Being a war mage – capitolo zero

 

 

CAPITOLO 2: NUBI ALL’ORIZZONTE

 

 

So many people just running

Round and round

With no sense of logic                                                          

I see lies in the eyes of a stranger

And you’ll be living in danger

                                                                       Living in Danger, Ace of Base

 

 

***************

 

 

Quel sabato andare ad Hogsmeade sembrò strano a tutti gli studenti di Hogwarts; nessuno si sentiva tranquillo, tutti camminavano guardandosi in continuazione alle spalle, e c’erano auror per tutto il paesino pronti a intervenire in qualunque eventualità. Ma neanche con la protezione dei soldati del Ministero si poteva star tranquilli, d’altra parte con la stazione di King’s Cross saltata in aria il monito di come i toni della battaglia si fossero incrudeliti era fin troppo chiaro. I ragazzi non erano liberi e spigliati come al solito e si respirava un’atmosfera molto tesa, il che era del tutto nuovo per un sabato studentesco a Hogsmeade.

 

Nonostante questo, comunque, alcune cose restavano importanti abbastanza da attirare l’attenzione degli studenti di Hogwarts, come ad esempio il nuovo modello di Firebolt che brillava nella vetrina del negozio di articoli sportivi nella piazzetta del paese: Harry e Ron, infatti, per qualche istante si erano dimenticati di tutta la storia cupa della guerra e di Voldemort ed erano rimasti col viso appiccicato alla vetrina.

 

Hermione emise un sospiro esasperato. “Ehi, voi due…”

 

“Ma guardala, è semplicemente perfetta!” esclamò Ron, col naso schiacciato contro il vetro. “E con il manico autosterzante, poi!”

 

“Guarda la forma, potresti stenderti sopra e staresti comodo comunque.” Fece Harry, con lo stesso entusiasmo nella voce.

 

“Prevedete di continuare a sbavare davanti a quella vetrina per tutto il pomeriggio?”

 

I due ragazzi si scollarono dalla vetrina e si voltarono verso di lei. “Come si vede che di queste cose tu non ne capisci niente.” Borbottò Ron, scuotendo la testa.

 

“Sarà, ma non possiamo passare tutto il giorno qui.” Replicò Hermione. “Avevate promesso che saremmo passati in libreria.”

 

“Ma insomma, Granger, oltre che mezzosangue sei anche senza cuore.” La voce di Draco Malfoy li fece girare di scatto: eccoli lì, lui e i suoi tirapiedi, sempre pronti a dar fastidio. “Almeno lascia a Weasley la possibilità di sognare quello che non potrebbe mai comprarsi neanche vendendo casa e famiglia.”

 

“Ma tu vuoi proprio che te li faccia duo occhi neri, eh?!” ruggì Ron, facendo due passi avanti con forza. Tiger e Goyle fecero lo stesso.

 

Hermione si mise di mezzo, dando le spalle ai tre Serpeverde. “Ron, andiamo.” Sibilò.

 

Ron e Malfoy si stavano uccidendo a colpi di sguardi. “Che c’è, Weasley? Ti dà più fastidio il fatto di essere al livello in cui sei caduto…o che tutti i vestiti che hai valgono quanto una sola delle mie camicie?”

 

“Lascia perdere questo verme.” Fece Harry al suo amico. Ron aveva le nocche delle mani bianche per quanto erano serrate.

 

“Non vale la pena di rischiare l’espulsione per lui.” Gli disse ancora Hermione, tirandolo per un braccio e cercando di allontanarsi. Ron le oppose resistenza, ma alla fine si lasciò portare.

 

Malfoy rise. “Ma guardalo! Si fa comandare a bacchetta da quella mezzababbana! Si vede che quel poveraccio di suo padre gli ha dato il buon esempio, fa questo dalla mattina alla sera.”

 

Ron si voltò di scatto, furioso, e stavolta fu Harry a trattenerlo. “Vaffanculo, Malfoy! Sei uno stronzissimo furetto col culo al posto della testa!!”

 

Ron gli stava urlando ancora di tutto quando Harry e Hermione riuscirono ad allontanarlo. Ron si divincolò il braccio dalla presa di Hermione e riprese a camminare con passo deciso. “Io vorrei sapere perché devi sempre metterti in mezzo! Malfoy merita una lezione, e tu lo sai!”

 

“Non a prezzo della tua espulsione.” Replicò Hermione. “Lo sai come funziona, il padre di Malfoy lo farebbe reintegrare in un secondo. Verrà il momento adatto per dirgliene quattro, ma certo non è ora.”

 

Ron scosse la testa, sempre camminando. “Non vedo nessun valido motivo per cui io dovrei essere espulso, mentre lui che è figlio di un mangiamorte deve fare il suo porco comodo, che tanto non lo tocca nessuno.”

 

“Silente sostiene che i figli non devono scontare le colpe dei genitori, è per questo che ha permesso ai Serpeverde di restare.” Si ostinò Hermione.

 

“L’unico motivo vero è che Silente è eccessivamente buono, e i Serpeverde sono e restano delle carogne, padri, madri e figli.” Fu la decisa risposta di Ron.

 

Harry scosse la testa. “Molti di loro, comunque, sono figli di bastardi che mantengono pulito il proprio nome. Guarda Malfoy: sappiamo tutti che è un mangiamorte, ma non ci sono le prove per dimostrarlo.”

 

“Solo perché non cercano abbastanza.” Borbottò Ron.

 

Hermione, che fino a quel momento era stata completamente presa dalla loro discussione, si accorse di essere arrivata finalmente davanti alla libreria dove doveva andare; ma con suo grande stupore notò che la porta era sbarrata. Un ragazzo la stava chiudendo.

 

“Scusami?” Hermione lo avvicinò. “Perché la libreria è chiusa?”

 

“Come, non lo sai?” fece quello. “Il fratello del proprietario è morto nell’attentato di King’s Cross due giorni fa.”

 

Hermione, Harry e Ron rimasero in silenzio. Era dura vedere e sentire ovunque gli effetti della guerra, anche nelle piccole cose del quotidiano; era diventato quasi come se ogni mattina fossero in attesa del bollettino dei danni quotidiani. I mangiamorte avanzavano giorno dopo giorno con attacchi sempre più mirati e sconvolgenti. Non era più la stessa cosa vivere nel mondo della magia in quel modo angosciante. Faceva male.

 

 

***************

 

 

Entrando nei Tre Manici di Scopa Harry, Ron e Hermione si avviarono subito al bancone da Madama Rosmerta per bersi una buona burrobirra rifocillante; la grassoccia signora fece un gran sorriso a tutti e tre, riconoscendoli.

 

“Oh, mi stavo giusto chiedendo dove foste finiti voi tre.” Esclamò.

 

“Ma lei lo sa bene che non potremmo mai rinunciare al goccetto, no?” disse Ron, ridacchiando allegramente.

 

La signora fece loro un occhiolino. “Che vi porto, il solito?”

 

“Tre burrobirre.” Fece Harry, prendendo dalla tasca i soldi per offrire da bere anche ai suoi amici.

 

“Ve le porto subito, cari.” Madama Rosmerta si defilò oltre una porta alle spalle del bancone.

 

“Scusami?”

 

Una voce femminile fece voltare i tre ragazzi: c’erano due ragazze bionde molto sorridenti, indubbiamente molto giovani ma non più studentesse, e terribilmente uguali l’una all’altra.

 

“Tu sei Harry Potter, non è vero?” disse cordialmente una delle due. “Io sono Elise, e questa è mia sorella Emily.”

 

Harry fece loro un gran sorriso. “Si, sono proprio io. Ciao.”

 

“Molto piacere.” Replicò la sorridente ragazza.

 

Anche la sorella sorrise, ma a Ron. “Tu sei figlio di Arthur Weasley, vero? Mio padre è un suo collega, tu gli somigli molto.”

 

Ron scansò leggermente Hermione, mettendosi più dritto. “Già, io sono Ron.”

 

“Vi avevamo riconosciuti da lontano, ma non eravamo sicure che foste voi.” Riprese la prima ragazza. “Sapete, noi siamo inglesi, ma abbiamo studiato a Beauxbatons.”

 

“Ah, davvero?” Ron sembrava abbastanza a suo agio. “E com’è studiare in Francia?”

 

Mentre la conversazione andava avanti, Hermione stava letteralmente dando fuoco ai quattro ragazzi col solo sguardo. L’avevano completamente ignorata, come se neanche fosse stata lì, sia le due galline che i suoi cosiddetti amici! Quando Madama Rosmerta uscì con le burrobirre lei si prese la sua e si avviò verso il primo tavolo disponibile. E per una volta ebbe la fortuna di trovarne uno a cui stava seduta l’unica persona che aveva voglia di vedere in quel momento.

 

Ginny Weasley.

 

La loro amicizia aveva fatto passi da gigante negli anni: inizialmente non avevano legato un granchè, ma col tempo per lei Ginny era diventata più che la sorella del suo migliore amico. Era una persona dolce e comprensiva, ma anche molto determinata e testarda. E non era assolutamente frivola e pettegola come le gemelle Patil o Lavanda Brown.

 

Hermione si lasciò cadere sulla panca al suo tavolo e buttò giù un sorso piuttosto consistente di burrobirra. Ginny inarcò un sopracciglio. “Bevi per dimenticare?”

 

Hermione mise giù il suo boccale. “Si, per dimenticare che quei due ragionano con una parte del corpo completamente diversa dal cervello.” Borbottò odiosamente, fulminando ancora una volta con lo sguardo i suoi amici, che sembravano molto allegri e a loro agio a parlare con le due ragazze appena conosciute.

 

Ginny si sporse un po’ in avanti per guardare nella sua stessa direzione. “Beh…davanti a due come quelle, poveretti…sono maschi, è automatica la reazione.” Disse con un sorrisetto.

 

Hermione scosse la testa. “Li hanno avvicinati solo perché sono Harry Potter e Ron Weasley, cosa che normalmente li avrebbe mandati in bestia, ma non se a farlo sono quelle due…quelle due Barbie!” esclamò, irritata.

 

Ginny rise. “La bambola babbana, eh?”

 

Hermione, stupita, la guardò. “E tu come la conosci?”

 

Ginny scrollò le spalle con un sorriso. “Faceva parte della raccolta di cose babbane che papà portava a casa per il weekend fino a qualche anno fa…una volta mi ci ha fatto anche giocare, ma non era un granchè divertente. Non faceva niente, era solo tutta bella e perfetta…nah, non era la bambola giusta per me.”

 

“Già.” Annuì Hermione, bevendo anche l’ultimo sorso della sua burrobirra. “Sei qui da sola?”

 

“Sto aspettando Colin.” Il tono di Ginny non era particolarmente entusiasta. “Dovevamo prenderci qualcosa insieme, ma poi…”

 

“…è scappato alla redazione della Gazzetta del Profeta a trovare un pretesto per farsi assumere.”

 

Ginny annuì. “Esatto. Mi ha detto di aspettarlo qui, che tanto ci avrebbe messo cinque minuti…ne sono passati venti.”

 

Hermione ridacchiò. “Che vuoi farci, quello non cambierà mai. Non finchè continueranno a dirgli che è troppo giovane per lavorare al giornale.”

 

“Stavolta è andato munito di un progetto, sai.” Fece Ginny, con uno sguardo vispo. “Vuole offrirsi come inviato speciale a Hogwarts. Vuole mandare alla Gazzetta del Profeta ogni settimana un articolo su noi studenti e sulle nostre reazioni alla guerra.”

 

Hermione scosse la testa. “Un po’ da sciacallo, direi.”

 

“Lui è convinto che sia l’idea del secolo.”

 

“Allora forse dovremmo cominciare ad ordinargli una cioccolata calda per alleviare l’affronto del rifiuto.” Le due ragazze risero.

 

In quel momento Harry e Ron salutarono le due ragazze con cui stavano parlando e si andarono a sedere al loro tavolo. Ginny decise di non lasciar cadere la cosa e tormentarli un po’. “Dite un po’, è una mia impressione o con le bionde avete l’approccio facile?” disse con un sorriso falsamente angelico.

 

Ron buttò giù la sua burrobirra. “O sono loro che ce l’hanno con noi.” Fece allegramente.

 

Hermione scosse la testa. “Sto cominciando a preoccuparmi, sai, ormai guardi solo le ragazze belle e senza cervello. Non è molto maturo da parte tua. Finirai per sposarne una e divorziare la sera stessa del matrimonio.”

 

Ron le fece un occhiolino. “Nah, non finchè tu sarai il mio grillo parlante, non ci riuscirei neanche se volessi.” Hermione gli mollò una gomitata mentre lui, Ginny e Harry risero allegramente.

 

Harry si guardò un po’ in giro nel locale. “Ehi, ma …sbaglio o non c’è neanche un Serpeverde qua dentro?”

 

“No, infatti.” Gli rispose Ginny. “Il prefetto dei Corvonero, Duke Salvage, ha organizzato una specie di comizio. Vuole raccogliere quante più firme può e presentare a Silente una petizione ufficiale per far espellere tutti i Serpeverde in quanto figli di criminali.”

 

“Magnifico, dov’è che si firma?” disse subito Ron, emozionato all’idea.

 

Harry annuì. “Già, voglio il mio nome in cima alla lista.”

 

“Non credo che servirà a molto, comunque.” Replicò Ginny. “Anche se raccogliesse tutte le firme della scuola, la decisione finale spetta sempre a Silente.”

 

“Appunto.” Annuì Hermione.

 

Ron fece una smorfia. “Comunque vale la pena almeno fare un tentativo.”

 

Duke Salvage, Carl Peterson e Ronin McRegan, i prefetti di Corvonero, Grifondoro e Tassorosso, si misero in piedi su una panca e iniziarono il loro discorso attirando l’attenzione di tutti i presenti. Il loro discorso non si aprì con troppi convenevoli: i Serpeverde, in quanto figli di assassini privi di morale, non avevano alcun diritto di continuare a frequentare una scuola come Hogwarts. Il discorso venne interrotto più volte da una serie di applausi, tutti supportati da incitamenti molto vigorosi.

 

Harry e Ron, in effetti, erano talmente presi che nemmeno videro arrivare Colin Canon, che si sedette al tavolo con loro. Ginny invece non solo lo vide, ma vide anche che era pallido e sembrava sconvolto. “Colin?”

 

Anche Hermione lo guardò un po’ perplessa. “Tutto bene?”

 

Finalmente anche i due ragazzi si voltarono. “Ma che hai passato, hai visto un fantasma?” fece divertito Ron, inarcando un sopracciglio.

 

“Quasi.” La risposta di Colin Canon fu stranamente molto seria e tesa. “Non l’ho visto, ma ne ho sentito parlare.”

 

Ginny inarcò le sopracciglia. “Potresti essere un po’ più chiaro?”

 

“…oh no, non si può.” Fece tutto all’improvviso il ragazzo magrolino, scuotendo la testa. “Non posso dire niente.”

 

“Nemmeno a Harry?” provò Ron, e il suo migliore amico gli lanciò un’occhiataccia.

 

“L’hai avuta dalla redazione della Gazzetta del Profeta questa informazione?” chiese Harry, e Colin annuì con gli occhi bassi. “Allora è solo questione di tempo prima che tutto il mondo della magia venga a sapere. Ci darai solo un’anticipazione, tutto qui.”

 

Ron annuì. “Pensaci, darai una dritta a Harry Potter, non è una roba che capita tutti i giorni.” Harry gli mollò un pestone sotto il tavolo.

 

Alla fine Colin annuì e alzò lo sguardo, voltandosi a destra e a sinistra e sporgendosi in avanti per rivelare la cosa in gran segreto. “Ok, va bene. Ma non dovete assolutamente farne parola con nessuno fino a domani, quando sarà uscita la Gazzetta.”

 

“Dai, spara.” Lo incoraggiò Harry.

 

“La notizia è solo di pochi minuti fa, sapete…” disse finalmente Colin. “…ma sembra proprio che i mangiamorte abbiano ucciso il Ministro, Cornelius Caramell.”

 

“Come?” chiese Ginny, con la voce che le tremava.

 

“Non so bene i particolari…quello che è sicuro è che hanno attaccato casa sua mentre era a pranzo con la sua famiglia. Hanno ucciso anche la moglie.”

 

Hermione e Ginny si guardarono in faccia a bocca spalancata. Fu Ron il primo a rompere il silenzio, anche se con qualche difficoltà. “Hanno…hanno fatto fuori Caramell?”

 

Colin annuì. “In casa sua.”

 

“Ma…e gli auror che aveva di guardia?” balbettò Ginny, ormai bianca come un cencio.

 

Il silenzio di Colin fui più eloquente che mai. Hermione si coprì la bocca con una mano. “…sono… sono riusciti a superare le guardie armate del Ministro?”

 

“E’ questo il motivo per cui domani, quando si spargerà la notizia, assisteremo a scene di allarmismo e panico da tutte le parti.” Il tono di Colin, forse per la prima volta in assoluto, era non solo serio ma anche cupo. “Penseranno tutti che non abbiamo più nessuna protezione contro Voi-Sapete-Chi.”

 

“E non hanno mica tutti i torti.” Ron si passò una mano fra i capelli. “Le guardie del corpo del Ministro sono considerate quasi invincibili…”

 

Ginny, pallida e visibilmente agitata, trovò la voce per mormorare qualcosa. “…ma allora noi? Che protezione abbiamo noi?”

 

“Noi abbiamo Harry.” Colin sembrò ritrovare il suo solito irritante quanto inappropriato buonumore. “Tu ci proteggerai, Harry, vero?”

 

Harry rimase in silenzio, stringendo forte fra le mani il suo bicchiere di burrobirra. Non riuscì a mantenersi molto a lungo, comunque: solo pochi secondi dopo si alzò bruscamente dalla panca e si diresse rapidamente verso l’uscita del locale. Ron si alzò a sua volta per andargli dietro, lanciando un’occhiataccia a Colin, e anche Hermione li seguì subito.

 

“Ehi, ma che ho detto?” fece confuso Colin. Ginny avrebbe tanto voluto andare con loro tre, ma in fondo il povero Colin non meritava di essere abbandonato come un criminale, e si sforzò di restare e rassicurarlo che lui non aveva colpe.

 

 

***************

 

 

“Ti vuoi fermare?”

 

Ron e Hermione facevano fatica a stare dietro a Harry, che camminava molto rapidamente e soprattutto senza voltarsi indietro. Si stava dirigendo verso la zona meno affollata di Hogsmeade, ma le sue intenzioni non erano chiare.

 

“Harry, per favore!” provò Hermione.

 

Harry si voltò di scatto. Sembrava arrabbiato. “Che ti prende, si può sapere?” fece Ron.

 

“Non lo so, va bene?!” urlò Harry. Per fortuna c’era poca gente per strada, altrimenti si sarebbero voltati tutti.

 

“Almeno mi fai capire dove stai andando?” Ron cercò di mantenersi calmo.

 

“Io…non lo so, ma sono stanco!” Harry si stava chiaramente sfogando. “Ho la sensazione che tutta questa guerra sia un gigantesco giocare al gatto e al topo! Beh, io odio essere il topo, e odio essere in trappola!”

 

“Quello che sta succedendo non è colpa tua.” Lo interruppe Hermione. “Non ci sei sempre tu al centro di tutto, Harry, non puoi sempre prenderti anche le colpe che non hai.”

 

“Lui sta cercando me, possibile che non lo capisci?” replicò Harry. “Ci sta facendo il vuoto attorno, sta uccidendo centinaia di persone. Forse se mi consegnassi a lui finirebbe tutto una volta e per tutte.”

 

“Non dirlo neanche per scherzo! Ma sei scemo?!” ora Ron stava davvero perdendo le staffe. “E che avremo risolto se ti avrà fatto fuori, credi che si fermerà? Credi che si prenderà i suoi amici mangiamorte e se ne tornerà tranquillamente da dove è venuto?!”

 

Hermione scosse la testa. “Sarebbe un sacrificio inutile, Harry.” Disse piano.

 

A farle eco fu un cane che stava abbaiando con forza; i tre ragazzi rimasero stupiti nel riconoscere Sirius: era parecchio che non si mostrava a loro nemmeno nella sua forma di Animagus. Sirius scodinzolò e si fece seguire lungo una stradina sdrucciolevole che dava su un prato parallelo alla strada, poi si voltò e abbaiò di nuovo. I tre giovani Grifondoro seguirono il cagnone in silenzio finchè non raggiunsero una specie di catapecchia abbandonata in mezzo ai campi. Entrarono e si chiusero la porta alle spalle e solo allora Sirius si rivelò, ritrasformandosi in essere umano.

 

“Ciao Sirius.” Disse gentilmente Hermione, sedendosi su un tavolo traballante che stava al centro della stanza. Ron ci si appoggiò soltanto, per evitare di farlo crollare direttamente. Harry rimase in piedi, appoggiato al muro e con lo sguardo basso e torvo.

 

“Come va, ragazzi?” disse amichevolmente Sirius, appoggiandosi a una sedia a dondolo alquanto instabile.

 

Ron scrollò le spalle. “Siamo ancora vivi. In tempi come questi è una fortuna, no?”

 

Sirius annuì, comprendendo il suo sarcasmo. “Già.”

 

Hermione si morse per un attimo il labbro inferiore. “Sirius…forse tu non lo sai, ma Cornelius Caramell…”

 

“…è stato ucciso dai mangiamorte stamattina, si.” L’uomo si accigliò. “E voi come lo sapete?”

 

Ron fece una smorfia. “Abbiamo i nostri informatori.”

 

Sirius l’accettò come risposta. “Già, beh…si, presto tutto il mondo della magia lo saprà.”

 

“E con King’s Cross siamo a due in tre giorni.” Fece Ron. “O a meno due, se preferisci.”

 

“In queste ultime settimane i loro attacchi si sono intensificati moltissimo.” Mormorò Hermione.

 

“Diciamoci la verità.” Disse serio Ron. “Si stanno avvicinando. Ci scommetto che noi siamo tra i prossimi obbiettivi.”

 

Hermione rabbrividì e abbassò lo sguardo, stringendosi nelle spalle; Ron lo notò e gli diede fastidio vederla così tesa. Le prese una mano nella sua e lei gliene fu grata, perché gli rivolse un piccolissimo sorriso.

 

Sirius sospirò. “Non dovete avere paura. Hogwarts è sorvegliata.”

 

“Anche casa Caramell lo era.”

 

“Ma a casa di Caramell non c’era Silente.” La risposta di Sirius sembrò far riflettere Ron e Hermione. “Silente è il più grande mago dei nostri tempi. Vi proteggerà meglio di chiunque altro.”

 

Harry fece una smorfia ironica piuttosto rumorosa, attirando su di sé l’attenzione degli altri. “Perché continui a dire queste palle? Perché li stai illudendo?”

 

Sirius lo guardò confuso. “Come…?”

 

Harry fece un passo avanti. “Hai sentito bene. Li stai illudendo, esattamente come hai sempre fatto con me. Beh, questo non è giusto.”

 

“Harry, non ti capisco.”

 

“Ah, non mi capisci, eh?” ribattè duro Harry. “Beh, forse ti serve solo un piccolo sforzo per accorgerti di quante volte tu hai illuso me! Tutte le volte che hai promesso che saremmo andati a vivere insieme, per esempio!”

 

Sirius incassò il colpo e abbassò lo sguardo. “Credimi, Harry, non c’è niente che vorrei di più al mondo.”

 

“Ma chissà come mai sono passati tre anni e io vivo ancora in quella bettola di casa Dursley!” Harry incrociò le braccia sul petto.

 

“Ci sono delle cose che per ora non posso spiegarti.” Tentò di dirgli il suo padrino. “Quello che faccio nella vita non  mi consente di abitare in una tranquilla casetta assieme a te.”

 

“E che cos’è che fai?”

 

Sirius abbassò gli occhi. “Mi dispiace.”

 

Harry annuì con amarezza. “Già, dispiace anche a me. Soprattutto mi dispiace che se io stessi da te sarebbe tutto più semplice.”

 

“Cosa sarebbe più semplice, figliolo?”

 

“Se io stessi con te non starei a Hogwarts.” La voce di Harry era tesa come una corda. “E non la renderei un bersaglio di Voldemort.”

 

Sirius scosse la testa. “No, questo non è vero. E’ una guerra, Harry, non è più una lotta personale.”

 

“Hogwarts è coinvolta perché ci studia Harry Potter.”

 

“Hogwarts è coinvolta perché ci studiano giovani promesse del mondo della magia, guidati dai maghi e dalle streghe più forti e saggi dei nostri tempi.”

 

Harry si appoggiò al muro e scosse stancamente la testa. “…non lo so. Io so solo che vorrei andarmene dove nessuno saprebbe mai nemmeno che esisto.”

 

“Beh, in tal caso avvertimi prima.” La risposta determinata di Ron precedette quella di Sirius. “Perché io vengo con te.”

 

Hermione annuì con decisione. “Anch’io.”

 

Sirius guardò per un momento i due ragazzi con gli occhi che gli brillavano: volevano un tale bene al loro amico che la loro devozione e il loro coraggio sarebbe bastato a dare a chiunque la forza di andare avanti. Ma Sirius conosceva bene Harry e sapeva che in realtà se la loro amicizia era tutto per lui, era anche la sua più grande preoccupazione: loro erano la sua famiglia, e per questo erano in pericolo più di chiunque altro. E Harry avrebbe preferito morire piuttosto che vederli feriti…o peggio…a causa sua.

 

 

***************

 

 

Molte volte è più difficile aspettare che le cose accadano piuttosto che essere parte attiva e farle succedere grazie anche al proprio intervento. Ci sono persone che preferiscono aspettare che le cose avvengano, e ce ne sono altre che invece lottano per agevolarle o impedirle. Così come ci sono soldati che al momento cruciale scelgono di risparmiarsi la vita per un’altra battaglia e scappano via, e ce ne sono altri che preferiscono morire combattendo sul campo di battaglia fino all’ultimo respiro.

 

E Harry era uno di questi.

 

L’aveva dimostrato sempre, in ogni occasione, in ogni circostanza. Lui non amava tirarsi indietro né nascondersi, e certamente odiava essere una bomba ad orologeria ambulante. Perché era questo che Harry si sentiva: una minaccia alla felicità e alla serenità di quelli che amava. Era già successo tempo prima: per colpa sua erano morti i suoi genitori, poi non era stato capace di fermare Voldemort, non aveva salvato Cedric Diggory, anzi…e dallo scoppio della guerra non aveva fatto più nulla. Si era nascosto e aveva aspettato…che cosa, poi?

 

E che cosa stava aspettando ora, a notte fonda, mentre fissava il cielo stellato nella Torre dell’Astronomia?

 

“Poche cose al mondo conservano la purezza del cielo, non è vero?”

 

Harry sussultò e si voltò di soprassalto. “Professor Silente…io…”

 

Il buon vecchio preside scosse la testa con un sorriso. “Non sono qui per togliere punti a Grifondoro. Si dà il caso che avessi il tuo stesso desiderio…volevo osservare un po’ le stelle.”

 

Harry tornò a rilassarsi di spalle al muro, e non disse nulla.

 

Silente fece un paio di passi avanti. “Ci sono un sacco di teorie sulle stelle, lo sai?” disse piano, con la sua voce tranquilla e pacata. “Alcuni dicono che sono finestre che danno su altri mondi. Beh, potrebbe anche essere. Altri pensano che siano i nostri cari che ci guardano dal mondo dei morti. E’ un po’ strano, ma in fondo è rassicurante immaginarlo. La terza teoria è quella in cui credo di

meno.”

 

Harry si accigliò. “Cosa dice esattamente?”

 

“Gli astrologi e gli appassionati di Divinazione credono che il destino di ciascuno di noi sia già scritto nelle stelle.”

 

Harry esitò. “Perché non ci crede, professore?”

 

Silente si voltò a guardare Harry oltre i suoi occhialetti a mezzaluna. “Perché io penso che tutti noi dobbiamo ancora scrivere il libro della nostra vita, Harry. Quello che ci succede non possiamo controllarlo, ma possiamo decidere come affrontare la vita e come reagire ai problemi.”

 

Harry abbassò la testa. “Anch’io la penso così.”

 

Silente inarcò leggermente le sopracciglia. “E come la pensi, figliolo?”

 

Harry sospirò, quindi rialzò la testa. “Io sono libero di fare quello che voglio, non è vero? Sono libero anche di lasciare questa scuola, perché sono maggiorenne. Nessuno potrebbe fermarmi.”

 

Silente rimase per un momento in silenzio, poi parlò col suo solito tono calmo. “E dove vorresti andare?”

 

“Ad affrontare Voldemort.” Disse Harry senza mezzi termini. “Cos’ questa guerra maledetta finirà e smetteranno tutti di soffrire.”

 

“Non tutti.”

 

“Si, invece. Comunque andranno le cose, la guerra almeno finirà.”

 

“Ma tu potresti perdere. O morire.”

 

Harry scosse la testa. “Sarebbe meglio che a morire fossi io, e non chi ha una famiglia che ne soffrirebbe.”

 

“Io credo che il signor Weasley e la signorina Granger avrebbero qualcosa a che ridire su questo.”

 

Harry serrò la mascella. “Io non voglio che a Ron e Hermione succeda qualcosa. E neanche agli altri. Se posso evitarlo, se posso fermarlo prima, io…professor Silente, la prego, mi lasci andare.”

 

Silente guardò il ragazzo per un lungo momento, alla fine si sedette sulla panca accanto a lui e continuò a fissare il cielo stellato. “Lo credevo anch’io molti anni fa.” Disse piano, e per la prima volta Harry sentì la sua voce appesantita dagli anni. “Credevo anch’io che se avessi affrontato Voldemort lo avrei fermato. Dicevano che ero l’unico che poteva ucciderlo; non ci ho mai creduto fino in fondo, ma pur di difendere quelli che amavo avrei fatto di tutto. Ci ho provato. E ho fallito.” E qui si voltò a guardarlo negli occhi. “Ho fallito, e sono morti in tanti senza che io potessi fare niente. E credimi, avrei volentieri dato la vita pur di salvare tutti quegli innocenti. Ma non era in mio potere farlo.”

 

“Lei…crede che io non riuscirei a fermarlo?” mormorò Harry.

 

“Io credo solo che qualunque cosa succeda, il tuo momento verrà senza che tu te lo vada a cercare. Come verrà il mio.”

 

Harry abbassò lo sguardo. “Quindi dobbiamo restare qui ad aspettare.”

 

Silente annuì. “E’ la scelta più difficile, ma sfortunatamente è l’unica cosa saggia da fare. E voglio che tu lo ricordi sempre, Harry. Questa guerra è iniziata molto prima che tu fossi concepito, e quello che succede non è a causa tua. Tu sei solo parte degli eventi, come tutti noi.”

 

Harry sospirò e si alzò. “Io spero solo che questo momento arrivi, e anche presto.”

 

Silente sorrise. “Arriverà, arriverà…mio giovane e impaziente Grifondoro. Lascia che sia lui a trovare te, e non il contrario.”

 

Harry annuì e abbozzò un piccolo sorriso. “Grazie, professore. Per tutto.” Il buon vecchio preside gli sorrise e lui fece per andarsene.

 

“Harry?” il ragazzo si voltò. “Tutte le stelle per essere viste devono brillare di più. E ci impiegano del tempo…ma poi sono abbaglianti in tutto il loro splendore.”

 

Harry tese le labbra in qualcosa che assomigliava a un sorriso e poi annuì, lasciando la Torre per tornare nel suo dormitorio.

 

 

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Oh, ecco finalmente finito anche il secondo capitolo. Grazie Sara Lee per la velocità con cui lo hai beta letto! Sei la migliore, come sempre. =)

Vorrei fare una piccola precisazione prima di andare avanti: Harry afferma di essere maggiorenne nonostante abbia ancora 17 anni perché in Inghilterra a quell’età si è maggiorenni.

 

Wow, quante bellissime recensioni! Vi adoro tutti, ragazzi! =) Ci tengo a ringraziarvi uno per uno!

Vale: sono felicissima di sentirti! Io adoro le tue recensioni, è sempre un piacere leggerle. Spero davvero di riuscire a soddisfare le tue attese ^^

Strekon: Seamus piace un casino anche a me! =) si, se vedemu…ma tu aggiorna, capito? Sto aspettando con molto interesse…

Alexis: maestro! Allora ti piace leggere le cose che scrive il “marocchino”, eh? ^^  eh eh… muchas gracias, Yo soy muy…contenta come si dice? ^^

Ginny, Mao_Chan91, Mikisainkeiko e Kimmy: grazie infinite!!! =)

Beppe90: grazie, sei davvero molto gentile!

Kim: grazie! E comunque sei veramente molto brava, lo sai? Devo ancora recensirti l’ultimo chap che hai postato…ma meriti un sacco di complimenti perché mi piace molto il tuo modo di scrivere e interpretare le situazioni. Sto rileggendo anche la tua prima storia…è molto, molto bella!

Danae: il tuo entusiasmo mi ha messo di buonumore =) e sì, Seamus è proprio un grande….

Vega: dai un’occhiata alla tua posta stasera =) un bacio grande

Kiara: carissima! Spero davvero che la storia continuerà a piacerti, mi piace trovare le tue recensioni =)

Marilia: tranquilla, non succede proprio niente…non è la fine del mondo, è solo un titolo ed è una coincidenza! Buon trasloco!

Virginia: non capisco la tua recensione (c’è ben poco da capire, comunque), ma interpreto la tua vaga esclamazione in modo non positivo. E onestamente non capisco perché se devi dire che una cosa non ti piace non lo dici e basta, senza lasciare messaggi “cifrati”.

Alice: ti voglio un bene dell’anima! E sono contenta che tu abbia risolto tutto... sei grande =)

Neo: …già sai! =)

 

Ah, dimenticavo: mia sorella ringrazia tutti per gli auguri al suo sito! =)

Beh, ora devo lasciarvi…il prossimo capitolo, mh…”Addio Hogwarts”. Suona familiare? Per chi ha letto le altre storie della saga sicuramente si. Baci e baciotti

 

Sunny

BEING A WAR MAGE – CAPITOLO ZERO

 

 

CAPITOLO 3: ADDIO HOGWARTS

 

 

It's a cruel , cruel summer
Leaving me here on my own
It's a cruel , cruel summer
Now you're gone
The city is crowded
My friends are away
And I'm on my own

                                               Cruel Summer, Bananarama

 

 

***************

 

 

Hermione si sentiva veramente molto contenta di aver stretto un legame così forte con Ginny, o per lei sarebbe stato il terzo anno consecutivo ad assistere da sola agli allenamenti della squadra di Grifondoro. Una volta ci veniva per accompagnare Ron, ma ora che lui era il portiere sarebbe stata davvero da sola sugli spalti. Stare con Calì e Lavanda sarebbe stato a dir poco impossibile: il gossip non era decisamente il suo forte.

 

“Ma insomma, Seamus, è possibile che non ne fai entrare una?!” fece accigliato Harry mentre frenava la sua scopa. Da quando era diventato capitano ogni volta che saliva sulla sua Firebolt non faceva rimpiangere in niente le fisse di Oliver Baston.

 

Seamus, uno dei cacciatori della squadra, si stava sistemando coi denti uno dei guantoni, reggendosi con una mano alla scopa per non cadere. “Qwshta m’rda di chuando…!” brontolò, storpiando le parole per via del guantone fra i denti.

 

Ron ridacchiò, frenando la sua discesa verso destra. “Si, dai la colpa al guanto…”

 

Ginny sugli spalti rise e scosse la testa. “Ma guardalo, si sta dando tante arie solo perché ultimamente è più in forma che mai.”

 

Hermione si strinse nel cappotto quando una ventata più fredda attraversò il campo e le tribune, ricordando a tutti che Novembre era ormai inoltrato. “E’ la partita contro Serpeverde che li sta emozionando tutti, direi.”

 

Ginny si sfregò le mani. “Se Tassorosso batte Corvonero domenica prossima abbiamo praticamente la coppa in tasca.”

 

“Quindi farete il tifo per noi?”

 

Le due ragazze si voltarono. Justin Finch - Fletchey stava in piedi sul piccolo spiazzo della tribuna che dava sulle scale. Ginny fece un sorriso gentile e allegro: gli piaceva quel ragazzo, soprattutto da quando lo aveva visto giocare nella squadra di Tassorosso due anni prima. Era un battitore molto in gamba, una volta aveva perso la sua mazza e per proteggere il suo compagno cercatore si era beccato un bolide in pieno stomaco. Un gesto eroico che gli era valso molta popolarità.

 

“Ciao Justin:” disse vispa Hermione.

 

Justin ricambiò ai sorrisi e si andò a sedere accanto a loro. “Seguite gli allenamenti?”

 

“Più o meno.” Rispose Hermione. “E tu che ci fai qui?”

 

Justin scrollò le spalle. “Sono andato a chiedere a Madama Bumb il permesso di allenarci domani, dopo le lezioni. Ci dobbiamo allenare a fondo per battere Corvonero.”

 

“Avete ottime possibilità, direi.” Disse Ginny.

 

“Già, beh…comunque meglio non sottovalutare l’avversario.”

 

Ginny gli fece un occhiolino. “In ogni caso se vincete ci date una grossa mano.”

 

Justin rise e poi spostò il suo sguardo su Hermione. “Come mai non c’eri sabato alla riunione ai Tre Manici di Scopa?”

 

“Sono passata…ma l’ho trovata piuttosto inutile.” Fece semplicemente Hermione. “Dubito che Silente prenderà mai in considerazione una proposta simile.”

 

Justin annuì. “Beh, però è stato un peccato. Speravo di poterti incontrare lì…sai, per una burrobirra insieme.”

 

Ginny trattenne un sorrisetto e guardò Hermione, che si sistemò una ciocca di capelli dietro l’orecchio. “…possiamo fare per la prossima volta.”

 

“Sabato prossimo?”           

 

Hermione sorrise, leggermente arrossita. “Si, per me va bene.”

 

Justin le rivolse un gran sorriso. “Per me ancora meglio.”

 

“Hermione!”

 

Ron svolazzò con la sua scopa vicino alla tribuna, mostrandole parte della sua casacca di Grifondoro strappata sulla spalla. “Mi dai una mano?”

 

Hermione si alzò, sfoderando la bacchetta. “Ma sei mai capace di non rompere qualcosa tu?”

 

Ron scrollò le spalle, e mentre lei si dedicava alla sua casacca lui alzò lo sguardo e vide il suo amico di Tassorosso. “E tu che ci fai qui, sei venuto a spiare?” gli disse con un sorrisetto.

 

Justin ridacchiò e scosse la testa. “Sette maschi in pantaloni e mantellino rosso? Nah, grazie lo stesso, non siete poi così interessanti. Preferisco loro.” Con un cenno del capo indicò Hermione e Ginny.

 

“No, tu mia sorella non la preferisci affatto.” Il tono di Ron, comunque, era piuttosto allegro.

 

“Ignoralo.” Fece Ginny. “Io nemmeno lo conosco.”

 

“Ma che bella sorella che mi ritrovo!”

 

Justin rise e scosse la testa. “Io credo a lei.”

 

“Ecco fatto, sei a posto.” Hermione si rimise la bacchetta a posto nella tasca.

 

“Che cosa farei senza di te.” Ron le diede un bacio sulla guancia e spronò la sua scopa verso il campo. Lei sorrise e scosse la testa in silenzio.

 

Justin si alzò. “Beh, ci vediamo in giro, allora.”

 

“Ok. Ci vediamo.” Hermione lo salutò.

 

Ginny gli fece un cenno con la mano. “Ciao.”

 

Il ragazzo sorrise a entrambe e si allontanò. Ginny aspettò che se ne fosse andato via, poi si voltò tutta emozionata verso la sua amica. “Hermione, ti rendi conto? Hai un appuntamento con Justin!”

 

“Ma non è un vero appuntamento, andiamo solo a bere una cosa insieme…” Hermione tornò a sedersi vicino a lei.

 

Ginny alzò gli occhi al cielo. “Ah, e questa non è la definizione di appuntamento?”

 

“…si, ma…tra amici…”

 

“Ce l’hai qualcosa di sexy da mettere?”

 

“Oh, ma dai, Gin!”

 

“Beh, che c’è di male a farsi belle per un ragazzo?” ancora molto entusiasta, Ginny si sistemò meglio la coda che le raccoglieva i capelli rossi. “Secondo me ti starebbe bene la mia gonna azzurra, quella che ho comprato l’estate scorsa, ti ricordi?”

 

Hermione sospirò e abbassò la testa. “Non ho tempo per queste cose, Gin.”

 

Ginny si ammutolì e prese ad accarezzarle dolcemente la schiena. “Hai fatto ancora quello strano sogno? Quello in cui la nostra scuola diventa tutta nera?”

 

Hermione si morse il labbro e annuì piano. “E’ dal giorno dell’attacco a King’s Cross che mi è entrato in testa e non se ne va più.”

 

“A Harry e Ron l’hai detto?” mormorò piano Ginny.

 

Hermione scosse la testa. “No, non voglio assolutamente caricarli con altre preoccupazioni. Probabilmente il mio sogno com’è venuto andrà via.”

 

Ginny le accarezzò i capelli. “E’ per questo che non voglio che ci pensi…voglio vederti un po’ distratta, mi dispiace se stai male.”

 

Hermione si sforzò di sorriderle. “Va bene. Prestami la tua gonna azzurra per sabato.”

 

Ginny le fece un gran sorriso e le appoggiò la mano sulla sua. “Così si fa!”

 

Hermione però notò una cosa sulla mano della sua amica: un taglio piuttosto gonfio. “E questo dove te lo sei fatto?” le chiese, esaminandole la mano più da vicino.

 

“Erbologia.” Ginny scrollò le spalle.

 

“Ma ci sei stata in infermeria?” chiese preoccupata Hermione, e Ginny scosse la testa. “Beh, dovresti farti dare un’occhiata.”

 

“Chi è che deve andare in infermeria?”

 

Hermione e Ginny alzando lo sguardo si resero conto che parlando avevano perso di vista l’allenamento, che nel frattempo era bello che finito; e infatti Harry e Ron, tutti sudati e coi capelli più spettinati del solito, stavano lì in piedi con le scope in mano.

 

“Che ti sei fatta alla mano, Gin?” chiese Ron, accigliandosi.

 

“Non è niente.” La sorella scrollò le spalle. “Un folletto dell’Arunda Imperciundia mi ha morso stamattina, mentre facevamo Erbologia.”

 

“Comunque è meglio se te la fai controllare questa mano, tanto per essere sicuri.” Replicò Ron.

 

Harry si asciugò la fronte con una manica della casacca. “Che ci faceva qui Justin?”

 

“Non vi stava spiando, lui…” provò a rispondere Hermione, ma Ginny la interruppe bruscamente.

 

“Ha invitato Hermione a uscire!”

 

Ron inarcò un sopracciglio, Harry fece un sorrisetto. “Esci con Justin?”

 

Hermione arrossì. “E’ meglio che ci muoviamo, o faremo tardi a cena.” Disse sbrigativamente.

 

“Perché tutta questa fretta improvvisa?” la punzecchiò Harry. “C’è tempo, possiamo metterci comodi e parlare…”

 

Hermione mise le mani sui fianchi. “Non credo proprio. Io ora devo accompagnare Ginny in infermeria…e voi due fareste meglio a fare una doccia.”

 

Ron si annusò un’ascella. “Stai dicendo che puzziamo?”

 

“Harry non puzza.” Disse Ginny.

 

“Certo, lui quando suda odora di vaniglia e mughetto.” Fece sarcasticamente Ron.

 

Harry ridacchiò. “No, direi di pesca.”

 

“Di qualunque cosa si tratti non è piacevole, perciò andate a lavarvi.” Hermione si alzò in piedi, prendendo per un braccio Ginny.

 

“Si, mamma.” Dissero in coro i due ragazzi.

 

Ginny rise e li salutò con un sorriso. “Ci vediamo a cena.”

 

 

***************

 

 

Fissando sempre la stessa pagina del libro di incantesimi che aveva davanti al naso da quasi un’ora, Hermione si trovò costretta ad ammettere di non riuscire a studiare niente. Si sentiva molto tesa, non aveva alcun senso negarlo. Forse era quella strana sensazione di angoscia che si sentiva addosso dalla notte precedente, quando si era svegliata coperta di sudore freddo dopo un incubo spaventoso: aveva sognato un’ombra nera che investiva non solo lei, ma anche i suoi amici. E da allora non era stata più capace di prendere pace, nonostante tutti i tentativi di Ginny di tirarle su il morale. Ma ora neanche Ginny c’era a farle compagnia: Madama Chips, in un eccesso di zelo, aveva scelto di trattenerla in infermeria per tutta la notte, quel tanto da sincerarsi che il morso del folletto non le avesse procurato reazioni allergiche.

 

“Neville!!”

 

Lo strillo acuto di Calì fece voltare Hermione: Calì e Lavanda si stavano laccando le unghie con cura, ma i continui tentativi di Neville di cercare il suo rospo Oscar sotto il tavolino le stavano ostacolando.

 

“La smetti di passare sotto il tavolo, per favore?” il tono di Lavanda era molto irritato.

 

“Scusate, ma ora non riesco proprio a trovare Oscar…non è che voi l’avete visto, per caso?” fece Neville, sgusciando fuori.

 

“No, e sinceramente non è qui.” Ribattè seccata Calì.

 

Neville scrollò le spalle e continuò a cercare il suo rospo, stavolta intralciando un gruppo del quinto anno che sembrava molto preso da una partita di carte magiche.

 

Seamus e Dean, stravaccati sul divano, stavano discutendo animosamente a proposito di un articolo pubblicato sulla pagina sportiva della Gazzetta del Profeta: Seamus si ostinava a dare ragione al giornalista, che aveva fatto i suoi pronostici molto positivi sulla campagna di acquisti della loro squadra del cuore di quidditch; Dean trovava fiacchi la maggior parte dei nuovi giocatori, di conseguenza non si sentiva per niente ottimista.

 

Harry e Ron, viceversa, erano molto più taciturni: stavano facendo una partita a scacchi vicino al camino, e tanto per cambiare i pezzi di Ron dominavano la partita. Harry però non si stava lamentando come al solito, né minacciava una rivincita. Aveva la mascella serrata e lo sguardo teso. Questo fece preoccupare Hermione ancora di più: un conto era se solo lei aveva un brutto presentimento, un conto era se anche Harry ce l’aveva.

 

“Scacco matto.” Disse alla fine Ron.

 

Harry fece una smorfia indifferente. “Strano, chissà come mai non te l’avevo ancora sentito dire stasera.”

 

Ron inarcò un sopracciglio. “Che ti prende?”

 

Harry esitò, poi scosse la testa. “Niente, è solo che…”

 

Un’esplosione incredibilmente forte fece sussultare tutti i ragazzi presenti nella sala comune: era stato come un tuono, ma cento volte più forte e cento volte più vicino, come se una parte del castello fosse saltata in aria. Mentre nella sala comune accorrevano in fretta dai dormitori tutti gli altri Grifondoro, Colin Canon e un suo amico corsero alle finestre per poi voltarsi di scatto, pallidi e sconvolti.

 

“La torre di Corvonero è in fiamme!”

 

Una ragazzina del quarto anno urlò. “Stanno attaccando Hogwarts!!”

 

Nella sala comune si scatenò il panico in un attimo: i ragazzi più piccoli cominciarono a urlare e a correre da tutte le parti, i più grandi raggiunsero le finestre per vedere un’orda di uomini in nero spargersi per il cortile della scuola, e altri si lanciarono di corsa verso l’uscita della sala.

 

Hermione raggiunse di corsa Harry e Ron: anche loro erano bianchi come due cenci. “Che facciamo?” fu costretta a urlare per farsi sentire in tutto il caos che si era creato.

 

“Dobbiamo trovare Silente!!” ribattè Harry, voltandosi.

 

Ron, che stava guardando verso le finestre, spalancò gli occhi. “Ma che cazzo…?!” Harry e Hermione si voltarono di scatto.

 

Le finestre a cui si stavano affacciando i ragazzi divennero all’improvviso nere, ma prima che qualcuno potesse chiedersi il perché i vetri s’infransero come colpiti dall’esterno e un numero infinito di uomini in nero si lanciarono all’interno, fra le urla di terrore degli studenti.

 

“Via di qui, presto!!!” urlò Ron.

 

Harry, Ron e Hermione corsero verso l’uscita della sala comune, seguiti a ruota da tutti quelli che erano riusciti in qualche modo a sfuggire ai mangiamorte. Ma non erano poi così in tanti: quasi tutti i più giovani erano stati colpiti subito da Avada Kedavra e Cruciatus volanti, e Hermione si costrinse a serrare gli occhi per non voltarsi quando sentì Calì e Lavanda strillare disperatamente; sarebbe stato inutile tornare indietro, ormai loro erano state prese e c’erano così tanti mangiamorte che non solo non le avrebbero salvate, ma si sarebbero consegnati loro stessi a una morte inutile e più che certa.

 

Corsero fuori, al centro della torre di Grifondoro: e lì era un incubo ancora più che dentro. Arrivavano mangiamorte da tutte le parti. Due ragazze del quinto anno vennero colpite in pieno mentre cercavano di scappare. Il piccolo gruppetto del sesto anno, Colin Canon incluso, fu circondato da tanti uomini in nero che gli altri ragazzi non li videro più, ma Harry si sentì fisicamente male quando li sentì gridare di dolore.

 

“Da quella parte!!” urlò Dean, indicando lo scalone che collegava la torre al resto del castello. I ragazzi vi si lanciarono di corsa.

 

Tutto all’improvviso anche sulle scale piombarono ombre in nero da ogni parte: un mangiamorte puntò la bacchetta contro Neville, ma Hermione si sfilò dalla tasca la sua abbastanza in fretta da urlare “Impedimenta!” e respingere il nemico fino a farlo cadere oltre lo scalone.

 

Harry, Ron, Seamus e Dean presero a loro volta le loro bacchette e fecero in modo da spianarsi la strada, almeno per quanto gli era possibile. Gli altri ragazzi cercarono di seguire il loro esempio, ma non a tutti andò tanto bene: due ragazzi – uno dei quali era proprio il prefetto Carl Peterson – vennero centrati in pieno da due pugnali ben lanciati.

 

Alle loro spalle si sentì un’esplosione incredibile, e istintivamente i ragazzi si voltarono: la torre di Grifondoro stava bruciando.

 

Harry alzò gli occhi verso il soffitto quando vide un mangiamorte colpire con un incantesimo una grossa colonna: non solo pezzi di soffitto cominciarono a cadere da tutte le parti…ma la mastodontica colonna iniziò a precipitare nella loro direzione.

 

“Oh merda!! Allontanatevi da qui!!”

 

I ragazzi in qualche modo riuscirono a scendere di corsa le scale per mettersi al riparo dalla caduta della grande colonna. Tutti tranne…

 

“Neville!!!”

 

L’urlo di Hermione fece voltare gli altri: Neville era rimasto incastrato con un piede in un buco nelle scale, proprio sotto la colonna che stava completando la sua caduta impietosa.

 

“Cazzo!!” Harry non ci stette troppo a pensare e corse di nuovo indietro, seguito da Ron.

 

“No, che fate!! Tornate indietro!!” Seamus tentò di fermarli ma fu inutile.

 

Harry e Ron afferrarono Neville per le braccia e cercarono di tirarlo su. Il paffuto ragazzo, però, era incastrato. “Punta i piedi, Neville!!!” gli urlò Ron. Alla fine riuscirono a liberarlo…ma era troppo tardi per scappare dalla colonna. Sentirono Hermione strillare e si prepararono a provare un gran dolore…

 

…ma la colonna non cadde.

 

L’aveva fermata la McGranitt.

 

L’anziana professoressa era vicina al gruppetto di studenti in fuga e teneva la bacchetta puntata contro la colonna, che era ferma a mezz’aria e fu lasciata libera di cadere solo quando i tre ragazzi furono al sicuro.

 

“Professoressa McGranitt!!” fece affannando Harry.

 

L’anziana donna era mortalmente bianca. “Andatevene, scappate!” disse rapidamente. “Penserò io a coprirvi la fuga!”

 

“Professoressa, ma lei?” fece istericamente Hermione.

 

“Andate!” disse un’ultima volta la McGranitt, prima di gettarsi nella mischia lanciando incantesimi in tutte le direzioni e colpendo tre incappucciati.

 

Harry tirò Hermione per un braccio vedendola esitare, ed esortò anche gli altri a continuare; non fecero neanche dieci metri che sentirono la loro insegnante urlare raucamente.

 

Hermione si voltò e rimase immobile, folgorata alla vista del cadavere della professoressa a terra. Ron la tirò per un braccio, poi vedendo che non reagiva la voltò per le spalle verso di lui. “Dobbiamo andarcene da qui, forza!!” col secondo scrollone Hermione sembrò uscire dal trance, e riprese a correre disperatamente con gli altri.

 

 

***************

 

 

Jonah Spencer osservava soddisfatto i suoi uomini assalire Hogwarts dallo spazio antistante il castello. L’impresa che gli aveva assegnato il suo signore stava andando alla grande: Hogwarts era in fiamme, urla di terrore e di dolore si sentivano da ogni parte, ormai la grande e leggendaria scuola di magia e stregoneria era ridotta in ginocchio. Bastava la stoccata finale, e la vittoria sarebbe stata completa.

 

“Padron Spencer.” Il capo di un gruppo di mangiamorte che stava nel parco davanti al castello si fece avanti. “La torre a est è crollata. Quella a ovest sta bruciando, non reggerà ancora per molto.”

 

Spencer annuì. “Prendi venti uomini e vai a dare una mano a Lestrange, dove sta infuriando la battaglia.” L’uomo annuì e si allontanò, facendo un cenno con la mano per essere seguito dalla sua truppa.

 

Sullo spiazzo c’era un gran via-vai di uomini in nero, ma tutti si bloccarono e si voltarono con le bacchette puntate in mano quando una sagoma comparve poco oltre l’ingresso della scuola. La sagoma non battè ciglio.

 

Spencer incrociò le braccia sul petto. “Bene, bene, bene.” Disse con un sorrisetto beffardo. “Ecco la ciliegina sulla torta.” La sagoma si avvicinò a passi decisi, ma quando i mangiamorte alzarono le bacchette Spencer fece cenno di stare fermi. “Albus Silente.” Mormorò con falso rispetto. “Il più grande e il più saggio dei maghi dei nostri tempi.”

 

Il viso di Silente tradiva un’espressione così furiosa e colma di rabbia contenuta che chiunque lo avesse visto non lo avrebbe mai riconosciuto come il mite e tranquillo preside di Hogwarts. “Sapevo che saresti passato dal lato oscuro.” Anche la sua voce era assurdamente dura e rigida. “Quello che non immaginavo è quanto in alto saresti arrivato a forza di uccidere poveri innocenti.”

 

Spencer scrollò le spalle, quasi divertito. “Si fa quel che si può.”

 

Silente estrasse la bacchetta. “Hai già fatto fin troppo male in giro. Non ti permetterò di uccidere questi ragazzi.”

 

Spencer prese tranquillamente la sua, facendo cenno ai suoi uomini di fare spazio. “Non aspettavo altro, il mio signore voleva che fossi proprio io a portarti i suoi saluti.”

 

Silente non disse nulla, ma sollevò bene la bacchetta. Questa volta non avrebbe fallito, a costo della vita.

 

 

***************

 

 

Harry schivò un pugnale per poco, contando sulla velocità a cui si stavano affidando sia lui che gli altri ragazzi che stavano correndo per raggiungere l’uscita nel più breve tempo possibile. Raggiunsero il corridoio centrale, ma quando lo videro pieno di mangiamorte si nascosero velocemente dietro a una porta.

 

“E adesso che diavolo facciamo?” fece Seamus, col viso pallidissimo e il fiatone.

 

“L’uscita è bloccata, non possiamo passare in mezzo a quel casino.” Replicò Ron.

 

Hermione scosse freneticamente la testa. “Il parco sarà già in mano loro.”

 

Harry all’improvviso spalancò gli occhi, come se avesse trovato la luce in una stanza buia. “So io dove dobbiamo andare!”

 

“Che stai dicendo?” gli chiese subito Ron.

 

“Il passaggio segreto per Hogsmeade!” gli rispose Harry, poi si volò verso gli altri. “C’è un passaggio segreto che ci porterà tutti fuori di qui, è al terzo piano. Seguitemi!”

 

Non ci fu il tempo per valutare niente, Harry iniziò la sua corsa verso il terzo piano e gli altri lo seguirono a ruota. Due ragazzi del sesto anno in coda al gruppo, però, furono stroncati da due Avada Kedavra ben piazzati.

 

“Dov’è questo passaggio segreto?” urlò Dean a Harry mentre correvano su per le scale a perdifiato.

 

“Nel corridoio a destra dell’aula di Divinazione, quello in fondo!” ribattè Harry senza rallentare.

 

Quando furono arrivati all’ultimo scalone, però, una finestra si frantumò in mille pezzi e ne balzarono dentro due mangiamorte. I ragazzi si fermarono al volo, ma non ebbero il tempo di scappare quando videro uno dei due uomini alzare la bacchetta e urlare “Avada Kedavra!” Il fascio di luce verde centrò in pieno Seamus, che cadde addosso a Ron che gli era dietro.

 

“Seamus!!!” urlò Dean.

 

“Nooo!!!” anche Harry si voltò di scatto.

 

Ron, che era caduto a terra sotto il corpo senza vita del suo amico, scosse nevroticamente la testa mentre tentava inutilmente di muoverlo sperando di sentirlo ancora vivo. Hermione e Neville li raggiunsero di corsa, e lei si coprì la bocca con una mano.

 

Dean si voltò verso i due mangiamorte con gli occhi gonfi di odio, e senza esitare impugnò la bacchetta e si lanciò contro di loro. “Maledetti bastardi!!!”

 

“Dean fermati!!!”Harry non riuscì a fermare il gesto furioso e disperato del suo amico, e fu costretto ad assistere quando l’altro mangiamorte eliminò anche lui con un altro Avada Kedavra.

 

Harry sentì una rabbia folle e disperata scorrergli nelle vene, e si voltò verso i due uomini con la bacchetta stretta forte in mano e i denti così serrati che fu un miracolo che non gli si frantumarono all’istante.

 

Neville aiutò Ron a far scivolare dolcemente a terra il corpo di Seamus. Ormai era tutto inutile. Ron si alzò in piedi rabbiosamente e prese la bacchetta senza nemmeno soffermarsi ad asciugarsi le lacrime che gli scendevano sulle guance.

 

Quando lo vide fare un passo avanti Hermione si avvinghiò disperatamente al suo braccio, cercando con tutte le sue forze di trattenerlo. “No, ti prego, non andare!!”

 

Ron tentò di liberarsi dalla sua presa. “Lasciami!! Quegli stronzi la devono pagare cara!!!”

 

“Non servirà a niente, non riporterai in vita Seamus e Dean in questo modo!!! Ti farai ammazzare inutilmente, non capisci??” gridò disperata Hermione, con le lacrime che le scendevano copiosamente lungo la faccia.

 

Neville si voltò verso i mangiamorte, e vedendoli già con la bacchetta tesa in avanti urlò “Attenti!!”

 

Un momento dopo però i due uomini furono colpiti da due fasci di luce argentea, e i ragazzi voltandosi videro che a lanciarli era stato il professor Severus Piton.

 

L’uomo, visibilmente sconvolto e privo del suo solito autocontrollo, teneva la bacchetta ben stretta in una mano e il pugnale in un’altra. “Andatevene di qui, forza!!” urlò agli studenti.

 

Hermione gli rivolse una veloce occhiata di gratitudine, poi riprese a correre insieme a Harry, Ron e Neville. Se avesse avuto il tempo di piangere per tutti i compagni che avevano perso l’avrebbe fatto, ma non era quello il momento. Dovevano pensare a salvarsi.

 

Neanche loro capirono come, ma raggiunsero il corridoio centrale del terzo piano correndo così forte che avevano i polmoni svuotati d’aria. Per un momento il viso di Harry si illuminò quando vide la porta che li avrebbe condotti nel piccolo corridoio della salvezza. “Ci siamo quasi!” urlò.

 

Hermione si costrinse a correre più forte anche se non aveva più fiato. Ormai era solo la forza della disperazione a farle muovere le gambe…quella stessa forza che le venne meno quando sentì una mano afferrarla bruscamente per un braccio e tirarla di violenza in una stanza alla sua sinistra.

 

Sentendola strillare i tre ragazzi si fermarono e si voltarono di scatto per cercarla. La chiamarono, urlarono il suo nome più volte, e finalmente un suo grido di aiuto gli fece capire dov’era rimasta. Raggiunsero in pochi passi l’aula che avevano appena superato, e trovarono uno spettacolo quasi peggiore di quello che si aspettavano: un mangiamorte stava tenendo saldamente Hermione per le braccia, mentre un altro stava armeggiando per strapparle di dosso la gonna nonostante lei scalciasse furiosamente.

 

Ron non esitò neanche: balzò sulla schiena dell’assalitore, stringendogli forte un braccio intorno alla gola e tirando con tutte le sue forze, e Harry completò l’opera rifilandogli due calci allo stomaco decisamente arrabbiati. L’altro mangiamorte buttò violentemente di lato Hermione – che sarebbe caduta se Neville non l’avesse sorretta – e si lanciò in aiuto del suo amico. Harry gli puntò contro la bacchetta per fermarlo, ma una nuova voce irruppe nella stanza.

 

“Expelliarmus!”

 

Le bacchette dei quattro ragazzi volarono nella mano di un uomo incappucciato che stava sulla soglia della porta, sfortunatamente seguito da altri tre compagni. L’uomo con le bacchette in mano non perse tempo in convenevoli, e colpì Harry e Ron con due Cruciatus alquanto ben piazzati. Le urla di dolore dei due ragazzi si mescolarono a quelle di panico di Hermione e Neville, che vennero afferrati saldamente da due uomini. Gli altri due rimasero in piedi a puntare le bacchette contro Harry e Ron, che però erano ancora a terra molto doloranti.

 

“Ma bene.” Fece l’uomo con le quattro bacchette in mano. “Abbiamo dei giovani ribelli qui.” E così dicendo buttò le bacchette fuori dalla stanza con noncuranza. “Avete del fegato, ragazzi. Peccato che dobbiate fare questa fine.”

 

Harry e Ron si rimisero a fatica in piedi e guardarono per un momento intorno: erano cinque a quattro…ma loro erano anche armati. Non era una buona situazione.

 

Il mangiamorte si avvicinò lentamente a Hermione, che pur affannando stava facendo del suo meglio per non mostrare tutto il suo panico. “…forse con te ci potremmo divertire un po’ prima…” le mormorò con un sorriso sadico, sfiorandole il collo col dorso della mano. Lei immediatamente cercò di dimenarsi.

 

“Lasciala stare!!” urlò Ron.

 

L’incappucciato si voltò verso di lui. “La tua mamma non ti ha insegnato a stare zitto? Crucio!”

 

Ron cadde a terra, contorcendosi per il dolore. Harry, furioso come non mai, si lanciò contro il loro assalitore ma anche lui fu fermato da un dolorosissimo Cruciatus.

 

“Basta!!” gridò Neville, bianco cadaverico.

 

“Nooo!!” Hermione fece del suo meglio per divincolarsi, ma fu inutile. Non le rimase che assistere alla tortura dei suoi amici, che a furia di beccarsi la maledizione Cruciatus cominciavano ad avere grossissime difficoltà a rimettersi in piedi.

 

Uno dei due mangiamorte che li teneva sotto tiro fece uno sgradevole sorriso. “Ehi capo, guarda un po’. Hai visto chi è il moccioso?”

 

Harry ebbe a malapena le forze per sorreggersi sui gomiti quando l’uomo in nero si chinò alla sua altezza e gli scansò un ciuffo di capelli dalla fronte. Fece un sorriso molto crudele quando lo riconobbe. “Harry Potter. Questo cambia tutto.”

 

Harry lo fulminò con lo sguardo, con gli occhi ridotti a due fessure.

 

L’uomo si rialzò. “Che peccato che abbiamo l’ordine di non ucciderti…sarebbe stato estremamente piacevole portare il tuo cadavere al nostro signore.” E così dicendo posò la bacchetta proprio contro la fronte di Harry, dritto in mezzo agli occhi. “Tuttavia…”

 

Harry sentì Hermione trasalire, ma lui mantenne il suo sguardo duro e forte. Se doveva morire almeno voleva farlo a testa alta e non da codardo.

 

“Sarebbe ugualmente glorioso riportare al mio signore il suo nemico numero uno in ginocchio, a implorarlo di accoglierlo fra i suoi soldati.”

 

“Te lo puoi scordare.” Sibilò Harry con odio.

 

Il mangiamorte non si scompose. “Non mi piacciono i ragazzini capricciosi.” E senza dare a nessuno la possibilità di reagire puntò la bacchetta contro Ron. “Crucio.”

 

Hermione strillò, cercando di dimenarsi per correre a fermare quella orribile scena; chiuse forte gli occhi per non vedere Ron contorcersi a terra dal dolore, ma non potè non sentire le sue urla.

 

Harry si lanciò contro il mangiamorte ma fu fermato e trattenuto per le braccia da un altro dei presenti. “Basta!!! Lascialo in pace!!!”

 

Il mangiamorte finalmente si decise ad abbassare la bacchetta. Ron rimase a terra, mordendosi le labbra per non lasciarsi scappare neanche un lamento e tenendosi forte lo stomaco. “Che cosa ne dici, Potter? Hai cambiato idea?”

 

“Lascia stare gli altri, è me che vuoi!!” tuonò Harry, dando non pochi problemi all’uomo che lo stava trattenendo.

 

“Non mi sembra che tu stia usando il cervello, ragazzo.” L’uomo in nero incrociò le braccia sul petto. “Ti ho fatto una proposta.”

 

“Preferirei morire piuttosto che unirmi al vostro branco di sporchi assassini!” Harry gli rispose con tutto l’odio che aveva in corpo.

 

Il mangiamorte inarcò un sopracciglio, poi sorrise crudelmente. “Vediamo se la tua amichetta la pensa come te.”

 

Harry scalciò disperatamente. “No, fermo!!”                    

 

Il mangiamorte si avvicinò a Hermione, che lo stava guardando con tutto l’odio di cui era capace, e le prese il mento in una mano, sollevandole la testa e impedendole di aprire bocca. Contemporaneamente le sfiorò il collo con le dita. “Proprio tu fra tutti non dovresti essere così spaventata…sarai l’unica che morirà felice…mi occuperò personalmente di questo, piccola…” Hermione serrò forte gli occhi ed emise un gemito.

 

“Bastardo, toglile le mani di dosso!!” urlò Harry, mentre Ron cercava inutilmente di rialzarsi.

 

Il mangiamorte estrasse un grosso coltello e lo avvicinò al collo di Hermione. “Ti ripeto la mia proposta. Vuoi unirti a noi?” disse lentamente.

 

Hermione scosse coraggiosamente la testa. “Non ascoltarlo, Harry!” riuscì a strillare, con la voce che le tremava.

 

“Va bene!!” urlò Harry, chiudendo forte gli occhi per un attimo. “Farò quello che vuoi, ma lasciala stare!!”

 

L’uomo curvò le labbra in un sorrisetto spietato. “Chissà come mai non mi convinci più di tanto.” E così dicendo col pugnale fece un taglio sul collo di Hermione, proprio sotto l’orecchio. Lei strillò mentre le prime lacrime le scendevano sulle guance.

 

“Basta, smettila!! Smettila!!!” Harry non sapeva più come fare per riportare su di sé l’attenzione del mangiamorte. Era chiaro che ormai scalciare non serviva più.

 

L’uomo con due dita raccolse un po’ del sangue di Hermione e lo leccò. “Mmh…gustoso.” Hermione non si trattenne più e singhiozzò forte. Neville, che era in completo stato di shock dopo aver rivisto gli effetti del Cruciatus sui suoi amici, chiuse forte gli occhi per non dover vedere anche questo.

 

Ron raccolse tutte le sue forze e si rimise in piedi, con le gambe che gli tremavano e le lentiggini che spuntavano nettamente sul viso pallidissimo. “Bastardo…” ruggì fra i denti, lottando per restare cosciente. “…sei solo uno sporco vigliacco…te la prendi con una ragazza…pisciasotto di merda, vieni qui se sei un uomo…”

 

Il mangiamorte si avvicinò in due passi a lui e lo afferrò per il maglione, strattonandolo in avanti. “Preferisci prendere il suo posto forse?!?”

 

“Ti ho detto di lasciarli stare!!!” urlò Harry. “Non otterrai niente da loro, è con me che ce l’hai!!”

 

Il mangiamorte fece un sinistro sorriso e puntò il pugnale contro Ron, che nemmeno battè ciglio nel vederlo così vicino. Era arrivato a un punto di sofferenza fisica e psicologica tale che la morte non lo spaventava per niente, anzi. Se significava mettere fine a tutto questo era la benvenuta.

 

“Convinci il tuo amico a diventare un seguace del nostro signore.” Sibilò l’incappucciato. “E libereremo te e i tuoi compagni subito.”

 

Ron lo guardò con un assurdo sorrisetto beffardo. “Vaffanculo.”

 

Harry serrò forte gli occhi: sapeva che in quel momento avrebbero ucciso Ron.

 

Ma in quel preciso istante una luce e un’esplosione colpirono una parete della torre, che vibrò come se ci fosse stato un terremoto mentre il muro colpito crollò, scoperchiando la stanza dal soffitto e facendo aprire una voragine che dava dritto sul cortile dove si stavano battendo Silente e Spencer, da dove era partito il colpo. Ci fu un momento di enorme confusione in cui tutti agirono d’ istinto.

 

Il mangiamorte più vicino alla parete colpita crollò a terra sotto il peso delle grosse pietre del soffitto; Harry concentrò tutte le sue forze nella spallata che diede all’uomo che lo teneva, facendolo cadere giù nella voragine. Il mangiamorte che tratteneva Neville subito lo buttò a terra per andare a vedere che fine avevano fatto i suoi due compagni. Contemporaneamente Ron e l’incappucciato che li stava torturando caddero a terra per la violenza dello scoppio, ma Ron fu più veloce a prendere il pugnale da terra e rialzarsi. Evidentemente però un ragazzo piuttosto magro, pallido da far paura e dolorante non incuteva troppo terrore, perché il mangiamorte vedendolo scoppiò in una risata beffarda. Probabilmente non si sarebbe mai aspettato che quel ragazzo avrebbe avuto il coraggio e la forza di piantargli il pugnale nel cuore. Ma non ebbe il tempo di restare sorpreso, stramazzò a terra morto senza un suono. Il mangiamorte che tratteneva una scalpitante Hermione cercò di riprendere in mano la situazione, e stringendole forte la gola in una mano estrasse la bacchetta e la puntò contro i tre ragazzi, prevenendoli.

 

“Fermi!!! Una sola mossa e la uccido!!” urlò.

 

I ragazzi si bloccarono, soprattutto vedendo Hermione che non riusciva a respirare con la mano dell’uomo così stretta attorno al collo.

 

“Fanculo gli ordini.” Bofonchiò il mangiamorte, puntando la bacchetta contro Harry. Nella confusione del momento nessuno sentì Neville chiamare il suo rospo Oscar, che gli era saltato improvvisamente fuori dalla tasca.

 

Fu un istante troppo rapido e intenso per capirci qualcosa; il mangiamorte urlò “Avada Kedavra” ma contemporaneamente Oscar gli balzò in faccia, facendolo arretrare proprio quel tanto da far dirigere il colpo in un’altra direzione. Hermione emise un gemito strozzato e chiuse forte gli occhi nel vedere il corpo senza vita di Neville cadere a terra con un tonfo sordo.

 

“Nooo!!!” urlò disperato Harry. “Ma perché, perchèèèè????”

 

Un altro mangiamorte fece capolino nella stanza quasi distrutta. “Andiamo! Sono arrivati i War Mage!”

 

L’incappucciato che teneva Hermione la buttò a terra e corse verso la porta della stanza, ma prima di scomparire del tutto si voltò e urlò “Tu sei morto, Potter!”

 

Hermione, piangendo disperatamente ma senza emettere alcun suono, raggiunse Neville che giaceva a terra col faccione bianco e gli occhi sbarrati persi nel vuoto. Gli sfiorò la mano un’ultima volta, poi lo stress, il dolore e la paura ebbero la meglio e si lasciò andare a terra, svenuta.

 

Ron crollò sulle ginocchia, sentendosi completamente svuotato di ogni energia; ora il dolore fisico stava tornando ad avere la meglio anche sulla sua forza di volontà. Si guardò le mani: erano sporche di sangue. Sangue dell’uomo che aveva ucciso lui. Aveva ucciso una persona. A sangue freddo, senza neanche starci a pensare troppo. La vista gli si offuscò completamente, ormai vedeva sangue ovunque. E la sensazione fu tanto violenta che finalmente riuscì a farlo cadere in quella tanto desiderata incoscienza.

 

Harry si guardò attorno con un’espressione disperata; avrebbe tanto voluto verificare che il sangue sulle mani di Ron fosse davvero solo del mangiamorte, o controllare che la ferita sul collo di Hermione fosse solo u graffio come sembrava…ma non ne ebbe né il coraggio né la forza.

 

Per la prima volta in vita sua Harry Potter ebbe paura.

 

Raccogliendo un’ultima volta le sue forze e lottando per restare cosciente, Harry strisciò sui gomiti fino a sporgersi da quel po’ di parete che era rimasta, per poter guardare nel parco di Hogwarts. Silente e un uomo in nero stavano combattendo, ed erano entrambi conciati piuttosto male. Si puntarono ancora le bacchette contro. Ma lo sguardo di Silente incrociò quello di Harry. E incredibilmente gli rivolse un piccolo sorriso. Il ragazzo sembrò comprendere quello sguardo…aveva un significato ben preciso, si.

 

Io credo solo che qualunque cosa succeda il tuo momento arriverà…come arriverà il mio.

 

Harry capì le intenzioni di Silente; scosse debolmente e cercò di tendere la mano verso il suo lontanissimo preside…ma il dolore e la stanchezza fisica e psicologica lo trascinarono a forza in una pesante incoscienza.

 

 

***********************

 

 

Fiùù…cavolo se è stato duro da scrivere questo capitolo! Non amo molto uccidere i miei personaggi (quanto è stata dura eliminare Seamus! Era uno dei miei preferiti!) ma stavolta andava proprio fatto. Eh si, ora è più chiaro che cosa intendono Harry & co. quando parlano di esperienza agghiacciante anche negli altri BAWM? E oltretutto da adesso in poi si assisterà al “cambiamento”, perché dopo un’esperienza del genere non si può uscire uguali a prima…e cominceremo a vedere i primi effetti di questa terribile notte già dal prossimo chap, “La nostra infanzia finisce qui”.

 

Passiamo alle recensioni! =) Argomento che adoro, perché ce ne sono sempre così tante e così tanto belle!

Mao_chan91: grazie mille! Sono molto contenta che il mio stile ti piaccia!

Alexis: maestro! Hola! ^^ sto facendo progressi, sai? Ho ripetuto “Yo Soy Ale” a tutti quelli che ho incontrato questa settimana! =)

Danae: grazie! Contenta? Ho aggiornato presto!

Luna Malfoy: wow, mi piace sapere che i miei personaggi prendono spessore…e sono molto contenta della tua recensione, grazie mille!

Vega: oh beh, tu già sai tutto quello che ti voglio dire, tranne forse: vai alla grande, fammi avere novità appena le avrai! ^^

Eli: ben ritrovata! Si, anch’io mi sono divertita tantissimo a scrivere l’ora di Divinazione! =)

Vale: =) tu sai che non vedo l’ora di leggere tutta la tua storia…=) finora era fantastica! Bel personaggio Harry, eh? Si lascia descrivere da solo, devo dire.

Rachel: sono onorata! Grazie! Beh, in effetti stavolta qualche fazzolettino ci voleva magari…^^

Kim: grazie 1000000! Ho letto la tua storia: anzi, consiglio a tutti di andarla a leggere! Io non leggo quasi mai quelle sui Malandrini (non perché non mi piacciono, anzi!) ma questa merita davvero!

Strekon: ehi, una cosa del genere detta da te mette il buonumore per una settimana di seguito! =) Tu intanto aggiorna il prima possibile, eh? E salutami tanto Mony! (dille anche che non ho dimenticato il suo regalo di compleanno, eh! Lei sa di cosa parlo…)

Kiara: poveretti si! ^^ Sono felice di sapere che recensirai sempre, mi piace leggere quello che pensi! Ormai è diventato abituale, le tue recensioni mi sono diventate familiari! =)

Giuggy: ciao! Il pc è risorto? =) Sono contenta di averti recuperata!

Eva: eh si, in effetti questo chap è un po’ triste…ma era proprio necessario alla trama della storia. Vedrai che ce ne saranno anche di molto allegri! Oh, e a proposito di Ron…lo adoro anch’io! ^^

Marilia: eccoti accontentata! =)

Ginny: gli ultimi saranno i primi! ^^ Puoi chiamarmi come vuoi, non ti ammazzerò mai!

 

Bene cari…ora devo proprio scappare, ho una valanga di compiti che aspettano solo me! Baci baci,

Sunny

BEING A WAR MAGE – CAPITOLO ZERO

 

 

 

CAPITOLO 4: LA NOSTRA INFANZIA FINISCE QUI

 

 

Feels like the world is closin’ on me

Feels like my dreams will never come to me

I keep on slippin’ deeper into myself

And I’m scared, so scared…

                                                                       Troubles, Alicia Keys  

 

 

***************

 

 

Harry aprì gli occhi piano; non riuscì a vedere altro che ombre, ma sentì in lontananza delle voci che lo chiamavano con un tono pacato e rilassante. Istintivamente stese la mano a destra, cercando i suoi occhiali sul comodino che stava da quel lato del letto, dove li teneva sempre nel suo dormitorio; ma evidentemente non era nel suo dormitorio, perché non c’era neanche il comodino.

 

“Harry?” fece una voce profonda e preoccupata. “Harry, riesci a sentirmi?”

 

“…Sirius?” mormorò rauco il ragazzo.

 

Qualcuno gli fece scivolare gli occhiali sul naso, perché finalmente riuscì a mettere a fuoco il viso preoccupato di Sirius. “Sono qui, figliolo. Come ti senti?”

 

Harry non gli rispose; voltò la testa per guardarsi intorno, ed ebbe la conferma che quello non era affatto il suo dormitorio; a giudicare da quello che vedeva, doveva essere una stanza d’ospedale. E Sirius era seduto su una sedia accanto al suo letto. “…dove sono?” mormorò.

 

“Sei al St.Mungo.” gli disse piano Sirius. “E’ tutto sotto controllo ora, figliolo.”

 

Harry sbattè gli occhi un paio di volte. Poi una serie di flash gli vennero in mente: …ombre nere… sangue…Ron a terra…gli strilli di Hermione…i cadaveri dei suoi amici…Silente…il suo sguardo ammiccante…

 

Sirius lo tenne sdraiato sul letto quando lo vide spalancare gli occhi e cercare di alzarsi di scatto. “Sta’ calmo, tranquillo…è tutto finito, Harry, siete al sicuro adesso. E’ passata.”

 

Harry non lottò per mettersi in piedi; tutto in una volta sentì di non averne la forza, non dopo tutti i ricordi che gli erano tornati alla mente. “Ron e Hermione?” chiese stancamente.

 

“Sono qui anche loro, stanno bene. Come te.”

 

Harry sospirò e trovò la forza di guardarlo negli occhi: Sirius aveva gli occhi cerchiati e l’aria molto stanca. “Com’è…com’è finita?”

 

Sirius si passò una mano fra i capelli. “Hogwarts è stata…” non c’era motivo di mentirgli, presto avrebbe comunque saputo la verità. “…è stata distrutta, purtroppo. Non c’è stato modo di evitarlo. Siete sopravvissuti in pochissimi…di Grifondoro soltanto voi tre e la sorella di Ron. Lei sta benissimo, è rimasta nascosta tutto il tempo, grazie al cielo non le hanno torto neanche un capello.”

 

“Gli altri ragazzi?”

 

Sirius si guardò le mani. “In tutto sono stati salvati dieci di Tassorosso e otto di Corvonero. I Serpeverde figli di mangiamorte sono spariti dalla circolazione, gli altri hanno subito la stessa sorte del resto degli studenti.”

 

Harry serrò i pugni forte. Non aveva idea che il bilancio potesse essere stato tanto disastroso. Quanti erano morti? Troppi. E tutti dannatamente troppo giovani.

 

La porta si aprì piano e ne fece capolino un pallidissimo Remus Lupin, che quando vide che il giovane paziente era sveglio fece un sorriso ed entrò, chiudendosi la porta alle spalle. “Harry, ben svegliato! Come stai?”

 

Harry si sentì in parte sorpreso di vedere il suo vecchio amico e professore lì…ma il suo viso rasserenante per un momento gli fece bene. Anche se però perfino i suoi lineamenti di solito così tranquilli ora erano tesi.

 

Remus raggiunse il letto, appoggiando per un momento la mano sulla spalla di Sirius. “Ti senti bene? Ti fa male da qualche parte?” Harry scosse piano la testa. “Oh, bene. Vuol dire che uscirete presto da qui. Anche Ron e Hermione sono in via di guarigione completa. Non potranno trattenervi ancora per molto, non preoccuparti.”

 

“Quanto…quanto ho dormito?” chiese piano Harry.

 

Lupin stavolta non riuscì a incoraggiarlo con un sorriso. “Tre giorni.” Harry spalancò occhi e bocca. “Dovevano assicurarsi che fosse tutto a posto. Avete subito molte volte la maledizione Cruciatus, sono controlli necessari. Ma ora sono finiti, è finito tutto quanto.”

 

Harry si voltò a guardare il muro bianco dall’altra parte. Non aveva né la forza né il coraggio di dire a Sirius e Remus che non era vero nulla, che non era finito proprio niente, anzi, i giochi erano appena cominciati. Giochi che erano costati la vita a centinaia di ragazzi innocenti.

 

E tutto per colpa sua.

 

Che aveva fatto il grande Harry Potter quando più c’era stato bisogno di lui? Era scappato. Aveva pensato a mettersi in salvo invece di presentarsi agli assalitori e offrirsi in cambio della salvezza per tutti gli altri. Era un incubo…era stata davvero tutta colpa sua?

 

In quel momento gli tornò in mente il flash dello sguardo di Silente poco prima di perdere conoscenza; sentì una stretta al cuore, ma si sforzò comunque di fare quella domanda anche se poteva immaginare già la risposta.

 

“Silente?”

 

Sirius sospirò. Remus si passò una mano fra i capelli ed esitò un momento. “Silente è stato il più grande mago di tutti i tempi fino alla fine. Ed è stato solo grazie a lui se vi siete salvati.”

 

Harry si voltò a guardarlo in faccia. “Si è sacrificato, non è vero?”

 

Remus abbassò gli occhi e annuì. E fu in quel preciso momento che Harry sentì il bisogno di voltarsi dall’altra parte per nascondere le lacrime. Perché sentiva un vuoto nel cuore troppo grande per non piangere stavolta.

 

 

***************

 

 

Ron continuava a fissare il muro davanti a sé senza battere ciglio. Stava seduto sul suo letto, coi gomiti sulle ginocchia e le gambe piegate. Si era svegliato da quanto, sei ore? Non ne aveva idea…in ogni caso da quando aveva aperto gli occhi non aveva detto una sola parola. Perché fondamentalmente non aveva voglia di parlare, come non aveva voglia di ascoltare.

 

Le uniche parole che gli erano arrivate al cervello erano state quelle di Ginny, che lo aveva abbracciato fra le lacrime e lo aveva implorato di perdonarla per essere rimasta tutto il tempo nascosta in un passaggio segreto della scuola, al sicuro da quell’inferno. Ron ringraziò il cielo per questo, ma non ricambiò il suo abbraccio né le rispose. E mantenne quello sguardo freddo e schivo anche quando vide arrivare uno dopo l’altro i suoi fratelli, uno più pallido dell’altro. E non ebbe alcun rimorso quando scansò la testa per evitare una carezza di sua madre. La sentì piangere, ma era come se fosse lontana un miglio da lui. Era come se tutti fossero lontani.

 

Niente di niente gli importava adesso; perché invece di vedere le loro facce lui continuava a vedere quelle di Seamus e Dean, che avevano lottato fino all’ultimo per restare in vita, quella terrorizzata e sconvolta di Neville, quelle disperate di tutti quelli che non ce l’avevano fatta…e poi nelle orecchie aveva solo quegli strilli, quelle esplosioni, le urla di Hermione che aveva rischiato di essere assalita, quelle di dolore e disperazione di Harry, le sue…

 

Ron serrò forte gli occhi per un momento, cercando di scacciare via dal suo cervello quelle immagini e quei suoni atroci. Ma sapeva che era un tentativo inutile. Non si sarebbe mai liberato di quegli incubi, lo avrebbero tormentato per molto, moltissimo tempo.

 

Si guardò le mani almeno per la decima volta da quando si era svegliato. Erano pulite…ora. Lo sapeva sua madre che con quelle mani aveva perforato il cuore a un uomo? Qualcuno aveva idea che con quelle mani aveva ucciso? Se le strofinò vigorosamente; ai suoi occhi erano ancora sporche di sangue.

 

Non gli dispiaceva di aver ucciso una belva di mangiamorte, anzi: lo avrebbe rifatto cento e cento volte per pareggiare i conti. Gli dispiaceva solo di sentire tutti gli altri lontanissimi da lui. Nessuno aveva vissuto quella orribile esperienza, perciò nessuno poteva capirlo. E certo lui non avrebbe sprecato tempo e fiato per elemosinare un po’ di comprensione. No, non gli dispiaceva affatto di aver ucciso quel mangiamorte.

 

Gli dispiaceva solo di aver ucciso con lui anche la sua adolescenza e la sua serenità.

 

 

***************

 

 

How can you see into my eyes like open doors

Leading you down into my core

Where I’ve become so numb

Without a soul my spirit’s sleeping somewhere cold

Until you find it there and lead it back to home

                                                                                  Bring me to life, Evanescence

 

 

***************

 

 

Molly Weasley si chiuse la porta della stanza del figlio alle spalle, tirando su col naso e asciugandosi quello che restava delle sue lacrime ancora una volta. Lì nella piccola sala d’aspetto trovò Bill che parlava con suo padre e Sirius, tutti e tre molto cupi e con tre bicchierini di caffè in mano.

 

“Ci sono novità?” le chiese Arthur Weasley vedendola arrivare.

 

Molly scosse la testa. “No. Ci sono Fred e George con lui, spero che almeno loro riescano a farlo aprire un po’.”

 

Sirius le porse un bicchierino di caffè molto forte. “Sto aspettando che torni Remus coi risultati delle analisi di Harry, poi lo porterò da Ron. Sono certo che hanno molto più bisogno l’uno dell’altro che non di noi.”

 

Molly annuì stancamente, passandosi una mano fra i capelli rossi e sorseggiando piano il suo caffè.

 

La porta della saletta si aprì ancora, ma stavolta ad entrare furono i genitori di Hermione, Margaret ed Edward Granger, che erano più rigidi che mai. Oltre alla situazione già drammatica in se stessa, era evidente che avessero grossi problemi ad orientarsi in un ospedale magico.

 

“Posso fare qualcosa per aiutarvi?” chiese subito gentilmente Arthur Weasley.

 

“Si.” Rispose la signora Granger. “Vorremmo sapere a chi dovremmo rivolgerci per far uscire nostra figlia da qui.”

 

Molly Weasley sbattè gli occhi un paio di volte. “Beh…ma devono solo finire alcuni accertamenti, al massimo entro un paio di giorni potremo riportarli tutti a casa…”

 

Margaret Granger scosse la testa. “No, non è questo il punto. Vorremmo portarla in una clinica specialistica a Londra, dove potrà essere seguita da uno psichiatra che potrà aiutarla.”

 

Sirius esitò. “Se mi consente, signora Granger, io non credo che sia una buona idea.” Disse piano. “Hermione ha molto più bisogno di restare coi suoi amici che di essere bersagliata di domande da uno strizzacervelli.”

 

La signora Granger s’irrigidì. “Mi permetta lei, signor Black.” Ribattè aspra. “So io cos’è meglio per mia figlia. Avremmo dovuto prendere questa decisione molto tempo fa, a quest’ora Hermione non sarebbe ridotta in quelle condizioni.”

 

Il marito le appoggiò le mani sulle spalle, e quando parlò lo fece con un tono molto più pacato. “Dovete scusarci se siamo così agitati, ma tutto questo è fuori dalla nostra portata.”

 

Molly Weasley annuì accoratamente. “Non scusatevi, è più che comprensibile. E’ un momento molto difficile per tutti.”

 

“Il punto è che noi non riusciamo ad aiutare Hermione in nessun modo.” Fece Edward Granger. “Si è completamente chiusa in se stessa e non si lascia né avvicinare né toccare da nessuno. E noi non riusciamo a restare impotenti senza poter fare qualcosa per la nostra bambina.”

 

Sua moglie annuì vigorosamente. “E questo è precisamente il motivo per cui dovrebbe vederla un bravo psichiatra.”

 

“Non sarebbe prudente riportarla fra i babbani ora.” Disse cauto Bill.

 

La madre di Hermione gli lanciò un’occhiataccia. “Infatti restare nel mondo della magia le ha fornito una gran protezione.” Fece, pungente.

 

“Io capisco cosa sta provando, signora, mi creda.” Provò il signor Weasley. “Ma i vostri…come li chiamate, poliziotti?...beh, loro non potrebbero contrastare un attacco sferrato da chi ha distrutto la scuola dei nostri figli.”

 

La signora Granger si passò una mano fra i capelli, esasperata. “Non vorrei sembrarle offensiva se le ricordo che nemmeno i vostri soldati sono arrivati sul posto in tempo.”

 

Sirius sospirò e annuì. “Mi dia solo la possibilità di dimostrarle che Hermione ha un gran bisogno dei suoi amici, e che con loro può riprendersi.”

 

Margaret Granger sospirò, suo marito annuì e le fece coraggio stringendole le spalle fra le mani. “Va bene.”

 

 

***************

 

 

Sirius diede una pacca sulle spalle a Harry e lo incoraggiò con un piccolo sorriso, poi aprì la porta della stanza di Ron. Harry tirò un sospiro ed entrò.

 

Ron stava seduto sul suo letto con lo sguardo perso nel vuoto, occupato a guardare verso la finestra. Sentendo la porta aprirsi e chiudersi subito si voltò; ma vedendo Harry i suoi occhi ebbero un guizzo vispo. Dopo tutto quello che avevano passato insieme, vederlo lì in piedi gli fece tirare un sospiro di sollievo. Non lo sentiva lontano come gli altri. “Ehi.” Gli disse semplicemente.

 

“Ehi.” Harry si rasserenò. Per un momento aveva temuto che con quello che aveva dovuto sopportare a causa sua, anche Ron potesse avercela con lui. E invece era lì, pronto ad accoglierlo senza alcun rancore. Era davvero il suo migliore amico.

 

Ron gli fece cenno con la testa di entrare. “Ti sei imbambolato là?”

 

Harry fece una piccola smorfia e lo raggiunse, sedendosi sul letto. “Sei tutto intero?”

 

Ron tirò su col naso e fece un’espressione beffarda. “Così pare. Tu?”

 

“Così pare.” Harry si guardò intorno e inarcò un sopracciglio. “Vedo che hanno dato anche a te la stanzetta pura e immacolata.”

 

“Già.” Ron fece una smorfia. “Con queste pareti bianche che non ti danno per niente il bruciore agli occhi.”

 

Harry fece un brevissimo e impercettibile sorriso prima di tornare a guardarsi le mani. Passò qualche minuto prima che trovasse il coraggio di parlare di nuovo. Ma questo doveva proprio dirglielo. “Mi dispiace.” Mormorò.

 

Ron scosse la testa. “No. Non è colpa tua.” Disse semplicemente. “Sono stati quei bastardi. E la pagheranno amaramente per questo.” Calò un breve silenzio, ma nessuno dei sue sentì la necessità di interromperlo.

 

Qualcuno bussò alla porta, e prima che potessero chiedersi chi, Ginny comparve sulla soglia. “Ci sono visite.” Disse con un piccolo sorriso, entrando e lasciando a entrambi la possibilità di vedere che la loro visita era Hermione.

 

Ma non era la solita Hermione: sembrava un pulcino bagnato. Si teneva ben stretta la vestaglia addosso quasi come se avesse paura che qualcuno gliela volesse strappare, e aveva l’aria molto spaventata. Ginny chiuse la porta e tornò a starle vicino.

 

Hermione raccolse il coraggio e guardò i suoi due amici. “…state…b-bene?” chiese, con la voce che le tremava.

 

Ron annuì. “E tu stai bene?” lei si morse un labbro e annuì. “Vieni qui, dai.” Le disse piano, spostandosi un po’ sul letto per farle posto proprio come stava facendo Harry.

 

Lei fece un passo indietro. Ginny cercò di venirle in aiuto. “Vieni a sederti.” Le disse dolcemente, porgendole la mano. Ma come la vide avvicinarsi, Hermione arretrò spaventata finchè non fu di spalle al muro. Ginny abbassò subito la mano. “Scusami.”

 

Harry sentì una stretta al cuore nel vederla in quello stato. No, non poteva accettare anche questo. Non poteva perdere anche la sua migliore amica. Si alzò e le andò incontro con calma e determinazione. Non era pronto a pagare un prezzo tanto alto.

 

Hermione si strinse nelle spalle, cercando di tenersi ancora più stretta la vestaglia addosso. “…ti prego, resta lì…” mormorò tremante.

 

Harry non l’ascoltò; si fece più avanti e le porse la mano. “Non aver paura. Non ti farei mai del male, e tu lo sai.” Le disse piano.

 

Due grossi lacrimoni fecero capolino sulle guance di Hermione, che scosse freneticamente la testa. “…lo so…però…” riuscì a dire tra i singhiozzi. “…ho paura…ti prego, non ti avvicinare…”

 

“Nessuno ti toccherà più, te lo giuro.” Cercò di dirle lui. “Io voglio solo aiutarti.”

 

Anche Ron li raggiunse. “Non dare a quei porci la soddisfazione di metterti a tappeto. Tu sei più forte di così.”

 

Harry fece un altro passo avanti. “Nessuno ti farà più niente, fidati di me. Tu mi credi, vero?”

 

Questo fece suonare un campanello nella testa di Hermione; quelli erano i suoi migliori amici, che nel momento del bisogno non l’avevano abbandonata per scappare. E che non sembravano disgustati neppure ora, dopo che quei mangiamorte avevano tentato di portarle via la sia innocenza fisica oltre a quella psicologica – che erano già riusciti a toglierle, comunque.

 

Guardò la mano che Harry le tendeva; esitò ancora una volta prima di sollevare anche lei una mano tremante. Quando riuscì a stringergliela, Harry le fece un piccolo sorriso brevissimo e incoraggiante. Hermione scoppiò a piangere e gli si gettò fra le braccia. “Scusa…” singhiozzò.

 

“Scusa tu.” Anche lui l’abbracciò forte. Ron la lasciò piangere senza darle fastidio, si limitò a prenderle una delle mani che lei teneva strette attorno al collo di Harry. Hermione, senza staccarsi dall’abbraccio di Harry, tirò la mano di Ron finchè non riuscì a tenere vicino anche lui.

 

Ginny si asciugò le lacrime col dorso della mano. Non credeva di averne ancora da versare: aveva pianto talmente tanto durante l’attacco, mentre la sorte l’aveva costretta a giocare al topo in una specie di galleria sotterranea sotto l’infermeria, dove era rimasta finchè gli auror del Ministero avevano liberato sia lei che gli altri che erano stati nascosti con lei da Madama Chips. Dell’attacco non aveva visto niente, aveva solo sentito esplosioni e urla disperate. Ma vedendo cosa tutto questo aveva fatto a suo fratello e ai suoi amici, ringraziò il cielo per averla risparmiata. E giurò a se stessa che li avrebbe aiutati a qualunque costo, perché lo meritavano fino in fondo solo per il coraggio che stavano dimostrando a voler andare avanti.

 

 

 

Dietro lo specchio – per l’occasione incantato – che dava nella stanza di Ron, Molly Weasley si asciugò per l’ennesima volta gli occhi, mentre il marito le passava un braccio attorno alle spalle. I genitori di Hermione si stavano tenendo per mano – la madre era commossa – e stavano assistendo alla scena profondamente scossi. Sirius si voltò verso di loro e si limitò a guardarli, in attesa di sapere qual’era la loro decisione.

 

“Va bene.” Disse alla fine il signor Granger. “Hermione resta qui.”

 

 

***************

 

 

Ginny entrò nella stanza di Hermione con un bel sorriso. Harry, Ron e Hermione stavano tutti insieme, ma avevano l’aria stanca e scocciata. Hermione era accucciata sul letto; Harry stava sdraiato ai piedi del letto e Ron stava coi piedi appoggiati sul bordo, stravaccato sulla sedia accanto.

 

“Vi ho interrotti?” disse Ginny, chiudendosi la porta alle spalle.

 

“Ah, ci sei riuscita a entrare.” Borbottò Ron.

 

Lei inarcò le sopracciglia. “Perché?”

 

“Perché abbiamo le palle così piene che è strano che ci sia spazio per un’altra persona qua dentro.”

 

Ginny rise. “Beh, ho una bella notizia per voi. Domani sera sarete fuori da qui.”

 

“Finalmente.” Fece Harry. “Così almeno la finiranno di giocare agli alchimisti con noi.”

 

Ginny prese posto accanto al letto di Hermione. “A quanto ho capito, Harry, tu verrai a stare da noi almeno per il momento. Ho sentito mia madre e Sirius che si mettevano d’accordo.”

 

Harry fece un sorriso e Ron gli diede una pacca sulle spalle. Ma a parte questo restò il silenzio.

 

Ginny si stropicciò le mani; non sapeva neanche lei perché, ma si sentiva imbarazzata. Quei tre erano cambiati così tanto nell’arco di così poche ore che non sapeva neppure come comportarsi con loro. Voleva stare vicina a tutti e tre…e invece era come se loro volessero completarsi a vicenda perfino nel silenzio. Perciò anche cercare di aiutarli significava superare una linea di confine che avevano chiaramente messo tra loro e il mondo. E ora come ora non le sembrava una grande idea.

 

Qualcuno bussò alla porta, e un momento dopo entrò un infermiere con una benda e un paio di garze in mano. “Scusate, dovreste uscire tutti.” Disse, avvicinandosi al letto. “La signorina deve cambiarsi la fasciatura sulla gamba.”

 

Ginny si alzò prontamente, i due ragazzi ci misero un po’ di più visto che erano mezzi sdraiati e ancora un po’ doloranti tra lividi e ferite superficiali.

 

“Si scopra le gambe, per piacere.” Disse tranquillamente l’infermiere.

 

Hermione lo guardò con gli occhi sbarrati. “No!”

 

L’uomo sbattè gli occhi. “Prego?”

 

“Io non scopro proprio niente!”

 

“Ma…signorina, io devo controllarle la medicazione…”

 

“Sto benissimo così, grazie.” Ribattè velocemente lei, affrettandosi a tenere ben coperte le gambe con la camicia da notte.

 

“Per favore, signorina, sia ragionevole adesso…” provò ancora l’uomo.

 

“Ehi amico, quale parte di ‘sto benissimo così’ non hai capito?” fece bruscamente Ron, facendo un passo avanti.

 

L’infermiere si accigliò. “Forse non sono stato abbastanza chiaro.”

 

Ron incrociò le braccia sul petto. “No, forse sono io che non mi sono spiegato. La mia amica non vuole essere toccata.”

 

L’uomo cercò di appoggiargli una mano sulla spalla. “Figliolo, ascolta…”

 

Ron lo respinse bruscamente, e nei suoi occhi comparve un lampo di rabbia. “Non chiamarmi figliolo. E non ti permettere di toccarmi.” Sibilò.

 

“Ron, adesso basta.” Ginny cercò di intervenire.

 

“Per favore, ognuno torni nella propria stanza.” La calma dell’infermiere cominciava ad esaurirsi.

 

“Nessuno andrà da nessuna parte.” Harry si alzò in piedi, decisamente irritato. “Almeno finchè non la smetterà di provocarlo.” Disse, facendo cenno con la testa verso Ron.

 

Ginny rimase a bocca aperta. In genere Harry si teneva fuori dalle litigate, anzi faceva da pacificatore quando Ron si buttava in una baruffa senza un motivo. E ora lo stava incoraggiando?...

 

“Volete capire che io sono qui per fare il mio dovere?!” il tono dell’infermiere si fece duro.

 

In quel momento entrarono frettolosamente il signor Granger e Charlie Weasley. “Che sta succedendo qui?” chiese il padre di Hermione.

 

“Lo chieda a loro!” replicò irritato l’infermiere. “Io ero venuto a fare il mio dovere, quando…”

 

“Si, col cazzo!” Ron s’intromise con forza. “Stava dando fastidio a Hermione.”

 

“Ma come…?!?” l’uomo fece per intervenire, ma il signor Granger fu più rapido.

 

“Hermione, è vero?” la figlia si strinse le ginocchia al petto e voltò lo sguardo altrove.

 

“Doveva…cambiarle la fasciatura alla gamba.” Disse timidamente Ginny.

 

“Solo questo?” incalzò Edward Granger.

 

Hermione alzò gli occhi: erano furibondi. “E che altro volevi che ci fosse?”

 

“Coraggio tesoro, se ne occupa papà, va bene?”

 

“Non va bene affatto!” replicò decisa Hermione. “Perché dovete per forza guardarmi queste dannatissime gambe, stanno bene! Non c’è niente da guardare!”

 

“Ma perché non la lasciate un po’ in pace?!” fece Ron, e Harry annuì vigorosamente.

 

“Tu calmati.” Disse Charlie appoggiando una mano sul braccio del fratello, che subito se la scrollò di dosso.

 

Ginny si passò una mano fra i capelli e scosse la testa: così erano questi i nuovi Harry, Ron e Hermione? Questo era ciò che aveva provocato nei loro animi la fine di Hogwarts? E chi sarebbe riuscito ad avvicinarli in quello stato di aggressività?

 

 

***************

 

 

“La torre di Corvonero è saltata in aria!”

 

“Dobbiamo trovare Silente, presto!”

 

“Andatevene, scappate!”

 

“Aahh!!”

 

“L’uscita è bloccata, non si passa!”

 

“Seamus!!”

 

“Dean, fermati!!”

 

“Harry Potter. Che peccato che abbiamo l’ordine di non ucciderti.”

 

“Crucio!”

 

“Lascia stare gli altri, è me che vuoi!!”

 

“Bastardo, toglile le mani di dosso!!”

 

“Convincilo a diventare un seguace del nostro signore.”

 

“Vaffanculo.”

 

“Avada Kedavra!”

 

“Nooo!!!”

 

“Tu sei morto, Potter!”

 

“…morto…”

 

“…sei morto…”

 

“Harry? Harry! Apri gli occhi, figliolo!”

 

Harry aprì gli occhi di scatto e si ritrovò in mezzo al letto nella sua stanza al St.Mungo, tutto sudato e ansimante. Era buio fuori, quindi era ancora notte. E nello stesso momento in cui vide che Sirius era accanto a lui e lo stava reggendo per le spalle così preoccupato, comprese che tutte le voci e le immagini di un momento prima erano state solo un ricordo.

 

“Va tutto bene, Harry, hai avuto solo un incubo.” Gli disse piano Sirius, cercando di rassicurarlo.

 

Harry scosse la testa e fu sul punto di fargli notare che più che un incubo era stato un ricordo vero e proprio, ma la sua attenzione fu attirata dai deboli lamenti a malapena udibili provenienti dalla stanza affianco alla sua: Hermione stava avendo un incubo a sua volta, e sua madre le stava mormorando qualcosa per calmarla. Apparentemente Molly Weasley stava avendo lo stesso problema con Ron, per quello che si poteva sentire. Harry si coprì le orecchie con le mani e serrò forte gli occhi. Non riusciva a sbattere fuori i loro urli, e nemmeno i suoi.

 

Sirius gli accarezzò ripetutamente la nuca. “E’ passato, Harry. E’ passato e non ritornerà.”

 

Harry accettò di buon grado la pozione per dormire senza sognare che gli offrì il suo padrino, bevendola tutta d’un fiato. Certo, era passato tutto come diceva lui.

 

…ma a che prezzo?

 

 

***************

 

 

Il dottor Farmer tirò un sospiro prima di entrare nella stanza del figlio del suo amico Arthur Weasley. Aveva sentito di quello che era successo a Hogwarts, ed era piuttosto convinto che a quei ragazzi non servisse uno psicologo. Nonostante questo aveva accettato di fare un salto al St.Mungo per fare un favore al suo amico Arthur.

 

Entrando vide i due ragazzi già vestiti e pronti per uscire dall’ospedale; avevano entrambi un’aria annoiata, ma avevano un linguaggio espressivo del corpo completamente diverso. Harry Potter aveva un’espressione triste mentre guardava fuori dalla finestra. Ron Weasley emanava rabbia mentre si strofinava lentamente le nocche delle dita.

 

I due ragazzi si voltarono di scatto. Il dottore sollevò una mano per rassicurarli. “Tranquilli, non sono qui per farvi altre analisi.”

 

Harry lo guardò. “Chi è lei?”

 

“Mi chiamo Anthony Farmer, e sono qui per fare due chiacchiere con voi.” Rispose il dottore, sedendosi sull’unica sedia della stanza.

 

“Perché dovrebbe sedersi qui e parlare con noi? Chi la conosce?” ribattè Ron senza troppa grazia.

 

“Sono un amico di tuo padre, sai Ron?” fece quello in risposta. “Sono uno psicologo e…”

 

Ron scoppiò a ridere forte, e Harry scosse la testa e alzò gli occhi al cielo. Il dottor Farmer rimase calmo: quei ragazzi stavano ancora reagendo al loro dolore, uno scatto simile era comprensibile.

 

“Perché stai ridendo?”

 

Ron fece fatica a riprendersi dalle troppe risate. “Non ci posso credere, mio padre mi ha mandato uno strizzacervelli…”

 

“Tuo padre non ti ha mandato proprio nessuno.” Disse calmo il dottore. “E’ una procedura normale, avete subito numerosi Cruciatus.”

 

Ron tornò immediatamente serio. “Non siamo pazzi, se è questo che vuole sapere. Ora credo che lei non abbia più motivo per stare qui.”

 

“Avete voglia di parlare un po’ di quello che è successo?”

 

Ron si coprì gli occhi con una mano e scosse la testa, con un sorriso beffardo sul viso. “Harry, ma lo senti?”

 

“Sento, sento.” Harry si voltò a guardarlo, con le braccia conserte e l’aria seccata. “Senta dottore, non per essere cafone, ma qui nessuno ha voglia di dire niente né di parlare con lei. Finirebbe per perdere il suo tempo con noi, non le conviene.”

 

“Va bene, non volete parlare.” Fece il dottore, cedendo alla schiettezza. “Ma state per uscire di qui, e lo sapete che dovrete decidere cosa fare della vostra vita.”

 

Ron si accigliò. “Lei parla molto bene, ma ho la netta sensazione che coi fatti non ci sappia fare un granchè, chissà come mai.”

 

“Ti fa sentire meglio sfogare la tua rabbia contro di me?”

 

“No, in effetti non è molto divertente. Meglio quello che ho fatto nella stanza al terzo piano, quella dove ci hanno torturato. Quello si che è stato rigenerante.”

 

“Cosa è stato rigenerante?”

 

“Ron, piantala.” Harry cercò di fermarlo.

 

Ron fece un sorrisetto fiero e appoggiò le mani sui fianchi. “Quei mangiamorte non ci hanno fatti fuori perché siamo stati più veloci noi. Perché li abbiamo uccisi per primi.”

 

Il dottore rimase in silenzio, ma la sua espressione tradì il suo stupore e il suo sgomento.

 

“Come, non lo sapeva?” infierì Ron. “Li abbiamo eliminati come gli sporchi assassini che erano. Harry ne ha buttato giù uno dalla finestra. Io ne ho trapassato un altro col suo stesso pugnale, proprio dritto al cuore…”

 

“La vuoi finire?” tuonò Harry.

 

Lo psicologo si alzò in piedi. “Forse avete ragione voi, figlioli. Non posso aiutarvi.”

 

Ron rise nel vederlo uscire in tutta fretta, e appena la porta si chiuse si beccò un cuscino in pieno viso. “Ma sei un coglione senza pari!” gli disse Harry. “Avevamo proprio bisogno di far sapere alla stampa che siamo dei pazzi assassini!”

 

Ron gli tirò a sua volta il cuscino in faccia. “Che me ne fotte! E poi se pensano che siamo assassini, meglio ancora. Non hai visto quello come se l’è fatta nelle mutande?”

 

“Si, sai che risate che ci faremo dopo.” Brontolò Harry, appoggiando stancamente la testa contro il muro dietro di lui.

 

 

 

Dietro lo specchio-spia Sirius e Remus rimasero in silenzio ad assistere alla scena. A parlare invece fu l’uomo alto che era con loro.

 

“Andranno benissimo. Sono pronti.”

 

Sirius continuò a guardare oltre lo specchio. “Ne sei sicuro, Homer?”

 

L’uomo alto annuì. “Più che sicuro. E appena tornano a casa ci voglio parlare.”

 

 

*********************

 

 

 

 

Capitolo parecchio difficile da scrivere, sapete? Mi piace raccontare cosa frulla nel cervello dei nostri eroi, ma alcuni sembrano difficili da seguire! ^^ Ma a me piacciono proprio i più complessi… *innocente sorrisone per Ron…*

 

Miei adorati recensitori, quanto vi adoro tutti! ^^ Ci tengo a ringraziare tutti uno per uno, come sempre. Solo una piccola precisazione, visto che questo me l’hanno chiesto in tanti e non posso scriverlo centomila volte: no, non mi ero assolutamente dimenticata di Ginny nello scorso capitolo, assolutamente no. Tutto calcolato. Ginny non doveva essere toccata neanche di striscio da quello che invece è successo a suo fratello e i suoi amici, perché ora il suo ruolo in questa storia sarà quello di ‘contatto’ col mondo esterno per loro che hanno perso fiducia nel prossimo. In pratica Ginny sarà essenziale in questa parte della saga, non potevamo macchiare anche lei, no? Bene, detto questo…

 

Kim: tesoruccio mio! Fantastica creatrice di locandine e mega scrittrice! =) il tuo commento mi rende molto felice! ^^

Danae: grazie tantissimo! Sono felice che ti piaccia. Io cerco sempre di essere molto puntuale coi miei aggiornamenti, compiti permettendo…^^

Vale: Sono felicissima che ti sia piaciuto Ron, ci ho messo molta attenzione nel descriverlo perché il suo è il cambiamento più radicale e complesso…in bocca al lupo per la tesi e aggiorna presto!

Luna Malfoy: sono colpevole di averti mandato in astinenza! ^^ Ecco che riparo subito! Si, anch’io ho il feeling con Ron *…eh eh…*

Kiara: mannaggia si, è stata dura…Seamus già mi manca! ^^ Draco? No, in realtà la sua figura mi servirà in un futuro non molto lontano…poi capirai. =)

Alexis: maestro! Da bravo marocchino ho sterminato una scuola intera… =) La clemenza non fa parte delle mie virtù… ^^

Mao_Chan 91: ogni tanto un po’ di sana crudeltà è necessaria! ^^

Alewen: lo sai che anch’io adoro Star Wars? =) Aspetta, quando la dice quella frase…non lo ricordo con precisione, ma suppongo che debba essere Obi-Wan da vecchio che si rivolge a Darth Vader…giusto? E per Ginny e Harry…sai, non dovrai aspettare ancora molto =)

Eli: wow, ho strappato a Strekon il primato in omicidi? Naahh…non glielo dire, altrimenti nel prossimo chap stermina tutti i suoi personaggi e si riguadagna la medaglia! ^^ Per Ginny vedi sopra.

Strekon: è bello uccidere un migliaio di persone tutte in una volta, eh? ^^ Meno male che è solo una fanfic…tu sai tutto, eh? ^^ Beh, speriamo che il regalo di mony piacerà anche a te, allora! =)

Marilia: no, ho fatto preoccupare tua madre! ^^ Grazie mille per i complimenti! La mia mail è checkmater@tin.it

Rachel e Giuggy: grazie a tutte e due! Su, su, non piangete…i nostri eroi ora piano piano si riprenderanno. =)

Mary: beh, tanta violenza era necessaria ai fini di questa storia e di tutto il resto della saga. E per Ginny leggi sopra!

Vega: il tuo commento è la ciliegina sul dolce! Sono felicissima di essere riuscita a coinvolgere così tanto te e tutti gli altri…wow! Attenzione o mi commuovo ^^ In bocca al lupo per il compito di latino!

 

Bene, e adesso devo lasciarvi…il prossimo capitolo “Ricostruire…e ricominciare” sarà il primo che scriverò da 17enne! Wow, che emozione! =)

Baci baci a tutti!

 

Sunny

BEING A WAR MAGE – CAPITOLO ZERO

 

 

 

CAPITOLO 6: UNA STRADA TUTTA IN SALITA

 

 

I’ve been sittin’ here

Tryin’ to find myself

I get behind myself

I need to rewind myself

They say that every man bleeds just like me

And now I feel like number one

Yet I’m the last in life

                                                           Only God Knows Why, Kid Rock

 

 

***************

 

 

Quando anche Hermione ebbe finito di firmare il suo foglio per l’accettazione al corso di addestramento, Homer Graham sprofondò ancora di più nella sua poltrona dietro la scrivania e si sfregò le nocche delle dita.

 

“Bene, signori.” Disse con un sorriso. “Benvenuti a bordo.”

 

“Quando cominciamo?” chiese Harry.

 

“Subito.” Rispose il generale, prendendo i loro documenti d’ammissione. “Come vi avevo preannunciato, la vostra giornata sarà sufficientemente sfiancante. Per oggi vi limiterete a fornirvi di tutto l’equipaggiamento necessario: uniformi, armi e passaporte per andare e tornare qui in qualsiasi momento. E naturalmente passerete buone due ore a farvi aggiornare su tutto quello che non sapete di Voldemort e di questa guerra.”

 

Ron diede un’occhiata alla tabella che avevano ricevuto un momento prima e inarcò un sopracciglio. “Questo sarebbe il nostro orario?”

 

Graham non riuscì a mascherare un sorrisetto. “Esattamente. Avete due ore di atletica, un’ora di volo, un’ora di strategia, due di uso delle armi babbane, un’ora di spacco per riempirvi lo stomaco, poi due ore d’incantesimi e una di pozioni. La vostra giornata inizia alle sette e si conclude alle sei di sera.”

 

“Undici ore, sfido io che la paga è così alta.” Brontolò Harry fra i denti. Hermione gli lanciò un’occhiataccia, Ron soffocò la sua risata in un colpo di tosse.

 

“Bene, ora vi suggerisco di alzare le chiappe e raggiungere la stanza alla fine di questo corridoio. I vostri istruttori di strategia vi stanno aspettando con ansia.” E qui aggiunse un sorrisetto furbo. “Buona fortuna, signori.”

 

Ron si chiude la porta alle spalle piuttosto sonoramente per i gusti di Hermione, e la indispettì ancora di più quando mormorò senza troppi convenevoli “O quello ci sta prendendo per culo, o se la sta spassando a riderci alle spalle.”

 

 

***************

 

 

Bernie Albright e Ben Matcham sembrarono in effetti abbastanza cordiali. Molto ben predisposto nei confronti di tre ragazzi che per una vita avevano dovuto lottare non solo contro un nemico ben più grande di loro, ma anche contro una massa di ottusi e iperprotettivi che si erano sempre rifiutati di dar loro informazioni più precise o risposte complete.

 

“E’ una gradita sorpresa avervi già qui.” Disse con un sorriso il paffuto Ben, sedendosi. “Pensavamo di dover aspettare ancora un po’ prima di potervi convocare, ma a quanto pare i tempi sono già maturi.”

 

“Cos’è che dobbiamo sapere esattamente che non sappiamo già?” chiese Harry.

 

“I nomi, le facce, gli antefatti e i retroscena di questa maledetta guerra.” Gli rispose Bernie. “Se dovete combattere con noi, i vostri nemici devono avere un viso e un nome. Finora avete lottato per il 90% contro dei mulini a vento. E’ ora di essere un po’ più specifici.”

 

Ben aprì una grossa cartellina che aveva appena preso da uno scaffale ed estrasse il primo foglio, appoggiandolo sul tavolo e spingendolo verso i ragazzi. “Cominciamo con qualcosa di familiare. Questo suppongo che lo conosciate già.”

 

Ron fece una smorfia. “Abbiamo questo dispiacere.” Il fascicolo in questione aveva una foto segnaletica di Lucius Malfoy.

 

“Questo è uno dei collaboratori più inetti che ha Voldemort in questo momento.” Ben si strofinò lentamente i baffi. “Non è capace di portare a termine una sola missione senza creare guai. Ma lo usano come…diciamo ambasciatore presso il Ministero.”

 

“Per prendere per culo i polli come Caramell.” Fece Harry.

 

“Precisamente.” Bernie annuì.

 

Ben mise via la documentazione su Malfoy e appoggiò sul tavolo un altro rapporto, stavolta con la foto di un uomo coi capelli neri e una guancia sfregiata. “Questo qui è Richard Lestrange. E’ uno dei membri più vicini a Voldemort. Ha le mani sporche del sangue della maggior parte degli auror uccisi finora. Un bastardo come pochi.”

 

“Credo di averlo già sentito nominare…” disse Hermione con aria pensierosa.

 

“E’ scappato da Azkaban due anni fa, la sua fuga ha fatto molto rumore sulla Gazzetta del Profeta.” Annuì Bernie.

 

“Ma non è l’unico ad essere famoso.” Continuò Ben, mettendo sul tavolo tre fascicoli. “Yamir Tretiak, Doug O’Dowell e Blade Tamerton.” Disse, mostrando loro tre facce da galera. “Questi… fiorellini di campo hanno fatto secchi più di cento auror in meno di un’ora. Si sono guadagnati le prime pagine dei giornali per questa e per molte altre bravate negli ultimi anni.”

 

“Quanta bella gente.” Mormorò ironica Hermione, passandosi una mano fra i capelli.

 

“E non hai ancora visto niente.” Fece cupo Bernie.

 

Quando l’ennesima foto fu esposta sul tavolo, Harry si accigliò e serrò le mani in due pugni stretti. Ron lo guardò con un sopracciglio inarcato. “Che c’è?”

 

“Io questo l’ho già visto.” Ruggì fra i denti. “Nel parco di Hogwarts…combatteva contro Silente quella notte.”

 

Ben annuì lentamente. “E’ l’uomo che l’ha ucciso.” Harry, Ron e Hermione lo guardarono con espressioni cariche di mille emozioni diverse tutte mescolate. “E’ lui che ha guidato l’attacco a Hogwarts. Silente è morto perché ha fatto da scudo alla scuola col suo corpo. E’ morto da eroe, e il suo sacrificio è servito almeno ad annullare parte dei poteri di quel mostro, che ora si sono ridotti visibilmente. Almeno a questo è servito.”

 

I pugni di Harry erano così stretti che era un miracolo che non gli stessero sanguinando le mani. “Invece di perdere tempo con gli altri bisognerebbe cercare di prendere questo bastardo.”

 

Bernie scosse la testa. “Non è così semplice, Harry. E’ del numero due dell’organizzazione che stiamo parlando. Lui è irraggiungibile quasi quanto Voldemort. Li progetta gli attacchi, ma è raro che vi prenda parte.”

 

“E’ intervenuto a Hogwarts solo perché soltanto lui o Voldemort in persona potevano sperare di fronteggiare Silente.” Intervenne Ben. “Quindi, Harry, come vedi non è per te che erano venuti. Catturare te sarebbe stata…la ciliegina sulla torta.”

 

Ron si passò nervosamente una mano fra i capelli. “Tutti questi misteri e non ci avete mai detto niente, quando poi le vostre battaglie le abbiamo combattute noi.” Ruggì.

 

“Volevamo evitare di trascinarvi in questa cosa finchè era possibile.” Bernie lo guardò negli occhi. “Si dice sempre che i ragazzi non dovrebbero soffrire tanto e così presto.”

 

Harry scosse la testa con un sorriso amaro e sarcastico. “Questa è una stronzata mascherata da ipocrisia.” Hermione si morse il labbro e gli appoggiò la mano sul ginocchio nel tentativo di calmarlo.

 

“Ci avete nascosto troppe cose per troppo tempo. Adesso è ora di passare all’azione.” Fece duro Ron.

 

Bernie annuì con un sorriso amaro. “E’ proprio per questo che abbiamo dovuto aspettare. E’ proprio per questo che avrete un’ora di strategia ogni giorno durante l’addestramento. Siete irruenti, come tutti i giovani. Dovete apprendere l’arte della vendetta, che invece si protrae nel tempo.”

 

Ron fece una smorfia. “Tempo che lasciamo ai nostri nemici per organizzare la difesa.”

 

Ben incrociò le braccia sul petto e si appoggiò alla spalliera della sedia. “Regola numero uno: mai attaccare per rabbia.” Disse con voce ferma e decisa. “E ora continuiamo a visionare questi documenti. Possibilmente evitando commenti sulla nostra metodologia di condurre questa guerra.”

 

 

***************

 

 

Due ore dopo, quando finalmente uscirono dall’aula di strategia, i tre ragazzi avevano gli occhi stanchi per le troppe fotografie visionate.

 

Harry si stropicciò gli occhi. “Non mi ricordo la metà di tutti quelli che ho visto.”

 

Ron si stiracchiò e si passò una mano fra i capelli, spettinati a furia di passarci le dita in mezzo durante due frustranti ore di ‘presa visione’. “Beh, c’è un trucchetto per ricordarsi la caratteristica comune di tutti quanti.”

 

“Sarebbe?”

 

Ron curvò le labbra in un sorrisetto. “Hanno tutti delle gran facce di cazzo.”

 

Harry rise, Hermione si guardò rapidamente in giro e poi gli rivolse uno sguardo di rimprovero. “Devi smetterla di parlare così, Ron. Dici troppe…”

 

“Non mi sembra che qui abbiano la lingua pulita, Hermione.” La interruppe lui, appoggiandosi al muro con le braccia conserte. “Forse dovresti familiarizzare col concetto che questo non è un posto per fiorellini profumati con boccucce di rosa.”

 

“Il fatto che gli altri parlino in un determinato modo non vuol dire che tu devi adeguarti.” Ribattè una irritatissima Hermione. “Allora se vedessi che tutti si buttano da un ponte lo faresti anche tu per essere come gli altri?”

 

“Ma perché devi sempre fare le polemiche?!”

 

“Non ricominciate, per favore…” mormorò Harry, chiudendo gli occhi e appoggiando stancamente la testa contro il muro alle sue spalle.

 

“Tipico esaurimento da post doppia razione di strategia.” Bill Weasley era lì in piedi, con le mani in tasca e un sorrisetto di chi la sa lunga. “Riconosco i sintomi. Dopo un po’ la vista comincia a fare cilecca con tutte quelle foto, anche se quando sono arrivato io qui la lista era meno lunga.”

 

“Come inizio è un po’ uno schifo.” Commentò Ron.

 

Bill sorrise. “Tranquillo, è l’inizio ed era solo teoria. Vedrai che il resto ti piace.”

 

Harry sospirò. “Quante altre ore di monotona teoria dobbiamo ancora sorbirci?”

 

“Lezioni sospese fino a domani mattina.” Bill fece cenno di seguirlo e s’incamminò lungo un corridoio che portava a uno scalone. “Per adesso venite con me a prendere l’equipaggiamento che vi serve.”

 

“Cosa dobbiamo avere?” chiese Hermione, sempre camminando.

 

“Innanzitutto le passaporte per venire qui ogni giorno. Ce n’è una speciale anche per casa tua, Hermione.” Spiegò Bill. “Poi ci sono le uniformi, i cinturoni, le armi, le protezioni…”

 

Ron fece un sorrisetto sinistro. “Finalmente qualcosa di divertente.” Harry annuì.

 

“…e poi c’è l’infermeria che ti aspetta, Harry.” Continuò Bill.

 

Harry si bloccò. “Cosa? Perché?”

 

“Dobbiamo rimetterti a posto la vista.” Gli rispose tranquillo Bill, fermandosi a sua volta. “Non esistono War Mage con gli occhiali. Che succede se durante una battaglia te li fanno saltare dal naso, ti fai ammazzare perché non sai dove buttare le mani?”

 

Harry, insicuro, si grattò la nuca. Ron gli sollevò gli occhiali dal naso e lo accigliato, poi scrollò le spalle. “Si può fare. Non sei malaccio.”

 

“E risparmierai a me la fatica di metterteli a posto ogni cinque minuti.” Fece Hermione.

 

“Ehi Bill, che mi dici delle infermiere?” fece Ron con un sorrisetto. Hermione scosse la testa con aria superiore.

 

“Per il momento abbiamo ancora le sorelle più vecchie e più brutte di Madama Chips.” Qui però anche Bill si sciolse nello stesso sorrisetto del fratello. “Ma tra qualche mese dovrebbe arrivare lo staff della dottoressa Sorenson, e so che quelle sono tutte donne altamente abbordabili.”

 

“Finalmente si ragiona.” Anche Harry si lasciò andare al buonumore.

 

Hermione fece una faccia disgustata, borbottando sottovoce il suo sdegno per il maschilismo da cui era circondata.

 

 

***************

 

 

Harry fece per sistemarsi meglio gli occhiali sul naso, ma si ricordò di non averli più quando si centrò un occhio col dito. Era terribilmente strano vedere senza occhiali, ed era ancora più strano che in un momento di tensione non potesse scaricarsi un po’ strofinando l’asticella della montatura, come faceva sempre quando era teso.

 

Era un po’ come il primo giorno a Hogwarts: anche allora non sapeva cosa lo aspettava…solo che stavolta non era come andare a scuola a imparare piccoli incantesimi e noiose pozioni…questo era un addestramento militare. Per diventare un assassino autorizzato.

 

Quello che lo faceva sentire un po’ più tranquillo era il fatto di stare insieme a Ron e Hermione: in genere i loro continui litigi erano snervanti, ma adesso era come una prova del fatto che il vecchio mondo non era scomparso del tutto. In quel momento, ad esempio, Hermione continuava a tamburellare nervosamente le dita sul ginocchio; Ron spazientitosi le aveva bloccato la mano con la sua, ma lei, che aveva ancora qualche problema col contatto fisico, gli aveva dato uno spintone piuttosto brusco facendolo barcollare.

 

“Oh!” fece irritato lui.

 

“Scusa!” replicò stizzita Hermione.

 

“Per carità, scusa tu!” la risposta di Ron era acida e sarcastica.

 

Harry rise. “Ma è possibile che anche le scuse ve le dovete tirare in faccia così?”

 

“Non ce le stavamo tirando in faccia.” Sibilò seccata Hermione.

 

Ron sbuffò. “Ma dov’è finito questo accidenti di istruttore? Ci fanno alzare all’alba e poi stiamo qui ad aspettare i suoi comodi. Già che per quello che ci deve far fare potremmo cavarcela anche da soli. Quattro addominali, due flessioni…”

 

“Temo che non sarà così semplice, Ron.”

 

Sirius. Sirius Black sulla soglia della porta della palestra col sorriso più divertito e irritante che avesse mai fatto.

 

“Ehi, sei venuto a darci gli ultimi consigli?” gli chiese Harry.

 

Lui inarcò un sopracciglio. “Veramente sono qui per addestrarvi.”

 

“Tu?” Hermione rimase sconcertata, come i due ragazzi del resto.

 

“Proprio io. Mi occuperò di mettervi in forma e di prepararvi a sopportare e a resistere al dolore.”

 

“Prospettiva interessante.” Fece Ron.

 

“E non faccio favoritismi a nessuno.”

 

“E ti pareva.” Mormorò Harry.

 

“Ci avrei giurato.” Gli fece eco Ron.

 

“E ora si comincia.” Sirius si tirò su le maniche della casacca dell’uniforme, quindi avanzò verso i suoi allievi. “Iniziate con dieci giri attorno al perimetro della palestra.” I ragazzi si guardarono attorno: era una sala piuttosto grande… “Beh, che avete da guardare? Forza, dieci giri ho detto!”

 

Harry, Ron e Hermione non persero altro tempo e cominciarono i loro dieci giri di corsa; i primi tre andarono abbastanza bene, poi con il quarto Hermione cominciò a restare paurosamente indietro.

 

“Respirate mentre correte.” Fece Sirius, notando che Harry e Ron erano molto rossi in faccia e Hermione era almeno di un giro indietro. Poco sotto il sesto giro crollò in ginocchio, tenendosi il fianco e cercando di riprendere fiato mentre l’affanno le faceva sentire il cuore in gola. Harry e Ron si voltarono a guardare che cosa e era successo, rallentando leggermente. “Avanti, avanti! Continuate voi due!” disse subito Sirius. I due obbedirono. Hermione si trascinò dove stava il suo istruttore, ansimando e tenendosi ancora il fianco.

 

“…mi dispiace.” Mormorò sottovoce a Sirius quando ebbe ritrovato il fiato.

 

Sirius scosse la testa. “E’ solo la prima volta. Ho detto di respirare, voi due!” disse a Harry e Ron, che stavano percorrendo il loro ottavo giro con le orecchie in fiamme. Sirius si voltò verso Hermione e le parlò a bassa voce. “Hermione…non hai mai fatto sport prima d’ora?” lei scosse la testa e lui non disse niente.

 

Quando ebbero finito anche il decimo giro Harry e Ron crollarono a terra sfiniti, respirando forte e non nascondendo qualche smorfia per la fatica.

 

“Non ci siamo proprio.” Sirius incrociò le braccia sul petto. “Siete delle mozzarelle. E correte malissimo, perché non sapete respirare e fate mancare l’ossigeno al cervello. Con un fiato simile un mangiamorte non solo vi è scappato, ma vi ha anche fatto secchi lungo la strada. Dovete assolutamente imparare a respirare bene e a coordinare meglio movimenti e muscoli mentre correte.”

 

“…volentieri…” fece Ron, tra un respiro profondissimo e affannoso e l’altro. “…se ci presti…un altro polmone…”

 

Sirius fece un sorrisetto. “Coi miei metodi ve lo faccio uscire un altro polmone. Forza, in piedi. C’è ancora parecchio da fare, non c’è tempo per starsene a lamentarsi.”

 

 

***************

 

 

Hermione rimase in silenzio per tutto il tragitto fino alla palestra di armi babbane. Non le era riuscito un solo esercizio con Sirius: non aveva superato i venti addominali, flessioni zero, salti men che meno…si sentiva un rifiuto umano. Se tutte le classi erano così…

 

Harry si stava massaggiando vigorosamente una spalla mentre camminavano. “Certo che ci è andato leggero come prima lezione.”

 

Ron fece un mezzo sorriso. “Stressante…ma molto edificante.”

 

“Già, anche se ancora non mi sento molto edificato dopo aver rischiato di morire asfissiato perché non so respirare.” Harry imitò alla perfezione la voce di Sirius, facendo ridere Ron. “Che cavolo di aula è quella di armi babbane?”

 

“Credo sia quella alla fine del corridoio, dopo le…” Hermione girando l’angolo sbattè contro qualcuno, rimbalzando contro la parete.

 

“Ehi! Guarda dove vai!”

 

Davanti a lei c’era un ragazzo piuttosto alto, con gli occhi grigi e i capelli biondastri corti a spazzola. Aveva l’uniforme dei War Mage addosso, ma non sembrava molto più grande di loro.

 

“Scusa.” Fece sommariamente Hermione, sistemandosi la casacca dell’uniforme. Ma il fatto che il ragazzo la stesse squadrando dall’alto in basso con le sopracciglia inarcate la irritò non poco. “Qualcosa non va?”

 

Quello fece una smorfia. “No. Mi stavo solo chiedendo chi è il pazzo che ha arruolato una ragazzina. Ma poi ti ho riconosciuto e ho capito tutto.”

 

“E con questo che vorresti dire?” ribattè subito Ron con durezza.

 

“Semplicemente la verità. Che lei è qui perché è amica di Harry Potter.” Il ragazzo biondo incontrò lo sguardo furioso di Harry, che sembrava sul punto di controbattere, ma Hermione fu più rapida.

 

“Andiamo.” Disse rigidamente, fulminando un’ultima volta con lo sguardo il biondo per poi avviarsi a passo deciso verso il corridoio.

 

Quando l’ebbero raggiunta, Harry e Ron la guardarono con un’espressione irritata. “Perché non mi hai lasciato dire due paroline a quel grosso idiota?” fece Ron.

 

“Perché non ne vale la pena. E perché non voglio fare tardi.” Continuarono in silenzio la camminata finchè non arrivarono nell’aula di armi babbane.

 

C’era un uomo in piedi vicino a una specie di grossa cassettiera, che stava affilando la lama di una spada con una pietra; era di spalle, ma appena sentì i passi si voltò. Aveva il viso segnato, ma un’aria ancora evidentemente molto sicura e ferma. La sua fronte alta e quadrata s’increspò quando inarcò le sopracciglia.

 

“Voi dovete essere i nuovi.” Anche la sua voce era forte e vibrante.

 

Harry annuì. “Si, io sono…”

 

“Harry Potter, e loro sono Ron Weasley e Hermione Granger.” L’uomo lo anticipò. “Io sono Liam Nixon, il vostro istruttore di armi babbane.”

 

“E ovviamente sa già tutto di noi.” Fece Harry, rassegnato ma non seccato.

 

“Come del resto tutta la squadra.” Replicò Liam con un occhiolino. “Cominciamo col darci del tu, e col chiarire perché nel vostro addestramento è previsto lo studio e l’utilizzo delle armi babbane. Numero uno: potreste ritrovarvi in situazioni in cui la magia è inutile. Numero due: alcuni nemici si abbattono solo o più facilmente con una pugnalata. Numero tre.” E qui fece un sorrisetto furbesco. “Niente dà più sapore che infilzare un mangiamorte.”

 

Anche Ron curvò le labbra in un sorrisetto furbo.

 

“Posso chiedere una cosa?” chiese Hermione. Liam annuì. “Che tipi di armi useremo?”

 

“Pugnali. Spade. Sciabole. Bastoni. All’occorrenza anche lance e frecce. Niente deve rappresentare un problema per voi.” Spiegò Liam. “Sono convinto che lo troverete interessante.”

 

I tre allievi rimasero in silenzio mentre l’uomo consegnava loro le armi, spiegando anche qual’era la loro posizione nel cinturone in dotazione con l’uniforme.

 

“Bene.” Fece alla fine Liam, facendo un passo indietro e mettendo le mani sui fianchi. “Allora, cominciamo con le basi. Harry, mi hanno detto che non è la prima volta che prendi in mano una spada. Avanti, fammi vedere come la tieni.”

 

Harry impugnò la sua sciabola con entrambe le mani, rivolgendola avanti a sé.

 

Liam si grattò la nuca con la mano. “Mh. A quanto pare sarà più dura del previsto.”

 

 

***************

 

 

Molly Weasley sospirò per l’ennesima volta in dieci minuti, continuando a massaggiare vigorosamente le spalle del figlio. Harry e Ron erano pieni di crampi dopo la prima giornata di addestramento, ma almeno avevano la decenza di non lamentarsi. In compenso mamma Molly non aveva smesso un solo istante di esprimere il suo sdegno mentre si dedicava a un vigoroso massaggio al figlio.

 

“Inaudito.” Brontolò ancora. “Un modo di fare a dir poco tutto alla rovescia! Cominciare dalla cima. Ridicolo. Spremere come limoni tre ragazzi il loro primo giorno. Che colossale stupidaggine.”

 

Ginny, che stava apparecchiando la tavola, fece un sorrisetto.

 

“E dai, ma’.” Ron cercò di cambiare argomento. “Come sta andando il trasloco di Fred e George?”

 

“Si, si, bene.” Fece seccamente la madre. “Assurdo…”

 

Harry si toccò una spalla dolorante e la cosa non sfuggì a Ginny, che sistemò anche l’ultimo bicchiere e gli appoggiò le mani sulle spalle. “Dai, ci vuole anche per te un bel massaggio tonificante.”

 

“Grazie.” Disse semplicemente lui, abbassando lo sguardo per non far vedere a nessuno che era arrossito.

 

“…che poi cosa forzano la mano a fare, dico io, siete usciti dall’ospedale nemmeno una settimana fa!” continuò a reclamare Molly, massaggiando con vigore sempre maggiore le spalle del figlio.

 

“Vacci piano, mamma!” cercò di dirle Ron.

 

Charlie scese le scalette della Tana e piombò giù in cucina tutto allegro, saltando gli ultimi tre gradini e prendendo al volo un pezzo di pane dal cestino sul tavolo. “Ehi, si mangia o no?”

 

“Aspetterai che tuo fratello e Harry abbiano ricevuto le cure necessarie.” Gli rispose subito la madre, col suo tipico tono da qua-dentro-comando-io-e-basta.

 

Charlie li guardò con una smorfia di falsa preoccupazione. “Poveri piccoli.”

 

“Chiudi il becco, spappolapalle.” Replicò Ron, beccandosi una manata di sua madre sulla nuca. “Ohi, ma’!”

 

Charlie fece un sorrisetto maligno e diede un morso al suo pane. “Modera il linguaggio, matricola, ricordati che stai parlando a un tuo superiore.”

 

“Una cosa non l’ho ancora capita.” Fece Ginny, interrompendo per un momento il suo massaggio a Harry. “Perché Charlie deve darvi lezioni di volo? Non c’è niente che non sappiate già fare sulla scopa voi.”

 

“Non devono saper parare una pluffa o afferrare un boccino.” Le spiegò Charlie. “Su quelle scope devono imparare ad andarci anche in piedi a duecento miglia orarie.”

 

“Eh no, questo è davvero troppo!” scattò mamma Weasley.

 

“Ma dai, mamma, non sono malaccio i due mocciosetti.”

 

“E Hermione come se la cava?” chiese Ginny.

 

Charlie si grattò la tempia con una smorfia. “Con lei la vedo tragica…”

 

Ginny annuì. “Soffre atrocemente di vertigini. Non l’avete presa in giro, vero?”

 

Harry scosse la testa. “Solo all’inizio, ma abbiamo smesso subito. Era così terrorizzata che neanche rispondeva per le rime, e oltretutto era bianca come un lenzuolo. Non era il caso di infierire.”

 

Molly scosse la testa. “Povera creatura…sottoposta a questo barbaro addestramento…”

 

La lamentela della signora Weasley fu interrotta dall’arrivo del marito attraverso la Polvere Volante; Arthur Weasley uscì dal camino scuotendosi la polvere di dosso e borbottando qualcosa fra i denti.

 

“Arthur, qualcosa non va?” gli chiese preoccupata la moglie. “Dov’è Percy?”

 

Il marito scosse la testa, togliendosi cappello e cappotto. “Ah, non aspettarti che torni prima di notte tarda, cara. Sta facendo il verbale della riunione del Consiglio.”

 

“Stanno ancora discutendo?” domandò Molly.

 

“Che riunione è?” chiese Ron.

 

“Quella per l’elezione del nuovo Ministro.” Gli spiegò il padre, sedendosi. “Si stanno letteralmente ammazzando fra loro per le proposte, ma in pratica si sa già chi sarà.”

 

Harry si accigliò. “Ma non si dovrebbe aspettare il voto finale?”

 

Charlie fece una smorfia. “Si, figurati. Queste cose sono sempre truccate, Harry.”

 

“E chi sarebbe questo nuovo Ministro?” chiese Ginny.

 

“Ersilius Montgomery.”

 

“Chi?” Ron inarcò un sopracciglio.

 

“Non mi dire…si è comprato anche i consiglieri?” Charlie incrociò le braccia sul petto.

 

“Ma chi è questo?” fece Harry.

 

“E’ un miliardario che da un giorno all’altro ha deciso di fare politica, naturalmente facendo lavorare gli altri al posto suo.” Spiegò papà Weasley. “Anni fa, quando fu istituito il gruppo dei War Mage, lui si offrì di finanziare privatamente il progetto a patto di avere voce in capitolo in tutte le occasioni di dominio pubblico.”

 

“E ora che c’è la guerra un titolo simile è il lasciapassare ideale per la poltrona ministeriale.” Osservò Ginny, passandosi una mano fra i capelli rossi. “Certo, quadra tutto.”

 

“Precisamente.” Annuì il padre. “E considerando che è un inetto ancora peggiore di Caramell non c’è da stare allegri.”

 

“Oltretutto per farsi pubblicità ci sputtanerà alla grande.” Disse Charlie, cupo in viso. “Dovremmo essere un’istituzione che vive nell’ombra, invece quell’imbecille ci farà diventare dei personaggi pubblici.”

 

“Ma non può farlo, voglio dire…comprometterebbe tutto il vostro lavoro, non è un rischio?”

 

“Questa è politica, Ginny.” Replicò il fratello. “Quando mai i politici hanno agito nell’interesse comune?”

 

“L’unica cosa buona per voi ragazzi è che sembra che voglia aumentare il vostro stipendio di 250 galeoni al mese.” Disse Arthur.

 

Le labbra di Ron si curvarono in un sorrisetto. “Chiunque sia questo cervello di gallina, se lo fa ha il mio voto.”

 

 

***************

 

 

Ron si sollevò di scatto nel letto, pallido e sudato e ansimante. Ancora mangiamorte. Ancora dolore. Ancora urla. Ancora morte. Ancora le facce dei suoi amici morti. Ancora le mani sporche di sangue. Niente, per quanto provasse a chiudere gli occhi e a dormire non ci riusciva per niente. Troppi mostri infestavano i suoi sogni.

 

Nel suo letto Harry sembrava piuttosto agitato, e continuava a ripetere “No, lasciali stare” con un’espressione tormentata e sofferente. Fu il colpo di grazia per Ron: doveva uscire immediatamente da quella stanza, prima di avere un vero e proprio attacco di claustrofobia.

 

Scese al piano di sotto alla ricerca di un rifugio dai suoi pensieri angosciosi e dolorosi, anche se non riusciva a immaginare come far passare quelle sensazioni orribili, ma ne aveva bisogno…almeno per una notte.

 

E in quel momento lo sguardo gli cadde nella piccola vetrinetta dove suo padre teneva gli alcolici.

 

Una volta aveva beccato Bill a bere la roba forte del padre: suo fratello si era spiegato semplicemente dicendo che per una sera non voleva provare né sentire niente. Sul momento Ron non aveva capito bene il significato di quelle parole…ma ora le comprendeva fino in fondo. Perché anche lui era così stanco di soffrire che avrebbe fatto qualsiasi cosa per staccare i contatti con quegli incubi che lo tormentavano tanto.

 

E fu con quel pensiero in testa che si ritrovò una bottiglia di whisky fra le mani.

 

Il primo goccio bruciò da morire. Il secondo già di meno. Al terzo già si sentiva un sapore nuovo e invitante in bocca. E nello stomaco quel liquido scoppiettante già non bruciava più. Gli ci vollero un paio di minuti per cominciare a sentire gli effetti dell’alcool…ma quando iniziò a sentire la tensione che gli abbandonava un po’ i nervi, Ron sorrise e si lasciò andare sull’erba umida del giardino della Tana.

 

Forse per una notte sarebbe riuscito a dormire.

 

 

***************

 

 

Sentendo bussare alla sua porta a quell’ora della notte, Ginny sussultò e mise giù il libro che stava leggendo, scendendo dal letto e correndo ad aprire la porta della sua stanza.

 

“Harry!” esclamò quasi senza fiato, senza poter evitare un sorriso. Harry aveva l’aria di chi si era appena alzato dal letto. “Va tutto bene?”

 

“Oh si, si!” Harry fece un sorriso imbarazzatissimo e si grattò la nuca. “Scusa, non volevo svegliarti.”

 

“Non stavo dormendo. Vieni dentro, dai.” Ginny lo fece entrare e poi chiuse la porta.

 

“Scusa. Non dovevo piombare qui a quest’ora di notte.” Harry si passò una mano fra i capelli, arruffandoseli ulteriormente.

 

“Smettila di preoccuparti.” Lo rassicurò lei. “Il problema è che non dormi tu. Sbaglio o domani hai la sveglia alle sei?”

 

“Già.” Harry sospirò. “Peccato che non riesco proprio a prendere sonno.”

 

Ginny si morse il labbro inferiore. “Incubi?” lui annuì e si sedette sul bordo del letto. “Sempre gli stessi? Quelli…di quella notte?”

 

Lui annuì, guardando fisso a terra. “A volte vedo morire anche noi che siamo sopravvissuti. E poi…Silente.” Ma qui si fermò. La voce gli tremava.

 

Ginny prese posto accanto a lui, appoggiandogli una mano sulla spalla. “Col tempo passeranno. Cominceranno a farti meno paura.”

 

“Come fai a dirlo?” le chiese scoraggiato lui.

 

“Perché li ho avuti anch’io.” Harry la guardò. “Forse hai dimenticato il mio primo anno a Hogwarts? L’estate successiva non è stata proprio…facile.”

 

Harry si accigliò. “Non lo sapevo.”

 

Ginny scrollò le spalle. “Anch’io non riuscivo a dormire la notte. E’ stata molto dura all’inizio, ma poi col tempo sono riuscita a capire che era tutto finito, e che era stata colpa mia in minima parte.”

 

Harry scosse la testa. “Avevi solo undici anni, Ginny, non fu affatto colpa tua.”

 

Lei fece una smorfia. “Beh, prova a pensarci su. Colin e Hermione ci avevano quasi rimesso la pelle, e tecnicamente fui io ad aizzare il basilisco contro di loro.”

 

Harry ci pensò un attimo. “Sai che non avrei mai creduto che tu avessi provato dei sensi di colpa? Nel senso che…beh, come…cioè, mi sei sempre sembrata…tranquilla.”

 

“Mi ci è voluto un po’ per rimettermi, ma alla fine ce l’ho fatta. E’ per questo che sono convintissima che anche voi ne uscirete un po’ alla volta.” Ginny lo guardò con un’espressione confortante. “Avete parecchio da fare, e tenere la mente occupata è un’ottima medicina. Concentrarvi sulla vostra nuova vita sarà la vostra salvezza, ne sono sicura. Soprattutto se invece di guardarla con diffidenza l’accetterete il più serenamente possibile.”

 

Harry esitò, poi vinse ogni timidezza e le prese la mano. “Grazie Ginny…è davvero facile parlare con te. Mi…mi piace molto.” Mormorò.

 

Ginny sorrise e gli strinse la mano nella sua. “Anche a me piace. Da morire.”

 

 

 

*********************

 

 

 

Ok…chi ha detto che il blocco dello scrittore è una roba da niente? Io ne sto vivendo uno…e infatti questo capitolo non mi convince molto. Anche perché è un altro chap di transizione…e mi ha mandato in crisi una decina di volte prima di finirlo. Comunque alla fine questo è il risultato e secondo la mia beta è meglio scrivere quello che viene per vincere il blocco…speriamo. L’uscita di HP5 sta collaborando molto =) Anzi, con l’occasione voglio ringraziare tutti quelli che sul sito di mia sorella mi hanno incoraggiato e rassicurato in questi giorni: Emi, Luna Malfoy, Strekon, Ginny, Mony, Vega, Allys…ho dimenticato qualcuno? Mmh…se l’ho fatto sorry! =)

 

Per le recensioni: grazie mille, come al solito!

Strek: grazie caro! ^^ Ehi, hai letto l’ultimo messaggio del gruppo? C’è il mio parere riguardo alla recensione che ti ha turbato… *.*

Anjulie: un milione di grazie! Sono contenta di avere la tua attenzione! =)

Kim: =) devo ancora recensire il tuo chap più recente…me distratta! Perdonami! Un bacio grandissimo

Giuggy: non ti preoccupare, tardi è meglio di mai ^^

Kiara: kiaruzza! Lo sai che ho riso da morire alla tua descrizione del nuovo periodo di Ron? Sintetica e precisa, e anche divertente! ^^ Vedrai, vedrai…

Danae: grazie! Spero che i chap ti piacciano tutti così tanto! ^^

 

Oh, bene…spero solo di non aver dimenticato nessuno, il fatto è che per un periodo le recensioni le prendevo sui msg del gruppo di mia sorella, quindi…tendo a confonderli un po’! Non me ne voglia chiunque non è stato citato!

 

Ah, vorrei fare una precisazione importante: quando ho inziato questa prequel ho detto che avrei parlato dei quattro protagonisti e di come si sono innamorati l’uno dell’altra…tutti e quattro, non solo due di loro. Con la differenza che per una coppia le cose andranno in un certo modo, per l’altra… ci sarà un po’ di interessante tira e molla. Suona qualche campanello? =)

 

Ok, ok…vi lascio, devo ancora finire di leggere HP5…alla prossima con “Io, apprendista War Mage extraordinaire” =)

 

Sunny

 

 

P.S.: volete un suggerimento? Andate a leggere “Il Risveglio dell’anima” di Vale: è veramente fantastica! Merita, merita, credetemi!

BEING A WAR MAGE – CAPITOLO ZERO

 

 

 

CAPITOLO 7: IO, APPRENDISTA WAR MAGE EXTRAORDINAIRE

 

 

When you cried I'd wipe away all of your tears
When you'd scream I'd fight away all of your fears
I held your hand through all of these years
But you still have all of me

                                                                   My Immortal, Evanescence

 

 

***************

 

 

Un tuono squarciò l’aria, e Hermione non potè fare a meno di sussultare; era più di un mese che aveva i nervi tesi come corde di violino. Un mese, da quando aveva iniziato l’addestramento…e non era più riuscita a mettere a segno un colpo.

 

A quanto pareva l’esercizio fisico non era fatto per lei, o più probabilmente – come le aveva fatto notare più volte Ginny – non era adatto a una ragazza il rude e durissimo addestramento di un War Mage. Certo, era ancora bravissima in incantesimi e pozioni, e grazie alla sua razionalità e al suo sangue freddo era la migliore in strategia, ma volava da fare pena e negli esercizi di Sirius non riusciva proprio, tanto che poi non era valida nemmeno nell’ora di armi babbane, nonostante i suoi grossi sforzi di buona volontà. Viceversa Harry e Ron non solo stavano migliorando di giorno in giorno, ma a distanza di un mese si erano irrobustiti e rinvigoriti tantissimo. Lei, al contrario, aveva solo perso peso e basta.

 

“Tutto ok?”

 

La voce di Ron richiamò la sua attenzione: era lì davanti a lei con la sciabola in mano e l’aria accigliata.

 

“Come, scusa?”

 

“Sono cinque minuti che te ne stai lì ferma a guardare nel vuoto. Stai bene?”

 

“Si.” Hermione sollevò la spada e la guardò con un’espressione triste.

 

Ron le si avvicinò, rivolgendo la sciabola a terra. “Perché sei così giù?” le chiese piano.

 

Hermione sospirò e chiuse gli occhi un attimo. “Lascia perdere, Ron. Sto bene e basta.”

 

Ron non disse niente, anche perché un secondo dopo per un pelo non venne beccato in pieno dalla sciabola che era sfuggita di mano a Harry. “Oh! Ma ti sei rincoglionito tutto in una volta?!”

 

Harry raccolse la sua spada. “Scusa tanto, amico, stavo cercando di farla roteare.”

 

“Si, magari nel mio orecchio.” Fece ironico Ron. “Fammi un piacere personale e stammi lontano quando hai queste brillanti idee.” Harry ridacchiò.

 

“Oh bene, siete già qui.” Disse entrando Sirius, mentre si tirava su le maniche della casacca. “Ragazzi, oggi farete una prima prova contro un avversario in carne e ossa. Niente di impegnativo, giusto una verifica per vedere se c’è già qualche miglioramento.”

 

“Con chi ci scorniamo?” fece Ron con un sorrisetto, evidentemente desideroso più che mai di ‘aprire le danze’.

 

Due ragazzi entrarono in quel momento nella palestra; uno aveva i capelli e gli occhi scuri, e come l’altro indossava l’uniforme completa dei War Mage. L’altro ragazzo aveva i capelli biondi corti a spazzola e gli occhi grigi…il simpaticone maschilista, pensò subito Hermione riconoscendolo.

 

“Questi sono Natan Leery e Ike McKenzie.” Disse Liam. “Hanno passato la selezione l’anno scorso, quindi sono ancora freschi di addestramento.”

 

I due ragazzi li salutarono con un cenno del capo. Natan si soffermò a guardare Hermione un momento di troppo, ma lei non abbassò gli occhi, anzi: era stanca di essere fissata con aria di sufficienza, non sopportava più quell’atteggiamento ottuso e maschilista.

 

“Voglio vedere tutti i progressi che avete fatto di recente.” Disse Liam, appoggiandosi di spalle contro il muro e incrociando le braccia sul petto. “Usate i bastoni. E’ presto per le sciabole.”

 

Harry, Ron e Hermione rinfoderarono le spade e come gli altri due presero i bastoni che stavano nell’armadietto vicino alla cassettiera delle armi malfunzionanti.

 

“Comincia tu, Harry. Con Natan.”

 

Harry e il ragazzo bruno si misero uno di fronte all’altro al centro della stanza, tenendo saldamente in mano i bastoni e mettendosi in posizione. Natan lasciò che fosse Harry ad attaccare per primo: parò una botta ben piazzata tenendo il bastone in orizzontale, e rispose con altrettanta forza e velocità anche maggiore; Harry parò i primi due assalti, ma cadde quando Natan con una finta fece per colpirlo al fianco ma poi lo prese in pieno sulle ginocchia, facendolo cadere.

 

“…cazzo…” brontolò Harry, tenendosi con una mano il ginocchio colpito e dolorante.

 

“Non male.” Commentò Liam, mettendo fine allo scontro. “Te la sei cavata abbastanza bene, Harry. Ma hai commesso un errore piuttosto banale. Sapreste dirmi voi quale?” chiese a Ron e Hermione.

 

“Probabilmente…” Hermione esitò. “Era troppo preso a colpire e si è difeso poco.” Liam annuì.

 

Ike fece una smorfia. “Sei molto brava…nella teoria.”

 

Liam inarcò un sopracciglio e si voltò verso Hermione, che era impegnata a fulminare con lo sguardo Ike. “Vuoi dargli questo schiaffo morale, Hermione?”

 

“Con vero piacere.” Sibilò lei, prendendo il suo bastone e avviandosi verso il centro della sala.

 

Ike fece una smorfia e la raggiunse. “Prima le signore.” Le disse con un sorrisetto provocatorio mentre si metteva in posizione.

 

Hermione sollevò rapidamente il suo bastone e mirò alla spalla del suo avversario per poi puntare all’ultimo momento verso un fianco, ma Ike riuscì a parare il colpo all’ultimo secondo; quando lui passò al contrattacco lo fece con velocità e potenza, e lei parò la prima serie di bastonate ma non potè sfuggire a quella che le centrò in pieno la mano, facendole cadere il bastone a terra.

 

“Se ci mettessi un po’ più d’energia potresti anche morire dignitosamente sul campo di battaglia.” Le disse Ike, appoggiandosi al suo bastone e guardandola con aria di sufficienza. Hermione, massaggiandosi il polso, lo guardò furibonda.

 

“In questo caso il problema non è stato né la velocità né la capacità di gestire i colpi, perché sono abbastanza sicuro che Hermione abbia visto arrivare quel colpo.” Esordì calmo Liam. “Il vero problema è che non ci hai messo forza. Lo hai appena accarezzato.” Hermione annuì in silenzio.

 

“E’ solo un mese che vi allenate, tra un po’ sarai già più forte.” Le disse gentilmente Natan.

 

Ike rise. “Come se potesse riuscire a terminare l’addestramento.”

 

Hermione si voltò di scatto verso di lui, con i pugni stretti e gli occhi che le fiammeggiavano pericolosamente per la rabbia. “Hai qualche problema con me o sbaglio?!” sibilò.

 

Ike si mise ben eretto. “No, non sbagli.” Replicò gelidamente. “Perché a mio parere è uno spreco di tempo e di energie allenare una ragazzina come se fosse un War Mage. Non lo sei né mai lo sarai, perché saresti solo un peso in battaglia.”

 

Hermione tremava di rabbia. “E chi lo dice, tu? O tutti gli altri retrogradi maschilisti come te?!”

 

Ike fece un sorrisetto. “No. Lo dice chiunque si è reso conto che tu sei qui solo perché non riesci proprio a staccare il cordone ombelicale coi tuoi amici.”

 

Quelle parole colpirono inaspettatamente Hermione tanto da farle fare un passo indietro: non avrebbe fatto effetto sentirsi offendere da uno come quello…ma in qualche modo quelle parole ricalcavano quello che le avevano già detto sua madre, Harry e Ron…possibile che tutto il mondo la pensasse così?!

 

“Senti un po’, tu…” Ron fece un passo avanti, ma a intervenire fu Liam in persona.

 

“Basta così!” ruggì l’uomo. “Ike, dieci giri di corsa. Immediatamente.”

 

Il ragazzo inarcò un sopracciglio. “Per che cosa, per aver sottolineato un fatto vero?”

 

Liam incrociò le braccia sul petto, incupendosi e mostrando chiaramente tutta la sua autorità in quanto istruttore ed esperto War Mage. “No, per aver disobbedito ai miei ordini. Ho richiesto la tua presenza qui per aiutare questi ragazzi, non per fare lo spaccone. Quell’uniforme non ti conferisce il potere di giocare al re della contea, McKenzie. Vedi di ricordartelo bene. E ora dieci giri, muoviti.”

 

Ike lanciò un’ultima occhiataccia a Hermione, quindi cominciò la sua corsa lungo la palestra.

 

“Avanti Ron, tocca a te.”

 

Ron stava guardando Ike col fuoco negli occhi. “Preferisco aspettare che lui finisca i suoi dieci giri.”

 

Liam serrò la mascella in modo molto innaturale, e dal tono della sua voce si capì che era livido. “Tu invece preferisci obbedire a me, Weasley. E ti allenerai con Natan, ora.” Sibilò, glaciale.

 

Ron si trascinò al centro della sala molto malvolentieri, ma trovò la possibilità di sfogare la propria rabbia sul suo oppositore, che si beccò un colpo parecchio duro a una spalla. L’unico motivo per cui Natan riuscì a disarmarlo fu la rapidità: con l’agilità che un War Mage doveva necessariamente avere si fece roteare il bastone in mano in modo da far cadere a terra quello di Ron, mettendo così fine allo scontro.

 

“Buona prova.” Gli disse gentilmente Natan, passandogli il bastone con un piede.

 

“Ron, togliti questo viziaccio ora che siamo ancora all’inizio.” Fece severo Liam. “Non si attacca mai per rabbia.”

 

Ron si limitò ad annuire, ma dal modo in cui stava stringendo in mano il suo bastone era chiarissimo che si stava trattenendo.

 

Quando Ike ebbe finito i dieci giri – e non ci mise molto, comunque – lui e Natan furono congedati da Liam, che poi si voltò nuovamente verso i ragazzi.

 

“Oggi avete avuto un assaggio di cosa significa essere umiliati. Umiliati da due giovani War Mage in gamba ma non certo con le vostre capacità.” Fece tranquillamente, appoggiando le mani sui fianchi.

 

Harry si accigliò. “La cosa ti rende tanto soddisfatto?”

 

“Assolutamente no.” Replicò con sicurezza Liam. “Ma voglio che ricordiate bene questa sensazione. Perché non dovrete provarla mai più.”

 

I tre ragazzi rimasero in silenzio e a malapena annuirono quando il loro istruttore uscì.

 

“Mai visto un insegnante più cazzimmoso.” Fece Harry, scuotendo la testa e prendendo un asciugamano dalla sua sacca.

 

Ron fece un sorrisetto, tirando in modo assente un pugno a uno dei sacchi appesi al soffitto. “Ha degli strani metodi, ma mi piace. Ha le palle quadrate, e poi…ehi, ma che stai facendo?”

 

Hermione raccolse tutta la sua roba e la infilò senza troppa cura nella sua borsa, se la mise a tracolla e fece per avviarsi verso la porta senza neanche salutare. Ma sentendosi scoperta si voltò e si fermò.

 

“Dove stai andando?” le chiese Ron. “Abbiamo ancora un’ora con Charlie prima dello spacco.”

 

Hermione scrollò le spalle. “Sono stata convocata da Graham. Non credo che ci metterò molto. Approfittatene per fare la vostra prima lezione di volo senza dover andare a un centimetro all’ora.” Le parole le erano uscite più aspramente di quanto non avesse voluto.

 

Harry si accigliò e fece un passo avanti. “Tu non hai creduto a quello che ha detto quell’idiota, non è vero?”

 

Hermione li guardò rapidamente: entrambi avevano un’espressione preoccupata. La conoscevano troppo bene per non capire quando mentiva, ma al momento lei aveva il cuore nelle scarpe, non sarebbe mai riuscita a sembrare credibile. “No.” Disse semplicemente, senza alzare lo sguardo da terra; quindi si scrollò di dosso la mano di Harry. “Devo andare. Ci vediamo dopo.” E così dicendo se ne uscì senza voltarsi indietro.

 

Ron sospirò e si appoggiò le mani sui fianchi. “Io lo sapevo che sarebbe andata a finire così prima o poi.”

 

“Già.” Harry annuì senza il minimo entusiasmo mentre si asciugava il viso con l’asciugamano.

 

 

***************

 

 

Hermione entrò nell’ufficio del generale Graham guardandosi in giro: in qualche modo lo vedeva diversamente dalla prima volta. Non ci veniva da un mese, da quando Sirius e Lupin avevano accompagnato lei, Harry e Ron a firmare i moduli per entrare a far parte dei War Mage…ma allora si sentiva in qualche modo sicura, lo vedeva come l’ennesima avventura da vivere coi suoi migliori amici. Ora ci stava entrando da sola, e per la prima volta in vita sua da studentessa con voti alquanto scadenti. Proprio mentre stava per aprire la porta, una ragazza bionda  con gli occhi azzurri e una cartellina piena di fogli in mano entrò nella camera, e nel vederla si fermò con un’espressione incerta.

 

“Scusami, hai un appuntamento?” le chiese, mettendo giù i fogli.

 

“No.” Le rispose Hermione, un po’ confusa.

 

“In questo caso non credo che tu possa entrare.” Fece la bionda. “Il generale è molto occupato.”

 

“E’ stato lui a convocarmi.”

 

La ragazza si accigliò un momento. “Aspetta un attimo…ma tu devi essere Hermione Granger!” sul viso della ragazza comparve un largo sorriso, che a Hermione ricordò incredibilmente quello di Lavanda Brown. “Ma certo, avrei dovuto riconoscerti dall’uniforme…molto piacere, io sono Lysa Bloyd. Faccio la segretaria, la custode della biblioteca, la barista…un po’ di tutto, insomma. Mi hanno assunto la settimana scorsa.”

 

Hermione strinse la mano che le tendeva. “E’ un piacere anche per me.”

 

“Ero davvero molto curiosa di conoscerti.” Continuò la ragazza. “Sei famosa qui…tutti si fanno meraviglie a sapere una ragazza così giovane nell’uniforme dei War Mage. Alcuni dicono perfino che non supererai l’addestramento. Ma non dare retta a queste sciocchezze, io sono convinta che te la caverai alla grande.”

 

Hermione annuì in silenzio, evitando accuratamente di fare commenti, e con un breve sorriso si congedò ed entrò nella stanza del generale dopo aver bussato. Graham sedeva nella sua poltrona e stava leggendo un documento piuttosto grande. Nel sentirla entrare sollevò lo sguardo, ma non si scompose più di tanto.

 

“Voleva vedermi, signore?” disse lei.

 

Lui le fece cenno di entrare. “Vieni, vieni Granger. Siediti.”

 

Hermione prese posto dall’altra parte della scrivania, cercando di non sembrare ansiosa di sapere perché era stata convocata. Graham finì di esaminare quello che aveva in mano, ma cominciò a parlare mentre ancora aveva la faccia immersa nei fogli.

 

“Hermione Granger, il gioiello di Hogwarts…la strega più brillante e più precoce per la sua età che il mondo della magia abbia visto negli ultimi decenni.”

 

Hermione non disse niente, e finalmente il viso del generale emerse dai fogli. Aveva un’espressione seria e fiera allo stesso tempo.

 

“Lo sai, vero, che con te abbiamo provato per la prima volta ad addestrare una donna a diventare un War Mage?”

 

Hermione annuì piano. “Si, signore.”

 

Graham si appoggiò comodamente alla spalliera della sua poltrona. “Granger, stavo dando un’occhiata alla tua scheda personale. Hai delle note più che ottime in strategia, pozioni e incantesimi. Brillanti, come ci hai sempre abituati. Non mi sarei mai sognato di tentare un esperimento tanto azzardato se non fossi stato certo di aver a che fare con un tipo in gamba.”

 

Hermione si morse il labbro inferiore. Perché tanti elogi? Certo non l’aveva chiamata solo per farle dei complimenti…

 

“Granger, ti ricordi cosa ti ho detto il primo giorno che ci siamo incontrati?”

 

“Signore?” chiese turbata Hermione.

 

“Io ti ho detto fin dal principio che non avevo intenzione di lasciar passare inosservata una mente ingegnosa e abile come la tua.” Continuò Graham, guardandola seriamente. “Ma sono stato onesto, e non ho mai specificato come.”

 

Hermione s’irrigidì. “Che cosa significa?”

 

Graham si mise eretto. “Ho deciso di trasferirti alla divisione dell’Intelligence.”

 

Hermione sentì il sangue scivolarle via dalla faccia in un solo istante. “Che cosa??”

 

“Vedi…”

 

“E’ vero che non me la cavo ancora bene con il volo e la lotta fisica, ma è appena un mese che abbiamo cominciato!” fece tutto d’un fiato lei, animatamente. “Non può scaricarmi, non ancora almeno! Mi dia il tempo di…”

 

“Granger, mi faresti finire di parlare?” fece bruscamente l’uomo, e Hermione a malincuore si costrinse a restare in silenzio. “Calmati e stammi a sentire bene. E non interrompermi.”

 

Hermione annuì nervosamente e abbassò lo sguardo.

 

Graham riprese a parlare con lo stesso tono calmo e fermo di prima. “Questa non è una punizione né una mortificazione. Devi capire una cosa: l’addestramento di un War Mage è…brutale. Quando mi sono imposto perché ti volevo con noi – e credimi, ho avuto delle grane per questo – è perché so che sei un ottimo elemento, e oltretutto lavori benissimo con Potter e Weasley. Ma ero abbastanza preoccupato per te…e a distanza di un mese vedo che per soddisfare le attese degli altri stai stressando il tuo fisico e la tua natura oltre il dovuto, e io non posso permettere che un membro della mia squadra rischi la pelle se non è necessario. E’ solo per questo motivo che voglio farti passare all’Intelligence.”

 

“Generale, se posso dire una cosa…” provò Hermione.

 

L’uomo scosse la testa. “Col tuo talento lì sarai subito capace di ambientarti. Ti piacerà, è basato tutto su ricerche e analisi, esattamente quello che sai fare così bene.”

 

Hermione si morse le labbra e non alzò lo sguardo, stringendo forte i pugni sulle ginocchia.

 

“Dovresti essere orgogliosa.” Riprese Graham. “Ti sto offrendo un posto di grandissima importanza. Chi lavora presso l’Intelligence viene scelto dopo mesi e mesi di esami e test. Ma con la mia raccomandazione ti faranno entrare subito.”

 

“Se ha già deciso il mio parere le serve a poco.”

 

“Come?”

 

Hermione alzò lo sguardo in modo nervoso. “Signore, io non mi sono mai lamentata di questo addestramento, perciò se mi trasferisce vuol dire solo che non mi ritiene all’altezza.”

 

“Granger…”

 

“Perché tutti credono che non ho speranze di diventare un War Mage solo perché sono una ragazza?” fece esasperata lei.

 

“Tu non devi provare proprio niente a nessuno. Hai già molto rispetto.”

 

Hermione si passò una mano fra i capelli, cercando disperatamente di mantenere il controllo. “Perché…perché voi tutti siete convinti che il mio sia un tentativo di lustrare l’immagine della categoria femminile…o peggio ancora, di essere a tutti i costi uguale a Harry e Ron…”

 

Graham esitò. “Devi capire che una donna, una donna giovanissima per di più, che si addestra per diventare un War Mage è piuttosto…insolito per chiunque.”

 

“C’ero anch’io quella notte a Hogwarts, dannazione, e anch’io voglio vendetta per quello che hanno fatto a me e i miei amici!!” urlò Hermione, con la voce che le tremava. “E’ così difficile da accettare?! Nessuno ha mai protestato, però, quando ho combattuto al fianco di Harry contro Voldemort ed ero solo una bambina! Allora vi facevo comodo, non è vero?!” Graham rimase in silenzio, dandole il tempo di calmarsi. Lei si passò una mano sugli occhi e tirò un respiro profondo. “Mi scusi.” Disse alla fine, imponendosi di dominarsi.

 

“Granger, pochi uomini hanno il tuo coraggio e la tua determinazione, pochissimi hanno la tua grinta e ancora meno il tuo cervello.” Le disse calmo il generale. “Ma io ho il dovere di tutelarti.”

 

Hermione abbassò la testa e annuì.

 

“Ed è per questo che ti darò altri tre mesi per provarmi che puoi diventare un War Mage senza ridurti a pezzi.”

 

Hermione sollevò di scatto la testa, incredula. “Dice…dice davvero?”

 

“Tre mesi, però. Non un giorno di più.”

 

Lei annuì freneticamente, senza riuscire a trattenere un sorriso. “Va bene. Farò in modo che non si penta della sua decisione, generale.”

 

Graham fece un sorrisetto e sprofondò nella sua poltrona. “Su questo non ho alcun dubbio. Tieni presente solo una cosa, Granger. Preferirei trovarti ancora viva fra novanta giorni.”

 

 

***************

 

 

Hermione raggiunse il campo all’aperto dove Charlie teneva le sue lezioni di volo col cuore che batteva pericolosamente forte ed era anche più pesante del solito. Novanta giorni per provare al mondo di non essere un incapace né una debole né tantomeno una suffragetta capricciosa. Se le cose continuavano a procedere nel modo in cui erano iniziate, però, molto probabilmente tre mesi non sarebbero stati sufficienti per raggiungere i risultati che voleva. O comunque in quel momento solo novanta giorni le sembrarono troppo brevi.

 

E a un tratto divennero addirittura pochissimi, poco più che una manciata di ore.

 

Si fermò all’ombra del colonnato a guardare in alto. Charlie aveva ben ragione di portare in viso quell’espressione fiera: Harry e Ron stavano volando a una velocità incredibile, e sembrava anche che si stessero divertendo un sacco…si stavano sfidando.

 

Non volavano mai così quando c’era anche lei.

 

Per non mortificarla? Per non farle capire che non era all’altezza? Quante volte a scuola le avevano rinfacciato che non ne capiva un accidente di scope e quidditch…e ora non le avevano detto mai niente. Perché quell’atteggiamento di pena? Forse anche loro pensavano che lei fosse un peso?...

 

“Pronto? Ci sei?”

 

Hermione sbattè gli occhi un paio di volte. Harry con una mano teneva la sua scopa, con l’altra le stava dando dei leggeri scrolloni a un braccio.

 

“Hermione, stai bene?”

 

Lei annuì. “Si…si, tutto ok.”

 

Harry non sembrò molto convinto, ma non pressò oltre. “Che ti ha detto Graham?” anche Ron li raggiunse trascinandosi per terra la sua scopa.

 

Fu in quel momento che Hermione lo sentì – un bisogno folle di non dire niente, di non raccontare che rischiava di essere buttata fuori dai War Mage perché non era stata tenace abbastanza.

 

“Allora?” fece Ron, accigliandosi.

 

Harry inarcò un sopracciglio. “C’è qualcosa che non va?”

 

Hermione sussultò. “No, non è successo niente.” Disse tutto in una volta. “Ma succederà che faremo tardi con Liam se non ci diamo una mossa.”

 

Harry e Ron si scambiarono un’occhiata, ma non dissero niente.

 

 

***************

 

 

“Che esercizio è esattamente?” Harry obbedì al suo insegnante e gli consegnò la sua bacchetta come gli era stato ordinato, anche se non capiva esattamente il perché.

 

Liam si prese anche le altre due bacchette. “Oh, è il tipico esercizio di…sopravvivenza che si fa a questo punto dell’addestramento.”

 

L’uomo con un colpo di bacchetta fece discendere dall’altissimo soffitto una grossa corda che si allungò fino a toccare terra, e con un altro colpetto le tre bacchette che aveva in mano fluttuarono lentamente verso l’alto, rimanendo sospese vicino alla corda ad almeno tre o quattro metri da terra.

 

“Bene.” Liam incrociò le braccia sul petto. “Se le volete, scalate la corda e riprendetevele.”

 

Ron si grattò la nuca. “Un po’ altino, non credi?”

 

“Si, credo.” Liam non si scompose minimamente. “E visto che tu sei il più alto, facci vedere che sai fare.”

 

Ron aveva uno stile tutto suo di scalare una corda; i muscoli che aveva sviluppato non erano ancora abbastanza forti da permettergli di muoversi velocemente, ma bicipiti e dorsali lavoravano perfettamente, e Hermione per un momento si ritrovò a osservare con non poco interesse il movimento che facevano sotto la maglietta tutta zuppa di sudore – e un attimo dopo quasi si pestò un piede da sola. Che razza di modo di fare era, guardare il suo migliore amico così?!

 

La voce di Liam la risvegliò dal suo trance, e le fece notare che Ron era finalmente riuscito a riprendersi la sua bacchetta. “Niente male, Weasley. Continua così e i risultati miglioreranno ancora di più.”

 

Harry avanzò per tentare l’esercizio a sua volta, e lungo il tragitto si scambiò un cinque con Ron. Hermione guardò Harry che si arrampicava – più velocemente di Ron ma facendo tratti meno lunghi – e solo pochi istanti dopo le venne in mente che presto sarebbe toccata a lei.

 

La fronte di Harry era imperlata di sudore. Ron si stava ancora massaggiando un braccio. La cosa non doveva essere assolutamente facile.

 

Hermione vide Harry afferrare la sua bacchetta e ingoiò a fatica. Non doveva fallire, non dopo quello che le aveva detto Graham. Doveva mettercela tutta e riuscire. Nemmeno sentì cosa stava dicendo Liam a Harry; si avvicinò alla corda, tirò un respiro profondo e ci appoggiò le mani sopra, cercando di ignorare il fatto che aveva i palmi tutti sudati.

 

“Preferisci che porti la tua bacchetta un po’ più giù, Hermione?” le chiese Liam, mentre Harry si passava attorno al collo l’asciugamano con cui si era asciugato il viso.

 

“Non voglio favoritismi.” Replicò stizzita lei.

 

Liam annuì. “Come preferisci.”

 

Nello stesso istante in cui Hermione mise le mani sulla corda comprese che l’esercizio non era difficile…era atroce. Appena si appese alle mani sentì tutto il peso del suo corpo affidarsi a dei muscoli delle braccia che non sembravano affatto affidabili. Ma doveva farcela.

 

Più che un’esercitazione sembrava una tortura. Più Hermione andava avanti, più sentiva il dolore acuirsi nelle braccia. Cercava di aiutarsi dandosi dei colpi di schiena, ma per quanto si sforzasse riusciva a salire solo poco alla volta e con uno sforzo disumano. Ci stava mettendo il doppio del tempo dei suoi amici…e la bacchetta sembrava non volersi avvicinare mai.

 

Presto la fatica passò in secondo piano, superata da un dolore atroce quando non riuscì ad assicurarsi una presa abbastanza forte sulla corda e scivolò giù per un buon mezzo metro. Hermione si aggrappò fortissimo alla fune e serrò gli occhi, soffocando uno strillo in un gemito, sentendo il sangue che le colava lungo le mani e i polsi e le lacrime che le rigavano le guance nonostante la sua resistenza.

 

Harry e Ron, che fino a quel momento si erano solo scambiati occhiate incerte, non si trattennero più. “Hermione, basta! Scendi!” le disse subito Harry.

 

Ron si voltò verso Liam. “Interrompi questa cosa, non ce la fa!”

 

“State zitti!” strillò Hermione a denti stretti, mentre continuava la scalata combattendo il dolore e la fatica.

 

Harry scosse la testa vedendo le tracce di sangue sulla corda. “Rischi di cadere! Basta, sei già arrivata abbastanza in alto!” lei lo ignorò.

 

Ron avanzò verso la fune. “Vado a prenderla io.”

 

“Stai fermo qui e non interferire con la prova della tua compagna.” Fece duro Liam.

 

“Ma non vedi che…”

 

“Weasley, un’altra parola e ti farai cinquanta giri di corsa, è chiaro?!”

 

Ron sembrò sull’orlo di ribattere, ma la sua attenzione fu attirata da un gemito di Hermione, che era riuscita ad arrivare in cima e aveva anche preso la bacchetta, ma nell’attimo in cui era rimasta appesa a una sola mano era irrevocabilmente scivolata giù più di quanto volesse, e nemmeno con la più ferrea volontà stavolta potè trattenere un lamento di dolore.

 

Harry si voltò verso il suo istruttore, furioso. “E’ un allenamento o una tortura?!”

 

Liam senza rispondere puntò la bacchetta contro la fune, facendola scendere giù finchè Hermione non tornò coi piedi per terra.

 

“Ma sei impazzita?!” Ron la strattonò per un braccio e le prese bruscamente i polsi, cercando di controllarle le ferite. “Fammi vedere queste mani!” Hermione cercò di sottrarsi, ma lui le girò le mani con forza e quando vide in che modo erano graffiate e straziate la costrinse a farle vedere a Liam.

 

Liam diede una controllata sommaria. “Fatti medicare in infermeria, coraggio.”

 

“Ti fa molto male?” le chiese preoccupato Harry.

 

Hermione non riuscì più a trattenere le lacrime. “Smettetela…” piagnucolò, facendo un passo indietro. “Non lo volete proprio capire…io non voglio la vostra compassione!!”

 

“Compassione???” Ron era incredulo. “Hermione, ma cosa diavolo…?!”

 

Ma lei non sentì cosa le disse Ron, perché senza starci troppo a pensare scappò via correndo.

 

 

***************

 

 

Ginny Weasley si coprì gli occhi dal sole con una mano per poter vedere che volo aveva fatto lo gnomo che aveva appena lanciato oltre lo steccato del giardino della Tana. Sorrise con orgoglio fra sé e sé: degnomizzare il giardino non era mai stata la sua passione, ma soprattutto ora che non c’era Ron ad aiutarla si era scoperta una buona lanciatrice di gnomi. L’ultimo aveva fatto un volo veramente lungo.

 

Un pop attirò la sua attenzione: qualcuno doveva essere appena arrivato con una passaporta. E in effetti qualcuno c’era: Hermione. Ginny sussultò nel vederla: aveva le mani bendate, le guance umide di lacrime e l’aria di chi voleva piangere ancora. “Hermione!” esclamò preoccupata. “E’ successo qualcosa?”

 

Hermione scoppiò a piangere senza ritegno e le si gettò fra le braccia, e Ginny ricambiò l’abbraccio accarezzandole la testa e la schiena.

 

“Harry e Ron stanno bene?” le mormorò mentre ancora la sentiva singhiozzare. Hermione annuì contro la sua spalla, e lei la lasciò piangere prima di parlarle ancora. “Cos’è successo, Hermione?”

 

Hermione si tirò indietro, cercando di riprendere fiato fra i singulti. Ginny la prese per mano e la fece sedere con lei all’ombra dell’albero grande. “Vogliono…vogliono buttarmi fuori.”

 

“Buttarti fuori?! Perché?”

 

Hermione tirò su col naso e si asciugò gli occhi col dorso della mano. “Non pensano…nessuno crede veramente che io…sono convinti che non posso diventare un War Mage…”

 

Ginny scosse la testa con aria incredula. “Ma chi ha detto una cosa del genere? I soliti idioti?”

 

“Graham.” Hermione chiuse gli occhi per un momento, cercando di regolarizzare il respiro. “Vuole farmi passare all’Intelligence. Mi ha dato tre mesi di tempo, poi mi farà interrompere l’addestramento.”

 

“Tesoro, mi dispiace tanto.” Ginny le rivolse dolcemente i palmi verso l’alto. “Non devi prendertela, non sono le tue capacità che mettono in dubbio. E’ che si tratta di un addestramento eccessivo per una ragazza…e poi devi essere più comprensiva verso te stessa, tu non hai mai fatto sport nella tua vita, giusto? E ora tutto in una volta…”

 

Hermione la interruppe. “Pensi anche tu che dovrei lasciar perdere?”

 

“Non ho detto questo, non lo penso. Solo che mi fa male vederti in questo stato.”

 

Hermione rimase in silenzio, appoggiando la testa contro l’albero. “Per onestà io devo ammettere che hanno ragione loro a dire che non valgo niente…soprattutto nello scontro fisico. E’ inutile… è come se perdessi la concentrazione, perché al posto di vedere il mio avversario finisco sempre per vedere…per vedere loro.”

 

“I mangiamorte?” chiese piano Ginny.

 

Hermione annuì. “Me li ritrovo davanti come quella maledetta notte…vorrei colpirli, però…non so spiegarti perché, ma è come se sentissi che se hanno avuto la meglio su di me una volta potranno battermi sempre. Lo so che è assurdo, che non è razionale, che non è da me…però io ci sto lavorando, non hanno il diritto di sbattermi fuori solo perché sono una ragazza, non c’entra niente con i miei veri problemi. Non accetto di essere cacciata solo perché sono fisicamente diversa da loro, e poi non possono farmi smettere dopo neanche un mese di addestramento, devono almeno lasciarmelo finire!”

 

“Tu vuoi continuare?”

 

“Si…vorrei tanto…ma sto cominciando a pensare che forse hanno ragione loro, forse è vero che non sono tagliata per questo lavoro…”

 

“Questa è la stronzata più colossale che abbia mai sentito.”

 

Ginny e Hermione si voltarono: Harry e Ron erano lì in piedi a poca distanza, e molto tranquillamente le raggiunsero e presero posto sull’erba accanto a loro.

 

“Perché non ci hai detto niente?” chiese piano Harry, cercando lo sguardo di Hermione.

 

Lei guardò a terra.

 

Ron inarcò un sopracciglio. “Guarda che è normale non riuscire a far qualcosa. Mi rendo conto che per te è un’esperienza nuova non essere la migliore…” Ginny gli rifilò una gomitata.

 

Hermione alzò gli occhi con decisione. “Non vi ho detto niente perché anche voi la pensate come tutti gli altri, anzi siete i primi ad assumere quella fastidiosissima aria di circostanza ogni volta che ci sono io.”

 

“Aria di circostanza???” Ron era incredulo.

 

“Certo, perché avete sempre saputo di essere migliori di me!” ora Hermione stava urlando. “Voi sapete volare, io no! Voi sapete gonfiare di botte la gente, io no! Voi sapete arrampicarvi su corde alte tre metri, io no! Dannazione!!”

 

Ron scosse la testa. “Stai dicendo un grosso mucchio di stronzate, ti stai allenando per fare altrettanto anche tu…”

 

Hermione lo interruppe. “Perché non ammetti la verità? Io non sono e non sarò mai un War Mage.”

 

“Come cazzo ti viene in mente una cosa del genere?!”

 

“Se foste più onesti con voi stessi e meno ipocriti con me non vi vergognereste di dire la verità!” Hermione aveva gli occhi gonfi e lucidi. “La verità è che finchè trafficavo nella biblioteca di Hogwarts ero nel mio elemento, ma da quando le cose sono cambiate e i miei stupidissimi e inutili libri non servono più, finalmente è uscita fuori la mia vera natura, quella della sapientona inutile e rompiscatole!! La stessa ragazzina coi denti da castoro che sul treno per Hogwarts vi faceva venire la nausea! Fareste meglio a lasciarmi perdere e ad andare avanti per conto vostro!!”

 

Bam.

 

Ginny sussultò. Ron non battè ciglio. Hermione lentamente si toccò la guancia dolorante, e se non avesse visto la mano di Harry ancora sospesa a mezz’aria non avrebbe mai creduto che era stato proprio lui a schiaffeggiarla.

 

“Non voglio mai più sentirti parlare in questo modo.” Sibilò Harry, abbassando la mano. “tu non sei una saccentona. Sei una ragazza in gamba con le palle più dure di quelle di molti maschi che conosco. Hai più cervello tu che tutti quei fantocci dell’Intelligence messi insieme. E io ti ammiro per questo.”

 

Due grossi lacrimoni fecero capolino sulle guance di Hermione. “…io…”

 

“Ti dirò la verità. All’inizio noi ci speravamo che non ti avrebbero accettata…così avresti evitato di restare ancora più coinvolta in questa maledetta guerra. Ma francamente penso che…beh, noi siamo sempre stati insieme, no? E un trio non funziona solo in due.” Harry la incoraggiò con un sorriso. “Tu diventerai un War Mage insieme a noi, punto.”

 

“Quanto tempo hai detto che ti ha dato Graham?” le chiese Ron.

 

“Tre…tre mesi.” Mormorò Hermione.

 

Harry annuì. “Se ci svegliamo un po’ prima tutte le mattine per un po’ di allenamento extra, dovrebbero essere più che sufficienti.”

 

Hermione non si trattenne più: commossa gettò le braccia al collo di Harry e Ron. “…che cosa…cosa farei senza di voi…” singhiozzò.

 

Ron le scompigliò fraternamente i capelli. “Piagnucolona.” Le disse con un sorriso.

 

Ginny fece un sorriso rilassato. “Sapete che vi dico? Povero chi si troverà sulla vostra strada quando sarete War Mage a tutti gli effetti.”

 

Ron fece un sorrisetto furbo. “Su questo puoi scommetterci.”

 

Harry si scansò un ciuffo di capelli dalla fronte. “Beh, allora vogliamo tornare al quartier generale prima di beccarci pure una nota?”

 

“Andiamo.” Hermione tirò su col naso e si rimise in piedi. E né lei né Ron allontanandosi notarono lo sguardo intenso e allo stesso tempo vispo che si erano scambiati Ginny e Harry mentre si salutavano sorridendosi amichevolmente.

 

 

 

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Mmh…non sono ancora del tutto convinta, ma va già meglio. La bella notizia è che questo era il secondo e ultimo chap di transizione che mi toccava scrivere…dal prossimo inizieranno i vari momenti topici che ho in mente già da un po’. Quindi si può dire che il blocco dello scrittore si sta lentamente dissipando, o almeno si spera =)

 

Voglio dare un bacio speciale a Neo, Alice, Sarocchia, Nanny, Fede e Alduccio…e in bocca al lupo per la gara! =) Sara Lee…li straccerai tutti quanti, magica donna! ^^

 

Recensionisti: grazie 1.000.000.000!!! ^^ Passiamo ai thanks personali:

Danae: sei molto incoraggiante, ti ringrazio! Ho cercato di far presto…è abbastanza presto così? ^^

Iceygaze: mi fa piacere che anche se non ero al massimo della forma il chap non è venuto così malvagio come sembrava a me. Lucius Malfoy? In realtà a me dà questa impressione…soprattutto alla fine del quarto libro, se ci fai caso…e poi non lo so, ci sono mangiamorte che hanno scelto la galera pur di non abiurare, mentre lui nemmeno questo ha fatto, non ci ha pensato due volte a fare il voltagabbana della situazione...insomma mi sta antipaticissimo! ^^

Strekon: quanto sono contenta che tu mi capisca! Ma finalmente i chap di transizione sono finiti… *evviva!* …eh eh…come ha eloquentemente sottolineato anche un mio amico, Ron rischia di prendere fuoco se si avvicina a un fiammifero acceso tanto ci sta prendendo gusto ad alzare il gomito…^^ Ehi…aggiorna presto capito? Sono molto ansiosa di leggere il tuo prossimo chap! =)

Mony: ti farà piacere sapere che ho cominciato a lavorare sul tuo regalo di compleanno…^^ Preferisci la sorpresa completa o vuoi sapere prima in generale la mia idea? A te la scelta! =) Accenni? Mmh…nah, ho controllato. Forse un nome in particolare ti è sembrato familiare (non diciamo quale), ma come avrai notato è diverso…tieni conto che sono gli stessi tipacci di BAWM 1, non si può cambiare ora…^^ Oh, e anch’io soffro atrocemente di vertigini! =)

Rachel: eh si, povera Hermione…le stanno rendendo la vita un po’ difficile, eh? Ma come giustamente dici tu, presto dovranno ricredersi…mooolto presto… =)

Vale: credi benissimo, dai prossimi chap in poi Harry & co. si troveranno a scontrarsi prima di tutto con se stessi…il che non è mai facile. La tua ffic è geniale, il minimo che potessi fare era sponsorizzarla un po’! E c’è una bella mail allegra che ti aspetta saltellando nella tua posta elettronica =)

Luna Malfoy: e ci hai azzeccato in pieno…Ron si nasconde (ci prova, almeno…), Hermione va in panico perché non riesce alla perfezione, e gli altri due…^^ Il quinto libro è semplicemente strepitoso! Tra un po’ potremo iniziare a parlarne nel nostro gruppo…liberi finalmente da quella benedetta barra di spoiler! =)

Ginny: mi onora essere la tua ossessione! =)

Kim: dolcezza, anche a te i chap vengono alla grande! Aggiorna presto la tua storia…c’è ancora quel capitoletto che non si legge…*.* Ah, mia sorella ti manda a dire che la tua storia le piace molto! (Nenè è una difficilooona…non se li sbottona mai i complimenti!)

Kiara: questo è l’importante, che ti piaccia! =) Ooh si, sicuramente DUE coppie…fidati…^^ Tu sei miope? Io sono un talpone! =) Beh, non sono ancora al livello occhiali-fondo-di-bottiglia o al cane, ma ti assicuro che senza occhiali anch’io brancolo un po’ nel buio…invidio Harry!! ^^

Marilia: non scusarti! I periodi di caos capitano…Si, credo di capire quello che intendi perché è quello che mi ha lasciato incerta e ancora mi ci lascia! Ma in questi due chap volevo concentrare tutto quello che andava scritto per esigenze di copione anche se non era intenso come al solito. Ma rassicurati, dal prossimo chap avrai tanta di quella riflessione che non ti mancherà più ^^ Ah, e poi…quale mail? *.* …non mi è arrivata…

Eli: …tu adesso penserai che sono l’idiota più immensa di questa terra….mi sono resa conto solo ora che la ffic dei Malandrini è tua, cioè che tu sei Ly!!!! *.* …me l’ha fatto notare una mia amica che ti recensisce sempre, e mi devi credere, io non ci avevo mai fatto caso!!! Che pollastra che sono… =) voglio leggere la tua storia in questo weekend, la mia amica mi ha detto che è un capolavoro…recensirò appena l’avrò letta tutta! *…me imperdonabile polla…* Comunque! ^^ Hai proprio ragione, Ron fa tutto il duro ma poi in realtà ci sta male da morire…nei prossimi chap lo vedrai sotto un’altra luce…e poi…mmh, no, non posso aggiungere altro ^^ Visto le caciotte come stanno stagionando? =) Grazie per gli auguri!

Lara: grazie mille per la mail!

Vega: …dulcis in fundo! Com’è andata la gita? Ho seguito il tuo consiglio…è andata meglio! Mia sorella ti ringrazia per i complimenti. E anche a me piace molto Hermione =) Tranquilla, scrivi con calma…io ci sono sempre quando mi vuoi! =) Un bacione!

 

Bene! Stavolta sono quasi certa di non aver dimenticato nessuno…e abbiamo fatto trenta, facciamo trentuno: qualcuno vuole qualche anticipazione sul prossimo chap? =) Ok, ok…abbassate le mani ^^ Beh, posso dirvi che s’intitolerà “Novità”, che faremo un salto in avanti di qualche mese e che arriveranno in scena dei personaggi…alcune sono ‘vecchie conoscenze’ (nel senso che fanno già parte del cast di BAWM), altri sono proprio nuovi soggetti…basta così! Ho già detto troppo! =) Un bacio grande grande a tutti,

 

Sunny

BEING A WAR MAGE – CAPITOLO ZERO

 

 

 

CAPITOLO 8: NOVITA’

 

 

Is that the sound of knocking at my window?
Lord I'm trying, trying to let you in
But the mirror stares me like a stranger
I'm learning how to begin again

                                                                Promise Me This, Pancho’s Lament

 

 

***************

 

 

“Tu lo sapevi?”

 

“Che si allenano da soli ogni mattina da tre mesi? Si, li ho beccati più volte a fare gli esercizi più strani prima di iniziare qui.”

 

Sirius e Remus rallentarono la loro andatura quando arrivarono a poca distanza dalla porta della palestra.

 

“E direi che la cosa sta ottenendo i risultati sperati. Hermione è arrivata a fare fino a 70 addominali senza morirci, non ci avrei scommesso un Falci.”

 

Remus fece un sorrisetto. “Non per niente sono qui a scarsi 17 anni. E non per niente la Gazzetta del Profeta li ha presi di mira.”

 

Sirius si bloccò. “Ancora?”

 

Remus, persa la sua aria serena e tranquilla, tirò fuori un giornale piegato in due e lo porse a Sirius. In prima pagina, come articolo centrale, si parlava di Voldemort e dell’ultimo attacco di mangiamorte avvenuto il giorno prima non lontano dal St.Mungo, che gli auror erano riusciti a difendere pagando un alto tributo di vite. E qualche titolo più sotto…

 

 

CHE SIA ORA DI AFFIDARCI A LUI?

 

Con la guerra che imperversa, Silente fuori gioco e gli auror che continuano a subire numerosissime perdite, è legittimo che la gente stia perdendo fiducia nelle pubbliche istituzioni preposte alla difesa e alla salvaguardia del Mondo Magico. Forse un’unica luce ci viene dalle parole del neo-eletto Primo Ministro Ersilius Montgomery; il Ministro, durante la sua prima conferenza stampa ufficiale, non solo ha rivelato l’esistenza di un corpo di difesa speciale (da lui stesso finanziato e sostenuto) di soldati scelti e specializzati, i War Mage, ma a chi lo ha chiesto ha dato anche notizie in merito a Harry Potter.

Il giovane Potter, da sempre immischiato in prima linea nella lotta contro Voi-Sapete-Chi, fa parte del programma di addestramento per diventare un War Mage entro il prossimo anno e, stando sempre alle rivelazioni del Ministro, sia lui che i suoi ben noti migliori amici, Mr Ron Weasley e Miss Hermione Granger, pur essendo i più giovani membri della War Mage Team si stanno specializzando per un futuro (e non lontano) scontro a viso aperto con Voi-Sapete-Chi.

 

 

Sirius non andò avanti, appallottolò il giornale e lo buttò a terra con rabbia. “Merda.” Ruggì. “Tanto valeva mandare a Voldemort un biglietto col nostro indirizzo e le nostre coordinate.”

 

Lupin annuì. “Già. E non mi stupirei più di tanto in caso di sgradite visite.”

 

“Faremmo meglio ad allertare un po’ la sorveglianza, e già che ci siamo mandiamo anche un bigliettino di ringraziamento a Montgomery.”

 

Lupin non potè fare a meno di sorridere, ma poi la sua attenzione fu attirata dalle voci al di là della porta della palestra. La socchiuse piano, evitando rumori bruschi, e si affacciò senza farsi vedere. E inevitabilmente fece un sorrisetto.

 

Hermione stava a terra, facendo addominali a perdifiato, tutta rossa in viso e ansimante. Ron e Harry erano in ginocchio accanto a lei, e mentre Ron teneva il conto ad alta voce, Harry incitava la sua amica e le teneva bloccate le caviglie a terra con le mani.

 

“…67…68…69…”

 

“Dai, stringi i denti e vai avanti!”

 

Al settantesimo addominale Hermione si buttò di schiena a terra, respirando forte.

 

Harry inarcò un sopracciglio. “Beh, che fai? Batti la fiacca?”

 

“Ne ho fatti…settanta…” riuscì a stento a dire Hermione, affannando.

 

Ron scosse la testa. “Devi arrivare a 85.”

 

Hermione strabuzzò gli occhi. “Che?!?”

 

“Muoviti, pelandrona! Sono solo altri 15.”

 

Hermione sembrava sull’orlo di una crisi di pianto. “…no…basta, vi scongiuro…”

 

Harry fece un sorriso dolce e beffardo allo stesso tempo, voltandosi verso Ron. “Quant’è tenera, ci supplica…non è una dolcezza, Ron?”

 

Ron aveva la stessa identica espressione. “E’ un amore, a pranzo le offro anche metà del mio gelato.”

 

Hermione li incenerì con lo sguardo. “Siete due insopportabili negrieri, e io…” prima che potesse riuscire ad alzarsi, però, si ritrovò Ron seduto a cavalcioni sulle sue cosce. E un ragazzo della corporature di Ron – in continuo aumento, visti gli sviluppi dei suoi muscoli con tutto quell’esercizio – faceva ben sentire il suo peso. “Ahia!! Ron, sei pazzo?! Alzati, mi fai male!”

 

“Finisci i tuoi addominali e mi tolgo.”

 

“Ma co…”

 

“Avanti, Granger!” Harry le diede uno scrollone. “Altrimenti ti assicuro che ti faccio passare la giornata con quest’orso grizzly sulle gambe!”

 

“Ehi!” protestò Ron.

 

“Quanto vi odio, maschilisti…prepotenti…cavernicoli…” borbottò Hermione mentre riprendeva a malincuore i suoi addominali.

 

“Ti vogliamo tanto bene anche noi, Hermione cara.” Le disse Harry con un odioso sorrisetto.

 

“…nove…dieci…undici…vai, che stai andando forte…quattordici…” al quindicesimo Hermione crollò a terra e Ron subito si levò dalle sue gambe. “Grande! Sei stata fantastica, Hermione!”

 

Lei lo fulminò con lo sguardo, respirando ancora forte. “A pranzo…mi mangio…i vostri gelati…”

 

Harry rise. “Ooh, questo sì che è un colpo basso, ho la pelle d’oca.” Hermione gli fece la linguaccia.

 

“Guarda, i risultati cominciano a vedersi.” Le disse Ron, tastandole l’addome.

 

Harry annuì. “E’ vero, hai fatto dei passi da gigante, scommetto le palle che Graham ci resterà di stucco.”

 

Hermione si mise seduta, guardando i due ragazzi con un’espressione bizzarra: un’aspirante War Mage con uno sguardo di bambina… “Lo dite solo per salvare i vostri gelati.”

 

Ron rise e scosse la testa. “Nah, stai veramente andando forte. Ti lasceranno finire l’addestramento senza problemi, vedrai.”

 

Hermione abbassò lo sguardo e si passò una mano fra i capelli. “Non lo so. C’è ancora parecchio che non va.”

 

I suoi amici capirono a cosa si stava riferendo: Hermione aveva molti problemi nello scontro corpo a corpo, armati o meno. In genere era Harry quello con cui si fronteggiava (per questioni di fisico: Ron era più grosso e più forte, sarebbe stato un ottimo avversario ma più in là col tempo), e puntualmente Hermione combatteva trattenendosi…come se avesse paura. E i suoi colpi erano…erano senza fiducia né sicurezza.

 

Ron scrollò le spalle. “Ora non è più un problema di forma fisica, perché ti sei messa tranquillamente in pari. Secondo me il problema non sta nei muscoli.”

 

Lei annuì. “Lo so…è sempre la stessa storia. Mi sento sempre un gradino più in basso dei man…di loro.”

 

Harry tirò su col naso e si alzò in piedi. “Ok. Vieni qui.”

 

Lei guardò esitante la mano che le stava tendendo. “…perché?”

 

“Fallo e basta.”lei, un po’ titubante, gli obbedì e lasciò che la conducesse davanti al grosso sacco che usavano come punching-ball (e che Ron aveva battezzato ‘Archie’). “Ti fidi di me?”

 

“Certo…ma che…?” Hermione sentì che Harry le stava appoggiando le mani sulle spalle, e con la coda dell’occhio vide Ron alzarsi in piedi e raggiungerli, anche lui con uno sguardo interessato.

 

“E’ una cosa che ho già fatto io, e che mi ha aiutato molto.” Mormorò Harry. “Ora lascia fare a me, ok?”

 

“…ok.”

 

“Rilassati. Chiudi gli occhi e non pensare a niente. Fai vuoto nel cervello, non pensare.”

 

Ron si accigliò. Harry aveva l’aria di sapere quello che faceva. In tanti anni era sempre stato il ragazzino in preda agli incubi più sconvolgenti…eppure ora sembrava perfino in grado di dominarli. Ma come?...

 

“Respira e rilassati.” Harry prese a massaggiare lentamente le spalle di Hermione. “Ora vorrei che pensassi alla notte dell’attacco a Hogwarts.” Lei s’irrigidì, e lui intensificò il massaggio. “Non aver paura, fidati di me. Pensa a quella notte e a quello che è successo. A quello che hai visto. A quello che hai passato. A quelli che non ce l’hanno fatta.”

 

Seguì una pausa di silenzio. Dagli occhi chiusi di Hermione scivolarono due lacrime, e Ron le vide stringere i pugni.

 

“Li vedi i mangiamorte? Riesci a vederli quei bastardi?” le disse piano Harry, e lei annuì leggermente. “Ricordati bene come hanno ucciso a sangue freddo Neville, Seamus, Dean e tutti gli altri. Ricordati di quello che hanno cercato di fare a te. Di quello che hanno fatto a me e Ron. Lo vedi tutto questo, Hermione?”

 

Vedendo altre lacrime scorrerle sul viso, Ron cercò inutilmente lo sguardo di Harry. Se voleva stimolarla ora stava decisamente esagerando. Perché affrontare quegli incubi?...

 

Harry fece due passi indietro. “Uno di quei porci è davanti a te ora, proprio qui. Non vederlo come un mostro insuperabile, è un uomo. Solo un uomo. Non è immortale, quella notte ti è sembrato invincibile, ma tu non sei più una ragazzina indifesa. Lo sai cosa devi fare. Non avere paura. Lui non è più forte di te. Lo puoi fermare quando e come vuoi.”

 

Hermione quasi inconsciamente si mise in posizione difensiva, sollevando i pugni.

 

Harry arretrò ancora. “Fai quello che ti senti di fare. Fai quello che gli vuoi fare. Ce l’hai davanti, Hermione. Lo vuoi fermare, o vuoi continuare ad avere paura di lui per tutta la vita? Lui è proprio lì, puoi vederlo?”

 

Hermione sollevò i pugni ben stretti ed esitò ancora un momento, poi raccolse tutte le sue forze e colpì il sacco davanti a lei con un calcio così forte che lo fece dondolare avanti e indietro furiosamente per un bel po’. Aprendo gli occhi e vedendo questo lei emise uno strillino di gioia, e voltandosi vide che Harry aveva un sorrisetto fiero e orgoglioso stampato sulla faccia. Gli balzò al collo e lo abbracciò, emozionatissima, e lui le scompigliò bonariamente i capelli.

 

“Ce l’ho fatta!!” esclamò Hermione, facendosi indietro. “Mi sembra impossibile! Io non avrei mai creduto di poter…”

 

Harry annuì. “Appunto, il tuo problema è che non hai mai creduto veramente in te stessa. Sei andata in panico perché credevi che neanche ora avresti potuto difenderti per bene, e ti sei persa in un bicchier d’acqua. E’ solo questione di concentrazione, e ora che sai come funziona ti verrà sempre più naturale, vedrai.” Hermione gli rivolse un sorriso radioso.

 

Ron le diede una pacca sulle spalle e le fece un occhiolino, poi si voltò verso Harry. “Chi ti ha insegnato questa roba?”

 

Harry curvò le labbra in un sorrisetto. “Tua sorella.”

 

“Che?!”

 

“Ginny. Anche lei ha avuto il suo bel da fare con i brutti ricordi, e siccome è un tipo in gamba mi ha insegnato qualche trucchetto per non impazzire di notte.”

 

Hermione annuì. “Focalizzare e concentrarsi è un ottimo metodo per incanalare la propria aggressività.”

 

Ron rimase in silenzio ad osservare Hermione che continuava i suoi esercizi di concentrazione – con risultati decisamente positivi – sotto la guida di Harry. Così anche loro avevano ancora gli incubi la notte…ma a quanto sembrava avevano trovato metodi migliori per andare avanti. Harry li combatteva, Hermione lottava per non temerli…perché lui invece continuava a scappare da quelle sensazioni tremende? Perché invece di reagire, come facevano loro, tentava puntualmente di sfuggire, di non sentir, di non vedere? E perché se l’esercizio l’avesse fatto lui avrebbe fatto direttamente ricorso alle armi, squarciando il sacco a pugnalate esattamente come avrebbe fatto con un mangiamorte? I suoi incubi e i suoi ricordi lo stavano portando a desiderare sempre più ardentemente di uccidere…

 

…questo faceva di lui un assassino senza più cuore?

 

 

***************

 

 

“Ok, per oggi basta così, scendete.” Charlie Weasley battè le mani un paio di volte e Harry, Ron e Hermione atterrarono con le loro scope, balzando giù e prendendole in mano.

 

“Che ore sono? Ho una fame da lupo.” Harry si passò una mano fra i capelli più spettinati che mai, e diede un’occhiata all’orologio: mancava poco allo spacco.

 

“Ormai siete a posto con le scope.” Disse soddisfatto Charlie, incrociando le braccia sul petto. “Presto non avrete più bisogno di lezioni di volo.”

 

Ron strabuzzò gli occhi. “Come, niente più lezioni di volo?”

 

“Ma no!” protestò Harry.

 

“E che faremo al posto della tua lezione?” chiese Hermione, appoggiando al muro la sua scopa. Per la verità lei non aveva accolto la notizia tanto male…

 

Charlie scrollò le spalle. “In genere danno la possibilità di fare un bonus. Fanno scegliere agli allievi che materia replicare.”

 

“Allora io voglio fare armi.” Disse subito Ron.

 

“A questo punto…preferirei fare un’altra ora di Incantesimi con Lupin.” Hermione si sistemò la lunga treccia francese che le raccoglieva i capelli.

 

Harry fece una buffissima faccia da bambino deluso. “Ma io voglio volare!” tutti risero.

 

“Sopravviverai.” Charlie gli diede una pacca sulle spalle, ma un momento dopo si voltò verso il colonnato che stava tutto intorno al cortile, da dove provenivano delle voci.

 

“E questo è il settore dove le reclute si esercitano col volo.” La voce di Bill Weasley fece eco prima ancora che lui comparisse, seguito da un gruppo di ragazze che si fermarono sulla soglia del colonnato.

 

“Ditemi che è un sogno…” mormorò sottovoce Ron mentre sia sul viso di Harry che sul suo compariva un sorriso grande quanto una casa.

 

“Ma insomma!” sibilò seccata Hermione.

 

Bill, che aveva lo stesso sorriso tipicamente maschile stampato sul viso, si affiancò a una donna bionda che stava più avanti delle altre e le indicò i ragazzi nel cortile.

 

“Appunto, è in corso una lezione di volo. Mio fratello, il capitano Charlie Weasley, si occupa di questo.”

 

Charlie fece un cenno con la testa verso di loro e sfoderò il suo sorriso più fascinoso. “E questo gradevolissimo corteo di stelle sarebbe dovuto all’onore di…?”

 

Qualcuna delle ragazze mormorò qualcosa o si soffermò in civettuoli sorrisi; la donna bionda si limitò a un sorriso gentile, mentre la ragazza coi capelli e gli occhi nerissimi inarcò un sopracciglio.

 

“E’ il nuovo staff paramedico che ci assisterà da ora in poi.” Spiegò Bill. “Lei è la dottoressa Aki Sorenson.” Indicò la donna bionda, rivolgendole uno sguardo amabile che fu presto ricambiato. “E questa è la sua assistente, dottoressa Tennessee Mynd.” Stavolta indicò la donna coi capelli e gli occhi neri.

 

Charlie ne studiò per un attimo il taglio d’occhi. “Lei deve essere orientale, giusto? Cinese? Giapponese? No…coreana, forse?”

 

“Vietnamita.” Rispose la ragazza.

 

“Oh.” Charlie non potè evitare un sorrisetto. “Peccato, credevo potesse portarci un assaggio decente di liso flitto, la cucina cinese è la mia passione.” Harry storse la bocca per non cedere a una risata, e sentendo Ron tossire capì che aveva avuto lo stesso problema. Bill si limitò a un sorrisetto trattenuto.

 

La ragazza mise una mano su un fianco e gli rivolse uno sguardo per niente cordiale. “No, capitano, ho paura di non poterle essere utile in questo. Ma ho idea che una buona manciata di riso le farebbe davvero bene, specie se può farle strozzare in gola quel suo simpatico umorismo inglese.”

 

Stavolta Harry e Ron non trattennero una risatina bassa, e Charlie finse una faccia offesa. “Santo cielo, mi ha ferito a morte attaccando il mio senso dell’umorismo. Spero che con un bisturi in mano lei sia più pietosa.”

 

Tennessee fece un sorriso furbo. “Con lei saprei certamente come usarlo, capitano.”

 

Bill si schiarì la gola. “Si, ehm…i tre ragazzi laggiù sono i nostri acquisti più recenti. Quello lì coi capelli neri è Harry Potter, ma ovviamente ne avrete già sentito parlare.” Harry rispose ai sorrisi delle ragazze con un cenno della mano. “Il gigante buono è il mio fratellino Ron.” Ron, dall’alto del suo metro e novanta e più, fece loro un occhiolino che strappò più di un sorrisetto civettuolo. “E per finire c’è Hermione Granger, il gioiellino della squadra, visto che è attualmente l’unica ragazza fra i War Mage.”

 

Aki si passò una ciocca di capelli biondi dietro l’orecchio. “Sapevo che l’addestramento è piuttosto duro…non mi risulta che sia una cosa da donne.”

 

“Io non ho alcun problema.” Replicò subito Hermione.

 

“Comunque vorrei controllare che tu non stia esagerando. Passa in infermeria domani mattina, per favore.” La dottoressa si rivolse a Bill con un’espressione molto cordiale. “Continuiamo pure il nostro giro.”

 

Bill annuì. “Prego, seguitemi.”

 

Appena il gruppetto si fu allontanato, Ron scosse la testa e si voltò verso Harry. “Fracassami la cassa toracica, muoviti!”

 

Harry aveva sulle labbra lo stesso sorrisetto furbo. “Solo se tu mi spezzi le braccia.”

 

Hermione, disgustata, scosse la testa. “Siete patetici, davvero. Quattro galline arrivano qui con le loro gonnelline corte, coi loro bei grembiulini bianchi e due strati di rossetto, e voi immediatamente fate i cretini. Insomma, che cavolo! Sono donne come quelle che fomentano il maschilismo e lo sciovinismo, il luogo comune della bella infermiera che salva la vita al coraggioso cavaliere è roba vecchia almeno un secolo, e voi siete semplicemente squallidi!”

 

Charlie inarcò un sopracciglio, poi le passò un braccio attorno alle spalle. “Tesoro, se non avessi che qualche mese in più della mia sorellina ti confesserei che il tuo discorso è sessualmente eccitante alla follia, ma comunque resta il fatto che noi tre ora ci romperemo le ossa a vicenda e poi tenteremo la sorte con almeno un paio di quelle pollastre in camice bianco.” Harry e Ron annuirono con lo stesso sorrisetto diabolico.

 

Hermione, sempre più disgustata, si scrollò di dosso il braccio di Charlie. “Non c’è problema per questo, ve le rompo io le ossa.”

 

“Ok, ma fai in fretta.” Le disse Ron. “Così magari le becchiamo mentre ancora si stanno cambiando…oh!”

 

Harry non potè non ridere: la sberla di Hermione sulla nuca di Ron gli aveva ricordato incredibilmente della signora Weasley quando rimetteva in riga suo marito.

 

 

***************

 

 

Harry entrò nella stanza di Graham con una certa tensione addosso. Ogni volta che il generale convocava qualcuno nella sua stanza c’era sempre qualcosa che non andava. Graham, comunque, non si soffermò a notare lo stato d’animo di Harry: finì di esaminare un rapporto, lo esaminò per qualche istante e poi lo mise giù, quindi alzò gli occhi e si decise a dargli confidenza. “Dunque, Potter. Come sta procedendo l’addestramento?”

 

“Bene, signore.”

 

“Mh. Me lo dicono anche le vostre note di condotta che ci state prendendo gusto.” Graham sembrava alquanto soddisfatto. “Allora non ci siamo sbagliati quando vi abbiamo scelti.”

 

Harry scrutò attentamente il viso del suo interlocutore prima di formulare la sua domanda. “E’ vero che le lezioni di volo sono già finite?”

 

“Per quanto tu ami questo tipo di disciplina, ragazzo mio, ormai sapete tutto quello che c’è da sapere sul volo acrobatico. E comunque sappi che le scope si adoperano solo in caso di estrema quanto rara impossibilità a muoversi con le scope o le passaporte.”

 

“Harry annuì, tenendo per sé i suoi commenti.

 

“E dal momento che da domani avrete un’ora libera e non ci piacciono i lavativi…” Graham intrecciò le dita, appoggiando le mani sulla scrivania e sporgendosi in avanti. “Comincerete con l’ora bonus. Qualcuno vi ha spiegato di cosa si tratta?”

 

“Si, ce ne ha parlato Charlie.”

 

“E avete già qualche idea in proposito?”

 

Harry scrollò le spalle. “Credo che Ron voglia fare armi, e Hermione ha parlato di Incantesimi. Io ancora non saprei, ma credo che…”

 

“Non spremerti inutilmente le meningi, figliolo, per te c’è già qualcos’altro da fare.”

 

Harry si accigliò. Odiava i trattamenti speciali che gli riservavano in quanto Harry Potter, e soprattutto odiava le sorprese. “E sarebbe?”

 

“Magia senza bacchetta.”

 

“…senza?”

 

Graham annuì, serio più che mai. “parliamoci chiaramente, Harry. E’ inutile girarci attorno, tu ti stai addestrando per diventare un War Mage…ma ti stiamo preparando soprattutto allo scontro decisivo, quello finale che purtroppo ti vedrà solo contro Voldemort.” Ci fu un momento di silenzio. “Noi faremo tutto il possibile per aiutarti, ma ormai è chiaro e provato che l’unico che può veramente ucciderlo sei tu. E ci devi arrivare con le palle più solide dell’acciaio, mi sono spiegato?”

 

“Sissignore.”

 

“Bene. Prenderai le tue lezioni speciali in disparte, e sarai assistito da Curtis Green, un ex War Mage che ha fatto studi approfonditi su questo argomento con risultati più che soddisfacenti.”

 

Harry annuì.

 

Graham inarcò le sopracciglia. “Credo proprio che per il momento sia tutto. Vai pure, ragazzo.” Harry annuì una volta sola e si alzò, ma quando ebbe raggiunto la porta si sentì chiamare e si fermò. “Ah, Potter? Me lo faresti un piacere?”

 

“Si, certo.” Rispose Harry, piuttosto incuriosito.

 

Il generale increspò le labbra in un sorrisetto. “Puoi dire tu alla tua compagna Granger che farà meglio a smettere di dimagrire? Altrimenti finiremo col doverle confezionare l’uniforme da War Mage su misura, dubito che ce ne sia una della sua taglia.”

 

Tutto il malumore di Harry svanì in un secondo, rimpiazzato da un gigantesco sorriso che gli comparve sulla faccia. “Sta dicendo sul serio, signore?”

 

Graham gli fece un occhiolino. “E quando avrete l’età giusta mi assicurerò che a te e a Weasley affidino il compito di allenare le reclute. Mi hanno detto che ve la cavate piuttosto bene.”

 

 

***************

 

 

Ginny fece un gran sorriso, continuando a lavare i piatti e a passarli a Harry, che invece li stava asciugando. “Scommetto che Hermione avrà fatto salti di gioia quando gliel’hai detto.”

 

Harry sorrise. “Oh, avresti dovuto vederla.”

 

“Ora che non deve più avere l’angoscia dei pregiudizi, sono certa che completerà il suo addestramento con molta più serenità.”

 

Harry annuì, sistemando anche l’ultimo piatto asciugato. “Già.”

 

Ginny si asciugò le mani e si appoggiò al lavandino, voltandosi verso il suo interlocutore. “E allora come mai sei così silenzioso?”

 

Harry inarcò un sopracciglio. “Mi dici come fai a leggermi sempre dentro?”

 

Ginny scrollò le spalle. “Chiamalo intuito.” E amore.

 

Harry esitò, passandosi lo straccio da una mano all’altra, quindi alzò gli occhi. “Non lo so. Non lo so che c’è.”

 

Ginny lo incoraggiò con un sorriso gentile. “Stasera il mondo è più pesante?”

 

Harry scosse la testa. “No…o forse si… è che questa storia della magia senza bacchetta mi crea dei problemi che non capisco nemmeno io.” Silenzio. “E’ la solita storia del bambino prodigio, se capisci quello che intendo.”

 

Ginny esitò. “Posso immaginarlo, ma non capirlo. Sarei ipocrita se ti dicessi che so cosa significa. Io non sono mai stata il più giovane eroe del mondo della magia.”

 

Harry amava la compagnia di Ginny proprio per la sua onestà e schiettezza. “Non ci perdi niente, fidati.”

 

Ginny sorrise e gli si avvicinò. “Accetta questa situazione, Harry, combatterla è anche peggio. Sorridi alla vita, e vedrai che la vita sorriderà a te.”

 

Harry fece una smorfia. “L’ha mai fatto?”

 

“Io sono certa che ti ha risparmiato perché il meglio deve ancora venire. Ne sono sicura.” Ginny lo guardò negli occhi con uno sguardo tanto deciso che per un momento gli fece sentire la testa svuotata da ogni altro pensiero. E a quel punto l’istinto prese il sopravvento nel suo cuore, e le accarezzò una guancia prima ancora di rendersene conto. Lei chiuse gli occhi e non si ritrasse.

 

“Tu…tu sei stata la sola cosa che mi ha impedito di perdere la testa in questi mesi.” Le sussurrò Harry, con la voce più profonda del solito.

 

Ginny non disse nulla, anche perché non sarebbe riuscita a dire proprio niente. Semplicemente ascoltò il suo cuore, che le stava urlando di abbattere quel muro di insicurezze e dubbi, e sollevandosi sulle punte dei piedi chiuse gli occhi e lo baciò.

 

Harry rimase senza fiato per un solo istante, perché la sensazione fu subito così piacevole che lo travolse completamente, e prima di capire cosa stesse succedendo le passò una mano fra i capelli e l’attirò a sé, circondandole i fianchi con un braccio e baciandola di più. Ginny stava mettendo tutta se stessa in quel bacio, avvinghiandosi alle sue spalle e al suo collo come un naufrago che si aggrappa alla salvezza. E un bacio divennero due, tre, quattro…

 

“Si può sapere dove diavolo sei finito, Harry?!”

 

Harry e Ginny si staccarono al volo, e furono anche abbastanza svegli da afferrare in fretta e furia due stracci per far finta di stare facendo le pulizie un secondo prima che entrasse Ron, che aveva i capelli ancora umidi per la doccia che aveva fatto e se li stava asciugando sommariamente con un asciugamano, spettinandosi furiosamente.

 

“Ehi!” esclamò Ginny leggermente senza fiato, passandosi una mano fra i capelli un po’ sconvolti.

 

Ron si accigliò, poi fece una faccia seccata e appoggiò le mani sui fianchi. “Ginny, la vuoi smettere di schiavizzarlo? Oggi era il tuo turno di lavare i piatti, che ci fa qua Harry?”

 

Ginny raccolse la provocazione col suo tipico spirito Weasley. “Io non schiavizzo proprio nessuno, Harry è una persona più gentile di te e si è sentito in dovere di darmi una mano.”

 

Ron guardò Harry con un sopracciglio inarcato. “Ma si può essere così scemi, dopo tutto quello che facciamo durante il giorno ti senti anche in dovere di darle una mano?”

 

Harry scrollò le spalle. “Mica è tanto faticoso lavare due piatti.” Ginny fece un sorriso soddisfatto.

 

Ron alzò gli occhi al cielo e si avviò verso la camera da pranzo. “Muoviti, San Potter, facciamoci una partita a scacchi.”

 

“Arrivo.” Harry si voltò verso Ginny e le fece un piccolo sorriso timido. “…io…ehm…”

 

Ginny gli posò un dito sulle labbra, sorridendo vispa. “Non dire niente…sono sei anni che aspetto questo momento…non rovinarmene neanche un istante…”

 

Harry sorrise. “Io veramente volevo dirti che è già da un po’ che desideravo farlo.” Ginny sorrise ancora di più e accolse con piacere il bacio che lui le diede, più piccolo del precedente, ma ugualmente bellissimo.

 

“Harry Potter, lo muovi quel culone?!”

 

“Ci vediamo dopo.” Harry le fece un occhiolino e uscì dalla stanza.

 

“Si.” Ginny si sfiorò le labbra con le dita e poi nascose le guance fra le mani. Si sentiva in fiamme…e mai il fuoco era stato più piacevole.

 

 

***************

 

 

Liam non aveva spiegato più di tanto le motivazioni per cui Harry, Ron e Hermione erano stati convocati nella palestra grande subito dopo pranzo; ma la curiosità si alimentò quando sopraggiunsero anche Ike e Natan, che sembravano confusi a loro volta.

 

“Siete qui anche voi?” chiese Natan.

 

Harry scrollò le spalle. “Non sappiamo neanche il motivo.”

 

Ike inarcò le sopracciglia con aria scettica. “Forse sarà l’ennesima dimostrazione che i War Mage danno alle reclute per fargli avere un’idea di come funziona la vita vera.”

 

Ron si scrocchiò rumorosamente le dita. “Bene, non mi dispiacerebbe per niente sgranchire un po’ le ossa.” Ike lo guardò con aria di sfida.

 

“Tranquillizzatevi, signori, niente esercitazioni per oggi.” Alla voce di Graham fece seguito il suo ingresso. Non era solo: con lui c’erano Remus e Liam, e anche tre ragazzi – tre civili o tre War Mage in borghese, a giudicare dall’abbigliamento.

 

E quando entrò il terzo, Hermione rimase per un attimo senza fiato.

 

Era un ragazzo alto e biondo, con lo sguardo volitivo e deciso…e molto attraente. Era anche alto e ben impostato, e probabilmente – anzi, sicuramente – ne era ben consapevole, perché camminava a testa alta e fiera. Hermione lo fissò per un minuto più del necessario e smise solo perché Ron, torvo, le diede uno scrollone. Ma quando gli rispose con un’occhiataccia si accorse che anche il ragazzo la stava guardando.

 

“Bene, signori.” Esordì Graham. “Vi presento gli auror speciali Stephen Nigel, Robert Rippley e Adam Stanton.” Disse indicando ciascuno dei tre ragazzi, poi indicò i suoi allievi. “Mentre qui abbiamo le reclute Harry Potter, Ron Weasley e Hermione Granger. E loro sono i War Mage Ike McKenzie e Natan Leery.”

 

I ragazzi si scambiarono qualche cenno di saluto in silenzio, e Hermione trovò lo sguardo del ragazzo biondo, che le lanciò un sorrisetto furtivo.

 

“E ora che abbiamo fatto le presentazioni.” Proseguì Graham. “Vi faccio capire cosa state facendo tutti qui. Rippley, Stanton e Nigel stanno lavorando per mettere le mani sulle cosiddette ‘Mani Pulite’ di Voldemort. In breve il Ministero vuole trovare il marcio su quei contatti dell’esercito oscuro che per eccesso di rispetto dei diritti dei maghi non sono mai stati in grado di spedire ad Azkaban a calci in culo.”

 

Lupin annuì. “Per non farla lunga dobbiamo fare il lavoro sporco per loro, cosa che ci chiedono di continuo.”

 

“Di regola non sono le reclute ad occuparsi di questo, ma sappiamo che avete una certa familiarità coi nomi in questione.” Vedendoli ancora un po’ incerti, Liam nominò i ricercati contandoli sulle dita delle mani. “Lucius Malfoy, Gordon Parkinson, Edgar Zabini, Annabelle Avery e Lionel Goyle.”

 

Hermione annuì piano. “I figli erano tutti a scuola con noi.”

 

“Fornirete ai tre auror qui presenti tutto il materiale e l’aiuto logistico che vi verrà richiesto.” Fece Graham. “E Ike e Natan vi daranno una valida mano.”

 

“Questo senza smettere né intralciare il vostro addestramento in alcun modo.” Precisò Liam. “Vi serve per essere ancora migliori, ma non dimenticate che siete comunque ancora delle reclute. Di preferenza tratterete tutto ciò che riguarda questa missione durante le ore di strategia.”

 

“Tutto chiaro?” chiese Lupin, e i ragazzi annuirono. “Perfetto. Si comincia da domani. Nel frattempo voi tre venite con me, ci sono un paio di cose in archivio che vorrei farvi vedere.” Disse ai tre auror.

 

“Forza voi, abbiamo una lezione nell’altra palestra o sbaglio?” Liam fece cenno ai suoi allievi di seguirlo, e un secondo dopo Graham, Lupin e i tre auror uscirono dalla palestra.

 

“fantastico! Finalmente un incarico decente, il primo, e lo dobbiamo dividere con delle reclute.” Ike fece una smorfia e uscì di filato, seguito a ruota da Natan – che però aveva un’espressione mortificata per il comportamento del compagno.

 

“Io non so per quanto ancora sarò in grado di sopportare quella faccia di cazzo senza alzare le mani.” Ruggì Ron, caricandosi sulla spalla la sua sacca con la sua solita aria burbera.

 

“Stai scherzando?” anche Harry prese la sua roba da terra. “chiunque mi dia l’opportunità di spaccare il culo a un Malfoy è automaticamente il mio dannatissimo eroe.”

 

Ron fece un sorrisetto mentre uscivano. “Questo lavoro è sempre più geniale, non c’è che dire.”

 

Hermione prese la sua sacca da terra per seguirli, ma in quel momento sulla soglia della porta comparve il ragazzo biondo di prima…il che, a dispetto dei suoi riflessi da apprendista e futura guerriera, la fece sussultare.

 

“Ciao.” Fece cordialmente lui, sfoderando un sorriso splendente. “Scusa, so che ci hanno già presentato prima, ma io preferisco le cose più informali. Io sono Adam.” Le disse, porgendole la mano.

 

Hermione si augurò di non arrossire mentre gli stringeva la mano, sorridendogli a sua volta. “Piacere mio. Io sono Hermione. Hermione Granger.”

 

“Ho sentito molto parlare di te.” Adam sembrava decisamente a suo agio. “Devi essere una testarda se sei arrivata fin qui.”

 

Hermione sorrise e annuì. “Si, abbastanza.”

 

“Ma anche molto in gamba, stando a quello che i tuoi superiori dicono di te.”

 

Lo sguardo di lui stavolta la fece arrossire, e per non continuare con quel ridicolo senso di imbarazzo lei si risistemò la sacca sulla spalla e si aggiustò un ciuffetto di capelli dietro l’orecchio. “Vi hanno dato dei tempi massimi al Ministero per portare a termine la vostra missione?”

 

Adam scosse la testa, iniziando a camminare con lei lungo il corridoio. “Nah, tieni conto che stiamo agendo in gran segreto. I tizi in questione hanno all’apparenza alibi di ferro, non possiamo farli insospettire. All’inizio io e i ragazzi li dovremo pedinare con molta attenzione e prudenza, naturalmente basandoci anche sulle vostre informazioni.”

 

“Ah, allora ci incontreremo spesso.”

 

“Si.” Lui le strizzò l’occhiolino. “E devo confessare che la cosa non mi dispiace per niente.”

 

Hermione arrossì e sorrise. “Certo, mi piacerebbe conoscerti meglio.”

 

“Altrochè. Mi piacciono le ragazze testarde. E quelle con gli occhi come i tuoi sono le più interessanti.”

 

Hermione si sistemò per l’ennesima volta la sacca sulla spalla e gli fece un sorriso un po’ nervoso. “In questo momento più che interessante mi sento stanca.”

 

Adam annuì. “Si, so del vostro addestramento. Piuttosto sfiancante, eh?”

 

“Oh, sfiancante è dire poco! Ma a me sta bene così.”

 

Adam fece un sorriso compiaciuto. “Già, lo immagino…beh, non voglio trattenerti troppo. Ho sentito che hai lezione.”

 

“Già.” Hermione inconsciamente si toccò il cinturone dove stavano tutte le armi. “Ci vediamo in giro, allora.”

 

“Sicuro.” Lui le sorrise ancora. “A presto, Hermione.”

 

“Ciao.” Lei gli fece un cenno di saluto con la mano e si avviò a passi rapidi lungo il corridoio alla sua destra, fino alla palestra in cui Harry e Ron stavano facendo sollevamento pesi. Lei non disse nulla entrando, si limitò a posare la sua sacca e a prendere i pesi anche per lei, per riprendere l’allenamento.

 

“Perché ridi?” le chiese Ron, accigliandosi.

 

“Come?”

 

“Ti ho chiesto perché stai sorridendo.”

 

Hermione realizzò in quel momento che in effetti non aveva smesso un solo istante di sorridere da che aveva parlato con Adam. “…oh…ehm…”

 

Harry rise. “E ora perché sei rossa?”

 

“Io?...” miseriaccia…

 

Ron inarcò un sopracciglio. “Signorina Granger…stava per caso avendo dei pensieri impuri su qualcuno?”

 

Hermione avvampò. “Ma smettila! E poi stavo pensando semplicemente…a una cosa che devo fare a casa.”

 

Harry rimase qualche minuto in silenzio a continuare coi suoi pesi prima di fare un sorrisetto e mormorare “Le dicevi meglio da piccola le bugie, Hermione.”

 

 

***************

 

 

Ginny. Devo parlare con Ginny.

 

Hermione prese un po’ della Polvere Volante dal sacchetto che le avevano dato al quartier generale e lo gettò nel caminetto di casa sua, scandendo bene le parole quando disse ‘La Tana’ per indicare la direzione che doveva prendere.

 

Era ora di cena, Ginny sarebbe stata certamente a casa, e lei ne aveva proprio bisogno. Era tutto il pomeriggio che continuava a pensare a quel ragazzo biondo, Adam…il suo sorriso continuava a tornarle in mente…ma lei era sicura di non provare un granchè nei suoi confronti, perché…beh, perché…e comunque era innegabile che quel ragazzo fosse molto carino. Anche se ce n’era un altro che…

 

Ginny. Serviva un’amica, un’amica femmina con cui scambiare due parole. Ginny Weasley era una veterana in fatto di ragazzi, era innamorata di uno da una vita ma faceva del suo meglio per trovare un pezzo di lui in tutti i ragazzi con cui usciva. Forse lei avrebbe saputo spiegarle esattamente cosa le stava capitando…

 

…ma Hermione dimenticò tutto in un istante appena piombò nel salotto della Tana, ed ebbe a malapena il tempo di scrollarsi di dosso un po’ di cenere che avvertì gli strilli provenienti dalla cucina di casa Weasley – inconfondibilmente la voce di Molly.

 

“…irresponsabili, una cosa da veri irresponsabili! Prima Charlie, e adesso anche voi! E’ diventato un vizio! Un vizio per nulla igienico né sicuro! SONO PROPRIO DISGUSTATA!!”

 

Molly Weasley era così nera che passando dalla cucina alle scale per raggiungere il piano di sopra nemmeno si accorse di Hermione.

 

Hermione entrò cauta nella cucina: Ginny stava apparecchiando la tavola, Harry stava seduto e Ron si stava scolando il succo di frutta bevendo direttamente dalla bottiglia.

 

“Si può sapere come siete riusciti a farla infuriare così tanto?” chiese lei, entrando e togliendo a Ron la bottiglia.

 

“Ehi!” Ginny le sorrise. “Che ci fai qui?”

 

“Passavo a chiederti una cosa…ma poi ho sentito vostra madre che buttava giù la casa a suon di urli…”

 

Harry scrollò le spalle. “Niente di grave.”

 

“Oh, per lei è grave eccome.” Fece Ginny con un breve sorrisino.

 

Ron scosse la testa. “E’ solo un attacco di sentimento materno in sovrabbondanza, lascia correre.”

 

Hermione si accigliò. “Ma esattamente com’è che l’avete provocata?” Ron si sollevò la manica della maglietta, e Harry si allargò un po’ lo scollo della felpa. Hermione spalancò occhi e bocca. “Oh santissimo cielo.” Sul braccio di Ron, subito sotto la spalla, figurava un leone. E sulla spalla di Harry c’era una fenice.

 

Tatuaggi. Due tatuaggi.

 

“Ma siete impazziti?!” Hermione si leccò un dito e lo passò con accanimento sul braccio di Ron.

 

Lui rise e la scansò, senza troppa grazia ma neanche sgarbatamente. “La pianti? E’ inciso.”

 

Harry fece una smorfia. “E ha fatto anche un male cane, poca miseria, ma ne è valsa la pena fino in fondo.”

 

Ginny annuì. “Io li trovo molto belli.”

 

Hermione per lanciare occhiatacce a Ron si perse lo sguardo vispo di Ginny per Harry e l’occhiolino che lui le rivolse in risposta. “Ma almeno avete controllato che l’attrezzatura fosse pulita e disinfettata?”

 

Ron rise e le diede una piccola scrollata. “E dai, mammina, non ti fare venire i capelli bianchi prima del tempo. Comunque, visto che stai smaniando tanto perché ti preoccupi per noi…” con un sorriso amabile quanto odioso le porse il braccio. “…puoi sempre farmi un bel massaggio per farmi passare la bua.” Le disse, sbattendo le palpebre. Harry non potè trattenere un suono gutturale che era inequivocabilmente una risata esplosa.

 

Hermione incrociò le braccia sul petto. “Ooh, tua madre ha proprio ragione, sei infantile e irresponsabile! E tu, Harry, sei peggio di lui.”

 

Harry le rispose qualcosa, ma lei non lo sentì – non sentì più nulla, per essere onesti. Perché lo sguardo le cadde sul braccio di Ron e sul suo tatuaggio. Dio, Ron stava sviluppando un fisico che da solo parlava di ore e ore di esercizio duro e sfiancante…che su di lui stava avendo il migliore dei risultati. E anche il suo tatuaggio…a dispetto di tutte le buone regole dell’igiene, Hermione si ritrovò a notare tutte le caratteristiche che quel leone e Ron avevano in comune: forza, coraggio, fierezza, nobiltà d’animo, lealtà…

 

…e prima di rendersene conto dimenticò completamente il motivo per cui era andata alla Tana.

 

 

************************

 

 

 

GAMES ON! =) Finalmente stiamo entrando nel vivissimo della storia. E qui mi posso scatenare! ^^ A tutti i fan di Harry e Ginny: in realtà quello che è successo in questo chap sarebbe dovuto avvenire più in là, ma a quanto pare Mr. Harry Potter non riesce a tenersi a freno quando c’è Miss Ginny Weasley… o viceversa ^^ E comunque questo è solo il primo di una lunga serie di H/G moments…penso che in questa fic ci sarà molto più posto che nelle altre per questa coppia, si. Ah, lo so che in teoria i piatti li potevano lavare magicamente…non statevi a fissare tanto, mi piaceva che le cose andassero così e così sono andate. =)

 

Bene…quello che avete visto oggi è solo un assaggio di quello che seguirà…non a caso nelle altre storie i ragazzi parlano di questi anni come dei più difficili della loro vita… ma non posso e non voglio anticipare niente! Posso solo dirvi che i prossimi due capitoli saranno DETERMINANTI e vi consiglio di non perderli…nel prossimo, ad esempio, che si intitola “Confusione è il mio secondo nome” succederà qualcosa di inaspettato…qualcosa che di certo nemmeno immaginate… ^^

 

Spazio ai thanks!! Prima di tutto, grazie Sara Lee per essere la migliore beta che c’è in circolazione! =) Ti adoro!

 

Luna Malfoy:quanto hai ragione, cara, *SbavforRon* è molto Mode On… =) ehi, c’è una mail che ti sta aspettando! ^^

Danae: il tuo dieci è molto, molto gradito e apprezzato!

Eli: e finalmente sto rimediando al mio imperdonabile errore! ^^ Sto leggendo la tua storia, un po’ alla volta…guarda, non solo mi piace molto, ma alla fine penso che ti farò una lunghissima recensione…magari per e-mail! ^^ Dai, aggiorna Eli…ok, vero che non ci sono arrivata all’ultimo chap ancora…però così sarà un altro pezzetto nuovo da leggere! ^^

Kiara: amica di occhiale! =) si, Harry si è comportato da vero amico. Chi non lo vorrebbe un amico così? =)

Vale: super scrittrice! =) Beh, io volevo non fare troppo male a Hermione, ma evidentemente Harry e Ron erano di altro parere… ^^ Eh si, povera illusa…sta cominciando a prendere coscienza di qualcosa che non credeva di provare…non sa, l’ingenua! ^^

Vega: sono contenta per la tua gita! Si, anche a me Hermione piace molto…e devo dire che la Ginny di questa parte della storia la preferisco perfino alla sua versione adulta! =) Ehi, hai visto cosa c’è qui? Una particina dedicata a Charlie e Tennessee tutta per te! Li ritroveremo in giro ogni tanto, vedrai… mi stanno simpatici! =)

Kim: non ho ancora letto il tuo nuovo chap! Lo farò entro domani, tranquilla! Io adoro la tua storia! =) Eeh si, che figoni questi due… ^^

Alexis: maestro!!! Mi sei mancato! Non preoccuparti ne non hai recensito, sapevamo che eri incasinato col pc…a me è successo con la posta da domenica fino ad ora! Muchos saludos! =)

Usaji: sono contenta che ti piacciano!

Rachel: certo che svanirà anche a te il blocco, vedi? A me è finalmente passato! Passa a tutti, prima o poi…comunque, se vuoi un consiglio, scrivi qualsiasi cosa ti viene…e poi magari la risistemi. Aiuta molto.

Strekon: =) mi sa che Mrs Rowling sia ancora un bel po’ più avanti a me! Ehi, sai che tra Sasha Hook e Ike il biondino potrebbero fondare un club ^^  P.S.: ok, ok…non si mette fretta all’arte e tutto, però…aggiorna, please! *.* Voglio leggere ancora della tua storia!

Ron Weasley: innanzitutto complimenti per il nick! =) grazie mille, sei molto incoraggiante… considerando che vorrei diventare giornalista o qualcosa del genere, il tuo commento è molto gasante! ^^

Eva: il biondino sconterà la sua arroganza, tranquilla…e per Ron…qualcuno saprà aiutarlo, vedrai… ^^

Ginny: …uuh…greco, come ti capisco…e come lo odio! Non ti preoccupare, anche se in ritardo la tua recensione è sempre graditissima!

Marilia: grazie! eccolo qua il nuovo chap!

Mony: …di chi è il regaluzzo che ondeggia beato sul mio desktop?? =) Ehi, quasi-compleannizzata, tratterrai il fiato fino al 25 notte o vuoi in anticipo il tuo dono? E’ tuo, scegli tu! =) E si, riconfermo: *SbavforRon* Mode On ^^

Miyu: no che non sei stupida! Altri special? Ti riferisci alle one-shot? Beh…ce ne sono in calendario due, una molto prossima, l’altra è per gli inizi di Dicembre.

Lara: concordo, Hermione ha le palle di ferro! ^^

 

Fiùù…che bello, quanti eravate stavolta! =) Prima di lasciarvi, un messaggio a tutti quelli che sono in attesa di Hermione che spacca il muso al biondino arrogante (cioè praticamente tutti ^^): consolatevi con il primo chap di BAWM 1, quando si allenano in palestra…in attesa che glielo sfondi qui, la nostra Hermione ha manomesso il posteriore di Ike anche in seguito… =) Un kiss a tutti! Hasta la vista! *visto maestro come sono brava? =)*

 

Sunny

BEING A WAR MAGE – CAPITOLO ZERO

 

 

 

CAPITOLO 9: CONFUSIONE E’ IL MIO SECONDO NOME

 

 

And oh baby
I get kinda shaky when they mention you
I just lose my cool                                         
My friends tell me
Something has come over me
And I think I know what it is

                                               I Think I’m In Love With You, Jessica Simpson

 

 

***************

 

 

Sirius incrociò le braccia sul petto e continuò ad osservare con grande soddisfazione Harry, Ron e Hermione che si allenavano. Tirando un po’ le somme erano passati nove mesi da quando avevano cominciato l’addestramento, e a distanza di tutte quelle settimane si poteva parlare di loro più come di War Mage che di apprendisti. Oltre a dare un validissimo contributo agli auror e alla loro missione ‘Smaschera-Facce-Pulite’, stavano procedendo nel loro addestramento sempre più brillantemente.

 

Quello che stavano facendo in quel momento era il loro consueto esercizio di prima mattina che da qualche mese era diventato necessario: lo sparring. Era una specie di lotta libera a mani nude, ma nello sparring i colpi erano molto più veloci e netti e l’obbiettivo era prolungare lo scontro il più possibile, perché più che a vedere chi era il vincitore questo esercizio serviva a far concentrare al massimo e ad affinare i riflessi in modo da respingere ogni singolo colpo possibile basandosi innanzitutto sul proprio istinto.

 

Lo sparring era l’esercizio preferito di Harry, perché era lui quello veloce. Ron era quello forte, ma forte sul serio. Hermione invece si era a sorpresa scoperta di una formidabile agilità. E in quel momento ne stava dando l’ennesima dimostrazione ad Ike McKenzie, che da scettico e arrogante saputello si era dovuto ammorbidire (più che altro era stato costretto: durante una delle esercitazioni inter-corso Hermione gli aveva spaccato la faccia nel vero senso della parola – il suo naso aveva ancora una piccola curvetta dove lei lo aveva colpito – e Harry e Ron avevano provveduto a spargere in giro la notizia nel più breve tempo possibile) e aveva smesso di prenderla in giro.

 

Sirius spostò lo sguardo su Harry e Ron, che stavano facendo sparring poco più in là. Erano a dir poco incredibili quando dovevano battersi l’uno contro l’altro, velocità e potenza a livelli più che ottimi li rendevano capaci di lottare per minuti interminabili senza mai prendere fiato. Si conoscevano talmente bene che erano capaci anche di anticipare e prevedere le mosse l’un dell’altro, per cui ne venivano fuori scontri dai movimenti fluidi ed elastici degni di combattenti ben più adulti di loro.

 

Eppure c’era qualcosa che ancora non andava.

 

Harry e Ron, diversamente da Hermione, quando lottavano combattevano contro dei fantasmi. Ce l’avevano scritto negli occhi ogni volta che prendevano in mano un’arma o si preparavano a uno scontro simulato. Combattevano contro dei fantasmi…fantasmi che avevano creato loro stessi uccidendo quei mangiamorte la notte terribile di Hogwarts, fantasmi della loro infanzia e della loro innocenza sepolte coi loro amici, fantasmi che non avevano mai trovato sfogo in un buon pianto ma solo in una sconfinata e pericolosissima sete di vendetta…

 

E Sirius si ritrovò a pregare che quei fantasmi restassero sempre e solo una proiezione del lato oscuro delle loro anime…e non si materializzassero mai a sconvolgere le loro vite. Perché avrebbero avuto una forza devastante. Atroce.

 

 

***************

 

 

“Voglio fare una doccia di un’ora.”

 

Hermione si sistemò alla men peggio i capelli che le erano usciti dalla treccia durante l’allenamento e recuperò il suo borsone, raggiungendo Harry e Ron che la stavano aspettando nel corridoio.

 

“Per pietà, fermiamoci a mangiare qualcosa qui.” Fece Ron, mentre si avviavano verso lo scalone centrale. “Non riuscirò mai ad arrivare fino a ora di cena se non metto qualcosa sotto i denti all’istante.”

 

“Siamo in due, anche il mio stomaco brontola.” Fece Harry, passandosi una mano fra i capelli nel vano tentativo di tenerli un po’ meno in disordine.

 

Hermione si lamentò guardandosi il palmo di una mano. “Le mie mani sono piene di calli…mia mamma dice sempre che le vere signore si riconoscono dalle mani…”

 

Ron sorrise malignamente. “Non ti preoccupare, Hermione, noi abbiamo sempre saputo che tu non sei una vera signora.”

 

Hermione lo fulminò con un’occhiata. Harry non soppresse una risatina. “Tu dovresti scrivere un libro, davvero: ‘Come Far Imbufalire Una Ragazza In Dieci Secondi O Poco Meno’.”

 

Senza fermarsi, Ron fece quel sorrisetto che faceva capire una cosa sola: game on. “Tu dici che la nostra Hermione è una ragazza? Mmh…interessante prospettiva…”

 

Harry annuì con la stessa espressione e si voltò verso la loro amica. “Ha ragione lui, in fondo tu ti comporti più da maschietto che da femminuccia, dovresti provarci il contrario.”

 

Hermione inarcò un sopracciglio. “Non sono un’idiota come voi e non guardo il culo alle infermiere. Vi basta, scassapalle?”

 

“Nah, scusa tanto ma quella è robetta, abbiamo bisogno di prove vere.” Infierì Harry.

 

Ron sferrò il colpo di grazia. “Ha ragione lui, non sei abbastanza convincente…spogliati nuda, è l’unica soluzione per essere sicuri.”

 

Hermione fece una smorfia altezzosa. Non si scandalizzava più come una volta, viveva in un ambiente di soldati. Ormai conosceva il funzionamento. “Ti piacerebbe.”

 

Harry le passò un braccio attorno alle spalle, che lei si scrollò subito di dosso. “Io non ci sputerei sopra, ti sei fatta piuttosto carina ultimamente.”

 

Ron annuì. “Senza contare che questa uniforme ti fa da seconda pelle.”

 

Hermione li guardò scettica. “Siete odiosi quando vi comportate come diciottenni immaturi.”

 

“Ma noi siamo diciottenni.” Harry sfoderò il suo innocente sorriso da colpevole.

 

“Ah si, eh? Allora spogliatevi voi.”

 

“Uuh, ma l’hai sentita, Harry?” Ron rise. “Miss Prefetto Perfetto ci ha chiesto di metterci nudi per lei.”

 

Harry rise a sua volta. “Come si fa a dire di no a una donna così?”

 

Hermione scosse la testa con un sorriso incredulo. “Come se avessi il tempo e la voglia di vedervi nudi.”

 

“E lo ribadisce, anche!” disse Harry, ridendo.

 

“Oh, insomma! La volete piantare di…”

 

“Ehi ragazzi.”

 

Harry, Ron  e Hermione si girarono: dietro di loro c’era Adam Stanton nella sua uniforme da Auror, che stava uscendo appena dalla stanza di Graham.

 

Hermione gli sorrise subito. “Ciao Adam.”

 

Harry si accigliò. “Che ci fai qui a quest’ora? Credevo che avessi finito per oggi.”

 

Adam scosse la testa. “Magari. No, purtroppo mi hanno appioppato il turno di notte. Sono passato per chiedere a Graham un’autorizzazione,” si voltò verso Hermione. “Posso parlarti un attimo?”

 

“Sicuro.” Disse subito lei, avanzando verso di lui.

 

Ron fece un sorrisetto. “Un consiglio, Stanton. Tieniti ben stretto i pantaloni addosso, Hermione sta uscendo bene dalla ninfomania ma potrebbe avere ancora qualche attacco.” Harry si strozzò una risata in gola e annuì.

 

Adam inarcò un sopracciglio. “Che…?”

 

Hermione lanciò un’occhiata di fuoco ai suoi due amici e afferrò Adam per un braccio, tirandolo via mentre Harry e Ron scoppiavano a ridere forte. “Ignorali. Danno i numeri.” Gli disse, con aria di superiorità.

 

“Ci sarai abituata, a quanto ne so voi tre siete incollati col mastice.” Le disse lui.

 

Hermione scrollò le spalle. “Che vuoi che ti dica, credo di averci fatto il callo. Sono i miei migliori amici e sono entrambi maschi, suppongo che tutto questo sia abbastanza normale. E poi non sono male quando non fanno i cretini.”

 

Adam girato l’angolo del corridoio si fermò. “E dimmi un po’, devo diventare anch’io il tuo migliore amico per passare un po’ di tempo con te?”

 

Hermione esitò un attimo, non sapendo bene cosa dire. “Non penso che ci sia questa necessità, io non frequento solo i miei migliori amici.”

 

Adam sfoderò il suo solito affascinante sorriso. “E’ un sollievo. E’ un po’ che avrei voluto chiederti se ti andava di uscire con me, ma poi abbiamo avuto quel casino da fare qui…e ci è andato tutto all’aria.”

 

“Se può consolarti, tra la missione e l’addestramento non abbiamo avuto molto tempo neanche noi.”

 

“Poco male. Sei libera domani sera?”

 

“Credo di si…”

 

“Bene! Ti porto in un ristorante che serve della cucina indiana buonissima.”

 

Hermione fece un gran sorriso. “Indiana? Non ho mai mangiato niente della cucina indiana.”

 

“Oh ti piacerà, vedrai.” Adam si sfilò di tasca un blocchetto e una penna e glielo porse. “Scrivimi il tuo indirizzo, ti passo a prendere verso le sette.”

 

Hermione scrisse il suo indirizzo sul blocchetto e glielo restituì. “Io abito nella Londra babbana, non so se tu…”

 

Adam scosse la testa. “I miei nonni sono babbani, conosco Londra abbastanza bene. Non avrò problemi a trovarti.”

 

“Allora…beh, ti aspetto per le sette.”

 

“Alle sette.” Lui si chinò in avanti e le diede un inaspettato bacio sulla guancia. “A domani, bella guerriera.”

 

Hermione rimase a guardarlo con un sorriso sulla faccia. Oltre a essere molto carino, Adam aveva qualcosa…la faceva sentire sempre importante, come se se fosse veramente una ragazza, una ragazza carina a cui valesse la pena interessarsi. Ed era…una gran bella sensazione.

 

“Hermione, te la dai una mossa?”

 

La voce di Ron la fece sobbalzare, e subito raggiunse lui e Harry nell’atrio del grosso maniero. La stavano aspettando lì con due pezzi di pizza in mano.

 

“Vuoi un po’?” le chiese Harry, porgendole la sua pizza per metà smangiucchiata.

 

Hermione la guardò un po’ disgustata. “No, grazie. Andiamo a casa, si sta facendo tardi.”

 

I due ragazzi la seguirono, e Ron ingoiò rapidamente l’ultimo boccone per poterle fare una domanda. “Che cosa voleva Stanton da te?”

 

“Niente di particolare.”

 

“Niente per alcuni è tutto per altri.” Fece Harry con una voce da vecchio saggio.

 

Hermione lo guardò scettica. “E’ questa dove l’hai presa, nei biscotti cinesi?”

 

“Perché fai tanto la misteriosa?” incalzò Ron. “Cos’è, ci ha provato con te?”

 

“No!” disse subito Hermione.

 

“E allora che ti ha detto?”

 

“Mi ha chiesto una cosa…riguardo alla missione.” Fece lei, voltandosi per non rendere ancora più chiaro che stava mentendo.

 

“Tu sei la peggior bugiarda che abbia mai incontrato.” Replicò Ron. “Allora, me lo dici che voleva da te?”

 

“No.”

 

“E dai!”

 

“No.”

 

“Per favore!”

 

“No.”

 

“Ti prego!”

 

“Noo!”

 

 

***************

 

 

Hermione guardò l’orologio mentre  si scrollava di dosso la cenere uscendo dal caminetto di casa Weasley. Erano le sette e mezza, praticamente quasi ora di cena, e a giudicare dal profumino proveniente dalla cucina Molly Weasley si stava dando da fare alla grande. Ma questo non le impedì di accorgersi della presenza della sua giovane ospite, che salutò accoratamente mentre era ancora ai fornelli.

 

“Hermione cara! E’ un piacere vederti! Come stai?”

 

Hermione entrò nella cucina della Tana e salutò col solito abbraccio affettuoso mamma Weasley. “Bene, grazie. Mi dispiace di essere piombata qui a quest’ora senza neanche avvertire…cercavo Ginny, avrei bisogno di lei.”

 

“Oh, è di sopra. Ha un po’ di mal di testa, ho proibito ai suoi fratelli di andare in camera sua, ma per te non ci sarà alcun problema.” Le disse gentilmente Molly, senza smettere di mescolare la polenta nel pentolone.

 

“Ok, grazie.” Hermione si voltò per uscire.

 

“Ah, aspetta un secondo!” esclamò mamma Weasley. “Ti fermi qui a cena, vero?”

 

“Veramente io non vorrei disturbare, sono già spuntata così all’improvviso che…”

 

“Niente ma, sei dei nostri e basta.” Fece decisa la grassoccia signora, sorridendo largamente.

 

Hermione fece un sorriso rassegnato. “Va bene, grazie.” Mormorò, poi uscì dalla cucina per salire al piano di sopra. La stanza di Ginny era quella più in fondo delle altre, e sulla porta aleggiava l’ombra dell’incantesimo isolante. Hermione si chiese un attimo se era il caso di entrare, visto che Ginny aveva detto di non sentirsi bene. Comunque con un leggero tocco di bacchetta fece dissolvere l’incantesimo e bussò alla porta.

 

“Ginny?” nessuna risposta. Hermione entrò piano nella stanza. Il letto era gonfio sotto le lenzuola, forse stava ancora riposando per l’emicrania.

 

Un momento.

 

Hermione si addestrava per diventare un soldato, e la prima cosa che le si era raddoppiata era l’intuito: perchè il letto di Ginny sembrava così pieno? Si avvicinò con cautela al letto e afferrò molto piano il bordo del lenzuolo, tenendo una mano sulla bacchetta, quindi lo tirò di scatto…

 

…e c’erano Harry e Ginny, abbracciati e soprattutto…completamente nudi.

 

“OH MIO DIO!!!!” strillò Hermione, coprendosi gli occhi con una mano e voltandosi. “ODDIO!!!”

 

Harry e Ginny si svegliarono di soprassalto, e dopo un iniziale istante di totale smarrimento si resero conto della situazione e balzarono giù dal letto al volo, avendo almeno la decenza di coprirsi – Ginny col suo accappatoio, Harry annodandosi un lenzuolo in vita.

 

“Hermione, aspetta…” la implorò Ginny.

 

“Oh santissimo cielo!!!” Hermione non aveva il coraggio di aprire gli occhi, ma li stava additando alla cieca. “Tu e lui!! Tu…e lui!!...e lui tutto nudo!!! Ma perché proprio io vi dovevo vedere???”

 

“Aspetta un attimo, facci spiegare…” provò Harry.

 

Hermione stavolta aprì gli occhi. “Sicuro, ti ho visto nudo, ora muoio dalla voglia di sentire i dettagli!!” ruggì. Harry aprì la bocca per rispondere, ma a dei passi pesanti e veloci fece seguito una voce che fece gelare il sangue nelle vene a tutti e tre.

 

“Hermione?!” Ron.

 

Harry reagì con la rapidità e la prontezza di un vero War Mage: afferrò Hermione per un braccio, si lanciò a volo dietro la porta e le tappò la bocca con una mano, nello stesso preciso momento in cui Ron – bacchetta alla mano – aprì la porta di scatto, restando sulla soglia e guardando tutto intorno nella stanza.

 

Ginny sussultò. “Ron!” esclamò in una voce stridula diversa dalla sua.

 

“Che sta succedendo qui?” fece Ron. “Ho sentito Hermione che urlava.”

 

Ginny pensò alla velocità della luce. “Si, beh…perché…vedi…noi ci stiamo…facendo la ceretta!”

 

Ron inarcò un sopracciglio. “La ceretta?”

 

“Mh mh.” Ginny annuì, soddisfatta di se stessa. “Solo che io mi sono distratta e ho fatto raffreddare troppo la cera, e le ho quasi strappato via tutta la gamba.” Harry fu costretto a serrare la presa sulla bocca di Hermione, per impedirle di far sentire le imprecazioni che stava sussurrando contro Ginny.

 

Ron sembrò scettico e fece un passo avanti, ma Ginny gli si parò davanti. “Che fai, sei pazzo? Vuoi entrare mentre siamo in accappatoio?”

 

Lui esitò. “Hermione?” disse incerto, guardando intorno.

 

Dall’altra parte della porta Harry allontanò un po’ la mano dalla bocca di Hermione per permetterle di rispondere, senza però lasciarla andare. “Si, Ron?” fece lei, un po’ stridula.

 

“Tutto bene?” fece titubante Ron.

 

“Si, si…perfetto.”

 

Ginny rivolse al fratello un gran sorriso. “Visto? Bene, e ora se vuoi scusarci…”

 

Ron si accigliò. “E il tuo mal di testa?”

 

Ginny mantenne il controllo. “Ti sei mai fatto fare un massaggio da Hermione? Quella ragazza ha le mani magiche.”

 

“Se lo dici tu.” Ron si rimise la bacchetta nella tasca dei jeans. “Per caso hai visto Harry? Non lo trovo da nessuna parte.”

 

Ginny scrollò le spalle e si passò una mano fra i capelli. “Non so che dirti. Ora scusaci, ci vediamo a cena.” E così dicendo lo spinse gentilmente fuori dalla porta e la chiuse. Harry tese le orecchie e aspettò che Ron si fosse allontanato prima di liberare Hermione.

 

Ginny anticipò la sua amica. “Ti prego, lasciaci spiegare.”

 

Hermione incrociò le braccia sul petto. “Da quanto va avanti questa storia?”

 

Ginny si morse il labbro e si scambiò un veloce sguardo con Harry. “Più o meno cinque mesi.” Mormorò.

 

Hermione, incredula, spalancò occhi e bocca. “E non ci avete mai detto niente!”

 

“Non ci sentivamo pronti.” Fece subito Harry. “Non volevamo che questa cosa fosse il boom delle novità, volevamo…capirci bene prima noi due.”

 

“Non lo dirai a nessuno, vero?” le sussurrò Ginny, con uno sguardo supplice. “Sei l’unica a sapere di noi.”

 

Hermione si passò una mano fra i capelli. “Ma…com’è possibile che in tutto questo tempo nessuno si è accorto di niente?”

 

Harry scrollò le spalle. “Ci siamo stati attenti.”

 

“Non pensare che abbiamo tenuto la cosa segreta perché non volevamo dividere la nostra gioia con voi o perché non ci fidavamo…sentivamo di aver bisogno di crearci un mondo a parte, solo noi due.” Ginny sospirò. “E’ che chiunque darebbe la nostra storia per scontata. Forse perfino ovvia. Capisci quello che intendo?”

 

Hermione annuì lentamente. “Si, credo…di si.”

 

“E invece non c’è niente di più speciale per noi di quello che ci sta succedendo.” Ginny guardò Harry con uno sguardo di puro amore, e lui le passò un braccio attorno alle spalle, baciandole la tempia.

 

Hermione si morse il labbro. “Allora è una cosa seria?”

 

Harry sorrise a Ginny in un modo così intimo e appassionato da far sentire Hermione quasi di troppo. “Serissima. E anche fantastica.”

 

Hermione tirò un sospiro e mise le mani sui fianchi. “Tecnicamente dovrei essere arrabbiata, visto che il mio migliore amico e la mia migliore amica si sono messi insieme da cinque mesi e hanno la relazione del secolo senza avermi detto niente. Per di più il primo uomo nudo che ho visto in vita mia è stato il mio migliore amico, il che è altamente traumatico, ma nonostante tutto…” a quel punto abbandonò la sua espressione seria e fece loro un gran sorriso. “E’ troppo tardi per dirvi quanto sono felice per voi?”

 

Harry e Ginny, che la stavano guardando con apprensione, si rilassarono e accolsero l’abbraccio della loro amica con grande affetto.

 

Hermione si fece indietro e li guardò meglio. “Beh, almeno ho avuto il privilegio di sapere per prima.”

 

“E anche per unica.” Puntualizzò Ginny. “Per il momento non vogliamo parlarne coi miei. Finirebbero col prepararci il matrimonio in due giorni. Preferisco aspettare, trovare il momento opportuno.”

 

Hermione inarcò le sopracciglia. “Non sono i tuoi genitori a rappresentare il vostro vero problema, Gin.”

 

Harry annuì, grattandosi la nuca. “Lo sai meglio di me che Ron è il mio migliore amico in assoluto e che non c’è niente che non condividiamo. Ma non è il momento giusto per dirglielo. E’ ancora troppo smanioso di vendetta, ci manca solo che gli diamo un motivo per sfogarsi. No, noi vogliamo che accetti la cosa serenamente.”

 

“Non sarà per niente facile, lo conosci Ron.”

 

“Già. Possiamo almeno contare su di te?”

 

Hermione gli strizzò l’occhiolino. “Contate.”

 

Ginny l’abbracciò. “Sei proprio una grande amica! Sono felice che sia tu a sapere di noi!”

 

“Beh, credo proprio che completerò la mia opera di beneficenza e terrò Ron lontano dal corridoio il tempo di farvi uscire.” Hermione si avviò verso la porta.

 

“Sei un angelo.” Le disse Harry.

 

“A proposito.” Hermione si fermò. “Harry?”

 

“Mh?”

 

Sul viso di Hermione comparve un sorrisetto malizioso. “Complimenti, stallone.”

 

Harry, incredulo e rosso più di un peperone, spalancò occhi e bocca. Ginny esclamò “Hermione!” tentando di fingersi scandalizzata, e scoppiando a ridere un momento dopo.

 

Hermione, ridendo, uscì dalla stanza e si chiuse la porta dietro le spalle, restando per un momento in silenzio a riflettere. Harry e Ginny insieme…che oltretutto erano arrivati già a un tale senso di intimità e completezza che erano già andati a letto insieme. Ecco perché Harry sembrava così di buonumore da qualche mese a quella parte. Perché si sentiva bene, a dispetto della guerra e di tutto il resto del mondo. Perché sotto sotto era felice.

 

…anch’io vorrei essere felice…

 

Hermione si scosse vedendo Ron che saliva su per le scalette, e gli andò subito incontro. “Ehi.” Le disse allegramente lui. “Finito di spennarti?”

 

“Ti prego, Ginny ha già combinato abbastanza per stasera.” Gli rispose lei, con un sorriso stanco.

 

“Immagino.” Ridacchiò lui. “A me rompeva le palle di continuo da piccola, ora che è cresciuta il problema è cresciuto con lei.”

 

Hermione rise al pensiero di Ginny e Ron piccoli. “E’ un vizio di famiglia.”

 

“Farò finta di non aver sentito.” Ron scosse la testa divertito, poi si fece più serio. “Comunque cosa fai qui? Avrei giurato che saresti uscita con Stanton stasera.”

 

Hermione inarcò un sopracciglio. “E perché mai sarei dovuta uscire con Adam?”

 

Ron fece una faccia ovvia. “Perché lui te l’ha chiesto oggi, quando ci ha provato con te.”

 

“Certo.” Fece ironica Hermione. “E visto che tu eri presente hai le prove di quello che dici.”

 

“Nah, non ce n’è alcun bisogno. Sono un maschio, so come funziona.”

 

“No, tu sei poco più di un bambino, Ron.”

 

“Mettila come ti pare, ma alla fine ho ragione io.”

 

“Non ci posso credere, sei veramente un ragazzino! Io speravo che…”

 

Una risata interruppe il battibecco. Ron aprì la porta socchiusa davanti a cui si erano fermati e da cui proveniva la risata: era la vecchia stanza di Fred e George, quella che usavano Bill e Charlie quando passavano un paio di giorni alla Tana. E infatti dentro c’era Bill, che mentre si stava mettendo il dopobarba mentre rideva davanti allo specchio.

 

“Scusa, perché ridi da solo?” chiese accigliato Ron.

 

“Rido di voi due!” replicò divertito Bill. “Sembrate marito e moglie.”

 

“Noi??” fecero contemporaneamente i due ragazzi, allibiti, e questo servì ad alimentare il divertimento di Bill.

 

“Come mai tanta eleganza?” chiese Hermione, cercando di cambiare argomento.

 

Bill scoccò un’immagine soddisfatta al suo riflesso, che continuava ad assumere pose da macho. “Ho un appuntamento.”

 

Ron si sedette con poca grazia su uno dei letti. “Ti sei tirato parecchio a lucido, chi è la fortunata?”

 

“Aki.” Fece fiero il fratello.

 

“La biondona con quelle tette?” sul viso di Ron si materializzò un sorrisetto tipicamente maschile. “Gran bel colpo, fratello.”

 

Hermione lo ignorò, almeno per non staccargli un orecchio a morsi. “E’ la prima volta che uscite insieme?”

 

Bill annuì, sistemandosi il colletto della camicia. “la prima volta che l’adorabile dottoressa Sorenson soccombe al mio innato fascino travolgente.”

 

Ron inarcò un sopracciglio. “Non è poi così innato se ti ci sono voluti quasi sei mesi per convincerla a uscire con te.”

 

“Errore.” Rispose Bill. “Mi ci sono voluti quasi sei mesi per convincerla che il ragazzo con cui stava non era l’uomo giusto per lei.”

 

Hermione sbattè gli occhi un paio di volte. “Cioè fammi capire…lei era fidanzata, e tu…l’hai fatta lasciare col suo ragazzo?”

 

“Nel modo più cinico di vedere le cose si, è andata più o meno così.”

 

“Non hai fatto una cosa di cui andare fieri.” La replica di Hermione fu più dura. “Forse lei stava bene, e tu le hai distrutto un rapporto solo per egoismo.”

 

“Al contrario, io l’ho aiutata.” Replicò tranquillamente Bill. “Le ho fatto guardare chiaramente dentro se stessa, ed è stata lei che ha capito che non provava per lui quello che provava per me.”

 

“Sembri piuttosto sicuro.” Notò Hermione, sbattendo gli occhi.

 

“Io lo capisco quando una donna ha dei sentimenti per me. Ce l’ha scritto negli occhi.” Bill si guardò ancora allo specchio, poi fece cenno a Hermione di avvicinarsi. “Dammi il tuo parere femminile, com’è questo profumo?”

 

Lei lo annusò. “E’ molto buono.”

 

“Scusa, Bill…non per qualcosa, però…” Ron, che stava sdraiato sul letto con le braccia incrociate dietro la testa, sembrava quasi incerto. “…Aki è una gran bella ragazza e posso anche capire che uno che la corteggia resiste per una settimana o due…ma addirittura sei mesi, mentre lei era anche impegnata per di più, non ti sembra un po’ troppo? Voglio dire…te ne puoi permettere a decine di belle ragazze molto più facilmente di così.”

 

Bill scosse la testa. “Ma io volevo lei, non le altre.”

 

“Io non riesco a immaginare di incasinarmi così tanto per una ragazza in particolare.”

 

“Attento, fratellino. Queste sono le cosiddette ultime parole famose. Rischi di prenderti una di quelle cotte che ti durano a vita.”

 

Ron scrollò le spalle. “Allora la soluzione è molto semplice, non mi innamorerò mai. Non è necessario innamorarsi per stare insieme.”

 

Bill rise. “Non ci credo proprio.”

 

“No, davvero. Vuoi scommetterci?” Ron si mise seduto sul letto. “Nessuna donna avrà mai la mia testa.”

 

“Tu che dici, Hermione? Ron resterà veramente zitello a vita?”

 

“Semmai celibe.” Lo corresse il fratello.

 

Hermione abbassò lo sguardo. “Non sono affari miei se Ron non vuole bene a nessuna.”

 

“Ehi, ehi, aspetta un attimo. Tu mi stai facendo passare per un bastardo senza cuore.” Ribattè Ron. “Qui stiamo solo parlando di coinvolgimento amoroso, non affettivo. A te voglio bene, no?”

 

Hermione lo guardò senza avere il coraggio di rispondere, anche se per un motivo abbastanza oscuro. Bill li guardò entrambi per un momento, poi tornò a concentrare la sua attenzione sulla sua immagine riflessa, mantenendo il sorrisetto di chi la sa lunga.

 

“Io invece resto convinto che sbanderai eccome.”

 

 

***************

 

It's amazing how you can speak
Right to my heart
Without saying a word,
You can light up the dark
Try as I may I could never explain
What I hear when you don't say a thing

                                              When You Say Nothing At All, Ronan Keating

 

***************

 

 

 

Hermione si strinse meglio addosso il cappotto e la sciarpa, sentendo il freddo pungente della serata di Novembre farle diventare le guance più rosse. “Davvero, Ron, non è necessario che mi accompagni fino a casa, posso benissimo tornare anche da sola.”

 

Ron scrollò le spalle e spinse le mani più dentro nelle tasche del giaccone. “Nessun problema. E poi l’hai sentita mia madre, no?”

 

Erano oltre le undici e mezza di sera, e Molly Weasley si era opposta con decisione a che Hermione tornasse a casa da sola, visto che non aveva la possibilità di usare la Polvere Volante da un posto magico a uno babbano, e dato che la passaporta che doveva usare prevedeva buoni cinquecento metri di passeggiata in un viale non particolarmente illuminato nè frequentato.

 

“E poi mi va di fare quattro passi, è una gran bella serata.” Le disse Ron, tirando su col naso.

 

Hermione si passò una ciocca di capelli dietro l’orecchio. “E’ vero, fa freddo ma è piacevole camminare.”

 

“Sai che pensavo?” fece lui mentre camminavano lentamente.

 

“Cosa?”

 

“Che io e te dovremmo passare a un nuovo livello di amicizia.”

 

Hermione lo guardò osando un piccolo sorriso. “Che intendi dire?”

 

Lui scrollò le spalle. “Semplicemente che dovremmo essere meno timidi fra noi. Voglio dire…ne abbiamo passate così tante insieme, dovremmo avere più confidenza fra noi, parlare più liberamente.”

 

Hermione inarcò le sopracciglia e non potè evitare un sorrisetto incredulo. “Fa quasi impressione sentirti parlare così, sembri quasi…maturo.”

 

Ron le sorrise. “Tu pensi sempre che io sia il ragazzino di Hogwarts. Ma credimi, non è così.”

 

Hermione guardò dritta davanti a sé. “Se siamo in tema di confidenze…mi piace il nuovo te.”

 

“Anche a me piace la nuova te.” Ron la lasciò camminare in silenzio per un attimo, poi si schiarì la gola. “Beh, in tal caso…a proposito di confidenze, perché non mi dici che ti ha detto Stanton?”

 

Hermione alzò gli occhi al cielo, incredula. “Assurdo…era questo il tuo obbiettivo, altro che nuovo te!”

 

“No, assolutamente!” Ron si fermò vicino a un muretto. “Questo rientra nelle confidenze più intime che vorrei che ci facessimo, ma puoi anche non dire niente. Io…lo rispetterò.”

 

Hermione si fermò e si appoggiò a sua volta al muretto, stringendosi nel cappotto. In realtà aveva una gran voglia di parlare di Adam con qualcuno…ma con Ginny. Però con tutto il casino delle novità di lei e Harry, ovviamente le era passato dalla testa. Ron era il suo migliore amico…e per giunta le stava offrendo la possibilità di essere ancora più amici…e poi lei stava morendo dalla voglia di parlare un po’…

 

“Mi prometti di non ridere?”

 

“Giuro.”

 

Hermione inspirò profondamente. “Ecco…Adam mi ha invitato a uscire con lui domani. E non dirmi che lo avevi già indovinato perchè non ti dico più niente.”

 

“Non ho detto niente.” Le rispose piano lui. “Che gli hai risposto?”

 

“Gli ho detto di si. Ma ora me ne pento.”

 

“Perché?”

 

“Perché…ho agito d’impulso, senza riflettere.”

 

Ron tirò su col naso. “Non si vive di sola razionalità, sai. Qualche volta dare retta al proprio istinto significa essere spontanei.”

 

Hermione si strinse nelle spalle. “E’ proprio perché ho agito d’istinto che ora sono nei guai.”

 

“Che avrai combinato di così grave?”

 

Lei scosse la testa e fece per andarsene. “No, questo non te lo posso dire.”

 

Ron la fermò appoggiandole le mani sulle spalle e trattenendola gentilmente ma con decisione contro il muretto. “Che c’è che non va? Siamo amici, no?”

 

“Si, ma…su questo rideresti davvero.”

 

“Non riderò.” Quando Hermione trovò il coraggio di guardarlo negli occhi rimase colpita dalla profondità del suo sguardo. E tutto in una volta ebbe la sensazione che la sua voce non fosse mai stata così calda…Ron era cambiato davvero.

 

Hermione si morse il labbro e chiuse gli occhi per un momento. “Se dovesse veramente provarci con me io non saprei come fare, perché non so baciare.” Disse tutto d’un fiato.

 

Ron non potè evitare un sorriso. “Tutto qui?”

 

Hermione, stizzita, lo respinse indietro e riprese a camminare nervosamente. “Lo sapevo.” Borbottò.

 

Ron le corse subito dietro, dapprima cercando di tenere il passo, poi trattenendola per un braccio per fermarla. “Ehi, aspetta! Guarda che non sto ridendo di te, è solo che è talmente tipico da parte tua analizzare e programmare tutto che tutto che per una volta che devi lasciarti andare proprio non ci riesci.”

 

Hermione si fermò e si voltò di scatto, decisamente irritata. “Ma che ne sai tu? Che ne sai dei miei problemi, eh?”

 

Ron scrollò le spalle. “E’ per questo che ti sto dicendo che dovremmo confidarci di più fra noi, siamo così legati eppure ci sono ancora una miriade di cose che non sappiamo l’uno dell’altra.”

 

Hermione rimase in silenzio per qualche secondo, quindi sospirò e mantenne lo sguardo basso. “Il mio primo bacio è stato una catastrofe, per questo ho paura di fare la seconda figuraccia.”

 

Ron si appoggiò di spalle al muretto, incrociando le braccia sul petto. “Che te l’ha dato?”

 

“…Viktor.”

 

“Krum???”

 

“Quanti altri Viktor conosci?!”

 

“Non ci posso credere!” Ron era sbalordito. “Ma se aveva praticamente il doppio della tua età!”

 

Hermione fece una smorfia e si passò i capelli ondulati dietro l’orecchio. “Mi ha letteralmente sbattuto la lingua in gola…bleah, è stata una sensazione orribile, credevo di soffocare.”

 

Ron ridacchiò e le passò un braccio attorno alle spalle. “Povera piccola Hermione, ci credo che sei rimasta traumatizzata.”

 

“Già.” Hermione fece un sorriso amaro e abbandonò la testa sulla sua spalla. “Che fortuna la mia, perfino il mio primo bacio è stata un’esperienza da dimenticare.”

 

Ron le accarezzò pigramente il braccio. “Sai, non per fare il grillo parlante della situazione…ma io te l’avevo detto.”

 

“E per quanto assurdo possa sembrare, avevi ragione.”

 

Ron la guardò sbalordito. “Tu hai appena detto a me che ho ragione?” sorrisone. “Non c’è che dire, certe cose per quanto ti puoi preparare a sentirle ti fanno provare un’eccitazione da paura… Hermione Granger mi ha dato ragione. Wow, voglio un diario per scrivercelo sopra.”

 

Hermione gli diede una piccola pacca sullo stomaco col dorso della mano e s’incamminò di nuovo, scuotendo la testa con un sorriso divertito. “potrai anche essere cambiato, Ron, ma resti sempre un ragazzino.”

 

“Ehi, dove stai andando?”

 

“Beh…a casa, no?”

 

Lui scosse la testa. “Non mi hai ancora detto cosa pensi di fare con Stanton.”

 

Lei mise le mani nei tasconi del cappotto. “Non c’è molto da dire…ci uscirò, ormai ho detto di si.”

 

Lui le si avvicinò. “Ma a fine serata lui vorrà provarci…ti bacerà. Questo lo sai, vero?”

 

Hermione si ciondolò sui piedi. “Si.” Sussurrò.

 

Ron studiò un attimo l’espressione della sua amica: era tesa, nervosa. Praticamente aveva scambiato un bacio per un compito in classe. Lui tirò un sospiro, infine prese la sua decisione. “Ok, ho capito. Ti aiuto io.”

 

“Tu?” Hermione inarcò le sopracciglia. “E come vuoi aiutarmi, scusa?”

 

“Ti bacio io.”

 

“CHE???”

 

“Tranquilla, non ti sto dichiarando amore eterno né voglio provarci con te.” Le disse Ron con estrema tranquillità. “Ti aiuterò a cancellare il ricordo del tuo primo bacio, così non avrai più paura.”

 

Hermione, rossa come un pomodoro, scosse la testa. “No, no. Non credo proprio che si possa fare.”

 

“Perché?” Ron sembrava molto a suo agio. “Non voglio mica violentarti, sai.”

 

“Si che lo so, ma non possiamo nemmeno sognarcelo…noi siamo amici!” lei era decisamente più impacciata.

 

“Esatto. Chi meglio di un amico per insegnarti una cosa intima come questa?”

 

Hermione si riprese per un attimo e incrociò le braccia sul petto. “E tu saresti il grande esperto in materia, mh?” fece ironica.

 

Lui scrollò le spalle. “Me la cavo.” Vedendola spalancare occhi e bocca non potè non ridere, e si chinò a sussurrarle qualcosa nell’orecchio.

 

Lei si tirò indietro come se si fosse scottata. “Lavanda Brown?!?” disse, così stupita che aveva gli occhi enormi.

 

Ron sfoderò il suo sorriso più orgoglioso e annuì.

 

Hermione sentì un’ondata di irritazione scorrerle nelle vene e appoggiò le mani sui fianchi. “Non credevo ti piacesse quel genere di ragazza.”

 

Lui scrollò le spalle. “La notte che Seamus la scaricò per un’altra lei era disperata, mi gettò le braccia al collo e mi baciò. Evidentemente l’è piaciuto, perché abbiamo continuato per diversi minuti.”

 

Hermione si morse ripetutamente il labbro. “E perchè non mi hai mai detto che hai avuto una relazione con lei?”

 

Ron scosse la testa. “Chi ha parlato di una relazione? Ho detto solo che ci siamo baciati, e lì è finito tutto.”

 

Hermione rimase per un attimo in silenzio, poi riprese a camminare. “Comunque io non sono come lei, perciò non mi pare il caso di fare la stessa cosa.”

 

“Oh andiamo, Hermione!” Ron la fermò, appoggiandole le mani sulle spalle e guardandola dritto negli occhi. “Io voglio solo aiutarti da bravo amico. Tu ne hai passate fin troppe, e hai più bisogno d’affetto di quanto pensi. Ma sei talmente preoccupata dell’aspetto teorico che non riuscirai mai a goderti la vita. Ora pensa solo a rilassarti, non farti i soliti centomila problemi…io ti bacio, e così vedrai che non è niente di così terribile e potrai farlo di nuovo ogni volta che vorrai senza avere il terrore di soffocare.”

 

Hermione lo guardò negli occhi e in qualche modo ci lesse tutto quello che doveva sapere…affetto, calore, dolcezza…e per un momento sentì le sue difese vacillare con forza. “…io…vedi… non so come…”

 

Ron le fece un sorriso incoraggiante. “Mica devo andare a raccontarlo in giro. Lo so già che non sai come si fa, ma è proprio per questo che devi sentirti tranquilla e serena. Sono io che ti bacio, tu devi solo capire come funziona e se te la senti ricambi, altrimenti pazienza, per lo meno ti renderai conto che baciare non è solo ficcare la lingua in gola come ha fatto quell’idiota.”

 

Forse fu il tono caldo e rasserenante della sua voce. O il suo sguardo dolce. O la sua presenza rassicurante. Ma prima ancora di poter riflettere sulle conseguenze che una cosa del genere avrebbe avuto sulla loro amicizia, Hermione annuì.

 

Ron le fece un piccolo sorriso e si sporse più avanti; Hermione s’irrigidì e serrò forte gli occhi, e proprio quando sentì il suo respiro sulle labbra girò il viso, facendogli mancare l’obbiettivo. Ron sorrise e le accarezzò le braccia.

 

“Rilassati, non è una questione di vita o di morte…siamo solo io e te, non hai motivo di essere nervosa…”

 

Hermione annuì piano e socchiuse gli occhi, chiudendoli quando sentì il dorso della mano di Ron accarezzarle dolcemente il viso in un modo così tranquillizzante che finalmente riuscì a rilassarsi un po’. E poi non capì più nulla, perché sentì le sue labbra sulle proprie.

 

Aveva ragione lui, questo era completamente diverso dal bacio di Krum. Questo era…incredibile. Anche Ron stava usando la lingua, ma in un modo che dava un gran piacere senza soffocare, con dolcezza eppure con decisione. Non c’era da meravigliarsi se Lavanda ci aveva preso gusto, quel ragazzo sembrava nato per baciare. Faceva venire una gran voglia di fare la stessa cosa che faceva  lui…

 

Ron la sentì ricambiare il bacio – timidamente all’inizio, poi sempre più spigliatamente – e perse ogni controllo. Aveva un sapore incredibile baciare Hermione…dava una sensazione di pace e completezza inaspettati, lo faceva sentire a proprio agio come non si sentiva da mesi…e questo lo spinse a passarle un braccio attorno alla vita per sentirla più vicina, mentre con l’altra mano continuava ad accarezzarle la guancia. Com’era liscia e morbida la sua pelle…e come profumavano i suoi capelli…

 

Hermione gli passò le mani attorno al collo, stringendosi a lui e continuando a baciarlo con tutta se stessa. Per essere completamente sincera con se stessa…aveva sognato quel momento, ma non aveva mai avuto il coraggio di ammettere nemmeno fra sé e sé che ogni volta che vedeva il suo migliore amico pensava a come potesse essere bello stare fra le sue braccia, o tuffargli le mani fra i capelli…ma sapeva da sola che non poteva e non doveva pensare a Ron in quel modo perché avrebbe solo sofferto. Però ora…

 

Tutto all’improvviso Ron si tirò indietro, così bruscamente che Hermione barcollò in avanti con gli occhi ancora socchiusi. Era rossa in faccia, e anche molto imbarazzata. Lui aveva le orecchie rosse e sembrava molto più impacciato di prima.

 

“V-vedi?” le disse, leggermente a corto di fiato. “N-non è così terribile, no?”

 

Hermione scosse la testa nervosamente, stringendosi nel cappotto e guardando a terra. “No, infatti.”

 

Ron annuì piuttosto meccanicamente e si passò una mano fra i capelli. “…uhm…andiamo, avrai problemi coi tuoi genitori se rientri a casa troppo tardi.”

 

Hermione annuì e continuarono la camminata in un imbarazzante silenzio, lei cercando di calmare il batticuore e lui sforzandosi di capire esattamente a che punto aveva smesso di pensare ad aiutare la sua migliore amica e l’aveva baciata in quel modo. Quando furono arrivati davanti al cancello di villa Granger, Hermione si fermò e rimase per un attimo a ciondolarsi sui piedi mordendosi il labbro.

 

“Beh…ehm…grazie di tutto.” Mormorò, senza sapere bene cosa dire.

 

Ron scrollò le spalle. “Oh…figurati.”

 

Hermione sorrise brevemente. “Io…vado.”

 

Lui annuì. “Si, ok. ‘Notte.”

 

“Buonanotte.” Hermione aprì il cancello per entrare.

 

“Hermione?”

 

Lei si fermò. “Si?”

 

Sul viso di Ron fece capolino un sorriso. “Hai un talento naturale, dico davvero. Baci benissimo.”

 

Hermione arrossì furiosamente e gli sorrise per un istante, per poi salutarlo con la mano e chiudersi il cancello alle spalle. Si sentiva più confusa di prima…e forse neanche immaginava che al di là di quel cancello c’era un ragazzo ancora più confuso di lei.

 

 

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=)

=P

=D

XD

 

 Ve l’ho fatta! ^^ Nessuno se l’aspettava, eh? Eh eh…ehi, io avevo avvertito che sebbene in questa storia manchi l’avventura (un po’ più in là ce ne sarà un po’, comunque) non mancheranno i colpi di scena! Questo è stato solo il primo di una luuuunga serie…=) E se pensate che le cose siano semplici come possono sembrare, ahi ahi…non vi illudete…io sono pur sempre sadica, no? =D

 

Prima di andare avanti: un bacio formato gigante immenso a Sara Lee, la mia magnifica beta. Avevo discusso della storia dei tatuaggi con lei, perché mi piaceva l’idea (intesa come ennesima dimostrazione di reazione di Harry e Ron) ma non ne ero molto sicura, e lei mi ha rassicurato e mi ha spronato…e aveva ragione, perché noto che l’idea è piaciuta a tutti! Bene! =) E ringraziamo anche la mia scuola, che per lavori è rimasta chiusa da lunedì fino ad oggi…ecco come mai il chap, pur essendo più lungo, è già on-line… ^^

 

PIU’ DI VENTI RECENSIONIIIIIIIIIIIIII!!!!!!!!!!!!!!! ^^ Io sono senza parole, davvero… se dico che vi amo tutti vi basta? XD Allora, passiamo ai saluti personali:

 

Luna Malfoy: anch’io ho visto il trailer…e meditavo di mandare una cartolina ai genitori dei tre ragazzi in questione per complimentarmi! =) si, direi che stare alzata fino a tardi fa bene alla salute, al contrario di quanto si dice in giro… ^^

Ci: *Harry&Ginny* =) mi fa un mare di piacere se te le rileggi tutte…tanto secondo i miei calcoli gli eventi dell’ultimo chap di questa parte dovrebbero finire praticamente un mesetto prima dell’inizio di BAWM 1. Dovremmo trovarci…

Vale: stavolta ho avuto ancora meno considerazione della tua età, eh cara? =) sei ancora seduta sulla sedia o sei svenuta da qualche parte? ^^ Io adoro i colpi di scena, mica si vede, eh? ^^ Ooh, Charlie è un adorabile  sbruffone…ma ha trovato pane per i suoi denti =) Sorpresa sorpresa, eh? Adam Vattelapesca è appena venuto a rompere…*.* Ah, per il trailer…guarda, ti dico solo questo: io sposerò Alfonso Cuaron. Siete tutti invitati! =)

Eli: chi ha detto che la tua storia è pura magia ha detto bene! Sono arrivata quasi a metà…e non ho parole! Sei proprio una grande! Hai ricevuto tutto quello che ti ho mandato, si? E complimenti per l’osservazione, cara Eli: si, Adam era il ragazzo di Hermione a cui si accennava in BAWM 1. Ma soprattutto a questo punto la domanda che viene è: perché Hermione dovrebbe mettersi con lui se si è accorta di provare qualcosa per Ron? ^^ Lo scopriremo nella prossima puntata! =D E anch’io adoro Charlie e Tennessee… mi fanno ridere mentre li descrivo! (…mode *SbavforRon* very on… ^^)

Giuggy: tu disegni manga davveroooo??? Ascolta!! Trova il primo scanner che puoi e inviami subito i tuoi disegni!! Io le adoro le fanart…manda, manda tutto a me!! =) Faranno un figurone in prima pagina sul sito di mia sorella!

Iceygaze: grazie =) si, la scena delle infermiere ha fatto tanto ridere anche me…

Danae: grazie mille! Visto, stavolta sono stata ancora più veloce!

Ale-chan: un assaggino accennato di Hermione-spacca-tutto c’è anche qui =)

Ginny: cara compagna di sventura…pardon, di greco…^^ sono felicissima che questo chap ti sia piaciuto tanto!

Kiara: volevi gli altri due ragassuoli, eh? Bene, eccoti accontentata =) Si, la cara Hermione ha già un certo interesse…lei…povera cara, ignara ragazza…*.* Anch’io vorrei tantissimo il film per Natale come al solito! Mmh…devo parlare con Alfonso…^^

Kim: amore mio, una recensione come la tua fa sentire in paradiso!! =) Magari si potesse mandare qualcosa alla Rowling, ma credimi, ce ne sono moltissimi altri di autori molto più bravi di me… e onestamente non credo che lei legga tutto quello che le viene mandato *.* Magari un giorno pubblicherò un libro tutto mio! =) Si, capisco il problema: anch’io adoro Harry e Ron ^^ E’ vero, lo sai? Anche mia sorella aveva fatto questo paragone tra le coppie adulte e loro adesso…=)

Usaji: mi fa piacere =)

Miyu: wow, quante recensioni e quante domande! Vediamo di rispondere un po’ a tutte: 1) il tatoo di Harry è dietro la spalla; 2) la one-shot di cui parli è un regalo, e sì, dovrebbe essere qui per il 25; 3) ci saranno tanti e poi tanti G/H moments qui che non ne avrai bisogno! Parola! 4) No, non le riscriverò perché non ci sono modifiche essenziali. Ci ho fatto attenzione, tutto combacia. 5) Mmh…credo di no… Voglio proprio leggere le tue storie! Ti lascerò una recensione!

Mony: *quasi buon compleanno* =D brutto, bruttissimo affare quello delle interrogazioni! *.* Bene, come vuoi…il tuo dono sarà qui per la mezzanotte del 25 =)

Strekon: grazie per tutti i clap clap! ^^ Oh beh, sai…i tatoo non avranno così tanta importanza in futuro, ma ora danno ancora meglio l’idea della testa scombinata che hanno quei due…farsi un tatuaggio così, perché gli andava di fare i tipi tosti, mandando in bestia la madre…tipico scatto di orgoglio da maggiorenne (me ne intendo, mia sorella è un esemplare come questo ^^) Aggiorna! ^^

Marilia: non sono un dio, non potrei mai esserlo! Ma grazie mille per l’entusiasmo! =)

Faffachan: grazie davvero! Le tue parole mi hanno fatto sentire molto, molto felice! Spero che tutta la storia possa piacerti ancora così tanto! =)

Ly Chan: la tua recensione mi sembra proprio da professionisti, per cui i tuoi complimenti mi sono ancora più graditi! Non so davvero come ringraziarti! Tranquilla, Harry e Ginny li tratterò coi guanti =)

Rachel: sono contenta per il tuo blocco in fuga! Come ti capisco per i compiti ^^

Lara: Hermione si è difesa bene da sola! E sono d’accordo con te, i metodi babbani sono sempre i migliori ^^

 

Penso che sia superfluo dirvelo, ma vi ringrazio tutti veramente perché delle recensioni così (e così tante) fanno davvero un sacco di cose: rendono felice l’autrice, che scrive più in fretta, sforna più chaps… XD …a quest’ora avrete già capito che vi sto spronando a recensire ancora… ^^

 

Vorrei darvi qualche anticipazione per il prossimo chap, in fondo ve le meritate…ma a quanto pare ci ha già pensato Sirius nella prima parte di questo capitolone (…non c’è niente da fare, un personaggio più è popolare più ti scappa dalle mani… =D)…lui ha già detto troppo! Beh, allora alla prossima settimana con “In Vino Veritas?” (…titolo istigatore…^^) Bacissimi!

 

Sunny

BEING A WAR MAGE – CAPITOLO ZERO

 

 

 

CAPITOLO 10: IN VINO VERITAS?

 

 

Yesterday seems like a life ago

Cause the one I love                                     

Today I hardly know

You I held so close in my heart, oh dear

Grow further from me

With every fallen tear

                                               Another Lonely Day, Ben Harper

 

 

***************

 

 

Ron osservò quel poco di birra che gli restava nella bottiglietta con un’espressione ancora molto tesa. Dopo aver riaccompagnato a casa Hermione si era fatto quattro passi nel disperato tentativo di ricomporre il puzzle di pensieri che gli frullavano nella testa, ma a quanto sembrava l’aria fredda della notte da sola non era stata capace di aiutarlo. Allora era andato nell’unico posto dove avrebbe potuto pensare un po’ in pace.

 

Il Settimo Pentolone era quello che un ragazzo normale avrebbe evitato per il suo bene, ma Ron aveva smesso di essere un ragazzo normale molti mesi prima. Bere era diventato l’unico modo per stordire almeno per qualche ora i suoi incubi e tutte le brutte sensazioni presenti nel suo cuore, e col tempo l’armadietto dei liquori di suo padre era diventato insufficiente. Al Settimo Pentolone non facevano mai domande, e per questo motivo era frequentato da tutte le categorie di persone meno affidabili della società. Alle volte c’erano perfino ragazzini sbarbatelli o vecchi auror in pensione. Ma nonostante tutto ognuno si faceva i fatti suoi, e perciò era un buon posto per starsene da soli.

 

Ron sospirò e buttò giù un altro sorso di birra. Ma cosa diavolo gli era saltato in mente a baciare Hermione, e in quel modo per di più? All’inizio le sue intenzioni erano veramente di aiutarla: Hermione aveva sempre dimostrato un gran coraggio in tutte le situazioni, eppure aveva sofferto e sopportato ogni genere di scherzo della sorte; non era stata stuprata per un soffio, e il suo primo bacio era stato praticamente un attacco pure malriuscito. In qualità di migliore amico si era sentito in dovere di fare qualcosa per lei, farle avere almeno un ricordo piacevole…solo che qualcosa era andato completamente storto, perché quel bacio doveva essere una semplice dimostrazione e invece era sfociato in un’autentica miscela esplosiva, quasi come se avessero acceso un fuoco utilizzando della legna che era già pronta e disposta in attesa di essere bruciata da anni. Ma che razza di modo era di parlare della sua migliore amica?! Hermione era come una sorella per lui…

 

…una sorella con un paio di occhi incredibilmente profondi e svegli come quelli di una cerbiatta, coi capelli soffici e profumati e le labbra del colore più invitante del mondo, e con quel fisico così asciutto e scattante, eppure così…tondo…nei punti giusti…

 

Ma ti rendi conto di chi stai parlando?!?

 

“Bobby?”

 

Ron alzò gli occhi: al suo tavolo si era seduto un tizio conciato in modo così sporco e incasinato che sembrava quasi Sirius quando era fuggito da Azkaban. Per quanto ubriaco potesse essere Ron era pur sempre un War Mage, e come tale il suo primo istinto fu di cercare con la mano la bacchetta nella tasca dei jeans.

 

“Chi diavolo sei?” ringhiò.

 

La luce che fino a un attimo prima aveva contraddistinto gli occhi dell’uomo si spense, e lui abbassò la testa e la scosse, sembrando ancora di più un barbone. “Ah…no…avrei dovuto saperlo che era un altro fottutissimo scherzo dell’alcool.”

 

La voce rauca e addolorata dell’uomo catturò la curiosità di Ron, che si accigliò. “Di che parli, amico?”

 

L’uomo alzò lo sguardo. Era talmente triste che faceva quasi impressione. “Lascia stare, figliolo… sei troppo giovane per queste cose…quanti anni avrai, una ventina?...”

 

“Ne ho abbastanza per reggere la stessa roba che ti stai scolando tu.” Ribattè Ron, accennando col mento al boccale quasi vuoto che l’uomo aveva in mano.

 

“Già, voi giovani tutti smaniosi di crescere e di fare gli eroi…” l’uomo s’incollò al suo boccale per qualche istante. “…dammi retta, ragazzo…pensa sempre e solo agli affari tuoi e tieniti più lontano dagli sbirri che non da ladri e assassini…”

 

Ron buttò giù quanto gli restava della sua birra. “Che hai contro gli sbirri?”

 

L’uomo fece una smorfia ironica. “Che ho?...eh…quei figli di puttana hanno ucciso mio figlio…”

 

Ron esitò. “Che aveva fatto?”

 

“Ooh, una cosa gravissima…” l’uomo era chiaramente ubriaco. “…pensa, passava davanti a una dannatissima banca durante una rapina…” si pulì la bocca con una manica e tirò su col naso. “…quei bastardi lo presero in ostaggio e lo usarono come scudo…e gli auror, gli eroi del mondo della magia che ti fanno? Decidono che non è un problema sacrificare la vita di un ragazzino di tredici anni…e l’hanno fatto fuori insieme ai rapinatori.”

 

Ron rimase in silenzio, cercando di assorbire il colpo. Gli auror avevano fatto fuori un ragazzino per niente?

 

L’uomo scosse la testa. “Bobby avrebbe avuto diciannove anni oggi…sai, era incredibilmente somigliante a te…”

 

“Perché non l’hanno salvato?” replicò Ron. “Perché diavolo hanno fatto fuoco invece di provare a…”

 

L’uomo lo interruppe con una risata amara. “Figliolo, stiamo parlando dei soldati del Ministero…li addestrano a fottersene altamente della povera gente…pur di portare a termine le loro dannatissime missioni sono capaci di eliminare perfino le loro stesse famiglie…” l’uomo si alzò. “No, dammi retta, ragazzo…tieniti lontano da quei segaioli maledetti… meglio chiunque altro, perché anche un verme ha più cuore di loro.”

 

Ron rimase in silenzio a guardare il vecchio ubriacone che si allontanava, lasciando che le parole che aveva appena sentito penetrassero oltre lo stato di placido intontimento che sentiva dovuto alla birra. Un ragazzino era morto perché gli auror non avevano perso tempo a cercare di trattare per liberarlo…aveva letto negli occhi di quel povero padre una disperazione che col tempo si era trasformato nel peggiore dei dolori, il più incarnito e il più  profondo, tremendo al punto che lui stesso si era sentito gelare il sangue nelle vene. Quel pover uomo doveva fare i conti da anni con la perdita di un figlio e non si era mai potuto prendere nemmeno la sua vendetta, perché ufficialmente gli auror avevano la licenza di uccidere…

 

…esattamente come i War Mage.

 

Assassini autorizzati dalla legge a coinvolgere poveri innocenti nella guerra o ad anteporre il dovere a tutto il resto, perfino ai proprio affetti. Era veramente questo che lo aspettava, sporcarsi ogni giorni le mani di sangue nell’ipocrisia più totale col favore della legge? Molto più importante…era davvero questo tipo di persona che voleva diventare? E se mai un giorno la sorte lo avesse messo alla prova per testare la sua lealtà e i suoi sentimenti? Sarebbe mai stato capace di anteporre una missione ai suoi cari nella necessità?

 

Harry e Hermione avevano le idee perfettamente chiare, per quanto potessero essere anche loro tormentati dagli incubi sapevano entrambi benissimo dove stava la linea di margine da non superare.

 

E lui? Lo sapeva lui? La sua sete di vendetta contro gli orrori della guerra e gli errori del Ministero era così forte che a volte non gli lasciava la capacità di distinguere il giusto dall’errore…una cosa sola era importante: vendicarsi, uccidere, far soffrire chi faceva soffrire.

 

Questo faceva di lui un assassino al pari dei mangiamorte?

 

Ron si strinse nel giaccone: sentiva un gran freddo, un freddo che gli correva fino nelle ossa. Si guardò le mani come se si aspettasse di trovarle sporche di sangue, come quella notte…

 

“Ron?”

 

Mandy, una delle avvenenti cameriere del locale, era ferma vicino al suo tavolo col suo solito sorriso provocante e ambiguo. “Ti porto ancora qualcosa, tesoro?”

 

“Si.” Ron prese la sua decisione: era stanco di star male, di sentire quel freddo, di non capire…non voleva sentire niente, anche se solo per una notte. “Portami una bottiglia intera della roba più forte che avete.”

 

 

***************

 

 

Hermione percorse tutto il corridoio per arrivare in palestra provando fra sé e sé qual’era il tono migliore da usare per iniziare il discorso con Ron. Aveva passato tutta la notte sveglia a pensare e a ripensare al loro bacio, e dopo un’iniziale confusione e imbarazzo aveva ricostruito mentalmente la scena un migliaio di volte, fino a realizzare una cosa: c’era stato troppo trasporto per essere stata solo una dimostrazione, quindi forse anche lui…bisognava parlare subito. Non poteva passare le giornate nel dubbio che Ron provasse qualcosa ma non se la sentisse di ammetterlo. Cosa serviva, una buona dose di coraggio? Bene, l’avrebbe avuta lei per tutti e due. Era una Grifondoro, no?

 

A passi svelti raggiunse la palestra, sperando di scaricare un po’ del suo nervoso prendendo a pugni il sacco; doveva resistere fino a quando Harry aveva lezione di magia senza bacchetta e quindi lei e Ron sarebbero rimasti soli per un po’. Ma a giudicare dai rumori provenienti dalla palestra anche qualcun altro aveva avuto la sua stessa idea. Il cuore di Hermione sobbalzò quando vide che a prendere il sacco a pugni era proprio Ron, da solo per di più.

 

Ron, dal canto suo, a ogni colpo che sferrava faceva fatica a mantenersi in piedi; era ubriaco fradicio, si era scolato due litri di una roba che per tutta la notte lo aveva reso iperattivo (aveva baciato tutte le cameriere del Settimo Pentolone e non aveva chiuso occhio nemmeno per un minuto) e ora lo aveva lasciato con la vista che ogni tanto si sdoppiava, un gran mal di testa e un malumore micidiale.

 

“Ehi!” esclamò Hermione con un sorriso, entrando e raggiungendolo mentre si sforzava di restare serena almeno in apparenza. “Come sei mattiniero stamattina. E Harry?”

 

Ron colpì il sacco con due pugni, uno dei quali andò a vuoto. “Non sono né sua madre né la sua balia, io.” Borbottò fra i denti.

 

Hermione sbattè gli occhi un paio di volte. “Avete litigato?”

 

“Che te ne importa?” replicò collerico lui.

 

Hermione tirò un respiro profondo per calmarsi e non cedere alla tentazione di rispondergli per le rime. Non era quello il modo ideale per affrontare un discorso. “Ti stavo cercando, volevo parlarti.”

 

Ron rise, evitando per un pelo il sacco che dopo un calcio dondolava pesantemente avanti e indietro. “Parlare, parlare, parlare…è la cosa che ti riesce meglio, non è vero, Hermione?”

 

Lei s’irrigidì. “Volevo parlare con te di quello che è successo ieri sera.”

 

Ron si appoggiò al sacco, guardandola dall’alto in basso con un’aria crudelmente strafottente. “Che è successo ieri sera?”

 

Hermione sentì una doccia gelata piombarle addosso. Così si era sbagliata, lui non aveva provato assolutamente niente. Brava la cretina, ti sei illusa come una perfetta stupida. Distolse lo sguardo con una profonda amarezza. “Niente. Non è successo niente.”

 

“E allora non rompere.” Ron riprese a picchiare il sacco, ma i suoi movimenti erano decisamente sconnessi e poco precisi.

 

Hermione si rese conto che se fosse rimasta un solo istante di più in quella stanza avrebbe perso anche la sua dignità; doveva uscire. Andare via subito, prima che lui le vedesse gli occhi lucidi. Ma quando si voltò per farlo si trovò di faccia Harry, che era entrato nella sala con aria angosciata e poi aveva assunto una strana espressione…il suo sguardo era mutato, ora tradiva rabbia allo stato puro.

 

“Brutta testa di cazzo!! Razza di idiota egoista che non sei altro!” tuonò, entrando a passi minacciosi e pesanti.

 

Ron fece una smorfia. “Oh, buongiorno anche a te, Harry.”

 

Harry lo raggiunse, trattenendosi con difficoltà dal rifilargli un cazzotto in pieno viso. “Ron, dimmelo una volta per tutte chiaramente: tu sei pazzo, vero?”

 

Hermione sbattè gli occhi. “Ma che succede?”

 

Harry si voltò verso di lei. “Questo stronzo ha passato la notte fuori senza dare spiegazioni né avvisare nessuno! Non ha detto dove cazzo andava, e non se n’è fregato un benemerito se con una guerra in corso fosse prudente o meno passare la notte chissà dove!”

 

Hermione guardò Ron con un’espressione incredula. “Hai fatto questo?”

 

Ron, che fino a un momento prima non si era minimamente interessato alla predica, smise di colpire il sacco e si asciugò brevemente la faccia con un asciugamano che poi si lasciò attorno al collo. “A casa si è preoccupato nessuno?”

 

“No, solo perché ti ho coperto io nella speranza di trovarti qui stamattina.” Replicò aspro Harry.

 

“Ecco, vedi? Non hai motivo di sbraitare tanto.” Ron gli voltò le spalle, rimettendo con poca attenzione al loro posto i pesi che stavano a terra. “A casa mia se manco io nemmeno se ne accorgono. Viceversa se fossi stato tu a mancare all’appello, beh…in quel caso la musica sarebbe stata ben diversa.”

 

Harry rimase per un momento a bocca aperta: mai Ron gli aveva dimostrato gelosia della propria famiglia, mai…perché ora? Erano sempre stati come fratelli…guardò Hermione in cerca di una spiegazione, ma lei sembrava stupita quanto lui. Così decise di cercarsi da solo le proprie risposte. Fece un passo avanti e appoggiò le mani sui fianchi. “Hai qualche problema con me, Ron?”

 

Ron si voltò e fece una smorfia ironica. “No, perché mai dovrei avercela con San Potter, il bravo ragazzo per eccellenza? No, tu sei la giustizia in persona. Tutto di te è giusto, perfino quando ti fai venire gli attacchi di odio per il mondo sei giustificato.”

 

“Ma che diavolo stai dicendo?” ruggì Harry.

 

Ron fece un passo avanti verso di lui, con gli occhi che gli fiammeggiavano di rabbia. “Sai che ti dico, Harry? Non mi dispiace neanche un po’ se ti stai beccando questa cazziata senza capire il perché, visto che io e quest’altra poveraccia abbiamo fatto lo stesso con te tutti i dannatissimi anni che siamo stati a scuola!”

 

Harry serrò i pugni. “Nessuno ti ha mai obbligato a essere amico mio!!”

 

Ron scosse la testa. “Noi due non eravamo più i tuoi migliori amici per te! Perfino gli elfi domestici li trattavi meglio! Noi invece eravamo i poveri fessi su cui tu sfogavi i tuoi dannatissimi cambiamenti d’umore, se succedeva qualcosa o qualcuno ti faceva incazzare con chi è che ti sfogavi, eh? Con chi?! Con quei due poveri stronzi dei tuoi migliori amici, tanto sapevi che non ti avremmo mai abbandonato, quindi con noi potevi fare il bello e il cattivo tempo a tuo piacimento!! E alla fine avevi pure ragione!!”

 

Harry sembrava per metà sconvolto e per metà disgustato, e scosse la testa stringendo ancora di più i pugni. “Che razza di falso vigliacco, ti sei portato dentro tutto questo veleno senza mai avere il coraggio di parlare!”

 

Hermione si mise in mezzo nel tentativo di dividerli. “Adesso smettetela tutti e due, tutto questo è assurdo.”

 

Ron assunse una sgradevole espressione schifata. “Proprio tu dovresti stare zitta.”

 

“Ron, non dire cose di cui potresti pentirti.” Fece lei, nel suo tipico tono di avvertimento.

 

“E che ne sai che me ne pentirei? Io non sono mai stato così sincero come oggi. Cos’è, la cosa ti crea qualche problema?”

 

“Io so solo che questo non sei tu.” Hermione stava facendo del suo meglio per mantenere i nervi a posto.

 

Ron mise le mani sui fianchi. “Certo, perché tu sia sempre tutto…tranne forse una cosa. Personalmente la tua aria da perfettina mi ha sempre dato la nausea, e se non fosse stato che ci davi una mano coi compiti non ci saremmo mai presi il disturbo di essere amici tuoi.”

 

“Ma che cazzo dici?!” intervenne furioso Harry.

 

Ron lo ignorò e fece un passo avanti. “Il tuo posto non era con noi, tu avresti dovuto frequentare le ragazze del tuo anno, e se non fosse stato per noi che ti sopportavamo saresti rimasta sola come un cane…”

 

“Basta, smettila!!!” Harry gli diede uno spintone che gli fece fare parecchi passi indietro.

 

Hermione era pallida come un lenzuolo e aveva tutta l’aria di essere in stato di shock, perché tutte quelle cattiverie dette una dietro l’altra non le stavano nemmeno dando il tempo di rielaborarle e reagire.

 

Harry scosse freneticamente la testa. “Ma tu fai schifo…” mormorò sconvolto.

 

Hermione sbattè le palpebre un paio di volte quando sentì le lacrime pungerle gli occhi, e senza perdere nemmeno un secondo di più alzò i tacchi e corse via. Corse così forte che sentì il cuore rimbombarle nelle orecchie, urtando altre persone di cui non vedeva i volti lungo gli infiniti corridoi del quartier generale della War Mage Team. Mentre correva non si rendeva nemmeno conto di dove andava…e fu per miracolo che non sbattè in pieno contro uno dei gargoyle preposti alla guardia di una delle torri del castello. Lì, rendendosi conto di essere finalmente sola, lasciò che il suo cuore assimilasse tutte le cattiverie, le brutte parole e la ferocia di Ron. E si coprì il viso con le mani mentre scoppiava in un pianto disperato. Pochi istanti dopo sentì dei passi in corsa.

 

“Hermione!” era Harry.

 

Lei si voltò di scatto, col viso pallido e coperto di lacrime e gli occhi rossi e gonfi. “Vattene!!” urlò.

 

“Ascoltami, ti prego!” lui avanzò di pochi passi. “Niente di quello che ha detto è vero, e io non so nemmeno perché…”

 

Hermione lo interruppe riprendendo a urlare. “Non dire che non voleva dire quello che ha detto, li hai visti i suoi occhi?? Lo hai visto come mi guardava??”

 

Harry fece un altro passo avanti. “Ti giuro su quello che vuoi che tu per noi non sei mai stata un peso né una rogna, mai! Ti abbiamo sempre voluto bene, sei sempre stata la nostra migliore amica! Niente di quello che ha detto Ron è vero! Ne ha dette tante anche a me, non hai sentito?”

 

Hermione si morse le labbra e abbassò lo sguardo, singultando in silenzio.

 

Improvvisamente a Harry venne un pensiero terribile: Ron aveva detto…che praticamente era stato un pessimo amico, e che per questo lui e Hermione avevano sofferto… “…erano…erano solo bugie, vero?” le chiese con un filo di voce. Lei chiuse gli occhi per un attimo, piangendo ancora di più. Harry le si parò davanti. “E’ vero quello che ha detto? Io vi ho trattato davvero in quel modo?”

 

Hermione singhiozzò. “Si.” Sussurrò disperata. “C’erano delle volte…che tu te la prendevi con noi, e noi…non sapevamo che fare…volevamo starti vicino, m-ma tu ci tenevi…ci tenevi a distanza…” faceva fatica a parlare fra le lacrime, e ora le lacrime le stavano bagnando anche il collo. “…ma niente di tutto questo importa più…perché io ho vissuto solo un’illusione…anni di illusione…”

 

La realtà di quello che stava dicendo la colpì come un fulmine, e Hermione fu scossa da un singhiozzo così forte che per un attimo rimase senza fiato; il dolore che stava provando era così forte che non la faceva ragionare. La crudeltà con cui Ron l’aveva attaccata non lasciava spazio a tanti dubbi: aveva solo detto la verità, che tanti anni d’amicizia erano stati soltanto un peso per lui. Da un minuto all’altro aveva perso il ragazzo a cui teneva e il suo migliore amico…anzi, aveva scoperto di essersi solo illusa di averlo avuto.

 

Harry si sentiva fisicamente male. Ron aveva ragione: negli ultimi anni a Hogwarts Ron e Hermione erano stati così tanto il suo punto fisso che non si era mai preoccupato di poterli perdere quando li aggrediva perché provava un’intensa rabbia per tutto e non sapeva cosa farne…ma sul momento sembrava la cosa più naturale del mondo, e realizzare ora che non era così fu come una pugnalata alla schiena. Non tanto per aver capito di non essere stato un buon amico, quanto per aver fatto sentire in quel modo i due ragazzi che non lo avrebbero mai, mai abbandonato nel momento del bisogno e non avevano mai esitato a mettere le loro vite in pericolo per lui.

 

Lentamente Harry si avvicinò a Hermione, che stava piangendo disperatamente, e l’abbracciò. Lei gli gettò le braccia al collo e gli si avvinghiò come se fosse stato il suo unico scoglio di salvezza, continuando a piangere forte. Harry la strinse forte fra le braccia e serrò gli occhi, nascondendo nei capelli di lei il viso…e le due lacrime che lo solcavano.

 

 

***************

 

I'm so tired of being here
Suppressed by all my childish fears
And if you have to leave                                          
I wish that you would just leave
'Cause your presence still lingers here
And it won't leave me alone
These wounds won't seem to heal
This pain is just too real
There's just too much that time cannot erase

                                                                                   My Immortal, Evanescence

 

***************

 

 

Ron uscì dall’infermeria come un razzo. Per sua fortuna l’infermiera che l’aveva aiutato a liberarsi dai residui dell’alcool sembrava facilmente corruttibile, e aveva promesso di tenere la bocca chiusa in cambio di un rapido bacio.

 

Doveva trovare Harry e Hermione subito.       

 

Nel momento stesso in cui aveva visto l’espressione disperata e sconvolta di Hermione aveva recuperato in parte quella lucidità che se avesse avuto non gli avrebbe mai permesso di dire quelle cose terribili.

 

Bastardo, stronzo che non sei altro!!

 

Man mano che si dirigeva a passi rapidi verso la passaporta che l’avrebbe riportato a casa non potè fare a meno di maledirsi in tutti i modi possibili e immaginabili. Ma come diavolo gli era venuto in mente di comportarsi in quel modo con Harry e Hermione?! Perché proprio con loro, che amava più dei suoi stessi fratelli?! E soprattutto…

 

Hermione…

 

Quante ore aveva passato in quell’inferno quella notte a Hogwarts? Beh, in tutto quell’interminabile tempo non aveva mai desiderato tanto di morire come ora. Quante cose orribili e soprattutto terribilmente false le aveva urlato addosso…cattiverie gratuite. Era entrata felice, addirittura radiosa…e lui le aveva fatto così tanto male senza nemmeno un dannatissimo motivo! Non riusciva a togliersi dagli occhi la sua espressione…come se le fosse appena caduto il mondo addosso, quasi come se stesse disperatamente cercando un qualsiasi appiglio per credere che quelle quelle cose orribili erano tutte bugie.

 

Maledetto ubriacone!!

 

Doveva trovarla, trovarla e rassicurarla e abbracciarla e stringerla forte a sé e dirle la verità, che era un’amica insostituibile e una ragazza in gamba come poche. Ma prima doveva trovare anche Harry e chiedergli scusa. Anche lui non meritava di sentirsi buttare in faccia certe cose in quel modo.

 

Ron fu alla Tana in un battito d’occhi. Oltrepassò la cucina a passi rapidi, ignorando sua madre che lo chiamava per chiedergli se restava a cena; fece le scale a quattro alla volta, e corse nella stanza che divideva con Harry, spalancando la porta. “Harry?” niente. Si voltò per vedere se era da qualche parte nel corridoio, e andò a bussare alla porta del bagno. “Harry, sei qua dentro? Se sei qui, per favore, esci. Dobbiamo parlare.”

 

“Ron?” Ginny aprì la porta del bagno in accappatoio e coi capelli bagnati che le gocciolavano. Lo stava guardando con aria confusa. “Che fai qui?”

 

“Hai visto Harry?”

 

Ginny sbattè gli occhi. “Veramente credevo che fosse con te…non ho capito bene cos’è successo, mi ha mandato un gufo per dirmi che andava a mangiare fuori con Hermione perché lei era un po’ giù di corda e aveva bisogno di compagnia…come mai non sei con loro? E poi cosa…ehi, ma dove vai adesso?”

 

Ron uscì di casa di corsa, afferrò una passaporta lungo la strada e raggiunse Hogsmeade in meno di un minuto. Di girò il paesino alla velocità di un vero War Mage, cercando i suoi amici in tutti i pub, locande e ristoranti del posto. Quando lo stava per prendere lo sconforto gli venne in mente che Hermione adorava le tartine che preparavano al Paiolo Magico; ci arrivò piuttosto rapidamente. Diede un’occhiata alle finestre prima di entrare…e quello che vide lo fece rimanere proprio lì dov’era, fermo per strada come un sasso.

 

Harry e Hermione stavano seduti a un tavolo insieme e sembravano molto giù di morale; Hermione in particolare aveva ancora quasi tutto il cibo nel piatto. Harry stava parlando con lo sguardo basso; a un certo punto lei gli appoggiò una mano su un braccio con un’espressione accorata, e lui le fece un piccolo sorriso amaro e le sfiorò la guancia con un dito. Hermione si abbandonò stancamente con la testa sulla sua spalla e lui le circondò le spalle con un braccio, baciandole la fronte.

 

Harry e Hermione…

 

Ron rimase immobile per qualche minuto, incapace di reagire. Harry e Hermione…si completavano talmente bene…e tutte le coccole che lui le stava facendo…era chiaro. Era destinato a succedere, solo che fino alla fine lui si era rifiutato di crederci. Harry era l’eroe, Hermione la ragazza il cui cuore era in palio…e chi era lui per mettersi in mezzo, sarebbe stato inutile tentare di rubare la scena a Harry…

 

…momento, momento: mettersi in mezzo? Che c’entrava lui? Forse…forse perché se Hermione doveva proprio finire con uno di loro due, beh…perché per forza con Harry? Cioè…c’era anche lui a disposizione…certo, non era la stessa cosa, però…perché quei due si erano messi insieme? E alle sue spalle, per di più! Perché…perché Hermione non gli aveva dato il tempo di scusarsi?

 

…perché lui aveva così tanto freddo?

 

 

***************

 

It’s time to let you go,

It’s time to say goodbye

There’s no more excuses, no more tears to cry

That’s been so many changes

I was so confused                                                     

All along you were the one

All the time I never knew

I want you to be happy, you’re my best friend

But it’s so hard to let you go

                                                                                  I’ll Be Ok, Amanda Marshall

 

***************

 

 

Incredibile, non riusciva nemmeno a ubriacarsi! Continuava a stringere forte le dita attorno alla bottiglia di birra, aveva mandato giù quasi tutto il suo contenuto, e nonostante tutto…era perfettamente e dannatamente lucido. Forse perché aveva sempre lo stesso pensiero fisso mentre continuava a guardare l’orologio.

 

Erano le undici passate. Probabilmente a quell’ora Harry aveva accompagnato Hermione nel cortile interno del Paiolo Magico per asciugarle quelle lacrime che lui, gran pezzo di stronzo, le aveva provocato…poi l’avrebbe abbracciata…le avrebbe detto quanto bene le aveva sempre voluto…l’avrebbe baciata…accarezzata…toccata…e prima ancora di capirlo avrebbe fatto l’amore con lei, magari dicendole anche quanto l’amava mentre la prendeva…

 

…e questo pensiero gli faceva ribollire il sangue nelle vene. Aveva una voglia folle di prendere a pugni Harry e afferrare Hermione e strapazzarla per bene fino a farle entrare in testa che non era così che dovevano andare le cose.

 

Ok, ok: meglio essere assolutamente sinceri, specie con mezzo litro di birra in corpo. Hermione Granger non era una ragazza…cioè, cazzo se lo era…ma non era una ragazza vera e propria, nel senso che prima di ogni altra cosa era la sua migliore amica per cui commenti estetici non sarebbero stati assolutamente appropriati…ma dal momento che Harry si stava godendo uno dei momenti più indimenticabili della sua vita fra le sue gambe, beh…era più che autorizzato a fare anche lui pensieri che non si sarebbe mai vergognato di fare se non fossero stati l’uno il migliore amico dell’altra.

 

Il primo vero bacio gliel’aveva dato lui, ed era stata un’esperienza unica. Gli era piaciuto da morire…più di qualsiasi altra cosa avesse mai fatto in vita sua. E per quanto folle sembrasse anche solo pensarlo…aveva una gran voglia di rifarlo, di tenerla fra le braccia e baciarla come se fossero gli unici due esseri umani sul pianeta. Ma non poteva farlo…era pur sempre il suo migliore amico, o meglio lo era stato finchè non aveva avuto la conferma che quanto sospettava era vero: si stava inesorabilmente trasformando in un bastardo senza cuore e senza sentimenti. E questo lo spaventava più di ogni altra cosa.

 

E poi ci si era dovuto mettere quello stupido idiota di Harry, che ‘giustamente’ aveva ben pensato di risolvere la questione col suo solito modo di fare eroico e rompipalle. E ora Harry il Magnifico e Dannatissimo Ragazzo Sopravvissuto era a letto con lei. Già, non si era mica dovuto fare tanti problemi perché era il suo migliore amico, perché tanto lui era un bravo ragazzo.

 

Non un figlio di puttana assassino e vendicativo e senza più un briciolo di coscienza come lui.

 

“Se continui così la romperai.”

 

Ron alzò la testa a fatica. In piedi davanti al suo tavolo stava la splendida Gabrielle, una ragazza che frequentava assiduamente il Settimo Pentolone e che avrebbe fatto sentire qualunque Veela un cesso al suo confronto.

 

La ragazza gli sfilò dolcemente di mano la bottiglia e l’appoggiò sul tavolino. “Non credo che ti farebbe bene romperti le mani con questa roba. Mi posso sedere?” Ron annuì e lei si schiacciò il più possibile contro di lui sulla panca, lasciando volutamente pochissimo spazio fra i loro due corpi. “Sarà una mia impressione…ma mi sembri più nero del solito stasera.”

 

Ron fece una smorfia ironica. “Si, eh?”

 

Gabrielle sbattè gli occhi blu in modo molto provocante. “Se la tua aria da burbero non mi affascinasse, tesoro, ti direi di andarci piano. Questa roba fa i buchi.”

 

“E non è la sola.” Ron si scrocchiò le dita.

 

Gabrielle prese ad accarezzargli lentamente e delicatamente una mano, premendo ancora di più il proprio corpo contro il suo. “Ti va di dirmi perché ce l’hai col mondo intero stasera?”

 

Lui scrollò le spalle. “Che c’è da dire…il mio migliore amico in questo momento si sta facendo la mia migliore amica, non riesco a ubriacarmi e sono ufficialmente catalogabile come bastardo disamorato e senza sentimenti…ma a parte questo dovrebbe essere tutto a posto.”

 

“Oh, poverino…” la mano vellutata della ragazza prese ad accarezzargli la guancia. “…capita a tutti di avere una brutta giornata…”

 

Ron fece una smorfia ironica. “Peccato che sono più di nove mesi che io continuo ad avere brutte giornate.”

 

Gabrielle gli voltò il viso verso di lei, rivolgendogli il suo sorriso più adorabile. “Forse posso fare qualcosa per aiutarti, per farti dimenticare tutti i tuoi problemi almeno per qualche ora.”

 

Ron guardò la bellissima sconosciuta davanti a lui; aveva capito perfettamente cosa gli stava proponendo. Così accettando avrebbe fatto sesso per la prima volta in vita sua…il che non lo innervosiva per niente, non dopo aver avuto un quadretto piuttosto chiaro grazie alle descrizioni accurate che gli avevano fatto Fred e George. Ma voleva veramente avere la sua prima volta con un’estranea, per quanto bella, facendone solo una notte di sesso senza un minimo di sentimento al di là del puro piacere animale? Questo non lo avrebbe riconfermato ancora di più come lo stronzone che si stava rendendo conto di essere?

 

…e poi gli balenò in mente l’immagine di Harry e Hermione insieme, abbracciati…che si baciavano, che si stringevano l’uno all’altra in preda al piacere…

 

“Conosci un posto dove possiamo stare da soli?”

 

Gabrielle sorrise ancora più largamente.

 

 

***************

 

 

Lungo il vialetto alberato il vento faceva fare un un rumore di fruscio di foglie che stranamente era perfino gradevole, unito alla luce soffusa dei lampioncini che continuavano fino al complesso di villette tra cui c’era anche casa Granger. Hermione, a braccetto con Harry, tutta incappucciata nel suo cappotto blu e in un cappellino azzurro dello stesso colore della sciarpa, stava sorridendo per quello che le stava raccontando il suo amico. Harry, dal canto suo, aveva addosso solo il giaccone ed era più che contento di sentire il vento freddo che gli scompigliava i capelli; voleva sentirsi vivo, perché era stata una giornata emotivamente massacrante.

 

“…e ci siamo sentiti pronti.” Finì di raccontare, camminando tranquillamente con le mani nelle tasche del giubbotto.

 

Hermione si scansò i capelli dal viso. “Lo sai, mi piace il modo in cui tu e Ginny parlate l’uno dell’altra…le vostre parole sono così piene d’amore e di stima che starei per ore a sentirvi.”

 

Harry le sorrise. “Questo perché sei una persona sensibile. E’ sempre stato facile parlare con te, ma era un bel po’ che non passavamo un po’ di tempo insieme così. Avevo dimenticato quanto fosse piacevole.”

 

Hermione fece un piccolo sorriso. “Sono felice di sentirtelo dire. Anzi…grazie, Harry.”

 

“Per che cosa?”

 

“Per essere mio amico. Almeno tu.” Lei abbassò lo sguardo, incapace di impedire ai suoi occhi di farsi lucidi.

 

Harry scosse la testa. “Hermione…non ti so spiegare perché Ron ha detto quelle cattiverie, ma posso assicurarti che sono tutte stronzate. Lui ti vuole bene, te ne ha sempre voluto. Io lo so per certo.”

 

Hermione sospirò e guardò altrove, esitando per qualche secondo. “Non ha detto niente di più della verità, o comunque era quello che pensava. Lo so io e lo sai tu.”

 

Harry esitò, cercando le parole giuste. “Io credo che dovremmo dargli la possibilità di spiegarsi.”

 

Hermione scosse la testa. “No. No, io…non voglio più parlarci.” La sua voce tradiva tutta la sofferenza che aveva nel cuore.

 

“Prenditi un po’ di tempo.” Le propose piano lui. “E tieni sempre a mente che io sono qui se hai bisogno di me.”

 

Hermione si voltò a guardarlo con un sorriso. “Sei un bravo ragazzo, Charlie Brown.”

 

Lui rise, poi si accigliò e si fermò. “E quello che ci fa qui?” davanti al cancello di villa Granger c’era…

 

“Adam?” Hermione spalancò gli occhi. “Ma…dovevamo uscire insieme stasera, ma poi io ho disdetto prima di venire con te… che cosa fa qui a quest’ora?”

 

sul viso di Harry comparve un sorrisetto. “Beh, di sicuro non è venuto per me.”

 

Hermione si passò una mano sugli occhi. “Che faccio adesso?”

 

Harry la voltò verso di lui e le sistemò meglio la sciarpa e il bavero del cappotto. “Ci parli, senti cosa vuole dirti…e se ti piace ti lasci andare senza farti i soliti mille problemi.”

 

Hermione si morse il labbro e annuì. Harry le strizzò l’occhiolino e la prese per mano, accompagnandola finchè Adam Stanton sentì i loro passi e si voltò verso di loro.

 

“Ehi.” Harry gli fece un cenno di saluto con la mano.

 

“Ciao.” Adam nel vederlo sembrò perplesso.

 

Harry diede a Hermione un bacio sulla guancia. “Io devo andare…ci vediamo domani, ok?”

 

Lei annuì. “Grazie di tutto.” Con un ultimo occhiolino Harry se ne andò.

 

Adam esitò. “Scusa, non pensavo che tu e Harry…”

 

Hermione capì cosa stava cercando di dire e si affrettò a scuotere la testa. “Oh no, hai frainteso. Harry e io siamo solo amici.”

 

“Ah.” Lui sembrò più sollevato. “Facciamo due passi?”

 

Lei annuì, e insieme si avviarono lentamente lungo il vialetto. “Allora…ehm…non posso fare a meno di chiederti cosa ci fai qui a quest’ora.”

 

Adam scrollò le spalle. “Quando mi hai detto che non potevi uscire con me stasera mi sei sembrata incredibilmente triste…così dopo cena sono venuto qui, ma i tuoi genitori mi hanno detto che eri fuori con Harry. E poi ho deciso di aspettarti.”

 

Hermione annuì una volta, continuando a camminare piano. “Mi dispiace di aver disdetto all’ultimo momento…ecco, è stata una giornata molto dura.”

 

“Ti va di dirmi cos’è che ti fa soffrire tanto?”

 

“No…scusami, ma non me la sento.”

 

Lui annuì e si fermò. “Ok, non dirmi niente se non vuoi…però voglio aiutarti.”

 

Hermione guardò a terra. “Nessuno può farlo.”

 

“Non lo fare.” Adam le prese le mani avvicinandosi. “Non tenerti tutto dentro…farà più male in questo modo. E io non voglio vederti così…i tuoi occhi quando sorridi riempiono di gioia una stanza intera, ma vederli così pieni di dolore mi fa sentire fisicamente male.”

 

Hermione si morse il labbro, cercando disperatamente di ricacciare indietro le lacrime. “…io…”

 

Adam le prese il viso fra le mani. “Ho capito che non posso fare niente per il passato…ma lasciami fare qualcosa per il futuro. Permettimi di aiutarti a sorridere di nuovo e in ogni momento…non c’è niente che non farei pur di vederti sempre felice…e sono mesi ormai che muoio dalla voglia di dirtelo…”

 

Hermione socchiuse gli occhi quando lo vide sporsi in avanti. Stava per baciarla…e non le dispiaceva per niente. Quel ragazzo le stava dimostrando così tanto affetto…la faceva sentire importante, preziosa, desiderata…ed era così dolce…

 

Quando la baciò, però…fu tutto diverso. Diverso da come l’aveva baciata Ron. Mancava la scintilla, o forse era lei che stava ricambiando il bacio con minore intensità. Ma non era giusto pensare a Ron, anzi…per il suo bene doveva dimenticarlo. Per non soffrire più come stava soffrendo adesso, perché era un dolore incredibile che non si sarebbe mai aspettata di provare. E per dimenticare Ron sia come amico che come ragazzo le serviva un aiuto esterno, perché si trattava di cancellare una parte della sua vita…una fra le più importanti. E Adam le stava offrendo quell’aiuto.

 

Lentamente Hermione gli passò le braccia sulle spalle, e Adam rispose stringendola possessivamente a sé…troppo impegnato a deliziarsi del suo bacio per aprire gli occhi e vedere le due lacrime che le solcavano le guance.

 

 

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*sigh* Ahi ahi…mannaggia, è successo un mezzo casino qui! *.* Povero Ron, sta attraversando il periodo più difficile della sua vita…fa male a se stesso e agli altri. Brutto guaio. In realtà questo chap era nella mia testolina fin da quando ho iniziato a scrivere questa parte della saga di BAWM (che sadica…), perciò…ehi, il vostro parere è ancora più richiesto! =) E ringraziamo gli Evanescence, che con le loro canzoni mi hanno ispirato moltissimo…li consiglio a tutti! ^^

 

Ragazzi, io non so davvero cosa dire…ho ricevuto così tante recensioni per lo scorso chap che sono stata di buonumore per tutta la settimana. Davvero, grazie è dire poco! E’ bello sentirsi dire che un prodotto della propria fantasia è tanto apprezzato, e non credevo che foste così in tanti a seguire le mie storie….sono commossa! =D Ah, colgo l’occasione anche per rispondere a quelli che hanno recensito la one-shot dedicata a Mony per il suo compleanno: beh, si…questi sfiziosi capitoletti (come li chiamano Strek e mia sorella) sono frutto dei miei momenti di relax in cui mi diverto a scrivere qualcosina di allegro… non mi dispiace dedicarne uno a ognuno di voi per i vostri rispettivi compleanni, però magari visto che siete un po’ in tantini…magari raggruppiamo tutti i festeggiati del mese che li vogliono e così accontentiamo un po’ tutti. Per esempio ho notato che a Febbraio la lista è piuttosto lunghetta =)

 

Si passa ai thanks (che stavolta sono tantissimi…evviva!!):

Luna Malfoy: visto, siamo telepatiche! ^^ e anche a me la scena di Harry, Ginny e Hermione è piaciuta molto…è stata divertentissima da scrivere! ^^

Kiara: eh si, i complimenti a Harry ci stanno tutti! ^^ Beh, volevi sapere cosa ha spinto Hermione fra le braccia di Adam…ecco la tua risposta. E’ stato proprio Ron. Ma ancora molta acqua deve passare sotto questi ponti…oh, ho parlato col mio adorato Alfonso…niente da fare, è irremovibile. Ah, questi mariti famosi… =D

Giuggy: amichetti, cerette…mo’ se dice così ^^ ehi, lo stai cercando lo scanner? Qui siamo in attesa…^^

Marilia: wow, innanzitutto grazie mille per la pubblicità! E ringrazia anche tutti i tuoi compagni, ricambio i loro saluti. Ehi, non mi morire! =) Manca ancora un bel po’ alla fine della storia, sarebbe un peccato morire senza sapere come va a finire. ^^

Kim: sono d’accordo cara, i due gnocconi sono decisamente ‘merce pregiata’, come dice anche Sara Lee… ehi, aggiorna presto! La tua storia è una delle mie preferite! Un baciotto

Vale: la mia super autrice scoppiettante! Si, qui è la signora Cuaron… ^^ ehi, ricevere i complimenti da una penna magica come te è un onore e un piacere =) Eh si, questi uomini a volte ci fanno penare…e Ron non è stato da meno, anzi…tu che dici, gliela daresti una seconda occasione?

Vega: rieccoti! Naturalmente sei perdonata =) Si, anche a me piace il ruolo che ormai ha assunto Ginny. Va forte la ragazza ^^ Bill avrà un ruolo abbastanza importante un po’ più avanti con la storia…quanto a Tennessee e Charlie, beh…li rivedrai ancora  =D

Beppe: grazie mille! Beh, vedi…non saprei. In realtà ormai io sono una fan della coppia R/H, penso che se mi mettessi a scrivere una roba su H/H non verrebbe bene come dico io…è un peccato, Fighting Darkness è la mia prima storia (e per questo è anche un po’ diversa dal mio attuale modo di scrivere), però ci sono affezionata! Non voglio rovinarla.

Ci: vuoi che canto io per te Harry&Ginny? =) Per questo chap non li hai visti, ma torneranno già nel prossimo e non te li perderai più, promesso. Mmh…=) si, mi sa che è meglio se non ce lo immaginiamo troppo il ragazzo… *.*

Danae: wow, grazie per il bel voto! Ho aggiornato presto nonostante la mia scuola sia stata rimessa a posto (…mannaggia…)

Ron Weasley: tu con questo nick mi dici che mi abbracceresti … e io svengo direttamente! XD Ti ringrazio veramente, e sono contenta se quello che scrivo riesce ad emozionarti così. E spero di poter scrivere altri chap che ti restino impressi a vita! =)

Rachel: grazie del super voto! =) Si, sono d’accordo che Harry è decisamente un gran bel ragazzo… quanto a Ron, beh…vediamo, lui non è ancora innamorato di Hermione. Non proprio, non completamente. Lei gli piace molto, e prova dei sentimenti fortissimi…però non ha ancora capito esattamente di che natura sono queste emozioni. Viceversa noi lo sappiamo tutti =D Sai, Hermione è anche il mio War Mage preferito!

Usaji: purtroppo la mia scuola è tornata a rompere… -_- sai, la penso come te…anch’io se ce li avessi davanti tutti e due… CENSURA! XD

Miyu: tu non rompi mai! Meno male che c’è il pc di Ran, allora! Grazie anche a nome del mio maritino Alfonso… ^^ ma a quanto pare nemmeno se sono la moglie mi fa assistere alle riprese. Peccato! (…uno che se li sposa a fare poi se non ti fanno di questi favori…mmh…)

Ale-chan: grazie! Mi fa piacere che la storia ti piaccia, e spero che continuerà a piacerti.

Anjulie: sei molto gentile! Si, anche a me piace l’idea della prequel perché così si possono chiarire tante cose, tanti accenni delle altre storie (che sarebbero le precedenti, ma che tecnicamente sono le future…^^) e oltretutto mi piace scriverla. =)

Eli: XD anche me ti adora ogni capitolo che legge di più (tra oggi e domani ti lascio la mia mega recensione, ora ho finito di leggere la storia!) …quindi aggiorna! =) Oh si, hai perfettamente ragione…hanno acceso un fuocherello e si troveranno ad aver a che fare con un incendio in piena regola. Hai macchinato bene, Adam come vedi è un rimpiazzo…ma bisogna vedere se resterà tale o se…nah, non si può dire =D Niente, Alfonsino non demorde…vediamo se produrrà tutta la saga della sua mogliettina *gratis*…*.* Eh, magari la mia scuola fosse caduta a pezzi…

Alexis: maystro! Sbaglio o si avvicina il compleanno di qualcuno? Eh eh… =) Lo spagnolo/marocchino va molto bene, ora quando esco dalla mia classe dico sempre ‘saludos amigos’ ^^ Però individualmente dico Hasta luego. Che brava spagnola! =D

Eva: quello che mi dici mi riempie di soddisfazione! Io voglio che quello che scrivo comunichi emozioni, e più sono forti meglio è…e se ci riesco, wow! Me felice! ^^ Quanto a Ron…magari si potesse avere l’originale! *sigh* Il sito di mia sorella? E’ un gruppo Yahoo, l’indirizzo è questo qua: http://it.groups.yahoo.com/group/il_favoloso_mondo_di_Harry/

Ly Chan: ciao! Sai, Harry e Ginny piacciono anche a me…mi piace che sembrino così intimi fra di loro, è così che li vedo. E Ron e Hermione…beh, loro sono i miei amori (…in realtà Ron è il mio amorissimo…^^)

Strekon: ehi generale! =D si, ne vedrai ancora delle belle…non so se questo chap sia perfetto, io ci provo…mi basta che sia buono! =) Si, però…quando aggiorni? Ah, quasi dimenticavo: ti ho già detto quanto mi sia piaciuta la storia di Ginny e Draco? E’ attualmente una delle storie preferita di mia sorella! Tu pensa un po’, la super pigra Nenè che recensisce…hai ottenuto un risultato da 13 al Totocalcio! =)

Ginny: °.° mamma che voti…complimentoni! Eh eh, sono riuscita a sorprenderti, eh? ^^ E deve ancora succedere molto…

Mony: come stai, festeggiata? =) E così i baci fra Ron e Hermione ti fanno emozionare, eh? Beh…no, no, zitta Sunny! Non si può dire niente in assolutissimo! =)

Blackmoony: si, è stata una sorpresa quel bacio clandestino…quanto a Ginny e Harry…auguri e figli maschi! =)

Keijei: bentornata! Sono felice di sentirti di nuovo. Si, anch’io all’inizio ero un po’ incerta sull’idea della prequel…ma avevo una voglia matta di scriverla, e così…eccola qua! La tua bellissima recensione mi ha fatto un gran piacere! Mi sento di poterti promettere che anche se sai come andranno a finire le cose…molto deve succedere, e ci saranno molti colpi di scena…insomma, non ti annoierai di certo. E sono felice che ti piaccia ora! =)

Giuggia89: ti sei fatta una bella maratona, sono lunghette le mie storie! Ma questo significa che ti sono piaciute, il che è una gran bella notizia. Grazie mille dei complimenti!

Ansy: grazie! Mi fa piacere di sapere che la storia non annoia mai. Sai, per uno che scrive la noia è il nemico più mortale…e se mi dici che non ti sei annoiata mi sento soddisfatta. =)

Lara: visto, ho aggiornato abbastanza puntuale! Spero ti piaccia il nuovo chap =)

Fabrizio: grazie! Spero davvero che la storia continui a piacerti fino alla fine.

Faffachan: grazie per i complimenti e per l’offerta! Ti è arrivata la mail? No, perché la mia casella di posta ha fatto i capricci la sera che ti ho risposto…benedetta posta! ^^

 

 

Ehi, a momenti sono più lunghi i grazie del chap stesso! =D Bene, bene…sempre così. Beh, ora devo proprio scappare perché i compitacci mi chiamano…il prossimo chap: “E’ la fine di un’amicizia?” sarà presto fra noi. Niente anticipazioni, è un momento delicato per i nostri eroi… meglio vederli direttamente all’opera. Posso solo dirvi che Ron non ci sta a vedere le cose crollargli così fra le mani… ^^ Mmh…fate i bambini belli e recensite tanto come questa volta? Così la Sunny sorride, scrive, scrive in fretta, scrive felice, dispensa bacetti a tutti… =D Un megabacio,

 

Sunny