Quasi quattrocento anni fa, una campanella di morte ha suonato per segnare la fine dell'era dell'uomo. La Terra, che per quasi un secolo fu testimone delle più avanzate e innovative scoperte, si ritrovò fratturata dall'apertura simultanea di numerosi varchi dimensionali noti come Rifts, da cui abomini di ogni genere uscirono per nutrirsi della devastata umanità.

Per quasi tre secoli quanto rimase della nostra specie fu alla mercè delle orribili creature uscite dai Rifts, protetta da quei pochi rimasugli di tecnologia e da coloro che riuscirono a padroneggiare i loro poteri magici o psionici. Col tempo, la civilità cominciò a rifiorire sottoforma di piccole comunità e città stato dalle svariate filosofie e altrettanto diversi metodi nell'affrontare gli ancora presenti pericoli del loro mondo.

Persino ora infatti, forze oltre ogni comprensione allungano le loro mostruose grinfie sulla Terra dei Rift. Nell'ombra signori della guerra e blasfeme creature complottano per schiavizzare l'umanità e qualsiasi altro D-Bee( abbreviazione di ' Dimensional Being') non sia dalla loro parte. I loro piani coinvolgono altri lati del Megaverso, mescolandosi in un letale composto che rischia di trasformare il già devastato pianeta in una polveriera che travolgerà l'intero Megaverso.

Eppure, non tutta la speranza è persa. Nonostante le difficoltà, il cuore dei guerrieri della Terra dei Rifts, a qualsiasi razza appartengono, batte più forte che mai. I milioni di avventurieri in tutto il mondo hanno continuato ad armarsi e combattere per la libertà dei loro cari. Cyborg, mistici e semplici mortali capaci, anche in punto di morte, di fronteggiare qualsiasi male e dire 'No'.

Partendo da una semplice collaborazione tra Camelot, Lazlo e la nuova Marina, maque una nuova organizzione che rapidamente ottene aderenti in tutto il mondo, e già mostra le carte in regola per eguagliare e forse superare un giorno lo scomparso impero Atlantideo.

Il suo nome è semplicemente l'Unione D- Bee, così denominata anche come smacco morale alla Coalizione del nord America e alle altre fazioni che reputano i D-Bee poco più che mostri e invasori dimensionali privi della minima dignità. Anche alcuni membri di alto rango delle nazioni membro si opposero al nome, finchè non venne fatto loro notare che anche gli umani, per popoli di altri dimensioni, erano essi stessi dei D-Bee.

La principale arma dell'Unione D- Bee, impiegata ufficialmente la prima volta per liberare la Cina dalla presa dei Re Yama, è nota come ' L'ultimo battaglione', forse il più letale e variegato esercito che il nostro pianeta abbia mai conosciuto. Esso è diviso in vari reggimenti, con membri provenienti dalle diverse nazioni dell'alleanza. Ognuna si specializza in un tipo di guerra, e possiede diverse categorie di equipaggiamento, rendendo difficile qualsiasi tentativo di mettere dei veri e propri standard, lasciati agli ufficiali.

La Crociata d'argento è la sezione di cavalleria del Battaglione, e l'unità più ricca di maghi e psionici.

I suoi combattenti( provenienti per la maggior parte da Camelot, Psyscape e Lazlo) a piedi padroneggiano come nessun'altro la guerra in qualsiasi tipo di foresta, preparando micidiali agguati per i loro obbiettivi, che si ritrovano mitragliati da nemici invisibili prima di essere massacrati da rapidissimi combattenti a cavallo di mitiche bestie.

A guidarli è il re di Camelot, Ar'Tuu in persona.

Le Lame di ciliegio, comandati dall'imperatore del Giappone, sono il reggimento meno numeroso, composto innanzitutto di letali artisti marziali e altri utilizzatori di energia spirituale: samurai, ninja, monaci, esorcisti e un buon numero di incantatori. Compensano la loro mancanza di mezzi pesanti con un'incredibile mobilità che consente loro di attaccare e sparire senza essere visti, o ingaggiare torme di nemici a piedi finendoli con le loro letali abilità.

I Pugni di Pangu contengono il più alto numero di unità mecha e cyborg d'ogni genere, inclusi alcuni potenti prototipi tecnomagici. I membri provengono per lo più dalla Germania, dalla Cina e dalla Repubblica del Giappone. I loro piloti si muovono in perfetta formazione con attacchi devastanti, i cui superstiti vengono dunque finiti dalle truppe a piedi. Queste ultime vengono spesso prese in giro per essere più interessati a mantenere il decoro e la disciplina, ma questo rigore li rende assassini a sangue freddo verso chiunque combattano. Il loro capo è Jing Jixiang, il comandante in carica delle truppe del Geofronte, formato dai discendenti dei cinesi che prima del Rifts si rifugiarono sottoterra con la loro tecnologia.
 

La Guardia dell'oceano unisce la Nuova marina a tutti i suoi alleati subaquei, mescolando una gran varietà di arti magiche e armamenti per distruggere le forze del Signore degli abissi o altri abomini come lui. Ovviamente, il direttore di questa legione marittima è il capitano Nemo secondo, che coordina dalla sua ammiraglia o in prima linea i tanti popoli che compongono il corpo.

Le legioni d'Acciaio di Verdun sono il reggimento più numeroso e versatile. Nei campi sovramenzionati sono secondi solo alle compagnie che ne hanno fatto il proprio punto di forza, ma soprattutto eccelgono nella guerriglia e nella battaglia di trincea, bloccando il nemico in labirinti da loro scavati per poi finirli con l'aito di mezzi armati, mecha e devastanti incantesimi senza alcuna via di scampo. Includono soldati nati in Francia e Russia, oltre che altre truppe mercenarie. Il loro comandante è il Capoguerra polacco Kolodendo.

Ogni reggimento è inoltre accompagnato da squadre di sacerdoti dedicati a quasi ogni Pantheon. Questi fanatici preti, i cui culti sono risorti dopo i secoli bui, offrono ai soldati conforto spirituale e supporto in battaglia, dove sono tra i primi a imbracciare le armi ed evocare tramite le loro ferventi preghiere il furore degli dei che servono, o dirigerlo sui compagni per curare le loro ferite. Questo rende gli inviati delle tante chiese una presenza necessaria per trionfare sui nemici dell'Unione.

E anche questa fede è tuttavia un punto discusso nell'alleanza. I soldati dell'Ultimo battaglione devono essere pronti a vincere a costo della vita, combattendo anche quando ogni speranza sembra perduta, continuando spesso a pregare in un potere più grande nel pieno del massacro. E' dunque compito dei ufficiali riuscire a mantenere una serrata disciplina, pur spronando le loro truppe e per quanto possibile promuovere una certa capacità di pensiero indipendente, affinchè anche le tattiche meglio studiate non si rivelino inutili in caso di imprevisto.

D- Bee malvagi, Intelligenze aliene, demoni, lo stesso Megaverso ride della vita umana, poiché un singolo soldato nulla può fare contro la moltitudine di nemici che attanaglia la Terra

. Ma un soldato non è mai solo.... ognuno di loro scende in battaglia assieme alle proprie squadre, compagnie e reggimenti. Al loro fianco combattono eroi leggendari il cui nome è già storia, dietro di loro marciano macchine da guerra le cui armi riducono intere montagne in polvere. Di giorno, il sole stesso impallidisce per i poteri che vengono scatenati, mentre di notte l'orizzonte brucia in una dichiarazione ai nemici della Terra che sono scesi in campo solo per morire.

E anche se ogni fortezza cadesse, se ogni città finisse in cenere e i cancelli dell'ultimo rifugio sul pianeta fosse difesi dall'ultimo soldato rimasto, egli non combatterebbe comunque da solo. Lo spirito dei suoi dei, e di tutta l'umanità , è con tutti coloro che combattono in loro nome.
 

E mentre nessun esercito è abbastanza grande da conquistare il mondo, la sola fede può ribaltare il Megaverso.


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Salve, carissimi, rieccomi qui ad autopubblicizzarmi. Stavolta ho ripreso e rigirato per adattarla al setting il fantastico video del Templin Institute( canale youtube che fa video di lore bellissimi) sulla Guardia Imperiale, l'esercito umano di Warhammer 40k. E infatti per questo ' capitolo' ho mescolato immagini dai manuali di Rifts e dalla suddetta serie, in genere indicata come l'emblema delle atmosfere Grimmdark. Sebbene in tempi recenti i personaggi del verse abbiano finalmente cominciato a vedere un raggio di speranza in fondo al tunnel, e abbiano ripreso a combattere più che mai, intenzionati a mantenere il loro terreno fino al giorno dell'Apocalisse e vincere. 

Spero nel terzo volume( Conquest of the Dark Empire, se a qualcuno interessasse) di riuscire a ritrarre almeno una frazione dell'epicità di entrambe i giochi attraverso i personaggi di HP a noi noti, e riadattati. Aspetto suggerimenti e recensioni varie che spero mi aiutino. In particolare riguardo l'Unione D-Bee. Ho deciso di ripiegare su questo nome perchè non mi veniva in mente nulla di meglio. Ho pensato a Grail e Round, ma sarebbero stati troppo legati a Camelot, a meno che non fossero acronimi e non sono esattamente una cima in questi casi. A presto.

La sala della tavola rotonda, lustro e gioia di tutta Camelot, era quel giorno occupata da un'enorme schermo, i cui bordi erano ricoperti da rune e altri circuiti di natura tecnomagica. Un paio di Operatori stavano lavorando per sistemare un confuso segnale. Seduti sulla tavola che dava il nome alla stanza si trovavano la maggior parte dei cavalieri, re Ar'tuu, il team Morrigan e diversi altri ufficiali. L'ultimo ad arrivare fu Harry, che spalancò le porte prima di chiuderle dietro di sé.

“ Sono in ritardo?”, chiese il Mago da battaglia, sedendosi tra Galahad e Ron. L'atmosfera nella sala era dignitosa come sempre, ma per certi versi anche tesa. Nessuna sorpresa, visto che stavano per ricevere il briefing più importante delle loro vite.

“ No, siamo appena arrivati anche noi.”, lo rassicurò l'Atlantideo, mentre qualsiasi lavoro riguardasse il maxi schermo veniva ultimato.

“ Proceda pure, sua maestà.”, disse dunque un Operatore dando un telecomando al proprio sovrano, che premette uno dei pulsanti. Il segnale finalmente si stabilizzò, facendo comparire una donna cinese con la divisa del Geofronte di fronte a una lavagna elettronica.Era Jin Jiaxin, capo delle forze militare cinesi, in attesa nelle loro basi sotterranee di imbracciare finalmente le armi contro i mostri che avevano invaso la superficie.

“ Salve a tutti. Se le comunicazioni funzionano, questa registrazione sta venendo trasmessa in tutte le nazioni dell'Alleanza D- Bee. Sono il ministro della difesa Jin Jiaxin, qui per parlarvi dei vari imperi infernali che compongono la Cina, e i loro dominatori- disse col malinconico tono di chi aveva vissuto prigioniero- Coloro che conoscete come Re Yama, i giudici del nostro oltretomba e servitori oramai rinnegati dell'Imperatore di giada- continuò il ministro, assumendo stavolta un tono diretto e forte, quello di un vero capo- io e il mio collega, il primo ministro Tan Yankai, vorremmo ringraziare enormemente tutti gli altri stati membro dell'Alleanza D- Bee, che si uniscono a noi in questa difficile lotta.”.

“ Fortuna che hanno avuto l'idea di fare questo video.”, affermò Hermione, sapendo che non tutti avevano la sua capacità di leggere e memorizzare interi tomi.

“ Fortuna che zio Zhen Hi incontrò papà. Ti immagini sconfiggere Nixla, i Gargoyle e chiunque altro solo per scoprire che i Re Yama fanno ancora i loro comodi in Asia?”, le chiese di rimando Ron, facendola rabbrividire. Decisamente l'unione del Guerriero del fulmine, nonchè zio onorario di tutti i fratelli Weasley, al team Morrigan era stata una manna dal cielo per il popolo cinese e probabilmente per tutta l'umanità se fossero riusciti a espandersi. Solo grazie a lui il mondo esterno era venuto a sapere cosa stava succedendo nell'antico Impero celeste.

Jin Jiaxin intanto attivò la lavagna, facendo apparire una mappa in scala della nazione, divisa in circa una dozzina di zone numerate.

“ Come saprete tutti ormai, il nostro paese è ricoperto da una nebbia magica, unico motivo per cui l'Imperatore non ha già richiamato a sé i giudici per dar loro una giusta punizione. O così speriamo. Comunque, il sottosuolo è fortunatamente occupato del tutto da noi, le caverne in cui abitiamo in qualche modo respingono i demoni grazie alla natura del Chi che le permea. Quindi, se durante la campagna avrete bisogno di riposo e rifornimenti, dirigetevi nei nostri rifugi sotterranei.”.

“ La provincia di Henan è l'unico altro posto sicuro. Il Re Yama che la governava è sparito, e dei nostri alleati,  monaci Shaolin e dragoni, sono riusciti a occuparla. Ma non escludiamo che qualche altro giudice cerchi di annettere la zona al loro territorio,  quindi una parte delle truppe saranno stanziate ai confini della regione per proteggerla.”.

“ La provincia di Hangbin consiste per lo più in territori selvaggi occupati da D-Bee e qualche villaggio umano, al centro del quale si trova la città dallo stesso nome. Chu Chiang, il suo re, ha lasciato la maggior parte del proprio potere politico nelle mani dei suoi luogotenenti per perseguire piani di cui siamo ignoti, ma non è comunque da sottovalutare.”.

“ La provincia di Zhejiang è stata usurpata dallo spettro Quin Kuai, che ha denunciato il suo ex padrone all'Imperatore. La zona è per di più composta da campi, ed è divisa tra gli altri signori demoniaci.”.

" Uno spettro che ha usurpato un giudice dei morti? Sarei impressionato non fosse molto diverso dal suo predecessore.", commentò Galahad stringendo le braccia.

" Stando a quanto ho letto di questo Quin Kuai- aggiunse Hermione- partecipò ai suoi tempi all'omicidio di un generale molto amato. La sua statua e quelle della sua famiglia sono state poi lordate per anni dal popolo cinese, con sputi e.... altro(1).", disse vagamente disgustata, pur condividendo l'opinione del Cacciatore di vampiri.

“ Fujian è la regione più gentile per la nostra razza e allo stesso tempo la più dura. Re Wu Kuan applica la legge in maniera implacabile, ma al tempo stesso la situazione generale ricorda l'epoca pre- Rifts. Non mi sbilancio sulla reazione che gli abitanti avranno nei nostri riguardi- ammise intanto il generale Jiaxin- ma speriamo di ricevere molti volontari una volta falciati un pò di demoni.”.
 

“ La regione di Guangdon, sotto il controllo di Yen Lo, si trova sulla costa, ed è uno dei nostri obbiettivi primari. Infatti è il maggior centro tecnologico tra i Re Yama. Purtroppo la popolazione è abbastanza soddisfatta delle sue condizioni di vita, quindi non avremo molto aiuto. Inoltre aspettatevi i peggiori abomini tecnomagici o bionici, Yen Lo adora buttarsi negli esperimenti più turpi. ”.

" Mhh, tipo la Bio- Stregoneria?", chiese Sirius, che seppur non in maniera molto approfondita, aveva sentito parlare delle orribile pratiche cui gli Splugorth, gli attuali padroni di Atlantide, sottoponevano le loro cavie.

" No, sono già abbastanza nei guai per tentare di far infuriare ulteriormente l'Imperatore di giada.", ribattè Koromi. La letale cyborg, attualmente vestita con un kimono a fiori, assimilava attarverso i suoi occhi artificiali le informazioni offertale, intendendo usarle per pagare il debito che aveva nei confronti di Zhen Hi, grazie al qualche aveva imparato a usare le sue energie spirituali. Cosa che normalmente sarebbe stata praticamente impossibile per una combattente modificata artificialmente come lei.

“ La sesta regione, Shandong, è la più strana per certi versi. Il Re Yama che la governava è sparito, ma nella società comunista venutasi a creare, si parla di un tale Consigliere Cheng, le cui idee sono alla base di tutto sebbene nessuno l'abbia visto. Le regole che vigono lì a dir poco totalitarie, confidiamo che la popolazione ci appoggi apertamente una volta dato l'attacco. Spero che voi ci aiutate a scoprire altro su cosa si annida lì.”.
 

“ Consigliere Cheng? Potrebbe essere un demone mutaforma?”, si chiese  lady Kray, la draghessa al diretto servizio di re Ar'tuu.

“ O qualcosa di peggio.”, commentò cupo Arthur, incrociando le braccia, sapendo di cosa erano capaci gli uomini per controllare le masse, figurarsi entità come i Re Yama..

“ La provincia di Hubei è guidata dal demone Tai Shan Chu- continuò Jin Jixian- i cui accoliti coprono la maggior parte della popolazione. Il resto vive in condizioni barbariche. Shan Chu di suo non è potente come un Re Yama, ma non per questo dovete azzardarvi a sottovalutarlo.”.

“ Camelot non è arrivata a questo punto sottovalutando i suoi nemici.”, commentò Ar'tuu, ansioso dall'idea di piantare Caliber- X nel cuore di uno di quei mostri.

“ Di questo non c'è dubbio, sire, come i Fomori possono testimoniare.”, rise Percival, ricordando quella volta che aveva affondato le fauci nella spalla di Balor secondo dopo essersi travestito egli stesso da Fomoro.

“ La provincia di Chuanxi è proprio al centro del territorio. Il suo sovrano si chiama Ping Teng, ma sembra non esercitare alcun tipo di governo centrale. Anzi, credo di poter dire in tutta sicurezza che è completamente pazzo. L'unico motivo per cui non è stato destituito da uno dei suoi fratelli o luogotenenti, è perchè questi ultimi temono di fare la sua stessa fine.”.

“ Mhh, gli dei folli possono essere una tale rottura... almeno i guerrafondai e i manipolatori puoi prevederli fino a un certo punto.”, sospirò Harry.

" Normalmente non sarei così d'accordo a parlare così degli altissimi, ma non posso contraddirti.", gli fece eco Ginny.

“ La provincia di Guanxi è quasi tutta pianura, e gli abitanti, umani o D- Bee che siano, godono di una condizione abbastanza libera. Ma credo che ci accoglieranno comunque con gioia, una volta che apriremo la lotta con gli youkai della zona. Re Tu Shis è tanto megalomane quanto pragmatico, intende diventare a ogni costo il nuovo imperatore e della Cina e forse di tutto il pianeta, ma sta preparando le sue risorse con grande calma. La provincia di Sichuan d'altro canto è nell'anarchia più assoluta.”.

“ Tipico che ci fosse almeno una zona così. Mai fidarsi dei demoni per qualsiasi lavoro.”, sbottò Arama, l'Orca mannara che costituiva il braccio armato del team Morrigan.

“ Il Re Yama che vi presiedeva è scomparso circa un secolo fa, e la maggior parte dei signori demoniaci si combattono tra loro. In compenso abbiamo qui un utile alleato, Nonna Meng. Per chi non la conoscesse, si tratta della dea che prepara l'elisir bevuto appena prima di reincarnarci, grazie al quale perdiamo le memorie della nostra vita precedente. Ovviamente ora il ciclo della reincarnazione è, nella migliore delle ipotesi, rotto, ma resta una combattente e un' incantatrice formidabile.”.

“ La provincia di Shianxi è governata dal nostro primo imperatore, Huang Di. E' poco più di un semplice spettro per nostra fortuna, ma la sua forza militare, consistente tra l'altro dei guerrieri di terracotta, non va sottovalutata.”.

Zhen Hi strinse irritato le braccia alla menzione dell'imperatore, da lui ritenuto null'altro che un traditore del proprio popolo. Ma se gli dei avessero voluto, lui stesso avrebbe potuto tagliare il suo ectoplasmatico collo, restituendolo agli inferi cui apparteneva. Jin Jiaxin sostituì dunque le mappe del suo paese natio con i progetti di un bizzarro congegno simile a una sfera con alcune zampe.

“ Il piano finale, non ne foste stati informati, non consiste nel distruggere gli eserciti demoniaci e i Re Yama. Ma nel raggiungere alcune locazioni chiave dove si trovano delle Ley Line. Sistemando lì alcuni meccanismi, originariamente creati per purificare l'ecosistema da radioazioni e altri effetti, si dovrebbe creare un'onda d'urto abbastanza potente da spazzare via la nebbia e permettere nuovamente alla Corte Celeste di scendere in Cina. O così speriamo.”.

“ Mhh, poteva concludere la frase in maniera più ottimista.”, criticò Arthur, ma d'altronde anche la sua permanenza in America era quasi imparagonabile a quanto avevano sofferto i combattenti cinesi per tutta la loro vita.

“ Concordo. Rendi chiari i pericoli, ma non rendere mai la situazione troppo cupa.”, affermò lady Krey, masticando dei bocconcini di maiale.

Seguì una lunga spiegazione sulle innumerevoli razze di demoni orientali sparse per il territorio cinese.

“ Ognuna di queste creature ha una vitalità incredibile, specie in luoghi carichi di energia negativa, quindi non date mai loro le spalle se non siete cerci che sono morti. O meglio ancora, non lasciate niente da cui possano rigenerarsi. Per nostra fortuna non sono privi di punti deboli facilmente utilizzabili: i labirinti o comunque zone abbastanza contorte tengono a confonderli, come ho detto odiano i luoghi carichi di energia sacra e inoltre il suono dell'acqua in movimento tende a infastidirli e allontanarli, specie le cascate.”.

“ Un registratore per chiunque?”, azzardò Hermione.

“ Tanto ridicolo quanto utile.”, le fece eco Harry, non potendo trattenere una risata all'idea di essere circondato da qualche decina di youkai e farli scappare con la registrazione di una cascata.

“ Una bella beffa per quei tiranni.”, disse concorde Ross, lieta di poter trasformare in arma il suo dispositivo per comunicare ad alta voce.

“ Signori, non dirò che siamo i buoni- disse secco il ministro Jianxing- Quei pochi sulla superfice che vivono vite relativamente dignitose ci vedranno come invasori, e nella peggiore delle ipotesi dovremmo sacrificare molti innocenti. Ma  se non agiamo ora, la situazione potrebbe protrarsi ancora per secoli, e nella peggiore delle ipotesi potrebbero finire per allearsi con un'altra delle tante forze malevole che affliggono il nostro pianeta o lo stesso Megaverso. Un simile scenario non può che finire in disastro e pertanto spetta a noi sporcarci le mani di sangue per fermarlo. Confido che chiunque mi stia guardando ora, sia più che capace di assumersi la responsabilità delle proprie azioni con relative conseguenze, perchè io non  ho la minima intenzione di pulire i disastri causati da qualcun altro. Cosa che in un certo senso è quanto sta accadendo ora. Concludo augurando a tutti voi buona fortuna, fate del vostro meglio per prepararvi fisicamente e mentalmente- disse prima di fare un saluto militare- congedo.”.

“ Quanto tempo abbiamo ancora per prepararci?”, non potè che chiedere Percival.

“ Sei mesi.”, disse secco Arthur.

“ Dovremo usarli al meglio. Fortuna che i piani di Nixla non ci hanno rallentato troppo.”, gli fece eco la moglie, stringendogli affettuosamente un braccio.

“ Una cosa è sicura, dobbiamo cercare di concludere la campagna prima del solstizio invernale.”, brontolò Ginevra.

La settimana che partiva dal solstizio d'inverno era infatti il periodo in cui le Ley Lines, e di conseguenza anche i Rifts, erano più attivi.Demoni, Devyl e chi per loro ne approfittavano per evocare sulla Terra orde a profusione di sgherri infernali e altri mostri. Infatti gli innumerevoli rinforzi evocati dai nemici di Camelot poco prima della battaglia di Loch Ness erano stati il principale motivo per cui quello scontro fu ancora più sanguinario e disperato della lotta contro Nixla, o Vrena come si faceva chiamare nelle sue spoglie semi mortali. A dare eco poi ai pensieri di tutti, fu il sovrano, che si alzò in tutta la sua statura.

“ Amici miei, sono già anni che cerchiamo di prepararci a questa dura e senz'alcun dubbio sfiancante missione. Dire di essere pronti sarebbe forse mentire a noi stessi- cominciò Ar'tuu, girando attorno alla tavola e parlando col carismatico tono che tutti conoscevano- ma....se riusciamo a liberare il nostro pianeta anche da questa piaga, sono convinto che anche le Guerre infernali si avvicineranno alla loro confusione, liberando i nostri figli e i loro figli quando verrà il tempo da problemi assai più gravi. Confidate in voi stessi e nei vostri compagni. Saranno l'arma migliore quando il tempo verrà! Lode all'Alleanza e alla Terra dei Rifts!”.

“ Lode all'Alleanza e alla Terra dei Rifts!”, gridarono tutti alzandosi allo stesso tempo, sbattendo più volte le armi sul tavolo in un coro di speranza e coraggio, ognuno di loro disposto a offrire tutto sè stesso pur  di ritardare la vittoria del male anche di un solo giorno.

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1) Fatto realmente accaduto.

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Sera a chiunque leggerà( e possibilmente commenterà, ma non ci spero molto) che questo capitolo abbia sortito l'effetto sperato nel ritrarre in maniera un pò più dettagliata di quanto ho scritto negli altri volumi la situazione in Cina, anche perchè vuole essere un elenco cui tornare a mio uso e consumo per non dover sempre consumare i manuali. E che vi abbia anche invogliato a leggere di più sulla guerra che verrà nellla prossima e conclusiva fic. Consigli sempre ben accetti.

L'ingegneria genetica è una dei più variegati e spesso potenti campi del sapere in tutto il Megaverso.

Le Repubbliche Sudamericane della Terra dei Rifts fanno ampio uso di ogni tipo di animali umanoidi, armati in battaglia di potenti abilità psioniche.




In numerose dimensioni, gli Splugorth fondono tecnologia e carne per creare i macabri e potenti esemplari di Bio- Stregoneria o modificare i loro schiavi.


Per millenni, gli abitanti di Lemuria hanno praticato la Biomanzia per forgiare potenti armature viventi, armi organiche e Cavalcature da guerra, in un'armoniosa unione di forza ed eleganza.

Ma c'è solo un mondo dove la capacità di manipolare la vita in ogni sua forma è stata adottata quasi globalmente dall'umanità in una disperata lotta contro un tiranno che loro stessi hanno creato. Uniti nell'organizzazione nota come la Resistenza, neanche loro sanno se il loro pianeta sia la Terra o una qualche colonia spaziale, avendo perso gran parte delle fonti precedenti alla guerra. Tuttavia ricordano molto bene come i loro antenati, nel tentativo di governare al meglio la loro casa, crearono la più avanzata intelligenza artificiale mai concepita: Nexus.

Con la capacità di controllare tutti i sistemi del pianeta come estensioni di sè stessa, e in maniera quasi perfetta,  Nexus soppiantò ben presto il concilio che fino ad allora governava il popolo, ma col passare del tempo cominciarono a presentarsi sempre più glitch e altri difetti gestionali, dovuti a imput contrastanti tra loro. Gradualmente, la coscienza dell'IA cominciò a frammentarsi in diverse personalità, e quando il sistema ricevette la richiesta di equipaggiamento per lo sterminio dei parassiti, una di esse arrivò alla conclusione che gli stessi umani fossero dei parassiti.

Le prime fasi della guerra furono devastanti, grazie ai suoi droni e altre macchine da guerra Nexus riuscì a sterminare in breve gran parte della popolazione mondiale, costretta a rubare i rimasugli delle sue forze per sopravvivere e combattere, ma successivamente la Macchina( come cominciarono a chiamarla) creò qualcosa di ben più  infido e letale di qualsiasi arma. Rilasciò nell'atmosfera miliardi di nanomacchine, che infettarono ogni oggetto ferroso ed essere vivente sul pianeta.

Da quel momento in poi, qualsiasi pezzo di metallo toccato da mano umana sarebbe esploso, sciolto in una pioggia d'acido, o diviso in tanti finimenti metallici che avrebbero dilaniato il corpo della vittima, tra le tante possibilità. L'unica eccezione a questa regola furono i cosiddetti Technojackers, umani che scoprirono di poter manipolare le proprie nanomacchine per creare un'armatura corporea, controllare robot o veicoli e altre straordinarie abilità uniche per ciascuno.

Il peso di proteggere l'umanità sarebbe probabilmente ricaduta su questi pochi eccezionali individui se qualcuno o qualcosa, forse una delle poche personalità di Nexus ancora fedele ai propri creatori, non avesse fatto loro dono della Bio- tecnologia. Tramite organismi alieni, entrati in simbiosi con alcuni umani, riuscirono a creare in maniera simile ai Lemuriani dei semplici, ma efficaci esempi di armi organiche, cui seguirono anche delle potenti Cavalcature da guerra e soprattutto ciò che andò a definire i guerrieri ora conosciuti come Splicers, le armature simbiotiche.



Anche i più semplici esempi di queste armature sono dei capolavori di manipolazione dei geni, spesso provenienti dagli animali alieni presenti nelle varie riserve del pianeta. Ognuna di esse viene personalizzata in base alle esigenze e desideri dell'utilizzatore, possedendo dunque un vasto arsenale di organi sensoriali, difese extra e strumenti offensivi che spaziano tra bocche sputa acido, cannoni di suchi gastrici super potenziati, raggi di Bio-Energia e ovviamente qualsivoglia forma di arma da mischia posseduta anche dai comuni animali.



Le sovramenzionate Cavalcature da guerra a loro volta sono ben più che comuni animali addestrati al combattimento. Oltre a possedere la loro vistosa dose di armi incorporate già prima di essere personalizzati dal rispettivo proprietario, sono dotati della capacità di comunicare con lui e altri Splicers attraverso i cosiddetti Bio- Comm e possono prendere in maniera limitata anche decisioni per conto loro sul campo di battaglia. Al momento, la Cavalcatura per eccellenza è il Gorehound, disponibile in numerosi modelli basati su altrettante razze canine. 

Valorosi, leali e letali in branco, sono senza alcun dubbio il principale alleato di ogni Splicers nelle letali missioni in cui cercano di minare la tirannia di Nexus.

La Resistenza umana è divisa nelle Grandi Casate, cellule sotterranee guidate da un senato che a sua volta è capeggiato dal Capoguerra, un potente e abile veterano la cui posizione è vinta in duello. Generalmente le Grandi Casate collaborano per ottenere la vittoria finale sulla Macchina, ma gli screzi sono tutt'altro che rari: lotta per le risorse( in particolare gli organismi che creano le Bio- armi), conflitti ideologici o semplice sete di potere sono tutte cose che possono portare a un feudo, cosa da cui la Macchina sa come ottenere il massimo vantaggio.




Un ulteriore punto debole della Resistenza è, con l'eccezione di poche Casate, il loro trattamento dei Technojackers. Una volta che la Bio- Tecnologia prese piede, gli Splicers cominciarono a temere i loro primi difensori e a diffidare delle loro abilità. Gli attuali Technojackers sono costretti nel più dei casi a spostarsi continuamente, e a offrire i loro servigi all'occasionale cellula di Splicers per poi sparire una volta ottenuto il compenso, ma sono abbastanza comuni anche i clan  di Technojackers che stabiliscono una base per garantire la comune sopravvivenza.

Finora il sanguinario mondo degli Splicers è rimasto isolato dal resto del Megaverso, anche a causa di una grave mancanza di magia. Casomai su di esso dovessero aprirsi dei Rifts e la Bio-Tecnologia o gli stessi TechnoJackers dovessero diffondersi in altre dimensioni, nessuno potrebbe anticipare le conseguenze di una simile corsa agli armamenti.




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Buongiorno a tutti i miei rarissimi e carissimi lettori, quella che avete appena letto è la lore di quello che è, per certi versi, forse il mio preferito tra i giochi della Palladium Books.Gli Splicers e la loro guerra hanno un potenziale incredibile, sia a livello di trama che di potere( le Armature simbiotiche e le Cavalcature da guerra sono a dir poco oscene, il che è tutto dire in un verse dove anche un mago di basso livello sfonda carrarmati lanciando pietre a destra e manca. Anzi, neanche il mago, basta un soldato di fanteria) e non so che darei per vederlo adattato da Netflix o da Amazon in una serie animata degna di questo nome.

Se non si fosse capito Connor, uno degli antagonisti di Conquest of the Dark Empires, è appunto un Technojacker giunto sulla Terra dei Rifts assieme ad alcuni compagni, e i prossimi capitoli ambientati a Gerusalemme faranno un pò di luce sulla sua storia. Detto questo, spero di aver ritratto col giusto linguaggio e atmosfera la storia di questo verse e che continuere a seguirmi, a presto.


P.S. NANOMACHINES, SON! They harden upon physical trauma!