3

~ E così si vuotò il sacco ~

Era stata una mattinata proficua, considerò Dick. Tre sfigati lanciati nel cassonetto dell’immondizia, un gavettone di acqua e farina sulla testa di una secchiona e un primino chiuso a chiave in un cubicolo dei bagni degli uomini.

(Certo, non avevano cancellato il bruciore del commento di Amanda, ma gli avevano calmato un po’ i nervi.)

Si sentiva piuttosto soddisfatto e valutò l’idea di degnare della sua presenza la lezione di Storia. (La materia era una noooooia totale, ma la Professoressa aveva due gambe che non finivano più. E pure due belle tette.)

Con un sogghigno si mise a camminare verso l’aula, quando notò che accanto alla bacheca si era radunato un folto gruppo di persone, che parlottavano tra loro indicando qualcosa.

Senza pensarci due volte, Dick puntò in quella direzione. (Chissà? Magari qualcuno aveva attaccato un’altra fotografia in costume da bagno di quella tipa da sbavo del terzo anno.) Sbirciò oltre le teste degli studenti e notò che, sì, c’era una foto. Solo che non era certo quella che si aspettava.

Rise. (No, sul serio: chi era il genio che aveva appeso un’ecografia alla bacheca scolastica?! Doveva trovarlo e fargli i suoi più sinceri complimenti.)

“Ehi, Dick” lo salutò Brad, mettendogli una mano sulla spalla. Assieme a lui c’erano Amanda e il loro solito gruppo di amici. “Che succede?”

Si strinse nelle spalle, sogghignando. “Qualcuna si è fatta fregare e hanno appiccicato la foto del suo peccatuccio in bacheca.” Larry e Jake risero, così come le due Cheerleader. Brad fece un sorrisino indeciso e Amanda roteò gli occhi con una smorfia. Dick si imbronciò.

(Dannata smorfiosa con la puzza sotto il naso. Quando lo aveva usato per arrivare a Brad, però, non aveva fatto tanto la schizzinosa…)

“E chi è la poverina a cui hanno fatto uno scherzo così crudele?” domandò Amanda con uno strano tono impensierito, alzandosi sulle punte per guardare oltre due stangoni della squadra di basket.

Uno di loro si voltò, stringendosi nelle spalle. “Una certa Rachel Reyes.”

“Chi?!” esclamò sconvolto Brad, ma Dick quasi non lo sentì con il frastuono del suo cuore nelle orecchie. Guardò di nuovo l’ecografia con la bocca secca e uno strano groppo in gola.

(Non era possibile, non era possibile, non era possibile! Cioè, non era possibile, giusto? Insomma sì, aveva fatto sesso con la Reyes e come uno stupido novellino si era dimenticato delle precauzioni, ma non era possibile che quel… quel… cosino fosse suo. Giusto?)

Brad nel frattempo si era fatto largo tra la folla e aveva staccato l’ecografia dalla bacheca per controllare il nome. “Non… Non è possibile” mormorò, echeggiando inconsapevolmente i pensieri di Dick. Guardò in direzione dei suoi amici con sguardo sperduto. “Non Rachel… Non Rachel! È impossibile!”

“Cosa è impossibile?” domandò incuriosita la diretta interessata, giunta alle loro spalle assieme alle sue due amiche.

Dick la guardò quasi spaventato, ma lei aveva gli occhi puntati su Brad.

Amanda si schiarì la voce e le mise una mano sulla spalla, guadagnandosi un’occhiata stupita da parte della Reyes. “Tesoro, mi dispiace: qualche idiota privo di tatto ha svelato il tuo piccolo segreto” le spiegò con voce esageratamente contrita.

“Scusa?” sussurrò l’altra, sbiancando.

“Oh, cara: sappiamo tutti che sei incinta. Se hai bisogno di qualsiasi cos…” cominciò Amanda, ma si fermò di colpo quando Lucinda Holland la prese per il bavero della sua divisa da Cheerleader.

“Sei stata tu! Tu, brutta…!” la accusò con rabbia, mentre Cornelia Parks tentava di dividerle.

“No, Lula! Che fai? Ferma!”

“Quindi è vero?!” intervenne Brad, gli occhi scioccati che affondavano in quelli della Reyes. “Rachel, dimmelo: sei… sei…?”

Lei era pallidissima e sembrava sul punto di svenire. O vomitare. Dick si accorse che stava tremando. Poi la ragazza prese un gran respiro e spinse in fuori il mento. “Incinta? Così si dice. Ora ridammi l’ecografia, Brad” disse con voce calma, stendendo la mano.

“Rachel…”

“L’ecografia, Brad” ripeté, più secca. Gli occhi erano lucidi di lacrime che non lasciava cadere. Il labbro inferiore le tremava. Eppure emanava una dignità stupefacente. Dick strappò di mano l’ecografia all’amico e gliela porse. La Reyes lo guardò per la prima volta da giorni. (Da due mesi, in realtà. Non che avesse tenuto il conto.) Gli sembrava di essere improvvisamente in uno di quegli stupidi film per femminucce, dove i due protagonisti incrociano gli sguardi e tutto il mondo va a farsi friggere. Negli occhi grandi e scuri della Reyes gli parve di scorgere un sacco di cose, prima fra tutti l’identità del padre del cosino. Poi lei distolse lo sguardo. “Grazie” mormorò, prima di girarsi sui tacchi e proseguire verso l’aula di Filosofia.

La Parks le corse dietro. La Holland minacciò ancora Amanda col dito. “Lo so che sei stata tu!”

“Ma che dici?! Se mi sono anche offerta di aiutarla!” si lamentò la Capo-Cheerleader. “Diglielo anche tu, Brad!”

Ma Brad era perso tra i suoi pensieri, lo sguardo ancora rivolto nella direzione in cui era sparita la Reyes. E anche Dick non ascoltava più nessuno, se non il suo cuore che gli batteva come un tamburo nel petto.

Manco a dirlo, saltò la lezione di Storia. Nessuno fece domande. Andò a rifugiarsi in infermeria, dove rimase disteso sul lettino per un’ora, per una volta senza doversi inventare qualche balla da raccontare all’infermiera.

(Un bambino! Cristo, che aveva combinato? Questo era quello che succedeva a dar retta ai testicoli, invece che al cervello… Era una divina punizione, questa. Perché si era approfittato della Reyes. Sì, perché lei poteva anche aver cominciato, ma poi era stato lui a condurre. E non c’era nemmeno da chiedersi se se lui fosse davvero il padre o lei volesse abortire. Insomma: era Rachel Se-Fossi-Tanto-Così-Più-Irreprensibile-Mi-Farebbero-Santa Reyes! Merda! Era completamente fottuto… Oh, mai come allora prendere il suo vecchio pick-up e fare rotta verso Los Angeles gli era sembrata un’idea tanto meravigliosa…!)

Smise di colpo di massaggiarsi gli occhi e si mise a sedere di scatto.

(Ma che stava dicendo? Voleva scappare? Andarsene lontano per non dover pensare alle responsabilità che si era lasciato alle spalle? Beh, allora era proprio figlio di suo padre… No, cazzo! Non poteva comportarsi come quel perdente. Anzi, non doveva. Perché lui non era un perdente. No. Si sarebbe preso le sue responsabilità.)

Saltò giù dal letto proprio quando la campanella si mise a suonare, segnando la fine della giornata scolastica, e si infilò nei corridoi inondati di studenti. Guadagnò l’uscita a gomitate, continuando a guardare a destra e sinistra nella speranza di scorgere la testa scura della Reyes. Era ormai sul piazzale quando la vide. Assieme a Brad.

Lei teneva gli occhi bassi, mentre lui le parlava. La luce del sole gli colpì i riccioli biondi, illuminandogli tutta la testa. Se fosse stato una ragazza, avrebbe pensato che assomigliava a un angelo. Si irritò, senza un vero motivo.

(Non c’entrava col fatto che Brad parlasse con la Reyes. Assolutamente.)

Strinse i pugni e fece per andare a interrompere l’idilliaco quadretto, ma una spilungona bionda e una rossa rotondetta gli bloccarono la strada.

“Dove pensi di andare?” chiese la Holland, guardandolo in cagnesco.

“Voglio parlare con la Re… con Rachel” si corresse all’ultimo, facendo per sorpassarle. Ma la bionda gli piantò una mano sul petto.

“Non provarci nemmeno, Dickson. Le hai già procurato abbastanza problemi.”

Si corrucciò. “Posso darle una mano. Quest’estate ho lavorato e posso…”

“Ah! Non farmi ridere. Pensi di poterle dare una mano rastrellando giardini e consegnando giornali?” domandò, irrisoria. “Rachel non ha bisogno di uno come te. L’unica cosa che puoi fare è startene al posto tuo e fare quello che hai sempre fatto.” Lo spinse via, con disprezzo. “Dimenticati di questa storia, Dickson. Dimenticati di Rachel e lei se la caverà benissimo.”

Dick contrasse la mascella. “Perché? Perché sono un fallito e lei si merita di meglio?”

Lo sguardo della Holland era freddo e sprezzante. “Esattamente. Andiamocene, Cora.”

La Parks rimase un attimo a guardarlo (era pena quella che aveva negli occhi?), prima di raggiungere l’amica e dirigersi verso la Reyes.

Dick le osservò salutare Brad e incamminarsi assieme a lui verso la macchina. Strinse le labbra e calciò un pezzo di asfalto.

(Gliel’avrebbe fatto vedere lui chi era il fallito…)

Commenti:

E così eccoci al terzo capitolo, dal punto di vista di Elijah. Chiedo scusa per le parole scurrili presenti nel testo, ma quando scrivo avendo in testa come ragiona il personaggio non riesco a eliminarle: dopotutto è un ragazzo adolescente e devo ancora conoscerne uno che non abbia bisogno di lavarsi la bocca con il sapone… Spero che non vi abbiano dato troppo fastidio.

Un grazie in particolare a Lucille_Arcobaleno (sono contenta che ti piacciano il mio stile e i nomi dei personaggi!! Per quanto riguarda il soprannome Fagiolino: no, non l’ho preso dal film Juno, che peraltro ho visto e ho trovato molto bello. L’ho letto in una fan fiction di tanto tempo fa nel fandom di Harry Potter. Mi pare si chiamasse “Sono tutte favole” o qualcosa del genere. Se hai un attimo di tempo, leggila: è veramente molto divertente!) e a Gea_Kristh (meno male che ti piace Rachel! Anch’io spesso smetto di leggere una storia perché mi sta antipatica la protagonista. So che i personaggi sono stereotipati: in realtà quello che volevo fare era prendere la solita storia e i soliti personaggi e tentare di dar loro un’impronta un po’ diversa, un po’ di profondità in più. Solo il tempo e voi lettori mi saprete dire se ci sono riuscita!!^^).

Spero mi farete sapere cosa ne pensate della storia o dei personaggi, se vi piace come sta proseguendo o se devo correggere il tiro. Mi raccomando: le vostre impressioni sono importanti!!

Un grazie sentito a tutti coloro che mi lasceranno un commento e a tutti coloro che si limiteranno a leggere.

Un abbraccio virtuali a tutti/e voi!

Ale

5

~ Dick e le donne ~

Dick chiuse con violenza la portiera del suo pick-up appena parcheggiato nel vialetto di casa e infilò, fumante di rabbia, le mani nelle tasche del giubbotto.

(Maledizione! Qual era il dannato problema della Reyes?! Si era fatto avanti, no? Si era offerto di darle dei soldi e di accompagnarla, cosa voleva di più?! E se n’era andata con Brad, Cristo Santo! Stava aspettando il suo bambino! Come poteva fare gli occhi dolci a un altro?!)

Attraversò il giardino e raggiunse il portico dei suoi vicini. Suonò il campanello con stizza.

(E lui, Brad?! Con quel discorso su come non si doveva stancare perché i primi mesi sono pesanti? E tutta quella scena da Eccomi-Sono-Il-Tuo-Principe-Azzurro-Appena-Sceso-Dal-Bianco-Destriero? Vomitevole…)

La porta si aprì, rivelando la vecchia Mrs. Kerr. “Oh, ciao, Elijah. Sei venuto a prendere Kaylee?”

“Sì, Mrs. Kerr.”

“Kaylee, è arrivato tuo fratello!”

Un istante dopo, una furia dai capelli ricci gli si avventò addosso all’altezza della vita, mozzandogli il respiro. “Ehi, gnomo! Vacci piano, eh?” grugnì, prendendola per il collo della maglietta e staccandosela di dosso. “Grazie e arrivederci, Mrs. Kerr.”

Si avviò a grandi passi verso casa, seguito a ruota dalla sorellina. “Elijah, aspetta! Vai troppo veloce!”

“Non ci posso fare niente se hai le gambe da pigmea” replicò piatto, cercando le chiavi nella tasca del giubbotto. Non si sorprese del pugno che gli arrivò in risposta in mezzo alla schiena.

“Sei uno stupido macaco!” gridò offesa Kaylee, mettendosi le mani sui fianchi e guardandolo dal basso in alto.

Era così buffa che, nonostante l’umore nero, Dick ridacchiò, camuffando il tutto con un colpo di tosse. Aprì la porta e le fece platealmente segno di entrare per prima. “Prima i mostriciattoli” disse con un sogghigno, che fu subito cancellato dal ben piazzato calcio nello stinco che gli tirò la sorella. “Ma porc…!” esclamò, tenendosi la zona colpita.

Kaylee gli fece una linguaccia e sgattaiolò in casa.

“Dove vai, mocciosa?” ruggì Dick, rincorrendola. “Se ti prendo sei morta!”

La ragazzina si mise prontamente dietro il divano. “Se ti avvicini mi metto a urlare!”

“Provaci!”

Kaylee aprì la bocca e si esibì in un prolungato strillo spacca-timpani.

Dick si portò le mani alle orecchie. (Cazzo! Quella bambina aveva dei polmoni di acciaio!) “Va bene, va bene: non ti uccido.” Kaylee richiuse la bocca e lo guardò con un sorrisino soddisfatto. Al che Dick si aggrottò e la puntò con l’indice, minaccioso. “Per ora.”

La sorellina lanciò un piccolo grido soffocato e si nascose dietro il bracciolo del divano.

Compiaciuto, Dick salì le scale che lo conducevano alla sua camera. “Non avvicinarti alla mia stanza” le ricordò.

“Perché? Deve venire un’altra di quelle tue amiche antipatiche?” chiese Kaylee, scrutandolo dalla tromba delle scale con il nasino arricciato dal disgusto.

“No. Oggi non sono proprio dell’umore…” biascicò, chiudendosi la porta della camera alle spalle, perdendosi così il faccino perplesso della sorella.

Un paio di ore più tardi, mentre era a metà di una sessione di flessioni parecchio intensa, il cellulare di Dick cominciò a suonare con insistenza. Il ragazzo gli lanciò un’occhiata, ma, non riconoscendo il numero, continuò i suoi esercizi.

La suoneria si interruppe. Dopo un paio d’istanti riprese. Dick la ignorò; quando però ricominciò a suonare per la terza volta, lo agguantò e rispose con un seccatissimo: “Pronto!”.

“Dick? Sei tu?”

“Certo che sono io! Tu chi diavolo sei?”

Un attimo di silenzio sconcertato. “Sono Gladys.”

“Gladys chi?”

“Co-Come Gladys chi? Siamo stati a letto insieme una settimana fa!”

Dick si concentrò un attimo. Una settimana fa? Allora doveva essere la rossa della tavola calda dov’erano andati a festeggiare la recente vittoria della squadra. “Ah, sì: Gladys. Come mai mi hai chiamato?”

“Come mai non mi hai chiamata tu! Non posso credere che tu non abbia trovato un minuto del tuo tempo per chiamarmi!”

“Che ti posso dire? Sono un ragazzo molto impegnato.”

Dall’altra parte provenne un suono di aria risucchiata. “Sei proprio uno stronzo!” la voce della ragazza si ruppe alla fine.

Dick roteò gli occhi, annoiato. “Mai detto il contrario. Ascolta, non ho il tempo di dar retta ai tuoi isterismi. È stato bello, sei stata un’ottima compagna di scopata, ma è meglio se passi a qualcun altro, okay? Tanto con il modo in cui ti vesti non avrai difficoltà… Ma che? Ha attaccato?! Stupide femmine…” borbottò, gettando il cellulare sul letto.

Qualcuno si schiarì la voce e Dick sobbalzò per la sorpresa, voltandosi di scatto verso la soglia della sua camera. Sgranò gli occhi. “Oh, Cristo! Mamma che ci fai qui?”

La donna era appena tornata a casa, come dimostrava il cappotto che aveva ancora indosso. Lo guardava a metà tra lo sbalordito e il tremendamente seccato. E quando sentì la sua poco rispettosa esclamazione, assottigliò gli occhi. “Elijah! Che modo è di parlare?! E con tua sorella qui a due passi!”

Dick fece una smorfia e si morse l’interno della guancia. “È stata una brutta giornata, ma’.”

“Non mi interessa quanto brutta sia stata la tua giornata: non voglio mai più sentire simili volgarità sotto questo tetto! E lascia il Signore Iddio e tutti i Suoi Santi in Paradiso.”

“… Sì, ma’…”

“Adesso fila a farti una doccia e vai ad aiutare tua sorella a preparare la tavola.” Gli lanciò un’occhiata dura da sopra la spalla, mentre si dirigeva verso la propria camera. “Dopo cena faremo un bel discorsetto io e te.”

Dick sospirò. (Merda. Sua madre era proprio incazzata.) Raccattò una maglietta abbastanza pulita sotto un paio di jeans lanciati sulla sedia tre giorni prima e si diresse verso il bagno con passo da condannato al patibolo. “Stupide femmine…”

“Allora? Si può sapere chi era quella ragazza e perché le hai parlato in quel modo?” inquisì sua madre, una volta mandata Kaylee a giocare in camera sua.

“Ne dobbiamo proprio parlare, ma’?” gemette Dick. Mrs. Dickson gli lanciò un’occhiata che non ammetteva repliche. Sospirò. “Non è nessuno: è solo una tipa che ho incontrato qualche sera fa.”

Stavolta fu Mrs. Dickson a sospirare. “Eli, quando ti deciderai a trovarti una brava ragazza e smettere di passare da una all’altra?” Scosse la testa e strinse le labbra. “Anche tuo padre è fatto così: cambia ragazze come se fossero calzini…”

“Io non sono come lui” ribatté ferito il ragazzo, corrucciando le sopracciglia.

Sua madre batté un pugno sul tavolo, facendolo sussultare. “E allora dimostralo! Piantala di fare il donnaiolo!” Si pinzò la base del naso con espressione tormentata e fece un grosso sospiro. Poi gli prese le mani e gli parlò con voce triste: “Eli, tesoro, voglio solo che tu capisca. Mi rendo conto che dire di essere stato con molte ragazze alla tua età ti renda popolare agli occhi dei tuoi amici, ma questo comportamento alla lunga ti porterà solo guai”.

Dick fece una smorfia. (Lo sapeva. Lo sapeva anche troppo bene…)

“Non c’è proprio nessuna ragazza che ti piaccia più delle altre?”

“Sì, c’è. Ma ha preferito Brad.”

“Oh.”

“Già…”

Sua madre gli carezzò il dorso delle mani con i pollici. “E allora vuol dire che non era quella giusta.”

Dick grugnì, sarcastico. “Sì? Beh, oggi anche un’altra ragazza ha preferito lui a me…” borbottò amaro. “Sembra che Bradford Hurst sia il dannato Principe Azzurro di tutte le studentesse della Foster. E io il Lupo Cattivo.”

“Tesoro, forse se cercassi di essere un po’ più gentile…”

“Ma io sono stato gentile con la Reyes! È stata lei a rifiutare il mio aiuto.”

“Aiuto per cosa?” Il viso di sua madre si era fatto curioso. (Ahia… Doveva depistarla. Subito.)

“Ma niente, ma’… Non sta molto bene in questi giorni, un po’ di influenza, sai?, e Brad ha detto che ha letto dell’argomento e lei è tornata a casa con lui” concluse con una smorfia.

Mrs. Dickson sollevò un sopracciglio, fissandolo perplessa per qualche istante.

“Comunque, non importa” si affrettò a dire, alzandosi e facendo uno scatto verso le scale. “Non me ne frega niente della Reyes…”

“Elijah?” lo richiamò subito la donna.

“Sì?”

“Non pensare che mi sia dimenticata della tua punizione per aver usato un linguaggio scurrile.”

“Una punizione, ma’?! Ma ho quasi diciott’anni!”

“Hai detto bene: quasi” enfatizzò sua madre con un sorrisetto. “E finché vivrai sotto questo tetto ogni volta che io o tua sorella ti sentiremo imprecare dovrai versare un dollaro in questo barattolo” decretò, indicando un vasetto per le conserve messo in bella vista sul bancone della cucina.

Dick fissò sua madre a bocca aperta. “Stai scherzando?!” esclamò, oltraggiato.

“Ti sembra che stia scherzando?” domandò lei, col volto di nuovo severo.

Borbottò improperi tra i denti.

“Mamma! Elijah ha detto la parolaccia che incomincia con la ‘m’!” giunse una voce dalla cima delle scale.

“Maledetta spiona!” sibilò Dick, lanciando un’occhiataccia alla sorella, che lanciò un urletto e si chiuse nella sua stanza.

Mrs. Dickson lo raggiunse, porgendogli il barattolo. “Forza” lo esortò, agitando il contenitore. Riluttante, Dick tirò fuori un dollaro. Sua madre si schiarì la gola. Roteò gli occhi e ne mise dentro un altro. La donna sorrise e andò a rimettere a posto il barattolo. “Se continui così, mio caro, per la fine dell’anno avremo un bel fondo per il college” ridacchiò.

Dick fece le scale brontolando contro le ‘stupide femmine’ che gli rendevano la vita un inferno. Una volta in camera, si gettò a peso morto sul letto, gettando un’occhiata distratta allo schermo del computer ancora acceso: due box di conversazione troneggiavano al centro.

Uno era di Madison (Ehi Dick! Festa a casa di Carol Jennings… Ci vediamo là?). Lo chiuse senza pensarci due volte. (Non era proprio dell’umore di sgattaiolare fuori di casa per andare alla festa di una sfigata, che sperava di diventare popolare servendo birra analcolica.)

L’altro messaggio era da parte di Brad. Dobbiamo parlare, diceva. Dick sbuffò dal naso. “E di cosa? Di come cambiare i pannolini?” brontolò, sarcastico. Si disconnesse con un certo sadico compiacimento nel non aver replicato all’amico. Si sdraiò nuovamente sul materasso, appoggiando la testa sulle mani intrecciate e fissando il soffitto con un gran broncio.

(Quel presuntuoso! Era convinto di essere tanto migliore di lui! Solo perché sapeva che i primi mesi della gravidanza erano pesanti… Capirai: bastava digitare ‘gravidanza’ su un motore di ricerca di Internet per accedere a quelle informazioni!)

Si mise a sedere di scatto, con gli occhi spalancati.

(Ma certo! Come aveva fatto a non pensarci prima?!)

Trafficò qualche istante al computer, prima di trovarsi davanti a una lunga lista di siti. “Molto bene…” mormorò, cliccando sul primo: ‘Gravidanza settimana per settimana’. Scorse i quaranta link delle quaranta settimane che rimandavano ad altrettante pagine e fotografie. Per un attimo fu tentato di alzarsi e andare a quella cavolo di festa della Jennings. Poi scosse la testa e raddrizzò le spalle. Espirò più volte come faceva per caricarsi prima di una partita di campionato e cliccò sul primo collegamento. “Puoi farcela, Dickson” si incitò. E cominciò a leggere.

Commenti:

Ebbene, eccomi qui con un giorno d’anticipo rispetto al solito!^^ Impegni l’indomani e Dick che voleva assolutamente far sentire la propria voce mi hanno costretta a pubblicare un giorno prima.

Dunque, cos’abbiamo: un bulletto arrogante, che viene prevaricato a casa dalla sua mamma. (Ho pensato che il nostro “caro” Dick avesse proprio bisogno di qualcuno che lo rimettesse in riga e chi meglio della mamma?^_^)

Beh, questo è il punto di vista del paparino sullo scontro del precedente capitolo: a voi le vostre conclusioni.

Ringrazio moltissimo tutti coloro che stanno seguendo questa storia, in particolar modo Valentina78, Plastic, Korat, Lucille_Arcobaleno e Gea_Kristh che hanno voluto condividere con me le loro opinioni: grazie mille, ragazze! Spero che anche questo capitolo vi aggradi.

Un salutone a tutti/e quanti/e!

A tra due lunedì, a questo punto!^^

Ale

6

~ Ramoscello d’ulivo ~

“Cosa? Sul serio?!” esternò Rachel, tenendo in bilico il cellulare tra la guancia e la spalla, mentre posizionava sugli scaffali i nuovi arrivi.

“Già, ci crederesti? Quel bastardo si è presentato sulla soglia di casa due ore fa. Io l’avrei lasciato a marcire là fuori in eterno, ma come al solito mia madre si è fatta abbindolare…”

“Ma non credi che sia una buona notizia? Voglio dire, tuo padre manca da quasi quattro anni, non potrebbe essere tornato per restare?”

“Rachel, tu credi ancora nel mondo delle favole” replicò Lula con tono duro. “Quello è un bastardo approfittatore: se è tornato è perché ha bisogno di soldi o di un posto dove dormire.”

Si morse il labbro inferiore. “Vuoi venire al Bookworm? Posso offrirti asilo politico e pranzo a base di nachos e frappé al mirtillo.”

“Eww!” esclamò disgustata l’altra. “Nachos e frappé al mirtillo? Sono cominciate le strane voglie da ragazza incinta?”

Rachel arrossì e si mise una mano sul fianco, benché l’amica non potesse vederla. “Non è così: sono buoni sul serio insieme!” si difese.

“Seh, seh, come vuoi. Mi rendi solo più facile rifiutare il tuo invito.” Sospirò e tornò seria. “Grazie lo stesso, Rach, ma preferisco rimanere nei dintorni per tenere d’occhio la carogna.”

“Okay… Ci sentiamo stasera?”

“Se non sono stata arrestata per patricidio, sicuramente.”

“Okay. Ciao.”

“Ciao, Rach.”

Osservò lo schermo del cellulare spegnersi. Povera Lula… Non c’era da stupirsi se non si fidasse affatto degli uomini: suo padre se n’era andato via dall’oggi all’indomani, senza lasciare alcun recapito. Non aveva mai telefonato, nemmeno per farle gli auguri di Natale o per il suo compleanno e si era fatto vivo solo tramite posta per farsi spedire dei soldi.

Si posò una mano sul ventre, pensosa. Sperava tanto che al Fagiolino toccassero dei genitori migliori…

“Mr. Schwartz, vado a prendere un altro scatolone di nuovi arrivi in magazzino!” proruppe, continuando a rimuginare tra sé.

“Va bene, ma mi raccomando: se è troppo pesante, fa’ due giri, okay?” ribatté il proprietario da dietro il bancone.

“Sì, non si preoccupi!”

Il magazzino non era nient’altro che una stanzetta senza finestre, poco più che un ripostiglio, dove Mr. Schwartz faceva ammonticchiare le pile di scatoloni con i nuovi libri. Durante le due settimane in cui non era andata a lavorare alla libreria c’erano state tre consegne e nello stanzino c’era a malapena lo spazio per entrare. Rachel si chinò e sollevò con qualche sforzo uno scatolone che conteneva una quarantina di nuovi volumi con la copertina rigida di un romanzo appena uscito. Uscì camminando all’indietro, lentamente e facendo molta attenzione a dove metteva i piedi…

“Ehi, scusa, posso chiedere a te?”

Sobbalzò, ma riuscì a non perdere la presa sullo scatolone. “Un secondo soltanto…” mormorò, appoggiando con delicatezza il pesante carico sulla scaletta in metallo che usavano per raggiungere gli scaffali più alti. Si girò per accogliere il cliente. “Prego, mi dica pur–” Sgranò gli occhi. “Dickson?!”

“Reyes?!” La guardò stupefatto. “Che diavolo stai facendo?!”

“Sto lavorando. Che ci fai tu qui, piuttosto?!”

“Sono in una libreria: cosa pensi che sia venuto a fare?” rispose con un tono che la fece sentire una sciocca. Cosa che la irritò moltissimo. “Non dovresti sollevare dei pesi nelle tue condizioni.”

Lei emise un grugnito seccato. “Le mie condizioni? Non sono mica malata” ribatté, dandogli le spalle e cominciando a posizionare i libri sugli scaffali.

“No, sei solo incinta” replicò sarcastico Dick.

Si voltò talmente in fretta che i capelli le frustarono il volto. “Shh! Sei impazzito?!”

Lui si strinse nelle spalle. In ogni caso abbassò la voce. “Tanto a scuola lo sanno tutti.”

“Sì, ma per qualche miracoloso motivo gli adulti non ne sanno ancora niente. E vorrei che non ne sapessero niente ancora per molto, molto tempo…” sibilò, facendo per tornare al suo lavoro, venendo tuttavia fermata dalla mano di Dick che si strinse attorno al suo polso. Gli lanciò un’occhiata incredula. “Che fai?”

“Sto parlando sul serio” disse, corrucciato. Una ruga di preoccupazione gli si era formata tra le sopracciglia. “Il tuo capo non dovrebbe farti fare lavori di fatica.”

Rachel roteò gli occhi e scrollò il braccio per tentare di liberarlo. Quando vide che era inutile, sbuffò. “Senti, peseranno al massimo sette-otto chili. Non succede niente.”

“Lo so: non è vero che si distacca la placenta, ma comunque è un affaticamento inutile della schiena.”

Wow. Ha fatto i compiti il ragazzo… Si riscosse. “Okay. Cosa vuoi che faccia? Vuoi che lasci per terra tutto ciò che pesa più di un paio di etti?” lo sfidò, spingendo in fuori il mento. Dick assottigliò gli occhi. E cominciò a trascinarla verso l’ingresso. “No, ehi! Che fai? Lasciami andare! Dick!”

Il ragazzo si fermò solo davanti al bancone di Mr. Schwartz. “Lei è il proprietario?” chiese, con voce risoluta. L’ometto dai baffetti curati annuì, perplesso da tanta aggressività. Dick si appoggiò al bancone, facendo così avvicinare anche Rachel. “Che razza di uomo è lei per far fare lavori di fatica a una studentessa delle superiori? Perché non lo fa fare agli altri suoi aiutanti, eh?”

“Oh per la miseria, Dick! Smettila!” si divincolò Rachel, senza ottenere risultati. “Non c’è nessun altro che lavora qui! Mr. Schwartz la prego di–”

“E allora perché non lo fa lei” la interruppe il ragazzo, rivolgendosi al proprietario. “Quelli della sua generazione non erano tutti dei gentiluomini? Cosa ci fa lei seduto dietro al bancone, mentre la Reyes qui si spacca la schiena?”

Rachel inspirò aria, sconvolta. “Dick, ritira subito quello che hai detto! Mr. Schwartz, sono mortificata: lui–”

Ma l’uomo la fermò alzando una mano. “No, Rachel: ha ragione: non dovresti trasportare da sola tutto quel peso.” Guardò negli occhi il ragazzo e si mosse da dietro il bancone. “Dovrei assumere qualche altro giovane, lo so, ma sembra che nessuno sia interessato a lavorare in una piccola libreria di quartiere. Quanto a me, purtroppo sono confinato al servizio cassa” ammise con un sorriso triste, aggirando il bancone su quella che non era una semplice sedia, ma una sedia a rotelle.

“Mr. Schwartz…”

Dick non disse niente per qualche istante, limitandosi a guardare il vecchio in carrozzina con la bocca tirata in una linea sottile. Poi scrollò le spalle. “D’accordo. Allora lo faccio io” annunciò, lasciandole finalmente andare il polso e tornando verso il magazzino.

Rachel rimase a guardarlo allontanarsi a bocca aperta, sconcertata del fatto che Dick non si fosse scusato per la sua maleducazione. “Mr. Schwartz, mi dispiace moltissimo per quello che è successo. Adesso vado a dirgli di andarsene e–”

“No, no, Rachel: va bene così, non preoccuparti. Due braccia in più non fanno mai male, no?” le fece l’occhiolino l’anziano, quasi divertito. “Andiamo, capisco benissimo che il tuo ragazzo ci tiene a te.”

“Oh, no, no, no!” esclamò, agitando le mani imbarazzata. “Dick non è il mio ragazzo!”

Mr. Schwartz batté le palpebre. “Ma, veramente, mi sembrava che–”

“No, è una faccenda complicata. Ma noi due non stiamo insieme. Siamo quasi estranei, in realtà.” Nel vedere l’espressione confusa del suo datore di lavoro, si morse il labbro e indietreggiò. “Io… vado a vedere cosa sta combinando.”

Lo trovò intento a portare fuori due scatoloni alla volta. Gli bloccò la strada, incrociando le braccia al petto e guardandolo con rimprovero.

Dick alzò gli occhi al cielo e posò a terra il carico. “Cosa?” sbuffò.

Lo spinse, non facendolo nemmeno smuovere. Si stizzì ancora di più. “Si può sapere che diamine pensi di fare?”

“Sto solo cercando di aiutarti” replicò il ragazzo, serissimo.

“Io non te l’ho chiesto” sibilò, furiosa.

Lui strinse le labbra in una smorfia e si piegò per sollevare di nuovo gli scatoloni, per poi sorpassarla. Li depose vicino a quello che lei aveva posato sulla scaletta e tornò in magazzino a prenderne altri. Il tutto senza rivolgerle nemmeno un’occhiata.

Rachel trattenne a stento un grido di frustrazione e riprese a sistemare i nuovi arrivi in ordine alfabetico, piazzandoli sugli scaffali con più forza del necessario. Con la coda dell’occhio vide Dick cominciare a fare lo stesso. Digrignò i denti.

Cielo, Rachel! Non avevamo deciso che ti eri comportata troppo duramente con lui? È questo il modo di ringraziarlo? D’accordo, ha gestito il tutto un po’ da uomo delle caverne, ma in fondo cerca solo di aiutarti… E, sì, è vero: ieri abbiamo appurato che vuole continuare a cavalcare in altri pascoli e che quindi non è proprio un tipo su cui fare affidamento al cento per cento, però… beh, prendi quello che la vita ti offre. Un po’ di aiuto è sempre meglio che nessun aiuto, no?

Si imbronciò. Perché la sua coscienza si ostinava a fare ragionamenti logici? Al momento lei era incavolata con Dick e voleva continuare a esserlo. Era incinta, no? Non le erano concessi malumori e capricci?

Non è che aspettare un bambino ti dà il permesso di comportarti come una di loro.

Fantastico: persino la sua coscienza era contro di lei adesso!

… Non ti sembra di esagerare col ruolo della vittima?

Lei era una vittima! Vittima del luogo, del tempo e delle circostanze. E di Dickson. Perché doveva essere solo lei a portare il peso, il segno di quello che era successo? Perché soltanto lei era diventata lo zimbello della scuola? Dio, si vergognava così tanto! A volte si ritrovava a sperare che tutto fosse un incubo, un orribile incubo. E invece no, era la realtà: era incinta a diciassette anni. E la colpa era tutta di Dickson! E ora si permetteva pure di dirle cosa poteva e cosa non poteva fare, come se ne avesse il diritto!

Continuò a mettere a posto i libri e a servire i pochi clienti che fecero capolino quel giorno, imprecando mentalmente contro il fato, contro il mondo, contro Dickson, contro i ragazzi, contro le tempeste ormonali adolescenziali, contro i punch corretti, contro qualsiasi cosa le venisse in testa. Finché non strinse così tanto la costa di un volume da farsi diventare le nocche bianche. Tirò su col naso, sforzandosi di non mettersi a piangere.

Ti sei chiesta perché ogni volta che parli con Dickson vieni sopraffatta dalla collera? Beh, non è collera: è vergogna. La verità è che non sei arrabbiata con lui. Sei arrabbiata con te stessa. Perché quella notte con Dickson non era qualcosa che pensavi ‘Rachel Reyes’ avrebbe fatto. Ma è successa, quindi mettici una pietra sopra. E sì, l’hai fatta tu: non ha fatto tutto lui e lo sai bene. Piantala di addossargli tutte le colpe e lascia che ti dia una mano.

Lanciò un’occhiata a Dick. Durante la giornata aveva portato fuori tutti gli scatoloni e aveva sistemato tutti i libri sugli scaffali, senza nemmeno prendersi una pausa per andare a mangiare. Ora era accovacciato a terra, intento a sistemare il settore O-N.

Sbuffò. Okay, d’accordo: si era comportata da perfetta stronza.

No, ma dai?

Roteò gli occhi. Che doveva fare adesso?

Perché non provi a porgergli un ramoscello d’ulivo?

Deglutì e mosse un passo verso il ragazzo. Mai camminata le parve più difficile. “Ehm… Dick?”

Il ragazzo le lanciò un’occhiata fredda, tornando subito dopo a occuparsi dei libri.

“Senti, mi dispiace” esordì. “Mi dispiace di averti urlato addosso ieri e di averti trattato male oggi: non avrei dovuto.”

Dick la guardò di nuovo, stavolta con espressione stupita.

Rachel si sentì a disagio sotto quello sguardo intenso. “Il lavoro che hai fatto oggi è stato… tu sei stato… insomma, mi hai fatto veramente un favore” farfugliò. “Senza di te, ci avrei messo almeno tre giorni a sistemare tutto.”

Lui si alzò. Erano così vicini che Rachel dovette reclinare un po’ la testa per continuare a guardarlo negli occhi. Non erano più stati così vicini da Quella Notte e la prossimità le diede le vertigini. Dick era proprio attraente e aveva davvero un buon odore…

Cattiva, Rachel. Cattiva. Tieni al guinzaglio i tuoi ormoni.

“Quindi,” si schiarì la voce, uscitale roca d’un tratto “ti ringrazio.”

“Questo significa che mi lascerai fare la mia parte?” chiese Dick, occhieggiandola sospettoso.

Annuì. “E non chiederò più di quanto tu sia disposto a dare.”

Annuì anche lui, appoggiandosi con disinvoltura al settore G-H, pensoso. “Perciò, la storia degli sbalzi d’umore è vera…” commentò qualche istante più tardi con un sorrisetto.

Alzò gli occhi al cielo, ma stava sorridendo. “Già, non sai cosa ti aspetta…”

“Ehi, bimba: sono sopravvissuto alle ragazze Cheerleader” replicò l’altro, muovendo su e giù le sopraciglia.

Entrambi ridacchiarono.

“Mi fa piacere che abbiate fatto pace.” Mr. Schwartz li guardava con un sorriso contento sulle labbra. “Caspita, che bel lavoro che hai fatto qui, figliolo!” esclamò, guardandosi in giro. “Ti sei messo un po’ in mostra per la tua bella, eh?”

“Oh, no, guardi non è –”

“Su, su: non imbarazzatevi. Sono stato giovane anch’io, sapete? Piuttosto, ragazzo: vorresti lavorare per me? Pago bene e Rachel non dovrebbe più sollevare quegli scatoloni da sola.”

Rachel aprì la bocca per dire che non era necessario, ma Dick la batté sul tempo: “Potrei venire il mercoledì e nei weekend: gli altri giorni lavoro al Disk Jocker”.

Mr. Schwartz sorrise. “Fantastico! Mercoledì prepareremo tutte le formalità. Per quanto riguarda oggi, c’è qualche libro che ti interessa? Puoi prendere quello che vuoi.”

Dick parve un po’ a disagio. “Effettivamente, ci sarebbe un libro…” borbottò, allungandosi per prenderne uno dal settore Medicina e Salute.

“Gravidanza: Manuale per Tonti?” lesse stupito Mr. Schwartz quando il ragazzo gli mostrò il volume. Gli occhi dell’anziano corsero su Rachel, dubbiosi.

Dick vide Rachel arrossire e boccheggiare, così si affrettò ad affermare: “È per mia madre”.

“Oh. Certo. Certo! Prendilo pure, figliolo.”

“Grazie…” mormorò Rachel quando uscirono dal Bookworm.

Dick si strinse nelle spalle. “Ti serve, uh, un passaggio a casa?”

“Ti va un cheeseburger prima? Mi è venuta una voglia improvvisa di patatine fritte…” rispose, un po’ imbarazzata.

“Wow. È la prima volta che sento una ragazza pronunciare queste parole magiche” affermò, allibito. Ma si riprese in fretta: si avvicinò all’improvviso con un sorriso sornione. “Devo ammettere di essermi un po’ eccitato…” le soffiò nell’orecchio.

“Che?!” squittì lei, facendo un salto all’indietro. Quando lo vide sghignazzare gli tirò un pugno sul braccio. “Sei proprio un idiota…”

“Un idiota con la macchina, però!” ribatté lui, facendo tintinnare le chiavi prima di aprirle la portiera con un inchino scherzoso e dire con un terribile accento francese: “Madame”.

Rachel lo osservò per un attimo. Poteva essere così semplice tra loro?

Rach, per una buona volta, la vuoi smettere di rimuginare su ogni cosa?! Che male può fare passare una serata con Dickson? Ormai il danno lo avete già fatto.

Sorrise, spense il cervello ed entrò in macchina.

Commenti:

Oh, il punto d’equilibrio è raggiunto. La questione è: riusciranno a mantenerlo? Solo il tempo saprà dircelo.^^

Ringrazio moltissimo tutti coloro che stanno seguendo questa storia, in particolare Korat, Gea_Kristh, Lucille_Arcobaleno, Nickyley (spero che la conclusione a cui è giunta Rachel circa quella Fatidica Notta ti abbia soddisfatta!?^^), francef80 e Valentina78 per aver condiviso con me le loro opinioni: siete grandi, ragazze! E certamente troppo gentili… ^_^

Okay, il prossimo capitolo è di nuovo dal punto di vista di Dick. Una domanda: quale dei due punti di vista preferite? Io avevo intenzione di saltare dall’uno all’altro, ma se avete una preferenza fatemelo sapere!

Allora, al prossimo lunedì!

Un bacione a tutti/e quanti/e e buon ponte di Sant’Ambrogio per chi è di Milano come me e Buona Immacolata a tutti gli altri!

Ale

7

~ Un momento di quiete… ~

Dick starnutì per la milionesima volta nel giro di un quarto d’ora. (Maledizione alla polvere e al vecchio handicappato!) Squadrò corrucciato la piccola sala, stracolma di volumi polverosi e incartapecoriti. (Ma che diavolo se ne faceva di tutta quella cartaccia inutile? Non lo sapeva il vecchio che avevano inventato Internet?) Starnutì un’altra volta. (Ma perché aveva accettato di lavorare in quel postaccio?)

“Dick? Va tutto bene?” La Reyes fece capolino sulla soglia della sezione ‘Preziosità’.

(Eccolo lì il perché: la ragazza che portava la sua discendenza in pancia.) “Tutto a posto.” Tirò su col naso, valutando se utilizzare o meno lo straccio che aveva in mano per soffiarselo. “È colpa di questi libracci: non potrebbe buttarli via e comperare delle nuove copie?”

“Uno solo di questi volumi vale più di tutti i libri appena stampati che abbiamo di là in vendita.”

Dick li osservò, scettico. “Bah, a me questa pare solo robaccia: guarda come sono sottili e fragili le pagine. E le copertine hanno visto tempi migliori.”

La ragazza alzò gli occhi al cielo, come le aveva visto fare già molte volte in quell’ultima settimana. “Questo perché hanno avuto molti proprietari prima di Mr. Shwartz.” Prese in mano un libro e lo soppesò, assorta. “Pensa a quante persone lo hanno tenuto tra le mani, in quante case è stato, quante epoche ha visto…”

“A me fa impressione. Preferisco quando la roba che ho in casa è stata toccata solo da me e da nessun altro.”

Lei lo guardò, divertita. “Sul serio?”

“Beh, che c’è?” chiese lui sulla difensiva. (Non gli piaceva la roba vecchia, e allora?)

“No, niente” replicò, con un mezzo-sorriso. “A me invece piacciono i libri antichi: adoro il loro profumo. L’odore dell’inchiostro è sempre molto gradevole: intenso, ma delicato allo stesso tempo. E poi quando li hai tra le mani capisci subito che sono stati fatti con cura; non come certi libri che vengono stampati oggi…”

“Perché? C’è differenza tra un libro e l’altro?”

La Reyes lo guardò con tant’occhi. “Scherzi?! Certe volte non compero un libro perché non mi piace l’odore della stampa!”

(Okay, aveva appena appurato che la sua baby-mamma era un po’ tocca. Meglio andarci cauti.) “Uh, se lo dici tu…”

Lei lo prese per una manica della maglietta. “Vieni, ti faccio vedere.” Lo guidò verso l’ingresso, dove si trovavano esposte le novità del mese. “Adesso chiudi gli occhi” disse, quando si furono fermati davanti a un espositore. Dick alzò un sopracciglio e lei lo prese in giro: “Sta’ tranquillo, non attenterò alla tua virtù”.

Si lasciò scappare un sorrisetto. “Come se non fosse l’unica cosa a cui hai pensato da quando il vecchio se n’è andato un’ora fa…”

La Reyes sbuffò, ma era tutta scena: riusciva a vedere chiaramente che stava trattenendo un sorriso. “Dai, chiudi gli occhi.”

Dick fece come ordinato. “E ora?”

“E ora annusa.”

Il naso di Dick venne investito da un intenso odore di carta e inchiostro, al di sotto del quale aleggiava il profumo fresco di Rachel. (La prima volta che l’aveva notato, alla festa di fine estate, aveva pensato che la Reyes avesse passato la giornata a passeggiare tra i fiori.) Annusò nella direzione da cui era venuta la voce della ragazza.

“Senti com’è forte l’odore della stampa? Come si fa a leggere un libro con questo odoraccio?” la sentì domandare.

Annuì distrattamente. (Se un libro avesse avuto il profumo della Reyes, avrebbe potuto pensare di aprirlo. Forse, addirittura leggerlo.)

Lei gli prese una mano e gli fece carezzare la pagina stampata. “Senti com’è ruvida?”

Fece di nuovo un vago cenno affermativo. (L’unica cosa su cui riusciva a concentrarsi al momento erano le dita un po’ fredde che la Reyes stringeva attorno al suo polso…)

“Ora, invece, tocca queste pagine: hai mai sentito niente di più piacevole al tatto?” gli chiese, accompagnando la sua mano su un altro libro dalle pagine decisamente più lisce.

(In realtà, gli venivano in mente almeno un centinaio di cose più piacevoli da toccare. Prima fra tutte, la pelle morbida e calda che la Reyes nascondeva sotto strati e strati di vestiti.)

Il solo ricordo gli fece venire voglia di sfiorarla di nuovo. Aprì gli occhi per trovare, con suo enorme disappunto, la ragazza intenta a contemplare il grosso libro di arte su cui aveva ancora la mano. Sbirciò il quadro raffigurato, storcendo il naso. (Che aveva di tanto bello quel damerino rachitico? Lui era molto più sexy e pure in carne e ossa!) “Ti piace questa roba? Puzza di stantio come i libri di prima…”

“Roba?!” strillò lei, stringendo le labbra come se avesse assaggiato un limone e indietreggiando di un passo. Abbracciò il libro, protettiva. “Tu chiami ‘roba’ secoli di sperimentazione nella rappresentazione della realtà? Leonardo, Canaletto, Monet, Van Gogh, Picasso e almeno un altro centinaio di artisti si staranno rigirando nella tomba in questo preciso momento!”

“Ehi, calma: stavo solo esprimendo un pensiero…”

“Beh, è un pensiero che fa schifo!”

Fissò la piega offesa della sua bocca. (Merda, ce l’aveva con lui. Non voleva che la Reyes ce l’avesse con lui.) Alzò le mani in segno di resa. “Okay, okay, ritiro tutto.” Lei, però, rimaneva corrucciata. Dick sospirò. “Non dovresti prendertela per quello che dico: lo sai che sono uno stronzo e pure idiota.”

Finalmente lei lo guardò negli occhi. I suoi erano scuri e confusi. “Tu non sei idiota.”

“Oh, andiamo! I prof. hanno perso ogni speranza con me” ribatté, con un sorrisetto un po’ amaro sulle labbra. Poi scrollò le spalle. “Ma non me ne frega niente: non serve un diploma per diventare una rockstar” dichiarò con decisione.

“Vuoi diventare una rockstar?”

“Diavolo, sì!” Si frugò nelle tasche dei pantaloni e ne tirò fuori un cd. “Lo vedi questo? Questo è il mio biglietto di sola andata per Los Angeles. La mia via d’uscita da questo schifo di città. Devo solo dargli le ultime rifiniture, spedirlo e poi potrò andarmene di qui più veloce della luce!” disse, carezzando teneramente la copertina di plastica.

La Reyes lo guardava con gli occhi sgranati. “Stai dicendo che intendi ritirarti da scuola se accetteranno il tuo demo?”

“Certo!”

“Ma non puoi farlo! Se poi non dovesse funzionare, cosa farai senza un diploma?”

“Funzionerà” ribatté, convinto. (Suonare e giocare a football erano le uniche cose che riusciva a fare decentemente: doveva funzionare.)

Il viso della Reyes era una maschera che non riusciva a leggere.

“Beh, che c’è?” chiese, sulla difensiva. (Stava per sentire uno dei soliti commenti sul suo essere un perdente che non aveva la benché minima possibilità di fare strada nella vita?)

Lei scosse la testa e increspò le labbra in un sorriso pensieroso. “Niente. È solo che… beh, è bello che tu voglia lottare per il tuo sogno.”

Sospettoso, corrucciò le sopracciglia. “Dici sul serio?”

“Sì. È… coraggioso da parte tua.”

C’era qualcosa di strano nella sua intonazione, ma Dick non si fermò ad analizzare cosa: era troppo sorpreso dal fatto che qualcuno gli avesse fatto una specie di complimento. “Suppongo di sì” mormorò, ancora frastornato. “E tu che farai? Dopo la scuola, intendo.”

Si morse il labbro inferiore, abbassando lo sguardo e stringendosi nelle spalle. “Mio padre vorrebbe che studiassi legge. Sai, per proseguire l’attività di famiglia…”

“Tu, invece, cosa vuoi fare?” domandò, appoggiandosi con disinvoltura all’espositore per guardarla meglio in viso.

La Reyes sbatté le palpebre, stupita. “Io? Studiare legge, no?” rispose, quasi mangiandosi le parole per la velocità con cui le pronunciava. “Mio padre è socio di uno studio legale: è naturale che vada a lavorare per lui.”

Si aggrottò. (A lui non sembrava affatto una cosa naturale.) Fece per aprire la bocca, ma venne battuto sul tempo dallo scampanellio della porta d’ingresso che annunciava il primo cliente della giornata. Alle quattro del pomeriggio.

“Vado io!” si affrettò a dire la Reyes, rimettendo a posto il volume d’arte e spiccando una breve corsetta verso la ragazza appena entrata.

Dopo averle squadrato bene gambe e scollatura (Ehi, era un maschio e quella era un bell’esemplare di genere femminile!), lanciò un’occhiataccia alla nuova arrivata. Se non fosse entrata, avrebbero potuto continuare a chiacchierare.

(Sì, gli piaceva chiacchierare con la Reyes, qualche problema? Quando la settimana prima erano andati insieme a mangiare un cheeseburger lo aveva ascoltato sul serio, senza civettare e fargli pesare che se era lì con lui era solo perché lui era popolare, bravo a letto e soprattutto amico di Bradford Hurst. E per la prima volta in vita sua non aveva dovuto spiegare due volte tutte le battute che faceva.)

Spolverò di malavoglia i libri in esposizione, guardando di sottecchi il profilo lievemente più morbido della Reyes. Sbirciò il modo in cui si metteva dietro l’orecchio una ciocca troppo corta, sfuggita al fermaglio che le tirava indietro i capelli. Spiò il sorriso che le nacque sulle labbra e origliò la risata che ne seguì. Nel momento in cui gli parve che stesse per girarsi verso di lui, si finse concentrato sul suo compito. Le due ragazze ricominciarono a parlare.

“Ehi, ti senti bene?” sentì l’altra chiedere a un certo punto. Alzò lo sguardo di scatto: la Reyes si era seduta su una delle due poltrone presenti nella libreria.

Corse subito da lei. “Che succede?” esclamò preoccupato, notando il colorito cereo e la fronte imperlata di sudore.

“Non è niente: soltanto un po’ di nausea” replicò calma, fissandolo con uno sguardo eloquente. Sorrise un po’ fiacca all’indirizzo della cliente. “Credo di essermi presa un qualche virus influenzale. Ti dispiace se finisce di servirti il mio collega?” Prima ancora di sentire la risposta, si era già incamminata verso il bagno.

Gli occhi di Dick la seguirono finché non girò l’angolo e lì rimasero per qualche secondo, prima di voltarsi verso l’altra ragazza. “Okay, che ti serve?” chiese, spiccio.

Quella produsse una lunga lista di libri e per un attimo fu tentato di dirle di ficcarsela dove sapeva lui, ma poi si ricordò cosa gli aveva detto la Reyes quella mattina (“Il cliente ha sempre ragione e la gentilezza è d’obbligo”) e con uno sbuffo seccato si mise a cercare i dieci titoli sul computer della libreria. Che, ovviamente, era un mastodonte del secolo scorso e ci mise un’eternità a rivelargli le posizioni dei volumi. A quel punto, al momento di pagare, nessuna delle carte di credito della ragazza pareva funzionare e dovette farle passare tutte tre volte prima che una riuscisse a saldare il conto.

Non appena la cliente ebbe infilato la porta, Dick si fiondò alla porta del bagno di servizio. “Reyes, sei ancora lì? Reyes?” la chiamò, bussando sul legno.

Si udì il rumore dello sciacquone che veniva tirato e qualche istante più tardi si aprì la porta.

“Ehi, come stai?” domandò, esaminandole con attenzione il viso: aveva ripreso colore, ma sembrava proprio sbattuto.

“Abbastanza bene, tutto sommato” sospirò, tornando a sedersi sulla poltrona. Appoggiò un gomito sul bracciolo e si sorresse la fronte con la mano.

Dick la seguì. Dopo un attimo di esitazione, le si accovacciò accanto. “Hai ancora le nausee?”

“Ogni tanto.”

“Ma sei quasi alla fine del terzo mese…”

“A qualche donna capita di avere nausee che durano più a lungo. Pare che io sia una di queste…” Si strinse nelle spalle, abbozzando un sorriso. “La cosa strana è che dopo mi vengono delle voglie assurde di pizza e cibo cinese. Comunque, venerdì prossimo devo far controllare gli esami e fare la seconda ecografia: se c’è qualcosa che non va, lo sapremo subito.”

“La seconda ecografia?” ripeté, attonito. (Ma certo! Lo diceva il libro che alla fine del primo trimestre bisognava fare una visita!) Il cuore gli batté forte in gola. (Voleva andarci. Voleva vedere il cosino. Ma non voleva chiederlo alla Reyes e fare la figura di quello che non aspetta altro, come un povero sfigato qualsiasi. Sarebbe stato patetico. Doveva fare in modo che fosse lei a chiedergli di accompagnarla.) “Hai voglia di fare quattro passi?” le domandò, alzandosi in piedi, mentre un piano si delineava nei meandri del suo cervello. “Ho letto che è la cosa migliore per far passare la nausea.”

“Ma il negozio…?”

“Oh, andiamo! È sabato pomeriggio, c’è un sole stupendo, la prima e, ci scommetto, ultima cliente della giornata è andata via cinque minuti fa: che male vuoi che faccia se chiudiamo prima?”

La Reyes si accigliò un attimo, ma subito dopo sia fronte che labbra si distesero. “Hai ragione: posso sempre dire a Mr. Schwartz che non stavo bene. Non è una bugia, no?”

“Assolutamente” confermò Dick, ripensando alla corsa al bagno. “Ora va’ a prendere il tuo cappotto, ché qui ci penso io.”

Quando, dieci minuti più tardi, si inoltrarono nell’aria già fredda di inizio novembre, Dick era fermamente deciso a mettere in atto il suo piano. Si infilò le mani nelle tasche, visto che aveva dimenticato i guanti come suo solito. “Allora, va un po’ meglio?” chiese, cominciando col prenderla alla larga.

Lei era così intabarrata nel suo cappottino rosso con sciarpa bianca che riusciva a stento a vederle gli occhi. Annuì più volte. “È stata un’idea fantastica. Ma che freddo! Si sente che è arrivato novembre!” esclamò, sfregandosi le mani coperte da guantini di lana bianchi.

“Esagerata: non fa mica così freddo!” disse, angolando il viso in modo da godere dei deboli raggi solari. Rise nel vederla rabbrividire. “Come farai tra un paio di mesi…?!”

“Farò come al solito” replicò lei, alzando il nasino per aria, liberandolo così dalla sciarpa. “Mi metterò due golf, uno sopra l’altro.”

“Beh, tra quello e il pancione, mi sembrerà di stare in compagnia dell’Omino Michelin!” ridacchiò.

Gli arrivò un pugno sul braccio.

“Mi correggo: un Omino Michelin con tendenze violente!”

Stavolta gliene arrivarono due.

“Okay, tregua!” esclamò, arrendendosi. La Reyes emise un verso di soddisfazione che lo fece sorridere. (Quello e anche il modo in cui il suo naso affondò di nuovo nelle morbide maglie della sciarpa. Ma si stava distraendo: doveva tornare al suo piano.) “Uhm… Senti, a proposito…” cominciò, ma venne interrotto da un urletto della ragazza. “Che c’è?” esclamò, allarmato.

Lei indicava freneticamente qualcosa davanti a sé, saltellando per l’eccitazione. “Dick, guarda! Le caldarroste! Ah, che voglia!” Cominciò a frugare nella borsa. “Ma dove accidenti è finito il portafogli…?”

Sbatté le palpebre. (Ottimo tempismo, quelle voglie…) Sospirò. “Lascia: te le offro io.”

“Ma no, dai: è sicuramente qui da qualche parte…!” replicò lei, con la testa quasi dentro la borsa.

Alzò gli occhi al cielo. “Forza, Reyes, non è niente di compromettente: sono solo castagne” ribatté, avviandosi a lunghi passi verso il venditore. Quando tornò indietro, aveva con sé la confezione più grande. “Ecco a te” annunciò, porgendogliela. “Ho fatto bene a prendere quella gigante?”

“Benissimo” sorrise lei, sbucciando subito la prima caldarrosta. “Qui siamo in due a mangiare.”

Appena ebbe finito, Dick gliela rubò dalle mani e se la fece cadere in bocca, ridendo della faccia sconvolta della Reyes. “Ahia, scotta!” gridò, facendosi aria per raffreddare la lingua.

“Ben ti sta! Così impari a rubare il cibo a una ragazza incinta!” scherzò.

“Ecco, a proposito di questo,” Dick tornò serio “ti accompagnano i tuoi alla visita?”

Lei si irrigidì e cominciò a sbucciare una seconda castagna per non guardarlo negli occhi. “No. Io non… non gliel’ho ancora detto. Non so proprio come affrontare la cosa…”

Senza pensarci, Dick le mise una mano sul braccio, in un gesto di conforto. “Neanch’io l’ho detto a mia madre: è ancora incazzata per la D nel compito di Storia e non ho voluto aggiungere benzina al fuoco.” Si passò la mano sul mento. “Pensi che se le do oggi la grande notizia non si accorgerà della C- di Letteratura che ho in cartella?”

La Reyes emise un suono curioso, a metà tra una risata e uno sbuffo, scuotendo la testa. Assaggiò la caldarrosta ancora fumante. “Mm… Che buona…” mormorò in estasi.

Dick sorrise, contento di averle risollevato un po’ il morale. “E così, c’è qualcun altro che ti accompagna?” indagò.

“Oh, sì: vengono Cora e Lula.”

Sentì la sua speranza naufragare. (Era ovvio che si portasse dietro le amiche: che diavolo si aspettava?) “Ah, capisco…” non poté fare a meno di borbottare.

La Reyes gli lanciò uno sguardo, mentre lui camminava con le mani affondate nelle tasche e una smorfia sul viso. Poi gli mise sotto il naso una caldarrosta appena sbucciata. Dick la guardò, perplesso. Lei sorrise. “Stavolta soffiaci sopra prima di metterla in bocca.”

Obbedì e prese a mangiucchiarla con scarso interesse.

“Ascolta, Dick…”

“Mm?”

“Perché non vieni anche tu alla visita? Cioè, se non hai niente di meglio da fare.”

Dick si voltò con gli occhi accesi. “Dici sul serio?” Poi si schiarì la voce, fece spallucce e disse con fare disinteressato: “Ma sì, perché no?”.

Lei fece una risatina e lui in tutta risposta le rubò un’altra castagna, provocando un fiume in piena di proteste indispettite.

(Chi è che diceva che i suoi piani non arrivavano mai a niente?)

Commenti:

Dunque, come avrete certamente intuito dal titolo, questo capitolo è un breve momento di transizione. Nei prossimi capitoli Dick e Rachel dovranno affrontare qualche situazione spinosa e dovranno farlo insieme, quindi ho pensato di inquadrare meglio questo inizio un po’ esitante della loro amicizia.

Devo avvertirvi, però: purtroppo dovrò allungare i tempi di pubblicazione. Devo preparare gli ultimi esami e la tesi e il tempo che mi rimane da dedicare a questa storia si sta assottigliando sempre di più mano a mano che ci avviciniamo a gennaio. Vi chiedo di avere un pochino di pazienza in più, perché preferisco pubblicare ogni due settimane un capitolo rivisto e corretto bene come piace a me, piuttosto che una volta alla settimana uno scritto alla meno peggio. Spero mi capirete…

Voglio ringraziare moltissimo tutti coloro che leggono questa storia e, come al solito, un grazie particolare va a gufetta_95, francef80, Gea_Kristh, Nickyley, Lucille_Arcobaleno, Mirya e Valentina78 per aver condiviso con me le loro opinioni: sono sempre molto contenta di leggere i vostri commenti!^^

A questo punto, mie care, credo che il prossimo capitolo andrà a dopo Natale, il 27 dicembre se non sbaglio. Perciò, ne approfitto per farvi tantissimi auguri di Buon Natale: che possiate passare delle feste serene con le persone che amate. Un abbraccio a tutte voi!^_^

Alla prossima!

Ale

8

~ … prima della tempesta ~

(parte prima)

“Dunque, mi sembra che qui sia tutto in ordine” commentò la dottoressa, sfogliando gli esiti degli esami. Alzò gli occhi, guardando tutti loro da sopra le lenti degli occhiali. “La tua nausea potrebbe non essere nulla di cui preoccuparsi, ma, prima di emettere qualsiasi verdetto, diamo un’occhiata al piccolo.”

Vide la Reyes sbottonarsi i pantaloni e alzare l’orlo del golf fino all’ombelico. Forse l’osservò con troppo interesse, perché la Holland gli lanciò un’occhiataccia e si avvicinò di più all’amica, coprendogli parzialmente la visuale.

Dopo aver sbuffato, Dick tornò a prestare attenzione alla dottoressa, che ora stava controllando uno schermo in bianco e nero. Fu solo qualche istante più tardi che riconobbe la forma sul monitor. (Il cosino! Quello era proprio il cosino!) Il cuore gli batté forte in gola nell’osservare il corpicino acchiocciolato e la testolina leggermente troppo grande.

“Com’è cresciuto!” sentì mormorare la Parks.

La dottoressa Guerrero sorrise. “Ora il bambino è lungo circa 8 centimetri: un bel salto rispetto alla prima ecografia, no? Adesso si potrebbe tenere in una mano.”

(Già, come quella che non gli era stato permesso di stringere. Gli era toccato restarsene in piedi, a fare da tappezzeria…) Gettò un altro sguardo torvo alla Holland, prima di tornare a studiare lo schermo. “Ehi, ma si è mosso!” esclamò, nel vedere il cosino spostarsi, come se l’aggeggio della dottoressa gli desse fastidio.

La Guerrero si voltò a guardarlo, gli occhi color miele che affondavano nei suoi, quasi lo stessero soppesando. “Il feto ha già iniziato a muoversi, ma è ancora troppo piccolo per dare fastidio alla mamma. Tutto si è già formato, il suo cervello sta cominciando a produrre ormoni e il suo apparato digerente è in funzione: quindi, attenzione a ciò che mangi” disse, rivolta di nuovo alla Reyes. “Niente bevande alcoliche, niente sostanze nocive; cerca anche di non mangiare cibo troppo fritto: potresti avere problemi a digerirlo.”

La ragazza annuì, seria.

Dick fece una smorfia: si ricordava perfettamente di come fosse stata male l’ultima volta che l’aveva portata a mangiare in un fastfood. (Non sarebbe mai più stato in grado di mangiare le alette di pollo senza pensare all’Esorcista…)

“A quanto vedo, comunque, la gravidanza sta procedendo bene” commentò la donna, spostando ancora l’aggeggio sulla pancia “ingellata” della Reyes. “Anche il battito cardiaco è a posto. Volete sentirlo?”

Tutti e quattro risposero affermativamente e un palpito velocissimo si diffuse nella stanza.

Dick sentì le ginocchia cedere e con affettata disinvoltura si appoggiò al muro alle sue spalle. (Cosino… cuore… wow…) Con la coda dell’occhio vide la Reyes voltarsi e i loro sguardi si incrociarono sopra la testa bionda della Holland. Al sorriso meravigliato della ragazza rispose con uno entusiasta.

La dottoressa chiuse lo schermo e passò dei fazzolettini alla Reyes. “Puoi rivestirti, cara. Sono contenta di poterti dire che è tutto a posto” aggiunse, dirigendosi alla propria scrivania e tirando fuori un blocchetto per le ricette. “Solo qualche indicazione… Ti sto prescrivendo altri controlli delle urine e il Duo e il Tri-test. Questi ultimi sono esami che servono per individuare eventuali anomalie cromosomiche del feto; non comportano rischi né per te né per il bambino: si tratta solo di un prelievo di sangue.” Ciò detto, le consegnò la prescrizione. “Ora, per quanto riguarda la nausea, mi sento piuttosto sicura nel dirti che non è nulla di grave. Ovviamente, se dovesse persistere, contattami subito, d’accordo? Ti scrivo anche i nomi di un antiacido per possibili bruciori di stomaco e di una crema per rendere più elastica la tua pelle: applicala su seno e addome per attenuare le smagliature.” Passò alla Reyes un’altra ricetta. “Direi che, a questo punto, possiamo vederci tra un mese e mezzo.”

“Mi scusi, ma il sesso?” domandò Dick.

“Oh, certo, dimenticavo…” mormorò tra sé la Guerrero, riposizionando gli occhiali sulla radice del naso con fare professionale. “Visto che il rischio di aborto si è ridotto e il feto è protetto dal liquido amniotico, potete riprendere la vostra normale attività sessuale.”

Dick vide la Reyes boccheggiare. “Beh, buono a sapersi” commentò, lasciandosi scappare un sorrisetto nel vederla prendere fuoco. Poi, però, intercettò il cipiglio tempestoso della Holland e quello scandalizzato della Parks e tornò sobrio. “Ma veramente intendevo il sesso del bambino. Sa già se è maschio o femmina?”

“Oh. No, non siamo stati fortunati: il feto non era in una posizione tale da poterlo determinare con esattezza. Tra la 21esima e la 23esima settimana vi prescriverò un’Ecografia Morfologica e sicuramente per quell’epoca scopriremo se si tratta di un bimbo o di una bimba.”

“Buono a sapersi?!” ringhiò la Holland, mollandogli un pugno sul braccio non appena usciti dallo studio della dottoressa Guerrero.

“Cercavo solo di alleggerire l’atmosfera” mugugnò, massaggiandosi la zona offesa.

“Te lo do io ‘alleggerire l’atmosfera’!” lo minacciò, gettandogli un’occhiata furente. “Ma si può sapere che diavolo ci fai qui?!”

“Sono stato invitato, esattamente come te!” replicò Dick, cominciando a scaldarsi.

“Ehi, ragazzi: datevi una calmata. Siamo ancora nella clinica” ricordò loro la Parks, accennando a tutti gli sguardi curiosi che avevano attirato. “Rachel sta finendo di parlare con la dottoressa: non fatevi vedere mentre litigate.”

Entrambi grugnirono qualcosa e si diedero le spalle. La Parks alzò gli occhi al cielo e si voltò per accogliere la Reyes. “Allora? Tutto bene?”

“Sì, mi ha lasciato il suo numero di cellulare per ogni evenienza. E il recapito di un Centro-Adozioni” aggiunse, rivolta a Dick. “Dice che dovremmo cominciare a parlarne con i nostri genitori e contattare il centro per…”

Smise di ascoltarla, sentendo la rabbia risalirgli in gola. (Davvero voleva dare via il cosino? E non gli chiedeva nemmeno cosa ne pensava?) “Magari dovresti cominciare a parlarne con me” sbottò.

Lei lo guardò sorpresa. “Ma… Ne avevamo parlato…”

“No, tu mi hai detto che pensavi di darlo in adozione, ma noi non ne abbiamo mai parlato.”

“Ehi, Dickson: è Rachel che deve decidere” si intromise a muso duro la Holland.

Non ci vide più. “No, cazzo! Il bambino è mio come suo!” sbraitò, catturando nuovamente l’attenzione dei presenti nella sala d’attesa.

“Shh!” lo zittì la Parks, portandosi l’indice alle labbra e cominciando a spingere tutti verso l’uscita. “Non mi sembra proprio il luogo giusto per parlare di queste cose…”

“E invece va benissimo!” Si divincolò e affrontò la Reyes, puntandole contro un dito. “Non hai il diritto di scegliere anche per me, hai capito?” Non si fece intenerire dagli occhi atterriti della ragazza, tuttavia proseguì con un tono più basso: “Piuttosto mollo la scuola e mi metto a lavorare per mantenerlo, ma non voglio darlo a estranei”.

“Oh, sì, certo: chissà che bella vita sarai in grado di offrirgli!” sbuffò con sdegno la Holland.

Si voltò verso di lei con furia omicida. “A te non te ne deve importare niente: non sono fatti tuoi!” esclamò, controllandosi a stento. (Poteva anche essere un bullo, ma lui non picchiava le ragazze. Nemmeno quelle rompicoglioni come la Holland.) Strinse forte i pugni e girò sui tacchi per proseguire verso l’uscita.

Nessuna delle tre provò a fermarlo.

Saltò la scuola, girando senza una meta per tutta la mattina. (Se sua madre l’avesse scoperto gli avrebbe fatto il pelo e il contropelo, ma per fortuna era piuttosto bravo a falsificare la sua firma.) Strinse forte il volante del pick-up appena parcheggiato nel piazzale della scuola. Era ancora nervoso e arrabbiato; così tanto che gli tremavano le mani. Se le passò tra i capelli, tentando di calmarsi.

(Si era sentito così contento quando aveva visto il cosino nell’ecografia e ora… Ora aveva solo voglia di spaccare la faccia a qualcuno. Fortuna che c’era l’allenamento di football: si sentiva proprio in vena di buttare a terra quei bestioni dei suoi compagni di squadra…)

Proprio in quell’istante un primino ritardatario uscì in tutta fretta dall’ingresso principale. Un lento sorriso nacque sulle labbra di Dick. Scese dall’auto, infilò le mani in tasca e cominciò a seguire lo sfigato con gli occhiali.

La sua preda non ci mise molto a rendersi conto della sua presenza: Dick se ne accorse perché la sua camminata divenne più tesa e nervosa. Sogghignò, continuando a incedere senza fretta. (Che figata! Mancava il tan-tan-tan di sottofondo e sarebbe stata uguale a una scena dello Squalo…) Proprio quando era sul punto di raggiungerlo (sentiva già il familiare prurito alle mani farsi più insistente), qualcuno lo agguantò per la manica del giubbotto trascinandolo in un anfratto avvolto nella penombra.

Si girò col cuore che gli batteva forte in gola e si trovò davanti… il sorriso sensuale di Amanda Lindsay.

“Oh, ehi” la salutò senza troppo entusiasmo, mentre il cuore decelerava e gli occhi correvano al piazzale giusto in tempo per vedere il primino salire in tutta fretta sull’autobus. (Perché quella delusione? Quella era Amanda, cazzo! Chi altri voleva che fosse?)

“Ciao, Dick” rispose lei con un tono languido che non usava più con lui da quando si era messa con Brad. “Oggi non c’eri a scuola…” proseguì, imbronciando le labbra.

“Sì, avevo altro da fare” replicò, sbirciando con un po’ di desiderio la bocca pronunciata.

Alzò per un attimo il sopracciglio, ma la sua espressione ritornò subito seducente. “È un po’ che non ti fai vedere in giro… Ci sei mancato.” Si avvicinò tanto che il suo respiro gli sfiorò una guancia. “Mi sei mancato…”

“Perché?” domandò aspro, nonostante un brivido caldo gli fosse appena sceso lungo la schiena. (La sua vicinanza gli faceva ancora quell’effetto.) “Non avevi nessun altro a cui ricordare che nessuno è degno di leccarti la suola delle scarpe?”

Amanda si irrigidì. “Pensi questo di me?”

“Se penso che tu sia una stronza che non si fa problemi a calpestare la gente? Assolutamente sì.”

“È per questo, allora, che anche tu scodinzoli attorno a quella puttanella della Reyes? Perché lei sì che è una brava ragazza, vero?”

A Dick non piacque il disprezzo nella sua voce. “Cosa c’entra la Reyes adesso? Stavamo parlando di te.”

“Ecco, appunto: allora guardami!”

Lo chiese con una tale disperazione, che le parole seguenti gli uscirono in un mormorio: “Ma io ti sto guardando”.

Gli occhi azzurri di Amanda gli scrutarono il volto seri e angosciati; poi, senza preavviso, la cheerleader lo prese per il bavero della camicia e fece cozzare le loro bocche in un bacio intenso e furioso. Dick rispose con uguale fervore (era arrabbiato, eccitato e stanco di pensare), toccando e mordendo in una spietata lotta per la supremazia.

Per un attimo pensò di chiederle cosa l’avesse spinta di nuovo tra le sue braccia (Gelosia? Frustrazione? Desiderio puro e semplice?), ma la mano di Amanda si avventurò a sud della sua cintura e a quel punto non gliene fregava più nulla della ragione: il suo cervello non era più intasato dai pensieri, si limitava a provare sensazioni. Qualunque fosse il motivo dietro quell’incontro appassionato, Dick non avrebbe guardato nella bocca del caval donato. Si limitò a baciarla con ancor più foga.

Fu l’ultimo ad arrivare nello spogliatoio, già sudato e accaldato ancor prima di cominciare l’allenamento.

Aprì l’armadietto dove teneva la divisa della squadra e vi lanciò dentro la giacca, seguita un secondo più tardi dalla maglietta appallottolata. Stava slacciandosi la cintura, quando il suo armadietto venne richiuso di scatto, facendolo sobbalzare.

Brad avanzò di un passo, la mano ancora appoggiata all’anta metallica. Aveva un brillio minaccioso negli occhi scuri. “Dov’eri?”

La sua mente corse a pochi minuti prima, al respiro affannato di Amanda che si mischiava al suo, alla fronte di lei appoggiata sulla sua spalla. “Non sono affari tuoi.”

Brad contrasse la mandibola e tirò un pugno all’armadietto. “Certo che lo sono! Ti stai immischiando con la ragazza sbagliata, Dick.”

Ebbe un tuffo al cuore. (Brad sapeva di lui e Amanda?) La mano gelida del senso di colpa gli occluse lo stomaco: nonostante nell’ultimo periodo i loro rapporti si fossero molto raffreddati, Brad era il suo migliore amico e lui era appena stato con la sua donna. “Senti, ha cominciato lei: io l’ho solo assecondata.”

“Stronzate!” ringhiò l’altro. “Non è proprio il tipo che verrebbe a cercare uno come te.”

Il senso di colpa sparì veloce com’era arrivato. “Uno come me?! Perché chi sono io, Brad, eh?”

“Sei uno che non prende mai niente sul serio e lei non ha bisogno di questo. Soprattutto adesso!”

“Oh, sta’ tranquillo! Ne ha bisogno, ne ha bisogno eccome. Forse perché tu non riesci a essere all’altezza!”

Brad strinse le labbra, le narici che fremevano di rabbia. “Può darsi, ma tu devi starle alla larga, sono stato chiaro?”

“Ops, mi dispiace, amico. È troppo tardi” disse con un sogghigno che la diceva lunga su quanto fosse dispiaciuto.

“Lo so. Ho visto” replicò Brad con una smorfia di biasimo.

Dick impallidì, suo malgrado. “Hai visto?!”

Brad aprì il proprio armadietto e gli sbatté sul petto un foglio. “Non mi interessa cosa ti sei messo in testa: lei non la devi nemmeno pensare.”

Dick squadrò l’immagine in bianco e nero. Era l’ecografia del cosino. Con appiccicato un post-it, dove era stato scribacchiato “Mi dispiace. Ne possiamo parlare?”. Tornò a guardare Brad, confuso. “Ma di chi diavolo stiamo parlando?”

“Di Rachel, ovviamente!”

“Della Reyes? Io pensavo parlassimo di Amanda!”

“Cosa c’entra Amanda?” chiese perplesso Brad, nello stesso momento in cui Dick sbottava furioso: “Starle alla larga? Ma chi ti credi di essere?!”

“Chi ti credi di essere tu?!” ribatté Brad, tornando alla sua arringa.

“IO SONO IL PADRE!” ruggì, sentendo il sangue ribollire per la rabbia. (Prima l’adozione e ora questo?! Era davvero troppo!)

Stavolta fu Brad a impallidire. “Tu sei cosa?”

“Ricordi la festa dove ti sei messo con la ragazza che piaceva a me? Beh, io e la Reyes abbiamo fatto sesso. Proprio così, Hurst: ho fatto sesso con la tua preziosa Reyes” aggiunse con sadica soddisfazione, non aspettandosi certo il pugno che gli arrivò in risposta.

La violenza del colpo lo costrinse a fare qualche passo all’indietro. Ma non ebbe il tempo di reagire perché Brad, con un urlo animalesco, gli si avventò contro, facendolo cadere per terra.

Rotolarono tra le panche, colpendo ogni parte scoperta dell’avversario. Dick era in svantaggio, visto che Brad aveva indosso la divisa mentre lui era a torso nudo, ma non per questo tentò di ritrarsi dallo scontro: aveva talmente tanta collera in corpo che darle di santa ragione al suo migliore amico era quanto di meglio potesse chiedere quel giorno.

“Come. Hai. Potuto?!” inveì Brad sopra di lui, percuotendogli il costato.

Con un colpo di reni, invertì le loro posizioni. “Non c’era il tuo nome scritto sopra” replicò, imprimendo con forza le nocche sullo zigomo dell’altro. Ma prima di poterci riuscire una seconda volta, cinque loro compagni di football, incitati dal coach, intervennero per dividerli.  

Dopo una gran bella strigliata su civiltà, rispetto e spirito di squadra (che né lui né Brad avevano ascoltato, impegnati com’erano a guardarsi in cagnesco e a esaminare con compiacimento i danni assestati all’avversario), il coach ordinò che facessero di corsa duecento giri del campo e, se avessero avuto ancora fiato, i raccattapalle fino alla fine dell’allenamento.

“Sissignore…” borbottò, facendo per infilare il casco. Nel sorpassarlo per uscire, Brad gli diede una forte spallata che glielo fece sfuggire di mano. Dick si trattenne a stento dal rincorrerlo per dargli un’altra lezione. Prese un gran respiro e si chinò per raccogliere il casco. (Grazie a Dio quella giornata di merda era praticamente finita. Ci mancava solo che succedesse qualcos’altro…)

E così Dick cominciò a fare il primo dei suoi duecento giri di corsa, del tutto ignaro che quello sventurato venerdì era ben lungi dall’aver raggiunto la sua conclusione…

Commenti:

Ebbene sì, sono ancora viva!^^’ So di essere non in ritardo, ma in super-iper-ritardo, però spero che mi perdonerete visto che in questo mese e mezzo circa ho finito tutti gli esami che mi mancavano e finalmente mi laureerò a fine marzo!! ^O^

Per questo, purtroppo, non ho avuto molto tempo da dedicare a questo capitolo, che è rimasto a prendere polvere per più di un mese prima che riuscissi a riprenderlo in mano e a concluderlo. Mi perdonate?

Ringrazio davvero di cuore chi mi ha lasciato una recensione per lo scorso capitolo, ovvero Gea_Kristh, marty15, Nickyley, Iris_colurs, Emily Doyle, Valentina78, Lucille_Arcobaleno, Korat e Mirya, a cui tra l’altro devo ancora rispondere, ma giuro che dopo aver postato il capitolo filo a ringraziarvi come si deve!^^

Spero che sarete così gentili da dirmi cosa ne pensate anche di questo capitolo, la cui seconda parte sarà pubblicata lunedì 28 febbraio. Cascasse il mondo!

Ringrazio moltissimo anche chi ha aggiunto questa storia ai preferiti, chi la sta seguendo e chi si è semplicemente fermato a dare un’occhiata.

Allora, buona serata a tutte, e oltre agli auguri di San Valentino, vi faccio (in ritardo) anche quelli di Buon Anno! Spero che il vostro 2011 vi porti molta più gioia di quanta ne abbia dispensata a me il 2010!^^

A tra due lunedì!

Ale