"Vieni qui stupido rossaccio che non sei altro!"
Ecco, come sempre mi ritrovai a rincorrerlo nella sala comune dei Grifondoro con la gazzetta del profeta avvolta tra le mie mani, pronta a tirargliela in testa se fosse stato necessario; odioso Ronald Weasley.
"Ridammi subito il mio libro di pozioni!" urlai con molta rabbia. 
"Scordatelo, devi smetterla di studiare anche quando non ce n'è bisogno!" Disse Ron che come sempre si intrometteva tra me e i miei libri, non riusciva a stare un attimo senza darmi fastidio. Incominciai perfino a pensare che lo facesse per ricevere attenzioni.
"Fatti gli affaracci tuoi almeno una volta!" Dissi con un tono di minaccia, quasi sembrava che stessi per saltargli addosso. 
"Ehy, calma! cosa sta succedendo qui?"
Era Harry, che con il suo tempismo inappropriato riesce sempre ad introdursi in un litigio tra me e Ron, anche se in effetti è una cosa che accade spesso. 
"State litigando di nuovo?!" chiese sbuffando e cercando invano di portare pace tra di noi.
"Come sempre il signorino Weasley qui presente non riesce a farsi i fattacci suoi"
Ronald stava per controbattere ma Harry afferrandolo per il braccio lo portò fuori.
Finalmente mi ripresi il libro ma lo posai, era impossibile leggere.
"Cos'è successo?"
"Oh Ginny, ciao... è successo che tuo fratello è un ficcanaso di prim'ordine" dissi mentre riponevo il libro nello scaffale della libreria nella sala comune.
"Ah be', pensa che io ci vivo insieme."
Scoppiammo entrambe in una risata, una di quelle "è divertente ma non mi va di ridere".
"Ti va di accompagnarmi a prendere un po' d'aria? Magari ti calmi un po" Propose Ginny.
"Non può farmi che bene, andiamo..." risposi con aria rassegnata.
Appena fuori dal quadro c'erano Ron e Harry che parlavano, Dio solo sa quante idiozie si stavano dicendo. Scendemmo le scale per raggiungere la Sala Grande, non feci in tempo a scendere l'ultima gradinata che mi ritrovai con il sedere per terra.
"Guarda dove vai Granger, magari la prossima volta eviterai di prendere scivoloni."
"Smettila Malfoy!" Ginny si intromise cercando di prendere le mie difese.
"Ehy, chi abbiamo qui? La piccola Weasley della famiglia vedo." Il suo modo non era affatto scherzoso, aveva probabilmente intenzione di prenderla in giro, come sempre d'altronde, e questa cosa non mi stava bene, non oggi.
Mi alzai da terra ancora un po' stordita e con la rabbia che anziché diminuire, aumentava, gli risposi.
"Smettila Malfoy, non è il momento adatto per comportarsi da stupido, so che fa parte della tua natura ma cerca di contenerti!"
"Come ti permetti, sporca mezzosangue?!" disse Draco con un tono nervoso.
"Levati dai piedi, biondino sciacquato, abbiamo di meglio da fare che stare qui a conversare con te ed i tuoi scimmioni da compagnia." Dissi con tono saccente e antipatico.
Con una forte spallata lo spinsi verso la ringhiera e continuai a scendere non curandomi di quello che diceva e faceva. Per una volta, anche se mi dispiace ammetterlo, grazie a Ronald ero riuscita a rispondere per le rime a quella specie di essere umano uscito male. Non mi ero mai sentita così bene con me stessa dopo aver risposto a Malfoy, tranne quando al terzo anno gli tirai un cazzotto in piena faccia.
"Non ci credo! è rimasto a bocca aperta, grande Herm." Ginny disse con grande sorpresa e felicità.
"Mi stupisco di me stessa. Lo avevo avvertito, gli avevo detto che non era il momento, non mi ha voluto dare ascolto ed è stato questo il risultato, la prossima volta ci penserà su." Dissi con un tono arrabbiato ma segretamente fiero.
Arrivammo nel giardino, quasi vicino alla graziosissima capanna di Hagrid. Aveva proprio ragione Ginny, l'aria primaverile, gli uccellini che cinguettavano e i ragazzi che ridevano nei dintorni mi avevano aiutata a calmarmi. Ci stendemmo sull'erba senza preoccuparci del fatto che fosse umida, con le braccia dietro la testa per sostenerci il capo e le gambe incociate.
I miei pensieri in quel momento svanirono, sentii la rabbia andare via pian piano dal mio corpo e mi rilassai. Gli occhi si chiusero e come una leggera nebbia vidi apparire delle sagome che si facevano sempre più nitide, appena riconobbi i volti mi misi a sedere di scatto e scossi la testa.
"Hermione, cos'hai?" domandò Ginny curiosa.
"Nulla, tranquilla... stavo per addormentarmi." Le risposi, ma sembrò non credermi.
Mi stesi di nuovo e iniziai a pensare per quale assurdo motivo mi fossero apparsi proprio loro due. Era davvero strano ed inutile continuare a spremermi le meningi in cerca di una risposta, semplicemente non c'era... era stato un caso, oltre a Ginny erano state le ultime due persone che avevo visto.
"Proprio bello qui vero?" dissi fissando il cielo.
Ginny non rispose, notai che era sovrappensiero ed immaginai fosse per Dean dopo tutto, era una settimana che non facevano che litigare.
"Come va con Dean?"
"Va come deve andare..." mi rispose con un tono rassegnato.
"In che senso?" domandai curiosa, anche se probabilmente conoscevo già la risposta.
"Nel senso che abbiamo litigato un'altra volta, ed io mi sono stancata di questo, lui lo stesso e..." non continuò, aspettai un paio di minuti...
"E cosa?" dissi dispiaciuta.
"Ci siamo presi una pausa." Adesso il suo tono non era più rassegnato, ma triste.
Vidi che Ginny si girò sul lato, era evidente che non aveva voglia di parlarne, ed io per correttezza non le chiesi più niente.
Mi incantai a guardare le nuvole scorrere con tanta facilità e delicatezza nel cielo e mi persi in pensieri alquanto imbarazzanti, non sapevo il perché ma mi succedeva spesso, le fantasie non erano le uniche, spesso succedeva anche in sogno di vedere e vivere storie con persone che nella realtà non avrei sognato neanche di abbracciare. Per dare fine a tutto questo nonsense, mi misi a sedere con la schiena poggiata su una roccia nelle vicinanze, tra la capanna e le scale vidi che c'erano Ron e Harry che quasi sicuramente stavano cercando me e Ginny. Non mi scomodai, rimasi lì a fissarli come se non mi riguardasse. Ron si girò e si accorse che li stavo guardando ma non mi fece alcun cenno di raggiungerli, dopo un po' andarono via. Li seguii con lo sguardo fino al retro della casupola di Hagrid, un po' mi incuriosii ma non avevo alcuna voglia di seguirli per rovinarmi di nuovo l'umore. 
Si stava facendo buio ed era meglio avviarsi per i dormitori, così dondolai Ginny con delicatezza che si era addormentata beatamente sul prato per dirle che era arrivato il momento di ritirarsi, lei si svegliò e con gli occhi ancora pieni di sonno si diede forza e si rialzò.

Pioveva a dirotto, Ginny dormiva ed io mi trovavo vicino alla finestra. Erano le cinque del mattino e faceva davvero freddo.
Non riuscivo a prendere sonno, c'era qualcosa che me lo impediva, qualche pensiero che non mi era chiaro, qualcosa evidentemente dettata dall'inconscio che non voleva uscire allo scoperto.
Guardavo le gocce una per una scendere delicatamente sul vetro e, mentre ero persa nei miei pensieri, una lacrima scese scivolando come la pioggia... Non sapevo perché stessi piangendo, sapevo soltanto che un'angoscia improvvisa mi colpì mettendomi in condizione di staccarmi immediatamente da quella che era forse la causa della mia crisi e scendere via di corsa.
Camminavo per gli immensi corridoi della scuola coperta da un piumone a pezze colorate, fatto da mia madre e regalatomi quando avevo appena due anni; ogni pezzo aveva una storia, ognuno di essi raccontava un particolare evento della mia vita, dalla nascita fino ad ora... in pratica, avevo sedici anni di vita a tenermi calda e in compagnia mentre girovagavo senza meta in quell'enorme castello buio. Arrivai davanti all'altissimo portone della sala grande e lo trovai chiuso a chiave. La cosa mi parve alquanto strana, non mi era mai capitato di trovarlo chiuso di notte, il che mi incuriosì... ma anche quella volta non avevo davvero voglia di mettermi a ficcanasare.
Dovevo trovare un posto caldo ed isolato dove poter pensare e sfogarmi senza che nessuno mi potesse vedere o sentire, così mi diressi verso lo sgabuzzino dove il Professor Piton conservava tutte le sue pozioni e fialette di riserva per farci chissà cosa. Era davvero una delle idee peggiori che avessi mai avuto, se Piton mi avesse scoperta, avrebbe sicuramente pensato ad un'altra delle nostre marachelle e non ci avrebbe lasciati soli per un secondo... ma non avevo scelta, nonostante fosse una specie di luogo di tortura per noi, era anche l'unico posto davvero tranquillo in tutta Hogwarts, togliendo la stanza delle necessità che oltre ad essere estremamente enorme e fredda, a me metteva anche un po' di soggezione.
***
Ero rannicchiata sulla scala, completamente coperta dal piumone che odorava di caramello -un profumo che mia madre adorava mettere negli armadi- e stavo leggermente sonnecchiando quando delle urla in tono basso -forse, per non farsi notare- mi fecero sobbalzare. Voci familiari, due ragazzi che litigavano... parole soffocate, riuscivo a sentirne soltanto suoni, senza distinguerle l'una dall'altra.
All'inizio mi spaventai e volevo rimanere quanto più possibile in silenzio, poi le voci divennero più forti e comprensibili... si urlavano cose terribili, litigavano per una ragazza e per fortuna, non erano ancora arrivati alle mani. Io personalmente la trovo una cosa davvero dolce, ovviamente se quella ragazza fosse stata lì, si sarebbe spaventata... ma bisogna ammetterlo, a chi non farebbe piacere avere l'attenzione di due ragazzi che provano uno smisurato interesse al punto da litigare?!
Feci capolino da dietro la porta ma in quell'istante si zittirono, avevano evidentemente capito che qualcuno li stesse osservando... riuscii a sentire soltanto: "andiamo via di qui, ne discutiamo domani". A dirla tutta, rimasi un po' delusa perché ero curiosa di sapere chi fosse la ragazza in questione e chi fossero i due "romanticoni" che stavano discutendo vivacemente per deciderne la "proprietà". Che cosa orrenda che ho detto.
Uscii con cautela dallo sgabuzzino accertandomi che nessuno stesse lì ad aspettarmi. Con un passo veloce, mi diressi verso i dormitori ma arrivata davanti alle scale mi ritrovai nuovamente per terra.
"Mi sembra di capire che abbiamo anche una Granger notturna."
Alzai il capo, era molto buio e a stento si riuscivano a vedere le scale, le uniche luci ad illuminare il castello erano quelle delle finestre su alla soffitta, era tutto un “vedo non vedo.”
Quei pochi riflessi di chiarore che c'erano, illuminavano una massa di capelli biondo platino e dei bicipiti ben definiti che fuoriuscivano da una canottiera.
Malfoy.
"Mi spieghi a quest'ora della notte cos'è che ci fai qui?!" Dissi con tono abbastanza irritato.
"Potrei farti la stessa domanda, poi, non vedo motivo per il quale debba risponderti, non sono tenuto a farlo" disse, con tono stranamente calmo e un sorrisetto che non riuscivo a decifrare; ero indecisa se fosse un sorriso del tipo “ti prendo in giro” oppure un sorriso scherzoso del tipo “sei buffa e stranamente tenera”. No, non la seconda.
"E va bene, d'accordo... avevo bisogno di un bicchiere d'acqua" pronunciò, con tono scocciato.
"Adesso tocca a te, cosa ci fai a zonzo per la scuola, a quest'ora del mattino e per di più scalza?" continuò lui, con quel suo maledettissimo sorrisetto irritante ancora sul viso.
"Non avevo sonno." dissi abbassando il capo, con un tono fermo. Ero ancora per terra.
"Che ne dici di alzarti, magari?"
"Be', direi che questa è la prima -ed immagino l'ultima- buona idea che hai avuto in sei anni di scuola" aggiunsi io, aspettando che mi tendesse la mano per aiutarmi.
"Su, alzati." mi prese sotto le braccia, e -letteralmente- mi alzò da terra, come se niente fosse, come se fossi una piuma.
Ci incamminammo verso i dormitori, ed io mi ritrovai con un braccio attorno alle sue spalle e la sua mano avvinghiata al mio bacino.
Ero appoggiata su di lui, avevo una caviglia slogata, provocata evidentemente dall'ennesima caduta presa a causa sua. Si offrì di accompagnarmi fino al quadro della signora grassa -dato che oltre non poteva andare-.
Era stranamente gentile, quasi non sembrava lui... arrivai a pensare perfino che fosse un clone, o una cosa del genere... in un certo senso, quel Draco notturno aveva attirato la mia attenzione.
"Eccoci arrivati, sei sicura di riuscire a proseguire?" si staccò da me con molta delicatezza. Mentre si preoccupava aveva un’espressione davvero dolce, ingenua... un’espressione che non faceva parte di Draco Malfoy, o dovrei dire... del vero Draco Malfoy.
"Sta' tranquillo, ce la farò ad arrivare in camera." Guardavo per terra.
"Bene. Buonanotte, Granger" sorrisetto maledetto.
"Aspetta!" urlai. "Come mai tutta questa gentilezza? Che fine ha fatto il Draco Malfoy che noi tutti conosciamo? Cioè, tu mi odi, sono una mezzosangue." Aggiunsi con aria interrogativa, mi sentivo davvero smarrita, non sapevo cosa pensare.
"È stato un caso, dopo tutto è colpa mia se ti sei fatta male, ma non abituartici". Mentre lo diceva, camminava cautamente verso i dormitori Serpeverde, con il viso ancora rivolto a me e con gli occhi che gli brillavano.
Quella era stata decisamente una notte da segnare, una notte che avrebbe fatto la differenza per i miei prossimi giorni ad Hogwarts. Avevo scoperto che Draco Malfoy aveva un cuore, che non era come si poneva ogni stramaledettissimo giorno in aula, o da qualsiasi altra parte, ma che aveva un lato buono e gentile, il che mi piaceva parecchio.
Lo guardai allontanarsi, rimasi incantata dal suo fascino notturno. Alquanto strano ed imbarazzante. Distolsi lo sguardo, guardai l'orologio e notai che erano le tre del mattino, passate ormai... Mi spaventai pensando che il giorno dopo avrei avuto lezione con il professor Piton e che lui non tollerava ritardi alla sua "interessantissima" lezione, così mi incamminai dolorante verso il mio letto.

"Non azzardarti più a farti vivo!"
Un forte urlo mi fece sobbalzare dal sonno profondo.
Ancora quelle voci. Erano circa le due del mattino e quando finalmente riuscii ad addormentarmi senza pensare a niente, forse a causa del trauma o del dolore, due voci maschili mi svegliarono. Erano ancora loro. Ma cosa avevano di così importante da dirsi ogni notte? Era un appuntamento fisso?
Ginny non c'era più accanto a me, probabilmente i professori, avvertiti da Madama Chips, l'avevano mandata al dormitorio.
"Starà bene" mi sembrava di aver sentito, ma ero così confusa.
Le voci si facevano sempre più forti e più arrabbiate, avevo paura che da un momento all'altro potessero cominciare a picchiarsi o a duellare.
Mi girai sul lato sinistro del letto per non mettere peso sulla caviglia ingessata e mi avviai verso l'uscita per capirne un po' di più.
Il mio lettino era uno degli ultimi infondo all'infermeria, quindi il percorso da fare era davvero lungo. 
Con calma, pazienza e molta lentezza mi avvicinavo ai due protagonisti della discussione. Ci misi circa cinque minuti ad arrivare ma finalmente riuscii a sporgere un po' la testa verso fuori e quello che vidi mi sconvolse. Non potevo crederci. Non volevo crederci.
Cercai di andare via il più velocemente possibile per non farmi vedere ma girandomi urtai un vassoio di metallo con qualche sciroppo disgustoso che cadde per terra e rimbombò per tutta l'infermeria.
Questo rumore richiamò subito l'attenzione di Madama Chips che corse verso di me e mi riportò a letto.
"Ma cosa le salta in mente signorina Granger! Non può proprio permettersi una passeggiata del genere, le ricordo che l'ultima che ha fatto l'ha devastata" disse preoccupata.
"Ha ragione... non so cosa mi sia passato per la testa" 
Guardai indietro con la coda dell'occhio e vidi i due ragazzi visibilmente preoccupati guardare verso di me senza poter fare nulla.
Dopo avermi messa a letto Madama Chips li mandò nelle loro camerate rimproverandoli e ricordandogli che non potevano stare lì.
Una notte davvero assurda.
Rimasi con gli occhi spalancati per una buona ora e inaspettatamente, sentii nuovamente passi echeggiare nell'infermeria. Particolarmente frequentata questa notte pensai.
Chiusi immediatamente gli occhi per non svelare che fossi sveglia, anche se questi non smettevano di tremare. Non volevo rivelare che in realtà ero sull'attenti, volevo capire cosa stesse succedendo.
Un tocco freddo sulla guancia. Un bacio. Qualcuno che mi stava osservando. Rimase lì per qualche minuto poi si girò e andò via senza sapere che io ero sveglia, e sapevo esattamente di chi si trattasse. 
Mi alzai di nuovo e lo seguii.
Si diresse verso le colline scendendo giù in direzione di casa di Hagrid, mi nascosi tra gli alberi per non farmi vedere ma lo seguii con lo sguardo tutto il tempo.
Tirava molto vento e mancava poco all'alba, ma dovevo capire perché. C'era davvero qualcosa che dovessi capire?
Un rumore di ramo spezzato mi tradì e lui si girò di scatto.
Venne verso di me, ormai mi aveva vista ma io non mi mossi, non potevo fare molto con la caviglia rotta.
Si accovacciò sulle ginocchia e mi diede una carezza.
"Un lupo bianco, molto raro. Che ci fai tu tra queste colline?"
Mi limitavo a fissarlo. Speravo che qualcosa non mi tradisse. Nessuno dei miei amici sapeva che fossi un animagus, né tanto meno che fossi un lupo bianco.
Mi guardava dritto negli occhi e per un attimo pensavo avesse capito chi fossi per la smorfia che fece.
"No, non può essere" disse.
"Sei molto docile. Come mai non mi hai ancora sbranato?" mi faceva domande come se si aspettasse una risposta "sei scappato da qualche allevamento?" aggiunse.
Mi diede ancora qualche carezza, poi un bacio. Quel bacio. Così freddo ma così pieno di sentimento.
Tirò fuori un tovagliolo di stoffa che usò per pulirmi da un po' di sangue che fuoriuscì dalla zampa anteriore a causa del ramo "forse è entrata qualche scheggia" e poi lo ripose. Un'altra carezza e mi disse "vai".
Lo guardai ancora per un po' incredula e molto profondamente, così profondamente che pensavo di avergli trasmesso qualche sentimento. Mi girai ed andai via tra gli alberi della foresta proibita zoppicando per il dolore alla zampa destra.