Una paperella di gomma è un oggetto innocuo, forse per questo Lucifero si è così affezionato a quei bizzarri animaletti di plastica. Ne crea in quantità, non smetterebbe mai e la ragione è che, se lo facesse, comincerebbe a riempirsi la testa di pensieri e non è mai stato bravo a tenere lontani quelli più cupi, generati dal dolore, dalla paura e dalla solitudine. 

      Eppure sa bene di non poter incolpare nessuno per come si sente, per questo è meglio non fermarsi e continuare a creare paperelle di gomma che prendono vita e forse, in qualche modo, sono frammenti di sé, di ciò che avrebbe voluto essere e di quel sogno che ancora spera di riuscire a realizzare. 

       Sospira.

     C’è tempo. Ce n’è sempre stato, in fondo. Forse non ha saputo gestirlo, e mai ci riuscirà e se ne rammarica. Avrebbe potuto fare molto di più e ci pensa spesso, ma non fa più così male come un tempo, però. Da quando Charlie il suo sogno lo sta coronando, le cose sembrano più leggere, meno difficili, forse persino sopportabili, e ogni giorno è così fiero di essere suo padre. 

      Una cosa così non ha un prezzo, eppure ha un valore inestimabile lo stesso, che non ha forma, a differenza delle sue paperelle. 

      Eppure, malgrado questo, significa tutto per lui.  

Il lutto in gola. 

È tutto ciò che riesce a sentire, quando svanisce nella propria mente e non sbircia al di fuori finché non avranno finito di usarlo come se fosse fatto di plastica. Come se non avesse un’anima, o un cuore, o una mente o dei sentimenti. 

Poi, come se fosse rotto, lo buttano via, e Anthony riapre gli occhi – sì, perché quando entra in quel mondo a parte smette di essere Angel Dust e torna ad essere vero, autentico, quello che non ammicca verso nessuno, che non stuzzica la fantasia del prossimo ma che resta fermo, immobile, con le ginocchia al petto ad aspettare che un’altra giornata fatta di tutto quel dolore la smetta di consumarlo come una sigaretta al veleno. 

Pfff, gli viene da ridere. Pensa a Val, e non riesce a togliersi l’odore del tabacco della sua sigaretta di dosso nemmeno quando si dissocia ed entra in quel mondo a parte, chiuso in una stanza bianca che gli permette di conservare quel poco di sé, eppure Valentino è sempre lì, non lo lascia libero neppure nel suo nascondiglio segreto. 

Abbraccia di più le ginocchia e vi poggia sopra il mento, in attesa che tutto quel rumore di fondo passi; vorrebbe sparire nel nulla o cadere giù in un baratro, pur di non provare più niente. 

Pfff, gli viene da ridere, ma stavolta lo attraversa un guizzo di dolcezza. Inclina la testa di lato e socchiude gli occhi. È un perdente, e lo sa, ma sa anche di non essere più solo. Nel mondo a parte che si è creato si materializza Husk. In piedi davanti a lui lo guarda e non parla, poi gli si siede accanto, gli prende una mano e mugugna un motivetto che ha già sentito da qualche parte; sa che non è reale, che lo sta solo immaginando per non dover pensare troppo a dove si trova davvero e cosa sta facendo ma la sicurezza che Husk farebbe davvero una cosa così per lui lo tranquillizza, per questo chiude gli occhi e si lascia cullare dal suono della sua voce e dal tocco della sua mano.

Ha trova un motivo in più per rimanere lì. Ha trovato un motivo in più per non lasciarsi sommergere dal veleno: tornare all’Hazbin Hotel e bere quel drink con il suo barista, e smettere, anche solo per un po’, di fingersi forte.