Primo Anno, capitolo uno. 
Con amore. 

“Sbrigati, perderemo il treno!” Regulus lo supplicava, scuotendolo per la spalla. “Sono le dieci e quaranta! E quaranta!”  
“C’è ancora un sacco di tempo, smettila! E fai la guarda alla porta!” Gli intimò, rabbioso. 
Ovviamente non erano partiti in ritardo. Anzi, Regulus si era svegliato di buon'ora proprio per arrivare in anticipo a King’s Cross. 
Il problema, era stato Sirius. 
Come c’era da aspettarselo Walburga gli aveva tagliato i capelli il giorno prima. Nemmeno se ne era accorto, all’inizio.  
Regulus, che era di fianco a lui, aveva semplicemente visto le ciocche cadere, mentre sua madre passava accanto a loro con la bacchetta levata.  
“Sembravi trasandato.” Non era una giustificazione per il gesto, ma un dato di fatto. La mamma non giustificava mai le sue scelte.  
Forse pensava di non averne bisogno.  
Per questo, alle dieci e quaranta, dopo aver salutato Kreacher che li aveva portati fin lì con una Smaterializzazione congiunta, si erano chiusi in un bagno della stazione cercando di far ricrescere i capelli.  
“Non puoi usare la magia!” Sussurrò Regulus, guardando con apprensione la porta alle loro spalle.  
“Non lo scopriranno mai.” Rispose risoluto l’altro, puntandosi la bacchetta alla testa. 
“E se perdiamo il treno?”  
“Non succederà.” Provò con qualche altro incantesimo, riuscendo ad allungarli almeno fino al mento. Non sembrava soddisfatto, mentre osservava con attenzione il riflesso dello specchio davanti a lui. Fece pure qualche smorfia, provò a spettinarseli con le mani. “Che dici può andare?”  
“Sì, ma per favore andiamo.” Lo pregò per l’ennesima volta.  
“Tu non vuoi fare niente per i tuoi?”  
Regulus si guardò allo specchio, alzandosi sulle punte dietro al fratello. Aveva ancora il naso spellato per il sole, qualche lentiggine che poi sapeva sarebbe sparita nel giro di qualche giorno. I capelli, praticamente rasati, non gli avevano mai dato noia, non fino a quel giorno. 
Era semplicemente una cosa che aveva accettato, sua madre non voleva che li avesse troppo lunghi, e tenerli corti era l’unica alternativa.  
“Oh andiamo, tanto non avremmo avuto tempo in ogni caso.” Forse ci mise troppo a rispondere, perché fu Sirius questa volta ad afferrargli il braccio per portarlo fuori dal bagno, a rotta di collo verso la Piattaforma. 
“Avevi detto che avevamo tempo!” Gli urlò Regulus, sudato e ansimante, mentre si trascinava dietro il baule.  
“Mi sono sbagliato, fammene una colpa!”  
 
Il treno scintillava davanti a loro, rosso e brillante da ferire gli occhi.  
Già gremito di studenti, Sirius e Regulus dovettero sgomitare per raggiungere lo scompartimento degli amici del primo, dove li stavano aspettando tenendoli i posti. 
“Siri!” Lo salutò un ragazzo con gli occhiali.  
Sirius lasciò la mano di Regulus, per cui lo aveva trascinato fino a quel momento per evitarlo di perderlo tra la folla di studenti, per andare a salutare il suo amico. 
“Siri?” Chiese Regulus, inarcando un sopracciglio. 
“Vogliono darsi per forza dei soprannomi, io l’ho detto che è stupido.” Gli disse il ragazzino alla sua sinistra, per rispondere alla sua confusione. “Sono Remus, comunque.” Aggiunse poi, offrendogli la mano. Lo sorpresero le fini cicatrici che incorniciava il suo volto, ma cercò di non fissargliele troppo. 
Regulus sorrise, mentre gliela stringeva. “Regulus, piacere.”  
In fondo alla carrozza, un ragazzino soffocò una risata. “E’ un nome buffo.” Si giustificò, quando quello-con-gli-occhiali-che-aveva-chiamato-suo-fratello-Siri gli lanciò un’occhiata assassina.  
“James Potter.” Si presentò successivamente, “E quello là è Peter, ma qualche volta è più simpatico.” 
“Hey!” 
“Zitto, Pete.”  
Ah! Il famoso James, quello degli scherzi, delle punizioni.  
Gli sorrideva dall’altra parte dello scompartimento, con il colletto della polo rossa e le ginocchia dei jeans macchiate leggermente d’erba. Walburga non avrebbe mai permesso che Regulus o Sirius uscissero di casa in quel modo... 
Sirius non lo considerò molto, per il resto del viaggio, e Regulus non considerò molto loro. 
Guardava fuori dal finestrino, mentre loro parlavano di persone che non conosceva, racconti che non aveva vissuto, luoghi che non sapeva dove fossero. 
Forse non gli aveva scritto alcuna lettera lo scorso anno perché erano semplicemente successe troppe cose, troppi nomi, troppi fatti per farli stare in qualche pagina di pergamena.  
O forse, Regulus era semplicemente passato in secondo piano.  
 
Arrivarono ad Hogsmeade, che si era già fatta sera. 
Una quarantina di ragazzini terrorizzata arrancavano dietro il guardiacaccia di Hogwarts, cercando di non calpestarsi i mantelli a vicenda o di non cadere nel Lago al momento di salire sulle barchette che li avrebbero condotti alla scuola.  
Regulus si stringeva nel mantello, coprendosi il naso già infreddolito, mentre guardava l’acqua scura agitarsi sotto la sua imbarcazione. 
“Mi hanno detto che c’è una piovra gigante.” Gli disse la ragazzina davanti a lui, osservandolo con due grandi occhi curiosi. Teneva i capelli biondi raccolti con in una crocchia in cima alla testa, con in mezzo la bacchetta per tenere insieme le ciocche. 
“Anche a me l’hanno detto.” Rispose Regulus, cercando di essere gentile. Ricordava vagamente che Sirius l’avesse accennata a quel Remus Lupin, durante il viaggio in treno. 
“Cazzate.” Rispose il bambino alla sua destra, sputando fuori la parolaccia, dandosi delle arie. “Mio padre non mi avrebbe mai mandato in una scuola con qualcosa di così figo.”  
Da quando si era seduto, quel bambino, non aveva fatto altro che osservarlo, e Regulus si era sentito così tanto in imbarazzo. Erano i capelli? Lo stava guardando per i capelli?  
Sirius aveva ragione, avrebbe dovuto sistemarli in qualche modo. 
E pure, si muoveva talmente tanto che non solo non faceva altro che sfiorarlo accidentalmente, ma Regulus aveva pensato che sarebbe potuto cadere da un momento all’altro giù dalla barca, dritto nelle fauci della piovra.  
Ebbe un brivido, pensando a cosa potesse nascondersi sotto di loro, quali altre creature terribili potevano nascondersi tra le alghe e le rocce.  
Non gli era mai piaciuta l’acqua. 
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Tutti lo avevo guardato, e lui lo aveva odiato.  
Poi avevano applaudito, e un po’ aveva odiato anche quello. 
Era scivolato sulla panca della sua Casa, tenendo lo sguardo basso mentre Lucius si alzava per andare vicino a lui. Gli mise un braccio sulle spalle, sussurrandogli all’orecchio: “Saranno tutti molti orgogliosi a casa.” Forse gli aveva voluto fare un piacere, ma invece gli era sprofondato il cuore sotto ai piedi. 
Tutti, tranne una persona, quello sarebbe stato evidente. 
Il Cappello Parlante aveva avuto qualche istante di indecisione: Grifondoro? Vedo tanto coraggio, ti sarà utile in futuro. Scelte difficili ti verranno poste... 
E poi Regulus, semplicemente, aveva avuto paura e tutto quel coraggio non era proprio riuscito a sentirlo. 
Paura di sua mamma, della sua bacchetta, della porta chiusa dell’ufficio del padre che rimaneva chiusa, non importa quanto avesse potuto batterne il legno con i pugni. Di Sirius, che era tanto lontano. Lo avrebbe protetto? O sarebbe stato troppo occupato con James Potter?  
Aveva avuto paura Regulus, dell’acqua scura del Lago, di quello che avrebbe potuto fargli Walburga, di sua cugina e del suo ragazzo che lo guardavano dal tavolo del Serpeverde con gli occhi ridotti a fessure. 
Sei sicuro? Aveva domandato il Cappello, per l’ultima volta. 
Sì, aveva risposto Regulus con il cuore in gola. 
Non voglio avere paura. 
Aveva volontariamente ignorato lo sguardo di Sirius, mentre si andava a sedere al tavolo dei Serpeverde, e sperava che non avrebbe dovuto affrontarlo prima di domani mattina a colazione. O a pranzo, se fosse stato fortunato e Sirius avesse mantenuto il vizio di saltarla per dormire qualche minuto in più. 
Vicino a lui, prese posto il ragazzino della barca, che scoprì chiamarsi Crouch Bartemius Junior. E pensare che quel Peter Minus aveva osato ridere del suo, di nome. 
Di nuovo, gli si sedette così vicino che non riuscivano a non toccarsi. Regulus dovette nascondere l’imbarazzo. “Barty.” Gli sibilò, mentre cercava di controllare un tic alla bocca. “Barty, mi chiamo Barty.”  
“Okay?” 
Non mangiò troppo, lo stomaco ancora chiuso per gli avvenimenti del giorno. 
Quando Lucius e Narcissa si alzarono -rispettivamente Caposcuola e Prefetto- per portare i ragazzi in Dormitorio dopo il banchetto, Regulus trattenne a stento un sospiro di sollievo. 
Non vedeva l’ora di scivolare nel suo letto, addormentarsi e cacciare via tutto dalla sua testa. Sirius era un problema del giorno dopo, ormai.  
Provò a salutarlo con la mano, mentre gli studenti si incamminavano fuori dalla Sala Grande in lunghe file disordinate, ma era talmente occupato a scambiarsi figurine delle Cioccorane con Peter che nemmeno se ne accorse.  
Fu James, invece, a ricambiare il saluto, aprendosi in un sorriso. Regulus si vergognò molto, mentre un grumo di bile e gelosia prendeva possesso del suo stomaco. 
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Il dormitorio somigliava terribilmente alla sua camera di Grimmauld Place, cosa che gli fece provare un forte attacco di malinconia mentre chiudeva il baldacchino del proprio letto. 
Stesse pareti verdognole, stessi rosoni con intricati mosaici di serpenti e altre creature striscianti. Lì però non entrava la luce del sole, ma quella del Lago.  
Cercava di non pensarci troppo, ma il pensiero di trovarsi sotto quelle acque scure ed agitate che aveva visto qualche ora prima, gli dava i brividi. Non osava avvicinarsi troppo alle finestre, per paura di veder un grande occhio giallo fissarlo al di là del vetro, un tentacolo bussare per venirlo a prendere. 
Barty non aveva smesso un secondo di parlare, da quando erano arrivati: addirittura, quando era stato il suo turno per usare il bagno aveva tenuto la porta aperta, per poter continuare a parlare.  
Parlò di tutto, condendo il discorso con un centinaio di imprecazioni e bestemmie varie, la maggior parte contro il padre che a quanto sembrava, doveva esser stato severo quasi quanto la Walburga.  
“Bart?” Lo chiamò un ragazzino alto e magro di cui Regulus non aveva afferrato bene il nome. Zabini, forse? 
“Sì?”  
“Ti prego sta zitto.”  
Si alzò qualche risata, mentre le luci si spegnevano e la maggior parte dei respiri diveniva regolare.  
Pensò a Sirius, che probabilmente non si era ancora neanche infilato il pigiama nonostante l’ora.  
Ripensò a quando a Grimmauld Place erano soliti infilarsi sotto le coperte, per poi rimanere a parlare per ore e ore: “Ma secondo te, tra un Lupomannaro e un Molliccio, chi potrebbe vincere? No, perché il Molliccio prenderebbe la forma della paura del Lupo, quindi, sarebbe più forte e poi...” E Regulus pendeva dalle sue labbra. 
Avrebbe potuto dirgli che il cielo era viola, le nuvole rosa e il mare della Normandia una lastra di ghiaccio che lui ci avrebbe creduto.  
 
Il giorno dopo, puntuale come un orologio per la colazione, arrivò il gufo di famiglia portando una lettera per Regulus.  
 
Caro Regulus, 
Abbiamo saputo del tuo smistamento grazie ad un gufo di Cissy. 
Siamo incredibilmente orgogliosi di te, scrivici presto. 
Con amore, Papà e Mamma. 
 
Sentì un leggero rossore diffondersi sul suo volto: scritta totalmente di suo pugno, suo padre gli aveva addirittura inviato una lettera. E pure la mamma l’aveva firmata, con amore. 
Qualche volta si rendeva conto di esser amato, davvero.  
Si percepiva dalle attenzioni che gli venivano date a casa, dai vestiti nuovi piegati sul letto, o quando suo padre tornava a casa con un giocattolo nuovo, ma averne la certezza, scritta nero su bianca, era tutta un’altra storia.  
“Mio padre voleva inviarmi una Strillettera, ma mamma lo ha fermato.” Barty si sporse sulla sua spalla per leggere la lettera che teneva ancora tra le mani, la voce impastata per il quantitativo di porridge che si era infilato in bocca con una sola cucchiaiata.  
“Come mai una Strillettera?”  
“Papà preferiva che finissi in una Casa più tranquilla mi sa, e poi il solito: la mia intelligenza è sprecata e bla bla bla.” Gli sputacchiò qualche briciola sulla divisa scolastica, mentre si cimentava nell’imitazione di Crouch senior.  
Anche mamma inviato a Sirius una Strillettera, solo un anno prima. La ricordava ancora in abito da notte chinata sullo scrittoio, che muoveva la piuma furiosa sulla pergamena rossa. 
“Mi dispiace.” Mormorò, ma la sua attenzione era già scemata verso il tavolo dei Grifondoro: come aveva sperato la sera precedenza, Sirius non era lì. 
Nessuno dei suoi amici c’era, in realtà. 
Poco male. 
 
Le lezioni iniziarono col botto.  
Letteralmente. 
Per la sua prima lezione di Pozioni, fu messo in gruppo con Evan Rosier, un ragazzino pallido e allampanato, e ovviamente Barty che sembrava gli volesse stare più attaccato possibile. 
Regulus capì in fretta come mai il padre di Barty pensasse che fosse sprecato, con i Serpeverde: quel ragazzo era geniale.  
Non solo aveva risposto a tutte le domande correttamente, lasciando a bocca aperta pure Lumacorno - “Dovrò dire al signor Piton che ha un degno rivale in questa materia!” aveva tubato allegro.-, ma la pozione Obliviosa che stava preparando sembrava essere del livello di un pozionista molto più esperto. 
Sembrava, almeno finché Rosier preso dal panico aveva aumentato le dosi delle bacche di vischio, portando il risultato ad una consistenza molliccia e verdastra che esplose fuori dal calderone, macchiando le loro divise. 
Non pensava di aver mai riso così tanto in vita sua, gli faceva male la pancia e si sentiva le guance accaldate, mentre invece Evan sembrava sinceramente dispiaciuto “Ci siamo giocati il primo voto dell’anno...”  
“Non mi importa nulla dei voti.” Gli rispose Barty, risoluto.  
Anche la prima lezione di volo fu grandiosa, ad Erbologia si punse con un Pungitopo ma nulla di grave e prima che potesse rendersene conto fu già ora di pranzo.  
Adesso avrebbe sicuramente incontrato Sirius, e avrebbe dovuto affrontare quello che stava rimandando ormai da ore. Mentre Evan e Barty parlavano di Quidditch, dei provini che avrebbero sicuramente superato brillantamente, lui cercava di tenere a bada l’ansia. 
“Terra chiama Reg Black, ci sei?” Evan gli sventolò una mano davanti agli occhi, per richiamarlo alla conversazione. 
“Uhm?”  
“Farai anche tu i provini, no?”  
“Penso di sì.” 
“Che posizione?”  
“Cercatore.”  
“Cercatore?” I ragazzini si voltarono verso la voce. Regulus trasalì leggermente. “Non dovresti prima imparare ad andare sulla scopa senza pisciarti sotto?” Sirius si avvicinò al fratello, mettendogli un braccio attorno alle spalle. “Sto scherzando, non fare quella faccia.”  
“Okay?” Da quando era tornato da Hogwarts, gli era sembrato diverso, adesso capiva come mai. Con la camicia abbottonata male, la cravatta allentata sul colletto e i capelli sparati in ogni direzione, non sembrava solo più felice o rilassato: era sé stesso, sudato e con gli occhi che brillavano. Regulus sapeva già da tempo quando stretto si sentisse Sirius confinato a Grimmauld Place, ma non pensava così tanto.  
C’era pur sempre lui, laggiù a Londra. Non era più abbastanza?  
“Serpeverde, comunque, bravo. Ben fatto Reggie, scommetto che mamma si è addormentata piangendo di gioia.”  
Non riusciva a capire se fosse ironico o meno. Lo guardava sorridendo, ma il sorriso non si estendeva agli occhi.  
Si voltò verso i suoi amici, Evan che evitava accuratamente di guardare la scena, concentrandosi sulla cinghia della sua borsa, Barty che invece fissava Sirius in cagnesco con aria di sfida, sebbene fosse svariati centimetri più basso.  
“Mi ha mandato una lettera, questa mattina...”  
il sorriso di Sirius iniziò a vacillare. “Oh.” 
“Ha detto che ti saluta, anche papà.” Era bravo a mentire, al contrario di Sirius.  
“Va bene. Salutameli anche tu, se gli rispondi.”  
“Va bene.” 
 
Si chiese se d’ora in avanti le loro interazioni sarebbero state tutte così, mentre leggeva per la sesta volta lo stesso paragrafo di Trasfigurazione. 
La legge di Gamp sulla Trasfigurazione degli Elementi rappresenta la legge magica... 
Evan, davanti a lui, sonnecchiava con la testa in mezzo ai libri, mentre Barty si scarabocchiava le mani impaziente di scendere in Sala Grande per la cena.  
...a fondamento della Trasfigurazione. Essa stabilisce... 
La scuola non era iniziata nemmeno da un mese, che già Sirius era stato beccato da Gazza riempire gli armadi delle scope di Caccabombe, non una ma ben due volte.  
La sera prima, lo aveva visto aggirarsi per i sotterranei armato di secchio d’acqua e mocio, seguito dalla Signora Norris. Papà gli aveva inviato un altro gufo, rammentandogli quanto orgogliosi fossero di lui, ma soprattutto di non perdere tempo dietro al fratello maggiore e ai suoi amici.  
Essa comprende... No, no, essa stabilisce... 
Stava mentendo ad entrambe le “fazioni”. Ad Hogwarts mentiva a Sirius sulle lettere che riceveva, i gufi che mandava mentivano sul suo rapporto con Sirius,  
Non è possibile evocare dal nulla... No, è possibile, ma non sarà duraturo... 
Chiuse il libro con uno scatto, svegliando di soprassalto Evan. 
Regulus, e questo lo sapeva bene, era un ragazzino estremamente arguto per la sua età.  
Si sarebbe inventato qualcosa. Sirius avrebbe fatto pace con la mamma e di conseguenza con papà. 
Sarebbe andato tutto bene. 
Doveva solo capire come fare. 
 
 
 
 
 
Note: Ciao! Primo capitolo vero e proprio pubblicato, <3  
Qua iniziamo a conoscere i vari personaggi, oltre a Reggie e Sirius. :’)  
Ci sentiamo la prossima settimana, grazie mille per aver letto. <3

Primo anno, capitolo due. 
Natale. 
 
“Se avessi potuto scegliere avrei preferito rimanere ad Hogwarts.” Barty stava seduto sul suo baule, cercando di chiuderlo con la bacchetta.  
“Io sono felice di tornare, mamma fa il pasticcio di noci.” Rispose invece Evan, dall’altro lato del dormitorio.  
“Sono felice anche io di tornare.” Era sincero, Regulus. Era davvero felice di rivedere i suoi genitori, di poter stare nuovamente con Sirius. 
Solo, con Sirius. C’erano così tante cose che aveva bisogno di dirgli! 
Si premurò anche di mettere il set per Sparachiocco che gli aveva prestato un ragazzo più grande nel baule, almeno avrebbe potuto farglielo vedere una volta arrivati a casa.  
Barty alzò gli occhi al cielo. 

Lucius lo stava aspettando all’entrata, con Narcissa attaccata al suo braccio.  
“Preso tutto?”  
La Sala Comune era più agitata del solito, tra chi si salutava, chi invece finiva di fare le valigie all’ultimo e chi ancora, sapendo di dover rimanere per le vacanze di Natale, si apprestava già a decorare la stanza con agrifogli e candele fluttuanti. 
“Mh mh. Sirius dove ci aspetta?” 
Non avrebbero preso il treno ad Hogsmeade, come gli altri studenti: si sarebbero Smaterializzati con Lucius appena fuori i confini di Hogwarts, “Sirius prende il treno.” Rispose quello. 
Oh. 
“Perché non viene con noi?” Cercò di dissimulare la delusione. Il treno ci avrebbe messo ore in più. 
E Regulus aveva così tanto da dire da non riuscire quasi a stare fermo. 
“Non vuole! Arriverà lo stesso, usa solo un altro mezzo.” Si intromise nella conversazione Narcissa. 
“Non posso andare a salutarlo prima?”  
Lucius sbuffò. “Ha detto che ci raggiungerà in ogni caso. E tua madre mi ha chiesto di scortarti a Grimmauld Place il prima possibile, andiamo.”  

Londra, non gli era mancata poi così tanto.  
Il profumo della resina degli alberi e degli aghi di pino che marcivano sotto la coltre di neve di Hogsmeade fu quasi immediatamente spazzato via da quello pesante e tagliente dello smog della città. 
Poca neve, sporca e sciolta, era stata spazzata via dalla strada, andandosi a radunare solo negli angoli e nelle poche aiuole che decoravano il marciapiede. 
Mentre Narcissa si fermava a salutare Lucius, Regulus trascinò il baule sulle scale di casa, e si fermò qualche istante sull’uscio, prima di spingere la porta.  
Un respiro profondo. Poi un altro.  
Sperò che ci fosse anche suo padre, quel giorno, ad aspettarli. 
La porta si aprì con uno scricchiolio sommesso. 
Se fuori aveva visto qualche decorazione a rammentargli che il Natale era vicino, in casa Black sembrava non conoscessero neanche il significato di quella festa.  
Il solito lungo corridoio color mogano, le stesse teste imbalsamate di elfi ed altre creature che lo scrutavano con i loro vuoti occhi di vetro. 
E Sirius non sarebbe tornato prima dell’ora di cena. Si sentì molto solo. 
“Mamma?” Chiamò, lasciando cadere il baule dietro di sé con un tonfo. La sua voce risuonò piccola, tra le innumerevoli stanze di Grimmauld Place. “Kreacher?”  
Al suo fianco di Materializzò subito l’elfo, prostrandosi in un profondo inchino, tanto che la punta del naso gli toccò terra.  
“Padron Regulus, signorino, il povero Kreacher la stava aspettando. Sua madre l’aspetta nel suo studio, lasci che sia Kreacher a portare le sue cose in camera, caro Padron Regulus.” 
Fu felice che ci fosse qualcuno ad accoglierlo con un sorriso. “Grazie, Kreacher.”  
Lo studio della madre non si trovava sullo stesso piano di quello del padre, ma vicino alle cucine, nel piano sotterraneo.  
Era solita dire che il sole e la luce le facevano venire mal di testa, ed evidentemente i pesanti tendaggi scuri di velluto che aveva appeso ad ogni finestra della villa non erano abbastanza per filtrare ogni pallido raggio di sole inglese che riusciva a far capolino dalle nuvole. 
Con il cuore in gola, iniziò a scendere le scale che lo portavano allo studio. 
Uno, due, tre. Li contava mentre con una mano sfiorava la fredda parete di marmo. 
Quindici scalini, tutto.  
Ogni volta che era dovuto scendere, spesso con il fratello, altre volte da solo, non era mai stata un’esperienza... piacevole. 
Al decimo scalino si fermò, perché le mani avevano preso a tremare. 
Era stato bravo. Aveva preso bei voti, Barty lo aveva aiutato in quasi tutte le materie. Non aveva combinato nulla. Ascoltava Narcissa, che era Prefetto, consegnava sempre le pergamene in tempo. 
Non lo avevano mai beccato fuori dal dormitorio.  
Tutti i suoi amici erano Purosangue, e sapeva quanto questo fosse importante per loro. 
Era stato bravo, lo era stato davvero.  
Non doveva avere paura. 
Undici, dodici, tredici, quattordici. 
Scese l’ultimo con un saltello, il corridoio era forse ancora più buio del resto della casa.  
Un respiro profondo, intrappolandolo nel petto. Senza lasciar uscire l’aria, bussò. 

“Avanti.”  
Sua madre era dietro la scrivania chinata su una Gazzetta del Profeta, gli occhiali in equilibrio sul naso e i capelli raccolti come suo solito. 
“Mamma, sono tornato.” Si fermò davanti sull’uscio, indeciso sul da farsi. Non voleva chiudere la porta dietro di sé, quel piccolo studio senza finestre gli dava i brividi: sembrava ci fosse sempre poca aria. 
Il cuore perse un battito, quando vide la bacchetta poggiata davanti a lei, in bella mostra. Come da monito. 
Era stato bravo. Era stato bravo. 
“Vedo. Come è andata a scuola?”  
“Bene. Sono già riuscito a Trasfigurare la mia pium-” 
“Mh. E Sirius?” 
Era stato bravo, davvero.  
“Sirius?”  
“Siete stati insieme?” 
“Non facciamo lezioni con quelli più grandi, mamma. E poi lui è in Grifondoro, io invec-” 
“Non avete tempo libero?” Alzò per la prima volta lo sguardo dalla Gazzetta, scrutandolo da sotto gli occhiali, il volto indecifrabile. 
“Sì, ma abbiamo amici diversi, non ci vediamo tanto...”  
Lei sorrise. “Pensavo che foste uniti. Non lo siete più?” 
“Sì.” 
“Sì cosa, tesoro?” 
Chiuse il giornale, allungando la mano verso la bacchetta.  
“Siamo uniti ma-” 
“Lo sai chi è il suo migliore amico?”  
“Sì, io-” 
“Il figlio di Fleamont Potter. Ricordi lo scorso anno quanti grattacapi ci ha dato? Con le sue leggi per la salvaguardia dei mezzosangue?” Sputò fuori la parola mezzosangue con tutto il disgusto di cui fosse capace. 
Ovvio che se lo ricordava Regulus: erano state settimane di fuoco, in casa. Politici e funzionari del Wizengamot giravano per casa ad ogni ora del giorno, parlando mesti con suo padre.  
“Sì mamma.” Le parole gli uscirono con un soffio. 
“Devi riportarlo da noi, Reggie.” Si alzò, battendosi la bacchetta sulla mano. Ne scaturì qualche scintilla, che morirono nell’aria qualche secondo dopo. “Devi essere bravo e devi essere forte. Sei un Black. Ma anche Sirius, è un Black. E non devi farglielo dimenticare.”  
Sono stata bravo. Davvero.  
“Sì, mamma.”  
Gli si avvicinò, baciandogli la fronte. Il gesto, all’apparenza dolce, fu solo un pretesto per premergli la bacchetta contro il fianco: la punta attraversava la stoffa della camicia, gli bucava la pelle, gli faceva male. “Non voglio doverlo fare, lo sai. Sei un bravo bambino, il migliore.” 
Regulus soffocò un singhiozzo.  

Sirius arrivò qualche ora dopo, accompagnato da Kreacher che andò a prenderlo a King’s Cross. 
La discussione con la madre aveva scosso Regulus più di quanto sarebbe stato disposto ad ammettere, e nemmeno dopo due docce e dopo aver fatto trafugare all’elfo qualche dolce dalla cucina era riuscito a sentirsi meglio.  
Non voleva essere lui, a dover dire a Sirius di non parlare più a James. Non voleva averlo lui, quel peso.  
Era ancora abbastanza stranito quando il fratello irruppe nella sua stanza: teneva i capelli sciolti sulle spalle, ed indossava un maglione che Regulus non aveva mai visto prima, rosso fuoco con una mazza da battitore ricamata sul davanti. 
“Me lo ha fatto Effie, sia io che James siamo entrati nella squadra, a gennaio iniziamo i primi allenamenti.” 
“Effie?” 
“La mamma di James!” Sirius si sedette sul suo letto, portandosi accanto a lui. “Non ti ho visto con Crouch e Rosier sul treno, e nemmeno alla stazione. Ti hanno accompagnato?” 
Regulus ingoiò un grumo di bile. “Sono venuto con Lucius. Mi hanno detto che non volevi venire a casa con noi e preferivi venire col treno...”  
“Infatti non volevo.” Rispose subito Sirius, distogliendo lo sguardo. “Malfoy è uno sfigato, Narcissa è stupida a perderci tempo e tu pure un idiota che ci parli.”  
Regulus non rispose, si limitò ad alzare le spalle.  
Gli tornarono in mente le parole della madre: Devi riportarlo da noi, Reggie. Non l’aveva mai chiamato il quel modo: solo Sirius lo faceva. 
Si chiese se non lo avesse fatto apposta. 
“Tutto bene?” Sirius lo squadrò da capo a piedi, preoccupato. La sua attenzione nei suoi confronti lo fece vergognare. “Ti ha fatto qualcosa mamma?” Sussurrò poi.  
“No!” Rispose troppo forte, troppo velocemente. Sirius non ci credette, vide il dubbio nei suoi occhi. “Sono solo stanco. Penso farò un pisolino.” 
“Oh, Okay. Ti lascio solo allora?”  
“Per favore.”  
“Ci vediamo a cena.”  
Sirius uscì dalla sua camera, le spalle basse. “Ti voglio bene, Reggie.”  
“Anche io.”  
Gli lanciò un’ultima occhiata, prima di chiudersi la porta alle spalle.  
Sbuffò, pensando di prendere calamaio e pergamena per scrivere a Barty: Adesso ti capisco. Anche io avrei preferito rimanere a scuola. 
Ma la mamma controllava la posta, quella che ricevevano e quella che inviavano; quindi, avrebbe dovuto aspettare la fine delle vacanze per parlare con i suoi amici di qualcosa che non fossero insulse lettere sul Quidditch o la lista dei regali ricevuto per Natale. 
Adesso capiva la rabbia di Sirius, l’estate precedente. 
̥˚✧.·:*¨༺ ༻¨*:·.✧*̥˚ 
I giorni che li separavano dal Natale si susseguirono più in fretta del previsto, e prima ancora che Regulus avesse avuto il tempo di disfare completamente il baule –che aveva spinto in malo modo sotto al suo letto- avevano già apparecchiato il tavolo della sala da pranzo principale per accogliere la famiglia Black, e Kreacher stava servendo loro le migliori portate.  
I primi ad arrivare alla cena furono Bellatrix e Rodolphus, freschi di matrimonio, seguiti da Narcissa e dalla madre Druella: “Lucius è veramente contento di venirci a trovare più tardi!” tubò allegra, specchiandosi nel riflesso dell’argenteria. 
L’invitato per cui i fratelli Black furono più entusiasti, però, era sempre lui: lo zio Alphard. Quell’anno aveva portato ad entrambi delle nuove Gobbiglie e una fetta della famosa torta alla vaniglia della sua elfa domestica, Minmey.  
“Andromeda non viene?” Domandò ad un certo punto della cena Sirius; sulla tavola sembrò cadere il gelo mentre Narcissa e Belletrix si scambiarono uno sguardo. 
Druella fissò Sirius, le labbra ridotte ad una linea sottile. “No.”  
“Perché?” Il fratello fissava Druella con la stessa intensità che gli era riservata.  
“Sirius...” Iniziò Alphard, ma fu interrotto da Druella con un gesto della mano. 
“No, no. Diciamolo pure al bimbo. Andromeda si è rivelata una traditrice. Ha voltato le spalle ai nostri valori, al sangue, alla famiglia, per seguire quelli di un sudicio mezzosangue.” 
Non risponderle, Sirius. Pensava Regulus, non risponderle. Se avesse potuto esprimere un desiderio, lì, su due piedi, avrebbe chiesto di essere un Legilimens per vedere quello che passava per la testa di Sirius e fermarlo.  
Ma Sirius rispose. 
“Anche secondo me questa ossessione per il sangue non porta da nessuna parte. Uno dei miei amici, Remus, ha la mamma babbana e...”  
Druella fu talmente veloce che Regulus non si rese nemmeno conto che aveva tirato fuori la bacchetta, finché uno schizzo di sangue non gli arrivò a sporcare il viso.  
Sirius, rosso in volto e furioso, si teneva la mano sulla guancia, tra le dita piccole gocce vermiglie. 
"Dovresti controllare meglio i tuoi figli, Orion. Fare attenzione alle loro parole. Viviamo in un periodo pericoloso per la purezza di sangue, e se queste sono le nuove generazioni non so proprio dove andremo a finire.”  
“Druella, non mi sembra il caso di-” lo zio per parlare si alzò dal suo posto, spingendo la sedia indietro che cadde a terra con un tonfo. 
“Oh! Non ti ci mettere anche tu Alphard!” Lo interruppe, brusca. 
Regulus si ripulì il viso con la manica della camicia, sporcandola di rosso. Sirius tremava, accanto a lui, schiumando di rabbia.  
Ma quello che lo preoccupava, erano gli occhi della madre puntati su lui che bruciavano peggio di una Maledizione Senza Perdono.  

“Non hai neanche provato a difendermi! Io per te lo avrei fatto.”  
Era sgusciato fuori dalla sua camera quella notte, dritto in quella di Sirius. 
Lo so. “Lo sai com’è fatta la zia...” 
“Lo so! E lo sai anche tu! Questi ti fanno fuori se non inizi a far vedere i denti.”  
“Questi ti... Cosa?”  
“Non vorrai mica dirmi che credi in tutto quello.” Sirius alzò il braccio, verso la porta della sua camera. “In tutti quei discorsi sul sangue, sulla purezza, quella roba lì. Non puoi dirmi che ci credi davvero, Reggie.” Suonava disperato.  
Regulus si guardò i piedi, imbarazzato. In testa le parole della madre, lancinanti come coltelli: Devi riportarlo da noi.  
Devi riportarlo da noi. 
“Reggie.” Sirius richiamò la sua attenzione. “Tu non ci credi, vero? Hai conosciuto Rem. Lo sai quanto è brillante.” 
“Io no-non lo so...” 
“Regulus.”  
“Se ci credono ci sarà un motivo, no? E poi non sono mica gli unici! Papà ha tutti quegli amici al Ministero ch-” 
Sirius lo guardò come se non lo conoscesse: come se quello davanti a lui non fosse Regulus, ma un estraneo. “Vai a dormire Reg, ci vediamo domani mattina.”  

In camera sua, Regulus si strinse nelle coperte, tirandosele su fino alla testa. 
Chiuse gli occhi, strizzandoli più forte che poteva.  
Non voleva piangere, non voleva proprio.  
 

Reg, 
Bart è venuto a trovarmi per le vacanze e siamo andati fino a Diagon Alley.  
Abbiamo visto la nuova scopa della Nimbus Racing Broom, sembra abbastanza veloce.  
Si vedrà. 
Bart è una scheggia nel culo e si lamenta costantemente dei suoi; quindi, non vedo l’ora di tornare a scuola per sentir parlare di qualcosa di diverso.  
Ci sentiamo presto,  
Ev. 
La posta arrivò presto quella mattina, mentre Regulus radunava i libri di scuola che durante le vacanze si era persi in ogni angolo della camera di letto. 
Dopo la discussione avuta con Sirius non avevano avuto modo di parlare molto, specialmente perché il fratello sembrava deciso ad ignorarlo il quanto più possibile, e sapeva che ad Hogwarts la situazione non sarebbe stata tanto diversa. 
Si immaginava di aver avuto un’aria veramente sconsolata in quell’ultima settimana di vacanza, perché il giorno prima suo padre lo aveva invitato anche lui nel suo ufficio per una “chiacchierata”. 
Non era stato agitato come lo era stato con sua madre quando si era ritrovato a salire le scale per andare all’ultimo piano, dove la mansarda era stata trasformata in un grande e luminoso studio.  
Le pareti erano quasi completamente ricoperte da enormi ed altissime librerie, ad ogni angolo svettavano candelabri con lo stemma dei Black, che però non venivano mai usati: il sole che entrava dall’enorme rosone alle spalle della scrivania del padre era abbastanza per illuminare tutto l’ambiente. 
Nulla a che vedere con quello della madre, scuro e spoglio.  
E soprattutto, non era mai successo nulla di brutto lì dentro. Non una volta la madre aveva osato alzare le mani o la bacchetta in quel luogo. 
“Papà? Volevi vedermi.”  
“Vieni, vieni, Regulus. Stavo giusto leggendo questo libro, cosa te ne pare?” 
Glielo aveva passato, togliendosi gli occhiali da lettura con l’altra mano.  
La copertina era rovinata, staccata in più punti, le pagine ingiallite e macchiate dal tempo. 
“È un libro... babbano?” Chiese, rigirandoselo tra le mani.  
“La Gerusalemme Liberata, Torquato Tasso. Babbano, decisamente.”  
“Come mai lo stavi leggendo?” Si morse la lingua, frenando quello che avrebbe voluto dire dopo Mamma lo sa?  
Orion odiava quando le sue scelte doveva esser giustificate alla moglie. 
“Perché sebbene non siano come noi, sono egualmente affascinanti. Capaci di pensieri e sentimenti complessi quasi quanto i nostri, sembra. È interesse, poi, avere un’altra visione della situazione.”  
Regulus non rispose, aprendo una pagina a caso del libro O tu, che porte, che corri sì? - Risponde: -E guerra e morte. -Guerra e morte avrai, disse. 
“È una brutta fase, quella che sta passando Sirius, ma sono sicuro che tornerà sui suoi passi, il sangue è troppo forte. Non puoi spezzare certi legami, non importa quanto ci provi. Se ne accorgerà presto.” 
Gli accarezzò la guancia, sporgendosi sulla scrivania. “I miei bambini. Tanto diversi... Ricordo ancora quando eravate piccoli e la governante vi portava giù al parco...”  
Regulus capì che stava cercando di confortare più sé stesso che lui. 

 
 
 
 
Note: Lo so, sono in anticipo di un giorno. Ma sono a casa con l’influenza (sigh) e ne ho voluto approfittarne! : )  
Also: lo so la storia per adesso è un po’ lenta ma VI GIURO!!! che appena Regulus inizia a crescere iniziano le avventure xD  
Spero vi sia lo stesso piaciuto questo capitolino, <3 Ci sentiamo la prossima settima –e grazie mille per aver letto, significa tantissimo per me!  

Tw: Scene un po’ forti, nulla di grafico comunque.
Primo Anno, capitolo tre.  
Acque amare. 
 
Dietro alla scrivania della madre, nel suo ufficio, c’era una porta piccola piccola: talmente tanto che Walburga doveva abbassarsi per passarci attraverso senza battere la testa sull’architrave. 
Piccola piccola, di vecchio legno gonfiatosi per l’umidità e piena di buchi per le tarme che anni prima avevano deciso di banchettarcisi.  
Dentro, c’era solo una piccola vasca di pietra, incastonata nel muro. Un poco di luce entrava da un altrettanto piccola finestrella rettangolare posta sopra di essa, che dava direttamente sul livello del giardino sul retro.  
Prima ancora che Regulus avesse avuto l’opportunità di studiarle a scuola aveva imparato che esistono tre Maledizioni Senza Perdono: L’Avada Kedavra, Crucio e la Maledizione Imperio. Gliele aveva insegnate sua madre, sia a lui che a Sirius, e c’era stato un periodo in cui aveva veramente pensato che non potesse esistere qualcosa di più terribile della maledizione Cruciatus: si aggirava per la casa in punta di piedi, attento a non fare troppo rumore o a dire qualcosa di sbagliato, temendo la volta in cui la madre avrebbe alzato la bacchetta. 
Finché non aveva provato l’Imperius.  
Dietro alla scrivania della madre, nel suo ufficio, c’era una porta piccola piccola.  
“Aguamenti.”  
Regulus osservava l’acqua agitarsi sotto i suoi occhi, mulinare contro le pareti di pietra che la imprigionavano. 
“Quando sarai grande mi ringrazierai, Regulus.” Aveva una voce così dolce, la sua mamma. 
Dentro, c’era solo una piccola vasca di pietra. Regulus chiuse gli occhi e prese un respiro profondo, cercando di tenerselo per quanto possibile nel petto. Sapeva cosa stava per succedere. 
“Imperio.”  
Regulus si avvicinò alla vasca, senza potersi fermare. Cadde a terra, sbucciandosi le ginocchia sul pavimento umido. Sapeva cosa stava per succedere, lo sapeva sempre.  
✧.·:*¨༺ ༻¨*:·.✧*̥˚ 
L’ultima partita dell’anno, Serpeverde contro Grifondoro, si tenne uno dei pomeriggi più caldi di maggio.  
Regulus, Barty e Evan arrancarono per il parco del castello sudati ed accaldati, sapendo di essere in ritardo e senza neanche la certezza di riuscire a trovare dei posti decenti.  
“E’ colpa tua Ev, se non avessi preso quella punizione con Lumacorno saremmo potuti uscire prima!” 
“Ma se sei tu che c’hai messo tre ore per decidere che maglia metterti, vi stavo aspettando in Sala Grande da dieci minuti prima che arrivaste.”  
“Dai muovetevi!” Urlò Regulus agli altri due, che erano rimasti indietro per bisticciare.  
In lontananza, si sentiva già la cronaca della partita e gli schiamazzi degli spettatori.  
“Hunter ha la pluffa, la tira... No, viene rubata da Knight, che si dirige verso la porta dei Grifondoro... Attenzione al bolide! Black non scherza oggi!”  
Con il naso all’insù, Regulus osservava la partita cercando di non perdersi neanche un passaggio, ma a quella distanza i giocatori sembravano delle formiche, e se non fosse stato per le divise di diverso colore sarebbe stato impossibile capirci qualcosa.  
“Chi ce l’ha la pluffa adesso?” Chiese Barty. 
“A vederci qualcosa...” Rispose Regulus, socchiudendo gli occhi per il sole. 
“Bells ha visto qualcosa, si è tuffato... forse il boccino? Lo segue Fortescue... Ouch quello deve aver fatto proprio male! Sembrano aver perso di vista il boccino... Oh! Potter segna! POTTER SEGNA! 80 a 20 per i Grifodoro!”  
Evan, accanto a lui, si lasciò andare ad una serie di coloriti insulti che avrebbero fatto sbiancare anche quello sboccato di Mulciber, ma che andarono persi tra le urla del Grifondoro che festeggiavano il goal. 
James volava sulla folla, lanciando baci e accogliendo ogni esultanza: da quando era entrato in squadra, non c’era stata una volta che avesse sbagliato un lancio, un volo, una finta. Nei corridoi si iniziava addirittura a parlare di uno dei giocatori più promettenti degli ultimi dieci anni. E con Black formavano una squadra perfetta: Potter non aveva niente su cui concentrarsi se non la pluffa, perché Sirius era sempre lì a coprirgli le spalle, e mai aveva mancato un bolide.  
“Potter torna in possesso della pluffa.. E accidenti, mi colpisca un Bolide se sbaglio, era una Back Balai Wall quella?! Assurdo, quel giocatore è assurdo!” 
“Minus! Sii più imparziale!” La voce della professoressa McGranitt squillò tutto intorno a loro, mentre sgridava il commentatore. 
“Mi scusi professoressa... Ruby Plums di Serpeverde adesso ha la pluffa... si avvicina alla rete dei Grifondoro... Paciock! Paciock respinge la pluffa!...”  
Un ululato di dispiacere si levò dalle file dei Serpeverde. Barty si lasciò cadere su Regulus, nascondendo il volto sulla sua spalla. “Perderemo, perderemo...” 
“Non essere drammatico Bart.” Lo consolò, battendogli piano con la mano sulla schiena, senza però staccare mai gli occhi dalla partita che si svolgeva sopra le loro teste.  
I suoi capelli gli solleticavano la guancia, e sentiva il suo respiro, caldo e appiccicoso, attraverso il tessuto leggero della maglia. Piccole scosse elettriche, dove la loro pelle nuda si taccava: la sua fronte, vicino al suo collo... 
Provò ad allontanarsi, nascondendo il disagio. 
“Eccolo! Fortescue ha visto il boccino! Si sta lanciando... Heiden Bells la sta inseguendo... Ci siamo! CI SIAMO! ALICE FORTESCUE HA PRESO IL BOCCINO! GRIFONDORO VINCE! GRIFONDORO VINCE IL CAMPIONATO!” 
“Cazzo!” Urlò Evan, calciando il vuoto davanti a lui.  
Regulus si unì agli schiamazzi delusi dei Serpeverde, ma sotto sotto era felice per la vittoria dei Grifondoro: era felice per Sirius. 
E, diamine, anche per James, un pochino.  
“Voi andate pure al castello, voglio salutare mio fratello.” Disse ai suoi amici, che stavano già seguendo la folla che si apprestava a tornare dentro alla scuola.  
Barty lo guardò un po’ confuso, ma non disse niente. Da quando erano tornati dalle vacanze di Natale, si erano parlati a malapena lui e Sirius, e la rivalità tra case aveva iniziato a farsi sentire le settimane prima della finale della Coppa del Quidditch: per ben due volte era finito in mezzo agli scherzi dei Malandrini, e sebbene Sirius gli avesse chiesto scusa più volte, non sembrava mai essersi veramente dispiaciuto. 
Aspettò davanti agli spogliatoi che uscissero, indeciso se bussare o meno per annunciare la sua presenza.  
Alla fine non fece niente, lasciando ricadere la mano lungo il fianco. Si sedette lì fuori, e aspettò.  
Era ancora caldo, ma il sole iniziava a tramontare dietro le montagne che circondavano la vallata e le ombre che iniziavano ad allungarsi raffreddavano la terra sotto le sue gambe. Si era alzata anche un po’ d’aria, che faceva danzare l’erba davanti a lui, puntellata di fiori selvatici. 
Un corvo gracchiò, lontano, mentre sorvolava l’orto del guardiacaccia. 
Si strinse le ginocchia al petto, chiudendo gli occhi. 
Amava veramente, Hogwarts. E più il tempo passava, più si rendeva conto di come mai Sirius avrebbe voluto non lasciarla mai.  
“Black-quello-piccolo?” Una ragazza alta con i capelli rasati aveva aperto la porta, trovandolo lì raggomitolato: Alice Fortescue, la Cercatrice dei Grifondoro. “Vuoi che ti chiamo tuo fratello?”  
Regulus, imbarazzato, si alzò di scatto, pulendosi le mani ai pantaloni. Forse annuì un po’ troppo vigorosamente, arrossando profusamente, perché Alice ridacchiò leggermente prima di tornare dentro a chiamare Sirius. 
“Regulus!” Sorrideva da un orecchio all’altro. “Hai visto che partita?”  
“Sì, siete stati bravi.”  
“Se vi impegnate abbastanza il prossimo anno forse, potreste addirittura tenere in mano la pluffa per più di cinque minuti.”  
Regulus alzò gli occhi al cielo, scatenando le risate di Sirius.  
Qualche volta, pensava Regulus, sembrava di tornare a quando erano ancora bambini.  
“Ti voglio bene, Sirius.”  
L’altro sembrò sorpreso. Lo guardò un poco, prima di passargli un braccio sulle spalle, attirandolo verso sé.  
“Anche io, Reggie.” 

 
“Nessuno è mai bocciato agli esami del primo anno, Rosier.”  
“E se fossi il primo?”  
“SILENZIO LAGGIU’ IN FONDO!”  
La voce della professoressa McGranitt risuonò in tutta l’aula, ammutolendo all’improvviso Regulus e Evan, che abbassarono subito gli sguardi sui loro compiti di Trasfigurazione.  
Non si sentiva troppo nervoso, aveva studiato sugli appunti di Bart e non c’era motivo di preoccuparsi: erano perfetti, come sempre.  
Evan, d’altro canto, si era svegliato di buon’ora quella mattina per ripassare assieme ai compagni ma tutto quello che era riuscito a fare era stato chiudersi in bagno con la nausea. 
Adesso lo osservava, seduto nel banco vicino al suo, tormentarsi la camicia della divisa con le mani e sudare copiosamente sulla pergamena davanti a lui. 
Il giorno prima era toccato all’esame di Difesa Contro le Arti Oscure, dove era convinto di aver preso uno dei voti più alti della classe. Incantesimi: un po’ meno bene, ma aveva copiato da Barty quindi era fiducioso.  
Stava per consegnare Trasfigurazione, dopo di che sarebbe toccato a Pozioni e poi avrebbero potuto finalmente godersi gli ultimi giorni di scuola. 
Il massimo, per Regulus, sarebbe stato andare da King’s Cross direttamente in Francia, dallo zio, ma sapeva che sarebbe stato impossibile: sua madre non li avrebbe mai fatti partire senza averli prima visti almeno una volta. 
Specialmente, non senza aver visto prima Sirius.  
Come aveva parlato poco a Sirius, dopo le vacanze, così era stato con i suoi genitori: nessuna lettera, nessun pacco, in mano sua solo poche notizie che gli erano state date da Narcissa. 
Non che lo facesse soffrire più di tanto: certo, c’erano momenti in cui gli mancava casa, ma era così occupato ogni giorno con la scuola, i compiti, il Club di Scacchi, che non aveva avuto neanche il tempo di pensarci, ai suoi genitori. 
Sulla Gazzetta del Profeta era comparso un paio di volte il nome di suo padre, Orion Black, sempre immischiato in qualche strana legge per il controllo della magia dei nati babbani, ma nessuno sembrava averci dato troppo peso: si era chiesto se avesse dovuto scrivergli qualcosa, ma non sapeva cosa. “Ben fatto, papà!”? Gli sembrava inutile.  
E poi, non erano quasi mai articoli dove lo elogiavano: sembravano più che altro prese in giro. 
Aveva visto Sirius alzare gli occhi al cielo o fare delle smorfie, dopo aver letto gli stessi articoli al tavolo dei Grifondoro, durante la colazione; quindi, aveva deciso di non parlarne neanche con lui: non voleva intavolare un’altra discussione e rischiare di andare a rovinare quello che erano riusciti a costruire dopo la partita di Quidditch. 
Che era poco, ma era pur sempre meglio di niente. 
 
̥˚✧.·:*¨༺ ༻¨*:·.✧*̥˚ 
 
Davanti a loro, il mare. 
Il vento e la sabbia gli facevano bruciare gli occhi, e Regulus si era arrotolato i pantaloni fino alle ginocchia, lasciando che le onde gli lambissero le gambe. 
Non era entrato in acqua con suo fratello, proprio non riusciva a farsela piacere. 
Ma stava bene, davvero. 
Anche così andava bene, senza avvicinarsi troppo. Grigia e agitata, rifletteva i colori dei nuvoloni carichi di pioggia che si stavano addensando all’orizzonte. 
Non erano state delle buone giornate: Sirius, in treno verso casa, aveva convinto il suo amico Lupin a tagliarli i capelli, per non farlo fare alla madre, e Walburga si era arrabbiata molto quando aveva varcato la porta di casa con quello strano taglio.  
Lo aveva afferrato in malo modo per un braccio, trascinandolo fino al bagno dove lo aveva rasato con un colpo di bacchetta. Poi se l’era presa con Regulus, perché non lo aveva fermato. 
Ed era stato inutile spiegarle che avevano percorso il viaggio in due vagoni differenti, quando si arrabbiava non voleva sentire ragioni.  
Lei e Sirius erano stati sul piede di guerra fin dal primo giorno, e nessuno dei due sembrava deciso a mollare l’osso per primo, tanto che il solito viaggio in Francia dallo zio Alphard stava per essere annullato, come punizione. Nel mentre, il padre praticamente viveva al Ministero in quei giorni, ma la sua presenza era sempre talmente flebile che non avrebbe fatto alcuna differenza averlo vicino.  
La cura dei figli e della casa, non sembrava essere un suo problema. 
“Non vai a giocare con Sirius?” Gli chiese Alphard, alle sue spalle. 
“Non mi piace molto l’acqua.” 
Lo zio si avvicinò a lui, bagnandosi l’orlo dei pantaloni. Le onde stavano diventando più grandi. 
“No? Eppure, mi sembra di ricordare che il dormitorio dei Serpeverde si trovi proprio sotto il Lago. Non dirmi che non ti sei ancora abituato!”  
Regulus scosse la testa, sconsolato. “Mi chiedo come facciamo le finestre a non esplodere per la pressione.”  
“Pressione?” Lo zio si lasciò andare ad una risata. “Un castello intero che si tiene su con la magia, e pensi alla pressione dell’acqua?” 
Regulus si strinse le spalle, mentre Alphard richiamava Sirius a riva. “Cinque minuti e vengo!” Urlò quello in risposta, mentre veniva scaraventato sotto la superficie dell’acqua da un’onda.  
“Sicuro, Reg, che non vuoi raggiungerlo? Tra poco andiamo a casa.”  
Regulus fece un passo indietro, rabbrividendo al pensiero di trovarsi sott’acqua al posto di Sirius “Sicuro.”  
 
“Senti, Reggie, puoi inviare questa lettera al posto mio?”  
Sirius entrò in camera sua senza bussare, mentre Regulus preparava il baule per Hogwarts. Aveva ripiegato la divisa nuova con cura, comprata qualche giorno prima con Kreacher a Diagon Alley: durante l’estate era cresciuto di svariati centimetri e tornato a Grimmauld Place si era reso conto che pochissimi dei vestiti che aveva gli stavano ancora senza lasciargli scoperte le caviglie.  
“Per chi è?”  
“Rem.”  
Regulus inarcò un sopracciglio.  
“Remus Lupin, lo conosci.” Riprese Sirius, “Io non posso inviarla, mamma mi legge la posta.”  
“Quindi? Legge anche la mia.”  
“Cosa? Veramente?” 
“Sì.” 
“E ti va bene?” Sirius lo guardò incredulo, se non disgustato. Il suo sguardo lo fece vergognare, e cercò di svincolare dalla situazione iniziando a sistemare i libri.  
“Senti, tanto tra poco lo rivedrai alla stazione. Non gli puoi parlare e basta?”  
“Non è questo il punto. Da quando mamma legge quello che mandi?”  
“Da sempre?” 
Sirius sbuffò rumorosamente, “Non riesco a capire come tu faccia a rimanere così calmo. Cioè, che gliene frega a chi o cosa scrivo? Sono fatti miei. Anzi, adesso sono fatti nostri...”  
“Sirius, non voglio litigare per delle lettere.” 
“Non sono solo le lettere il problema è tutto il-” 
“SIRIUS DANNAZIONE!” Lasciò cadere a terra il libro di Cura delle Creature Magiche che stava mettendo dentro al baule, e il rumore spaventò Sirius che ammutolì d’un tratto. O forse fu il tono di Regulus a coglierlo di sorpresa, per una volta. Si chinò presto a raccoglierlo, per nascondere il tremolio delle mani. “N-non voglio discutere per queste cose. Okay?” E soprattutto, non voleva punizioni.  
Sirius rimase in silenzio, rigirandosi tra le mani la lettera indirizzata al suo amico. 
“Okay.” Disse infine, la voce ridotta un sussurro. 
“Grazie.” Chiuse gli occhi, per non piangere. Un respiro profondo, prima di ricominciare a parlare. “Puoi andartene per favore? Voglio finire di fare il baule.”  
Sirius sembrò lì per lì di dire qualcos’altro, alzando una mano come per andare a toccare Regulus sulla spalla.  
Ma la fece ricadere sul fianco, senza dire nulla. Uscì dalla camera, richiudendosi la porta alle spalle. 
Regulus si pulì il volto con la maglia, arrabbiato con sé stesso per non essere riuscito a fermare le lacrime, che avevano iniziato ad uscire quando Sirius si era voltato per andarsene e che sembravano non aver alcuna intenzione di fermarsi. 






Note: Nuovo mercoledì, nuovo capitolo!  
Spero che la primavera vi faccia sentire BENE come fa sentire BENE (perdonate il maiuscolo, ma ci vuole enfasi. Immaginate che l’abbia detto URLANDO se vi stare BENE. Lmao.) me. 
Quindiiii beh, cosa dire? Spero vi sia piaciuta questa nuova parte. 
Fatemi sapere, vi mando tanti abbracci e antistaminici contro il polline. 😊🐸🌻🐛 
 

Secondo anno, capitolo quattro.  
Ritagli di giornale. 
 
Il secondo anno, partirono preparati. Sirius conosceva esattamente che incantesimo fare per farsi ricrescere i capelli, e Regulus rimase di guardia fuori dal bagno questa volta.  
Altri ragazzini, più o meno della sua età, si trascinavano per i binari con al collo pesanti borse e bauli vari, altri invece venivano trascinati per la mano dai genitori, in mezzo alla folla babbana  
Regulus riusciva quasi immediatamente a capire se si trattassero di maghi o babbani: i primi non sapevano assolutamente vestirsi. Gli faceva ridere come il concetto di maglia più pantalone fosse assolutamente estraneo ai più, che si trovavano ad andare in giro con giarrettiere, corpetti, panciotti e lunghi soprabiti a coda di rondine, attirando risate e occhiatacce da parte dei babbani. 
Si disse che probabilmente anche lui doveva risultare... interessante, ai loro occhi, con le sue vesti da mago. 
“Ragazzino, ti puoi spostare?” Una guardia babbana, si pose davanti a lui, incrociando le braccia al petto per farsi più grosso. Non che ne avesse bisogno, era già enorme di suo, specialmente di fronte a Regulus. 
“C’è mio fratello, in bagno.”  
“E cosa sta facendo, chiuso lì dentro? Siete a conoscenza del fatto che questo è un bagno pubblico?”  
“Sì, lui-” 
“Sai cosa vuol dire pubblico?” Lo interruppe.  
“Sì...” 
“Bene, allora spostati da lì e fammi dare una controllata.”  
Oh. Quante regole avrebbero violato? Lo Statuto Internazionale di Segretezza, probabilmente. Poi, i minorenni non potevano fare magie fuori dalla scuola teoricamente.  
Avrebbero avvertito il Ministero per una cosa del genere? O solo i genitori? 
Tra Azkaban e sua madre, forse, avrebbe preferito la prima.  
Poi si ricordò che era un’isola, circondata dal mare. Acque scure, profonde e salate pronte ad afferrarlo per le gambe e a trascinargli la testa sott’acqua. 
“No.” Rispose. 
Il babbano rimase interdetto, prima di scoppiare a ridere. “No?” 
“No.” La voce gli iniziava a tremare. Avrebbe voluto urlare a Sirius di uscire, di sbrigarsi. Doveva solo farsi crescere i capelli, accidenti, quanto ci stava mettendo?  
“Spostati o dovrò spostarti io.”  
“Non ti conviene.” Regulus si voltò verso la voce, dove Carrow, un Serpeverde più grande stava osservando la scena, con il baule tra le gambe e le mani dietro alla schiena. Rideva, divertito dalla scenetta, mentre la sorella di fianco a lui osservava con occhi vacui il tutto, non interessata. 
“Ragazzo, non mi f-”  
“Bla bla bla.”  
La guardia assunse una malsana colorazione bordeaux, la stessa che Regulus aveva visto solo in Gazza quando aveva beccato il fratello e i suoi amici a ricoprire di gelatina verdognola ogni singola sedia dell’aula di Incantesimi. 
“Voi babbani.” Sputò a terra Carrow, “Chi pensate di essere per dirci dove e come muoverci...”  
“Come mi hai chiamato?”  
L’uomo portò la mano al manganello che aveva attaccato alla cintura. Regulus avrebbe voluto urlargli di andarsene, che quei due non sembravano fregarsene troppo dello Statuto e che probabilmente lo avrebbero fatturato lì alla stazione, in mezzo a tutti. 
Ma se ne stesse zitto. 
“Reggie?” Sirius aprì la porta, finalmente. “Che succede?”  
Ecco perché ci aveva messo così tanto: i capelli, adesso lunghi fino alle spalle, erano pettinati -o meglio spettinati- alla perfezione, le sue vesti da mago erano scomparse favorendo un paio di jeans strappati e una maglia gialla che diceva qualcosa su una regina.  
“Sparite da qua se non volete che chiami immediatamente i vostri genitori.” Sputò fuori la guardia, livida di rabbia.  
“Ora andiamo.” Regulus prese per il polso Sirius, trascinandolo via, senza curarsi di salutare i fratelli Carrow. 

Contro ogni aspettativa, la materia per cui sembrava essere più portato era Difesa Contro le Arti Oscure. 
“Sono rimasto l’unico normale, sono circondato da secchioni.” Bofonchiò Evan, che invece lo studio lo annoiava e non c’era verso di fargli aprire un libro.  
Solo in sporadici momenti di stress dava il meglio di sé: riusciva a scrivere tre pagine di pergamena sulle rivolte dei Goblin in qualche manciata di minuti mentre dava le spalle a Ruf, se aveva la giusta dose d’ansia in corpo. 
“Non sono un secchione, sono semplicemente più sveglio di te.”  
“Come vuoi, Bart.”  
All’interno della scuola, le notizie arrivavano quasi censurate, o meglio mitigate, dai professori, che ogni giorno dovevano dedicare un’ora alla spiegazione di certi articoli che venivano ritagliati e fatti passare da studente a studente. Un po’ dalla Gazzetta del Profeta, un po’ dal Settimanale delle Streghe e altre testate giornalistiche non proprio raccomandabili: gli argomenti spaziavano da terribili ingiustizie contro i nati babbani, e interviste a chi invece inveiva contro di loro, dicendo che era solo un modo per distogliere l’attenzione e corrompere le famiglie puro sangue. Ci fu un periodo dove sembrò che la scuola stesse precipitando nel caos, tutti divisi con le loro idee. 
Qualcosa là fuori si stava muovendo, e la comunità magica iniziava ad agitarsi. 
Regulus ne aveva già avuto il sentore l’estate prima, a Grimmauld Place: sua madre e Orion si chiudevano per molte ore al giorno nei loro rispettivi uffici, e pure Lucius passava spesso a trovarli, portando lunghe pergamene di nomi e leggi e statuti che avrebbero potuto presentare al Wizengamot i giorni successivi. 
Prossimo al matrimonio con Narcissa, e fresco di M.A.G.O, aveva trovato lavoro al Ministero al fianco del padre di Regulus, e non c’era stato momento in cui Walburga non lo aveva fatto pesare a Sirius: Lucius di qua, Lucius di là. Prendi esempio, fai così e così, ottenendo come risultato un figlio maggiore ancora più agitato ed arrabbiato del solito.  
“Ah, non ditelo a mio padre, ma secondo me Malfoy e tuo padre hanno ragione Reg.” Gli disse una volta Barty, sporgendosi sopra la sua spalla per vedere l’articolo che stava leggendo sulla Gazzetta:  
 
“NATI” BABBANI E BACCHETTE, ARYA JUNEBERLY ARRESTATA PER FURTO. 
29 Novembre 1973, Ministero della Magia Inglese.  
Era solo qualche giorno fa, che la segretaria Juneberly, dal lignaggio non ben definito, si prodigava per la salvaguardia della comunità nata-babbana, ma già erano fioccate le prime accuse di furto di bacchetta (ndr, nove pollici, legno di frassino e anima di crine d’unicorno, leggermente flessibile per chi dovesse riconoscerla). 
Oggi, all’entrata del Ministero, è stata presa in custodia da un plotone di Auror e portata ad Azkaban, in attesa che l’alta corte del Wizengamot decida della sua sorte. 
Non ha voluto rilasciare interviste prima dell’arrivo dei Dissennatori. 
Orion Black, il più famoso sostenitore della Tradizione della Purezza della Razza a tal proposito... 
 
Alzò gli occhi dall’articolo, incontrando quelli di Barty.  
“In che senso?”  
“Questi vengono qui da noi, ci rubano le bacchette, lavorano pure al Ministero magari togliendo lavoro a persone come me, o te, o Ev che, insomma, ci siamo nati in mezzo alla magia... Sicuramente so meglio io cosa serve al Ministero della Magia che una babbana che ha imparato ad agitare una bacchetta... Insomma, non mi sembra giusto.” 
Regulus annuì, decidendo di rimanere in silenzio. 
Anche i Carrow sembravano della stessa opinione, e alla discussione si aggiunsero pure Avery e Mulciber.  
“Tu cosa ne pensi, Black?” Piton si rivolse direttamente a lui, parlando ad alta voce per sovrastare quelle dei compagni. “Ho saputo che tuo fratello va a fare il difensore dei babbani assieme a quel Potter, sei della stessa idea?”  
L’antipatia che intercorreva tra Sirius e Piton, era risaputa in ogni angolo della scuola. Probabilmente se un qualsiasi studente di Hogwarts fosse andato a chiederlo a Mirtilla Malcontenta, gli avrebbe saputo dire pure lei come e quando era iniziata e quale era stato il motivo dell’ultima rappresaglia.  
“Non penso nulla, Piton.” Rispose, piegando il giornale che stava leggendo sulle sue ginocchia.  
“Tuo padre sembra avere le idee molto chiare, e pure tuo fratello. Impossibile che non le abbia pure tu.” Continuò, sorridendo. Ma non c’era traccia di alcuna gioia in quel sorriso. 
“Lascialo stare, Sev, e poi non hai la fidanzatina mezzosangue?” Si intromise Barty nella conversazione.  
Piton arrossì furiosamente, ma continuò a tenere gli occhi su Regulus. “Tutto suo fratello, il nostro Reggie, il santo dei babbani.”  
“Non sono per niente come mio fratello.” Strinse i pugni, tirando fuori la bacchetta dalla divisa.  
Non era coraggioso come lui. Non era amato come lo era lui. Non riusciva neanche a fare un bagno in mare, per Salazar. Ma non tremò, quando levò la bacchetta puntandola contro il viso di Piton. Non indietreggiò, quando anche Piton sfilò la sua. Almeno, a mentire, era bravo. Più di Sirius, probabilmente. “Non me ne frega un cazzo dei babbani, contento? Li arrestassero tutti, per quel che mi importa. Ora sparisci Mocciosus.”  
“Arrestarli. Oh, faremo molto di più, Reggie.” Mormorò Piton, allontanandosi dalla sua bacchetta.  
 
̥˚✧.·:*¨༺ ༻¨*:·.✧*̥˚ 
 
Regulus, poi, era bravo a volare.  
Non fece il provino più brillante della storia, -nulla che vedere con quello di Potter che quasi due anni dopo esser entrato nella squadra era ancora oggetto di discussione tra gli appassionati- ma non andò neanche male come Barty, che cadde giù dalla scopa a metà allenamento, senza neanche riuscire ad afferrare la pluffa che gli venne tirata. Tra mille imprecazioni, dovettero addirittura immobilizzarlo prima di riuscire a portarlo da Madama Chips.  
“Black, Larch e Rosier, siete dentro.” Tuonò Knight, che era diventato capitano quello stesso anno. “Polliwog e Zabini, sarà per la prossima volta. E ditelo anche a Crouch, non ho voglia di andare fino in infermeria.”  
Regulus e Evan si scambiarono un sorriso, entrambi sudati e sporchi in una divisa da Quidditch che non era la loro.  
Avrebbero giocato la loro prima partita di lì a qualche tempo, probabilmente verso gennaio, dopo le vacanze di Natale, lui come cercatore (dopo che Bells si era diplomato, la posizione era rimasta vacante e si era scambiati il ruolo a turno i Cacciatori della squadra, con scarsi risultati.) mentre Evan come portiere. Con un morso allo stomaco, Regulus si rese conto che nello stesso periodo, un anno fu, anche Sirius stava entrando nella squadra di Grifondoro. E nello stesso periodo, a gennaio, aveva giocato la sua prima partita.  
Non importa quante cose facesse, sembrava sempre essere il riflesso di quello che il fratello aveva fatto poco tempo prima.  
E nonostante tutte le premure e le buone parole che gli rivolgevano i genitori e le cugine, non si sentiva mai totalmente all’altezza. Perché non importava quante volte la madre avrebbe fatto finta di preferire il suo operato, a quello di Sirius: sapeva che non era altro che la sua copia sbiadita.  
Come del resto, lo era la sua intera persona. 

Quella sera, Narcissa si sedette di fronte a lui, durante la cena. La sua spilla da Caposcuola scintillava sotto le innumerevoli candele della Sala Grande, assieme all’anello di fidanzamento che non perdeva occasione di sfoggiare. 
“Cercatore! Non vedo l’ora di dirlo alla zia!” Gli disse, mandando giù una forchettata di pasta. Quella sera gli elfi doveva essersi imbattuti in un libro di cucina italiana.  
“Grazie Cissy.” Si chiese se lo scorso anno fosse andata anche da Sirius a congratularsi. Probabilmente no, sennò lo avrebbe notato.  
“Sai che a luglio mi sposo, vero?” Continuò, sorridendo tra un boccone e l’altro. 
“Sì, me lo ha detto mamma.” 
“Volevo chiederti se volessi venire con noi, quest’estate, al magione dei Malfoy.”  
Oh. “Zio Alphard...” 
“Walburga non pensa sia una buona idea, andare fino in Francia. Non per quest’anno. Stanno succedendo tante cose, in questo periodo-” Misurava ogni parola, scrutandolo per annotare qualunque reazione. Regulus si costrinse ad assumere un viso impassibile, come quando la mamma lo puniva. “-e la cosa migliore è rimanere vicini. Tutta la famiglia.” Allungò la mano verso la sua, stringendola. 
“Anche Sirius è invitato?” Osò, e quando Cissy strabuzzò gli occhi, Regulus seppe di averla presa contro piede.  
“S-sì. Certo. Lucius e suo padre saranno contentissimi di avervi entrambi... Potrete imparare tante cose.”  
“E Andromeda?” Passò qualche secondo, dove Regulus si obbligò a mangiare, come se nulla fosse successo. Come se il nome della sorella di Narcissa non avesse gettato un manto gelato sulla conversazione. 
“Sei ancora un bambino, Regulus, ma non sei stupido.” Cissy ritrasse la mano, senza più sorridere. “Sai quali sono le decisioni da prendere. Sai quali sono le cose giuste da fare. La zia non fa altro che ripetere quanto tu sia buono e ubbidente, non deluderla.” 

Regulus non aveva idea di chi fosse quell’uomo. 
“Mio Signore, non riesco neanche a esprimere quanta gioia ci dia la sua presenza in questa casa.” Bellatrix si aggrappò al suo braccio, leziosa, mentre lo conduceva in sala da pranzo.  
“Un onore, un grandissimo onore!” Le fece eco Walburga.  
Indossava una lunga veste da mago, nera e polverosa, la pelle innaturalmente pallida brillava quando veniva toccata dalla luce delle candele, così come gli occhi che sembravano quasi incendiati. 
“Un onore è avere qualcuno così legato alla causa, come lo sono io.” 
Il suono della sua voce fece tremare anche le ossa di Regulus: fredda, distante e melliflua, non conteneva però alcuna traccia di gratitudine, al contrario delle sue parole. 
Già seduti al tavolo, Lucius e Orion si alzarono di scatto alla comparsa dell’ospite. Indeciso sul da fare anche Regulus li imitò, tenendo però gli occhi bassi. Suo padre non era seduto al solito posto, capotavola: stava a destra, la sedia che normalmente veniva occupata dalla madre.  
Immaginò che avesse lasciato il posto all’ospite, e così fu, osservandolo con la coda dell’occhio sedersi davanti a loro. 
Quando tutti si furono accomodati, pensò che fosse il momento giusto per rimettersi a sedere, cercando di sprofondare il quanto più possibile sulla sua sedia. Se avesse potuto si sarebbe raggomitolato su sé stesso fino a rendersi invisibile, fino a scomparire. 
Pregò che nessuno tirasse in ballo la sedia alla sua destra che era rimasta vuota, dove avrebbe dovuto esserci seduto Sirius. 
“State facendo un ottimo lavoro, al Ministero-”  
Bellatrix, con i gomiti sul tavolo, si sporse così tanto verso l’ospite che i lunghi capelli neri arrivarono a sfiorare le posate. Pendeva dalle sue labbra. “-Ma, e potrete convenire con me, non è abbastanza.”  
Regulus poté vedere l’esatto momento in cui il cuore della cugina si spezzò.  
“Cosa stiamo sbagliando, mio Signore? Ce lo dica, faremo di più.” La sentì mormorare, con il labbro inferiore che tremava e il volto stranamente pallido. 
L’ospite sorrise. “Ci serve più organizzazione. Unione.” 
Orion annuì, grave.  
“I mezzosangue si stanno infiltrando non solo nelle più grandi famiglie purosangue, intaccando il nostro sangue, le nostre tradizioni e la forza della nostra magia, ma anche nelle scuole, negli ospedali, nella vita quotidiana di noi maghi...” Fece una pausa, saggiando con gli occhi la famiglia Black. Si leccò le labbra, soddisfatto, quando capì che tutti avevano attenzione solo per lui. “...Dobbiamo puntare a questo. Iniziare ad attaccare dalle strade, dal piccolo. Dove la feccia pensa di riuscire a nascondersi meglio tra di noi, dove agiscono indisturbati contro di noi.”  
“Sì, sì, assolutamente, mio Signore! Lo faremo! Lo faremo!” Bellatrix si alzò talmente di scatto che fece cadere la sedia all’indietro, ma non sembrò neanche accorgersene.  
“Tempo al tempo, Lestrange. Prima, dobbiamo rafforzare la nostra Unione... E non penso sia argomenti da discutere davanti a un bambino.”  
Il suo sguardo si posò su Regulus, che trasalì. Quello che aveva pensato fosse solo il riflesso delle candele, non era altro che il colore dei suoi occhi.  
“Regulus, vai in camera tua.” Ordinò il padre, senza osare guardarlo.  
Regulus si alzò, le gambe che sembravano fatte di gelatina.  
Un passo, poi un altro. Forse, Reg, puoi farcela. Sentiva gli occhi dell’ospite bruciarli addosso, scavare nella sua anima, tirare fuori quello che avrebbe voluto rimasse nascosto nei meandri della sua memoria. 
Sirius che gli sorrideva mentre saltava giù dalla finestra, i Carrow che lo difendevano alla stazione, Barty che gli passava gli appunti di Incantesimi, la sua discussione con Piton.  
“Saremo felici di averti con noi, dopo esser cresciuto un po’.” Gli sorrise, toccandolo sulla schiena quando passò di fianco a lui per uscire dalla sala. Era freddo come il ghiaccio.  
“Grazie, signore.” Mormorò, la voce che grattava dolorosamente la sua gola dopo aver passato così tanto tempo in silenzio.  
Dopo che si chiuse il portone che conduceva alla sala da pranzo alle sue spalle, corse a rotto di collo su per le scale, fino alla sua camera, senza fermarsi a prendere fiato finché non ebbe chiuso la porta della sua camera con un incantesimo. 
“Colloportus.” Biascicò, cercando di tenere ferma la bacchetta con le mani che tremavano.  
Andò a nascondersi nel suo letto, avvolgendosi completamente con le coperte.  
Avrebbe voluto Sirius, vicino a lui.  
E invece non poteva neanche mandargli una lettera.  
Ingoiò il disappunto e la paura e provò a dormire.  
✧.·:*¨༺ ༻¨*:·.✧*̥˚ 
“Cosa significa che non sai dove si trova?” 
 
L’ospite se n’era andato qualche ora dopo, lasciando tutti gli altri in un profondo stato d’agitazione. Dalla sua camera, Regulus riusciva a sentire chiaramente Rodolphus e Lucius litigare, mentre Bellitrix rideva sguaiatamente con Walburga che la intimava al silenzio.  
Nessuno venne a chiamarlo per la cena, nemmeno Kreacher, quindi rimase chiuso nella sua camera, scivolando tra il sonno e la veglia fino alla mattina seguente. 
 
“Cosa significa che non sai dove si trova?” Gli chiede di nuovo la madre, leggendo la Gazzetta del Profeta. Il padre fece colazione in silenzio, e velocemente si ritirò per andare al lavoro. 
“Non lo vedo da ieri, mamma.” Regulus cercò di concentrarsi sul suo porridge, controllando il respiro. 
“Non ti ho chiesto questo, Regulus.” Gli rispose, calma. “Perché mi stai mentendo?”  
“Non ti sto mentendo, mam-” Lo zittì con uno schiaffo.  
Il cucchiaino con cui stava facendo colazione cadde a terra tintinnando.  
“Non ci si comporta in questo modo, Regulus. Non si mente alla propria madre.” 
La guancia bruciava dolorosamente. 
“Dove è andato, Sirius?” Gli chiese nuovamente, la voce che diventava sempre più dura così come l’espressione nei suoi occhi. 
“Non lo so, mamma.”  
Piegò il giornale, mettendoselo sottobraccio. Con straordinaria lentezza, si alzò da tavola, ordinando a Kreacher di iniziare a mettere a posto. 
Si rivolse poi a Regulus, “Raggiungimi nel mio studio, tra mezz’ora. Non tardare.”. 
L’elfo gli si avvicinò di soppiatto, posando una delle sue lunghe mani rughese sopra al suo braccio, “Oh, Signorino Regulus...” Mormorò, concedendogli un sorriso tirato. 
Non riuscì a finire il porridge. 
 

Note: Eccociiii, FINALMENTE inizia un po' d'azione, xD 
Vi prometto che da questo punto in poi inizia a succedere veramente qualcosa, ahah.
E (spoilerone) la prossima settimana inizia pure il grande gay la romance, <3
Quindi grazie se siete sopravvissuti ai primi capitoli d'introduzione, vi voglio bene. Grazie per ogni lettura, per ogni persona che ha salvato la storia nelle seguite, per ogni messaggino. 

Secondo anno, capitolo sei.  
James al Lumaclub. 
 
“Black, l’altro Black, non Sirius, sembra aver visto qualcosa... No, falso allarme... Potter ha la pluffa, si tuffa in avanti, supera Knight... ED È GOAL! Grifondoro rimonta con 80 a 120!”  
Regulus volava avanti e indietro cercando il boccino, e nel mentre sperava di non morire di freddo. Quel giorno pioveva a dirotto, e il vento era tanto forte che doveva tenere entrambe le mani sulla scopa per non venir spazzato via.  
“Forza, Reg!” Gli urlò Evan quando gli passò davanti.  
Il boccino, doveva trovare il boccino, prima che Grifondoro facesse un altro goal e soprattutto prima di Fortescue. Ma era difficile concentrarsi, quando i capelli bagnati non facevano altro che appiccicartisi sugli occhi. 
James Potter gli filò davanti, la pluffa sottobraccio diretto verso Rosier, in porta. Lo vide agitarsi sulla sua scopa, indeciso su quale dei tre anelli difendere.  
“Attenzione al bolide, Potter!” 
“Minus! Non sta a te avvertire i giocatori!”  
“Scusi prof.”  
Evan non riuscì a parare, rischiando anche di cadere giù dalla scopa. Volò vicino a lui per aiutarlo a rialzarsi, quando lo vide.  
Un luccichio, tanto piccolo da non farci neanche caso.  
Si voltò per Fortescue, ma non sembrava averlo visto: volava dalla parte totalmente opposta.  
Allora, si buttò. 
Era troppo vicino a terra, si sarebbe schiantato.  
Si sarebbe schiantato.  
Il freddo gli fece lacrimare gli occhi. 
Si sarebbe schiantato. 
Ecco, ci siamo. 
Allungò la mano verso il boccino... 
“BLACK HA PRESO IL BOCCINO! Cazzo, Alice, ma COSA STAVI FACENDO?!”  
“MINUS! TI STAI PER BECCARE UNA PUNIZIONE!”  
“OH, ANDIAMO PROFESSORESSA!” 

La Sala Comune di Serpeverde era in visibilio.  
Non avrebbero vinto la Coppa del Quidditch, erano sotto di troppi punti, ma avevano finalmente vinto la prima partita dell’anno. Ed era merito di Regulus. 
Amycus Carrow lo prese sulle spalle, mentre i più grandi si passavano qualche bottiglia di Whisky Incendiario, Acquaviola, rum e gin. La musica era alta, Aladdin Sane risuonava in ogni angolo del dormitorio, il tono delle voci anche. 
“Prendi Black!” Gli urlò Knight, passandogli un bicchiere. Fu prontamente fermato da Narcissa, che glielo strappò di mano. “E’ un bambino, Maynard.” 
“Lascia che si diverta, Cissy!”  
“Sì, lascialo divertire!” Si intromise Barty. 
Quella sera, Regulus, ebbe la sua prima sbronza. 
Il Whisky scendeva giù meglio, ma gli bruciava la gola. Allora provò uno shot di gin, ma il sapore era troppo forte.  
Con Barty si divise una bottiglia ghiacciata di Snakebite.  
Aveva sempre pensato che la sua prima volta sarebbe stato con Sirius: si immaginava spesso, da piccolo, fare le cose da grandi. Un bicchiere prima di andare a letto, come suo padre. Dare un tiro alla pipa del nonno di nascosto.  
Ma andava bene anche così. 
“Reg.” Biascicò Evan. “Bart, anche tu. Venite qui.”  
“Oh Ev, ma che vuoi.” Barty buttò le braccia al collo dell’amico.  
“Vi voglio bene, ragazzi, dico sul serio.”  
“Hai bevuto troppo.” Ma Regulus sorrideva.  
“Reg, Greengrass ti sta guardando.” Evan gli girò il volto con le mani, facendolo voltare verso Violet Greengrass, che sì: lo stava assolutamente guardando.  
La ragazza, imbarazzata, arrossì violentemente prima di distogliere lo sguardo. Avrebbe dovuto esserne felice? Perché non sentiva nulla? Evan erano mesi da stava morendo dietro Pandora, della Casa dei Corvonero, ma Regulus, d’altro canto... 
“Non mi interessa, Ev.”  
“Non ti interessa?!” Quasi urlò, scioccato da tale affermazione. “Reg, è uno schianto. E ha un anno più di noi! È più grande. Sei cieco, per caso? Non ci sono altre spiegazioni.”  
Barty si mosse a disagio tra di loro, abbassando lo sguardo, “Nemmeno a me piace, Ev. Odiosa so-tutto-io.” 
Regulus lo osservò incupirsi, come se una nuvola fosse passata sul suo volto, portando pioggia.  
“Ohw, sei geloso, Bart?” Evan gli sfiorò il viso con la mano, che venne ricacciata in malo modo con un gestaccio, “Bart vuole tutta per sé la Greengrass?”  
“Sei un tale coglione Rosier.” 
“Andiamo a vedere Knight fare il Burrobirra pong?” Regulus cercò di sviare il discorso, mettendosi in mezzo ai due. 
Barty annuì, ancora scuro in volto, le mani che adesso si scavavano nelle tasche dei suoi pantaloni. 
Evan invece scosse la testa, in dissenso “Sei strano Reg, ma è anche per questo che ti vogliamo bene.”  
E forse era vero, Violet Greengrass era davvero uno schianto, con i suoi capelli lunghi e le labbra sempre truccate di rosso, ma era difficile far battere il cuore a Regulus Black.  
C’erano stati dei momenti in cui aveva provato... qualcosa. Ma li aveva sempre messi a tacere, nascosti sotto al tappeto assieme alla polvere e a tutte le cose che non riusciva a dire.  
Perché a soli tredici anni, Regulus, sapeva di essere ancora un ragazzino e non pretendeva di sapere come il mondo dovesse girare, ma era abbastanza sveglio per capire che certe cose non si dovevano provare.  
Che era sbagliato, sporgersi dalla scopa, perdere di vista il boccino, per osservare Potter spettinarsi i capelli con la mano come se il vento non lo avesse fatto già al posto suo, avvicinarsi a Sirius per dargli una gomitata, vederlo chinarsi sulla scopa per dire qualcosa al portiere. 
Che era sbagliato, guardare Barty mordicchiare la punta della piuma e sporcarsi il mento di inchiostro, e voler allungare la mano per aiutarlo a pulirsi. Sentirsi strano quando poggiava il mento sulla sua spalla per aiutarlo nei temi, con i suoi capelli castani che crescevano sempre in modo buffo solleticargli il collo... 
Prendeva tutto questo di peso e lo nascondeva. Scuoteva la testa per farsi uscire i pensieri sbagliati dalle orecchie. 
E per un po’, questo bastava, davvero. 
 
Quella mattina il mal di testa e la nausea non tardarono a presentarsi. Regulus si trascinò fino alla Sala Grande per la colazione desiderando di essere preso in testa da un lampadario, almeno avrebbe avuto la scusa per chiudersi in infermeria a luci spente e non uscire fino alla fine di quell’orribile sensazione.  
Barty lo seguiva, nervoso e affamato, mentre Evan aveva deciso di rimanere nel dormitorio.  
“Portatemi un toast.” Aveva bofonchiato, la testa sepolta dentro al cuscino. 
“Te lo scordi, Ev.” Aveva risposto Regulus, uscendo. Barty non aveva spiccicato parola.  
“Festa grande ieri sera, fratellino?” Lo salutò allegro Sirius che invece stava uscendo proprio in quel momento dalla Sala Grande assieme al suo amico Potter, forse alludendo alle sue occhiaie.  
O alla cravatta allacciata male.  
O ai capelli spettinati. Chi lo sa. 
Si era guardato poco allo specchio, quella mattina. La luce del bagno gli aveva dato fastidio agli occhi. 
“Sirius, sta zitto.”  
“Ow, sta diventando grande!” Ridacchiò, allontanandosi con James, che invece lo salutò con un gesto della mano e un gran sorriso.  
Teneva i capelli scompigliati, come suo solito, da sotto la camicia slacciata si intravedeva la maglietta dei Chudley Cannons. Qualcosa si mosse nello stomaco di Regulus, ma diede la colpa all’Acquaviola della sera precedente.  
“Cosa abbiamo alla prima ora?” Chiese Barty, sbadigliando. Non fecero in tempo a prendere posto al tavolo dei Serpeverde, che già si era riempito il piatto con ogni tipo di genere alimentare. Regulus aveva lo stomaco così a soqquadro che faticò anche solo a finire il suo panino. 
“Incantesimi.”  
“Era meglio se stavamo a letto.”  
“Sei sempre in tempo per raggiungere Evan.”  
“Ormai Vitious m’ha visto in piedi, mi tocca.”  
Continuarono a mangiare in silenzio, entrambi desiderando al più presto finire le lezioni per poter tornare a letto quando furono approcciati da Violet Greengrass, che sembrava non aver avuto alcun effetto dalla serata appena passata.  
“Regulus?”  
“Mh?” Alzò lo sguardo, verso la ragazza, non senza prima aver dato un calcio sotto al tavolo a Barty che sembrava aver scordato come si respirasse.  
“Il professore Lumacorno mi ha chiesto di darti questa.” Gli passò una lettera, sorridendo. “Anche per te, Crouch.” Cambiò improvvisamente tono, rivolgendosi al suo amico.  
“Grazie, Violet.” 
La ragazza sorrise prima di andarsene, e Barty gli lanciò un’occhiataccia, mentre pugnalava l’uovo nel suo piatto con la forchetta. 
“Lumaclub, prossima settimana.” Disse, leggendo la lettera.  
“Sarà una noia mortale.” 
“Probabile.”  
 
Salutarono Evan alla Sala Comune, lasciandolo nel bel mezzo di una partita a scacchi “Divertitevi, io non vi invidio affatto.” Disse, mentre una delle sue pedine divorava il cavallo avversario.  
E sinceramente, nemmeno Regulus sarebbe stato invidioso al posto suo. 
L’ufficio del professor Lumacorno presentava una notevole quantità di piccoli premi e trofei, foto ricordi, antefatti magici antichissimi, “Questo è un regalo della carissima Annaliese Cups, una delle più brillanti Indicibili del nostro tempo... Viaggia molto, sa, signor Black? Viene dall’Egitto! Terra curiosa...”  
“Assolutamente, professor Lumacorno.” Sorrise educato, facendo domande e chiedendo informazioni: Lumacorno ne era entusiasta. Non si poteva certo dire che Regulus non fosse bravo in questo tipo di situazioni formali, grazie a tutti i balli e le cene e i ricevimenti a cui aveva dovuto partecipare da bambino. 
Sorrideva educatamente, parlava poco, faceva molte domande fingendosi interessato: il suo atteggiamento mansueto e l’aria da piccolo lord attiravano presto la simpatia degli adulti e la loro benevolenza. 
Furono interrotti da una ragazzina con una lunga cascata di capelli rossi, che approcciò il professore tenendo tra le mani una grossa ampolla di vetro, piena d’acqua. “Professore, ho perfezionato l’incantesimo... se vuole, glielo potrei mostrare.” Un’affermazione che suonava più come una domanda. 
Lumacorno batté le mani, entusiasta. “Certo, certo! Signor Black, questa comunque è Lily Evans, dei Grifondoro... Un’alunna davvero brillante, se posso permettermi di un giudizio! Vieni, andiamo, mostrami questo incantesimo...” Se ne andarono, lasciando Regulus davanti alla vetrina contenente gli antefatti. Da dietro il vetro, la foto di una strega con i capelli rasati gli fece la linguaccia. Aveva un dente scheggiato.  
Si guardò in giro, cercando Barty, ma trovandolo occupato in un’accesa discussione con un Tassorosso del quinto anno decise anzi di tornare al tavolo del buffet per riempirsi un bicchiere di Burrobirra. 
“Annoiato?”  
Regulus trasalì, rovesciandosi un po’ di drink sulla divisa scolastica “Potter?”  
“Al suo servizio.” Gli passò un fazzoletto, e nel prenderlo le sue dita sfiorarono le sue. Aveva le mani veramente calde. 
“Non pensavo facessi parte anche tu del Lumaclub.” Era sembrato troppo sorpreso? Si sarebbe offeso? O meglio: perché gli importava così tanto, di come avrebbe preso le sue parole. Era solo il migliore amico di suo fratello. 
Nient’altro. 
“Oh sì, beh, penso di essere qui perché mio nonno ha inventato una pozione per capelli penso- sicuramente non per i miei voti in Pozioni, che sono tutto merito di Rem.” 
“Ohw.”  
“Sì, non dirlo a Lumacorno però va bene?”  
“Non lo avrei mai fatto!”  
“Lo so.” Gli sorrise, “Era solo per sicurezza!”  
E poi parlò. Parlò molto. Di scuola, per chi sa quale motivo della Evans, della collezione di Gobbiglie di Minus, della scopa nuova che gli aveva regalato suo padre per Natale, di Quidditch... 
“Hai visto la finta che ha fatto Wronski dei Grodzisk Goblins, Polonia Ungheria, sotto dicembre?”  
“Io- Non ho avuto molto tempo di guardare il Quidditch, abbiamo avuto... ospiti.” Pensò con un brivido all’incontro con quell'uomo. Il modo in cui tutti stavano pendendo dalle sue labbra. Una fitta di dolore sulla schiena, il ricordo di dove lo aveva sfiorato. 
“Oh, già.” James sembrò... triste? Deluso? Non aveva idea di quello che era successo durante Polonia-Ungheria, non aveva idea di come continuare il discorso. 
Ed eccolo, si disse Regulus. Il momento in cui Potter avrebbe capito che con Sirius condivideva solo il cognome. Il momento in cui avrebbe capito che non era simpatico, intelligente, affabile, interessante come il fratello.  
Con i suoi compagni di Casa, era facile brillare. Non avevano conosciuto Sirius, o se lo avevano fatto sicuramente non correva buon sangue. Ma con una persona che tutti giorni poteva vedere quanto invece fosse brillante Sirius? Non aveva speranza.  
“Mi dispiace, Reg. Davvero.”  
“No, no, è uguale, cioè Evan mi ha raccontato quello che mi sono perso, tornato a scuola... E poi non è che segua così tanto il Quidditch-”  
“No, dico...” Lo osservò mordersi il labbro, guardarlo strano da dietro le lenti spesse degli occhiali. “Sirius ci ha raccontato tutto.”  
“Tutto?”  
“Della vostra mamma. Di quello che vi fa, che hai avuto paura a venire da noi, lo scorso inverno...” Non avrebbe voluto, ma arrossì violentemente.  
Non rispose, e allora James riprese “E beh, mamma e papà hanno detto a Sirius che può venire da noi quando vuole, e anche tu sei vuoi. Abbiamo veramente tante stanze, non devi aver paura, puoi venire quando vuoi.”  
Regulus strinse i pugni, mentre l’imbarazzo iniziale si trasformava in rabbia. “Sirius ha detto tante cazzate, allora.” Sputò fuori, tremando.  
Vide James trasalire, allontanarsi da lui. “Reg io-”  
“Non capisci nulla, Potter.”  
Per la prima volta ad Hogwarts, si sentì impotente. Non aveva bisogno d’aiuto. Non aveva paura. Non in quel momento, con i pugni tanto stretti da iniziare a sentire le unghie penetrare nella carne dei palmi. 
Ma cosa poteva saperne, Sirius? Negli ultimi anni non c’era mai stato. E anche quando era lì con lui, non c’era davvero.  
Non si ricordava nemmeno l’ultima volta che aveva parlato. Parlato per davvero. A Grimmauld Place, a Hogwarts, da zio Alphard: tutto gli era sembrato... superficiale. Parlava con James, adesso?  
“Reg...” Sembrava sinceramente ferito dalla sua reazione.  
“Non chiamarmi così, non sono uno dei tuoi amici.”  
 



Note: Hello! 
Questo capitolo li avevo in testa prima ancora di dover iniziare la storia eheh, spero vi sia piaciuto! 
Il James che vuole sempre salvare tutti e che è buono per il semplice fatto di essere buono ha un posto speciale nel mio cuore e scriverlo è una gioia <3 
Ci sentiamo? Vediamo? la prossima settimana! 
Vi spoilero che il prossimo capitolo avrà uno scontro assurdo tra i fratelli Black che segnerà un punto decisino nella loro relazione quiiiindi, vi consiglio di non perdervelo! 
Alla prossima <33

Tw. Omofobia interiorizzata, esteriorizzata.

Secondo anno. Capitolo sette. 
L’estate del matrimonio. 
 
La magione dei Malfoy gridava opulenza ovunque ti voltassi.  
Dai pavoni bianchi che infestavano il parco, alle grandi colonne corinzie che decoravano le mura della villa, fino alla piscina dietro alla proprietà.  
Fu la prima estate di Regulus senza lo zio Alphard, senza la Francia, senza le lunghe passeggiata in spiaggia al fianco di Sirius. Fu un’estate che estate non sembrò affatto, nonostante le maniche corte e il caldo che si infrangeva contro le grandi finestre della biblioteca, dove Regulus aveva iniziato a trovar rifugio.  
Qualche volta veniva raggiunto da Sirius, che sembrava però essere sempre troppo occupato a rendere la vita di tutti gli altri un inferno, insofferente agli incantesimi di lacerazione che usava la madre per punirlo o alle sue urla, ma spesso era solo. Aveva iniziato a trovare conforto, nella solitudine.  
Anche la biblioteca, ovviamente, rifletteva a pieno titolo lo spirito dei Malfoy: lunghi tavoli di marmo, scrittoi e altissime librerie in mogano, grandi poltrone rococò dal tenue colore verdastro. 
Potevi, però, trovarci ogni tipo di libro: da antichissimi manuali di magia oscura, a normalissimi testi di Trasfigurazione base, fino alle biografie dei più illustri maghi antichi o alle più ricercate e costose prime edizioni.  
La categoria preferita di Regulus, però, erano i libri dei babbani.  
Si ricordò delle parole che gli aveva rivolto il padre, qualche anno prima: creature tante curiose, i babbani. 
Scovati nell'angolo più remoto della biblioteca, tra un trattato di Newt Scamander per la legislazione dei Lupi Mannari in Gran Bretagna e un noioso saggio sull’accoppiamento dei Marciotti, avevano su di loro uno strato così spesso di polvere da far intendere che nemmeno Abraxas Malfoy -e tanto meno il figlio, Lucius- sapessero della loro esistenza. 
Probabilmente, Regulus, era l’unico in tutta la casa ad averli scoperti. 
Il primo libro che lesse fu Don Chisciotte della Mancia, seguito da Frankenstein, e I Miserabili di Victor Hugo, che divorò in pochi giorni. Ma il suo preferito, fu sicuramente Maurice, la cui spoglia e scura copertina mai gli avrebbe potuto far immaginare il dolore che gli avrebbe fatto provare. 
Perché tra una lettura e l’altra, qualcosa si mosse tra le costole e il cuore, stringendo e strizzando e dilaniando, lasciandolo sdraiato a letto con il libro aperto posato sul petto e lo sguardo rivolto al soffitto. 
Qualcosa che, forse, sarebbe stata meglio tenerla nascosta, anche a sé stesso.  
E c’erano davvero stati momenti in cui aveva pensato di strappare il libro, lanciarlo fuori dalla finestra e fare finta di essere normale.   
Era qualcosa di viscerale, terrificante, nuovo. Qualcosa che lo lasciava senza fiato nel cuore della notte. 
Il sogno di sguardi color nocciola che sapeva non avrebbe mai dovuto voler desiderare. 
 
Ma intanto, Narcissa e Lucius decisero di sposarsi l’ultima settimana di luglio, in quella che avrebbe dovuto essere la prima giornata di sole dopo una settimana di piogge torrenziali. 
Tra gli ospiti invitati alla festa, anche la famiglia Greengrass, che arrivò qualche giorno prima della cerimonia ufficiale: con loro, ovviamente, la figlia maggiore Violet Greengrass.  
E Regulus fece quello che ogni ragazzo nella sua condizione avrebbe fatto: provò a farsi piacere Violet. A godersi ogni bacio scambiato con lei nascosti nello sgabuzzino vicino alle cucine, il sapore del lipgloss alla fragola che si metteva e quello della gomma che aveva il vizio di masticare nonostante i rimproveri della madre. 
Sperava che ogni bacio, sempre troppo umido, troppo appiccicoso, troppo superficiale, potesse scacciare via James Potter dalla sua testa. 
James Potter che correva per i corridoi con la camicia fuori dai pantaloni, James Potter che si cambiava al volo prima di giocare a Quidditch, James Potter che si tirava gli occhiali sulla testa, per portarsi i capelli via dalla fronte. 
Jamesjamesjamesjamesjames... 
James Potter alla festa di Lumacorno, che lo guardava deluso.  
A Sirius non aveva detto nulla, né del loro litigio né della proposta del suo amico di aiutarlo, e non ne vedeva il motivo. Probabilmente lo aveva saputo da Potter stesso molto tempo prima, e se non aveva tirato fuori il discorso con Regulus fino a quel momento, c’era sicuramente stato un motivo.  
Sperò che il motivo fosse stato il suo essere stato abbastanza convincente, che no, non gli serviva aiuto. Specialmente il loro. 
E Violet era fantastica, lo era davvero.  
Regulus, se fosse stato diverso, sapeva che non avrebbe faticato a volerla vicino. Le piaceva leggere, l’Erbologia, e Cura delle Creature Magiche. Teneva i capelli castani sempre raccolti in una treccia lunghissima, non aveva paura di sporcarsi di terra quando giocava a Quidditch fuori nel parco. Ed era simpatica, divertente, senza mai essere cattiva.  
Ma era Violet. Solo, Violet. 
E non riusciva ad apprezzarla come avrebbe voluto, nonostante gli sforzi. 
 
“Black, ci sei?” Violet gli schioccò le dita davanti al naso, per attirare la sua attenzione. 
“Uh?”  
“Non può funzionare tra noi.” All’inizio glielo disse come uno scherzo, un sorriso sulle labbra brillanti che iniziò però presto a scemare, “Sei carino, ma è come se con me non ci fossi mai, veramente.” 
Regulus evitò di rispondere, abbassando lo sguardo colpevole. 
“Non ti dispiace neanche un po’?” Continuò, e sembrava ferita. Si sentì in colpa.   
No, non come dovrebbe davvero dispiacermi. “Sì che mi dispiace, Violet.” 
Lei sorrise appena. “Farò finta di crederti.” 
✧.·:*¨༺ ༻¨*:·.✧*̥˚ 
Violet non fu però l’unica persona che baciò quell’estate, perché dopo di lei, arrivò Rabastan. 
Mollò la scuola quando Regulus era al primo anno, prima ancora dei G.U.F.O, era il fratello minore di Rodolphus Lestrange e Sirius non lo sopportava: ogni occasione era buona per una discussione. Che si parlasse di Quidditch, o di Incantesimi, e, Salzar non voglia, di politica. 
A Regulus, invece, affascinava. E Forse erano i modi, i capelli che arrivavano all’altezza delle scapole ed il volto affilato o forse era semplicemente il fatto che era più grande, ma qualche volta, solo qualche volta, il suo stomaco smetteva di stringersi al pensiero di James. 
 
Quella notte Narcissa danzava con Lucius, sotto le innumerevoli luci del gazebo, il vestito bianco da sposa che sembrava opalescente come le madreperle del suo diadema. 
“Vieni fuori?” Gli chiese Rabastan, sorseggiando un Whisky Incendiario.  
“A fare cosa?”  
“Due chiacchere.” Si strinse le spalle, invitandolo ad uscire dal patio. 
Lontano dalla confusione, dalla musica e dalle risate, l’unico suono che riusciva a sentire Regulus era quello dell’acqua delle fontane del parco e il frinire dei grilli. 
“Come te la cavi in Astronomia?” Gli chiese, alzando il naso all’insù. 
“Non l’ho ancora studiata, è un argomento del terzo anno.”  
Rabastan ridacchiò, avvicinandosi a Regulus. Gli passò un braccio sulle spalle, non senza avergli prima sfiorato la nuca con le dita. Con un brivido, si chiese se lo avesse fatto apposta.  
“Quello, sei tu.” Con l’altro braccio gli indicò la volta celeste davanti a loro. “Regulus, nella costellazione del Leone. Il cuore, del Leone. Più su, il Cancro, ancora più in alto Pollux.”  
“Lo hai studiato a scuola?”  
“Da solo. Credimi, Hogwarts è una scuola solo sulla carta. Ha smesso di insegnare qualcosa di utile da quando è diventata filo-babbana con quel preside amico dei mezzosangue, per questo me ne sono andato.” Aggiunse, poi, con un filo di voce che a stento non ne tradiva l’eccitazione, “Ho anche trovato insegnanti migliori.”  
“Tipo chi?”  
“Tipo il Signore Oscuro.”  
Regulus distolse lo sguardo dalle stelle, per posarlo su quello di Rabastan. 
“Chi sarebbe?”  
“Oh, lo hai già conosciuto, fidati. E te lo ricordi anche, perché è impossibile scordarselo.”  
Lo guardò in modo indecifrabile, prima di ritirare il braccio che lo stava stringendo. 
La sua mano indugiò nuovamente sulla sua nuca, giocando con i ricci all’attaccatura dei capelli.  
Fallo, pensò Regulus. Fallo, adesso, almeno ne avrò la prova. Voglio essere cattivo, sbagliato, disgustoso fino in fondo. 
E Rabastan, come se avesse potuto leggergli nel pensiero, lo fece.  

Prima fu solo un soffio, uno sfiorarsi di labbra. Poi tornarono più aggressive, premendo nuovamente su quelle di Regulus, più forte questa volta, costringendole ad aprirsi.  
La sua lingua scivolò dentro, aggressiva, ingorda di tutto quello che poteva assaggiare.  
E non era nulla come Violet, pensava Regulus mentre anche le sue mani andavano tra i capelli di Rabastan, tirandoli, avvicinandosi a lui con tutto lo spazio e la forza di cui era a disposizione. 
Con lei, chiedeva solo un attimo di tregua. Con lui, non osava neanche interrompere il bacio per riprendere il respiro, per quanto sbagliato sapeva che fosse. 
“Reggie?” 
Rabastan lo scostò di colpo, rosso in volto e spettinato.  
Guardò Sirius, che altrettanto rosso in volto osservava la scena a distanza, e mentre spostava lo sguardo su entrambi i fratelli Black per un po’ nessuno parlò. 
Il silenzio fu interrotto proprio da Rabastan, che spinse Regulus sull’erba, lontano da sé. “Stai lontano, finocchio del cazzo.” Bofonchiò, mentre Regulus cadeva all’indietro, incapace di dire anche solo una parola. 
Non riuscì a vedere quello che successe dopo, occupato a rialzarsi col desiderio di essere ingoiato in quel momento, tutto intero, dalla terra sotto il suo corpo; quando alzò lo sguardo, vide solo Rabastan tenersi il volto con entrambe le mani, il colletto della camicia e le dita sporche di sangue. 
“Me la paghi, Black.”  
“Ah sì? E io dico a tuo padre che ti ho visto infilare la lingua in bocca a mio fratello. È per quello che ti ha ritirato da scuola, no? Altro che sono troppo bravo per i G.U.F.O e bla ba bla, ti hanno beccato a fotterti Allock nel dormitorio dei Corvonero, me lo ricordo.”  
Rabastan alzò la bacchetta, il naso gonfio e rosso di sangue, e per un attimo Regulus pensò fosse davvero pronto a colpirli e la sua mano scivolò sul manico della sua bacchetta, che teneva nella tasca posteriore dei pantaloni. 
Ma poi quello l’abbassò, e lasciò il parco, furente e senza mai guardarsi indietro. 
“Cosa volevi, Sirius?” Regulus si sentiva ancora scosso, la sua voce uscì flebile come un soffio. Avrebbe voluto dire che era per quello che era appena successo, ma in verità stava ancora pensando al bacio ricevuto, a come aveva reagito. La ragione gli diceva che avrebbe dovuto provare disgusto, invece ne avrebbe voluto ancora. 
“Nulla, ti stavo solo cercando... Alla festa non c’eri più, e non volevo rimanere da solo.”  
“Proprio adesso, non volevi stare da solo?” Gli scappò, e subito dopo si odiò per quello. Nell’ultimo periodo era diventato molto bravo a ferire le persone che tenevano a lui, e non gli piaceva per niente. 
Sirius lo guardò con la bocca socchiusa dalla sorpresa, “Io- no, senti non importa. Cosa diavolo era quello?” Gli chiese poi, indicando con una mano la direzione dove Rabastan si era ritirato pochi attimi fa. Aveva le nocche arrossate. 
“Nulla.”  
“Nulla? A me sembrava qualcosa.”  
“Non era nulla.” Evitò di guardarlo negli occhi.  
“Lo sai cosa potrebbe farti la mamma se lo venisse a scoprire?”  
“Nulla. Perché non c’è niente da scoprire.” 
“Vuoi far cadere questa maschera da figlio perfetto e ascoltarmi un secondo, Reggie?” Sirius aveva alzato la voce, portandosi una mano ai capelli. “Non posso andarmene e lasciarti così, dobbiamo parlarne, per favore.”  
“Non è successo nulla.” Iniziava a tremargli la voce, mentre faticava a trattenere le lacrime. 
“Per Godric, Reggie, smettila. Solo, smettila! Questi vanno in giro a torturare nati-babbani per gioco, hai idea di cosa potrebbero farti? Devi parlarmi, Reggie, dobbiamo fare qualcosa! Devi andarten-”  
“Sono la nostra famiglia, Sirius!” Urlò, “E poi non è successo nulla, non capisco perché devi sempre insister-”  
“ZITTO REG. Godric, smettila di dire cazzate per un secondo. Una famiglia che ci ama non ci tratterebbe così!”  
Regulus rimase in silenzio, le lacrime che gli bruciavano sul volto. Se le pulì via con il dorso della mano. 
Anche Sirius stava piangendo, provandolo a nascondere abbassando il volto, lasciando che i capelli lo coprissero.  
“Perché hai detto a James che ho mentito? Sulla mamma?” Gli chiese infine. Regulus aveva temuto quel momento, e finalmente era arrivato.  
Non rispose, e i minuti passavano. Lenti, inesorabili. Ogni secondo di silenzio andava a posare un mattone sul muro che aveva iniziato a formarsi tra di loro. 
“Mi dispiace, Reggie, ma se davvero hai intenzione di difenderli fino allo sfinimento, non abbiamo molto da dirci.”  
Si ritirò, attraversando il parco a grandi falcate.  
E Regulus, rimase da solo. 






Note: Uhlalà.
Buongiornissimo, caffè? 
Sono sincera, ho letto e riletto questo capitolo un milione di volte eppure c'è sempre qualcosa che mi urta allo stomaco, non saprei dire cosa però.
EEEEH, spero comunque che vi abbia trattenuto abbastanza da farsi sospirare in attesa del prossimo mercoledì (eheh, scherzo ovviamente. Ma se così fosse, ditemelo perché mi farebbe sorridere.).
 

Terzo anno, capitolo otto.  
Suonavano gli ABBA. 

“Vi ho cercato ovunque.”  
Regulus aprì la porta scorrevole dello scompartimento, trascinando dentro il baule non senza qualche lamento. 
“Vieni Reg, t’ho tenuto il posto.” Barty si spostò verso Evan, lasciandogli un angolo a ridotto del finestrino. 
Lo scompartimento non era mai stato così pieno: schiacciati nelle poltrone, davanti a loro, Violet Greengrass stava seduta in braccio a Maynard Knight, che condivideva il posto con i fratelli Carrow e un ragazzino minuscolo che doveva essere sicuramente il fratello minore di Knight -stesse lentiggini sul lungo naso aquilino, stessi piccoli occhi neri e capelli castani.  
Dall’altra parte, Evan, Barty e Severus Piton. 
“Siediti, Black, ti stavano aspettando per iniziare.”  
“Iniziare cosa?”  
Prese posto, accanto a Barty. Erano così stretti che non solo le loro braccia si sfioravano, ma la sua gamba aderiva completamente a quella di lui. Non aveva indossato ancora la divisa e i suoi pantaloncini gli lasciavano scoperta la pelle nuda: Regulus cercò di non pensare a quanto calda fosse, a contatto con i suoi pantaloni. Durante l’estate si era anche lasciato crescere i capelli, che adesso gli ricadevano quasi fino al mento, e il sole li aveva schiariti talmente tanto che adesso presentavano un leggero biondo sporco, al contrario del solito castano chiaro. 
Gli lanciò un sorriso, e se Regulus non avesse tirato indietro la testa contro il finestrino probabilmente i loro nasi si sarebbero scontrati. 
Aveva una crosta sopra al labbro, un po’ gonfio, uno degli incisivi sembrava sbeccato. Non si erano scritti molto quell’estate e si sentì in colpa per quello, così occupato a casa Malfoy si era completamente scordato di quanto fosse dura per Barty tornare a casa sua, quanto suo padre fosse... severo, per certe cose.  
“Cosa sapete di quello che è successo quest’estate?” Knight iniziò a parlare, leccandosi le labbra. 
Evan abbassò lo sguardo, imbarazzato, lo stesso fece Violet. “Poco.” Rispose invece Barty, che non aveva peli sulla lingua. “Nulla, oserei dire.”  
Severus rimase in silenzio, le braccia incrociate al petto.  
“Ci sono stati degli attacchi, ci stiamo muovendo.” Riprese il Serpeverde più anziano, prima di essere interrotto nuovamente dall’altro. 
“Muovendo chi? Noi, chi?” Barty socchiuse gli occhi, iniziando ad agitarsi sul posto. Si spinse accidentalmente contro Regulus, che adesso era totalmente schiacciato contro il finestrino. 
“Noi, che crediamo in lui.” Fu Alecto Carrow a rispondere, aprendosi in un sorriso verso il ragazzo più piccolo.  
“Potete parlare chiaramente?” Sbuffò Evan.  
“Stanno parlando di Voldemort. Manda avanti una politica anti-babbani e anti-mezzosangue da anni ormai. Mi sorprendo che tu, Rosier, non ne sappia nulla considerando la rilevanza che ha la tua famiglia in quell’ambiente. Anche te, Black, non mi aspettavo di trovarti così silenzio.” Piton si alzò dal suo posto, sempre le braccia incrociate al petto. “Cosa state cercando di dirci?”  
Regulus iniziò a comporre di pezzi del puzzle.  
L’ospite che era venuto a casa sua un anno prima.  
Il Signore Oscuro di cui aveva parlato Rabastan.  
Più volte, aveva captato i suoi genitori discuterne, quell’estate, assieme alla famiglia Malfoy. 
“Ci sarà una guerra, Severus. E se ci facciano notare adesso quando avremo finito la scuola potremmo combattere tra le sue fila. E quando vinceremo, saremo ricompensati.”  
Una guerra?  
“Contro chi?” Barty aveva iniziato a mangiarsi le unghie, mentre fissava dritto davanti a sé. 
Nonostante il posto che aveva lasciato Severus Piton alzandosi, non si era allontanato da Regulus nemmeno di un centimetro.  
E sperò che non lo facesse, perché avere qualcuno così vicino era in qualche modo confortante. 
“I traditori dal sangue sporco. I mezzosangue che vogliono rubarci la magia. I babbani.”  
“Non ho letto nulla sulla Gazzetta del Profeta quest’estate.” Violet si girò verso Knight, con aria interrogativa.  
“Il Ministero è pieno di adoratori dei mezzosangue, non possiamo fidarci delle informazioni che ne derivano. Senza offesa, Crouch.”  
Barty alzò le spalle, non curante dell’affermazione contro suo padre. 
“Mangiamorte.” Disse infine Regulus. “Si chiamano Mangiamorte, i suoi seguaci. Ho sentito mio padre che ne parlava con mia cugina e suo marito, i Lestrange.” 
Severus non perse occasione di canzonarlo, sorpreso dal suo intervento. “Oh, sembra che il gatto abbia sputato la lingua di Black...”  
“Zitto, Piton.” Barty lo guardò con disgusto. 
“Non litighiamo tra di noi!” Knight si mise in mezzo tra i due. “Vi abbiamo voluto parlare di ciò perché ci fidiamo, e sappiamo dove cade la vostra lealtà. Fidatevi, quest’anno ne vedremo delle belle.” 

Evan non aveva ancora finito il suo budino che, con uno schiocco delle dita del Preside, Albus Silente, tutto il cibo scomparve dalla tavola, lasciandolo stranito con un cucchiaio vuoto in mano. 
“Benvenuti ad un nuovo anno ad Hogwarts, spero abbiate passato delle buone vacanze e che il banchetto sia stato di vostro gradimento!” 
“Se avessi potuto finirlo...” Bofonchiò Evan, scuro in volto. Regulus gli chiede una gomitata nel fianco, soffocando le risate.  
“Questo sarà un anno particolare. Girano voci su un certo gruppo di maghi... oscuri, che vanno in giro a farsi chiamare Mangiamorte.” La parola causò un eccesso di mormorii per la Sala Grande, che furono presto richiamati all’ordine da un cenno del Preside. “Ma non c’è motivo di preoccuparsene, non ad Hogwarts. 
Sempre, la scuola sarà aperta a chiunque, sempre offrirà aiuto e protezione a chi lo chiede. Indipendentemente dalla sua famiglia.”  
Un ululato a supporto delle sue parole si levò dal tavolo dei Grifondoro, dove Regulus vide suo fratello e James alzarsi in piedi per applaudire il Preside, presto seguiti da molti altri studenti.  
“Grazie signor Potter, e signor Black, ma gradirei rimaneste seduti al vostro posto.” Sorrise gentile, mentre James dal posto gli urlava le sue scuse. 
 
Quella notte, nel dormitorio, Regulus rimase sveglio a lungo. 
Ripensava a sua cugina, Bellatrix, che entrava nel maniero dei Malfoy fasciata in un lungo abito nero, la bacchetta infilata nei capelli e lo sguardo da pazza. Sorrideva, però. “Salite in camera vostra!” aveva ordinato a lui e a Sirius la madre, mentre si affrettavano tutti intorno a Bellatrix per avere notizie di cosa fosse successo.  
Lui e il fratello si erano nascosti in cima alle scale, attenti a non fare il minimo rumore per non farsi scoprire. Quasi, non osavano respirare, mentre ascoltavano Bellatrix farneticare su un incendio in un villaggio su un'isola a nord dell'Irlanda. 
“Tra poco saranno abbastanza grandi, zia! Fammeli portare con me, si divertiranno!” 
“A tempo debito, Bella.” Avevano sentito la voce di Orion rispondere, al posto della madre. 
“Lui chiede una prova della vostra lealtà, quale modo migliore se non-”  
“E l’avrà.”  
Aveva visto Sirius tremare di labbra, le labbra ridotte ad una linea sottile e le sopracciglia corrucciate.  
Regulus sbuffò.
In quel momento, nel buio della loro stanza, Evan che russava piano e il respiro regolare di Barty erano gli unici suoni, assieme allo scoppiettio del fuoco nella stufa. 
Si alzò dal letto, incapace di mettere a tacere i pensieri. Da prima ancora di tornare ad Hogwarts, era come se tutti implicitamente gli stessero chiedendo di prendere posto, di fare una scelta.  
Si trovava di fronte a un bivio, ma non importava qualunque strada decidesse di intraprendere, avrebbe perso in ogni caso.  
Si avvicinò alla finestra, stretto in una coperta di pile. 
Non c’erano le stelle, solo l’acqua che turbinava scura. 

✧.·:*¨༺ ༻¨*:·.✧*̥˚
Divinazione era una delle prime materie nuove che avrebbero affrontato quell’anno.  
L’aula si trovava si trovava in una delle torri del castello, e appena varcata la porta vennero investiti da un forte odore di sandalo, di fiori secchi e frutta andata a male. L’intero pavimento era coperto da innumerevoli tappeti a forma di cuore, e le finestre erano chiuse, coperte da degli enormi tendaggi di velluto che se non fosse per il loro colore rosa shocking a Regulus avrebbero ricordato quelli di Grimmauld Place. 
Quel giorno condividevano l’aula con i Corvonero, e la professoressa Opunzia, una vecchia donna secca come un chiodo, tanto magra da pensare che un soffio di vento potesse portarla via, pensò che fosse una buona idea mischiare le due classi, per avere delle letture più oggettive delle loro mani. 
Regulus finì in coppia con Sibilla Cooman, che lo scrutava da dietro gli occhiali spessi come se avesse dovuto leggergli l’anima, e non la mano. 
“Vengo da una nota famiglia di Veggenti, quindi non ti stupire per l’accuratezza delle mie letture.” Gli disse, afferrandogli la mano per attirarla a sé, in un tintinnio di braccialetti e anelli. “Dammi la mano, fammi vedere, fammi vedere...” 
Regulus si guardò in giro, a disagio. Evan, che era finito in coppia con Pandora Lovegood, era rosso come un peperone e le teneva la mano come se si trattasse di una reliquia sacra.  
“Quasi fatico a distinguere le varie linee, brutte mani, proprio brutte...” 
“Beh, grazi-”  
“Shh. Significa poca fortuna. Sei un ragazzo sfortunato, ne deduco. Io mi terrei al corrimano se scendessi delle scale. Sia la linea dell’amore, che quella della vita si intersecano. Morirai giovane, ma consolati! Amerai tanto. O sarai amato, tanto.”  
“Come fa a consolarmi?” Regulus ritirò la mano, offeso, ma lei la riprese con più forza di prima.  
“Due linee! Sei in mezzo ad un triangolo amoroso per caso? Alla fine, dovrai fare una scelta.”  
I profumi degli incensi che bruciavano nei bracieri iniziarono a dargli alla testa, e la vita orribile che gli aveva appena predetto la sua compagna stavano iniziando ad innervosirlo.  
“Tocca a me adesso.” Disse brusco, aprendo il libro di Divinazione alla pagina della lettura dei palmi. 
“A me non servono certi strumenti, sai, il contatto con il superiore o ce l’hai o non ce l’hai, non è mica una cosa che si impara.”  
Ignorando il suo commento, le afferrò la mano -non proprio gentilmente-, confrontandola con l’immagine del libro. 
“Avrai una vita insignificante e un lavoro che odi.” 
“Non è vero!”  
Regulus le spinse il libro davanti. “Controlla tu stessa allora.”  
Sibilla aprì la bocca per protestare, quando la professoressa annunciò che la lezione era finita.  
Si sbrigarono a buttare giù su un foglio di pergamena le letture appena fatte, prima di caricarsi la borsa con i libri sulle spalle per incamminarsi verso la prossima lezione.  
Sibilla era talmente infuriata che non si preoccupò nemmeno di salutare Regulus, mentre gli dava le spalle per uscire dall’aula.  
“Cosa vi hanno detto?” Chiese Evan, il quale era stato il primo a finire il compito. Li aveva aspettati davanti all’aula, per uscire tutti assieme. 
“Avrò una vita lunga ma di merda, la mia anima gemella morirà giovane, non una gioia né una fortuna.” Rispose Barty, scendendo le scale davanti a lui e a Evan.  
“Pure io. Però mi tocca pure morire giovane.” Rispose Regulus.  
“Pensa te! Anche io!” Evan gli chiede una pacca sulla spalla, ridendo. 
“Alle nostre corte e schifose vite senza amore allora.” Barty si voltò verso di loro, alzando la mano come se stesse fingendo un brindisi con i suoi amici. 
“Alle nostre corte e schifose vite.” Gli fecero eco gli altri due.  
Erano degli idioti, ma a Regulus erano mancati da morire.  

Mentre gli alberi perdevano le loro foglie, arrivarono anche le prime partite di Quidditch. 
La prima la persero, contro Tassorosso. La seconda, contro Corvonero, vinsero con enorme vantaggio, rimontando dei punti persi. 
Knight, che era ormai al suo ultimo anno, li costringeva ad allenarsi quasi tutti i giorni, occupando il campo ogni volta che gli veniva permesso: che ci fosse la pioggia, il vento o che gli anelli fossero ancora ghiacciati per il freddo della sera precedente. 
“Ottimo lavoro ragazzi, Moss ottimo lavoro con quel passaggio, sei stata grandiosa.” Atterrarono che il sole stava già iniziando a tramontare, era quasi ora di cena. Quel giorno gli allenamenti si era accavallati, e dovettero dividere il campo con la squadra di Grifondoro. 
Non gli era sfuggito il modo in cui Sirius aveva cercato di attirare l’attenzione su di lui, per tutta l’ora passata, dal colpire il bolide con la punta della mazza fino ad una Bludger Backbeat che avrebbe fatto impallidire qualunque giocatore professionista.  
O forse non lo aveva neanche fatto apposta, gli risultava difficile a Regulus capire appieno suo fratello nell’ultimo periodo. Quello che era stata metà della sua anima, si stava trasformando in un estraneo.  
“Sirius.” Gli andò vicino, tenendo la scopa con una mano mentre l’altra la teneva nascosta dentro la manica della divisa da Quidditch, totalmente congelata.  
“Reggie.” Lo salutò con un sorriso, non molto sentito.  
“Tra poco è il tuo compleanno, volevo sapere se ti andasse di fare qualcosa...” Lo disse con nonchalance, stringendosi le spalle. La verità è che gli mancava, suo fratello, e nell’ultimo periodo aveva pensando tante volte di andargli a parlare, senza mai trovare la giusta occasione.  
“Oh. In realtà ho già organizzato qualcosa, con gli altri Grifondoro...” 
“No, tranquillo. È uguale. Dimentica che ti abbia chiesto qualcosa.” Si era aspettato, una risposta del genere.  
Non importava, si disse. Lui aveva la sua vita, Regulus la sua.  
Raggiunse Evan negli spogliatoi dei Serpeverde, sudato ed arrabbiato con sé stesso, per essersi reso ridicolo con quella richiesta infantile ma soprattutto per esserci pure rimasto così male di fronte al suo rifiuto. 
Magari se avesse avuto il coraggio di chiederglielo prima... 
Non sarebbe cambiato nulla.  
Si era rotto qualcosa tra di loro. Ma non riusciva a capire il momento esatto in cui ciò era successo, non importava quante volte provasse a tornare indietro con la mente, a riavvolgere il nastro.  
“Reg?”  
Evan gli picchiettò sulla spalla, destandolo dalle proprie autocommiserazioni, “Evs, dimmi.”  
“Fuori c’è James Potter che ti vuole parlare.”  
Si tolse velocemente la maglia sudata, cambiandola con il maglione della scuola. Non si curò di mettersi la camicia sotto, mentre usciva di fretta. Forse non avrebbe dovuto farsi vedere così entusiasta di parlare con James, ma in quel momento non gliene importava assolutamente.  
Si era già rovinato l’umore abbastanza, poteva permettersi di emozionarsi per qualcosa.  
“Potter, Evan ha detto che dovevi parlarmi.”  
James gli sorrise, ancora nella sua divisa da Quidditch rossa e oro.  
“Vieni al compleanno di Sirius.” 
“Non penso sia il caso-”  
“Non è una domanda. Vieni. Gli farebbe un sacco piacere. Posso aiutarti a sgattaiolare fino alla tua Sala Comune finita la festa, se hai paura di esser beccato da Gazza.”  
“Non poteva invitarmi lui, allora?”  
“Lo sai come è fatto, è un po’ così, uno zuccone segaiolo del cazzo.”  
Regulus sospirò, soffocando una risata. “Va bene. Ci sarò.” 
Tornato dentro lo spogliatoio Evan lo guardò con gli occhi fuori dalle orbite “Ci andrai davvero? Ad una festa dei Grifondoro? Gli stessi che hanno liberato quel Doxy addosso a Piton?”  
“Stavi origliando?”  
“Ovviamente, Reg.”  
Regulus alzò gli occhi al cielo, “E’ il compleanno di mio fratello. E poi verrete anche tu e Barty.”  
“Te lo scordi, amico.”  
“Vedremo.”  
 
Il tre novembre, si ritrovarono tutti e tre dinanzi alla Casa Comune dei Grifondoro, indecisi sul da farsi.  
“Parola d’Ordine?” Canticchiò l’arazzo, per l’ennesima volta. “Senza non posso farvi entrare.”  
“Andiamocene a letto, tanto non si sposta.” Bofonchiò Evan, guardandosi alle spalle. Era terrorizzato dal fatto che Gazza, o la sua gatta, avrebbero potuto sorprenderli fuori dai loro letti a quell’ora.  
“Non puoi entrare e chiedere a qualcuno di farci entrare? A Sirius Black?” Provò nuovamente Regulus. 
“Tsk tsk tsk.” Scosse la testa la donna nel quadro. “Non è così che funziona, tesorini.”  
Barty, al suo fianco, iniziava ad agitarsi. Si batteva la bacchetta sulla coscia ad un ritmo sostenuto, scaturendo di tanto in tanto qualche scintilla.  
“Leone? Grifone? Godric? Coppa delle Case?” Provò ad indovinare Regulus. 
Ad ogni parola d’ordine errata la donna nel dipinto sospirava in modo sempre più drammatico.  
“È inutile, Reg, questo non si sposta.”  
“Questa? Bada a come ti rivolgi alle signore, Bartemius Crouch.” Si girò offesa, dando loro le spalle.  
“E sa pure il mio nome. Imbarazzante.”  
“Quindi che facciamo?”  
“Aspettiamo?”  
“No, voi. Io me ne torno al dormitorio.” Evan si incamminò per il corridoio, salutandoli con la mano. 
“Dannato lurido traditore.” Bofonchiò Barty, lasciandosi cadere a terra, le spalle contro al muro dove era poggiato l’arazzo.  
Alla fine, furono salvati da Peter Minus, che veniva dalle cucine con le braccia cariche di cibo. 
“Siete fortunati che ho deciso di essere gentile con voi, per questa volta.” Tirò su il mento, orgoglioso, mentre li faceva entrare nel tunnel.  
“Già, salvati da Minus. Eroe misericordioso.” Gli fece eco Barty, alzando gli occhi al cielo.  

Nella Sala Comune di Grifondoro regnava il caos.  
Un gruppo babbano del quale sapeva pure troppo per colpa del fratello suonava da un giradischi stregato per far partire i dischi senza l’aiuto di nessuno, le luci viola e rosse che illuminava la sala ad intermittenza facevano venir a Regulus mal di testa.  
James li fu subito addosso, con le guance rosse e leggermente sudato, “Ce l’hai fatta!” lo abbracciò, buttandogli le braccia al collo.  
Nonostante Regulus fosse più piccolo di lui, lo superava in altezza, e i capelli di James gli solleticarono la guancia: profumava di shampoo all’albicocca, Acquaviola e deodorante fruttato.  
“Ho portato anche Barty Crouch, è un problema?” James si scostò da lui, senza però lasciarlo; 
“Non so neanche chi sia!” Sorrise felice, ondeggiando al ritmo di musica. Immobile, con le braccia lungo i fianchi, Regulus non osava neanche respirare troppo, per paura di dover toccare James con un centimetro in più del suo corpo. Se lo avesse fatto, sarebbe caduto a pezzi. Ne era certo. 
Barty sbuffò rumorosamente, incrociando le braccia al petto. “Vado a prendermi una Burrobirra...” Borbottò, allontanandosi scuro in volto verso il tavolo del buffet, vicino al caminetto.  
“Sirius è andato con Rem a stregare i palloncini, ti porto da lui?”  
“Sì volentieri.”  
Gli prese la mano, conducendolo tra la folla. Regulus, nel mentre, andava a fuoco. 
Non aveva mai pensato di poter sentire così tanto caldo, in vita sua. Non con Violet, non sicuramente con Rabastan.  
 

Darling, I know 

We gotta have patience 
Love isn't just a sensation 
Some of the time it gets rough 
Love isn't easy but it sure is hard enough 

 
Sirius sembrava davvero felice di vederlo. Anche lui accaldato e rosso il volto, si lasciò andare ad un abbraccio, sprofondando tra le braccia del fratello minore. Regulus pensò che forse, poteva anche funzionare tra di loro. Forse non aveva perso davvero Sirius, non per sempre, non ancora.  
Il resto della serata, sembrò passare liscia. Sirius era simpatico, i suoi amici pure. James, dopo aver tormentato Lily Evans costringendola a ballare, si era lasciato cadere sulla stessa poltrona dove si era raggomitolato Regulus, con Barty che sbuffava annoiato seduto sul bracciolo, vicino a lui. 
“Penso di amarla.” 
Regulus si era mosso a disagio, allontanandosi da lui, il cuore sotto le scarpe e un buco nello stomaco che ruggiva contrariato. 
Non seppe dire esattamente perché ci rimase così male: James non aveva mai mostrato il minimo interesse in lui, non in quel senso, almeno. “Chi?” Provò a sembrare indifferente, ma la voce gli uscì più alta di qualche nota.  
“Lily Evans, ovvio.” Lo aveva guardato come se fosse pazzo, inarcando un sopracciglio. “È fantastica, come potrei non amarla.” Aveva sospirato poi, guardandola ballare con una sua amica,  
“Ma è una mezzosangue.”  
“Cosa?” James aveva smesso di sorridere, voltandosi verso Barty, che aveva appena appena spiccicato le prime parole della serata. 
“Ma è una mezzosangue.” Ripeté Barty, inflessibile. Regulus sentì chiaramente il momento in cui la sala aveva trattenuto il respiro, mentre la temperatura sembrava abbassarsi improvvisamente di qualche grado. Barty e la sua innata incapacità di stare zitto. 
Fece scivolare una mano sul suo ginocchio, ma Barty lo spostò stizzito, scrollandosi il suo tocco di dosso. 
Regulus, già provato per la dichiarazione di James, sentì il cuore stringersi in una morsa. 
“Non si dicono queste cose.” James parlava piano, mentre il colorito che l’alcol aveva dato alle sue guance iniziava a scemare. 
“Beh? Perché? È quello che è.”  
“Crouch.” Fu l’amica di Lily a parlare, che aveva captato la conversazione e la piega che stava prendendo. “Ti conviene abbassare la cresta, sai?”  
Barty rispose con una risata, tirando fuori la bacchetta, “Perché?”  
Regulus si alzò di scatto, quando anche la Grifondoro tirò fuori la sua. “Andiamo, Barty.”  
Ma Barty lo ignorò, avanzando verso la ragazza, “Dai dimmi, perché? Andate in giro tanto orgogliose, MacDonald, del vostro sangue. Non posso dirlo anche io, quello che siete? Mezzosangue.”  
“Reggie, è meglio se porti il tuo amichetto a casa.” Fu Sirius a parlare, freddo. Lo fissò direttamente negli occhi, mentre anche lui tirava fuori la bacchetta.  
Sentiva l’aria farsi più pensante ad ogni respiro. “Sirius...”  
“Andate, per favore.”  
Non c’era gentilezza, nella sua voce.  

“Che ti è preso là dentro?” Sussurrava per i corridoi, mentre furente se ne tornavano alla Sala Comune di Serpeverde, cercando di non farsi scoprire dal custode.  
“Che ti è preso a te? Pensavo fossimo sulla stessa onda.”  
“Non urlare, Bart.”  
“Non mi importa un cazzo se ci scoprono.” 
Regulus sospirò, scivolando contro al muro. Era stanco, voleva solo arrancare verso il suo letto e dormire fino al giorno successivo. “Barty.”  
“Pensavo fossi dalla mia parte.” Ripeté, lasciandosi cadere al suo fianco. Aveva un piccolo tic all’angolo della bocca che si faceva più evidente quando era nervoso: la sua lingua sgusciava fuori, nervosa e tremante, andando a toccare il suo viso mentre strascicava ogni parola. 
Allungò una mano, picchiettando il dito contro la sua guancia, umida di saliva. Era convinto che Barty lo respingesse per l’ennesima volta, come aveva fatto pochi istanti prima alla festa. 
Invece sussurrò, nuovamente, “Pensavo fossi dalla mia parte.” 
Regulus ripensò a Sirius, che lo abbracciava solo poche ore prima.  
Ma poi ripensò anche alla notte del matrimonio, alla punizione ricevuta per aver coperto la sua fuga anni prima. Ripensò alle poche lettere ricevute durante il suo primo anno ad Hogwarts. A come lo aveva tagliato fuori.  
A James Potter, allungare le mani per prendere quelle della Evans. 
Cercava l’amore dove sembrava non esserci mai. 
O forse c’era, ma non per lui. 
Intanto Barty si stringeva il corpo con le braccia, rannicchiato al suo fianco, il mento poggiato sulle ginocchia.  
Regulus allungò un piede, andando a toccare con la punta della scarpa la sua caviglia, “Lo sono.”  







Note: 
Bentornati ai vecchi lettori e benvenuti ai nuovi! 
Uso questo specchietto per andare a spiegare una cosa: il cognome di Pandora. Ho immaginato che fosse Xenophilius a prendere il suo cognome dopo il matrimonio, per poi darlo di conseguenza a Luna! Nel canon è descritta come una strega brillante, stravagante, geniale e... Perché no? Un po' di sano girl power, e poi non sapevo che cognome affibbiarle.
Spero vi sia piaciuto questo nuovo capitolo, <3 
La canzone all'interno del testo è Love isn't easy, degli ABBA (per questo il titolo!).
Alla prossima settimana!!

Terzo anno, capitolo nove.  
L’anatomia di un abbraccio. 
 
Walburga camminava davanti a loro, le mani dietro alla schiena. Regulus non poteva vederla, ma sapeva che tra le maniche del vestito aveva nascosto la bacchetta. Stava solo aspettando il momento adatto per tirarla fuori. 
 

Era iniziato tutto quella mattina, il terzo giorno delle vacanze di Natale. 
Se esser riuscito a trascinare Sirius da King’s Cross fino a Grimmauld Place senza fargli commettere alcun danno gli era sembrata un’impresa, Regulus non avrebbe mai potuto immaginare quanto difficile sarebbe invece stato tenerlo tranquillo in casa.  
Già da un po’ di tempo, si sentiva lui il fratello maggiore: quello che copriva gli incidenti dell’altro e controllava che non superasse il limite. E lo odiava, con tutto sé stesso.  
Il primo giorno, liberò i due bolidi che si era portato a casa da Hogwarts al secondo piano, facendo cadere tutti i quadri dal muro e rischiando di rompere il candelabro sul soffitto. 
“Li odi quasi quanto li odio io.” Gli aveva detto Sirius, senza neanche tentare di giustificarsi, quando lo aveva colto seduto a terra con Kreacher che cercava di riparare al danno prima che i suoi genitori avessero avuto il tempo di scoprirlo. 
“Non è questo il punto.” Aveva risposto, e Sirius gli aveva voltato le spalle alzando gli occhi al cielo.  
Lo sentiva nervoso e agitato, forse più del solito. 
Ormai aveva capito quanto il fratello odiasse tornare a casa, e dopo la scenata di Barty alla sua festa aveva l’impressione di essere un pochino odiato pure lui, senza però avere il coraggio di ammetterlo. 
 
“Avete intenzioni di dirmi chi è stato?”  
Né Regulus né Sirius risposero, il primo abbassando lo sguardo, il secondo cercando quello della madre con aria di sfida.  
“Pensavi fosse divertente, vero? Stregare le sedie della sala da Pranzo il giorno in cui Rabastan avrebbe preso il Marchio.” Si risolve a Sirius, indicando con un cenno della testa Rabastan Lestrange dietro di loro, che osservava la scena attento. Probabilmente non gli era ancora passata, per il pugno ricevuto l’estate precedente; il suo naso, adesso, pendeva leggermente a destra. 
Anche Narcissa era presente, le braccia conserte e lo sguardo perso nel vuoto. 
“Perché chiedi chi è stato se lo sai già?” Chiese Sirius, sorridendo. Insolente, come suo solito. 
Regulus osservò la madre ridurre gli occhi ad una fessura, mentre sfilava la bacchetta e mormorava il primo incantesimo.  
Sirius cadde all’indietro, mentre un taglio si apriva a destra della sua bocca.  
“Lasciatemi sola con lui.” 
Regulus non si mosse dal suo posto, mentre tutti uscivano. Il Marchio, fresco e lucido sul braccio di Rabastan, sembrò ammiccargli, le orbite vuote del teschio dritte verso di lui. Voi siete i prossimi, sembrava gli volesse dire. 
“Hai idea di quanto imbarazzo tu abbia causato alla tua famiglia? Di fronte ai Suoi servitori? Come potrai entrare nelle loro file se non-”  
“Oh, ma non voglio, sta tranquilla,” Sirius adesso aveva preso a ridere, ancora a terra. “siete un branco di pazzi, con idee da pazzi e qualcuno finirà per ammazzarlo.”  
Regulus trattenne il respiro. 
Walburga, fece lo stesso, mentre Sirius continuava a ridere. Coraggioso, insolente, Sirius. 
“Crucio.”  
Fu uno sventolio di bacchetta quasi impercettibile, l’incantesimo mormorato con le labbra serrate. Non aveva mai usato quella Maledizione, non fino a quel giorno, e Regulus non avrebbe saputo dire cosa si sarebbe aspettato da essa: ma certamente, non quello. 
Iniziò quasi immediatamente ad urlare, Sirius, la risata che gli si strozzava in gola mentre il corpo veniva scosso dai brividi. 
“Mamma, smettila.” Mugugnò, incapace di distogliere lo sguardo da Sirius. 
Regulus, in quel momento, pensò che se l’avesse visto ancora per qualche istante in quelle condizioni, sarebbe impazzito. 
“Mamma, basta, lo uccidi, mamma ti prego.” Le lacrime iniziarono a sgorgare, ma Walburga non dava segno di averlo sentito. Nemmeno sembrava pronta ad abbassare la bacchetta, mentre il figlio maggiore si rannicchiava su sé stesso, come se stesse cercando di proteggersi, in qualche modo, ma le gambe scalciavano in modo convulso, e le braccia non riuscivano a raccoglierle. 
E continuava ad urlare, mentre con le unghie si scavava la pelle del viso. 
E allora Regulus, che non era insolente, tanto meno coraggioso, e sapeva di non possedere metà della forza del fratello, fece l’unica cosa che si sentiva in grado di fare: corse via.  
Uscì dalla sala da pranzo, su per le scale, fino alla mansarda. Bussò una volta, poi due. Percosse la porta dello studio di suo padre con entrambi i pugni, prima di iniziare a prenderla a calci. Urlava al padre, “Lo sta ammazzando! Fa qualcosa, cazzo, lo sta ammazzando!”, buttandosi su essa con tutto il peso del suo corpo. 
Ma la porta rimase chiusa.  
E ad un certo punto, le urla cessarono.  
Regulus si accasciò contro il muro, incapace di respirare, di formulare un pensiero coerente. 
Ora vomito, se Sirius è morto vomito e poi mi ammazzo. 
Si costrinse a scendere le scale, scosso dai singhiozzi. Un gradino, due. Si resse al corrimano mentre cercava di tenere a freno la nausea. 
In sala da pranzo, era rimasta solo la madre.  
Seduta capo tavola, gli dava le spalle e Regulus immaginò stesse osservando Kreacher riordinare la tavola in silenzio, il pranzo che non avevano consumato. 
“Mamma?”  
Lei non si voltò. 
“Dov’è Sirius?”  
“Se n’è andato.”  
“Mamma...”  
“Dai Potter, suppongo. Parla sempre di loro, che vada pure a viverci.” 
“Che vada a viverci...?”  
“Hai finito di ripete tutto quello che dico?” Gli gridò, furiosa. 
È vivo, Sirius è vivo. 
Si lasciò cadere a terra, battendo dolorosamente le ginocchia. Non si era nemmeno reso conto che stava trattenendo il respiro; adesso boccheggiava in cerca d’aria, facendo affiorare il ricordo dello studio della madre.  
“Regulus?”  
“Sì, mamma?”  
Lei distolse lo sguardo da Kreacher, portandolo su di lui. Aveva gli occhi rossi, il viso rigato di lacrime. 
“Puoi venire qui?”  
“Sì, mamma.”  
Si trascinò carponi fino alla sua sedia, posando poi la testa nel suo grembo. Lei si chinò a baciarli la fronte, gli accarezzò i capelli, sfiorando ogni riccio, stringendolo a sé come quando ero bambino.  
Piansero entrambi, l’uno tra le braccia dell’altra.  
 
Evan e Barty vennero a trovarlo qualche giorno dopo, passato il suo quattordicesimo compleanno.  
Nessuno parlava più di Sirius.  
Una mattina Regulus si era svegliato e aveva trovato la tappezzeria del salotto bruciata, dove si trovava l’albero genealogico dei Black: il nome di suo fratello, cancellato. E come se non fosse mai esistito, la vita a Grimmauld Place andava avanti. Il padre lavorava, parlava poco con la famiglia, usciva presto di casa e non tornava fino all’ora di cena, la madre si chiudeva nel suo studio, in fondo alle scale.  
A costo di provare qualcosa che non fosse la grigia apatia di quei giorni, pregò anche che la madre trovasse un motivo per punirlo: avrebbe preferito seguirla nel suo studio, che continuare in quel modo. 
Godette un po’ della compagnia di Kreacher, finché anche quella non fu più abbastanza, per questo decise di scrivere una lettera veloce a Barty, cercando di convincerlo a passare da lui assieme a Evan. 
Arrivarono da casa di Evan con la Metropolvere, Apparendo nel camino del salotto principale, sporchi di fuliggine e vagamente verdi in volto,  
“Volevamo comparire nel caminetto della tua stanza ma abbiamo mancato la fermata!” Lo salutò Evan, inciampando nel braciere. 
“Mai più.” Aggiunse invece Barty, sputando un po’ di cenere. 

La loro sola presenza fu veramente gratificante per l’umore di Regulus, che in quei giorni non aveva trovato una singola ragione per stare bene.  
Era già stato solo, in passato, ma mai in quel modo.  
In camera sua, non parlarono molto. Evan si sdraiò sul suo letto, dalla parte opposta a Regulus: i piedi sopra al cuscino, e la testa poggiata contro la spalliera.  
Barty al suo fianco, gamba contro gamba e braccio contro braccio, la testa sulla sua spalla. Sapevano quello che era successo: a Regulus non sfuggirono le occhiate di Evan all'arazzo bruciato dove una volta stava il nome di Sirius, accanto a quello del fratello minore. Ma non chiesero.  
In quel momento, se qualcuno avesse chiesto a Regulus di descrivere l’amore, avrebbe pensato ai suoi amici. 

Il primo ad andarsene, quella sera, fu Evan. Si salutarono con una pacca sulla spalla, prima di scomparire tra le fiamme verdi della metropolvere.  
Poi toccò a Barty, che però cercava di perdere tempo. Regulus immaginò fosse per suo padre, che a quell’ora doveva già esser tornato dal Ministero, così ne approfittò.  
Tirò fuori una lettera tutta spiegazzata, scritta giorni prima e tenuta dentro la tasca posteriore dei pantaloni per tutto quel tempo.  
“Devi inviare questa, da parte mai.”  
Regulus gliela mise in mano, guardandolo negli occhi.  
 
Come stai? 
Mi manchi,  
R.A.B 

Era indirizzata al cottage dei Potter, di cui sperava di aver indovinato l’ubicazione. Sapeva che Sirius non avrebbe potuto rispondere, o che se anche l’avesse fatto Walburga non avrebbe mai consegnato la lettera a Regulus, ma non importava. Sirius doveva sapere che a Regulus importava. Che Regulus gli voleva bene.  
Barty se la rigirò tra le mani, leggendo l’indirizzo sul treno. Non avrebbe dovuto essere un problema per Barty, i cui genitori erano in ottimi rapporti con quelli di James Potter. 
“Sei sicuro?” Gli chiese. 
“Sì.”  
Allora annuì, grave. 
Poi fece qualcosa di inaspettato.  
Lo afferrò per le braccia, attirandolo verso di sé. 
Il cuore di Barty batteva contro il petto di Regulus, le sue braccia gli cingevano forte la vita, mentre nascondeva il volto tra il collo e la sua spalla. Le sue dita giocavano distratte con la stoffa del maglione che cadeva sui suoi fianchi, e il respiro di entrambi si fece più calmo mentre si sincronizzava.  
“Come stai?”, gli mormorò, e sentì la pressione delle sue labbra, da sopra il maglione di lana pesante che indossava. Avrebbe voluto strapparlo via, e si trattene con tutte le sue forze per non alzare una mano e toccarsi, lì dove il fiato umido e caldo di Barty si era posato. 
Nessuno dei due sembrava in grado di allontanarsi per primo, di sciogliere l’abbraccio. 
“Qualche volta vorrei smettere di respirare.”  
Barty lo strinse un po’ più forte. 
✧.·:*¨༺ ༻¨*:·.✧*̥˚ 
Tornare da solo ad Hogwarts fu più difficile del previsto. 
“Mi puoi accompagnare fino al binario?” Chiese a Kreacher, mentre prendeva il baule con entrambe le mani.  
L’elfo gli aveva lanciato un’occhiata triste, “Lo sa che non può, il buon Padron Regulus, non possono vedere il vecchio Kreacher, lo ha detto la Signora.”  
“Grazie lo stesso, Kreacher.” 
Nella solitudine di Grimmauld Place, Kreacher era divenuto il suo più grande alleato, e gli dispiaceva doverlo lasciare per tornare a scuola. 
Con gli occhi cercava i suoi amici, mentre attorno a lui decine di ragazzini con i loro genitori si affrettavano nei vagoni e sul binario, salutandosi dopo le vacanze di Natale, “Tranquilla, Amy, in meno che non si dica tornerai a casa”, sentì una madre dire alla figlia, una bambina piccola e paffuta con la divisa dei Grifondoro. Piangeva aggrappata alla tunica della madre. 
“Black!”  
Si girò verso la voce che lo chiamava, e vide Knight che lo salutava sventolando la mano. “Aspetta, ti aiuto.” Gli disse dopo essersi avvicinato, aiutandolo a portare il baule su per le scale del treno.  
A Regulus sembrò di intravedere Sirius, che insieme a Potter entrava in un altro vagone. Alzò la mano per salutarlo, prima di vedere la sua nuca scomparire dietro alle porte, assieme ad altri ragazzi.  
Probabilmente non lo aveva neanche visto, ma c’era tempo. Lo avrebbe visto al banchetto, quella sera. 

“Hai ricevuto la lettera?”  
Regulus si sedette al tavolo dei Grifondoro, dopo il discorso di bentornati del Preside, scivolando tra Remus Lupin e Peter Minus, che si spostò per fargli spazio lamentandosi ad alta voce. Troppo agitato per mangiare, non aveva toccato neanche il piatto e si era alzato subito per raggiungere il fratello.  
“Sì.” Non alzò il volto verso di lui, continuando a riempirsi il piatto di patate al forno. 
“E...?”  
“E cosa, Regulus?”  
“Come stai?” 
Sirius alzò finalmente lo sguardo, incontrando il suo. “Ah, quindi te ne frega?”  
Regulus aprì la bocca per ribattere, ferito. Certo che mi frega, sei mio fratello. Certo che me ne frega, ti voglio bene. Ma non gli uscì nulla, se non un verso strozzato.  
“Se non ti dispiace, vorremmo mangiare.” Con la forchetta a mezz’aria gli indico il tavolo dei Serpeverde, alle sue spalle, invitandolo ad andarsene.  
“Sei ingiusto, Sirius.” Gli uscì in un soffio, mentre già si stava alzando.  
“Io? Io sono ingiusto?” Batté la mano sul tavolo, rovesciando il bicchiere pieno d’acqua che aveva davanti. “Calmati, Felpato.” Gli mormorò Remus, allungando una mano verso quella di suo fratello, ma quello sembrò non averlo neanche sentito, “Tu sei scappato e io sono quello ingiusto. Capisco.”  
“Non sono scappato! Ero andato a cercare aiuto!”  
“Da chi? Dagli altri Mangiamorte?”  
Regulus non rispose, perché se avesse aperto la bocca si sarebbe messo a piangere, davanti a tutti.  
Gli diede le spalle, tornandosene al suo posto, i pugni stretti e tremanti lungo i fianchi. Mentre si allontanava sentì James Potter, che fino a quel momento non aveva detto nulla, borbottare al fratello, “Ma non sarai stato troppo duro?”, e questo lo fece infuriare ancora di più.  
Non aveva bisogno della pena di un traditore di sangue. Non aveva bisogno del fratello, che non aveva capito assolutamente nulla.  
Regulus avrebbe potuto cavarsela da solo, come aveva sempre fatto. 







Note: Buongiorno! 
Aggiornamentino veloce veloce, perdonate la lunghezza del capitolo mi è venuto un po' cortino eeeh.
Finalmente è avvenuta la famosissima fuga di Sirius! La bruciatura sull'arazzo, la litigata micidiale con la mamma. 
E un po' di Evans e Barty che sono coccolosini.
Il titolo del capitolo è tratto da un'opera d'arte, "Anatomia di un abbraccio" di cui consiglio la visione. :)
Spero vi sia piaciuto, grazie mille per le letture che ho visto stanno aumentando tanto da quando ho iniziato a pubblicare!! E' un buon segno, no? 

TW: Scene un po' crude, angst, abusi psicologici e fisici, autolesionismo.  Nulla è descritto nei dettagli ma solo in modo lieve.

Terzo anno, capitolo dieci.  
L'estate più calda degli ultimi dieci anni. 
 
Come l’estate precedente, anche quella la passò al Maniero dei Malfoy.  
Fu la prima estate della sua vita senza il fratello maggiore e nemmeno ebbe il tempo di sentire la sua mancanza: la madre e Lucius avevano avuto altri piani per lui. 
“Tieni dritto il braccio.”  
“Lo sto facendo.”  
Il sole batteva irruento contro la pelle che i vestiti gli lasciavano scoperta, arrossandola. La gola gli bruciava, quasi non riusciva a parlare, ma non avrebbe chiesto dell’acqua. O una pausa. Non a lui. 
“Non nel modo corretto.” Lucius gli si avvicinò, pungolandolo con la bacchetta. Bruciava così tanto che gli lasciò un forellino della manica della camicia dove lo aveva toccato, ma sarebbe anzi morto che farsi vedere dolorante. “Il braccio deve rimanere teso.” 
Regulus si rimise in posizione, mentre il più grande lo osservava. 
Sarebbe stato presentato al Signore Oscuro quella stessa estate, e sua madre lo voleva perfetto per l’occasione: per questo aveva deciso di affidarlo agli insegnamenti di Lucius. 
E non si poteva dire che il marito della cugina non avesse preso l’impegno sul serio.  
“Crucio.” Dalla sua bacchetta non uscì nulla. Non una scintilla.  
Si asciugò il sudore sulla fronte. Erano ormai settimane che si allenava sull’incantesimo, eppure nulla. 
“Devi volerlo, Regulus.” Gli si avvicinò, colpendolo con il retro della bacchetta sulla nuca. “Non vuoi essere utile al Signore Oscuro? Non vuoi vincere la guerra?”  
“Lo voglio.” Mormorò a denti stretti. 
“Allora concentrati sulla Maledizione! Ricominciamo.” 
Walburga non diceva niente.  
Osservava la scena all’ombra di un gazebo, con aria severa.  
“Crucio.” Dalla bacchetta, non uscì nulla. Di nuovo.  
La mano iniziava a tremargli terribilmente mentre si sforzava di tenerla ferma e piccoli puntini neri iniziarono a ballargli davanti agli occhi.  
“Crucio! Crucio! Crucio, cazzo!” Ancora nulla. 
“Il ragazzo non è motivato.” Sua madre si era alzata, portandosi vicino a lui. “Lucius, ti dispiace se prendo il tuo posto?”  
L’uomo sembrò innervosito, ma non si disse nulla. Si ritirò in silenzio, lasciando lo spazio a Walburga. 
“Puntala contro di lui.” Gli disse lei, inflessibile.  
Regulus strabuzzò gli occhi, quando capì che la madre stava indicando Lucius, che sembrava confuso quasi quanto lui. “Puntala contro di lui. È impossibile imparare senza avere un obiettivo.”  
E tu lo avevi, mamma? Contro chi hai imparato ad usarla? 
Senza dire nulla, Regulus si mise nuovamente in posizione. Chiuse un occhio, per allineare la bacchetta sul volto di Lucius, che lo osservava furente. 
“Crucio.”  
Questa volta un filo di luce rossa scivolò fuori dalla bacchetta, ma fu facilmente respinto da un movimento veloce dell’altro.  
“Visto?” Walburga si rivolse direttamente a Lucius, e senza degnarlo di uno sguardo si ritirò nuovamente sotto al gazebo. “Per oggi basta. Va a farti una doccia, sei indecente.” 

Sarebbe diventato un Mangiamorte.  
Aprì l’acqua della vasca, guardandola mentre si riempiva fino all’orlo. Sarebbe diventato un Mangiamorte, e avrebbe combattuto. Ormai, era guerra.  
Poco prima che tutti lasciassero Hogwarts per le vacanze, Evan lo aveva rincorso per i corridoi, ancora nella divisa da Quidditch e con alle costole Barty. 
“È vero, Reg?” Gli aveva chiesto. 
“No, assolutamente no!” Aveva risposto. 
“Ma lo diventerai, vero?” Evan gli aveva afferrato il braccio, portandolo verso di lui. La pelle pulita dell’avambraccio sembrava una bugia. 
Regulus non aveva risposto, Evan aveva capito lo stesso.  
“Ti seguirò, Reg.” Aveva detto serio poi, con Barty che annuiva. 
E qualche tempo prima, mentre sistemava l’aula di Pozioni dopo il gruppo di studio di Piton, aveva sentito fuori dalla porta James borbottare con suo fratello, così, con un incantesimo di Disillusione addosso era sgusciato via, e senza farsi vedere li aveva pedinati. 
“Sarà difficile battere i Serpeverde, devi concentrarti!” A giudicare dall’abbigliamento stavano andando ad allenarsi giù al campo. 
“Ramoso, per favore. Sii serio. Difficile? I Serpeverde?”  
“Sii serio tu! Hai visto Regulus come vola?” 
Si era irrigidito, sentendo il suo nome.  
“Grazie al cazzo, ha una Nimbus ‘74. Anche io sarei così veloce, con una Nimbus ‘74!”  
“Forte, comunque, non l’avevo mai vista dal vivo. Ma rimango fedele alla Firebolt.”  
“Sarà stati il regalo di mammina per aver preso il March-”  
“Felpato!” James si era bloccato in mezzo al corridoio, costringendo Regulus ad infilarsi dietro un arazzo. Si sentiva infantile, ma ormai c’era dentro. Tanto vale sentire fino in fondo. “Non dire quelle cose!”  
“Pensi che non ne sia in grado, Ramoso? È una piccola serpe, come tutti gli altri. Letteralmente, una Serpe.”  
“Pensi che abbia davvero... Cioè, è davvero dalla parte di Voldemort?”  
“Senza ombra di dubbio.”  
Regulus quel giorno strinse i pugni tanto forte da ferirsi le mani.  
 
Si spogliò, entrando nella vasca. Le bruciature sulle sue braccia e sulle costole causate dalla bacchetta di Lucius bruciarono terribilmente a contatto con l’acqua calda, prima di iniziare a trovare sollievo. 
Non aveva avuto neanche la possibilità di scegliere: per tutti era già diventato un Mangiamorte, prima ancora di ricevere il Marchio. 
Non osava chiedersi cosa avrebbe fatto, se avesse avuto il coraggio e la determinazione di Sirius. Si consolava nell’ignoranza, nel non sapere che tipo di persona fosse. 
La sua famiglia gli aveva dato in mano una spada, e lui l’aveva semplicemente impugnata. Non l’aveva mica raccolta da solo. E alla fine, doveva pur valere qualcosa, no? 
Contò fino a cinque.  
Uno, due, tre. Un respiro profondo. Quattro, cinque. Si immerse completamente. 
Quando sua mamma lo puniva, non pensava. Era troppo occupato ad annaspare in cerca d’aria.  
Ed in quel momento aveva bisogno di non pensare. 
 
“Cosa significa, mamma?” 
Quella mattina, per colazione, uova alla coque. Il tuorlo luccicava, in contrasto alla tovaglia bianca, così pulita e candida che sotto il sole di agosto feriva gli occhi, anche a quell’ora della mattina.  
Era Narcissa che insisteva per mangiare all’aperto, tutti gli altri sembravano infastiditi da questa sua scelta. Per Regulus, era indifferente.  
Walburga alzò lo sguardo dalla Gazzetta Del Profeto, incontrando quello sconvolto del figlio, “Hai sentito bene. Alphard è morto.”  
Voleva vomitare. Guardava il piatto davanti a sé e si malediceva per quanto aveva mangiato poco prima, perché adesso sembrava pronto a distruggergli le pareti dello stomaco.  
“Come?”  
“Ha voluto aiutare la persona sbagliata.”  
“Chi?”  
“Non ti riguarda.” 
Un vento leggero scuoteva le fronde degli alberi attorno a loro, un cuculo in lontananza riempì il silenzio con il suo canto. Era tutto così bello, e Regulus lo odiò. Gli alberi avrebbero dovuto perdere tutte le loro foglie, i fiori i loro petali. Il nido di quel cuculo avrebbe dovuto cadere per terra, le sue uova spaccarsi. Non era giusto che ci fosse tanta bellezza al mondo. 
“Ho sentito che ha lasciato la sua intera eredità a Sirius.” Fu Narcissa a rompere il silenzio, facendo tintinnare la tazzina di caffè contro il piattino. 
“Non ti riguarda.” Ripeté la madre, questa volta rivolta alla nipote. 
Non sarebbe più tornato in Francia. Non ne avrebbe più visto il mare, non sarebbe sceso giù al villaggio con lo zio e Sirius. Si chiese come stesse il fratello, se anche lui aveva appreso la notizia. Poi pensò a Minmey, la sua elfa domenista: era piuttosto vecchia, l’avrebbero liberata? Forse sarebbe passata a Sirius anche lei. 

“Crucio.”  
“Non mi hai neanche sfiorato.” Lucius alzò la bacchetta, respingendo la Maledizione con un gesto annoiato.  
“Crucio!”  
Di nuovo, riuscì a respingere l’incantesimo senza alcuno sforzo. “Diffindo.”  
Si aprirono nei nuovi tagli sul petto di Regulus, andando a sporcargli di sangue la maglia. 
“Crucio!” Questa volta riuscì a colpirlo, facendolo retrocedere. Lucius si portò una mano al petto, sorridendo. 
“Bravo bimbo.”  
Per riuscire nella Maledizione, doveva volerlo. E voleva davvero ferire Lucius, toglierli quel sorriso dalla faccia una volta per tutta.  
“Crucio.”  
Lucius cadde all’indietro, boccheggiando in cerca d’aria mentre Regulus tremava dalla testa ai piedi, nonostante il caldo di quell’estate. Al contrario della precedente, non aveva piovuto un singolo giorno e l’erba del parco che costeggiava il maniero dei Malfoy inizia a seccarsi.  
“E’ pronto per andare in missione?” Chiese la madre, chiudendo il libro che stava leggendo, rivolgendosi a Lucius.  
Il momento che aveva temuto con tutto sé stesso, per tutte quelle settimane. 
“Sì. Tra due notti.” 
✧.·:*¨༺ ༻¨*:·.✧*̥˚ 
Tra St Just-In-Penwith e Camborne, sul mare, si ergeva un piccolo villaggio di Nati-babbani.  
Protetta da qualche incantesimo, la comunità mezzosangue della Cornovaglia si era riunita per cercare conforto gli uni con gli altri, per scappare dagli attacchi dei Mangiamorte e dalle politiche anti-babbane di Voldemort.  
Il sole tramontava lentamente sul mare, tingendolo di rosso. Regulus respirava male, dietro una maschera d’argento che non era la sua, troppo grande e pesante, ed il mantello nero si era già riempito di sabbia e di polvere. 
Non si sentiva coraggioso, non si sentiva forte: a dirla tutta, si sentiva un po’ stupido. Un bambino che giocava alla guerra. 
“Quando andiamo?” chiese a Bellatrix.  
“Quando è buio.”  
“Così non ci vedranno, è come attaccarli alle spalle.”  
“Oh,” ridacchiò, torcendosi una ciocca di capelli con la bacchetta, “il piccolo Grifondoro, hai preso dal fratellino?”  
Regulus non rispose, fissando il suo sguardo sul sole.  
Mancava poco, al crepuscolo. E aspettò. 
 
Rodolphus diede il via quando la prima stella iniziò a brillare nel cielo. 
La cugina lo afferrò per un braccio, le unghie che premevano forte contro la sua pelle, e prima che potesse rendersene conto si Smaterializzarono nella piazza principale del villaggio. 
Poi, iniziarono le urla e la luce di quelle poche stelle che iniziavano a fare capolino nel cielo fu rimpiazzata da quella degli incantesimi. 
Ad un certo punto scivolò su qualcosa di bagnato, troppo caldo e viscoso per essere semplicemente una pozzanghera. 
Un ragazzo, che non poteva essere molto più grande di lui gli si parò davanti, sfoderando la bacchetta. “Stupeficium.”  
“Protego.”  
L’incantesimo balzò lontano da Regulus, che prontamente rispose con un nuovo Schiantesimo. Il ragazzo cadde all’indietro, perdendo la bacchetta. 
“Mi dispiace,” mormorò Regulus, tirandosi in piedi, “Mi dispiace, mi dispiace, mi dispiace.”  
Qualcun altro, non seppe vedere chi, colpì il ragazzo con un raggio di luce verde. E lui non si alzò più a raccogliere la bacchetta, mentre Regulus correva via. 
Molte persone gli si pararono davanti e tutto era buio se non per la luce del Marchio Nero, che brillava pigro sopra i tetti delle case. Correva, lanciava incantesimi, scivolava tra i Mangiamorte ed evitava di trovarsi di fronte ai mezzosangue, in un vortice confuso di mantelli e sudore. 
Finché qualcuno non lo prese per un braccio, Materializzandolo a villa Malfoy, non si rese nemmeno conto del tempo che era passato. 
Atterrarono nel parco, l’erba bagnata dalla rugiada e grigia per le pallide luci del mattino. 
 
“Come si è comportato?” chiese la madre. 
“Come un soldatino.” Canticchiò Bellatrix. 
Regulus si trascinò in camera sua, con la sua maschera stretta contro al petto. Non aveva ucciso nessuno, ma si era difeso. Aveva usato la Maledizione Cruciatus non una, ma parecchie volte, come gli aveva insegnato Lucius: il braccio teso, un colpo secco di bacchetta. E ogni volta l’aveva voluto, perché era stanco, arrabbiato e avrebbe solo voluto che tutto finisse presto. Odiava quel ragazzo per averlo attaccato, per essersi poi lasciato uccidere, davanti a suoi occhi. O forse non era vero che non aveva ucciso nessuno, forse era proprio Regulus che aveva decretato la sua fine, disarmandolo.  
Si guardò allo specchio e quasi non si riconobbe, con le occhiaie e i capelli appiccicati alla fronte, la pelle tesa e giallognola. Aveva il mento sporco di sangue: probabilmente quando era caduto si era morso il labbro e nemmeno se ne era reso conto.  
Il suo corpo non resse più, facendo uscire tutto quello che si era tenuto dentro in quei mesi: il pranzo del giorno prima, le lacrime, e quando anche tutto quello finì, iniziò a vomitare bile, il corpo sconquassato dai conati e dai colpi di tosse. 
Erano quasi le dieci del mattino quando si addormentò sul pavimento. 







Note: 
Non sono molto orgogliosa di questo capitolo, sarò sincera: quando l'ho scritto qualche mese fa mi sembrava più carino, e vabbé.
Come avrete già potuto intuire dai capitoli precedenti, le atmosfere di stanno facendo un po' più cupe: Regulus inizia a collaborare con i Mangiamorte e a fare cose non proprio buone. 
Il prossimo è molto più carino e leggero, posso assicurarvelo!!
 

Quarto anno, capitolo undici. 
 Burrobirra e Pus di Bubotubero. 
 
Non seppe nemmeno esprimere a parole quanto gli erano mancati i suoi amici. 
Si ritrovò a pensarlo la prima notte del suo quarto anno, con Evan, sdraiato nel letto davanti al suo, snocciolava aneddoti sulla sua estate e mostrava orgoglioso il distintivo che lo rendeva Capitano della squadra di Serpeverde, mentre Barty occupava il bagno per le sue docce che duravano secoli. Gli erano mancati, come gli era mancato il dormitorio, la poltrona vicino al camino giù nella Sala Comune e pure l’acqua del Lago Nero che premeva contro le finestre gli dava un senso di conforto.  
Per la prima volta da settimane, riuscì a dormire una notte intera senza essere svegliato da nessun incubo. 
 
Tutti i giorni arrivavano continuamente notizie di continui attacchi di Mangiamorte sparsi per la Gran Bretagna: non c’era notte che il Marchio Nero non brillasse sopra qualche casa. 
E ogni mattina, prima della colazione, Regulus osservava i suoi compagni di scuola stringersi tra di loro, impazienti di leggere la Gazzetta del Profeta, ma allo stesso tempo impauriti di riconoscere qualche nome tra i racconti stragi, nei lunghi elenchi dei necrologi o tra le persone scomparse. 
Qualche volta, uno studente o due usciva dalla Sala Grande con gli occhi pieni di lacrime, altre volte potevano tirare un sospiro di sollievo.  
O ancora, molti venivano chiamati fuori dalle aule dal Preside, scuro in volto e profondamente amareggiato. Raramente tornavano a riprendersi gli zaini e i libri. 
Regulus guardava tutto questo, e pensava: sono io. Sono stato io, ero tra di loro, e sperava che nessuno di loro riuscisse mai a capirlo. Non poteva essere espulso da scuola, non poteva tornare dai Malfoy. 
Ma l’unico che poteva davvero saperlo era Evan, i cui genitori si erano uniti alla causa di Lord Voldemort qualche tempo prima dell’attacco al villaggio.  
Le bruciature sul suo corpo stavano guarendo in fretta, assieme alle lacerazioni causate da Lucius e quando Evan le vide, negli spogliatoi di Serpeverde dopo un allenamento di Quidditch, non disse nulla. 
Gli fu grato per quello: non avrebbe saputo spiegarsi. 
Anche a casa Crouch, a detta di Barty, la situazione era piuttosto tesa. I Mangiamorte iniziavano a dare qualche grattacapo al Ministero, minando così l’autorità di esso e dei suoi dipendenti: Bartemius Crouch senior, lo aveva preso sul personale. Quello, sommato alle idee anti-babbane del figlio, non era risultato in una gran bella estate, per Barty. Il livido che colorava di giallo e viola la sua mascella con cui si presentò a King’s Cross, ne era la prova.  
Regulus aveva cercato di sistemarglielo sul treno, ma senza grandi risultati.  
✧.·:*¨༺ ༻¨*:·.✧*̥˚ 
“Ancora una volta, chiedimi l’Incantesimo di Adesione Permanente.”  
“Mi stai annoiando, Ev.”  
“Scusa se non sono nato intelligente come te, i comuni mortali devono studiare.” 
“Ma sta zitto.”  
Barty e Evan litigavano seduti sulle scale, mentre Regulus finiva di scrivere il tema per Difesa Contro le Arti Oscure. Era rimasto indietro con i compiti, cosa non da lui, ma non ci poteva fare molto. Nell’ultimo periodo le sue notti erano state tormentate dagli incubi, tanto vividi che era quasi come se si trovasse ancora al Maniero: lui che correva via da un villaggio in fiamme, il Marchio Nero che bruciava sopra la sua testa, un uomo che urlava e che gli chiedeva aiuto.  
Strinse gli occhi, cercando di farsi uscire quelle immagini dalla testa per potersi concentrare sul tema. 
Un gruppo di ragazzini di Tassorosso del secondo anno li superò ridacchiando, intenti a spingersi tra di loro. Era stato così piccolo anche lui?  
Si era già rimesso con la testa sulla pergamena che teneva in equilibrio precario sulle sue ginocchia, quando uno dei ragazzi scivolò lungo disteso giù per le scale, davanti a lui. 
Barty, che aveva tirato fuori la bacchetta, stava ridendo sguaiatamente.  
“Hai buttato giù il ragazzino?” Regulus dovette per l’ennesima volta abbandonare il tema, mentre il Tassorosso faticava a tirarsi in piedi, rosso in volto ed agitato. Non si era ancora reso conto di avere entrambe le gambe legate per un incantesimo, e con i suoi amici attorno che provavano inutilmente a tirarlo su la scena era piuttosto comica. 
“Erano troppo felici.” Rispose, tirando su le spalle.  
“Però non hai voglia di aiutarmi con Incantesimi.”  
Barty diede un colpo a Evan sulla nuca, senza smettere di ridere. 
“Levicorpus.”  
Fu Barty adesso finire gambe all’aria, facendo cadere la bacchetta. L’incantesimo contro il ragazzino dei Tassorosso si sciolse quasi immediatamente e scapparono tutti via, mentre Evan e Regulus cercavano di capire cosa fosse successo. 
“È divertente, vero Crouch?”  
Sirius si trovava in prossimità delle scale, la bacchetta levata contro Barty, che si dimenava in aria. 
“Sirius, lascialo.” Regulus si alzò, prendendo la sua, di bacchetta.  
“Sennò?” 
Evan prese posto al suo fianco, ed è in quel momento si rese conto che c’era Sirius. Sirius, e basta. Niente Peter Minus o Lupin, né tantomeno Potter. Sorrise, sentendosi per una volta in vantaggio sul fratello. Per una volta, era lui quello ad essere solo, “Impedimenta.”  
“Protego.” Ma l’incantesimo di protezione fu lanciato dalla professoressa di Trasfigurazione, che si parò di fronte a Sirius assieme al Tassorosso di poco prima.  
Piccola spia. Pensò Regulus. 
“Cosa sta succedendo qui? Crouch, e lei cosa ci fa lassù?!” 

La situazione si risolse con una punizione di gruppo. Dieci punti in meno per ogni persona coinvolta nel duello, senza contare che Sirius avrebbe dovuto sistemare la Sala dei Trofei assieme a Evan, Barty avrebbe dovuto pulire i bagni del secondo piano mentre a Regulus era toccata la biblioteca. 
Si era sentito fortunato, perché anche se non lo avrebbe mai ammesso agli altri sapeva di aver ricevuto una punizione molto più semplice, rispetto a quelle dei suoi amici: immaginava che Sirius avrebbe dato filo da torcere a Evan, ed era certo che non avrebbe mai avuto voglia di passare del tempo chiuso in un bagno con Mirtilla Malcontenta.  
E poi, in biblioteca, si sentiva bene.  
Prima mise apposto tutta la categoria di Creature dei Laghi e dei Fiumi, fermandosi a leggere un estratto di Avvincini ad Hogwarts, per poi passare alla categoria di Creature Oscure. 
Era disgustato dal modo in cui gli studenti trattavano quei libri, sulla sezione dedicata ai Lupi Mannari qualcuno aveva scarabocchiato quasi totalmente ogni singola pagina:  
Falso!! Fonte: ho un amico lupo!!!!! :- ) 
Alzò gli occhi al cielo, chiudendo di scatto il libro, pronto a rimetterlo al suo posto. E fu lì, che lo vide. 
Vecchio e mangiato dall’umidità, un libricino nero con inserti argenti: sembrava essere molto antico.  
Segreti dell’Arte più Oscura, guida. 
Recitava la copertina, scritta in un corsivo elegante. 
Non era un esperto, ma era sicuro sul fatto che non avrebbe dovuto trovarsi lì: sembrava più consono al Reparto Proibito. Si voltò, cercando Madama Pince con lo sguardo, ma l’intera biblioteca era deserta. Doveva essere ora di cena, e l’unico rumore che sentiva era quello del suo stesso respiro. 
Aprì una pagina a caso, Inferi, Inferius. Corpi morti controllati dalla magia. Come crearli, controllarli... Lesse avidamente fino all’ultima riga. Poi, con un brivido, continuò a sfogliare. Incantesimi scritti in rune antiche, altri in lingue indecifrabili. Altri ancora, cancellati a penna. Ossa prelevate con la forza, patti di sangue. Adesso ne aveva la certezza che quel libro era stato messo lì per sbaglio. 
Capitolo sette, Horcrux. Per l’immortalità... 
 
Il primo Horcrux noto fu creato da Herpo il Folle, nell'antica Grecia... 
...Dividere l’anima in due parti, usando come guscio un oggetto e/o un animale... 
...L’unico modo per distruggerli... 
 
“Una lettura tanto interessante quanto pericolosa, non è vero signor Black?”  
Regulus trasalì, mentre una mano si chinava verso di lui per prendergli il libro da sotto il naso, prima ancora che finisse la riga che stava leggendo. 
“Professor Silente.”  
“Non era mia intenzione spaventarla.” Si infilò il libro nella manica della lunga veste, nascondendolo a Regulus.  
“Non sono entrato nel Reparto Proibito senza permesso. L’ho trovato già qua.” Disse veloce.  
Il preside gli sorrise gentile, “Non vede il Reparto Proibito da anni questo particolare volume. Pensavo fosse andato perso molti anni fa...”  
Regulus annuì educatamente, senza rispondere. 
“Potrà immaginarsi il motivo per cui sono qui.”  
Regulus lo guardò. E poi sentì di nuovo il terreno duro dove era scivolato, il sangue fra le sue mani, le urla del villaggio. Il Marchio Nero sopra la sua testa. “No.”, rispose. “Controllare come va la mia punizione? Se ho imparato la lezione?”  
“Non sia sciocco, signor Black. So che non lo è.” Lo scrutò a lungo, dietro i suoi occhiali a mezza luna. 
“Non riesco a capire, Professore.”  
“Suo fratello, trovando rifugio dai Potter ci ha potuto raccontare delle cose... interessanti, se così vogliamo chiamarle, riguardo alla sua famiglia. Crudeli, spesso.”  
Lucius che si avvicina con la bacchetta incandescente. La madre che lo guarda senza fare niente.  
“Non ho più contatti con lui.”  
“Questo lo sappiamo bene, signor Black. Mi chiedevo quale fosse il suo ruolo in tutto questo.”  
Sirius che urla, sdraiato sul pavimento della sala da pranzo. Il Marchio Nero che illumina il villaggio. Regulus trattenne il respiro, e contò fino a cinque.  
“Non riesco a capirla. Non ho nessun ruolo.”  
Il preside sorrise, con dolcezza. “Lo sa che può scappare, in ogni momento. E che troverà rifugio, qui con noi, come lo ha trovato suo fratello. Signor Black, io non credo che lei sia una persona cattiva. Io credo che lei sia solo un ragazzo molto giovane, che sta prendendo delle scelte molto sbagliate. Non c’è alcuna vergogna nel rendersene conto e nel fare marcia indietro. Nel chiedere aiuto.”  
“Non capisco a cosa alluda, signor Preside. Non ho bisogno di nessun aiuto.”  
Il professore sospirò, guardandolo con occhi tristi. 
Fece per andarsene, per poi voltarsi nuovamente verso di Regulus, “Un aiuto verrà sempre dato ad Hogwarts a chi lo richiederà.”  
Il villaggio in fiamme. La sua immagine nello specchio. Il sapore del sangue. Le urla. 
La prima volta che usò la Maledizione Cruciatus. Il piacere nel vedere Lucius cadere a terra. 
“Lo terrò a mente, signor Preside ma non è il mio caso.”  
“Come desidera, signor Black.”  

Tornò al dormitorio che Evan già si era addormentato, mentre invece di Barty non c’era ancora traccia. Mirtilla Malcontenta sapeva essere molto testarda quando ci si metteva e se decideva che la tubatura doveva rimanere tappata e il pavimento allagato, così doveva essere. 
Andò in bagno, lasciando scorrere l’acqua fredda del rubinetto per un po’. 
Non avevano una vasca, ma solamente una doccia, inutile per quello che doveva fare.  
Lasciò l’acqua scorrere per qualche minuto, mentre il lavandino andava sempre di più riempiendosi. Arrivato quasi all’orlo, fermò l’acqua, iniziando a respirare profondamente. 
Cosa aveva raccontato Sirius ai Potter? A Silente? 
Se questa guerra sarebbe andata avanti, avrebbero veramente combattuto l’uno contro l’altro? Sirius era coraggioso, ma così tanto da alzare la bacchetta contro di lui? Rise, Regulus. Sì. Lo aveva già fatto.  
Nello studio della madre non c’erano finestre. Solo nella stanzina, dietro alla sua sedia. Una finestra tanto piccola che il sole che ne filtrava a malapena illuminava lo spazio attorno a loro. 
Prese un respiro profondo. Cinque secondi, immerse il volto nell’acqua. Sei. Sette. I pensieri iniziavano a dissiparsi. Dodici. Tredici. Iniziava a sentire il petto bruciare. Quindici. 
Tirò fuori il viso, ansimando e tossendo. 
✧.·:*¨༺ ༻¨*:·.✧*̥˚ 
Qualcosa era successo tra Sirius e il resto dei Malandrini, come andavano in giro a farsi chiamare, ma nessuno riusciva a capire cosa. 
Anche Severus Piton ne sembrava immischiato, ma nonostante tutte le domande che gli fece Evan non ne riuscirono a cavare un ragno dal buco. 
Per i loro problemi, ne risentirono tutti gli altri: i loro scherzi, specialmente quelli di Sirius, si fecero per un lungo periodo molto più cattivi e pericolosi, coinvolgendo pure Pix il poltergeist. 
“È insopportabile.” Decretò Evan, davanti all’ennesimo corridoio inagibile per via di alcuni fuochi d’artificio che scoppiavano ormai da ore. Dovettero fare marcia indietro, per raggiungere il Sotterraneo, arrivando in ritardo a Pozioni. 
“Non lo sopporto!” Disse nuovamente quando invece gli allenamenti di Quidditch erano stati spostati perché qualcuno aveva trasfigurato tutte le pluffe, trasformandole in palle di fango. 
“È odioso.”  
“Evan?” 
“Sì?”  
“Ti stai ripetendo.” 
“Scusa Reg.”  
Ma il culmine fu quando durante la notte lasciò un Bubotubero davanti alla porta della Sala Comune di Serpeverde, che scoppiò la mattina dopo quando Barty lo calpestò senza vederlo. 
Il suo pus esplose ovunque, finendo dritto negli occhi di Barty e sporcando dalla testa ai piedi Regulus. 
“Brucia come l’inferno.”  
“Lo so, ma non fa male in realtà. È come se fosse un disinfettante.” Gli rispose Regulus. Entrambi nel bagno del loro dormitorio, Barty seduto sulla tazza del gabinetto, con Regulus inginocchiato a terra tra le sue gambe che cercava di ripulirlo con una pezza bagnata.  
“Ah! Allora mi consolo.”  
Regulus aveva riso, “Dovresti essere contento di non perdere la vista.”  
“Già. Voglio vederlo negli occhi Black quando gli spaccherò il culo.” Barty ci ripensò qualche secondo. “Senza offesa.”  
“Non mi offendo. Mio fratello è un coglione.”  
“Di prima categoria.” 
Risero entrambi.  
“Reg?”  
“Dimmi.”  
Barty gli prese la mano che teneva sul suo volto, quella che gli stava ripulendo gli occhi. Sbuffò, sfiorandogli leggermente le nocche e Regulus sentì una morsa allo stomaco, mentre il suo intero corpo si immobilizzava. 
Questa volta non aveva bevuto nemmeno un goccio di Acquaviola a cui avrebbe potuto attribuire la colpa. 
James Potter, nella sua testa, si era fatto mano a mano sempre più piccolo, riaddattandosi ad un nuovo posto all’interno della sua mente, un angolino lontano e più scuro, dove aveva rilegato anche certe cose della sua infanzia, mentre Barty Crouch jr ne prendeva sempre più spesso possesso, in punta di piedi. 
Cercava di non darci troppo peso, scrollandosi di dosso quel qualcosa che col tempo era riuscito a soffocare in un anfratto molto lontano e molto impraticabile del suo corpo. 
Ma qualche volta tornava fuori, anche se tutto stropicciato e spezzato. 
Come quando Barty gli si rivolgeva con il suo tono di voce troppo alto, quella stupida barba che gli cresceva rada e rossiccia sulle guance...  
“Nulla.” Gli disse però infine, lasciando andare la sua mano. 
Come se l’intera persona di Barty fosse stata fatta di fuoco, Regulus sentiva ancora il suo tocco sulla mano, come se lo avesse marchiato. Ma non faceva male, era un calore piacevole. Come stare davanti alla stufa del dormitorio, per scaldarsi le mani prima di andare a letto, o la Burrobirra bollente dei Tre Manici di Scopa. 
Non parlarono troppo per il resto della giornata. 
✧.·:*¨༺ ༻¨*:·.✧*̥˚ 
Per la prima volta in tutta la sua carriera scolastica, Regulus passò le vacanze di Natale ad Hogwarts, assieme a Evan. 
Il pensiero di dover tornare a Grimmauld Place, dove ci sarebbero state anche le cugine e i rispettivi compagni gli aveva dato la nausea per giorni; non avrebbe potuto sopportare di stare in loro presenza dopo quello che era accaduto l’estate precedente.  
Aveva scritto un gufo al padre, comunicandogli la propria decisione, giustificandola con il quantitativo di compiti che aveva da fare e il fatto che era rimasto indietro con alcune materie, pensando che sarebbe stato più comprensivo della madre. 
Invece, gli aveva risposto proprio lei: poche righe,  
 
Regulus, 
Ricorda i tuoi doveri. 
 
W. Black 
 
L’aveva accartocciata e gettata nel fuoco, per dimenticarsene. 
 
Barty, nonostante le lamentele che seguirono l’avvenimento, fu prelevato personalmente dal padre ad Hogsmeade, non prima di essersi fatto promettere da Evan e Regulus di non fare –assolutamente- nulla di divertente e di scrivergli spesso. 
“Ogni giorno, Bart, come la tua fidanzatina.” Aveva scherzato Evan, soffiandogli un bacio. 
Il padre di Barty, il signor Crouch, aveva socchiuso gli occhi, mentre si colorava di una malsana gradazione di rosso vinaccia, poco lontano da loro a ridosso della banchina del treno. 
“Ti piacerebbe, Rosier.” 
Poi aveva guardato, Regulus: dal giorno del pus non avevano più avuto modo di stare da soli. Quel “Reg?” e il mistero di quello che sarebbe venuto dopo era rimasto a galleggiare tra di loro come uno spettro, ma nessuno dei due sembrava pronto a riprendere in mano il discorso. 
“Stammi bene, Black.” Si era avvicinato per abbracciarlo, solo un braccio buttato velocemente sulle sue spalle, nulla di troppo invasivo.  
“Anche tu, Crouch.”  
“Bartemius!” Suo padre lo aveva chiamato, infastidito, controllando l’ora in un orologio da taschino. 
“Arrivo, pa’! Scrivetemi, eh?”  
Poi era scomparso, Smaterializzandosi assieme al padre. 
Ad Hogwarts, oltre lui ed Evan erano rimasti anche due studenti mezzosangue di Corvonero, i cui genitori sicuramente aveva pensato fosse più sicuro per loro rimanere a scuola, e Sirius, che mangiava da solo ogni giorno guardando pesto il vuoto davanti a lui. 
Qualunque cosa dovesse essere successa, era piuttosto grave, visto che mai avrebbe saltato un Natale a casa Potter: da quello che aveva potuto raccontargli quando ancora vivevano assieme a Grimmauld Place le feste a Godric’s Hollow erano veramente fantastiche.  
Sapeva di dover andare da lui a dirgli qualcosa, ma cosa? Lo avrebbe cacciato via, gli avrebbe dato del Mangiamorte e avrebbero litigato nuovamente. 
E in un certo senso, nemmeno avrebbe avuto torto. 
Sospirò.* 
 
“Senti, cosa vuoi fare da grande?”  
Evan gli tirò una Gelatino Tutti I Gusti +1, per distrarlo dalla sua lettura. Non era più riuscito a trovare il libro sugli Horcrux, probabilmente Silente lo aveva portato via, ma intrufolandosi nel settore proibito aveva trovato altri tomi piuttosto interessanti.  
“Non lo so.”  
“Impossibile, qualcosa devi pur avere in mente. Il prossimo anno abbiamo l’orientamento.” 
“Appunto, il prossimo anno. Ho un anno e mezzo per pensarci.”  Non voleva pensarci, in realtà. Sarebbe andato in guerra. Avrebbe combattuto.  
Non riusciva neanche più a ricordarsi cosa avrebbe risposto da bambino. 
“Io vorrei dedicarmi al Quidditch. Giocare come professionista.”  
Regulus aveva alzato gli occhi dal libro, posandoli su Evan. 
“Davvero?” 
“Perché, non pensi potrei riuscirsi?” Era subito arrossito. 
“No, no!” Si affrettò a rispondere Regulus, “E’ solo che-” Cercò bene le parole. 
“È bello. Mi ha sorpreso, ecco. Non me lo aspettavo, in senso buono.”  
Evan ridacchiò, ficcandosi una manciata di Gelatine in bocca. La capacità con cui poteva mischiare quattro sapori insieme, che fossero spinaci e fragola e cerume e sapone Marsiglia, senza scomporsi era sorprendente. 
“Se questa stagione va bene, potrei anche riuscirci. Ho sentito che uno dei manager dei Ballycastle Bats era a vedere l’ultima partita, quella dei Grifondoro contro i Tassorosso. So che era qua per Potter ma-” Si strinse le spalle, sorridendo a Regulus, “-magari riesco a fare una bella figura pure io, no?”  
“Assolutamente, Ev.”  
“Quindi cerca di giocare decentemente, anziché farti distrarre da Pott-” Evan si portò la mano alla bocca, fermandosi in ogni caso troppo tardi. 
“Non mi faccio distrarre da Potter.” Aveva sputato fuori Regulus infastidito. Non più, almeno, da quando gli aveva portato via il fratello. Ma questo evitò di dirlo. “E in ogni caso non capisco proprio cosa tu voglia insinuare.” Chiuse il libro così forte da strapparne un poco la copertina. 
Evan si sporse su di lui, aggiustando il volume tra le sue mani con un colpo di bacchetta silenzioso. “Ne abbiamo parlato, io e Barty. È che, non ti offendere, ma pensiamo che tu-”  
“Dillo ad alta voce se hai coraggio.” Lo interruppe, alzando la voce che adesso rimbombava nella Sala Comune vuota.  
“Dai Reg.”  
“Non capisci un cazzo, Evan.”  
“Forse. Comunque lo sappiamo che sei quella cosa, e-” 
“Non sapete nulla.” E poi rivide Rabastan che lo spingeva sull’erba, chiamandolo in quel modo. Il Marchio Nero sul suo braccio, quello sul villaggio. La pozza di sangue. Il suo volto allo specchio. E si scordò come fare per respirare, ma i pensieri questa volta non sembravano aver intenzione di andarsene. 
Il cuore nel petto gli batteva così forte da spaccargli le costole. 
“Reg, ascoltami lasciami finire okay?” Evan gli posò una mano sulla bocca, per zittirlo, quando vide che Regulus stava nuovamente per interromperlo. “Va bene così. Respira. Non lo diciamo a nessuno. Ti vogliamo bene.” Tolse la mano, posandola poi sulla sua spalla. 
“Non lo direte a nessuno?”  
“No.”  
Regulus annuì, il respiro che cominciava a tornare regolare.  
“Senti, ti va se andiamo nelle cucine e chiediamo agli elfi di farci una Burrobirra calda?” Chiese alla fine Evan, scrutandolo. 
Ancora senza fiato e con il petto dolorante, Regulus non riuscì a trattenersi dal ridere, anche se tutto quello che gli uscì fu un suono raschiante che fece inarcare un sopracciglio a Evan, confuso. “Volentieri.”  


 
Note: (*) Allora, sappiamo tutti di cosa stiamo parlando, no? L’infausto scherzo di Sirius a Piton, dove rivelò il segreto di Remus. Non sapendo come inserirlo, essendo la storia centrata sul pov di Regulus, ho deciso di dedicargli uno specchiettino. Quuuindi, eccoci, con la prima missing moments di Bitter Water (*applausi*). Ovviamente la storia si può leggere anche saltando questo capitolino aggiuntivo, è solo per completezza che ho deciso di aggiungerlo. 
La prima parte è stata scritta per una challenge sul gruppo "Non solo Sherlock - Gruppo eventi multifandom". :)
I pov sono di James e Sirius, enjoy!  
 

𝐆𝐮𝐢𝐥𝐭 𝐢𝐬 𝐚 𝐩𝐞𝐭 𝐢 𝐠𝐞𝐭 𝐚𝐭 𝟏𝟓 𝐲𝐞𝐚𝐫𝐬 𝐨𝐥𝐝. - Bitter Water 

 
La mattina dopo, dagli occhi di James. 
 
“Chi è stato?” 
Lo sguardo severo della professoressa McGranitt si soffermò su ognuno dei Malandrini, costringendoli ad abbassare il loro. 
Peter si guardò le scarpe, rosso in volto, mentre Sirius si mangiava le unghie con gli occhi gonfi ed arrossati. 
James, che fino a quel momento aveva tenuto le mani nascoste sotto alle sue cosce, si sistemò meglio sulla sedia, sedendosi in modo più ordinato. 
“Sono stato io, professoressa.” Sbuffò fuori, picchiettando con le dita sulle sue ginocchia. Aveva ancora le nocche arrossate. “Ho dato io il pugno a Piton per farlo allontanare da Rem-” 
“Potter.” Minerva prese un respiro profondo, passandosi una mano sul volto. “Lo sa cosa intendo. Chi ha detto a Severus del passaggio per la Stramberga?” 
Seduto di fronte a lui, Remus si muoveva a disagio sulla sedia, con le pesanti mani del padre che lo ancoravano ad essa premendo sulle sue spalle. 
“Con tutto il rispetto, Minerva, ma non credo che questi vogliano parlare.” 
“Lyall, li dia il tempo.” 
“Saremo espulsi?” Chiese con voce flebile Peter. 
“Lo spero.” Borbottò la mamma di Piton, alle loro spalle. “Mio figlio ha rischiato di morire stanotte.” 
“Tanto quanto il mio, Eileen.” Lyall Lupin strinse più forte le spalle di Remus, strappandogli un gemito sommesso. 
“Oh, la smetta signor Lupin, penso che un lupo mannaro si sappia difendere abbastanza bene.” 
“Mi dispiace così tanto...” Sussurrò Sirius, al suo fianco. Tanto piano che nessuno degli adulti presenti riuscì a sentirlo, troppo occupati a parlare l’uno sopra l’altro. 
James si girò a guardarlo, ma Sirius aveva lo sguardo puntato su Remus. “Mi dispiace, mi dispiace, mi dispiace midiaspiacemispiacemidispiace...” Non lo diceva ad alta voce, muoveva solo le labbra, mentre Remus gli restituiva lo sguardo più perso, confuso e ferito che James avesse mai visto. 
“Sono stato io.” Ripeté. 
“Potter...” 
“E’ tutta una farsa!” Urlò Piton, scivolando via dall’abbraccio della madre. Un grosso livido giallognolo gli colorava lo zigomo destro, là dove le nocche di James avevano incontrato il suo volto. “È stato Black! Me lo ricordo chiaramente! Black mi ha braccato e mi ha detto che avrei visto un vero lupo mannaro se avessi-” 
“Severus, mi sta dicendo che è andato anche se era consapevole del pericolo?” La professoressa iniziava a perdere la pazienza. 
“Per favore non iniziamo ad incolpare le vittime.” Sibilò Eileen Piton, riacciuffando il figlio per un braccio. 
James vide Piton chiudere i pugni, livido di rabbia: aveva detto troppo. 
“Sono stato io.” Ripeté quindi, ancora una volta, ma con più decisione. 
La professoressa McGranitt si sedette sulla scrivania, togliendosi li occhiali. Li passò sulla gonna della veste, come se volesse pulirli. 
“Uscite. Tutti. Voglio parlare da sola con Potter.” 
Svogliatamente, i genitori scortarono i figli fuori dall’ufficio, senza smettere di brontolare tra di loro. 
“Cosa cerca di ottenere con questo?” Glielo disse non con rabbia, ma con stanchezza. Delusione. E James ne sentì tutto il peso addosso. 
“Sono stato i-” 
“Per favore, siamo solo io e lei. Sappiamo tutti che è stato Sirius Black. Voglio solo capire perché continua a prendersene la colpa, si rende conto del male che ha fatto al vostro compagno?” 
James abbassò lo sguardo, profondamente imbarazzato. “Non lo sto coprendo. Sono stato io.” Si guardò le punte delle scarpe, sporche di fango, “Sirius non può venir espulso. Non può tornare a casa. Quello che successo è brutto. E sbagliato. Ma se torna a casa non ne uscirà vivo, e penso che nemmeno Remus lo voglia.” 
La professoressa, scese dalla scrivania, lisciandosi la gonna con un gesto brusco delle mani. 
“Verrete allontanati per il resto dell’anno scolastico dalla squadra di Quidditch, sia te che Black, e ovviamente dovrete scontare una punizione. Parlerò da sola con Lupin e decideremo assieme come muoverci personalmente con lui, ma non è necessario che altri lo sappiano. Adesso fuori, e per favore dì ai genitori di rientrare, senza i ragazzi.” 
“Grazie professoressa.” 
“Fuori, Potter.”  
 
L’aiuto, da Regulus.  
 
Regulus si sedette al suo tavolo della Sala Grande, proprio di fronte a lui. Sirius alzò gli occhi su di lui solo per qualche secondo, prima di riabbassarli velocemente sul proprio piatto.  
“Beh?” Gli fece quello. 
“Beh?” Ripeté.  
“Sembri un cane bastonato. È successo qualcosa.” Regulus allungò una mano nel suo piatto, rubandogli una patata al forno.  
Sirius dovette resistere all’impulso di piantargli la forchetta nella mano. Invece, alzò gli occhi al cielo della Sala Grande dove un grosso nuvolone temporalesco andava a formarsi tra i candelabri.  
“Non sono un cane bast-”  
“Ho detto che lo sembri.”  
“E ti importa?”  
Lo vide alzare le spalle, mentre stuzzicava la sua cena con la punta delle dita. “Sì. Vuoi parlarne o no? Evan mi aspetta per scendere nel Dormitorio.”  
“Non potrei, anche se volessi. Silente mi ha chiesto di rimanere in silenzio.”  
Regulus incontrò il suo sguardo, “Silente? È grave allora. Riguarda James?” 
“No.”  
“Lupin?”  
“No.” Sentì le guance arrossarsi, mentre Regulus si fermava ad osservarlo, tra un boccone e l’altro.  
“Hai chiesto scusa?” 
“Secondo te, non ho-”  
Regulus alzò le mani, in segno di resa. “Era per chiedere, testa calda. 
Qualunque cosa sia successa troverete un compromesso. Sei Sirius, mh? Alla fine, riesci a sempre a risolvere le cose.”  
Sirius lo guardò alzarsi, in silenzio, “Ricordi quando abbiamo distrutto le tende della sala da pranzo? Ci hai tirato fuori dai guai, no? Lo farai anche con Lupin.” Lo salutò con un mezzo sorriso e un gesto della mano, lasciandolo con un fastidioso dolore al petto. 
 
Il rimorso, dagli occhi di Sirius. 
 
“Mi dispiace.”  
Sirius avvicinò il volto al baldacchino, quasi andandolo a sfiorare con il naso e le labbra. Le tende si muovevano sotto al suo respiro, un po’ di polvere si alzava da esse ad ogni parola pronunciata, “Mi dispiace, mi dispiace, mi dispiace.” Continuava a sussurrare.  
Le vacanze di Natale erano terminate da qualche settimana, ma nessuno nel dormitorio aveva avuto voglia di togliere le decorazioni che penzolavano polverose da letto a letto: non James, che si aggirava per la stanza a piedi nudi cercando di sorridere, non Peter che si era ritirato dall’aria pesante che aleggiava tra di loro scendendo nella Sala Comune. 
Sicuramente non Remus, rinchiuso da quella mattina nel baldacchino.  
“Mi dispiace,” Continuava a mormorare Sirius, “Mi dispiace, mi dispiace.”  
 
Non aveva voluto fargli del male. 
Fare del male a Remus non era nemmeno l’ultimo dei suoi pensieri: era semplicemente inimmaginabile. 
Ma lo aveva fatto lo stesso. 
“Mi dispiace.” Aveva iniziato a sussurraglielo quella mattina in Infermeria, il giorno dopo lo scherzo. 
“Mi dispiace.” Quando avevano convocato i loro genitori per decidere la punizione, e Sirius aveva dovuto mettersi al fianco di un James pallido e tremante che non aveva alcuna voglia di rivolgergli lo sguardo, mentre Eufemia Potter faceva le veci di Walburga. 
“Mi dispiace.” Quando lo aveva visto prendere il treno ad Hogsmeade per tornare a casa. 
“Sirius non puoi rimanere solo a Natale.” Aveva provato a convincerlo il padre di James, Fleamont, “Lo sai che da noi sei il benvenuto.” Ma Sirius fu irremovibile: quello sarebbe stato il suo personale modo di espiazione del peccato. 
Mi dispiace, mi dispiace, mi dispiace, lettere fitte di scuse ed imprecazione e confessioni a cuore aperto che poi erano finite nel caminetto. 
Da Remus, il silenzio. 
Silenzio in Infermeria, silenzio nell’Ufficio della professoressa McGranitt, silenzio nel dormitorio.  
Forse avrebbe preferito vederlo arrabbiato. 
Avrebbe preferito venir preso a pugni, a parole, venir spinto a terra ed insultato e preso a calci, tutto ma non quello. 
 
“Mi dispiace, mi dispiace, mi dispiace.” 
“Dimmi qualcosa che non so.”  
La risposta arrivò un pomeriggio soleggiato. “Uh?”  
Sirius mosse le tende del baldacchino, avvicinandosi a Remus che evitava di guardarlo in volto, avvolto nelle coperte del letto.  
“Dimmi qualcosa che non so.” Ripeté quello. 
“So suonare il pianoforte. Mamma mi metteva al centro della stanza per suonare, quando avevamo ospiti.”  
“E poi?” 
“So parlare francese.”  
“Quello lo avevo capito. Si capiva dall’accento, i primi anni. Adesso ti è scomparso.” Vide Remus chiudere gli occhi, nascondere il naso nel piumone, “Vai avanti, Sirius.”  
“Il gioco preferito di Regulus era un gatto di peluche di nome Marmocchio.”  
“Qualcosa su di te.” 
“Mi dispiace per quello che ho fatto.”  
Remus aprì un occhio, “Perché lo hai fatto allora?”  
Sirius rimase in silenzio, in piedi di fronte al letto dell’amico.  
“Raccontami dello scherzo.” 
“Piton stava facendo il cretino con la Evans. James si è innervosito, è corso su al dormitorio e io-” Sirius prese un respiro veloce, “-io sono andato a dirgli del Platano. Gli ho chiesto se avesse voglia di vedere un lupo mannaro, uno vero. Lui all’inizio non ci credeva e continuava a ripetermi che non era stupido e che sapeva fosse uno dei nostri scherzi e vattelapesca.”  
“Ma alla fine lo hai convinto. Si è presentato alla Stramberga.”  
“Sì.”  
Sirius rimase in silenzio, così Remus.  
Si rese conto che erano passate settimane e settimane, da quando si erano rivolti la parola per l’ultima volta.  
Era confortante sentire nuovamente il suo nome pronunciato da Lunastorta. 
“Non posso perdonarti in una volta sola. Mi serve tempo, okay?” Mentre Sirius annuiva Remus si fece da parte, lasciando uno spazio vuoto nel letto, “Siediti. Raccontami altre cose che non so.”  
La vicinanza con Remus era così mancata a Sirius che quasi pensò di stare per scoppiare a piangere, quando sedendosi sentì il calore che aveva lasciato il suo corpo sul materasso. “Ho fatto danza, da piccolo.” 
“Che tipo di danza?”  
“Classica.” 
“Per Merlino, Felpato, sei imbarazzante.”

 
Quarto anno, capitolo dodici.  
Il cliché dell’Armontentia. 

Le lezioni erano ricominciate da qualche mese, quando il nome del suo vecchio compagno figurò in prima pagina sulla Gazzetta del Profeta.  
 

    SOSPETTO MANGIAMORTE SOTTO LA CUSTIODA DEL MINISTERO RITROVARTO MORTO 

14 Aprile 1975, Londra, Ministero della Magia Inglese. 
Una brutta sorpresa per l’elfo Workey, il cui compito consisteva nella pulizia e della manutenzione delle prigioni del Ministero: è stato proprio lui, infatti, a ritrovare il corpo di Maynard Knight, 19 anni ancora da compiere –il suo compleanno sarebbe caduto proprio fra 3 giorni-. 
Il ragazzo, detenuto nelle celle sotterranee del Ministero in attesa della preparazione del Veritaserum per l’interrogatorio, era stato accusato di essere in combutta con i Mangiamorte, e di aver partecipato all’attacco avvenuto a nord di Kingston Uppon Hill di due mesi fa, in cui persero la vita 3 maghi nati-babbani. 
Sul corpo non sembrerebbero esser stati ritrovati segni di violenza, ma la sua morte rimane ancora da indagare. La pista dell’omicidio, sebbene sia stata scartata quasi immediatamente dal Direttore dell’Ufficio Applicazione della Legge sulla Magia, Bartemius Crouch, sembrerebbe poter aprire ad altri più intricati sentieri: è stato ucciso per vendetta? O per coprire qualcosa? O peggio: qualcuno. Varie speculazioni sono state già messe a tacere dal Capo del Dipartimento di Applicazione delle Leggi Magiche. 
La madre, Rosalia Knight nata in Talpin, non ha voluto rilasciare alcuna dichiarazione.  
 
Sotto l’articolo, firmato Rita Skeeter, svettava una piccola foto di Knight, risalente ai suoi anni ad Hogwarts. Indossava la divisa di Quidditch dei Serpeverde e sorrideva alla macchina fotografica, entusiasta e sudato per la partita appena giocata. 
Quella stessa mattina, il fratellino fu ritirato da scuola dalla madre, sconvolto e in lacrime.  
Il resto dei Serpeverde passò la mattinata in lutto, aggirandosi silenziosi per i corridoi scambiandosi occhiate lacrimose, mentre tra gli studenti della scuola si iniziava a mormorare: era la prima volta che un ex studente di Hogwarts era stato accusato pubblicamente di essere un Mangiamorte, e il castello sussurrava “L’ho sempre detto che non sembrava totalmente sano.” “Ti ricordi come era aggressivo?” “Sicuramente ce ne sono altri! Probabilmente ci facciamo anche la colazione assieme.”. 
Regulus avrebbe voluto urlare, ma si limitò a gettare la Gazzetta nel camino della Sala Comune. 
Knight era stato un ragazzo gentile, e Regulus era sicuro che, qualunque fosse stata veramente la sua fine, avrebbe meritato di meglio. 
Non morire così, da solo, in un buco senza finestre sotto al Ministero. 
L’intera scuola, seppur in modi totalmente diversi, ne fu talmente sconvolta che il Preside tenne un discorso prima della cena, quella sera: qualcosa sul non perdere di vista i propri amici, fare le scelte giuste. Chiedere aiuto.  
Regulus fissava il suo piatto senza neanche vederlo e le parole lo colpivano come bolle di sapone, scomparendo qualche secondo dopo averle sentite. 
“E’ una bella merda, eh? Quella di Knight.” Disse Evan a letto, una volta tornati nel loro dormitorio. 
“Già.” Rispose Barty, che aveva accusato particolarmente il colpo: era stato suo padre a mettere Maynard lì dentro. Ne era sicuro. “Non posso crederci se ne sia andato. Pensavo che dopo la scuola... boh, non so.” Aveva sospirato. 
Regulus rimase in silenzio, lo sguardo perso tra le tende del suo baldacchino. 
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Barty, non era amato da suo padre.  
Probabilmente nella sua vita c’era stato un periodo di favole raccontate prima di addormentarsi, partite di Quidditch nel giardino sul retro e piscine gonfiabili durante l’estate, come c’erano state per Regulus. Lo sapeva, perché lo capiva dal suo tono di voce quando parlava di lui. 
Lo stesso che usava Sirius, prima che il risentimento prendesse il posto della nostalgia. 
Barty non era amato da suo padre, e dopo l’uccisione seguita all’incarcerazione di Knight nemmeno suo padre si poté più definire amato dal figlio. 
“Che ne pensate?”  
Barty guardava i suoi amici, entrambi chinati sopra una lunga pergamena scritta di suo pugno, dove pretendeva giustizia per la morte di Maynard, indirizzata a suo padre. 
“Non mandarla.” Rispose subito Evan.  
“Regulus?”  
Regulus alzò gli occhi, incontrando quelli di Barty, “Ha ragione. Non mandarla. Rischi di inimicartelo solamente, non ha bisogno di un ragazzino che gli spieghi come fare il suo lavoro.” 
“Evidente ne ha bisogno, se non è riuscito a farlo.” Gliela strappò dalle mani, piegandola velocemente. “Reg, mi presti il gufo?”  
“Non farlo, Reg.” Evan lo guardava supplichevole, “Ferma questa pazzia.” 
“Avrebbe preso uno della scuola in ogni caso.”  
Barty si chinò verso di lui, strappandogli un bacio sulla guancia. “Grande, Black.”, e corse fuori dal dormitorio, diretto alla guferia.  
“Cosa diavolo era, quello?” Chiese Evan, toccandogli la guancia con un dito. 
“Vorrei saperlo anche io.” 
Nel naso, ancora il profumo della sua colonia. 
 
Alla prima ora, qualche giorno dopo, avevano Pozioni. Lumacorno aveva già preparato varie miscele che ribollivano nei calderoni, e l’aula era così calda e profumata che ricordava più quella di Divinazione: il profumo delle pesche lasciate marcire sotto al sole e quello della terra umida di un orto riempivano ogni angolo della stanza, ma non riuscivano lo stesso a coprire quello della colonia di Barty che ancora pizzicava il naso di Regulus.  
“Chissà dirmi cosa abbiamo qui?”  
Barty rispose quasi immediatamente, senza alzare la mano e con l’aria annoiata. “Amortentia.”  
“Sai anche spiegare al resto della classe a cosa serva?”  
“Filtro d’amore.” Ribattè con voce monotona.  
“Bene, bene, di poche parole ma dritto al punto. Cinque punti a Serpeverde! Adesso se non vi dispiace, aprite il libro a pagina...”  
Barty sospirò rumorosamente, mentre la voce del professore si andava a perdere tra il fruscio dei libri e le prime risate soffocate da parte delle ragazze. 
“No.”  
Sia Evan che Regulus si scambiarono un’occhiata preoccupati, prima di alzare gli occhi verso Barty, che non aveva ancora aperto il libro.  
“No? Signor Crouch?” Lumacorno lo guardò confuso, aggrottando le sopracciglia. 
“C’è una guerra fuori. Non mi metto a giocare con i filtri d’amore, mi insegni qualcosa di utile.”  
“Merda.” sussurrò Evan, mentre Regulus osservava il professore cambiare colore nel viso. 
“Signor Crouch, spero per lei che stia scherzando.”  
“Knight è morto. Era suo alunno. Ma a nessuno di voi frega un cazzo perché era un Mangiamorte.” Iniziò a tremare, il tic alla bocca farsi più evidente. Il resto della classe osservava la scena in silenzio, mentre i fumi dell’Armontentia volteggiavano tra i loro piedi.  
“Linguaggio.” Tuonò il professore. Gli studenti lo guardarono meravigliati, non abituati a sentire il mite professor Lumacorno alzare la voce in quel modo. “È pregato di uscire dalla classe, signor Crouch. Toglierò 50 punti alla sua Casa per l’insolenza, mentre deciderò una punizione adeguata.”  
Barty raccolse la sua roba, sbattendola dentro lo zaino con forza. Lasciò la classe a grandi falcate, le mani affondate nelle tasche dei pantaloni, e senza degnarsi di salutare Evan o Regulus. 
Non rivolse loro neanche un cenno, in realtà. 
“Che gli è preso?” Sussurrò Evan, sporgendosi verso Regulus per raccogliere le uova di Ashinder.  
Regulus alzò le spalle, scuotendo piano la testa. 
Barty era tanto intelligente quanto stupido. E Regulus sapeva quanto questo potesse sembrare un ossimoro, ma non avrebbe saputo descriverlo meglio. 
E forse, era perché semplicemente, a Barty, non gli importava. 
Non gli importava dei voti, non gli importava di quello che si potesse pensare di lui, non gli importava di mettere in cattiva luce la propria famiglia, e per tanti aspetti a Regulus ricordava Sirius. 
Con gli esami di fine anno quasi alle porte e i G.U.F.O che incombevano su di loro a Barty non importava di fare una scenata nel bel mezzo di una lezione di Pozioni perché non riteneva utile la pozione che stavano per andare a fare. 
A Regulus non dava noia, però, il suo atteggiamento. Da ragazzino, lo affascinava. Adesso, aveva imparato a conoscerlo. 
Dopo la lezione Evan si affrettò a riordinare per raggiungere Barty, mentre Regulus si trattenne nell’aula.  
Quella dannata colonia gli stava facendo venir mal di testa, avrebbe dovuto dire a Barty di comprarne una nuova.  
“Professore?”  
Si avvicinò a Lumacorno, intento a segnare i voti che avevano preso quella mattina sul registro. 
“Mi dica, signor Black.”  
“Mi dispiace per come si è comportato Crouch a lezione, lui-”  
“Non è suo compito scusarsi per gli errori degli altri. Siete sconvolti per la morte del vostro compagno, e lo capisco. Ma non è una giustificazione.”  
Regulus strinse la cinghia della borsa, a disagio, “No. Mi dispiace professore.”  
Lumacorno sorrise, scribacchiando una A accanto al nome di Susan Ferrett. “Vada, signor Black. Comunicherò personalmente la punizione al signor Crouch domani mattina.”  
“Va bene.” Regulus salutò velocemente, abbandonando l’aula. 
A Difesa Contro le Arti Oscure, non si videro né Barty né Evan, e nemmeno per l’ora di pranzo.  
Regulus sbocconcellò una fetta di toast accanto a Piton, chiedendosi dove potessero essere finiti i suoi amici. 
Agli allenamenti di Quidditch, Evan si presentò in ritardo, senza indossare la sua divisa. 
“E fortuna che sei l’allenatore.” Sbuffò sarcastica una ragazzina del secondo anno. 
“Tre giri di campo, e fatemi vedere un po’ di passaggi con quella pluffa, avanti.” Rispose Evan, prendendo il volo.  
Dopo gli allenamenti, aspettò che gli spogliatoi si svuotassero prima di affrontarlo, “Hai intenzioni di dirmi cosa è successo?”  
“Reg,” Evan sembrava distrutto. La partita che aveva giocato come simulazione all’incontro con i Corvonero dei giorni seguenti era stata una tortura, sia da giocare che da assistervi: Regulus aveva giurato di vedere Violet Greengrass abbandonare gli spalti sconsolata. “vuole andarsene. Barty, dico. Vuole unirsi-” si voltò, controllando che lo spogliatoio fosse veramente vuoto, “-a loro.” 
“E’ una cazzata. Suo padre lo scoprirebbe subito e finirebbe ad Azkaban. E comunque al Signore Oscuro non servono ragazzini tra le sue file buoni solo a farsi ammazzare.”  
Non gli servono i ragazzini. Si ricordò delle lezioni con Lucius. Le piccole cicatrici che aveva sul fianco sembrarono bruciare al ricordo della bacchetta. 
“Lo so! È quello che ho cercato di fargli capire, ma è così stupido.” Si strofinò gli occhi, con l’indice e il pollice. “Gli ho detto: aspetta i diciassette anni, e lo sai cosa mi ha risposto? Vaffanculo.” Imitò la voce profonda di Barty, facendo un gestaccio con la mano. “Non lo sopporto quando fa così, Reg.”  
“Nemmeno io.”  
Stette a pensare per qualche secondo, fissando le scarpe che qualcuno aveva dimenticato, ormai torse per la condensa delle docce e l’umidità. “Senti, tu va a cena. Vado io a parlargli.”  
“Buona fortuna.”  

Nella Sala Grande, non c’era traccia di Barty. Così come nella Sala Comune. O nella biblioteca.  
Alla fine, lo trovò nella Torre d’Astronomia, intento a fare i compiti. Non lo sentì arrivare, e Regulus rimase qualche minuto sulle scale, ascoltando la sua piuma che scriveva sulla pergamena e il suo respiro. Osservando la sua schiena, che guizzava sotto la camicia ad ogni movimento, chinarsi sul telescopio ed annotare qualcosa. 
“Sembri molto preso da Astronomia, per uno che vuole mollare.”  
Barty trasalì, lasciando cadere il telescopio e il quaderno a terra. “Oh, sta zitto, Black.”  
“Dico sul serio. Che ti importa dei compiti se domani sarai tra le file di Voldemort.”  
Barty lo guardò ferito, “Non dire il suo nome. E poi-”  
“Se vuoi unirti a Lui, tanto vale imparare a conoscerlo.”  
“Reg.”  
“Tu non sai come è laggiù. Io sì, ci sono andato.” Il ragazzo che cade all’indietro. Il Mangiamort-no, il suo compagno che lo uccide. Crucio. Lui davanti allo specchio, sporco di sangue. “Perché è il mio dovere. E tu non-” Si interruppe perché aveva iniziato ad urlare, obbligandosi a ricomporsi. Non voleva gridare contro Barty, non era per quello che era venuto fino lì. “E tu vuoi solo fare un dispetto a tuo padre.” 
“Regulus, mi dispiace.” Era sincero. 
“Okay.” Rimasero in silenzio, imbarazzati. “Posso aiutarti?” Disse alla fine, Regulus, per rompere il silenzio. 
Quello deglutì, “Certo.” Gli passò la pergamena e la piuma. “Io ti dico le coordinate, tu le segni. Okay?” “Va bene.” 
“Dubhe, ventisette gradi a sud-est...” 
Regulus scriveva, cercando di dimenticarsi i dettagli di quella notte che in momenti di tensione risalivano in superficie.  
Sarebbe stato sempre così? Sarebbe bastato sempre così poco per ricordarsi di quello che aveva fatto? E di quello che avrebbe fatto, dopo aver preso il Marchio?  
“...tentia?”  
Regulus alzò gli occhi dalla pergamena, realizzando che Barty aveva smesso di snocciolare coordinate. “Come?”  
“La tua Armontentia. Che profumo aveva?”  
Barty non lo guardava, tenendo gli occhi incollati al telescopio. Con una mano aggiustò la messa a fuoco. 
“Pesche.”  
“Pesche?”  
Regulus alzò le spalle, “Sì. Se non ci fosse stata la tua colonia di merda a coprire tutto magari avrei potuto darti una risposta più soddisfacente.” 
Vide Barty trasalire, grattarsi via distratto la crosta che gli si era formata sulla guancia, colpa del tic e dell’agitazione dei giorni precedenti, giocare un po’ con il sangue che ne era uscito. “Lo sai cosa ho sentito io?”  
“No.” 
Lasciò stare il telescopio, abbandonando il gruppo di stelle che stavano osservando. 
“Acqua di mare. Biancospino. Menta piperita.”  
Barty si voltò a guardarlo, e Regulus pensò che stesse per dargli un pugno per quanto sembra arrabbiato. Le labbra strette, ridotte ad una linea sottile, e lo sguardo cupo non lo aiutarono a capire quello che sarebbe successo dopo.  

Ma presto scoprì che Barty baciava come il fuoco. 
Barty era irruento, aggressivo, quasi cattivo e dietro di sé aveva la premura di non lasciare nulla. Solo le ceneri. 
Barty quando baciava, faceva terra bruciata di tutto quello che si trovava attorno a lui.  
E a Regulus andava bene. 
Perché a Grimmauld Place era sempre stato terribilmente freddo. Ogni mattina si svegliava con le mani congelate, come se le avesse immerse nella neve tutta la notte.   
Anche ad Hogwarts faceva freddo: le mura del sotterraneo dove vivevano erano sempre viscide per l’umidità, dalle finestre del dormitorio non avrebbe mai potuto entrare un po’ di sole per riscaldarlo. 
A Regulus, un po’ di fuoco, non faceva paura. Lo aveva sempre cercato, per togliersi tutto quel freddo via dal petto.  
“Bart.” Si scostò da Barty, che lo guardava rosso in volto e con le labbra martoriate. “Lo vuoi davvero?” 
Lui non gli rispose subito.  
Fece scivolare le sue mani in quelle di Regulus, attirandolo sé. Un colpo di vento sollevò gli angoli della pergamena, dimenticata sul parapetto della Torre. 
“Sì. Ma non dirlo a nessuno.”  
“Va bene.”  
Le sue labbra picchiarono nuovamente su quelle di Barty, mordendo e baciando e poi lasciandosi mordere a loro volta. 
Poi passò alla mascella, il collo, mentre Barty rideva perché il suo respiro lo solleticava. 
La camicia odorava di ammorbidente, lui di sudore, sale e terra. 
Si rese conto che, quel giorno, non aveva messo la colonia. 
 
 
Dopo quel primo bacio, se ne susseguirono altri, durante le pause delle lezioni, nei ripostigli di Gazza, nascosti dietro le tende e gli arazzi. 
Senza parlare, vergognandosi quando si trovavano a fare i conti con quello che aveva fatto. Perché a nessuno piaceva vedere due finocchi amoreggiare per la scuola, Regulus lo sapeva bene, ed era sicuro lo sapesse pure Barty. Davanti agli altri si tenevano a distanza, facendo finta che quella notte non fosse mai esistita.  
Nemmeno ad Evan dissero nulla. 
La pergamena di Astronomia fu dimenticata sulla Torre, un ragazzo del loro anno di Grifondoro la trovò e spacciò i compiti per suoi. Così Barty prese la sua prima D e l’ennesima punizione per avergli fatto un occhio nero. 
Ed a qualche giorno dalla fine delle lezioni e dal loro ritorno a casa, Regulus stava sempre peggio: il solo pensiero di dover passare l’ennesima estate dai cugini lo faceva stare male. 
La nausea si fece più forte, specialmente nelle ore serale, quando si rigirava mille volte nel proprio letto cercando una posizione confortevole, che non trovava mai.  
“Non riesci a dormire?” Gli sussurrò Barty, dietro il baldacchino chiuso. Evan russava, il rumore ottavato dalle tende e dalle coperte che si metteva fin sopra la testa. Fuori, il tempo era terribile: l’acqua del Lago scuoteva i vetri dei rosoni, e se il dormitorio fosse stato sopra il livello dell’acqua Regulus scommetteva che avrebbero sentito il vento sbattere contro le finestre. Se un’onda più forte o un vortice d’acqua li avesse spaccati, facendolo morire annegato, non gli sarebbe dispiaciuto, non in quel momento. 
Era passato dal temere l’acqua a vederla come un rifugio. 
“No.”  
“Non vuoi tornare a casa, vero?”  
Regulus si girò verso la voce, osservando le decorazioni delle tende del baldacchino. Piccoli serpenti verde scuro si inseguivano tra le stelle. “No.”  
Barty rimase così tanto tempo in silenzio, che Regulus pensò se ne fosse tornato nel suo letto. 
“Ti seguirò, Reg. Qualunque cosa succeda.”  
“Non farlo.” 
“Ho già deciso.”  
Sentì i suoi passi allontanarsi, il fruscio delle coperte mentre tornava a sdraiarsi. 
Ti seguirò, Reg. Ho già deciso. 





Note: Uuuh capitolo un po' baciucchioso, spero non abbia annoiato! I Bartylus sono una delle otp del mio cuore, che bello che finalmente sono riuscita ad arrivare alla loro parte ;; 
Non ho nient'altro da dire onestamente, ci vediamo alla prossima!