Capitolo uno.

“Pix, diavolo di un Poltergeist! Se ti metto le mani addosso ti strasformo in un Molliccio, lo giuro!”

Hermione estrasse la bacchetta dalla tasca interna della divisa e con un colpo secco si ripulì dal letame che la insozzava quasi completamente, mentre la risata di Pix spariva echeggiando lontana lungo il corridoio del terzo piano.

Ripose la bacchetta e borbottando tra se si avviò spedita verso la porta di legno massiccio che solo due anni prima era stata l’entrata dell’ufficio polveroso di Lupin.

Erano cambiate molte cose da allora, troppe in effetti.

In due anni tutto il suo mondo era stato sconvolto terribilmente; prima il Marchio Nero alla Coppa del mondo, poi la morte di Cedric Diggory;nello stesso anno Barty Crouch Junior era riuscito ad infiltrarsi ad Hogwarts, aveva assassinato il padre e Harry aveva assistito alla resurrezione di Colui-Che-Non-Deve-Essere-Nominato.

E come se tutto questo non fosse stato ancora abbastanza, quell’anno si era verificato un attacco di Dissennatori, in pieno giorno, in Privet Drive; un’evasione di massa da Azkaban e poi lei: Dolores Jane Umbridge.

La porta dell’ufficio si aprì rivelando così quell’abominevole rosa shocking delle pareti, dalle quali miagolavano una miriade di gatti taluni incorniciati, taluni dipinti in piatti di porcellana ed altri ricamati in orrendi centrini merlettati. Un odore acre aleggiava per la stanza, misto a quello del tè .

L’Inquisitore Supremo, nonché neo Preside della scuola di Magia e Stregoneria di Hogwarts sedeva, come di consueto, dietro la sua scrivania dalla copertura di velluto tenuta in un perfetto ordine maniacale mentre osservava compiaciuta Seamus Finnigan massaggiarsi la mano rossa e sanguinante.

“Bene signor Finnigan, penso che per oggi possa bastare.”

Il ragazzo non se lo fece ripetere una seconda volta: raccattò al sua borsa con la mano buona e lasciò la stanza, non prima di aver lanciato ad Hermione uno sguardo di eloquente comprensione.

“È in ritardo Signorina Granger.” Trillò sorridente aggiustandosi il cappellino in bilico in cima alla testa.

“Mi scusi.” Biascicò. Tentare di spiegarle il motivo del suo cocente ritardo sarebbe stato del tutto inutile.

“Prego, si sieda.” Con un movimento fluido della bacchetta la poltroncina si spostò di lato quel tanto che bastava per permettere ad Hermione di accomodarvisi mentre, nervosa, si lisciava la divisa nera sulle gambe. “Di cosa voleva parlarmi, Signorina Granger?”

“Del Ballo di Halloween, Professoressa.” La Umbridge prese a bombardare la sua tazzina del tè con una quantità non indifferente di zucchero di canna, il che servì solo a provocare la nausea ad Hermione al solo pensiero di che sapore indescrivibilmente orrendo potesse avere quel liquido.

“Gli studenti chiedono, tramite la mia voce, l’autorizzazione per allestire la Sala Grande.”

Se non fosse stato che nessun Prefetto e nessun Capo Scuola aveva avuto il fegato di proporsi come portavoce degli studenti, Hermione non si sarebbe mai nemmeno sognata di scendere ad un livello tale da implorare quella donna.

Perché quella era un’implorazione e sia lei che la Umbridge lo sapevano.

Ma era pur sempre un dovere al quale, in quanto Prefetto, aveva sentito il dovere di adempire.

“Ma certo, mia cara.” Sorrise serafica dietro la sua tazzina invasa da motivi floreali che fluttuavano sulla porcellana bianca,”Parlerò con la Squadra d’Inquisizione;darò a loro il compito di organizzare tutto se a voi altri non dispiace, è ovvio.”

Rospo schifoso e bugiardo!

“Ma si figuri, Professoressa!” sibilò a denti stretti.

Se c’era una cosa che Hermione odiava della Umbridge più del suo profumo, del suo ufficio rosa e dei suoi orribili cappellini di lana messi assieme, quella era la sua dedizione alla Casa di Serpeverde e in particolar modo la sua predilezione per Malfoy.

Serrò i pugni talmente forte che le unghie le si conficcarono nei palmi;il Ballo di Halloween era sempre stato organizzato da tutte le Case di Hogwarts;ma da quando Silente era scomparso sembrava che la sola degna di considerazione fosse unicamente Serpeverde. E questa era una cosa che lei proprio non riusciva a mandar giù.

“La ringrazio infinitamente a nome di tutta la scuola. Ora, con permesso.” Fece scivolare la sedia sulle mattonelle rosa dello studio ed attese, in piedi, che la Preside le desse il permesso di uscire dalla stanza.

“Non così in fretta, Signorina Granger.” Il sorriso che non l’aveva mai abbandonata fino a quel momento si allargò sempre di più su quel faccione tozzo e vizzo e per un momento sembrò prendere la forma di un ghigno malefico;proprio come quello dei personaggi cattivi dei cartoni babbani che guardava da piccola.

“Ricopierà delle frasi per me, oggi.”

Istintivamente Hermione si afferrò la mano sinistra sulla quale erano ancora impresse verle parole ‘Non schianterò più Malfoy’. Era buffo. Da quando quel rospo infiocchettato aveva messo piede nella scuola, lei che non aveva mai scontato una sola ora di punizione nemmeno con Piton, – che aveva la fama di punire gli studenti di Grifondoro per qualsiasi sciocchezza – finiva in punizione come minimo due volte alla settimana.

E la cosa ancora più strana era che non si vergognava per niente, anzi.

Oramai i Grifondoro erano arrivati al punto tale che finire puniti dalla Umbridge era una sorta di merito che andava onorato e premiato;anziché un qualcosa di cui vergognarsi.

Ciò non toglie però che in quel momento davvero Hermione non riusciva a capacitarsi di cosa avesse fatto per meritare un punizione, così su due piedi.

“Che frasi, Professoressa?” chiese con voce forse un po’ troppo acuta.

“Scriverà ‘Non farò più aspettare nessuno’.“ sorrise di nuovo mentre la sedia si scostava per la seconda volta ed un foglio di pergamena appariva magicamente.

Hermione si sedette incredula e afferrò bruscamente la piuma che la Preside le offriva con finta gentilezza e cominciò a scrivere rabbiosamente incurante delle fitte lancinanti al dorso della mano sinistra dove, dopo la terza riga, la fase della settimana precedente si stava già confondendo con la nuova.

La Umbridge la osservava con aria divertita, proprio come poco prima scrutava il povero Seamus. Stava per dire qualcosa quando il bussare insistente alla porta la costrinse a concentrare la sua attenzione sul legno scuro.

Lanciò un’occhiata fugace all’orologio a forma di fiore affisso alla parete e un’ombra di disappunto fece capolino su quel viso paffuto prima di abbandonarlo veloce come era apparsa.

“A quanto pare ha compagnia Granger.” Vibrò facendo apparire dal nulla una seconda poltroncina mentre la porta si spalancava, “E’ in anticipo Signor Weasley.”

Hermione fece scattare la testa di lato tanto violentemente da far scricchiolare il collo trovandosi a fissare la faccia gioiosa di uno dei gemelli Weasley.

“Buonasera Professoressa!” salutò un po’ troppo contento.

“Prego, si sieda accanto alla signorina Granger e cominci a scrivere” senza smettere di sorridere, si sedette accanto ad Hermione che lo guardava ad occhi sgranati, “Non getterò più Caccabombe sui Prefetti di Serpeverde.”

Se c’era una cosa che ad Hogwarts non sarebbe mai cambiata, quella erano i gemelli Weasley. Sorrise istintivamente, senza riuscire a contenersi ricevendo, sì un’occhiataccia dalla Umbridge, ma anche un sorrisone spensierato da parte del ragazzo che avrebbe diviso con lei quel lungo pomeriggio di punizione.

***

Dopo un lasso di tempo che sembrava davvero interminabile la professoressa Umbridge decise che il messaggio era ‘penetrato’ abbastanza e diede il permesso ai ragazzi di tornare alla Torre dei Grifondoro, nei rispettivi dormitori.

Appena la porta si chiuse alle loro spalle Hermione si prese la mano sinistra nell’altra massaggiandosela senza più reprimere smorfie di dolore.

“Prima volta in punizione Herm?”

“Questa settimana si. Ma non preoccuparti, siamo solo a martedì!” rise ficcandosi la mano nell’ampia tasca del mantello nero.

“Cos’hai fatto?”

“Sono arrivata in ritardo nel suo ufficio perché quello schifoso di Pix ha avuto la brillante idea di giocare con le Caccabombe nel bel mezzo del corridoio.” Spiegò ancora fumante di rabbia, “Tu perché eri in anticipo?”

“Ron mi ha detto che avevi un colloquio con la Umbridge per il Ballo di Halloween e, considerando che mi aveva già sbattuto in punizione e dato che non ti vedevo tornare, ho pensato che era meglio controllare che non ti avesse sbranato viva.” Le fece l’occhiolino e si avviò lungo il corridoio.

“In ogni caso per il ballo?”

“Ha accordato il permesso,” sul volto di lui si spalancò un sorriso raggiante,”A patto che siano i Serpeverde a gestire tutto.” Concluse Hermione mentre l’espressione felice si tramutava in disgusto ed amarezza.

“Cercherò di focalizzarmi sul fatto che è già qualcosa che ci abbia dato il suo consenso. Grazie Hermione.”

“Dovere, Fred.”

In quel preciso istante Fred Weasley si bloccò, al centro del corridoio con la bocca spalancata e gli occhi fuori dalle orbite, nemmeno gli avessero appena scagliato contro un Petrificus Totalus e la guardava come se si trattasse della cosa più stramba sulla faccia della Terra.

“Cos’è? Ho un Nargillo sulla testa per caso?” disse per poi riprendere a camminare.

“Mi spieghi come diavolo fai?” le chiese intontito.

“Come faccio a fare cosa, Fred?”

“A sapere che sono Fred;potrei anche essere George.”

“No, sei Fred.” Rispose sicura senza degnarlo nemmeno di uno sguardo.

“Per le mutande sporche di Merlino! Come fai ad esserne sicura?”

“Non lo so di preciso. So soltanto che tu sei Fred.”

“Nemmeno nostra madre riesce a riconoscerci come è possibile che a te venga così naturale?”

Sin da quando erano piccoli nessuno era mai riuscito a distinguere lui e suo fratello George, neanche i componenti della sua famiglia potevano vantare di essere riusciti in un’impresa del genere senza incertezze;mentre Hermione sembrava  aver successo nella distinzione senza nessunissimo problema.

“Forse un giorno, quando saprò spiegarmelo, ti renderò partecipe.”

Ripresero a camminare silenziosi per i corridoi deserti di Hogwarts senza trovare nessun argomento di conversazione.

 Fred ed Hermione non erano mai stato molto legati;si, indubbiamente ognuno pensava che l’altro fosse parte integrante della propria vita, ma non avevano mai avuto un rapporto estremamente affiatato.

Nello svoltare l’angolo che li avrebbe portati al dipinto della Signora Grassa, immerso com’era nei suoi pensieri Fred andò a sbattere in pieno contro un’armatura che, ci avrebbe giurato, quando aveva lasciato i dormitori un paio d’ore prima non c’era.

Solo allora Hermione riuscì a vedere la sua mano che aveva tenuto gelosamente nascosta nella tasca dei pantaloni fino a quel momento.

“Oh mio Dio Fred! La tua mano!”

“Cos’ha la mia mano che non va?” chiese con nonchalance.

“Oh nulla. È solo tanto gonfia da sembrare una pagnotta, ha il colorito del budino alle more che ci hanno servito oggi a colazione e quei rivoletti rossi devono essere..si, sono decisamente succo di lampone!” rispose con un tono misto tra il divertito e l’arrabbiato.

“Dobbiamo andare assolutamente in infermeria.”

“No, non è niente.” Sbottò deciso.

“Niente?” sbraitò questa volta decisamente inferocita, “Smettila di fare l’idiota e sii serio per una volta. Quella mano è ridotta ai minimi termini!” lo afferrò per un braccio con la mano buona e prese a trascinarlo nella direzione opposta a quella dei dormitori.

“Dove stiamo andando?”

“Da Madama Chips.” Rispose testarda aumentando la velocità.

“Quale parte di ‘Non è niente’ non ti è chiara? ‘Non è’ oppure ‘Niente’?”

 Lei fece finta di non averlo sentito.

“Hermione non ce n’è bisogno e poi la Umbridge ha vietato a Madama Chips di curare le ferite dovute alle sue punizioni, lo sai bene.”

Era vero. L’ultima volta che aveva provato a far rimarginare le ferite alla mano di Colin Canon, Madama Chips stava rischiando il posto di lavoro.

“Fred tu non…”

“HO DETTO DI NO!” strattonò violentemente il braccio liberandolo dalla sua presa, “Non ho nessuna intenzione di dare soddisfazione a quella vecchia megera perché deve essere così difficile da capire?” le urlò in faccia furioso.

“Fred ma io..”

“No!”

Hermione gli diede le spalle, immobile come una statua di sale. Lo capiva, eccome. Ma era tutto troppo difficile, troppo complicato. Il mondo che amava le era crollato addosso e nel giro di pochi mesi anche Hogwarts, anche la sua seconda casa era diventata una prigione.

E lei aveva retto.

Aveva sopportato lo spadroneggiare dei Serpeverde, le punizioni assurde e le lezioni nozionistiche di Difesa contro le Arti Oscure. Aveva fatto tutto ciò che gli altri si aspettassero da lei, si era dimostrata forte diventando un punto di riferimento per molti.

Ma dovevano capire che anche lei stava male, forse più di tutti.

Inconsapevolmente calde lacrime le bagnarono il viso, senza che potesse far nulla per ricacciarle indietro. Le asciugò via rabbiosamente con la manica larga della divisa e tirò su col naso.

“Scusa Herm..” abbassò anche lui lo sguardo concentrandosi sulle stringe slacciate della sue scarpe, “Non volevo;ma non posso.”

“Capisco.” Sussurrò,“Se solo Silente fosse qui.”

“Silente non avrebbe potuto far nulla Hermione.”

“Lo so..” nuove gocce salate le solcarono il volto,”Ma mi piace pensare che sarebbe stato tutto diverso, con lui qui.”

 Si strinse forte nelle sue stesse braccia, come a voler trovare una forza che non aveva; come a volersi confortare in un abbraccio che non riceveva da tempo.

Fred la guardò triste. Era piccola e fragile in quel momento, come non l’aveva mai vista e senza pensarci due volte le afferrò il braccio l’attirò a se stringendola forte, cullandola nel corridoio deserto, mentre lei singhiozzava di più.

Aveva tante cose dentro Hermione, tante parole che avrebbe voluto dire;tante cose che avrebbe voluto fare. Cose che non le erano più concesse e lui la capiva. Comprendeva il suo stato d’animo, quel senso di vuoto che doveva divorarla dall’interno.

 La consapevolezza che quello che accadeva era ingiusto e la presa di coscienza che loro, quelle cose, non avrebbero mai potuto cambiare. Almeno non da soli. Avrebbero voluto essere lì fuori a combattere per quello in cui credevano, accanto alle persone che amavano.

Il loro mondo stava andando a rotoli ed erano costretti a guardare.

Nessuno dei due avrebbe saputo dire per quanto tempo restarono in quella posizione, ma quando sciolsero l’abbraccio il sole era tramontato dietro le cime degli alberi della foresta proibita e Sir Cadogan russava beatamente a cavallo del suo grasso pony nella cornice alle loro spalle.

“Faresti meglio a tornare al dormitorio Fred. Prima che Gazza ti ribecchi in giro per il castello senza permesso.” Lo allontanò da se asciugandosi le guance.

“Tu non vieni?”

“No, devo fare una cosa importante. Dì tu agli altri del ballo ok?”

“Si, non c’è problema.” Si aggiustò nervosamente il colletto della camicia.

“Su sbrigati zuccone! Ed invita Angelina prima che lo faccia George!” girò i tacchi e sparì dietro l’angolo buio.

La guardò finché il freddo muro di pietra non la precluse alla sua vista, poi, massaggiandosi la mano martoriata si incamminò verso il dormitorio.

Note: Ed ecco a voi il mio secondo lavoro su Harry Potter! Libro che adoro tra l’altro ;) Il primo capitolo è solo d’introduzione pensavo mi riuscisse un po’ meno lungo, ma in ogni caso è abbastanza breve per i miei standard! XD So che come inizio non è molto intrigante ma il resto della storia sta già prendendo forma nella mia testolina..e poi io adoro il pairing Fred\Hermione! Se non lo si è capito ci troviamo nel sesto libro. Cercherò di amalgamare, per quello che mi è possibile, la vicenda sentimentale con tutto quello che succede davvero in ‘Harry Potter e l’ordine della fenice’ ma premetto sin da ora che non so se rispetterò tutti i passaggi alla lettera. Beh, se almeno un po’ vi ho incuriosito, non vi resta che aspettare il prossimo aggiornamento!

Infine volevo concludere con il ringraziare chi ha recensito fino ad ora la mia One-Shot ‘Lost Without You (Fred\Hermione)’ . quindi ringrazio:

Hele.

MyBlindedEyes.

MissBlack a te grazie anche per la precisazione della data della battaglia, appena posso cambio ;)

Fredlove.

Daisy91. Graaaazie mi hai fatto davvero troppi complimenti!

Alla prossima!!

Vostra,

Fè

La Sala Comune dei Grifondoro, quando Hermione finalmente rientrò, era buia e silenziosa, eccezion fatta per caminetto nel quale ardeva ancora una fiammella e per il lento e regolare respirare proveniente da uno dei divani rossi.

Tenendo qualcosa stretto sotto il pesante mantello nero percorse furtivamente tutta la Sala sporgendosi sul grande divano quel tanto che bastava per scorgere due testoline rosse poggiate l’una all’altra. Sorridendo, si portò di fronte ai gemelli Weasley, dando le spalle al camino ed estraendo la boccetta trasparente dalle pieghe della divisa.

Li osservò per una frazione di secondo, poi sicura, sfilò delicatamente la mano sinistra di Fred dalla tasca dei pantaloni rigirandosela nella mano libera reprimendo una smorfia di disgusto puro. Ne aveva viste di ferite, lei. Ma quella mano martoriata era capace di farle attorcigliare le budella al sol pensiero.

Stappò la fialetta e versò il liquido sulle ferite che presero immediatamente a rimarginarsi come d’incanto. Quando fu soddisfatta del risultato ripose la Pozione Rigenerante e fece per allontanarsi verso il dormitorio femminile.

“Ti avevo detto di non necessitare di cure, Hermione.” La voce impastata di Fred la costrinse a voltarsi quando era già sul secondo gradino della grande scala a chiocciola di pietra. Ma il suo tono non era arrabbiato, avrebbe giurato di aver sentito una punta di ironia mista a quella che sembrava gratitudine.

Tornò così sui suoi passi mentre Fred si alzava dal divano cercando di non svegliare George che, con un grugnito, si accasciò sul divano invadendo anche la metà che prima era stata occupata dal suo gemello.

“Sei uno zuccone.” Lo prese in giro lei controllando per la seconda volta l’effetto della Pozione sulla mano del ragazzo e constatando, con sua grande gioia che l’effetto ottenuto era esattamente quello desiderato: niente più, sul dorso della sua mano, faceva ricordare la punizione se non un leggera lividura tra pollice e polso.

“E tu sei una ladra.”

“Come prego?” rispose ritraendosi all’istante indignata, nemmeno l’avesse appena schiaffeggiata.

“Hai rubato questa” indicò la boccetta che faceva capolino tra il nero del mantello,”dalla riserva di Piton o da quella di Madama Chips?”

“Io non l’ho..”cerco di giustificarsi la ragazza balbettando parole senza senso.

 Nonostante nell’ultimo periodo avesse imparato, anche se con sua iniziale riluttanza, ad infischiarsene altamente delle regole, non era mai ‘fiera’ delle sue azioni illecite e di conseguenza non era incline a confessarle, ma il sopracciglio spaventosamente inarcato di Fred servì a farla arrendere;lui non se la sarebbe mai bevuta.

Lui non era Ron, era Fred.

 “Piton” soffiò.

“Tu non sei Hermione Granger.” Asserì convinto senza celare il sorriso che gli si stava disegnando in volto, “Prima organizzi l’ES, poi schianti Malfoy, poi sgraffigni pozioni dalla riserva personale di Piton;cosa devo aspettarmi più da te, signorina?” le scompigliò i capelli in un gesto affettuoso.

“Oh, smettila stupido di un Weasley! Io semplicemente mi adatto alle situazioni non è una cosa di cui andar fieri sai?” Sbuffò cercando di bloccare le mani di Fred che le stavano irrimediabilmente rendendo i capelli inguardabili.

“Hey voi!” i due si bloccarono con le braccia a mezz’aria mentre un intontito George cercava di issarsi dal divano;”Cos’è tutto questo trambusto a quest’ora? Per le mutande di pizzo di Morgana!”

“Niente George!” si affrettò a dire Hermione riprendendo a salire le scale rifugiandosi nel buio del corridoio per nascondere il rossore che le si era fatto largo sulle guance, “Filate a letto. Tutti e due!”

Il rosso non se lo fece ripetere due volte:s’infilò le pantofole e si avviò al dormitorio maschile trascinando i piedi mentre l’altro Weasley non accennava a schiodarsi da lì.

“Anche tu Fred, a letto!” ordinò con il tono migliore da Prefetto che riuscì a tirar fuori prima rendersi conto che, amici no, due studenti di Grifondoro e quindi sotto la sua supervisione si erano trattenuti in Sala Comune molto più al lungo di quello che gli era concesso: “Ma cosa ci facevate in Sala Comune a quest’ora?”

Aspettavo che tornassi perché mi hai fatto preoccupare, stupida!

“Oh, nulla. Ci siamo giocati Angelina.” Rispose con noncuranza, ignorando bellamente quel pensiero che gli si era formulato in testa inconsapevolmente e cominciando a seguire il gemello.

“Vi siete giocati CHI?”sbraitò Hermione senza badare al tono di voce. Che gli esemplari maschi della famiglia Weasley fossero degli squinternati quello era un fatto assodato;ma addirittura giocarsi una ragazza! Era il colmo!

“Sssh! Vuoi svegliare la Umbridge per caso?” la accusò prima di continuare, “abbiamo fatto una partita a scacchi ed abbiamo stabilito che il vincitore avrebbe portato Angelina al ballo.”

“Ma vi sembra il modo?” lo rimbeccò Hermione stizzita “Se fossi Angelina non andrei con nessuno di voi due!”

“Allora fortuna per George che tu sia Hermione altrimenti a quest’ora avrebbe vinto una partita a scacchi inutilmente.” Sorrise sornione prendendo a salire le scale.

“Notte Herm.”

“Idiota!”

***

Nei giorni che seguirono quella sera, Fred fu costretto in punizione dalla Umbridge tutti i pomeriggi. Qualche volta da solo e qualche volta con suo fratello George, tanto che riusciva a concentrarsi solamente sulla sua mano dolorante e sulle fialette di Pozione Rigenerante che Hermione si era offerta di procurargli una volta alla settimana.

Così, senza nemmeno accorgersene arrivò Halloween e lui non aveva ancora invitato nessuna ragazza al Ballo.

“Su Fred, non farne una tragedia. È solo uno stupido Ballo di Halloween!”

“No Ronald, cervello di Gorgosprizzo!” abbaiò furioso.

“È il suo ultimo Ballo di Halloween e non..” precisò George

“Posso permettermi di andarci..”

“Senza una ragazza!” gridarono insieme.

Erano già due ore che Fred girava in tondo per la Sala Comune sotto gli occhi annoiati di Ron e quelli comprensivi di George, mentre Harry era completamente immerso nella lettura; ogni tanto alzava lo sguardo dal suo libro, incontrava quello supplichevole di Ron, e tornava tranquillo a leggere.

“Ho chiesto a tutte ma..” si disperò accasciandosi sulla poltrona accanto ad Harry.

“..erano già tutte occupate.” Concluse l’altro gemello.

“E ci credo,Fred!” scoppiò Ron, “Il Ballo è stasera, stasera. Dove credi di trovarla una ragazza libera si può sapere! A meno che tu non voglia invitare Mirtilla Malcontenta penso che dovrai darti pace.”

Dallo sguardo che Fred lanciò al fratello minore si sarebbe detto che di li a poco avrebbe ingaggiato una lotta furiosa contro il sangue del suo sangue.

“Aspettate un momento!” gridò Harry chiudendo il libro con un tonfo, “Una ragazza che non è stata invitata al Ballo ci sarebbe..” guardò titubante il suo migliore amico.

Ron capì al volo.

“Harry! Qui serve una ragazza.” Scandì lentamente l’ultima parola portandosi le mani accanto alla faccia e flettendo medio ed indice a mo di virgolette, “Sai, di quelle a cui piace truccarsi, farsi carine e che andrebbero al Ballo con quello lì!” indicò suo fratello ancora abbandonato sulla poltrona.

“Si può sapere di chi diamine state parlando?” s’intromise George.

La porta della Sala si aprì all’improvviso per poi richiudersi poco dopo con un rumore sordo.

“Hermione!” esclamò Ron vedendola entrare nella Sala Comune con la solita pila di libri stretti tra le braccia.

Tre testoline rosse ed una mora spettinata si voltarono a guardarla.

“Salve ragazzi.” Rispose accennando un sorriso, “Ron! Cercavo proprio te, Calì mi ha detto..che Lavanda ha detto di dirti che il suo vestito sarà rosso e nero e pretende che tu trovi qualcosa che si accosti bene con questi due colori.” Recitò a memoria con gli occhi ridotti a fessure nel tentativo di riportare le testuali parole.

“Rosso e nero?” chiese incredulo, “cosa si aspetta che mi metta addosso quella li?”

“Saresti carino vestito da diavoletto Ron!” lo presero in giro i gemelli mentre Harry riprendeva la sua lettura.

“Ti conviene pensare a qualcosa prima delle sette, Ron.” Lo ammonì Hermione prima di sparire per le scale del dormitorio femminile.

Il silenzio calò pesante nella Sala Comune, il tempo che passava scandito solamente dal lento ticchettio dell’orologio a pendolo sospeso al centro della stanza.

“Ma certo!” scattò George facendo quasi perdere l’equilibrio al gemello che intuì il motivo dell’esclamazione prima ancora che l’altro potesse dar voce ai suoi pensieri.

“Tu credi..”

“Oh, certo che credo.”

“George ma sarebbe come andare al ballo..”

“..con Ginny. Lo so. Ma dopo tutto è..”

“..l’unica soluzione.” Fred si voltò verso l’altro Weasley. “ Ron, qualcuno ha già invitato..”

“..Hermione al Ballo?”

“Vi odio quando terminate l’uno le frasi dell’altro, lo sapete vero?!” ringhiò quello.

“Certo!” risposero questa volta in coro.

“Te l’avevo detto che era questa la soluzione!” snocciolò Harry rivolto a Ron senza staccare gli occhi dalle pagine sgualcite.

“Ma Fred” cominciò Ron riprendendo il discorso ‘ ragazza per il Ballo ’, “Hermione è Hermione. Cioè..tu non puoi portare al Ballo.. Hermione!”

In effetti la situazione sarebbe stata a dir poco stramba. Oramai Weasley, Granger e Potter erano come una grande ed allegra famigliola. Portare al Ballo Hermione sarebbe stata la stessa cosa che portare al Ballo Ginny, ma Fred non poteva negare che in verità d’invitarla ci aveva già pensato. In fondo non erano veri e proprio parenti.

 “Oh Ronald mi sembri la mamma!”

Avrebbe invitato Hermione al ballo come una semplice amica, come George avrebbe portato Angelina; no, in effetti forse quello non era l’esempio calzante per la sua situazione.

“Fa come credi!” e con un gesto della mano a sottolineare la sua competa dissociazione dalla faccenda si ritirò nella sua stanza a provvedere al costume per la festa.

Nell’istante in cui Ron sparì dietro la porta dei dormitori maschili, Hermione scese in fretta e furia da quelli femminili rischiando di farsi l’ultima rampa di scale con il sedere in terra.

Harry, Fred e George la guardarono con un sopracciglio alzato mentre lei, fregandosene altamente di essere osservata, vagava come una forsennata per tutta la Sala Comune cercando lei solo sapeva cosa.

“Penso che io andrò..da qualche parte!” soffiò George che dalle occhiate che Fred stava lanciando ad Hermione aveva intuito che quello era il momento di uscire di scena;e fischiettando sparì dietro il buco del rittratto.

Era arrivato il momento di prendere il coraggio a due mani, di trascurare il piccolissimo particolare rappresentato dal fatto che la ragazza che stava per invitare al Ballo era Hermione e di farla finita.

“Emh emh” Fred si schiarì la voce scagliando sguardi dardeggianti verso Harry che aveva ripreso beatamente a leggere senza chiaramente capire la delicatezza della situazione.

 D’accordo che si trattava di Hermione, ma un invito al Ballo era pur sempre un invito al Ballo; come minimo ci voleva atmosfera ed Harry spaparanzato sulla poltrona non supportava la causa.

Il ragazzo sembrò non sentirlo.

“Harry caro” esordì con un tono che ricordava tremendamente la Signora Weasley, “Non dovresti andare a prepararti per il Ballo?” sottolineò il verbo andare e poi quello preparare.

“No.” Rispose quello senza nemmeno guardarlo.

Fred scoccò un’occhiata ad Hermione che continuava a guardarsi attorno senza dare il minimo cenno di prestare attenzione a loro due. Sicuro di non essere ascoltato si voltò furibondo verso Harry.

“Potter, dileguati subito o domani non assaggerei il succo di zucca se fossi in te!” sibilò facendo schizzare via Harry come una freccia.

Si aggiustò il colletto della camicia, si passò una mano tra i capelli fiammeggiati e fece un bel respiro; si avvicinò ad Hermione che non sembrava degnarlo nemmeno di uno sguardo.

“Ciao Herm!”

“Heilà Fred.” Rispose continuando a frugare tra i cuscini del divano accanto al caminetto.

“Perso qualcosa?”

“Si, un libro.”

Sempre la solita, vecchia Hermione.

“Ma cosa te ne fai di un libro quando stasera c’è una festa!?” scherzò meritandosi nient’altro che un’occhiataccia. Gli sembrò di sentir squillare quella strana sirena che si usa nei quiz televisivi babbani, che il Signor Weasley seguiva, quando i concorrenti non davano la risposta esatta.

Affermazione errata!

L’approccio disinteressato era fallito. Non restava altro che andare dritti al punto e chiudere la faccenda, soltanto che la sola idea di chiederle di farle da cavaliere per il ballo lo metteva in uno strano stato di agitazione.

Oh, al diavolo! Sono o non sono Fred Weasley?

“Vuoi venire al ballo con me stasera?”sputò tutto d’un fiato mentre Hermione si bloccava con un cuscino a mezz’aria sopra la testa e la faccia di chi ha appena ricevuto l’invito a farsi un giretto nella Foresta Proibita.

“Come scusa?”

“Hermione Granger, posso farti da cavaliere per il Ballo di Halloween?” sorrise affabile inginocchiandosi di fronte ad un’ancora immobile Hermione.

“Potresti..emh abbassare quel cuscino per favore?”aggiunse poco dopo.

“Oh, si certo.” Scaraventò il cuscino sul divano e tornò a guardare Fred mentre il suo viso acquistava una strana colorazione porpora.

“Allora, ci stai?”

“Non saprei Fred.” Sbiascicò colta di sorpresa.

Nessuno l’aveva mai invitata ad alcun Ballo a parte Krum l’anno precedente, ma quello ora non contava niente. E che fosse Fred Weasley il primo a farlo non faceva altro che aumentare il suo shock.

“È un si?” chiese speranzoso senza alzarsi.

Avrebbe tanto voluto che quel suo ‘Non saprei’ fosse un si, ma, dopo il primo momento di sbandamento dovuto alla sorpresa la sua razionalità ed il suo essere cinica presero il sopravvento rendendola improvvisamente consapevole del fatto che se Fred Weasley si era ridotto ad invitarla al Ballo, significava che tutte le altre ragazze erano occupate e che si era rivolto a lei soltanto perché sperava che nessuno l’avesse invitata;come tutti gli anni del resto.

E non sapeva perché, ma questo le fece male. Tanto male.

Sentì una strana rabbia montargli dentro nemmeno avesse di fronte Lord Voldemort in persona, inchinato dinanzi a lei con un sorriso bello come quello di Fred stampato sulla faccia. Si sentiva indignata, come se con quelle parole non avesse fatto altro che schiaffeggiarla.

“Penso che stasera mi dedicherò alla lettura, Fred.” Rispose diventando gelida scavalcandolo mentre afferrava il libro che Harry aveva abbandonato sulla poltrona, “Ma grazie per il pensiero. Spero che troverai un’altra ragazza che la sera stessa del Ballo non è stata ancora invitata!” gridò salendo di corsa le scale a chiocciola e sbattendo la porta della sua camera.

Fred rimase con le ginocchia in terra per ancora un paio di minuti cercando di metabolizzare quello che era appena successo: Hermione Granger aveva appena rifiutato il suo invito al Ballo di Halloween e lui, Fred-Spaccacuori-Weasley avrebbe dovuto rassegnarsi e andarci da solo.

Hermione aveva rifiutato un invito di lui  inginocchiatoi nel bel mezzo della Sala Comune dei Grifondoro.

Lei lo aveva respinto.

Quella serata non avrebbe avuto alcun senso.

“Ti è andata male eh?” Ron fece capolino dalla scala dei dormitori maschili richiamato probabilmente dallo sbraitare inferocito di Hermione.

“Sparisci Ronald cervello di caccola di Troll!” gridò Fred prima di uscire dalla Sala Comune a grandi passi.

Note: Et voilà! Ecco il mio secondo capitolo. Innanzitutto ringrazio ChaneyRossa, pikappa93 e Ernil per le recensioni..davvero grazie mille; inoltre il mio ringraziamento va anche a coloro che hanno inserito la storia tra i preferiti e tra le seguite. Detto questo spero che il capitolo vi piaccia e vi invito ad espormi le vostre impressioni, critiche se ci sono ben vengano, o qualsiasi cosa abbiate voglia di comunicarmi XD

Spero di riuscire a postare il terzo capitolo in una ventina di giorni, ma l’università mi sta uccidendo!

Un bacio a tutte.

Vostra,

Fè