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Non so neanche più come questa idea mi sia venuta. fatto sta che ormai questa storia è stata scritta (ho già pronti diversi capitoli perché ormai la scrivo da ANNI. Anzi, qua ne ho accorpati tre). In un'intervista (che ora non riesco a trovare) la Rowling ha detto che se avesse potuto Molly Weasley avrebbe fatto da madre al mondo intero. E allora ecco, perché non vedere cosa ne esce fuori se la si mette insieme a Tom Riddle/Voldemort? 
Questa storia è un DISAGIO. Non è stata scritta per essere coerente ma solo per farsi due risate ed esplorare i personaggi in situazioni inedite. 

Ok. Alla prossima.

Clo

Il giorno dopo Molly si svegliò prima del solito e scese ancora mezza assonnata in cucina; ormai l’idea d’incontrare Tom e fare colazione con lui la rallegrava sempre molto e le faceva iniziare la giornata con tutta un’altra carica. Le loro conversazioni erano interessanti e stimolanti, la verità era che non aveva mai incontrato una persona tanto particolare e – cercava sempre di non pensarlo in presenza di Tom perché le conseguenze la spaventavano – tanto bisognosa di affetto. Bisognosa di affetto di una madre.

Molly si sarebbe aspettata di trovare Tom seduto al tavolo a leggere un libro di Arti Oscure come al solito; invece, lo vide con il capo appoggiato sulle braccia che dormicchiava. Lo osservò per qualche istante con un’espressione dolce in viso. Era contenta dormisse, era sicura si mantenesse in vita tramite pozioni o chissà quale altra diavoleria, vederlo dormire, quindi, la tranquillizzò un poco. Dopo un attimo di esitazione, fece qualche passo silenziosa in cucina; voleva a tutti i costi evitare di svegliarlo. Si sedette su una sedia accanto a lui e continuò a guardarlo attentamente. Era un bel ragazzo e su quello non c’era davvero nulla da dire e, mentre dormiva, aveva anche un che di… angelico. Molly si morse le labbra perché, se Arthur o i suoi figli l’avessero sentita dire un aggettivo del genere rivolto al Signore Oscuro, l’avrebbero presa per pazza. Eppure… fece un sospiro e spostò lo sguardo dal viso rilassato di Tom. Di fronte a lui, proprio accanto al libro scritto in rune che aveva quasi sempre con sé, c’erano una torta sacher e un piatto di haggis. Molly sorrise. La cosa che più la colpiva della bravura culinaria di Tom era che, Molly lo sapeva bene, per saper cucinare con tanta maestria con la magia doveva necessariamente essere uno chef provetto anche senza: alcuni incantesimi – quelli di cucina in modo particolare – infatti, funzionavano proprio a quel modo: la magia poteva velocizzare il processo, ma era assolutamente necessario saper cucinare senza, altrimenti non si sarebbe potuta indirizzare il flusso magico nel modo corretto. Molly scosse un poco la testa poi con un sospiro evocò alcune tazze e mise a bollire l’acqua per il tè e, proprio quando il bollitore emise un basso fischio, Tom si svegliò di soprassalto.

“Scusami caro, non volevo svegliarti” disse la signora Weasley mortificata.

Tom si passò una mano sul viso premendo poi le dita sugli occhi “Che ore sono?”

“Quasi le sette, perché non vai su? Puoi riposarti un po’ oggi”.

“Non riesco a dormire” borbottò Tom per tutta risposta senza guardarla in viso.

“Puoi provare a prendere una pozione rilassante?”

Tom emise un suono sprezzante “Non mi fanno più molto effetto” si mise le mani all’altezza dei reni e si stiracchiò leggermente. Molly lo squadrò ancora qualche secondo, poi decise che era inutile continuare a tartassarlo di domande: lo avrebbe solo indisposto… e, tuttavia, doveva trovare un modo per farlo dormire e mangiare, non poteva continuare così: era in pessime condizioni. Sempre più pallido, sempre più magro, sempre con quei cerchi sotto agli occhi. Evidentemente, anche tutte le schifezze che assumeva per mantenersi in uno stato di semi-forma fisica, non potevano fare miracoli. Forse doveva parlarne con Silente? Molly sospirò preoccupata.

“Hai preparato sia dolce che salato, oggi” disse con un sorriso, tentando di cambiare argomento e prendendo sia un pezzo di sacher sia dell’haggis.

“Sì, ero piacevolmente ispirato” le rispose osservandola attentamente mentre assaggiava entrambi i piatti.

“Grazie per l’aiuto di ieri, a proposito” fece Molly “Potresti anche palesarti, sai” aggiunse “Sono sicura che tutti ne sarebbero sorpresi, in positivo, ovviamente. Mi fanno sempre i complimenti”.

Tom si strinse nelle spalle poi con un sorrisetto ilare le disse “Già leggo i titoli su La Gazzetta del Profeta: Lord Voldemort, da Mago Oscuro Padrone della Morte, a Signore dei Fornelli e delle Pentole”.

Molly ridacchiò “Se ti mostrassi per quello che sei…”

“Scapperebbe a gambe levate, signora Weasley”.

Molly scosse la testa “No, intendevo, se facessi vedere anche agli altri questa tua parte di carattere…”

“No” la interruppe perentorio.

Molly non insistette.

“Stai facendo qualche passo avanti?” chiese poi accennando al libro scritto con antiche rune.

“Non direi, no” rispose Tom guardando con sguardo corrucciato il tomo “Sono a un punto morto, credo non ci resti altra soluzione che… provare a unire ciò che abbiamo fatto fino a ora ma, francamente, temo per i risultati”.

“Forse dovreste davvero liberare Grindelwald”.

“Dovremmo senz’altro” strinse le labbra “Ma non lo farò se non liberiamo anche Bella” aggiunse testardo.

Molly gli lanciò un’occhiataccia “Metteresti a repentaglio la vita di tutti noi solo per quella…” puttana “Donna?”

“È una questione di principio. E comunque Bellatrix è una strega oscura molto abile, il suo parere, le sue idee, le sue osservazioni sono sempre state a me molto utili, spesso illuminanti. Per non parlare del fatto che, più leggo, più mi convinco Bella sia una presenza necessaria per la buona riuscita dell’incantesimo”.

Molly fece schioccare la lingua contro i denti, dubbiosa. Tutta quella faccenda non le piaceva, tutti quei complimenti rivolti a Bellatrix non la convincevano. Ogni tanto aveva la sensazione che lei e Tom conoscessero due persone diverse, conoscessero una Bellatrix diversa…

Ben presto la cucina iniziò a essere affollata, Arthur e Tonks dovevano andare al lavoro e poco dopo scesero anche i ragazzi.

Tom, con somma sorpresa di Molly, rimase in cucina: di solito, infatti, come arrivavano altre persone, si defilava. Quella mattina invece rimase fermo immobile, guardando corrucciato il libro che avrebbe dovuto leggere come se quello gli avesse fatto un grave torto.

“Oh!” esclamò Hermione mentre si sedeva a tavola per fare colazione e adocchiando il tomo “Magie druidiche: come vivere in armonia con la natura” sgranò gli occhi “Pensavo che gli incantesimi e la magia dei Druidi fossero spariti!” esclamò Hermione.

“E io non pensavo che qui qualcuno sapesse leggere le Antiche Rune” ribatté Tom, poi dopo una pausa “Prendilo se vuoi. Sia mai che una quindicenne riesca a trovare qualcosa di utile, al contrario di me” sibilò poi indispettito incrociando le braccia sul petto di cattivo umore.

“Druidi?” chiese George “Sono loro la minaccia?”

Tom fece per aprire bocca e rispondergli ma Molly lo precedette “Siete giovani e non dovete occuparvi di queste cose. Hermione, restituisci il libro a… ehm… Tom, per cortesia”.

Hermione, che aveva afferrato il libro estasiata e aveva iniziato a sfogliarlo con gli occhi che le luccicavano, scosse la testa affranta “Tanto per me è troppo complicato” fece Hermione chiudendolo e riappoggiandolo di fronte a Tom “Non riesco neanche a tradurre il Ragnarok” ammise mortificata.

“Anche quello è impegnativo” rispose Tom “Non per me però: sono riuscito a leggerlo già alla fine del quarto anno” precisò immediatamente con un sorriso superiore, poi aggiunse “Pensavo si facesse più avanti, a Hogwarts”.

“La professoressa Babbling mi ha dato un testo un po’ più complicato perché crede sia più avanti degli altri” gli spiegò Hermione con un misto di orgoglio e umiltà “Però questo forse è un po’ troppo, continuo a essere bloccata…” s’interruppe e guardò speranzosa Tom “Ma non è che ci daresti un’occhiata?” chiese senza osare voltarsi verso gli altri ragazzi per paura che la prendessero a male parole. Tom la osservò per qualche secondo soppesandola. Quel giorno era particolarmente di malumore ma era qualcosa di… particolare. Era una di quelle giornate in cui ce l’aveva con sé stesso; com’era possibile non riuscisse a trovare una soluzione? Com’era possibile che lui, Lord Voldemort, fosse incagliato nello stesso identico problema da un mese? Aveva voglia di cruciare e uccidere, aveva voglia di… Bellatrix.

Maledizione.

Sospirò e riportò la sua attenzione su quella ragazzina Sanguesporco. In passato, durante quelle giornate, lasciava solitamente perdere tutto e chiamava Bella accanto a sé. La umiliava, se la prendeva, le chiedeva consiglio e la sua giornata cambiava, aveva una svolta in positivo. Ma Bella non c’era e quindi si disse che forse occupare la mente facendo da balia a dei ragazzini poteva essere una valida distrazione. Se la traduzione della ragazza fosse stata particolarmente atroce avrebbe potuta riprenderla sprezzante. A ogni modo, il solo fatto di distrarre la mente non sarebbe stato qualcosa di negativo. Alzò le spalle “Perché no, tanto direi che non ho di meglio da fare”.

Hermione saltò in piedi immediatamente e corse al piano di sopra per andare a prendere la versione.

“È molto gentile da parte tua, caro” gli disse Molly sedendosi di nuovo accanto a lui.

“Sono il re dell’educazione, signora Weasley. Potter può testimoniare, no?” sibilò rivolto a Harry. Gli piaceva stuzzicarlo a quel modo. Voleva approfittare di quella convivenza per comprendere il ragazzo. Cosa c’era di speciale in lui? Perché non era riuscito a ucciderlo al cimitero? Fortuna sfacciata o c’era altro? Ma Harry gli appariva del tutto mediocre. La sua magia non era nulla di speciale, sviluppata come quella di qualsiasi altro quindicenne. Brillante forse in alcuni incantesimi – il Patronus era senz’altro notevole – ma niente di straordinario. Niente che potesse anche solo lontanamente essere comparato a lui, Lord Voldemort.

“Non sono stato un signore al cimitero?”

Harry gli lanciò un’occhiataccia “Effettivamente, non è da tutti perdere quattro volte consecutive contro un mago che non ha neanche finito Hogwarts e poi continuare a vantarsi di essere il più grande Mago Oscuro di tutti i tempi” lo freddò con un sorriso canzonatorio sulle labbra. Tutti scoppiarono a ridere e Molly scoccò un’occhiata allarmata in direzione di Tom, il quale socchiuse gli occhi che già lampeggiavano pericolosamente di rosso. Si permetteva anche di fare battute, il marmocchio? Voldemort si sarebbe potuto alzare in piedi e ucciderlo seduta stante, senza che gli altri avessero neanche il tempo di capire cosa stesse succedendo. Una parte di lui scalpitava per farlo e al diavolo Silente, ma c’era un’altra parte di lui che sapeva che Potter, al momento, era il minore dei mali. Non poteva permettersi di perdere Silente e, presto, avrebbe dovuto accontentarlo e andare da Grindelwald con o senza una liberazione di Bellatrix.

“Davvero molto divertente Potter” rispose Voldemort in un sibilo basso “Un vero giullare di corte Grifondoro”.

“Oh via, Tom, non ho mai avuto la sensazione fossi permaloso durante i nostri innumerevoli incontri”.

“E si vede che mi hai trovato particolarmente di buon umore. Per una presa in giro di troppo, a undici anni, ho impiccato il coniglio di un compagno di orfanotrofio” rispose con un sorriso obliquo, malvagio “Fai attenzione alla tua civetta” lo minacciò con tono faceto. Scherzava, ovviamente, per Salazar non uccideva un animale per divertimento o vendetta da quando aveva undici anni, appunto. Ora era a un livello superiore: uccideva direttamente chi era causa della sua collera. Le sue parole, tuttavia, raggelarono tutti gli astanti. Scese uno spiacevole silenzio che venne interrotto solo grazie al ritorno di Hermione che reggeva in mano sia il dizionario di Antiche Rune sia dei fogli.

“Non ho bisogno di questo” disse Tom scostando in malo modo il dizionario con un gesto di supponenza, non usava il dizionario da secoli… lesse velocemente il testo scritto in Antiche Rune e fu piacevole ritrovarsi davanti qualcosa di tanto facile. Afferrò la traduzione della ragazzina e la lesse con solerzia. Era brava. Non solo era tradotto giusto ma era anche tradotto bene ma Tom ci mise meno di un attimo a scorgere tutti gli errorini e ciò che alla ragazza non tornava. La sentiva fremere accanto a sé, agitata del responso. Le scoccò un’occhiata obliqua “Non c’è male” le disse soppesando le parole con estrema cura “Non ti tornano alcune cose per degli errori piuttosto banali” proseguì, poi prese a spiegarle velocemente ciò che non andava. Hermione lo ascoltava attenta, poi si sedette e si mise a prendere appunti. Tom ebbe la tentazione di alzare gli occhi al cielo, ora si metteva anche a dare ripetizioni di Antiche Rune, per Salazar, quanto era caduto in basso.

“Ma scusa…” lo interruppe Hermione. Tom le lanciò un’occhiata terribile. Detestava essere interrotto. A maggior ragione se era nel bel mezzo di una spiegazione. “Non capisco” si scusò subito Hermione vedendo come l’espressione di Tom aveva virato dall’annoiato allo scocciato.

“Questa è una regola che abbiamo studiato recentemente” disse Hermione indicando un punto nel testo “È un divieto, non un obbligo...”

“E quella stolta della vostra professoressa non vi ha detto che dipende dalla particella che viene prima?” domandò Tom “Ogni runa ha un potere a sé, ma se le si unisce quel potere cambia. Dipende da come le si accoppia, un minimo…” s’interruppe e sgranò gli occhi guardando fisso il punto che stava indicando Hermione. Possibile che lui avesse fatto un errore simile? Si sporse sul tavolo e riafferrò il suo volume e iniziò a sfogliare le pagine come un ossesso. Erano settimane che si scervellava su quel punto, e ora una quindicenne Sanguesporco gli stava dando la soluzione? Oh no, non poteva essere… s’immerse nella lettura, chiudendo tutte le altre persone fuori, come spesso faceva quando si concentrava su qualcosa. Prese a scribacchiare, ad appuntarsi possibili incantesimi, soluzioni… si sentiva esaltato fino a quando non si ritrovò in un altro vicolo cieco. Batté le palpebre, stanco. Era stanco e adirato. Provò a fare qualche respiro per calmarsi ma, ben presto, iniziò a vedere tutto rosso. Venne invaso da una furia cieca, si sentiva inetto come il peggior mago esistente sulla faccia della Terra, lui, che era l’Erede di Salazar Serpeverde!

Sbottò, afferrò il libro e lo lanciò senza pensarci due volte nel fuoco che scoppiettava nel camino.

“Ah be’, una mossa intelligente” commentò George mentre il fuoco iniziava ad avvolgere il tomo.

“Non mi sorprende che Tu-Sai-Chi ricorra a certi metodi, comunque” proseguì Fred “Se non puoi risolvere un problema distruggilo, decisamente sensato”.

Come Tom si rese effettivamente conto di ciò che aveva fatto si alzò di scatto e si lanciò verso il fuoco. Come poteva aver fatto una mossa tanto idiota? Cercò di recuperare il tomo. Per Morgana, Merlino e Salazar non bisognava mai bruciare le rune! Iniziò a imprecare sommessamente, lasciandosi andare a un turpiloquio osceno e colorito, un misto tra maledizioni e parolacce babbane.

“Accio!” esclamò Molly senza pensarci due volte. Tom si vide sfrecciare il libro davanti al naso, lo seguì con lo sguardo fino a quando non si posò con un tonfo sul tavolo. Era bruciacchiato ma, in generale, salvo.

“Hai ragione sai, Harry” fece Fred in un sussurrò udibilissimo “Per essere un Mago Oscuro molto potente fa delle cose molto sceme” poi aggiunse “Anche se devo ammettere che ‘porco il cazzo moscio di Merlino’ ha un suo perché come imprecazione”.

“Fred!” lo riprese subito Molly mettendosi le mani sui fianchi “Non voglio sentire uscire dalla tua bocca certe frasi, capito?” poi gettò un’occhiata a Tom che rimaneva in ginocchio accanto al fuoco, gli occhi chiusi. Sembrava in preda a una profonda sofferenza. Molly si sarebbe voluta avvicinare a lui e abbracciarlo o anche solo fargli una carezza ma il modo disgustato in cui si era spostato la sera prima le aveva fatto capire come certi gesti non fossero per nulla apprezzati.

“Caro, ti senti bene?” gli chiese avvicinandosi preoccupata.

“Fammi capire, lui se ne esce con insulti raccapriccianti e si becca un bel ‘caro’? Perché invece io-”

“Fai silenzio, Fred” lo interruppe Molly, senza neanche voltarsi a guardarlo.

Tom sentiva quelle voci in lontananza, come se provenissero da un altro pianeta. Cosa gli stava succedendo? Perché aveva fatto un gesto tanto inconsulto? Sentiva le mani bruciacchiare lì dove lo avevano toccato le fiamme e, tuttavia, quel dolore fisico era l’unica cosa che lo manteneva ancorato alla realtà e non lo faceva sprofondare in quel senso di perdita e di inutilità che lo stava prendendo. Si sentiva soffocare, faceva fatica a respirare. Si costrinse ad aprire gli occhi e si ritrovò davanti gli occhi marroni di Molly Weasley colmi di apprensione.

Tom si rialzò in piedi barcollando leggermente, si sentiva stanchissimo e privato di ogni energia. L’idea di non stare giungendo a nessuna soluzione gli dava una spiacevolissima oppressione al petto, gli Horcrux sarebbero bastati a salvarlo nel caso avessero perso la loro battaglia contro i Druidi? L’idea di ritornare a vivere la sua esistenza sotto forma di spirito era agghiacciante.

“Sirius, hai un po’ di Dittamo?” chiese Molly rivolta a Sirius che era entrato in quel momento in cucina.

“Sì, ma non ho nessuna intenzione di sprecarlo per quello là” rispose guardando accigliato le mani di Tom piene di bruciature. Voldemort si riscosse, raddrizzò le spalle e passò le mani sopra la copertina del libro, facendolo tornare intonso “Non si preoccupi, Molly” disse poi rivolto alla donna che lo guardava ancora con fare preoccupato “Ho subito di peggio, non è nulla”.

“Penso che tu dovresti stare con noi, oggi” fece Molly con un tono che sembrava non ammettere repliche.

“Con voi?”

“Sì, caro. Ci occuperemo dei Doxy nel salotto”.

Tom alzò le sopracciglia “La proposta sembra davvero allettante ma-”

“No” lo interruppe avvicinandosi a lui, le mani di nuovo sui fianchi come aveva fatto prima rivolta a Fred “Nessun ma, caro. Ho bisogno di una bacchetta in più”.

Tom sbuffò e alzò le spalle. Piuttosto che ammetterlo ad alta voce si sarebbe tagliato la lingua e se la sarebbe mangiata ma l’idea di non doversi occupare dei Druidi per una mattinata era decisamente invitante, addirittura gradevole.

“E sia” acconsentì. I ragazzi iniziarono a ridacchiare e Sirius incrociò le braccia sul petto “Certo che Molly, per fare paura a Voldemort, devi essere proprio terribile”.

Tom scosse la testa, li avrebbe uccisi tutti. Dovevano ringraziare che la situazione fosse tragica, ben più tragica di quanto le loro inutili menti potessero arrivare anche solo a comprendere…

“Ehi!” lo richiamò Sirius “Ti servono dei ratti morti, per Fierobecco?” gli chiese mentre si stavano dirigendo tutti verso il salotto per occuparsi dei Doxy.

“No” rispose Tom senza neanche voltarsi a guardarlo. Era penoso rivedere alcuni tratti di Bellatrix in quell’uomo detestabile. “Quando do da mangiare a Nagini do da mangiare anche a Fierobecco, viviamo tutti molto felici, devo dire” proseguì con tono faceto.

“Nagini?” domandò Sirius non capendo a chi diamine si stesse riferendo quello psicolabile.

“È il mio serpente, un tipo speciale di pitone reticolato. È molto bella”.

Sirius emise un suono di disgusto “Non so neanche perché io mi sorprenda; da uno che si scopa mia cugina cos’altro potevo aspettarmi se non il gusto per l’orrido?”

Tom alzò un sopracciglio.

“Vi pregherei di non utilizzare questo linguaggio scurrile davanti ai ragazzi” li riprese subito Molly mentre li sospingeva nel famigerato salotto.

“Se pensi che Bellatrix sia ‘orrida’ ti consiglio un paio di occhiali Black” sibilò Tom senza riuscire a trattenersi e scandagliando con gli occhi la stanza. La moquette esalava nuvolette di polvere ogni volta che qualcuno vi posava un piede e le lunghe tende di velluto verde muschio ronzavano come se pullulassero di api invisibili. Ciò che più catturò l’attenzione di Tom, tuttavia, furono gli arazzi sporchi appesi alle pareti. Uno in particolare lo attirò come se gli avesse fatto un incantesimo. Grosse lettere in cima all’arazzo recitavano:

La Nobile e Antichissima Casata dei Black

‘Toujours pur’

Iniziò a scrutarla vorace, sulla parte più alta notò che il cognome della donna che lo aveva messo al mondo, Gaunt, compariva e il suo cuore prese a battere più forte. L’idea di essere lontanamente imparentato a una famiglia pura e magica come quella dei Black lo esaltava. Il suo sguardo scivolò più in basso, verso le radici dell’albero.

“È qua” disse Sirius, indicandogli con un gesto stizzito il viso di Bellatrix. Tom la osservò per alcuni istanti e, come vide la doppia linea che univa il suo nome a quello di Rodolphus, ebbe la tentazione di tirare fuori la bacchetta e bruciare il nome di Lestrange come erano bruciati quello di Andromeda e di Sirius.

“Sei imparentato con i Malfoy?” chiese Harry che si era avvicinato a loro e stava scrutando l’albero curioso.

“Le famiglie purosangue sono tutte imparentate” rispose secco Sirius “Io li odio tutti, non appena questa famiglia ha sfornato qualcuno di decente ne è stato escluso…” fece una pausa, poi si rivolse a Voldemort “E tu hai ucciso mio fratello”. Tom si riscosse e, con enorme fatica, spostò la sua attenzione da Bellatrix a Sirius “Tuo fratello? Regulus?” non capiva “No, che non l’ho ucciso”.

Sirius fece un’espressione sorpresa “Ma lo avrai ordinato a qualcuno?”

“No” rispose laconico Tom “Perché avrei dovuto farlo?”

“Ma è morto” constatò Sirius testardo, senza capire. Voldemort guardò l’anno della morte di Regulus. Si ricordava fosse scomparso e aveva dato per scontato fosse morto in una missione, non ci aveva mai prestato troppa attenzione e, in quel momento, gliene importava ancora meno.

Ritornò a concentrarsi sulla figura di Bellatrix e, prima che se ne potesse rendere conto, allungò una mano e disegnò con le dita la sua figura, il suo nome…

“Oh, per Godric!” esclamò Sirius alzando gli occhi al cielo “Se vuoi una sua foto te la trovo così almeno puoi…” s’interruppe e gettò un’occhiata preoccupata a Molly che si stava occupando del Doxicida, abbassò la voce “Insomma, puoi trastullarti, ecco”.

“L’ho vista lei” intervenne dopo qualche secondo Harry “L’ho vista nel pensatoio di Silente, al suo processo”.

Tom si girò verso di lui, curioso.

“Si è alzata in piedi, dopo essere stata condannata, e ha urlato che saresti tornato e che lei avrebbe aspettato. Che saresti andato a riprendere lei e gli altri, perché solo loro avevano provato a cercarti…”

A Tom gli si mozzò il fiato in gola. Se la immaginava la sua Bella a fronteggiare Crouch e tutto il Wizengamot dichiarandosi una sua fedele servitrice, senza vergogna e, anzi, orgogliosa. Riportò la sua attenzione sull’arazzo. Bellatrix riponeva completa fiducia in lui. Non aveva mai dubitato sarebbe risorto, non aveva mai dubitato sarebbe tornato… lui la stava deludendo. Quella consapevolezza lo colpì forte come uno schiaffo. Lui era risorto ma non era andato a riprendersela, non la stava liberando. E per cosa, poi? Per far contento Silente? Tom strinse la bacchetta sotto la veste, la voce di Molly che lo chiamava non gli raggiungeva neanche il cervello. Riusciva solo a pensare a Bellatrix ad Azkaban che si toccava il Marchio Nero. L’aveva chiamato sempre, ogni giorno, da quando era tornato. Probabilmente l’aveva fatto anche prima ma, non avendo un corpo, lui non aveva avuto modo di accorgersene. Strizzò gli occhi poi prese una decisione.

“Tom!” lo chiamò la signora Weasley mentre Voldemort usciva come una furia dal salotto. “Tom!” continuò a chiamarlo mentre correva lungo il corridoio per poi uscire fuori da Casa Black e smaterializzarsi lontano.

Molly rimase in apprensione per tutta la giornata. Cos’era successo? Un attimo prima era lì a fissare quell’orribile donna in quell’altrettanto orribile arazzo, a parlare con Sirius e Harry e poi, tutt’a un tratto, era corso via con quell’espressione di panico stampata in viso? Tom non si fece vedere a pranzo e, mentre l’orario della cena si avvicinava, Molly fu tentata di salire su in soffitta a vedere se non fosse rientrato. Iniziava a fare la scala e poi, all’improvviso, ci ripensava, scuoteva la testa e tornava giù. Cosa doveva fare? Avvisare Silente? O magari era proprio andato da Silente? Verso le cinque, quando stava iniziando a preparare la cena e ancora non si vedeva traccia del ragazzo, Molly si decise infine a salire. Bussò piano alla porta della soffitta ma non ci fu risposta. Rimase titubante lì davanti, poi, con un sospiro, abbassò la maniglia. Con suo sommo stupore la trovò aperta, da un uomo riservato come Tom si sarebbe aspettata di trovarla chiusa con la magia. Il caldo della soffitta era soffocante. Le tende erano spalancate ed entrava ancora il sole pomeridiano, vide Fierobecco in un angolo che si lisciava le piume e poi, acciambellata sul letto come un gatto, quella che doveva essere Nagini, il suo serpente. Molly rabbrividì. Era enorme, spessa come la coscia di un uomo, e non capiva come Tom potesse trovarla bella. Nagini aveva alzato la testa curiosa e la stava fissando con quegli occhi terribili. Molly gettò un’ultima veloce occhiata intorno – sui libri, il calderone, le fiale di pozioni innumerevoli – poi chiuse la porta. Quel serpente avrebbe potuto ucciderla con estrema facilità. Scosse la testa affranta, domandandosi dove fosse finito Tom. Cos’era successo? Quella mattina era stato così male… nessun altro sembrava condividere le sue preoccupazioni, anzi. Tutti erano di buon umore e quasi non notarono l’assenza di Tom.

“Grazie per l’invito a cena, Molly” disse Mundungus sedendosi a tavolo al posto che di solito occupava Tom. Molly lo guardò male e si morse le labbra, cosa poteva fare? Poteva dirgli di alzarsi e lasciare libero perché forse Tom sarebbe potuto arrivare da un momento all’altro?

“Non c’è di che” rispose freddamente Molly senza neanche guardarlo.

Fu quando stava per mettere in tavola il pollo arrosto con la purea che sentì la porta della cucina aprirsi con uno schianto che quasi le fece scivolare di mano la teglia del forno.

Sull’ingresso della cucina c’era Tom e, tra le sue braccia, vestita da galeotta, Bellatrix Lestrange.

Quando Molly la mattina dopo entrò in cucina e non vi trovò Tom seduto ad aspettarla si sentì all’improvviso immensamente triste e spaesata. Si guardò intorno come se si aspettasse di vederlo spuntare dalla dispensa, ma del ragazzo non c’era traccia. Non aveva neanche preparato la colazione, segno del fatto che non fosse proprio sceso ma fosse rimasto in camera sua tutto il tempo. Molly strinse le labbra indispettita. Sarà stato troppo occupato a “dormire”, pensò stizzita mentre si dirigeva verso i fornelli e, dopo praticamente un mese, si metteva a preparare la colazione per tutti gli abitanti di Casa Black.

L’evasione di Bellatrix, ovviamente, capeggiava su La Gazzetta del Profeta e Molly si sarebbe aspettata una visita di Silente, anzi, a dirla tutta, ci aveva sperato con tutta sé stessa: solo Albus, forse, avrebbe potuto far ragionare Tom e magari rispedire Bella ad Azkaban. Invece nulla, nessuna traccia del vecchio mago. La sera prima nessuno aveva quasi neanche capito cosa fosse successo; un attimo prima sulla soglia della cucina c’era Voldemort con in braccio Bellatrix e l’attimo dopo i due erano di nuovo svaniti nel nulla. Nessuno di loro poteva crederci, non potevano credere che Tom fosse andato a prendersela contravvenendo al patto che aveva fatto con Silente.

Molly era semplicemente atterrita. Aveva conosciuto Bellatrix a Hogwarts e, tra loro due, c’era sempre stato un rapporto di (neanche troppo) cordiale disprezzo. Quando la Lestrange era stata spedita ad Azkaban, Molly non aveva potuto fare a meno di esultare: il pensiero di ciò che quella pazza – insieme a quegli altri tre esauriti – aveva fatto ai Paciock era agghiacciante. Non la voleva per casa vicino ai ragazzi e, se per questo, non la voleva neanche vicino a Tom.

“Tu ti rendi conto di chi sia Tom in realtà, sì?” le chiese Arthur quella mattina mentre faceva colazione con La Gazzetta del Profeta appoggiata alla tazza di caffè.

“Mi hai preso per stupida, Arthur? Certo che so chi è Tom!”

“Perché allora ti preoccupi tanto di Bellatrix? Il vero problema continua a essere… be’, Tu-Sai-Chi. Da come ho interpretato il loro, ehm, rapporto finché lui sarà dalla nostra parte lo sarà anche lei”.

“Lei è spregevole”.

Arthur si sistemò gli occhiali di corno sul naso. Iniziava a non capire più sua moglie; quella fissa per il caro Tom cominciava a essere preoccupante perché lo trattava proprio come se fosse un bambino smarrito, come se fosse Harry, un ragazzo orfano bisognoso di affetto e non un… un Mago Oscuro che aveva passato gli ultimi 20 anni a terrorizzare il Mondo Magico.

“Lui ha ucciso Lily e James” intervenne Sirius entrando a sua volta in cucina “E vederti fare comunella con lui come se fosse un povero…”

Molly scosse la testa e smise di ascoltare. Nessuno capiva o, forse, fingevano di non capire. Non metteva in dubbio ciò che… be’, ciò che Tom aveva fatto. Ma la persona che lei incontrava ogni mattina era esattamente ciò che loro credevano il Signore Oscuro non fosse: un ragazzo orfano bisognoso di affetto. Non poteva fare a meno di chiedersi se non fosse stato recuperabile da bambino se, invece di crescere in un luogo in cui gli avevano fatto mangiare il proprio vomito, fosse cresciuto in una famiglia come quella sua e di Arthur? Cosa sarebbe successo? La differenza con Bellatrix stava proprio lì: quella era squilibrata a prescindere da dove la si mettesse e temeva per l’influenza che avrebbe avuto su Tom. La loro malattia mentale si sarebbe alimentata stando insieme? Molly si chiese se non fosse troppo arrogante da parte sua credere di stare influenzando in positivo Tom… eppure… eppure, per Godric, era da un mese che il Mago Oscuro più potente di tutti i tempi si dilettava a cucinare torte condividendo la ricetta con lei. Qualcosa doveva pur voler dire, no?

La mattinata passò velocemente. Molly fu tentata di andare a bussare alla porta della soffitta, si fece anche prestare delle orecchie oblunghe da Fred e George nel tentativo di origliare cosa stessero facendo quei due in camera. Va bene che avevano quasi quattordici anni da recuperare, ma non potevano stare… insomma… per ore? Senza sosta?

“Forse dovremmo ringraziare Voi-Sapete-Chi” bisbigliò George agli altri “Insomma, da quando c’è lui sembra che la mamma sia troppo impegnata a preoccuparsi per lui per guardare ciò che facciamo noi…”

“Ma davvero vi ha chiesto in prestito delle orecchie oblunghe?” chiese Ron sbigottito lanciando occhiate fuori dalla cucina verso il corridoio e le scale, dove si era appollaiata Molly per cercare di origliare.

“Ebbene sì, Ronnie” annuì con aria solenne Fred “Incredibile, no? Me lo avessero detto una manciata di mesi fa non ci avrei mai creduto” scosse la testa “La mamma che vuole una delle nostre creazioni?”

“Voi come state?” chiese invece Hermione a Harry e Ginny “Non è… strano averlo in giro?”

Ginny si strinse nelle spalle “Io non l’ho mai davvero visto durante la storia della Camera dei Segreti e…” aggrottò le sopracciglia confusa “Lui non sembra ricordarsi di me, vero? Tipo, non ha perso occasione per punzecchiare Harry ma” arrossì “Insomma, io lo usavo come diario personale, gli ho detto davvero qualsiasi cosa. Troppe cose, eppure lui…” si strinse nelle spalle e fece un gesto vago con le mani, come per dire che Voldemort non stesse approfittando di nessuna delle confidenze che gli aveva fatto.

“Non credo fosse lui” intervenne piano Harry pensieroso “Silente aveva parlato di… del fatto che Voldemort avesse messo un pezzo di sé in quel diario, o qualcosa del genere, non credo fosse proprio lui…” sbuffò e alzò le spalle “Io credo mi aiuti vederlo così giovane. So ovviamente che continua a essere Voldemort, l’uomo che ha assassinato i miei genitori, ma è come se, contemporaneamente, non riuscissi ad associare il ragazzo silenzioso e supponente che gira per casa con lui, Lord Voldemort. E comunque Silente è stato chiaro: la nuova minaccia rende Voldemort una bazzecola”.

“Poteva anche tenerselo” rispose in un borbottio Ron “No? Poteva tenerselo a Hogwarts e fare con lui queste ricerche. Perché appiopparlo a noi?”

“Ron, non metterti a discutere le decisioni di Silente” lo rimproverò Hermione dura “Avrà i suoi motivi se ha deciso di lasciarlo qua”.

“Tu sei contenta che ci sia solo perché ha accettato di aiutarti con Antiche Rune” la rimbeccò Ron. Hermione alzò il mento e proseguì come se non avesse sentito la sua accusa “E poi… effettivamente con vostra madre sembra andare d’accordo”.

“Il che è preoccupante sotto qualsiasi punto di vista tu voglia guardare la faccenda” s’intromise di nuovo George “Lo sapevo che la mamma era allo stesso livello di Voi-Sapete-Chi nel causare terrore” finse di rabbrividire “Magari Voi-Sapete-Chi le sta dando consigli su come controllarci meglio”.

Scoppiarono tutti a ridere poi però, vedendo che Molly non rientrava, si misero ai fornelli. Nessuno di loro era un cuoco provetto e cercarono di destreggiarsi come meglio poterono. Harry, che dai Dursley qualche cosa l’aveva cucinata, cercò di dirigere gli altri con tuttavia scarsissimi risultati.

“Cosa state combinando?” domandò Molly una volta tornata in cucina e arricciando il naso a causa dell’odore di bruciato.

“Visto che sei sparita per andare a spiare quei due, abbiamo deciso di pensarci noi” rispose Ginny tagliente. Molly fece loro gesto di allontanarsi e apparecchiare. Avevano combinato un disastro ma forse era ancora in tempo per recuperare. Non poteva fare a meno di pensare che, ci fosse stato Tom, il pranzo sarebbe stato salvo senza neanche bisogno del suo intervento. Quante volte l’aveva silenziosamente aiutata? Sospirò preoccupata. La situazione iniziava a metterle sin troppa ansia.

“Mamma!”

Molly sussultò e alzò lo sguardo su George che la stava fissando curioso.

“Dicevo, hanno funzionato le orecchie oblunghe?” lanciò un’occhiata verso gli altri ragazzi “Hai sentito qualcosa di… interessante?”

Molly alzò il cucchiaio di legno con fare minaccioso “Finitela subito non voglio sentire certi discorsi!”

“Mi domando allora perché tu abbia chiesto le orecchie oblunghe…” mormorò Ron sogghignando.

“Attenti” li minacciò ancora Molly esasperata “Fate attenzione perché sono davvero a tanto così da mettervi tutti in punizione”.

I ragazzi si sedettero intorno al tavolo lanciandosi sguardi divertiti ma conoscevano molto bene Molly ed erano perfettamente consapevoli del fatto che non potessero tirare la corda più del dovuto. Dopo qualche minuto, li raggiunsero Sirius, Remus e, di nuovo, Mundungus. A Molly Mundungus continuava a non piacere, le piaceva quasi meno di Bellatrix. Lui e i suoi sordidi affari, quella pipa puzzolente… e poi aveva lasciato Harry senza protezione!

“Ah, non c’è Voi-Sapete-Chi?” domandò Dung sedendosi al posto di Tom e lanciando poi un’occhiata verso Sirius. “Lo capisco eh” la puzza di tabacco era pestilenziale e Molly avrebbe voluto urlargli di andare a lavarsi. Soprattutto, non voleva che i ragazzi venissero a contatto con un uomo di quella risma. Si morse le labbra e si trattenne dal dire qualcosa, già sapeva come le avrebbero risposto “Non fai rimostranze per Voldemort ma invece Mundungus non ti va bene?”

“Cos’è che capisci, Dung?” chiese Sirius servendosi dell’insalata.

“Lo so che tu la detesti e, per carità, tutta normale non dev’esserlo. Ma tua cugina è una bomba”.

Molly si sentì arrossire indispettita. Bellatrix aveva messo piede in in casa da neanche ventiquattro ore e quella casa sembrava già non poter più fare a meno di parlare di sesso.

“Cioè, l’avete vista ieri?” proseguì Dung con un sorrisetto “Aveva quella veste tutta strappata… le si intravedeva tutto…” s’interruppe lanciando un’occhiata veloce ai ragazzi, poi aggiunse sottovoce “Insomma, io me la farei”.

Sirius scosse la testa ed emise un verso sprezzante.

“Okay, è tua cugina e magari ti fa anche solo senso pensarci. Ma tu Remus?” chiese rivolto a Lupin “Concorderai con me, no?”

“Su cosa concordi con Dung?” chiese curiosa Tonks entrando anche lei in cucina. Lupin scosse la testa “Dung sembra avere un interesse per Bellatrix”.

Tonks fece un’espressione disgustata e Mundungus esclamò esasperato “Fate quella faccia solo perché pensate a ciò che ha fatto. A me però… Merlino, ieri non sono riuscito a dormire pensando a come sarebbe averla sopra di me, mentre mi fa tutto quello che vuole” nel dire quella frase mosse in modo esplicito le mani.

Molly si volse infastidita: quei discorsi erano decisamente troppo. Stava per aprire bocca e urlare di tutto a Mundungus quando un movimento alla sua destra la fece distrarre. Sulla soglia della cucina c’era Tom. Molly non si dovette neanche chiedere se avesse o meno sentito i discorsi di Mundungus: la sua espressione parlava per lui. Aveva uno sguardo sprezzante, gli occhi erano due rubini rossi ed emanava davvero delle vibrazioni negative, oscure. Molly fece un passo indietro inorridita da quella vista e fece cadere la pentola vuota che aveva in mano la quale si andò a schiantare sul pavimento con un sonoro schiocco.

Tutti sussultarono e, nel voltarsi per capire da dove fosse arrivato quel fracasso, si accorsero della presenza di Tom ancora fermo immobile sull’ingresso. L’atmosfera da scherzosa, giocosa e rilassata si fece immediatamente elettrica. Tom continuava a fissare Mundungus con sguardo truce poi, lentamente, fece qualche passo avanti avvicinandosi a lui.

“Non volevo interrompere questo fantastico resoconto delle tue fantasie, Mundungus Fletcher” sibilò Tom fermandosi proprio di fianco a lui “Continua pure. Cos’è che vorresti fare con la mia Bella?”

Mundungus gli scoccò un’occhiata agghiacciata, poi riportò velocemente il suo sguardo sul piatto borbottando un “Niente”.

“Ti ho chiesto di dirmi cosa vorresti fare con Bellatrix” ripeté Voldemort. Il suo sibilo era sempre più basso ma Molly venne colpita dalla forza con cui lo disse, era un tono perentorio che non ammetteva repliche e sembrava avere la stessa potenza di un Imperius.

Mundungus rabbrividì e tossicchiò “Dicevo che… ma lo dicevo, così, per dire. Che l’idea di avere Bellatrix, cioè, la signora Lestrange, sopra di me che fa tutto… tutto quello che vuole… non mi…”

“E cosa credi che voglia fare sopra di te, eh?” gli chiese beffardo Tom con un sopracciglio alzato. “Cosa?”

Mundungus lanciò un’occhiata d’aiuto intorno. Non sapeva cosa rispondere. Tom gli si avvicinò predatorio “Ascoltami bene, Dung, perché sarà l’ultima volta che ti do un avvertimento del genere” gli disse sedendosi sul tavolo di fronte a lui. Gli occhi di Tom scintillarono di rosso “Ora ti dico cosa succederà. Prova di nuovo a guardare Bellatrix e giuro su Salazar che ti cavo gli occhi dalle orbita per giocarci a Gobbiglie” sorrise, come se la sola idea lo rendesse felice “Prova di nuovo a fare certi pensieri su di lei ed entrerò nella tua testa vuota fino a…”

“Padrone”.

Voldemort s’interruppe e si volse con estrema calma. Molly seguì la linea del suo sguardo e vide Bellatrix; era mezza nuda con una sottoveste decisamente troppo grande per lei, magra, magrissima, di un pallore spettrale, quasi quanto era pallido Tom. La sera prima Molly l’aveva vista sporca e con i capelli arruffati, ma la donna che invece era davanti a lei in quel momento era pulita e pettinata. La cosa che tuttavia catturò di più l’attenzione di Molly fu il braccio sinistro di Bellatrix sul quale svettava il Marchio Nero: era grosso, scuro e circondato di ematomi ed ecchimosi; risaltava in modo sinistro sul braccio della strega.

“Cosa ti avevo detto di fare, Bella?”

“Rimanere su, mio Signore”.

“E allora cosa ci fai qua?” chiese Tom alzandosi di nuovo in piedi e facendo qualche passo verso Bella che abbassò lo sguardo mortificata.

“Non tornavate… e mi avete promesso non mi avreste più lasciata sola” mormorò senza guardarlo in faccia. Molly non riusciva a credere che quella donna remissiva e spezzata fosse Bellatrix. La Bellatrix che aveva conosciuto a Hogwarts, la Mangiamorte spietata di cui parlavano i giornali… La cosa che più la colpiva era il modo in cui Bellatrix si rivolgeva a Tom: in totale sottomissione. E il modo in cui lo guardava? I suoi sembravano straripare di qualcosa di bizzarro, un misto tra amore (possibile?) e ansia.

“Sarò qui da cinque minuti” rispose paziente Voldemort “Non riesci a stare senza di me per cinque minuti?”

“Sono quattordici minuti, mio Signore” lo corresse Bellatrix rialzando il capo “E quattordici minuti fanno presto a trasformarsi in quattordici anni…”

Voldemort le sorrise cinico “Che melodrammatica che sei, Bella”, scosse la testa e le si avvicinò ancora di più poi corrugò la fronte “Già che sei qua, cerchiamo di chiarire la situazione. Ti ricordi ciò che ti ho detto ieri?”

Bellatrix annuì cupa e lanciò uno sguardo agli astanti. In un’altra occasione sarebbe stata disgustata dal vedere tanta feccia nella casa che era stata dei suoi zii, nella casa dei Black. Ma, in quel momento, non gliene poteva importare di meno. Tutto ciò che aveva importanza era il suo Padrone, il suo Padrone che era andato a portarla via da Azkaban. Inoltre, il volere del suo Signore era per lei legge e se il Signore Oscuro affermava non ci fossero alternative…

“Non insulterò nessuno, mio Signore. Non creerò problemi. Farò la brava”.

“Non ne dubito” le rispose Voldemort freddamente “Altrimenti sai cosa ti aspetta, sì?”

Bellatrix arrossì “Non è che l’idea di una vostra punizione sia proprio un deterrente…”

Voldemort sogghignò ma, come percepì l’occhiataccia di Molly Weasley e le sue labbra strette con disappunto disse “Basta così” poi afferrò rudemente Bella per un braccio e si sedettero insieme in un angolo del tavolo, proprio dall’altra parte rispetto a dove era seduto Mundungus.

Voldemort guardò di sottecchi Bella. Non si considerava una persona particolarmente gelosa e, tuttavia, la sottoveste che indossava in quel momento Bellatrix lasciava davvero adito a poca immaginazione e l’idea che quell’ammasso di stracci che aveva il nome di Mundungus Fletcher potesse anche solo lontanamente pensare di fare mezzo pensiero sulla sua Bellatrix gli stava facendo ribollire il sangue nelle vene.

“Già che stiamo parlando di, ehm, regole” intervenne Molly come leggendo nella testa di Voldemort “Forse sarebbe il caso d’indossare qualcosa di più adeguato negli spazi comuni, no?”

Bellatrix le scoccò un’occhiataccia “Se qualcuno avesse chiesto il tuo parere, sudicia Traditrice del tuo…”

“Bella” intervenne immediatamente Voldemort “Cosa abbiamo appena detto?”

“Che non avrei insultato nessuno, non avrei creato problemi e avrei fatto la brava, Padrone” rispose prontamente Bellatrix riportando tutta la sua attenzione su di lui adorante.

“E allora perché ti sei messa a insultare?”

Bellatrix batté le palpebre e lanciò di nuovo un’occhiata veloce a Molly. La odiava con tutta sé stessa. L’aveva sempre odiata, come odiava tutte le persone che erano sedute a quel tavolo. I figli pidocchiosi della Weasley, Potter, quella Sanguesporco, il suo cugino traditore, sua nipote figlia dell’altra traditrice e quel coso puzzolente che non sapeva chi fosse ma al quale sapeva che, se sua zia Walburga fosse stata in vita, avrebbe appiccato fuoco senza pensarci due volte.

“Be’, perché…”

“Faremo così, Bella” la interruppe subito Voldemort “Per ogni volta che trasgredirai a queste mie direttive ti darò dei punti – a seconda della gravità – questi punti si trasformeranno poi in una punizione che ti somministrerò non appena saprò che sarai in grado di sopportarla”.

Bellatrix strabuzzò gli occhi e si morse le labbra “Padrone…” di che genere di punizione stava parlando? Perché se si stava riferendo al tipo di punizione alla quale stava pensando lei si sarebbe messa a insultare tutti senza pensarci due volte.

Voldemort le sorrise crudelmente “Siamo già a due, ti avverto”.

Bellatrix riportò la sua attenzione su Molly Weasley e facendo un enorme sforzo si costrinse a mormorare “Metterò qualcosa di più adeguato, la prossima volta”.

Molly aveva osservato quegli scambi sbalordita. Non pensava potesse esistere quel tipo di rapporto, quel genere di sudditanza cieca che Bellatrix sembrava provare per Tom. Non ne sembrava impaurita, non sembrava neanche costarle alcuno sforzo.

Molly annuì e rivolse un sorriso a Tom.

“Ti ringrazio, caro. Volete mangiare qualcosa?”

Bellatrix, che aveva riportato tutta la sua attenzione su Voldemort, a quel “caro” fece una faccia talmente inorridita che le persone sedute al tavolo non poterono fare a meno di mettersi a ridacchiare.

“Eh sì, Bella” le disse Sirius ridendo più forte di tutti “Dovrai abituarti a questa faccenda del caro. Ma, a essere sinceri, lascia sbigottiti tutti noi. Su questo, insomma, siamo tutti d’accordo”.

Bellatrix lo ignorò. Non poteva importarle di meno di suo cugino ciò che le importava era del suo Signore. Del suo Signore che… Non poteva crederci. Non poteva credere che quella chiattona di Molly Weasley avesse appena chiamato il Signore Oscuro – il suo Padrone – “caro”. Era privo di senso. Non voleva che quella cosa avesse senso. Caro? Perché caro? Come si permetteva? E perché il Signore Oscuro non l’aveva ripresa? Perché non la stava cruciando? Non… non poteva essere che…? Non aveva senso! Non poteva crederci, no… non Molly Weasley! Non con il suo Padrone!

“Sì, signora Weasley, se c’è qualcosa anche per noi sarebbe fantastico. Bella si deve rimettere in forze” rispose Tom evitando accuratamente di guardare in direzione della strega oscura accanto a lui. L’orrore di Bellatrix a quel “caro” gli era arrivato addosso come uno tsunami ma non aveva nessuna intenzione di voltarsi e darle una spiegazione anche perché, a ben vedere, una spiegazione non c’era. Non sapeva per quale motivo Molly Weasley avesse iniziato a chiamarlo “caro” ma la verità era che gli faceva piacere essere appellato a quel modo. In tutta sincerità praticamente qualsiasi cosa era meglio di Tom e, il fatto che Molly se ne fosse accorta e cercasse di evitare come la peste quel nome, lo rendeva contento.

Il resto delle persone in quella cucina rimase in silenzio quasi religioso mentre Tom e Bella iniziavano a sbocconcellare il loro piatto, Tom percepiva la stessa aria tesa che c’era stata la prima volta che aveva mangiato con loro seduto a quel tavolo e si disse che, tutto sommato, era anche normale: Bellatrix, fra le altre cose, aveva il suo aspetto normale, non aveva mutato i suoi tratti e quindi risultava essere una strega oscura appena uscita da Azkaban.

“Dovresti proprio sforzarti e mangiare, Bellatrix” la riprese poi, vedendo che Bella aveva smesso di mangiare e continuava a fissarlo come se avesse voluto fondersi con lui, come se temesse che da un momento all’altro potesse smaterializzarsi e abbandonarla lì.

“Se non mangiate voi, Padrone, non vedo perché dovrei mangiare io” rispose Bella incrociando le braccia sul petto e alzando un sopracciglio. Voldemort si girò verso di lei per guardarla meglio ghignando sarcastico.

“Fai l’impertinente con me?”

Bella arrossì subito “Oh, no mio Signore! È solo che…”

Tom riprese in mano la forchetta scuotendo la testa. Bellatrix era estremamente debilitata sia nel fisico che nella mente. Aveva passato tutta la sera e gran parte della mattinata a somministrarle pozioni e a rassicurarla, a parlarle, perché sembrava sempre sul punto di un esaurimento. Lui rivoleva indietro la sua strega e la donna seduta accanto a lui assomigliava solo vagamente alla sua Bella. Doveva riprendere le forze e doveva mangiare. Se per farla mangiare doveva sforzarsi e mangiare anche lui lo avrebbe fatto.

“Hai visto?” chiese dopo aver mandato giù un boccone “Io mangio. Mangia anche tu, Bella, non farmi adirare più di quanto tu stia già facendo”.

Molly guardò la scena allibita. Settimane, ormai più di un mese, a pregarlo di mangiare in modi più o meno espliciti, e poi arrivava quella e senza nessuno sforzo riusciva a fargli fare un pasto normale?! Assottigliò lo sguardo; se da una parte le faceva piacere vederlo finalmente rifocillarsi come tutti, dall’altra sentiva come una sconfitta personale il fatto che lo stesse facendo solo ed esclusivamente per Bellatrix…

“Vedi quel signore laggiù, Bella?” chiese dopo qualche istante Voldemort accennando a Mundungus “Vedi quella sottospecie di subumano vestito di stracci che puzza di tabacco?”

Bella alzò lo sguardo per cercare di capire a chi stesse facendo riferimento Voldemort. Ah sì, il tizio che zia Walburga brucerebbe vivo piuttosto che lasciarlo sedere a tavola…

“Sì, mio Signore”.

“Si stava domandando cosa gli faresti… sai, se fossi sopra di lui”.

Bella aggrottò le sopracciglia e si sentì avvampare. C’era una sola persona con cui avrebbe voluto stare sopra e sicuramente non era quell’uomo che stava tremando dall’altra parte del tavolo. Anzi, a dirla tutta, era dalla sera precedente che provava a sedurre il suo Signore ma lui, per qualche bizzarro motivo, continuava ad allontanarla.

“Che cosa gli faresti?” la incalzò Voldemort.

Bella riportò la sua attenzione sul Signore Oscuro. Non lo stava capendo, non avrebbe fatto nulla con quell’essere, per nessuna ragione al mondo…

“Qualunque cosa voi desideriate, Padrone” rispose tuttavia cercando di utilizzare un tono diplomatico, sottomesso.

“Io vorrei giocare a Gobbiglie e per questo gli ho detto che, se prova di nuovo a guardarti, gli strapperò gli occhi dalle orbita”.

Bellatrix gli sorrise lasciva mentre il suo cuore palpitava forte. Quindi la desiderava ancora? Era un altro il motivo per cui ancora non…

“Uhm” fece pensierosa Bellatrix iniziando a guardare con rinnovato interesse Mundungus “Dovrei castrarlo, così poi potrei giocare a Gobbiglie con voi utilizzando i suoi testicoli”.

Gli occhi di Voldemort scintillarono e sorrise divertito “Hai visto, Dung?” sibilò poi Voldemort “Ti ho levato la curiosità: è questo che farebbe Bella se solo fosse sopra di te…”

Molly rimase agghiacciata a vedere i sorrisi che si scambiavano Tom e Bellatrix. Le sembrava a dir poco impossibile, eppure… eppure non c’erano dubbi che quello fosse il loro modo di flirtare.

Molly rimase a fissare per qualche secondo il punto in cui, fino a poco prima, era seduta Bellatrix. Tom se l’era portata via e a Molly quella questione stava davvero iniziando a infastidire oltre ogni immaginazione.

Non sono affari tuoi, le disse una voce dentro di lei. Ed era vero, innegabile, non fossero affari suoi. Ma come poteva? Come poteva ignorare il grido disperato (seppur muto) di Tom? Quella donna lo stava prosciugando, richiedeva attenzioni che lui non era in grado di dare e che, tutt’al più, avrebbe avuto necessità di ricevere. Molly credeva che Tom si meritasse di più, insomma. Non una donna sposata fedifraga dalla lussuria sconfinata.

“Lollymolly” la voce calda di Arthur la colse alla sprovvista, sussultò leggermente e si volse verso di lui “Io credo noi due dovremmo parlare” le disse con fare serio. Molly spalancò gli occhi, non capiva. Cosa stava succedendo? Possibile che Arthur… ma no, non aveva senso. Ma di cosa voleva parlare con quel cipiglio serio?

La cucina si stava lentamente svuotando.

“Dimmi, Arthur, ti ascolto” lo invitò a proseguire allora Molly mentre con un gesto della bacchetta faceva sfrecciare i piatti nel lavello.

“Questa questione di… be’, Tu-Sai-Chi, inizia a… a darmi sui nervi” mormorò Arthur agitando anche lui la bacchetta per aiutarla a rassettare.

“Cosa… cosa ti dà sui nervi di Tom?”

Arthur alzò gli occhi al cielo “La vostra… la vostra complicità. Maledizione Molly! Lo tratti come se fosse un cucciolo smarrito. Non capisco”.

“Oh Arthur! Ma Tom è un caro ragazzo! Lo so chi è!” aggiunse velocemente perché Arthur aveva spalancato la bocca pronto a ribattere a quell’informazione “Lo so che è… Lord… Coso. Lo so. Ma non posso ignorare la persona che vedo tutti i giorni, con la quale cucino e chiacchiero”.

Arthur afferrò uno strofinaccio e prese ad asciugare le stoviglie. Si sentiva a disagio ed era la prima volta che provava un sentimento del genere nei confronti di Molly.

“Non capisco la natura del vostro rapporto”.

Molly alzò le sopracciglia “Cosa vuoi dire?”

“Bellatrix è gelosa di te, pensa che l’atteggiamento di Tu-Sai-Chi nei tuoi confronti sia peculiare”.

Molly arrossì. Quindi stava facendo breccia nel cuore di Tom? Ci teneva così tanto a dimostrare a quel ragazzo che esisteva un altro modo di vivere, un altro tipo di famiglia… e poi non era ciò che aveva chiesto loro Silente? Albus aveva detto loro di dare una possibilità a Tom, di accettarlo…

“Molly” la chiamò piano Arthur posandole una mano con dolcezza sulla spalla, “A te lui… insomma, a te lui piace?” si mordicchiò le labbra mentre Molly si copriva il viso con le mani. Non ci stava capendo più nulla “Perché, insomma, io capisco che abbia più fascino di me e tutto e se… uhm, se senti questa voglia… Vacci”

Molly tolse le mani dal visto, allibita. Ma di cosa diamine stava parlando quel cretino di suo marito?

“Il nostro amore supererà anche questo, se tu credi che… se tu… se tu lo desideri...”

“Oh Arthur!” esclamò Molly premendo le sue labbra contro quelle del marito e baciandolo appassionatamente. Era un cretino, ma era un cretino dal cuore d’oro. Il suo cretino.

“Non mi piace in quel senso!” specificò come sciolsero il bacio.

Molly scosse la testa divertita e incredula che Arthur potesse aver pensato una cosa del genere. Erano stati sempre e solo loro due, non era mai esistito nessun altro.

“Ma chi ti ha messo in testa una fesseria del genere? Dovresti conoscermi, ormai, Art!”

Le punte delle orecchie di Arthur divennero rossissime e si confusero con i suoi capelli, abbassò lo sguardo, imbarazzato “È stata… è stata Bellatrix…”

Molly emise un verso di disgusto e arricciò le labbra, come per trattenersi dal commentare. Sempre lei, pensò con stizza.

Figuriamoci se non era lei…

“Te l’ho detto, Molly, lei pensa che tu e… lui… che lui sia strano da quando conosce te”.

“Quella donna capisce solo la lussuria perché prova solo quella! Fosse in grado di provare sentimenti più complessi – l’amore, per dirne uno – capirebbe che quel povero ragazzo ricerca in me una figura materna”

“Ma se potrebbe essere tuo padre?”

Molly alzò gli occhi al cielo “Non è questo il punto, Art” tagliò corto Molly “E… a dirla tutta, vorrei davvero dimostrati come tu sia l’unico a interessarmi in quel senso…”

Arthur le sorrise, radioso, innamorato. La strinse forte e si smaterializzarono insieme in camera loro, abbandonando i piatti e il resto delle stoviglie nel lavello.

*

Il momento poco prima del risveglio – quel momento in cui non si capisce se si è già desti oppure se si sta ancora sognando, quando la mente è ancora avulsa dall’ambiente circostante – era diventato uno dei suoi preferiti durante la detenzione ad Azkaban. Infatti, in quel preciso momento di limbo, spesso si dimenticava di essere in cella, in mezzo ai Dissennatori, e ancora c’era la speranza di risvegliarsi nel letto di casa sua. Oppure, ancora meglio, in un altro letto di un’altra casa, tra le braccia del Signore Oscuro… Insomma, in quei momenti di ovattamento cerebrale, l’impossibile diventava all’improvviso possibile.

A dir la verità, non era mai capitato a Bellatrix di svegliarsi circondata dalle braccia di Voldemort e fu per quello, forse, che inizialmente Bella non capì. Si stava svegliando – e su quello non c’erano dubbi – non era ad Azkaban – e anche su quello non c’erano dubbi – ma era stretta nella morsa di qualcosa e proprio non riusciva a capire cosa fosse quel qualcosa nello specifico. Il suo primo pensiero fu che era tra le spire di un serpente, si sentiva stringere forte, in una stretta che le costringeva il petto impedendole quasi di respirare correttamente. Poi… poi quella morsa cambiò un poco e una mano – ah, quindi non poteva essere un serpente! - prese ad accarezzarle il seno da sopra la veste. Era un tocco delicato ma deciso, forte e contemporaneamente tenero, possessivo e allo stesso tempo liberatorio. Fu quel tocco a darle conferma di ciò che aveva intuito (o più che altro sperato?).

Era il Signore Oscuro.

Era il Signore Oscuro che la stava stringendo e la stava toccando.

La stava toccando.

Dopo settimane di nulla assoluto, finalmente, sentiva le mani di lui su di lei in modo sessuale. Bellatrix socchiuse la bocca e si lasciò andare a un sospiro voluttuoso.

“Sei sveglia?” le sibilò Voldemort all’orecchio succhiandole leggermente il lobo.

Bellatrix annuì con vigore e spinse il bacino verso il pube del suo Signore. Era eccitato, sentiva chiaramente la sua erezione premere con decisione contro il sedere.

“Fai la brava, Bella” le ordinò lui insinuando la mano sotto la veste. Il contatto con la pelle fredda di Voldemort la fece rabbrividire. Era morta e quello era il paradiso? Sentì le sue dita pizzicarle il capezzolo, non ci capì più nulla. Lo desiderava da impazzire, nella sua testa c’era solo il desiderio, non esisteva null’altro che quello. Bella percepì distrattamente anche l’altra mano del Signore Oscuro muoversi, si sentì accarezzare il ventre con gesti circolari prima ampi e poi sempre più piccoli. Bellatrix fremette. Era solo un modo per torturarla? O l’avrebbe accontentata? Sentì quella mano scendere più in basso e graffiarle piano le cosce, quasi come se non volesse farle troppo male.

“Padrone”.

Era una preghiera, lo stava implorando di continuare e non lasciarla in quelle condizioni parossistiche.

Bella si sarebbe aspettata di essere torturata ancora un po’ – al Signore Oscuro piaceva così tanto sentirla completamente in balia del suo volere, fremente e languida, malleabile tra le sue mani – invece, come quella richiesta accorata lasciò le sue labbra, la mano del suo Padrone s’insinuò tra le cosce e, dopo averla accarezzata con fare sensuale da sopra l’intimo, scostò il bordo delle sue mutandine in pizzo.

Bellatrix si sentì morire.

Il suo cuore saltò un battito e poi prese a pompare con fin troppa velocità, era troppo, c’era troppo amore in lei per essere contenuto nel suo cuore in quel momento… sentì le dita di Voldemort indugiare, quasi per darle modo di abituarsi a lui poi, come il cuore di Bella prese a battere di nuovo a un ritmo più regolare, riprese a toccarla con più decisione. Era tutto come lo ricordava, il tocco del suo Padrone era ineccepibile, trovava sempre il punto che la faceva impazzire di più e poi insinuava una, due, tre dita in lei facendola vibrare come una corda di violino. Fu in quel momento che Bella raggiunse l’acme lasciandosi andare a un lungo ululato di piacere sconfinato. Si sentì avvolgere ancora più stretta nella morsa di Voldemort e poi la bocca di lui scendere sul suo collo e morderglielo con urgenza.

Bella prese di nuovo ad agitarsi, avrebbero…?

Ma come quella speranza nacque nella sua mente, l’Oscuro Signore si scostò lasciandola priva di ogni conforto.

Perché?

“Non sei mai soddisfatta, Bella. Sei sempre a chiedere di più e di più, ancora…”

Bellatrix spalancò gli occhi e si girò di scatto pronta a difendersi ma, come voltò il capo in direzione di Voldemort, percepì un dolore lancinante sulla fronte. Sentì il Signore Oscuro imprecare a bassa voce e poi sibilare qualcosa in serpentese, adirato.

Aveva appena tirato una testata al Signore Oscuro?

“Padrone” gemette in preda al panico strabuzzando gli occhi che già brillavano di lacrime “Mi dispiace, perdonatemi, non pensavo… pensavo foste sdraiato e non dietro di me…”

“Vuoi dire che è colpa mia?” le rispose irritato Voldemort.

“No! Io…”

Lo vide massaggiarsi piano la fronte e il setto nasale e distrattamente pensò che era un bene avesse quell’aspetto serpentesco, col naso schiacciato perché, se avesse avuto il suo aspetto da ragazzo, sicuramente si sarebbe fatto molto più male…

“Bellatrix” la voce del Signore Oscuro pulsava di rabbia “Qua siamo in due ma mi sembra che tra noi due, l’unico che stia facendo uno sforzo affinché io non ti punisca, sia sempre io. La stessa persona che, prima o poi, ti punirà”.

Bella abbassò gli occhi, colpevole. Del tutto inaspettatamente, però, le venne un’improvvisa voglia di ridere. Le parole malevole della sera prima erano un lontano ricordo, qualcosa che quelle coccole mattutine avevano cancellato facilmente. Si lasciò ricadere sui cuscini e prese a ridacchiare, era contenta come non le succedeva di essere da quattordici anni.

“Lo trovi divertente, Bella?” le chiese Voldemort issandosi sopra di lei e bloccandole le braccia sopra la testa con una mano. Bellatrix fremette, adorava sentire le mani di lui su di lei arpionarla, la circolazione si fermava e poi le sarebbero rimasti i segni del suo Padrone sul suo corpo, segni che avrebbe potuto guardare, leccare…

“Trovi divertente prendermi a testate e poi farti beffe del mio aspetto?”

Sentiva l’erezione di Voldemort premerle sulla pancia, era ancora eccitato – la voleva in modo chiaro, lampante – ma allora perché non si decideva a prenderla e farla sua? Non poteva seriamente c’entrare qualcosa Molly Weasley…

“Non potrei mai farmi beffe di voi, Padrone. Sono solo… felice. Felice grazie a voi, mio Signore, alle vostre attenzioni”.

Vide i lineamenti di Voldemort rilassarsi un poco, poi si alzò di scatto senza aggiungere una parola e la lasciò lì, abbandonata da sola sul letto. Bella rimase per qualche secondo a rotolarsi placida tra le lenzuola, poi imitò il suo Signore e si alzò, pronta a intraprendere quella nuova giornata in mezzo alla feccia.

*

“Oh, alla buon’ora” li salutò Sirius come Bellatrix e Tom entrarono in cucina.

Molly alzò lo sguardo.

“Dal sorriso sulle labbra di mia cugina ne deduco che finalmente te la sei scopata?”

Tom rise e si appoggiò al tavolo proprio di fronte a Sirius “Fidati, il giorno in cui deciderò di scoparmi Bella ve ne accorgerete per motivi ben più lampanti di un sorriso sulle labbra”.

“Basta” sibilò Molly facendosi avanti e poggiando la teiera col tè al centro della tavola “Possibile dobbiate sempre parlare di sesso davanti ai ragazzi?” li riprese accennando ai Weasley, alla Granger e a Potter.

Tom alzò le spalle e si sedette vicino a Bellatrix. Le lanciò una veloce occhiata: sembrava, effettivamente, decisamente molto, molto, soddisfatta. Non aveva insultato il cugino, non aveva insultato Molly, e ora stava lì a mangiare trasognata la sua torta al cioccolato.

Il potere di un orgasmo.

“Ma quanti anni hanno questi ‘ragazzi’?” chiese Tom spostando l’attenzione verso le altre persone sedute al tavolo e cercando di essere amabile, d’altra parte a Hogwarts era stato per sette anni nel Lumaclub, fare conversazioni inutili non era quindi una novità. Aveva mentito per tutta la sua vita fingendosi interessato a cose e fatti che in realtà per lui non avevano la minima importanza.

“George e io abbiamo diciassette anni” rispose Fred “Harry, Hermione e Ron ne hanno quindici… e Ginny ne ha quattordici”.

Tom sbuffò “Ma, signora Weasley” disse piano richiamando l’attenzione di Molly “credo che lei si stia preoccupando a vuoto: suppongo che ormai tutti loro abbiano iniziato a fare le loro esperienze”.

“Ah, Tom” intervenne George “Preferirei non addentrarmi in certi discorsi con mamma presente”.

Molly arricciò le labbra e fulminò George “Spero che siate almeno attenti…”

“Ecco, infatti” sospirò Fred.

“Quattordici anni sono pochini” incalzò Sirius, in un moto di compassione nei confronti di Molly. Ginny arrossì e lanciò uno sguardo preoccupato a Tom che la guardò alzando un sopracciglio. Cosa voleva quella ragazza rossa da lui? Perché lo stava pregando di non dire niente? Niente riguardo a cosa? A quello che scrivevo su di Harry, per favore… Scriveva? Tom distolse lo sguardo turbato e tornò a concentrarsi su Sirius ma un senso di oppressione prese a pesargli sul petto.

“E poi Hogwarts non si presta moltissimo per certe… certe cose. I dormitori delle ragazze, ad esempio, sono interdetti ai maschi” completò Sirius con tono pratico.

“Ma io non credo proprio” rise Tom poi lanciò un’occhiata preoccupata a Bellatrix – non aveva proprio voglia di sentirla di nuovo lagnarsi – ma sembrava persa nei suoi pensieri, come se la conversazione non la toccasse “Se voi Grifondoro siete degli sfigati non vuol dire che lo siano anche gli studenti delle altre Case”.

“Be’, caro, la mia prima volta è stata a sedici anni, sai” si vantò Sirius, incrociando le braccia sul petto soddisfatto “In un cespuglio vicino al Lago Nero”.

Tom alzò un sopracciglio “Vuoi un croccantino come premio, cagnolino?”

“Hai fatto di meglio?”

“La mia prima volta è stata a dodici anni”.

“Oh no” sbottò Molly mettendosi le mani sulla bocca scandalizzata “stai scherzando, caro, non è vero?”

Tom fece spallucce “Sono serissimo”.

“A dodici anni neanche si sa cosa sia il sesso” fece Molly piano sedendosi di fronte a lui preoccupata, come se l’avesse appena informata di una notizia terribile.

“Ho imparato molto presto cosa sia il sesso, Molly” rispose Tom con voce piatta, senza guardarla in faccia e, quelle poche parole, bastarono a instillare in Molly le previsioni più cupe, le visioni di un’infanzia all’insegna di abusi.

“E chi è stata la fortunata Purosangue?” chiese Sirius, cercando di sviare il discorso su un lato più faceto. Davvero Molly continuava a preoccuparsi per Lord Voldemort? Sirius pensava che più sofferenze avesse subito quell’idiota più era per lui una gioia. Poteva avere anche l’aspetto di un ragazzo perbene ma Sirius non dimenticava. Non dimenticava che era l’uomo che aveva ucciso James e Lily… che aveva attentato alla vita di Harry più e più volte…

“Una Babbana dell’orfanotrofio, veramente”.

Sirius rimase allibito a fissarlo per qualche secondo, poi scoppiò nella sua risata simile a un latrato “Oh, questa poi! Lord Voldemort si è fatto la sua prima scopata con una Babbana” rise ancora più forte. Molly gli lanciò un’occhiata terribile. Lei non ci trovava davvero nulla di divertente. In quell’orfanotrofio non c’era qualcuno che controllasse? Un bambino di dodici anni che fa sesso? Con, presumibilmente, un’altra bambina di dodici anni? E se invece fosse stata più grande? Magari quasi maggiorenne? Cos’era, pedofilia? A Molly girava la testa.

“Lord Voldemort non ha fatto un bel niente. È Tom Riddle ad aver fatto moltissime cose con i Babbani” precisò prontamente Tom, gli occhi gli si scurirono in modo inquietante “Ho mangiato insieme a loro, ho dormito insieme a loro, ho scopato insieme a loro, mi ci sono picchiato, ne sono stato torturato e li ho torturati, sono stato abusato… Lord Voldemort è colui che rimetterà a posto l’ordine naturale delle cose. La Magia è potere e i Babbani devono stare sotto” s’interruppe e indurì la mascella, per poi scuotere il capo “Vi riempite la bocca di tolleranza e neanche sapete cosa siano i Babbani”.

“Non tutti i Babbani sono così” intervenne a bassa voce Hermione “I miei genitori, ad esempio…”

“I tuoi genitori…” ripeté Tom in un sibilo basso e venato di irritazione. Stava cercando di trattenersi ma provava una profonda forma di disgusto per i Babbani e, in quel momento, anche per sé stesso che in passato era stato costretto a conviverci, ad averci a che fare.

“Avete una visione talmente limitata, talmente miope ed edulcorata…” s’interruppe e si sforzò di fare qualche respiro per calmarsi. Silente era stato chiaro: mettere da parte ogni forma di astio in nome di questa minaccia comune. Non montare odio, lasciare da parte Voldemort…

“Be’, la tua prima Purosangue chi è stata?” domandò Sirius, ancora una volta cercando di riportare quella conversazione su un terreno meno ostile e più divertente: anche per lui, altrimenti, sarebbe stato difficile trattenersi e lanciare maledizioni su quel pazzoide.

Tom, dopo aver fatto un ultimo profondo sospiro, si volse verso Bellatrix. Sorrideva beata. Mangiava un pezzo di torta e poi tornava a sorridere sognante, come se nulla potesse sfiorarla.

“Non mi va di rovinare questa mattinata di gioia a tua cugina” rispose Tom accennando con la testa a Bella seduta accanto a lui e guardandosi bene dal fare il suo nome: non voleva svegliarla da qualunque stato di trance fosse caduta.

“Mia zia, quindi?”

Gli angoli della bocca di Tom si sollevarono leggermene “Chissà”

“No… non dirmi che è stata mia madre!”

Il sorriso di Tom si accentuò ancora di più.

“O magari sono state tua zia e tua mamma insieme”

“OH GODRIC!” Sirius si alzò in piedi di scatto

“Vuoi sapere la loro posizione preferita?”

Sirius si mise le mani sulle orecchie “Grazie, Lord Coso!” sbottò teatrale “Ora devo andarmi a disinfettare i timpani e a farmi Obliviare da qualcuno per potermi dimenticare di questa… Merlino, che schifo!”

I ragazzi risero forte alla reazione esagerata di Sirius che, nel frattempo, aveva lasciato la cucina imprecando. Molly invece fece una smorfia schifata. Non riusciva proprio a immaginarsi Walburga Black mentre… represse un brivido poi tossicchiò “Possiamo smetterla di parlare di certe cose?”

Tom stava per fare un commento pungente su quanto quell’atteggiamento fosse bigotto dato che lei aveva fatto talmente tanti figli da poter tranquillamente mettere su una squadra di Quidditch, quando mise piede in cucina Ninfadora Tonks.

“Ma cosa è successo?” chiese inciampando e quasi ruzzolando a terra “Ho incontrato Sirius nell’atrio con le mani sulle orecchie mentre continuava a ripetere ‘che schifo’!”

“Stavamo parlando di come mi sono…” Tom gettò di nuovo un’occhiata a Bella che però continuava a essere nel suo mondo “… scopato Walburga e Druella, insieme, nel dormitorio di Serpeverde”.

Tonks fece un’espressione angustiata “Basta così, grazie, sono a posto” si sedette accanto a Molly e il suo sguardo cadde su Bellatrix che invece sembrava essere su un altro pianeta. Un pianeta dominato dalla gioia e dalla serenità.

“Che lei hai fatto?” chiese Ninfadora, titubante “Le hai dato una pozione stupefacente?”

“Meglio, apparentemente. Le ho dato un orgasmo” rispose Tom e Molly si alzò di scatto battendo le mani sul tavolo.

“Basta!” sibilò inviperita, esasperata “Basta sesso, non si può andare a parare sempre lì”, si girò e tornò verso il piano da cucina imprecando a bassa voce.

Ninfadora ridacchiò, trasfigurò i suoi tratti per assomigliare a Molly e ne fece l’imitazione “Basta con queste sconcezze, i bambini lo sappiamo tutti che li porta la cicogna”.

I ragazzi scoppiarono tutti a ridere e anche Tom stiracchiò le labbra in una smorfia divertita. Lo affascinava il modo in cui Ninfadora Tonks riuscisse a cambiare i tratti del suo volto senza alcuno sforzo. Anche lui ovviamente ci riusciva, ma doveva fare elaborati incantesimi con la magia, invece a Tonks bastava strizzare gli occhi e…

“Ho parlato con mia madre, comunque” disse Tonks sporgendosi un po’ in avanti e riprendendo il suo aspetto con i capelli rosa shocking.

“E…?” domandò Tom, trepidante. Aveva bisogno di aiuto. Gli costava ammetterlo – e infatti non l’aveva ammesso – ma la verità era che Bella in quelle condizioni, per lui, da solo, era ingestibile. Era riuscito a darle un orgasmo ma trattenersi dal prenderla e fotterla violentemente era stato qualcosa di quasi doloroso. Non poteva di certo mettersi a darle piacere ogni mattina e poi ignorare ogni volta la sua erezione. No, lui non funzionava di certo così. Aveva bisogno di qualcuno che si mettesse vicino a Bella e le dicesse quanto fosse… fosse brillante, speciale, aveva bisogno che qualcuno la coccolasse, la stringesse e la facesse rimettere in sesto, ritornare i nervi saldi di modo che poi lui potesse scoparla e umiliarla come più lo aggradava. Aveva bisogno o di Andromeda o di Narcissa e, dato che Silente lo aveva invitato a mettere da parte tutti i suoi Mangiamorte e partner, i Malfoy erano fuori discussione. No, Andromeda era la sua unica ancora di salvezza.

“Ha detto che… che ci proverà. Diciamo che Silente ha avuto abbastanza peso su questa decisione”

“Sia lodata Morgana” sibilò Tom soddisfatto. Non gliene importava nulla dei perché e per come, l’importante era il risultato.

Proprio in quel momento si sentì una voce stridula urlare forte, strepitare e fare un fracasso inaudito.

“Padrone, no! Ti prego!”

“Sta’ zitto, Kreacher” ordinò Sirius e l’Elfo si zittì ma continuò a far capire tutto il proprio scontento con i gesti.

Sirius alzò gli occhi al cielo esasperato “Molly, ho raccattato altre cose… se tu e Arthur volete portarle da qualche parte, se avete bisogno… lo sai, io non me ne faccio nulla…”

Voldemort sentì Bellatrix sussultare accanto a lui e, prima che potesse anche solo capire cosa Bella avesse in mente, lei era già in piedi.

“Stai vendendo gli oggetti che appartengono alla mia famiglia?” sibilò irritata occhieggiando con fare sconcertato il saccone di plastica nero che Siris teneva in una mano.

“Non fai Lestrange, di cognome? E in più ti scopi un Mezzosangue, non vedo proprio come quello che io faccio con la mia eredità, possa essere di tuo interesse, Bellatrix!”

Bellatrix arpionò con forza un’estremità del sacchetto di plastica e lo tirò, ma Sirius non sembrava intenzionato a lasciare andare la presa.

“Cosa diavolo stai dando via, eh?!” berciò Bellatrix “Non osare sudicio Traditore del tuo Sangue, questi cimeli appartengono alla nostra famiglia da secoli!”

“La Famiglia Black mi fa schifo e non voglio averci nulla a che fare!”

“Dai a me queste cose allora, stupido idiota, non ci provare! Non osare… non…”

Continuavano a contendersi il sacchetto, tirandolo con foga. L’attenzione di Tom, tuttavia, si era improvvisamente spostata sull’Elfo. Non aveva mai avuto un Elfo Domestico e non aveva mai dato particolarmente peso a quegli esseri abietti, ricordava di averne chiesto in passato uno a Regulus ma quello doveva essere morto perché era stato abbandonato nella grotta e gli Inferi lo avevano trascinato giù… L’Elfo – Kreacher? - continuava a cercare di sfuggire al suo sguardo e Tom aggrottò le sopracciglia, si alzò, incuriosito da quel bizzarro comportamento e poi, le urla di quei due gli stavano facendo venire mal di testa…

“Bell-”

Non fece in tempo a finire di chiamare la sua migliore Mangiamorte che, all’improvviso, il sacchetto che quei due si stavano litigando si strappò di botto. Il suo contenuto finì tutto rovinosamente per terra con un fragore assordante che rimbombò per tutta la cucina. Forchette, coltelli, calici, cornici, gioielli e monili di vario tipo… c’era di tutto e tutto sembrava essere stato fatto dai goblin. Tom fece un balzo all’indietro per evitare di venire investito da quell’ondata di metallo poi, inspiegabilmente, il suo sguardo venne calamitato da un piccolo medaglione dorato che, come se fosse stato attirato da lui, rotolò placidamente fino ai suoi piedi.

Tom lo osservò basito per degli interminabili secondi.

Non poteva essere.

Non poteva crederci.

“Ma brava, Bellatrix! Porco Merlino, guarda cosa hai combinato”.

“Cosa hai combinato tu, semmai, stupido cane bastardo!”

“Non voglio sentire certe parole di fronte ai ragazzi!”

Tom s’inginocchio. Le sue orecchie ronzavano in modo fastidioso e il suo cuore sembrava non sapere più cosa volesse dire pompare sangue. Le sue mani si fecero all’improvviso fredde, sudaticce. Raccolse con mano tremante il medaglione prendendolo dalla catenella e se lo portò all’altezza del viso, basito.

Non poteva essere. Eppure, non c’erano davvero dubbi. Era il suo medaglione, il serpente che andava a formare la “S” di Serpeverde e poi… poi… il medaglione vibrava, sentiva il suo pezzo di anima lì dentro dibattersi. Il che è positivo, si disse cercando di riprendere controllo di sé. Sì, potrà non essere più nel suo nascondiglio ma è intatto… ma perché è qui? Come ci è arrivato?

Com’era possibile?

Non era possibile.

Poi, incomprensibilmente, gli venne in mente un altro fatto, come se fosse un’epifania improvvisa.

“Potter” sibilò piano.

Nonostante la voce bassa, il suo sibilo sembrò sovrastare tutte quelle urla. Smisero tutti di litigare e il silenzio prese il posto del chiasso che, fino a quel momento, aveva albergato in quella cucina. Forse, proprio perché fino a poco prima c’era stato molto rumore, quell’improvvisa quiete sembrò essere particolarmente assordante; preludio di una terribile tempesta.

Tom continuava a fissare il medaglione come ipnotizzato e ci volle tutta la sua forza di volontà per distogliere, infine, gli occhi dalla “S” e infilare il suo Horcrux al sicuro sotto la veste.

“Potter” ripeté, cercando di dare un controllo alla sua voce, eppure un tremito era ben percepibile… “Perché, qualche settimana fa, hai parlato di quattro incontri?” chiese fissando il ragazzo dritto nei suoi occhi verdi. Lo vide alzare le sopracciglia, confuso, senza capire “Perché… be’, perché ci siamo incontrati quattro volte?”

Tom le ricontò velocemente dentro di sé.

Erano tre.

Non quattro.

Tre.

“La prima volta quando avevi un anno, la seconda volta durante il tuo primo anno a Hogwarts per la Pietra Filosofale… la terza volta qualche mese fa” disse alzando poi un sopracciglio “Qual è la quarta?”

Con suo sommo stupore, non fu Potter a rispondergli ma quella ragazza rossa che, poco prima, l’aveva pregato di tacere. Tacere su cosa, poi, non l’aveva ancora capito.

“Al mio primo anno, al secondo anno di Harry, quando mi hai… mi hai posseduta e mi hai fatto aprire la Camera dei Segreti!” sbottò a metà tra l’irritata, lo spaventata e l’esasperata. “Ho riversato tutti i miei sentimenti, i miei pensieri in quello stupido diario e tu… tu facevi finta di essere comprensivo, di capire…”

La bocca di Tom si socchiuse.

“Diario? La Camera dei Segreti?”

Non poteva essere.

Non doveva essere.

“Davvero non ti ricordi?” chiese Potter “Mi hai detto che Voldemort era il tuo passato, presente e futuro. Che non t’interessava più uccidere Babbani e Sanguespor-”

“Che ne è stato del diario?” lo interruppe Tom, un groppo gli si stava iniziando a formare in gola impedendogli di respirare correttamente. La sua voce suonava allarmata e spaventata anche a sé stesso. Si stava odiando, detestando, per il modo in cui si stava scoprendo ma l’idea che… era inconcepibile.

Quell’idiota di Malfoy. Che cazzo ha fatto?

“Be’… l’ho distrutto, pugnalato con una zanna di basilisco”.

Distrutto.

Andato.

Un pezzo della sua preziosa anima era svanito nel nulla.

Voldemort batté le palpebre, doveva riacquistare il controllo di sé ma a nulla serviva ripetersi che era solo un Horcrux a essere andato distrutto. E lo aveva anche preventivato. Ma allora perché? Perché si sentiva soffocare? La testa gli girava in modo inspiegabile mentre tutta la sofferenza che aveva dovuto sopportare per creare quegli artefatti oscuri si ripresentava di colpo, tutta insieme. Possibile? Possibile che Silente da quel diario avesse capito tutto? E se anche altri Horcrux fossero andati distrutti? La morte si avvicinava di nuovo di un passo mentre anni di sacrifici, di esprimenti, di tormenti e torture erano stati volatilizzati in un attimo.

Da Silente.

Di nuovo.

Da Potter.

Di nuovo.

Il suo primo istinto fu di mettere mano alla bacchetta e ucciderlo lì, su due piedi, farla finita poi… poi arrivò un forte senso di angoscia. Si sentì opprimere il petto mentre quel poco che aveva mangiato qualche minuto prima per colazione gli risaliva lungo l’esofago bruciandoglielo. Chiuse gli occhi e si portò una mano alla bocca nel tentativo di bloccare la fuoriuscita del cibo ma, quando si sentì il vomito in bocca non poté trattenersi; si volse fece qualche passo e si buttò in ginocchio espellendo tutto.

“Padrone!”

L’urlo di Bellatrix gli arrivò come da una distanza infinita. La sentì piombare vicino a lui, percepiva che gli stava parlando, vedeva le sue labbra muoversi, ma non gli arrivava nessun suono. Il respiro gli si mozzò completamente in gola.

Non respirava.

Non riusciva più a respirare.

Annaspò alla ricerca disperata di aria mentre sentiva la morte sopraggiungere, la sentiva sopra di lui, dentro di lui, tutt’attorno.

Stava morendo.

Strabuzzò gli occhi e si portò una mano alla gola, il cuore batteva contro la sua gabbia toracica ma perché allora aveva l’impressione che fosse diventato di dura pietra? Tutto girava, non aveva nessun appiglio.

Stava morendo, inesorabilmente. Lo attendeva il vuoto, il nulla, il buio. Solo dolore, esisteva solo dolore.

“Sto morendo” riuscì a soffiare con un filo di voce. Il viso di Bellatrix tremolava davanti a lui, vedeva le sue labbra muoversi ma nessun suono raggiungeva i suoi timpani. L’afferrò forte, di getto, stringendola con così tanto vigore che intuì di starle facendo del male ma non poteva lasciarla andare perché sapeva che Bellatrix non lo avrebbe lasciato morire.

“Non lasciarmi” e la sua voce era debole, impastata, indecifrabile.

La strinse ancora più forte portandosela addosso.

“Sto morendo, ma tu non lasciarmi mai, Bella” provò a prendere una boccata d’aria ma non gli arrivava più ossigeno “Ti prego” neanche si rendeva conto di ciò che stava dicendo. Si sentiva solo estremamente debole, era proprio quella la morte? La mancanza di orientamento? Una sofferenza estrema? Quel sentimento di vuoto che gli si gonfiava nel petto impedendogli di respirare, di pensare, di agire, di vivere…?

“Ho bisogno di te…”

Non vide più nulla.

Come sentì il rumore della materializzazione, Bellatrix non si trattenne: lasciò perdere i ferri e la lana – alla quale stava provando a dare la forma di un maglione – e corse di sopra verso l’ingresso. Sapeva che era il suo Padrone, se lo sentiva. Non poteva essere nessun altro. Nessun altro se non lui che tornava da lei. Non era passata nemmeno una settimana; eppure, le sembrava di non vederlo da secoli; le vennero le lacrime agli occhi al pensiero d’incontrarlo ma, quando ormai era già quasi all’ingresso, si ricordò del loro ultimo incontro, di come l’aveva trattata, di come l’aveva rifiutata. E se lui non avesse più voluto vederla? Era stata troppo impertinente l’ultima volta? Aveva esagerato, sorpassando in modo definitivo quel confine sul quale aveva sempre abilmente stazionato? Come avrebbe dovuto salutarlo? Mentre tutte quelle domande le affollavano la testa, venne superata da Molly Weasley.

“Oh, caro! Sei tornato!” la sentì starnazzare e, come Bella volse l’angolo trovandosi nell’atrio dell’ingresso, vide quella Weasley stringere tra le braccia il Signore Oscuro.

Il suo Padrone.

Bellatrix osservò la scena come se la stesse vivendo qualcun altro. Non era possibile, non era possibile che il Signore Oscuro si stesse lasciando stringere da una Traditrice del Suo Sangue mentre a lei… a lei non era mai stato permesso di tenerlo tra le braccia a quel modo.

Perché?

Perché?

Il rumore di altre due materializzazioni la fece sussultare.

“Oh, quindi questa è la famosa Bella?” domandò un uomo biondo di media statura che Bellatrix intuì subito essere Gellert Grindelwald.

La famosa Bella? Si chiese tra sé e sé Bellatrix mentre il suo cuore sembrava rifiorire in preda alla speranza.

Che il Signore Oscuro abbia parlato di me?

“No, Gell. Questa è Molly Weasley” rispose Silente sorridendo e proseguendo con le presentazioni “Lì hai Arthur Weasley, suo marito, e i figli Ron, Ginny, Fred e George. Lì vicino alla porta c’è Sirius Black, il padrone di casa, sua cugina Andromeda e il marito Ted, Harry Potter, Hermione Granger e…” gli occhi di Silente si posarono su Bellatrix che faceva leggermente capolino dal muro con la testa.

“Quella è la famosa Bella” concluse Grindelwald facendosi avanti e scrutandola con estrema attenzione. Bella lo guardò fisso negli occhi, senza alcun timore: non si sarebbe di certo fatta intimidire da quel damerino da strapazzo che se la faceva con Silente.

Le labbra di Grindelwald si stiracchiarono in un sorriso poi spostò lo sguardo su Tom il quale, finalmente, era riuscito a liberarsi dalla presa della signora Weasley “Certo, inizio a capire il motivo di tutta questa ossessione” commentò Gellert continuando a fissare Bellatrix quasi senza sbattere le palpebre.

“Non c’è nessuna ossessione, Grindelfart, dacci un taglio”

“Come no!” si finse stupito Gellert portandosi una mano al petto con fare teatrale “Bella di qua, Bella di su, Bella di giù…” ridacchiò poi fece qualche passo in direzione di Bellatrix “Bella… sta per?” chiese fingendo di non conoscere il suo nome completo. Bellatrix lo osservò in silenzio per qualche istante poi fece dardeggiare velocemente il suo sguardo verso il Signore Oscuro. Poteva rispondergli?

“Bellatrix” rispose Voldemort al posto di Bella “Sta per Bellatrix”

“Il nome di una stella, in perfetto stile Black… ma la palpebra pesante è quella dei Rosier” commentò Grindelwald senza prestare della minima attenzione Tom e sorridendo di nuovo in direzione di Bella che continuava tuttavia a osservarlo corrucciata in silenzio. Cosa diamine voleva da lei quell’omuncolo?

“Chi lo avrebbe mai detto che avrei collaborato con una parente di Vinda!”

Bellatrix non mosse un muscolo e, ancora una volta, non aprì bocca per rispondergli, non sapendo bene cosa dire. La sua mente era ancora ferma a famosa Bella, come se il Signore Oscuro non avesse fatto altro che pensare a lei, parlare di lei… arrossì leggermente a quel pensiero.

“Un carattere un po’ timido? Arrossire per così poco…” continuò Gellert facendo qualche passo verso di lei per nulla messo in difficoltà da quell’atteggiamento restio.

Bellatrix sussultò, tornando al presente. Scoccò un’occhiataccia a Grindelwald e si fece avanti “Non sono affatto timida!” sibilò inviperita, toccata sul vivo. Come se a lei potesse importare qualcosa di quello che pensava quel Grindelwald!

“Bene” esclamò Silente gioviale battendo le mani “Come potete vedere la missione è perfettamente riuscita”

“Qual è la prossima mossa?” chiese Sirius, impaziente, prima che chiunque altro potesse prendere parola. Non ne poteva più di avere pazzi criminali per casa.

“Io adesso devo tornare a Hogwarts, ho un meeting con i docenti” rispose Silente “Non dovrebbe prendere più di un paio d’ore, purtroppo non posso rimandarlo. L’inizio della scuola è ormai alle porte”

Tom si volse a guardarlo male. Cosa voleva dire…? Non di certo che…

“Se non vi dispiace, Gellert rimarrà qui con voi per pranzo, poi stasera vi aggiorneremo con calma. Intanto, è importante che tutti entrino in… sintonia” concluse lanciando uno sguardo ammonitorio a Gellert e a Tom “Fate i bravi” si raccomandò prima di smaterializzarsi senza dare modo a nessun altro di parlare.

“Che c’è, Schatz, non sei contento di stare ancora un po’ con me?” chiese Gellert mettendo un braccio intorno alle spalle di Tom “E poi non è solo con te che devo entrare in sintonia, giusto? C’è anche Bella… lei deve…” si leccò le labbra “Insomma deve essere in sintonia con tutti noi”

“Prova di nuovo a dire sintonia e Bella nella stessa frase e ti faccio entrare in sintonia con le teste tagliate degli Elfi Domestici che stanno sulle scale” gli sibilò Tom in modo sommesso, di modo che potesse essere sentito solo da lui.

“Qui qualcuno è geloso?”

“Allora” intervenne Molly con un tono di voce più alto del solito “Siete arrivati proprio in tempo per il pranzo, spero che le piaccia l’arrosto signor… ehm… Grindelwald”

“Chiamami pure Gellert” le rispose Grindelwald togliendo il braccio dalle spalle di Tom e sorridendo a Molly Weasley “Io come posso chiamarla?” domandò sornione.

Tom roteò gli occhi nauseato. Sarebbe riuscito a non affatturarlo prima della fine di quel pranzo? Prima del ritorno di Silente? Iniziava a dubitarne. Insopportabile, semplicemente insopportabile. E il modo in cui guardava Bella? Non doveva permettersi…

“Molly va benissimo”

“Bene, Molly, l’arrosto mi piace molto. Sono anni che non lo mangio, Nurmengard, ahimé, non è di certo famosa per la sua alta cucina” aggiunse mentre Molly faceva strada mostrandogli dove avrebbero mangiato.

Bellatrix lanciò un’occhiata al Signore Oscuro che però sembrava stare accuratamente evitando di guardarla. Era ancora arrabbiato con lei? Ma per quale motivo, poi? Cosa aveva fatto di male? Come raggiunse la cucina, Bella si sedette svogliata sulla solita sedia; non fece in tempo ad alzare lo sguardo per fare cenno al Signore Oscuro di accomodarsi lì accanto a lei che il posto del suo Signore venne occupato da quel Grindelwald.

“Caro, se non sei troppo stanco per il viaggio, potresti aiutarmi con il purè di patate? Riesci sempre a dargli quel tocco in più…”

“Certo Molly”

Bellatrix spostò il suo sguardo sul piatto vuoto.

Il Signore Oscuro era tornato a essere pappa e ciccia con la cagna rossa e stava ignorando lei. Eppure, a sentire quel Grindelwald, lei era la famosa Bella…

“Bellatrix”

Bella sussultò e incontrò gli occhi eterocromi di Gellert Grindelwald. Ora che era più vicina a lui notò come fosse pallido e sul naso avesse qualche rada lentiggine. Non era un brutto uomo, anzi, semplicemente, non era il suo tipo.

“Mi hanno detto che sei un’abile strega oscura” le disse Gellert mentre la signora Weasley iniziava a portare in tavola l’arrosto e Tom, dopo aver appoggiato il piatto con il purè, si sedeva invece nell’ultimo posto rimasto libero, quello accanto ad Andromeda.

“E chi te l’ha detto?” domandò Bella, speranzosa. Possibile fosse stato il Signore Oscuro?

“Me lo dice il mio sesto senso” ribatté Gellert sorridendole e chinandosi un po’ di più verso di lei “Devo dire che ero un po’ restio quando ho saputo che sarebbe stata una strega a occuparsi del sigillo, della parte finale, quella più importante… ma ora che ti ho di fronte…” Gellert addentò un boccone di arrosto con fare voluttuoso “Capisco la scelta” masticò con voluta lentezza “Non ho mai incontrato una strega oscura come te, il tuo potenziale è addirittura tangibile”

“Tutto grazie al Signore Oscuro” rispose prontamente Bellatrix provando ad allacciare il suo sguardo con quello del suo Padrone.

“Ho anche saputo che sei stata diversi anni ad Azkaban” aggiunse Grindelwald, cambiando in fretta argomento. Il resto dei commensali mangiava in silenzio proprio come era successo la prima volta che Voldemort si era unito a loro. C’era un’atmosfera di disagio e di ansia, come se tutti si aspettassero che da un momento all’altro dovesse capitare qualcosa di terribile. Avrebbe potuto essere altrimenti? Stavano pranzando con Grindelwald, Voldemort e Bellatrix Lestrange…

“Quattordici anni” rispose Bellatrix svogliata, non capiva se quel Grindelwald stesse flirtando con lei? Era possibile? Ma non aveva una relazione con Albus Silente?

“Per il Signore Oscuro” aggiunse subito, giusto per mettere in chiaro le cose, di nuovo.

“Io ho passato molti anni a Nurmengard…” ribatté Gellert, ignorando nuovamente l’accenno a Voldemort e cambiando improvvisamente tono di voce “Forse potresti aiutarmi a riprendere a… vivere… normalmente. Dopo tanti anni di reclusione, mi sembra tutto strano…”

Bellatrix si mosse un po’ a disagio sulla sedia.

“Non ho ancora ripreso a vivere normalmente” gli rispose continuando a mangiare senza guardarlo. Cosa voleva da lei? Si volse verso il suo Padrone che, però, non stava guardando nella sua direzione. A lei era mancato così tanto! E anche lui, forse, se quel Grindelwald continuava a dire che il Signore Oscuro l’aveva nominata senza sosta…

“Ma grazie al Signore Oscuro…”

Gellert roteò gli occhi “Sempre a parlare di Voldemort” commentò senza lasciarle finire la frase.

“E questo è niente” s’intromise Sirius con la sua risata simile a un latrato “Credimi, può diventare molto più pesante e, aggiungerei, esplicita di così”

Gellert sorrise mesto a Sirius poi si voltò verso Tom “Sei un uomo fortunato, Tommy” rise “Hai una seguace molto fedele, leale… dedita a te”

“C’è chi sa scegliere i propri alleati, chi invece si lascia guidare da sentimentalismi e fallisce, lasciandosi mettere in prigione dal proprio amato”

Gellert riprese a mangiare in silenzio, ignorando completamente il commento di Voldemort.

“Sai, Bella” tornò alla carica dopo qualche secondo “Anche io sono un Mago Oscuro”

Bellatrix alzò le sopracciglia “Così si dice” commentò acida, guardinga.

“E al contrario del tuo amato Padrone, sono anche Purosangue”

L’atmosfera in cucina si fece ancora più pesante. Se già tutti erano in silenzio, ascoltando circospetti la conversazione tra Bellatrix e Grindelwald, a quel commento i commensali quasi smisero di mangiare, trattenendo il fiato, non sapendo cosa sarebbe successo di lì a poco. Molti degli sguardi dardeggiarono verso Tom, come per verificare se avesse sentito, se avrebbe fatto qualcosa.

Bellatrix si pietrificò, deglutì, non sapendo cosa rispondere. Avrebbe voluto alzare lo sguardo e guardare il suo Padrone negli occhi ma non sapeva come avrebbe reagito, cosa avrebbe fatto. E come stava interpretando quel suo silenzio? Sicuramente nel modo sbagliato.

“Buon per te” rispose Bella, giusto per dire qualcosa, in preda al panico. Sapeva che Voldemort si sarebbe adirato con lei qualsiasi cosa avrebbe fatto. Quando si trattava del suo status di sangue sapeva essere molto – troppo – sensibile. Parlando si sarebbe esposta ma, tacendo, avrebbe dato adito a male interpretazioni. Insomma, qualsiasi cosa avesse fatto, Voldemort non l’avrebbe presa bene.

“Buono anche per te, no? Adesso non devi più seguire un lurido Mezzosangue”

Si sentì il tintinnare di posate che cadevano con violenza nel piatto.

“Zitto!” sibilò Tom alzandosi in piedi infuriato “Chiudi la bocca”

Gellert gli sorrise tranquillo, poi si portò lentamente alla bocca una forchettata di arrosto ricoperto di purè rilassandosi sullo schienale della sedia “Devo dire che Molly ha ragione: il tuo purè ha un tocco in più” poi, constatando che Voldemort continuava a fissarlo quasi come se volesse incenerirlo, aggiunse divertito “Cosa c’è, Tommy, la verità fa male? Eppure, è un dato di fatto: io sono un mago oscuro purosangue… purosangue come Bellatrix al contrario di te che, insomma… non so neanche se ti si possa considerare Mezzosangue, tuo padre un Babbano, tuo madre probabilmente una Maganò, cresciuto tra i Babbani…”

“Non aggiungere una parola!”

Il tono di voce di Voldemort era basso, sibilante, quasi come se gli procurasse fatica e dolore pronunciare ogni parola. Per qualche motivo, quel tono così basso suonava ancor più terribile delle urla.

“Stavo solo cercando di far presente a Bella che ora non deve più seguirti, non sei più l’unico mago oscuro in circolazione, non c’è più bisogno che si abbassi a seguire un reietto della Comunità Magica, lei che ha nelle vene uno dei sangue più puri di tutto il mondo… Tu, Tommy, semplicemente, non sei alla sua altezza”.

Il gelo calò in cucina. Era chiaro tutti avessero sempre saputo che il bel Tom Riddle era in realtà Lord Voldemort ma Tom era sempre stato molto bravo a mascherare il suo essere. Gentile, educato, al massimo sarcastico, non aveva mai davvero infastidito nessuno. In quel momento, tuttavia, pur avendo ancora l’aspetto da ventenne di Tom Riddle, il suo viso era trasfigurato da una furia cieca. Gli occhi erano diventati rossi e si sentivano onde magiche vibrare per la cucina, come se la sua magia stesse per scoppiare incontrollata.

Voldemort raggiunse Gellert con ampie falcate, in modo veloce, repentino e, prima che quest’ultimo potesse comprendere cosa stesse succedendo, Voldemort lo afferrò per il bavero della giacca e lo tirò su, alzandolo dalla sedia “Ti ho detto che devi chiudere la bocca”

Gellert gli sorrise, per nulla impaurito, come se stessero facendo un’amabile chiacchierata seduti al bancone dei Tre Manici di Scopa “Sei geloso?” poi mosse il naso come se stesse fiutando l’aria “No, non sei geloso, questo è l’odore della paura”

Voldemort rise freddamente “Paura di te, frocio?”

“Oh, no” Gellert si liberò della sua presa “Della verità. Perché sai che ho ragione. Perché mai una bella e potente strega come lei dovrebbe stare con un lurido Mezzosangue quando potrebbe avere un Mago Oscuro Purosangue?” Gellert fece guizzare i suoi occhi su Bellatrix ma non fece in tempo a incrociare lo sguardo con lei che Voldemort gli afferrò il viso piantandogli le unghie nelle guance, facendolo voltare violentemente di nuovo nella sua direzione “Non la devi guardare”

“Sei un po’ troppo possessivo, Schatz. Così le relazioni si rompono” Gellert si strinse nelle spalle “Lo dico per te, Tommy, sul serio”

“Non la devi neanche pensare” soffiò Voldemort a pochi millimetri dal viso di Grindelwald.

Tom godeva nel sentire le sue unghie che, piantate nelle guance pallide dell’altro mago, quasi gli sfioravano la dentatura. Non gli avrebbe permesso di prendersi Bellatrix.

Nessuno poteva toccargli Bella.

Era sua, la sua strega, nessuno poteva neanche solo avvicinarsi a lei…

Gellert rise di gusto “Non devo essere io a pensarla… deve essere lei a pensare a me, se capisci cosa intendo”

Voldemort non ci vide più, divenne tutto rosso. Lo avrebbe ucciso, avrebbe scagliato l’Anatema che Uccide e se lo sarebbe levato di torno. Al diavolo i Druidi, Silente… non poteva di certo rischiare di perdere Bella…

“Non ti considererei neanche se il Signore Oscuro non esistesse, figurati se potrei mai prenderti in considerazione con lui qui presente” disse Bellatrix alzandosi in piedi e facendo qualche passo verso di loro. Voldemort irrigidì ancora di più le spalle, preso in contropiede dalla voce di Bella.

“Non ti considererei mai perché sei insipido, caratterialmente, magicamente, fisicamente” proseguì lei sdegnosa, noncurante “Quindi vedi di darci un taglio con quest’atteggiamento da fallito e non insultare mai più il mio Padrone altrimenti te ne farò pentire amaramente!”

Voldemort si trattenne dall’aprirsi in un sorriso.

La sua Bella che, come al solito, sapeva cosa dire, come dirlo e quando dirlo. Era perfetta, semplicemente perfetta. Lasciò andare Grindelwald e si voltò verso Bellatrix.

“Padrone…” mormorò lei guardandolo per qualche istante negli occhi e poi lasciandosi scivolare in ginocchio con lo sguardo basso “Mi dispiace… dovete perdonarmi… Avevate ragione voi…”

“No, Bella” la interruppe Tom con veemenza, brusco “Avevi ragione tu”

Bellatrix rialzò il capo, stupita, spaesata, senza capire. Non succedeva mai che il Signore Oscuro ammettesse di avere torto… o anche solo sbagliato… forse…

“Avrei dovuto portarti con me” Voldemort inclinò il capo di lato “la mia Bella”

Si chinò su Bellatrix e si smaterializzò con lei con un sonoro crac.

*
 

Bellatrix era frastornata. Si ritrovò la bocca del suo padrone sulle sue labbra prima ancora che il suo cervello potesse in qualche modo registrare cosa effettivamente fosse successo.

Le aveva dato ragione, le aveva detto che avrebbe dovuto portarla con sé.

La mia Bella, così l’aveva chiamata…

“Padrone…” mugolò Bellatrix come Voldemort prese a morderle con foga il collo. Bellatrix arpionò le spalle del suo Signore e si tirò su per poi circondargli il bacino con le gambe. I loro amplessi non mancavano mai di passione ma, in quel momento, Bella sentì chiaramente qualcosa di diverso. C’era urgenza da parte di Voldemort, una voracità che non gli era del tutto propria. Solitamente sapeva dominare bene i propri istinti ma in quel momento invece c’era qualcosa di bestiale nei suoi movimenti. Qualcosa che fece eccitare e bagnare Bellatrix oltre ogni dire. Prese a gemere senza ritegno, ogni sfioramento le donava un piacere vertiginoso, che andava al di là dello scibile umano.

Voldemort le strinse con forza le natiche, strappandole senza indugio l’intimo.

“Dillo di nuovo Bella” le sibilò entrando in lei senza nessun preliminare, facendole sbattere la schiena contro la parete con talmente tanta forza che alcuni oggetti e libri caddero dalla credenza con dei tonfi sordi sul pavimento. Bellatrix spalancò gli occhi e inarcò la schiena in preda al piacere. Il suo cervello aveva smesso di funzionare, non capiva più nulla, era in un vortice di piacere senza inizio e senza fine…

Voldemort le tirò uno schiaffo sul sedere che la fece sussultare e la riportò alla realtà; i muscoli del sesso di lei si contrassero intorno al membro di Voldemort, in preda al piacere.

“Mio Signore… non ho preso la pozione…” balbettò Bellatrix, gli occhi ribaltati all’indietro, tremava da quanto piacere stava provando.

Da quando era uscita da Azkaban gli amplessi con il suo Padrone erano sempre stati in qualche modo “misurati” come se lui non volesse romperla ma, in quel momento, la stava prendendo con una violenza e un’urgenza che non aveva mai avuto in precedenza, neanche prima di Azkaban. Sentì i suoi capezzoli inturgidirsi, aveva la pelle d’oca da quanto si sentiva eccitata, su di giri… era troppo…

“Dillo” le ordinò ancora Voldemort ignorando completamente le sue parole e continuando a prenderla con foga in piedi, contro il muro, facendola sbattere con violenza contro la parete.

Bellatrix si disse che non solo non aveva preso la pozione anticoncezionale che di solito assumeva ma che, non avendo neanche insonorizzato la stanza, con il fracasso che stavano facendo, si sarebbero trovati quella petulante Molly Weasley alla porta in meno di un secondo.

Un affondo più profondo e un morso più violento la fecero urlare in preda a un piacere estatico. Possibile avesse già raggiunto l’orgasmo? La sua mente smise di fare pensieri sensati, tremava tra le braccia del suo Padrone, si era lasciata andare a un circolo di goduria che non riteneva neanche possibile, prima di quel momento.

“Smettila di fare pensieri inutili… dillo” le ordinò ancora una volta Voldemort, spostandosi finalmente dal muro e lasciandosi cadere all’indietro sul letto. Bella iniziò a muoversi sopra di lui, togliendosi la veste e liberando il seno. Voleva sentire le mani del suo Padrone sulla sua pelle, ovunque su di lei…

“Cosa… cosa volete sentirvi dire mio Signore…” chiese Bellatrix cercando di riacquistare lucidità, voleva dare al suo Padrone qualsiasi cosa di cui lui avesse bisogno… Voldemort tuttavia non le rispose, affondò semplicemente di più in lei, mettendole una mano sul fianco e l’altra sul seno per stuzzicarle i capezzoli. Bellatrix si morse le labbra, il piacere la stava travolgendo di nuovo… ma in quel momento capì…

“Siete l’unico, mio Signore. Non potrei mai guardare nessun altro se non voi, solo voi esistete per me… siete voi il mio Mago Oscuro”.

Lo sentì venire in lei e, quella sensazione, le fece raggiungere il piacere in meno di un secondo, ancora una volta. Reclinò il capo all’indietro urlando così forte da ferirsi la gola. Si accasciò su di lui, tutta sudata e col fiato corto. Si sarebbe aspettata lui la spostasse – come sempre faceva dopo il sesso insieme – invece lo sentì dare un colpo di reni per ribaltare le loro posizioni.

“Non crederai davvero sia già finita così, Bellatrix?” le domandò lui con un sorriso obliquo a rovinargli i bei lineamenti del viso di Tom Riddle.

Voldemort riprese a muoversi in lei, afferrandole i polsi e tenendoglieli con una mano sopra alla testa, bloccandola. Si chinò sul Marchio di Bellatrix e prese a morderglielo mentre la presa sui polsi di lei stava già andando a lasciare dei profondi segni rossi sulla sua pelle. Bellatrix si leccò le labbra, adorava essere presa da lui in quel modo, dominata, non avrebbe mai smesso…

“Oh Bella, tranquilla, non ho nessuna intenzione di smettere” le mormorò lui all’orecchio, continuando a morderla e a marchiarla di lui “Mai”

Bellatrix venne ancora una volta.

*

Altre urla, altri rumori di oggetti che sbattevano, cadevano in terra con tonfi sordi e ovattati tuttavia completamente distinguibili…

Molly provò a sbattere le pentole per provare a coprire quegli altri rumori ma, a quanto sembrava, era tutto – tutto – inutile.

“Non serve a nulla, Molly” le disse Grindelwald senza alzare lo sguardo su di lei mentre continuava a studiare il libro di Antiche Rune di Bellatrix e gli appunti scritti da Voldemort “Vuole che sentiamo e non c’è modo di non sentire, di coprire questi… suoni…” sfogliò la pagina pigramente, sembrava immune a tutti gli urli, gli ansimi e i rumori che provenivano dalla soffitta “… è maledettamente in gamba, bisogna dargliene atto. Magicamente, intendo, non riesco a silenziarlo…”.

Molly lasciò andare con stizza lo strofinaccio. Aveva mandato Arthur con i ragazzi a Diagon Alley a mangiare un gelato da Fortebraccio, casa Black, in quel momento, non era il posto per ragazzi minorenni… o da poco maggiorenni.

“Non possono andare avanti per sempre” commentò Andromeda mescolando la tazza di tè mentre tra tutti i muri risuonava la voce di Bellatrix in preda all’orgasmo “Mia sorella sembra starsi divertendo molto” aggiunse pensierosa, “Ma lui? Non si sente la sua voce…”

“Meno male, non credo di volermi immaginare Voldemort mentre gode” rispose brusco Sirius “Non capisco neanche come possa essere considerato giusto! Quei due ci danno dentro mentre io…”

“Basta” lo interruppe Molly, rossa come un peperone “Non me ne importa niente della vita sessuale di nessuno di voi”.

“Problemi con tuo marito, Molly?” domandò Gellert alzando un sopracciglio.

“No, è che certe cose dovrebbero rimanere private!” sbottò Molly “E poi non dovreste parlare dell’Incantesimo per i Druidi? Qua rischiamo tutti di rimetterci il collo e voi pensate ai vostri giochini di potere…”

“Perdonami, Molly, è stata colpa mia”.

La voce di Albus Silente fece sussultare la signora Weasley: quando era arrivato?

Aveva ripreso il suo solito aspetto, i suoi penetranti occhi azzurri si alzarono verso l’alto come la voce di Bellatrix prese di nuovo a propagarsi per tutta Casa Black. Sembrava un circolo infinito, cadeva il silenzio per qualche minuto ma poi le urla riprendevano sempre, quasi più vigorose di prima.

“Da quant’è che sta andando avanti?”

“Un paio d’ore, direi…” rispose Gellert abbandonando il libro e fissando lo sguardo su Albus “E dovrò trovarmi un lavoro, suppongo. Avevi ragione tu, ho perso la scommessa”

Silente ridacchiò e si sedette accanto a lui “Te l’avevo detto e ti avevo anche mostrato il ricordo del processo”

“Di cosa state parlando?” chiese bruscamente Sirius avvicinandosi agli altri due maghi.

“Albus diceva che non saremmo mai riusciti a dividere Bellatrix da Voldemort. Io avevo scommesso il contrario…” rispose Gellert “Pur avendo visto il ricordo del processo e quindi la sua dichiarazione di fedeltà a Voldemort ero persuaso che fosse interessata al potere e alle Arti Oscure. L’avevo sottovalutata… o sopravvalutata, suppongo dipenda dai punti di vista” concluse stringendosi nelle spalle “Insomma, credevo che, dandole un’alternativa di Mago Oscuro da seguire, lei avrebbe preso in considerazione l’idea di allontanarsi da Voldemort. Direi che ho perso la mia scommessa” aggiunse sollevando gli occhi al cielo e indicando con una mano il soffitto, dove Voldemort e Bellatrix continuavano a divertirsi indisturbati.

“Per questo ci hai provato con lei?”

Gellert annuì mentre Silente sogghignava divertito “E com’è andata?”

“Oh, ho rischiato sia di venire affatturato da lei, sia di beccarmi un’Avada Kedavra da lui” Grindelwald si avvicinò un po’ a Silente “Sai, Al, qualcosa d’interessante l’ho scoperta comunque”

Silente alzò le sopracciglia, curioso, e gli fece cenno di continuare.

“Lei non lo abbandonerà mai, questo è assodato… ma lui non abbandonerà mai lei”

Silente scosse il capo, non convinto “Non lasciarti obnubilare dalla possessività che Voldemort ha nei confronti di Bellatrix”

“La ama” proseguì Gellert convinto.

Silente emise un verso di sprezzo e disgusto.

“Possessività, gelosia, non sono sinonimo di amore”

“Albus devi smettere di essere così rigido” controbatté Grindelwald seccato “Non sto dicendo che sia in grado di provare quell’amore puro e disinteressato che tanto ti piace decantare…”

“L’amore puro e disinteressato è l’unica forma di vero amore”.

Gellert scosse il capo “Ascoltami bene” ribatté appoggiando i gomiti sul tavolo “Non stiamo parlando di due persone… come dire… funzionali. Lei poteva anche esserlo in passato, non lo so, ora è completamente succube di lui. Vive in funzione di lui, non riesce a fare un pensiero in cui Voldemort non sia compreso… se dovesse morire, lei morirebbe di conseguenza”

Silente gli fece un cenno di assenso, su quello concordava ed era il motivo per cui aveva detto a Gellert che, provare a sedurla, non aveva nessun tipo di senso. Bellatrix non avrebbe mai piantato in asso Voldemort come, invece, tanti altri Mangiamorte erano evidentemente disposti a fare.

“Lui è marcio fino al midollo. È pazzo nel senso più stretto del termine, è un narcisista…”

“Da che pulpito…” commentò piano Silente, Gellert proseguì, fingendo di non aver sentito il commento dell’altro “Eppure, in qualche modo perverso, tiene a lei”

“E tu definiresti questo amore?”

“Non saprei come altro definirlo” si strinse nelle spalle Grindelwald.

“Ossessione, ad esempio”

Grindelwald roteò gli occhi “Al, devi imparare che non tutte le forme di amore sono uguali. Tengono l’uno all’altro, hanno una relazione – disfunzionale, forse, te lo concedo – ma pur sempre una relazione. Vivono insieme, dormono insieme, si preoccupano l’uno dell’altro, si prendono cura l’uno dell’altro. Per noi la loro relazione è tossica ma loro…” fece una pausa, e si passò una mano sul viso, come se stesse cercando di raggruppare le idee e trovare il modo di esporle nel modo migliore “Loro sono tossici, disfunzionali allo stesso modo… per questo per loro…” si schiarì la gola e riaprì le palpebre “Per loro funziona. Questa è la loro forma d’amare che a te piaccia oppure no”.

“Scusatemi” interruppe Sirius “Per quanto tutto ciò possa avere un suo discutibile fascino… cosa ce ne importa a noi della vita sentimentale di mia cugina e di Voldemort?”

Silente si accarezzò la barba, poi un guizzo attraverso i suoi occhi: era arrivato il momento di iniziare a svelare, anche se di poco, i suoi piani. Non poteva pretendere che i membri dell’Ordine continuassero a riporre la fiducia in lui se non dava loro un quadro un po’ più chiaro della situazione.

“Non ci fidiamo di loro. Stiamo collaborando, certo, ma lo stiamo facendo per necessità. Non nego che non mi dispiacerebbe risolvere ‘la faccenda Voldemort’ senza violenza ed è infatti in quella direzione che stiamo cercando di muoverci. Molly” fece poi rivolgendosi verso la signora Weasley “Stai facendo un ottimo lavoro con Tom, sono sicuro che lui neanche se ne sia accorto ma dei cambiamenti, dei timidi miglioramenti, io già inizio a vederli”

Molly socchiuse la bocca, spaesata, ottimo lavoro? Ma di cosa stava parlando Silente? Lei non aveva fatto nulla! Silente, a ogni modo, non le diede tempo di ribattere, di domandare spiegazioni, perché proseguì a spiegare velocemente, in modo pratico “Ma, se si dovesse arrivare a uno scontro, è importante avere un quadro molto dettagliato della situazione” fece una pausa, poi fissò i suoi occhi azzurri in quelli neri di Sirius “Bellatrix potrebbe essere un punto debole di Voldemort insieme ad… altro” concluse facendo balenare il suo sguardo su Gellert.

“Per quanto riguarda quello… sicuramente. Più di uno, come già avevamo intuito, mi spingerei a dire più di due… o anche tre, se per questo”

Silente fece un’espressione disgustata poi si ricompose in fretta. Tirò fuori la bacchetta e scagliò l’Incanto Patronus “Avverti gli altri membri dell’Ordine” disse alla fenice-patronus “La riunione sta per iniziare”.

Finalmente la casa era tornata silenziosa.

Era arrivato il momento di pianificare il loro attacco ai Druidi.

In poco tempo la cucina di Casa Black divenne gremita di persone. Quasi tutti i membri dell’Ordine della Fenice si erano smaterializzati subito, non appena ricevuto il Patronus di Silente. Andromeda vide Dora entrare in cucina, ignorare completamente sia lei che Ted, e andare a sedersi tra Sirius e Remus. Dromeda abbassò lo sguardo, cosa doveva fare? Non riusciva a farsi andare giù l’idea di sua figlia con un lupo mannaro. Non era una questione di sangue ma una questione di sicurezza. Remus poteva anche essere l’uomo più dolce e più buono del mondo ma rimaneva comunque un lupo mannaro. Quell’unica sera in cui si trasformava bastava – era sufficiente – per far sì che anche la sua Dora avesse la vita completamente rovinata… o, ancora peggio, morire. E se avessero avuti figli? Cosa sarebbe successo?

Tutti i Membri dell’Ordine mormoravano tra loro, ansiosi di capire quale fosse il piano di Albus, di capire perché, all’improvviso, si erano visti costretti non solo a collaborare con Voldemort ma anche a liberare Grindelwald. E se i due si fossero alleati? Albus sorrideva sempre quando quei pensieri ingenui dei membri dell’Ordine raggiungevano la sua mente. Non solo credeva fermamente nella redenzione di Gellert ma, seppure non si fosse ravveduto, Voldemort e Grindelwald si sarebbero ammazzati tra di loro piuttosto che collaborare insieme: nel poco tempo che avevano passato insieme avevano rischiato già più volte di scontrarsi…

“Senti, Albus” lo chiamò Gellert nervoso dopo qualche minuto di attesa “Se non scendono entro dieci minuti li vado a prendere io e li faccio scendere a suon di Cruciatus” quasi non riuscì a finire di dire la frase che il mormorio dei Membri dell’Ordine venne rotto da un altro forte schiocco dovuto alla materializzazione.

Molly sussultò, posò sul tavolo gli scones e il tè, poi si volse con le mani sui fianchi verso Tom e Bellatrix che, dal canto loro, sembravano non essere per nulla dispiaciuti per il comportamento che avevano tenuto durante il pomeriggio. Per colpa del loro atteggiamento assolutamente inaccettabile la signora Weasley si era vista costretta ad allontanare i ragazzi da casa. Cose dell’altro mondo.

“Prima che inizi la riunione” fece Molly, decisa “Vorrei dire due parole io, se non ti dispiace, Albus”

Silente rise sotto i baffi, poi le fece un cenno di assenso dicendole di continuare. Gli occhi di Molly dardeggiarono di nuovo verso Tom e quella Bellatrix. Quella Bellatrix che era già ricoperta di lividi, morsi, succhiotti. Li aveva ovunque, sul collo, sul petto un poco scoperto dalla veste, sulle braccia…

Scostumata, pensò Molly, agghiacciata che Ginny e Hermione potessero vedere certe cose.

“Il comportamento che avete avuto oggi è inaccettabile!”

“Questa non me la voglio proprio perdere” bisbigliò Fred in un sussurro udibilissimo da tutti.

La maggior parte dei Membri dell’Ordine, non avendo vissuto in Casa Black, guardarono stupiti Molly iniziare a rimproverare Colui-Che-Non-Deve-Essere-Nominato quasi come se fosse uno dei suoi figli. Le era dato di volta il cervello?

Tom chinò la testa di lato, confuso “Come scusa?”

“Non potete comportarvi come se in questa casa abitaste solo voi due!” sbottò Molly agitando un dito in modo minaccioso “Ci sono dei ragazzi, la maggior parte dei quali minorenni… non potete… non…” fece un profondo respiro e chiuse gli occhi, come per trovare il coraggio di continuare “Non potete comportarvi come se foste in un bordello!”

“E chi ce lo vieta?” la derise Bellatrix arrogante, facendo un passo verso di lei.

“Io!” urlò Molly, sempre più agitata.

“Non è colpa di nessuno se tu non scopi” ribatté Bellatrix annoiata.

“Non si tratta di non…” Molly si morse le labbra “Scopare” pronunciò quella parola con un tono di voce più basso, quasi come se avesse paura che, dicendola, avrebbe potuto far scoppiare qualcosa “Si tratta di avere rispetto! Potete fare quello che vi pare… ma mi sembra siate due maghi, per Godric, usate qualche incantesimo per non metterci a parte delle vostre – discutibili – pratiche sessuali”

“Molly, te l’ho già detto” rise Gellert “L’obiettivo del caro Tom era proprio quello di farci sentire… o meglio farmi sentire” poi aggiunse rivolto a Voldemort “Tranquillo, ho recepito il messaggio: volevi farmi sapere che sei un abile amatore. Schatz, dove vuoi, quando vuoi” disse ammiccando “Io sono qui”

“Quante volte dovrò ripeterti di chiudere quella bocca?” gli sibilò Voldemort, risentito.

“Vuoi chiudermela tu con qualcos’altro?”

“Basta!” interruppe Molly, il viso paonazzo “Smettetela di comportarvi come dei bambini” poi rivolta a Voldemort “Ho capito che tu e Bellatrix avete i vostri… bisogni. Cerchiamo però di non farli sentire a tutta la casa, per cortesia. D’ora in poi incantesimi silenzianti e…” scoccò un’occhiata a Bellatrix “Per l’amore di Merlino, caro, per favore, dille di coprire quei segni: sono volgari”

Voldemort fece un ghigno e scosse la testa “Hai sentito Bella? Copri i miei marchi che sono volgari”

Bellatrix fece una smorfia, poi si aggiustò la veste di modo da coprire il petto e il collo.

“Bene” s’inserì Silente dopo qualche secondo di silenzio “Abbiamo risolto la questione, mi auguro?”

“Dipende tutto da loro” borbottò Molly, sedendosi accanto ad Arthur ancora agitata.

“Sono sicuro che d’ora in poi Tom e Bellatrix collaboreranno”

“Sì, ho capito, niente pratiche sadomaso di fronte ai minorenni. Profilo basso con tutti per quanto riguarda i… segni che tali pratiche lasciano” rispose Tom annoiato “Possiamo iniziare a parlare del nostro piano? Il tempo scarseggia”

“Prima vorrei che tutti ci mostrassimo per chi siamo veramente” suggerì Silente “E con tutti, intendo tu e Gellert, il vostro vero aspetto, per cortesia”

“Pensavo che tenere quest’aspetto di fronte ai tuoi minions fosse una conditio sine qua non per la buona riuscita di questo piano, per non farli dare di matto”

“Sì, era così, e vorrei che finita la riunione riprendessi l’aspetto di Tom Riddle ma, in questo momento, credo sia necessario che tutti vedano con chi effettivamente abbiamo a che fare”

Grindelwald si strinse nelle spalle, tirò fuori la bacchetta e, dove prima sedeva un bell’uomo biondo di mezz’età, sedeva ora un uomo anziano, deperito e dall’aria stanca.

Voldemort spostò il peso da un piede all’altro. Non amava in modo particolare l’aspetto che aveva avuto da giovane e, tuttavia, per qualche motivo assurdo, si sentiva a disagio a mostrarsi per quello che era davanti a Molly Weasley. Sapeva che quello sarebbe stato un momento cruciale: Molly avrebbe sopportato la vista di Lord Voldemort? O sarebbe stato troppo per lei? Le scoccò un’ultima veloce occhiata, poi iniziò a mutare il suo aspetto.

I capelli scomparvero lasciando posto a un capo calvo nel quale – a causa del pallore spettrale della pelle – si intravedevano vene azzurrine. Il naso si appiattì e, al posto del suo perfetto setto nasale, comparvero le due narici da serpente. Gli occhi divennero due pozzi rossi che sembravano essere la porta d’ingresso diretta per l’inferno. Insomma, laddove prima c’era il bel Tom Riddle, ora c’era Lord Voldemort.

Sentì le persone trasalire, agitarsi, imprecare. Sogghignò, soddisfatto. Amava sentire che le persone lo temevano tremanti di paura. Ma allora perché…? Spostò di nuovo lo sguardo su Molly. Era seduta accanto al marito e gli stringeva con forza il braccio, gli occhi spalancati dal terrore.

Ho fatto la ramanzina a Colui-Che-Non-Deve-Essere-Nominato, pensò agghiacciata Molly guardando con occhi sgranati l’uomo che stava in piedi accanto a Bellatrix. Proprio dove c’era Tom ora c’era… quegli spietati occhi rossi… la stavano mangiando viva. Sarebbe stata uccisa da quegli occhi che non avevano neanche un briciolo di umanità… era come guardare un basilisco. Come se si stesse guardando la porta d’ingresso dell’inferno. Molly spostò il suo sguardo angosciata su Bellatrix che, invece, continuava a guardare quell’uomo come prima, come se il suo aspetto non fosse minimamente mutato. Anzi, se possibile, sembrava ancora più innamorata. Era privo di senso…

“Gellert Grindelwald” disse Silente indicando l’uomo seduto a capotavola “E Lord Voldemort” aggiunse indicando invece Voldemort in piedi al centro della stanza insieme a Bellatrix “Queste sono le persone con cui collaboreremo” sospirò “Ovviamente c’è anche Bellatrix Lestrange”.

“Grazie, Albus” abbaiò Malocchio, la mano stretta intorno alla bacchetta sguainata “Dicci qualcosa che non sappiamo!”

“Come vi ho già accennato questa… alleanza è strettamente necessaria”.

“Per quale motivo?” chiese Sirius. La vista del vero aspetto di Tom Riddle sembrava avergli prosciugato ogni energia. Non poteva credere che di fronte a lui ci fosse l’uomo che aveva ucciso James. Il suo migliore amico James. L’uomo che aveva attentato alla vita di Harry più volte; della quale l’ultima era successa neanche una manciata di mesi fa. Guardò il suo figlioccio di sottecchi e vide che Harry stringeva la mascella e, tuttavia, non sembrava essere sconvolto neanche la metà di quanto non fosse lui.

“Perché i Druidi sono una minaccia troppo grande per me, una minaccia troppo grande per qualunque mago. Solo una commistione di Arti Bianche e Arti Oscure può arrestare la loro ascesa… ascesa che implicherebbe non solo la fine del Mondo Magico per come lo conosciamo, ma anche la fine dei Babbani. Dobbiamo agire per proteggere tutti, tutto il mondo”

“E quale sarebbe l’utilità di Voldemort, Bellatrix e Grindelwald?” domandò Malocchio sempre sull’attenti, pronto a scattare.

“Tom ed io ci siamo immediatamente accorti del risveglio dei Druidi. Siamo stati gli unici due maghi qui presenti a captare le vibrazioni provenienti dall’Irlanda”

“Io me ne sono accorto in ritardo solo perché più lontano, in Austria” borbottò Gellert, Silente gli fece cenno di rimanere in silenzio, poi proseguì “Tutti voi siete a conoscenza delle leggende sui Druidi, ne abbiamo già discusso. Il piano messo a punto da me e da Tom – che ora metteremo in atto insieme a Bellatrix e a Gellert – è quello di creare un incantesimo nuovo e incredibilmente potente. Non conosciamo con esattezza il nostro nemico dato che è stato assopito per secoli… tutto ciò che sappiamo arriva dalle leggende e da, be’, quello che percepiamo. Il potere magico che ci arriva dall’Irlanda è indicibile”

Voldemort spostò di nuovo il suo sguardo su Molly. In quel momento, seppe di averla persa. Forse per sempre. La signora Weasley lo guardava di sottecchi… con gli occhi sbarrati, proprio come usava fare la signora Cole. Aveva paura di lui, forse lo odiava anche. Voldemort si sentì di nuovo come all’orfanotrofio: incredibilmente fuori posto, un paria, un mostro. Chiuse gli occhi per una frazione di secondo e si concentrò su Bellatrix che, invece, era una certezza. In passato aveva temuto che anche lo sguardo di Bella potesse cambiare, che anche lei potesse iniziare a considerarlo un essere immondo come sempre si era sentito definire. Ma Bella… Bellatrix era diversa.

“Tom e Bellatrix in queste ultime settimane si sono dati molto da fare con lo sviluppo dell’incantesimo oscuro e le rune” proseguì Silente con fare pratico. Stava cercando di andare dritto al punto perché sapeva che il vero aspetto di Voldemort stava mettendo tutti in difficoltà e, tuttavia, era persuaso del fatto che fosse arrivato il momento che i membri dell’Ordine lo vedessero per chi realmente era.

“Tom ha sviluppato un potente incantesimo di Arti Oscure e Bellatrix è riuscita a creare un sigillo in grado di contenerlo… è un passo avanti ma non è sufficiente. Io ho iniziato a sviluppare la mia parte di incantesimo di Arti Bianche e, ora che abbiamo liberato Gellert, potremo lavorare tutti in sinergia”

“Quindi andrete tutti a stare a Hogwarts?” chiese Sirius, speranzoso di liberarsi della presenza di Voldemort e della cugina.

“No”, rispose calmo Silente “Gellert verrà con me a Hogwarts dove continueremo a lavorare insieme. Bellatrix e Voldemort rimarranno qua a continuare sulle traduzioni delle Antiche Rune: ogni dettaglio che possiamo ricavarne ci sarà estremamente utile. Più l’incantesimo creato sarà potente, fatto su misura per i Druidi, più le nostre possibilità di successo aumenteranno”

“E non potete lavorarci tutti insieme allegramente a Hogwarts?”

“Non è sicuro”

“Perché?”

“Perché io e l’amico Tommy, lì, non riusciamo a stare nella stessa stanza per più di un paio di minuti, come già avrete intuito” rispose Gellert. La sua voce era roca, completamente diversa da quella che aveva quando il suo aspetto era giovanile. Ora aveva una voce stanca, gracchiante, raspante, come se non fosse stata utilizzata da anni e, quindi, le sue corde vocali dovessero riabituarsi a essere utilizzate.

“Com’è che ora hai la voce di un fumatore di crack?” chiese Voldemort faceto con un ghigno.

“Com’è che ora hai l’aspetto di un serpente?” rispose Gellert incrociando le braccia sul petto “E poi cosa dovrebbe essere il crack?”

Voldemort si morse le labbra e, prima che potesse rispondere, s’intromise Mundungus “È una droga babbana…”

Tutta l’attenzione si spostò improvvisamente su di lui, Molly lo guardava con un sopracciglio alzato, come a sfidarlo ad andare avanti. Mondungus si strinse nelle spalle “Non lo so per… insomma… è capitato…” l’espressione di Molly si fece più severa “Le droghe babbane sui maghi hanno meno effetto!” provò a discolparsi lanciando occhiate di aiuto in giro.

“Non una parola di più!” sibilò Molly, minacciosa.

“Fai uso di droghe babbane, Tommy?” chiese Gellert divertito leccandosi le labbra.

“Basta così” la voce di Silente era bassa e calma ma aveva una vena di urgenza “Non possiamo permetterci di perdere tempo. Non possiamo permetterci screzi” fece andare il suo sguardo da Voldemort a Grindelwald, poi fece un sospiro e si sistemò gli occhiali a mezzaluna sul naso adunco “Creare un incantesimo che unisca Arti Bianche e Arti Oscure è un’impresa da folli. Queste Arti non sono fatte per essere unite, sono fatte per combattersi, per scontrarsi… Dobbiamo stare attenti, attenti a ogni nostro minimo gesto, a ogni minima sfumatura. Dobbiamo entrare in sintonia, come se fossimo una sola persona. Non credo Gellert e io avremo particolari problemi. Io inizierò creando un incantesimo puro, delle Arti più bianche che esistono. A mano a mano, andrò trasformando l’incantesimo in qualcosa di ambiguo… ed è a quel punto che passerò l’incantesimo a Gellert”.

“Passare… l’incantesimo?” chiese Ninfadora, confusa.

“Sì, sarà una specie di bolla, una sfera di energia magica ancorata alla mia bacchetta… questa energia la passerò alla bacchetta di Gellert”

“Io riceverò questa ‘sfera di energia’, per così dire, e gradualmente la trasformerò in Arti Oscure”.

“Non si può creare direttamente un incantesimo Oscuro?” domandò Harry, senza capire per quale motivo fossero necessari tutti quei passaggi.

“La magia lascia sempre una traccia… l’incantesimo sarà oscuro, è vero, ma avrà in sé tracce di magia bianca perché è così che è nato. Sono argomenti di magia molto complessi ma questo incantesimo sarà una summa magica, qualcosa di incontrastabile. Le Arti Oscure lo proteggono dagli attacchi Bianchi, le Arti Bianche lo proteggono dagli attacchi Oscuri” Gellert fece una pausa, assicuratosi che nessuno avesse altro da aggiungere, proseguì “Quando l’incantesimo inizierà a diventare veramente oscuro lo passerò a Voldemort perché, francamente, quella roba…” arricciò il naso “Nessun mago per bene farebbe quella roba”.

Voldemort scoppiò in una risata fredda “La scusa di chi non ha né il fegato né le capacità di fare alcune cose…” scosse la testa “Sperando che la sintonia mia e di Grindelfart sia abbastanza per il passaggio della sfera di energia, io completerò l’incantesimo scendendo nelle Arti più Oscure che siano mai state create… ed è a questo punto che entra in gioco Bella. Lei applicherà le rune – create appositamente per questo incantesimo – per azionare il sigillo. L’incantesimo verrà canalizzato nelle rune, attivando il sigillo, che si chiuderà. Se tutto andrà secondo i piani, a questo modo, avremo sigillato per sempre i Druidi nelle rune e non saranno più in grado di uscire… per sempre, si spera”

In cucina scese uno spiacevole silenzio, tutti stavano cercando di trovare un senso a quelle parole ma sembravano confusi, era complicato e troppe cose potevano andare storte…

“Nel caso mancasse sintonia… equilibrio… tra voi, questa cosa non sarà fattibile?” chiese conferma Kingsley.

Silente annuì “Dovremo lavorare come se fossimo un’unica persona, ci vuole equilibrio… soprattutto magico. Nessuno di noi deve mettere più potere del necessario altrimenti verrebbe qualcosa di sfasato e sfalsato: sarebbe ingestibile”

“E come credi di fare collaborare quei due?” chiese con un ringhio Malocchio accennando con l’occhio magico prima a Gellert e poi a Voldemort.

“Una cosa per volta. Non devono diventare amici, solo trovare un equilibrio che funzioni per l’incantesimo… per questo voglio lavorare prima da solo con Gellert, di modo che Gell possa studiare l’incantesimo preparato da Voldemort e lavorarci su. Ovviamente dovranno poi lavorare insieme ma…” scoccò un’occhiata ai due maghi oscuri “Non sono ancora pronti”.

Voldemort e Grindelwald rotearono gli occhi all’unisono “Faremo i bravi” gli assicurò Gellert facendogli l’occhiolino “Non ti devi preoccupare, Al”.

“E di questi due cosa ne facciamo una volta che la minaccia dei Druidi sarà eliminata?” chiese ancora Malocchio disgustato, guardingo.

Albus si passò una mano sul viso stanco. Non lo sapeva neanche lui che cosa ne avrebbero fatto. Voldemort non si sarebbe di certo arreso e tuttavia non potevano neanche sperare di sconfiggerlo… c’erano gli Horcrux da prendere in considerazione. Per quanto concerneva Gellert, invece… Gellert aveva scontato la sua pena, si era redento… ma poteva davvero aspettarsi che le altre persone accettassero che Gellert Grindelwald fosse rimesso in libertà come se nulla fosse?

“Ogni cosa a suo tempo” disse infine Albus scuotendo il capo.

“Bene, andiamo?” fece Gellert battendo le mani sul tavolo per poi alzarsi in piedi. Albus annuì “Se vuoi riprendere il tuo aspetto da Tom…” aggiunse poi rivolto a Voldemort.

“Ci lasci così?” chiese Sirius sgomento dal veloce sviluppo.

“Volevo solo aggiornarvi su come avremo proseguito, per ora dobbiamo solo continuare come abbiamo fatto in queste ultime settimane” Silente si volse verso Voldemort che, nel frattempo, aveva già riacquistato il suo aspetto da Tom Riddle “Cerca di trattare bene Bellatrix”.

“Non devi mettere becco nella mia relazione con lei” ribatté Tom con una smorfia.

“Non voglio mettere becco nella tua relazione con lei” precisò Silente con un sorrisetto e sottolineando la parola ‘relazione’ “Solo essere sicuro che non ci siano altri problemi tra voi. Dovete essere perfettamente bilanciati… lo sai meglio di me come funzionano rune e sigilli”.

“Non ti preoccupare, Al” rispose Voldemort utilizzando il nomignolo con cui lo chiamava Grindelwald “Pensa alla sintonia con il tuo amante, piuttosto” fece una pausa poi i bei lineamenti vennero sostituiti da un ghigno diabolico “Sai, non vorrei mai venisse intaccata da… una soffiata…”

Silente lo ammonì con uno sguardo ma, prima che potesse dire qualsiasi cosa Gellert si mise a ridacchiare “Dovrai impegnarti per bene per rovinare il mio rapporto con Al, Tommy” poi, con un movimento fulmineo, afferrò la mano di Albus e si smaterializzò con lui.

“Silente e Grindelwald hanno una relazione?” domandò confuso Ron facendo vagare lo sguardo per la stanza.

“È la prima volta che sento questa cosa” borbottò Malocchio che fissava truce il punto in cui prima c’erano Silente e Grindelwald.

“Be’, non è una cosa che a Silente piace sbandierare” rispose Tom con un ghigno “Per ovvie ragioni, direi”

“E tu come lo sai?”

“Intuito…” rispose vago Tom.

È vero, lo aveva intuito. Ma era anche vero che ne aveva avuto la conferma quella famosa sera in cui era stato con Silente. Represse un brivido a quel pensiero, l’idea di essere stato intimo con Albus Silente gli dava il volta stomaco; eppure, non aveva avuto altra scelta che non prestarsi a quell’assurda serata di sesso. Ai tempi non aveva un soldo, sperava solo di poter ricattare Silente e riuscire a convincerlo a garantire per lui con il professor Dippet per il posto di Difesa Contro le Arti Oscure. Purtroppo, la vicenda non si era conclusa come aveva sperato ma magari quell’assurda serata sarebbe potuta venirgli comoda in quella circostanza: Gellert Grindelwald sembrava non saperne nulla…

Tom sospirò e si volse verso Molly Weasley.

Nonostante lui non avesse più l’aspetto serpentesco di Lord Voldemort, Molly continuava a evitare di guardarlo, stando attaccata ad Arthur come se fosse il suo salvagente in mezzo al mare in tempesta. Tutti gli altri Membri dell’Ordine sembravano di nuovo a loro agio con lui, quasi come se fino a pochi istanti prima lui non fosse stato Voldemort. Molly invece… Tom si strinse nelle spalle, infastidito. Perché gli importava? Perché l’idea che Molly Weasley non lo considerasse più quasi come un figlio gli faceva opprimere il petto a quel modo? Cosa gliene poteva importare a lui se una stolida Traditrice del suo Sangue era disgustata da lui? Poi un’altra voce si aggiunse. Perché neanche una persona come la signora Wealsey – che voleva fare da madre al mondo intero – riusciva a provare una qualche forma di… Tom serrò la mascella, disgustato dalla sua stessa mente. Cosa gli stava succedendo? Scosse la testa con forza e represse un ringhio.

“Mio Signore, state bene?” chiese subito apprensiva Bellatrix “Forse siete stanco a causa del viaggio?”

“O forse è stanco perché ci avete dato dentro tutto il pomeriggio, sai Bella, ha una certa età il tuo uomo” li sbeffeggiò subito Sirius.

“Almeno noi ‘ci diamo dentro’, tu caro cugino, come impieghi il tuo tempo? In cameretta come i quattordicenni?”

“Smettetela” sibilò Voldemort “Molly non apprezza certi argomenti davanti ai ragazzi” aggiunse, provando ad allacciare il suo sguardo con quello della strega che, tuttavia, continuava imperterrita a rimestare il suo tè. Tom strinse le labbra ma non demorse “Forse dovremmo iniziare a preparare la cena, a cosa avevi pensato, Molly?” le chiese in modo diretto, cercando di provare ad avere un contatto.

“Oh non ci ho pensato” mentì Molly sempre senza guardarlo “Sono stata presa dagli scones e dal tè…”

Mente, pensò subito Tom. Era un Legilimens, come sperava di poter mentire a lui? Ci aveva pensato eccome, aveva deciso di rimandare la preparazione della cena perché sapeva che, con il suo aiuto, sarebbero riusciti a preparare tutto in poco tempo. Invece, adesso che Molly lo aveva visto per ciò che davvero era, non voleva saperne di cucinare insieme a lui. Era tutto lì. Non voleva averlo vicino.

Sei un mostro, Tom.

Quante volte gli era stato detto da bambino? E ora, di nuovo… ancora una volta…

“Magari possiamo ordinare qualcosa” propose Tom con un sorriso finto. Non avrebbe mollato così in fretta, si sarebbe portato dalla sua parte quel fesso del marito.

“Ordinare qualcosa?” chiese subito Arthur con gli occhi sgranati “Intendi dire come fanno i Babbani?”

Tom si strinse nelle spalle, “Perché no”

“Ma non abbiamo il feletono!”

Tom mosse la bacchetta svogliato e fece comparire dal nulla un telefono “Vuoi ordinare tu, Arthur?” chiese sempre col sorrisetto finto che gli incurvava le labbra all’insù.

Arthur lo guardò con gli occhi scintillanti, come se gli avesse fatto la proposta più bella che le sue orecchie avessero mai sentito. Era estasiato. Toccò con una mano tremante la cornetta del telefono.

“Cosa devo dire? Come faccio? Come funziona?”

“Ordiniamo delle pizze” rispose con fare pratico Tom, sedendosi vicino ad Arthur. Sentì Molly trasalire e Tom la guardò di sottecchi. Lei si mordicchiava le labbra, torturandosi le mani ed evitando accuratamente qualunque contatto visivo con lui. Tom riportò la sua attenzione su Arthur – o Lenticchia, come tanto amava chiamarlo Bellatrix – e iniziò a snocciolargli il metodo corretto per fare un’ordinazione.

“Buonasera, vorrei ordinare delle pizze a domicilio”

“A domicilio?”

“Sì, nel senso che ce le portano a casa”

“Ma i Babbani non possono vedere il numero 12!”

“Li aspettiamo fuori, forza!”

“Che pizze devo ordinare?”

La cucina venne invasa da desideri di ordini. In tanti avevano lasciato il Quartier Generale ma un bel gruppetto era rimasto e, molti di loro, non avevano mai né mangiato né ordinato una pizza. In breve tempo a Tom venne mal di testa, avrebbe tanto voluto ucciderli tutti e farla finita eppure… il suo sguardo, per l’ennesima volta, volò su Molly Weasley. Si era aspettato rimostranze per la proposta di ordinare del cibo ma, invece, Molly era rimasta in silenzio con lo sguardo fisso nella tazza ormai vuota.

“Quindi… dimensione extra large. Margherita, pepperoni, quattro formaggi, prosciutto e funghi” ripeté Arthur scrivendo con la piuma su un foglio di carta e, nella foga, sporcandosi la punta del naso. Alzò lo sguardo su Tom, emozionato come un bambino il giorno di Natale, “Come procediamo ora?”

Tom sospirò, prese il telefono e digitò il numero velocemente, svogliato, poi passò la cornetta ad Arthur che, colto alla sprovvista, sgranò gli occhi senza sapere cosa fare.

“Come funziona? Cosa devo fare?”

“Devi solo parlare” gli sibilò Tom annoiato.

“Domino’s pizza, buonasera”

Arthur sussultò “Buonasera” urlò avendo paura che la sua voce non raggiungesse la persona dall’altra parte “Vorrei…”

“Signore, può abbassare la voce?”

“Ma poi mi sente?”

“In che senso?”

Tom imprecò a bassa voce, tolse il ricevitore dalle mani di Arthur e mise il vivace “Scusi, mio zio ogni tanto litiga un po’ con la tecnologia ma ci teneva così tanto a fare questa telefonata…” la sua voce era vellutata e suadente.

“Oh, non c’è problema” rispose la ragazza dall’altra parte.

“Volevamo ordinare quattro pizze extra large a domicilio”

“Quattro extra?” domandò la ragazza sorpresa.

“Sì, siamo in tanti sai… com’è che ti chiami?”

“Lucy…”

“Siamo in tanti, Lucy...”

Bellatrix guardava corrucciata il Signore Oscuro flirtare con quella babbana al telefono o come si chiamava quello strumento demoniaco. Più passavano il tempo in quella casa, meno riusciva a capirlo. Di una cosa era tuttavia certa: quella Molly Weasley non riusciva più a guardare in faccia il Signore Oscuro e, Bella ci avrebbe scommesso qualsiasi cosa, la faccenda non stava piacendo al suo Padrone. Perché altrimenti la farsa delle pizze con Lenticchia?

“Tutto bene, Bella?”

La voce del Signore Oscuro la fece sussultare. Non si era accorta che la chiamata era terminata.

“Sì, Padrone, mi stavo solo domandando perché flirtare con una sudicia Babbana” rispose risentita e offesa. Voldemort ridacchiò e scosse la testa “Fa sempre bene essere gentili con i commessi dei negozi… fidati di me che ci ho lavorato” le rispose facendole l’occhiolino.

“Sei stato un commesso in una pizzeria?” domandò Sirius mentre, insieme ai ragazzi, apparecchiava la tavola.

“No, sono stato un commesso da Magie Sinister per… un anno buono” rispose Tom incrociando le braccia sul petto e spostando di nuovo la sua attenzione su Molly “A diciott’anni ho dovuto lasciare l’orfanotrofio e, non avendo soldi, mi sono dovuto arrangiare come meglio potevo. Per i primi due mesi ho dovuto dormire nel retrobottega di Borgin” sperava di far scattare qualcosa in Molly Weasley ma invece lei continuava a starsene in un angolo, senza neanche degnarlo di uno sguardo. Tom le diede le spalle stizzito. Un conto era non aver mai conosciuto il calore di una… ma sì, di una famiglia, un altro era venirne privato così all’improvviso. Perché Silente gli aveva chiesto di mostrare il suo vero volto? Era stato tutto programmato? Ma perché prima cercare di farlo avvicinare a quella Molly Weasley e poi invece fare in modo di mettere zizzania?

“Padrone, sembrate molto stanco” ribadì ancora una volta Bellatrix, la voce preoccupata.

“Sto bene, Bellatrix. Fatti gli affari tuoi”

Gli occhi di Bellatrix si riempirono immediatamente di lacrime; lei voleva solo aiutarlo, stargli vicino, sostenerlo… ma ogni volta, ogni volta, riceveva invece insulti e una porta sbattuta in faccia. Era ingiusto.

“Forse dovremmo andare fuori?” chiese Arthur esagitato “Avevano detto dieci minuti, ormai ci siamo quasi”.

Tom annuì, nauseato. Non aveva fame, non aveva sonno. Si sentiva solo esausto e, fra le altre cose, continuava a non capire come mai si sentisse così spezzato, come mai continuava a sentire sentimenti non suoi, pensieri che – sicuramente – non erano i suoi. Il suo sguardo scivolò su Potter per qualche secondo. Ma come poteva essere…?

“Andiamo, Tom?”

Bellatrix seguì con gli occhi il Signore Oscuro uscire con Lenticchia, i due non fecero in tempo a lasciare la cucina e a chiudersi la porta alle spalle che Molly Weasley saltò su dalla sedia “Io mi sa che vado a dormire”

“Senza mangiare? Ti senti poco bene, mamma?” chiese apprensivo Bill spostandosi un ciuffo da davanti agli occhi.

Molly si coprì il viso con una mano “Come ho potuto essere così tanto sciocca?”

“Sciocca?” ripeté Bill senza capire e cercando sostegno dai suoi fratelli che, però, ricambiarono il suo sguardo allibiti.

“Quello… quello è Voi-Sapete-Chi!” la voce era strozzata, impaurita.

“Abbiamo provato a dirtelo…” fece Sirius indispettito “Ma tu continuavi a dirci che noi non capivamo!”

“Era difficile accorgersene… perché quando ha quest’aspetto normale… ma è tutta una menzogna” Molly scosse la testa, era terrorizzata “Quegli occhi rossi… è come se non avessero un’anima”

“Zitta” sibilò Bellatrix furiosa avvicinandosi come una iena verso Molly “Chiudi quella bocca! Come ti permetti?”

“Come fai? Non lo vedi che è un mostro?” domandò Molly con veemenza “Non lo vedi che non è umano? Solo un mostro può avere quegli occhi!”

Lo sbattere della porta della cucina fece sussultare tutti. Sull’ingresso c’erano Arthur e Tom. Per un istante, Molly pensò che non avessero sentito nulla ma poi, come i suoi occhi incrociarono quelli di Tom, capì che invece avevano sentito eccome. Avevano sentito tutto, ogni singola parola.

Un mostro.

Il cuore di Molly si si strinse perché, ora che Voldemort aveva l’aspetto di Tom Riddle, era fin troppo facile leggerci il dolore che quelle parole dovevano avergli causato. Ma quella era una maschera, il suo vero aspetto era quel teschio bianco dagli occhi rossi: un presagio di morte.

“Le pizze!” esclamò Arthur con finta aria gioviale sperando che, facendo finta di nulla, tutto venisse dimenticato “Forza Tom, siediti”

“Non sono il benvenuto qui, l’ho capito” rispose Tom con un sibilo infuriato, risentito. Molly fece quasi fatica a capirlo, sembrava aver parlato serpentese “Forza Bella, andiamo”

“Ma, Padrone…” provò a dire Bellatrix, confusa, senza capire. Andare dove? Tutto per colpa di quella Weasley?

“E allora resta, cosa vuoi che me ne importi” e, così dicendo, Tom si smaterializzò con un sonoro schiocco.

Bellatrix sussultò poi si girò verso Molly e le puntò un dito contro con fare adirato “Noi due dobbiamo parlare, pezzente, ti avverto!” e, così dicendo, seguì il suo Padrone smaterializzandosi.