KATHERINE

Quando, un paio d’ore dopo, tornai in camera, vidi che Belle e Murtagh dormivano già profondamente, ed insieme erano una visione: lei stava accoccolata tra le braccia del suo papà, che l’abbracciava, e gli stringeva l’indice nella minuscola manina. Sui loro volti, lo stesso identico sorriso tranquillo. 

Andai dietro il paravento per cambiarmi. Cercai di non volgere il mio sguardo allo specchio in cui sapevo ero riflessa, ma non ce la feci, e per l’ennesima volta dovetti confrontarmi con i terribili cambiamenti che il mio corpo aveva subito. Prima di restare incinta, mi ero sempre lamentata di non sentirmi abbastanza bella, abbastanza alta, con le curve fuori posto. 

Solo ora mi rendevo conto di quanto bello fosse il mio corpo prima, solamente ora che era completamente diverso: le smagliature sulla pancia, sul seno e sull’interno coscia, la pelle in eccesso sul ventre, le occhiaie violacee e scavate sul mio viso … 

Murtagh non doveva saperlo. In parte ne andavo fiera, sì, per avere la mia bambina qualche cambiamento valeva pur la pena, ma … lui non doveva vederle. Mi sentivo orribile io, figurarsi come avrebbe reagito! 

Maledizione, si era svegliato. 

Non doveva vedere in che condizioni fossi ridotta, dovevo tenerlo il più lontano possibile. Meglio che mi credesse pazza che orribile. Almeno, non avrebbe avuto un valido pretesto per cercarsene un’altra. 

Sentirlo sospirare, seppur leggermente, di sconforto, dopo il tono che avevo usato, fu una stilettata al cuore. 

Ciò che non mi aspettavo, fu vedermelo riflesso nello specchio. In un attimo, mi aveva stretta tra le sue braccia, ma non riuscivo a capire se fosse una stretta dolce oppure possessiva. 

Ti prego, non proseguire … non proseguire o le scoprirai … 

Le sentì. 

Spostò appena la mano verso l’interno coscia, e ovviamente sentì i solchi sottili delle smagliature sotto le dita. Ne avevo sempre avute poche, più che altro alcune dovute alla crescita adolescenziale e che non se n’erano mai andate, ma aveva percorso quella strada decine e decine di volte, per cui si accorse che ce n’erano molte di più del solito. 

A quel punto, sospirò. 

Perfetto. Sono finita. 

Mi fissò per qualche secondo, scuotendo leggermente la testa. 

Annuii in fretta, e con delicatezza sciolse il nodo che teneva fermo il telo, che scivolò senza far rumore a terra. 

A quel punto, per spregio, mi girai e fissai lo sguardo sul corpo riflesso nello specchio. 

Rividi in un secondo tutte le smagliature, l’eccesso, la stanchezza, e mi voltai. 

Stavolta, una risata riuscì a strapparmela, mentre mi rendevo conto di quanto idiota fossi stata. Tante volte, per le mie paranoie di non essere abbastanza, avevo cercato di allontanarlo, fallendo miseramente ogni volta. 

Tante volte mi aveva detto di amarmi e mi aveva rassicurata sul fatto che, per lui, ero perfetta. 

Forse dovevo solamente credergli. 

Scosse la testa, divertito, e mi baciò. 

Due giorni dopo, partimmo. 

Appena dopo pranzo, scendemmo giù nel piazzale dove ci attendeva la carrozza: di norma non l’avremmo presa (saremmo andati con i draghi), ma Belle era piccolissima e, tra l’altro, stavano iniziando a scendere i venti dell’inverno dalle Montagne Ghiacciate. Meglio non rischiare. 

Stranamente papà aveva preso bene la notizia della partenza: prima, quando l’avevo salutato, non aveva fatto scenate o mi aveva consegnato un elenco di cose da non fare, ma mi aveva solamente abbracciata e detto di tornare a casa presto e rilassarmi. Beh, in realtà l’elenco di divieti me l’aveva dato lo stesso, ma più breve del solito: tra le varie voci figuravano il non farsi mettere incinta di nuovo, non bere, non fare idiozie alla Katherine Shepherd, non combinare disastri diplomatici degni dei miei e altri punti. 

Io e Belle salimmo, e in quel momento lo notai. 

Sulla carrozza c’era mamma. 

Notai che stava aiutando gli inservienti a caricare le valigie, e che aveva un’espressione piuttosto scocciata. 

A quel punto annuì e ci raggiunse sulla carrozza, facendo una carezza sulla testolina della bimba, che lo ringraziò con un bellissimo sorriso, identico al suo. 

Fece per dare l’ordine di partire, ma l’urlo di Alec lo fermò. 

Alec annuì, scuotendo la testa divertito. 

• Muuurtagh … - mi chiamò. – Ma è normale che tutto giri così? No, perché a me non sembra tanto norm …