parti e la spada avrebbe funzionato correttamente. Ben rimosse il cristallo, la superficie rossa era ricoperta da spaccature abbastanza profonde, ma Rey sapeva per esperienza che si poteva riparare. Aveva fatto lo stesso con la spada degli Skywalker, il processo era identico a quello per curare gli esseri viventi e non richiedeva un eccessivo dispendio di energia.
-Avrei dovuto farlo prima- commentò Ben osservando il cristallo.
-Rimuginare sul passato non lo cambierà- gli disse Rey, comprendeva come si sentisse Ben perché anche lei si era sentita allo stesso modo quando l'aveva perso. Lui non rispose ma si limitò ad annuire, faceva ancora fatica ad aprirsi del tutto e Rey sapeva che gli serviva soltanto del tempo. Senza aggiungere altro Rey si alzò per andare a cercare un panno o un qualunque cosa potesse aiutarla ad asciugare le parti della spada. A bordo del Falcon c'era sempre tanto disordine e niente era al proprio posto, doveva proprio dare una ripulita non appena ne avrebbe avuto l'occasione. Alla fine trovò quello che stava cercando nella sala motori e con calma tornò all'area comune. Ben se ne stava ancora seduto sul pavimento e teneva il cristallo stretto in una mano, Rey si sedette accanto a lui per cominciare ad asciugare i pezzi della spada.
-Ha funzionato?- gli chiese.
-Guarda tu stessa- le rispose Ben sorridente, quando aprì la mano Rey vide un cristallo perfettamente integro e bianco.
-È bellissimo, non credevo esistessero cristalli bianchi- commentò stupita.
-Sono abbastanza rari persino tra i Jedi, e se devo essere onesto mi aspettavo che tornasse blu-
-A me piace di più così, ti si addice-
-Che intendi dire?-
-Come te anche questo cristallo è finalmente libero dall'oscurità ed ha ritrovato la propria luce-
-Credo che tu abbia ragione, mi piace quest'interpretazione- le disse sporgendosi in avanti per baciarla delicatamente.
Dopo aver asciugato ogni componente della spada ed averla assemblata i due uscirono per testare le loro armi nuove. Rey si era raccolta i capelli in una coda alta e Ben si era tolto la giacca per impedire che lo limitasse nei movimenti. Fuori c'era molta umidità e faceva freddo, ma l'allenamento sarebbe stato più che sufficiente per riscaldarli.
-Non andarci piano con me soltanto perché non posso usare la Forza- disse Rey.
-Quando mai l'ho fatto?-
-Oh quindi tutte le volte in cui ti ho battuto non dipendono dal fatto che ci stessi andando piano?- lo stuzzicò lei.
-Tecnicamente hai barato, il nostro legame ti ha permesso di imparare tutto che so- le rispose con sarcasmo.
-Se è ciò che pensi vediamo chi di noi due ha ragione- fu la risposta di Rey mentre attivava la spada, Ben fece altrettanto, la sua spada aveva perso la particolare lama tremolante e dai due canali laterali non fuoriusciva più il flusso energetico in eccesso. Persino con la temporanea assenza del loro legame Rey ebbe la sensazione che si fossero addestrati insieme per tutta la vita. Riuscivano a prevedere l'uno le mosse dell'altro ed ogni volta che lei sferrava un colpo Ben lo parava con la spada o lo bloccava con la Forza. L'obiettivo di quell'allenamento era piuttosto semplice, chi avrebbe disarmato l'altro avrebbe vinto. Per rendere tutto più equo Ben le aveva promesso di non usare la Forza per disarmarla. Tuttavia neppure quel vantaggio avrebbe aiutato Rey, come avrebbe fatto a disarmarlo senza fargli del male o danneggiare la sua spada? Un'idea si fece strada nella sua mente, l'ultima volta che si erano scontrati lei era inciampata e la spada le era rotolata via dalle mani, forse poteva ricreare una situazione del genere. Dopotutto terreno su cui stavano combattendo era irregolare, nell'erba c'erano molti sassi e rocce di piccole dimensioni.
Rey incalzò i propri colpi, Ben continuò a pararli ma a lei bastava soltanto farlo indietreggiare per farlo inciampare, era l'unica idea che le era venuta in mente per disarmarlo in maniera innocua. Continuarono per un po' a sferrare e parare colpi, Rey sentiva i muscoli farle male e cominciava a sentirsi stanca, dopo una notte senza sonno e due viaggi avrebbe dovuto aspettarselo. Ben doveva aver capito le sue intenzioni perché smise di indietreggiare e tentò di sferrare un colpo che Rey intercettò con la propria spada. Forse fu soltanto una questione di fortuna ma Rey sfruttò quell'occasione per farlo indietreggiare fino a farlo inciampare. La spada di Ben si spense non appena lui finì a terra.
-Ti ho battuto ancora una volta- gli disse soddisfatta mentre disattivava la spada.
-Devo ammettere che sei stata davvero furba-
-Stai bene?- chiese Rey tendendogli una mano per aiutarlo a rialzarsi, ma Ben la tirò e Rey gli cadde addosso perdendo la presa sulla spada.
-Direi che abbiamo perso entrambi- scherzò Ben.
-Sei un imbroglione!- esclamò Rey ridendo, soltanto dopo si rese conto di quanto i loro visi fossero vicini e non poté resistere all'impulso di baciarlo. Ben ricambiò quel bacio con una passione che non aveva mai dimostrato prima e si staccarono soltanto quando entrambi si trovarono a corto di fiato.
Fu piuttosto imbarazzante per entrambi quando sentirono Chewbecca scusarsi per interrompere qualunque cosa stessero facendo ed informarli di aver ricevuto un messaggio da parte di Poe. Rey, che era sicura di essere arrossita fino alla punta dei capelli, si alzò lentamente e recuperò la propria spada dall'erba, Ben fece altrettanto ed era arrossito tanto quanto lei.
-Che succede? La Resistenza è nei guai?- chiese Rey, il wookie le disse che Poe aveva soltanto richiesto il loro rientro alla base perché aveva delle notizie importanti da condividere.
-Non credo siano buone notizie- intervenne Ben.
-Mi dispiace Ben credevo che avremmo avuto più tempo prima di tornare-
-Va tutto bene, questo momento sarebbe arrivato prima o poi- la rassicurò lui -zio Chewbe imposta la rotta- il wookie annuì e si diresse verso il Falcon.
Qualunque cosa riguardassero quelle notizie non era nulla di buono, Rey non si sentiva ancora pronta ad affrontare un'altra battaglia e sapeva che per Ben era lo stesso. Ma avevano entrambi accettato quella condizione posta da Poe e adesso non potevano più tirarsi indietro, la galassia aveva bisogno di loro ancora una volta.

Spazio autrice: 

Mi sembra incredibile dirlo, ma siamo giunti alla fine e ci tengo immensamente a ringraziare tutti coloro che hanno letto e recensito questa storia, sappiate che ogni vostro commento mi ha incoraggiata tantissimo per proseguire. Spero che seguirete anche il sequel, ma nel caso non lo facciate spero che questo finale sia di vostro gradimento (i finali sono il mio punto debole perciò chiedo venia).
Note:
*La camera di messa a fuoco (in inglese Focusing Chrystal Chamber) è la parte della spada che ospita il/i cristallo/i.
**La cella d'alimentazione si può definire il cuore della spada insieme al cristallo, senza di essa la spada non funzionerebbe in quanto è lì che viene generata l'energia per farla funzionare.
***L'emettitore è la parte della spada che genera la lama ed è composto da sei parti che vanno costruite separatamente.
**** La cura del cristallo è ciò che permette ai cristalli rossi o danneggiati di tornare ad uno stato normale.