Mentre la sera siamo davanti al telegiornale, a sentire di nuove, emozionanti conquiste in qualche terra lontana, perdiamo i veri drammi che si vivono intorno a noi. È un peccato, perché lì c’è più coraggio che da ogni altra parte.

Torey L. Hayden, Una bambina

 

 

 

 

Prologo

 

 

 

 

Twilight Town, marzo

 

La ragazza senza nome guarda la vita scorrere nella nuova città in cui si è ritrovata a vivere.

Guarda i volti, i sorrisi, i passi, la gente, e tutto le appare irrimediabilmente estraneo.

Lei ha rifiutato quel mondo, perché ha rifiutato se stessa.

Da molto tempo ha deciso di cedere, di abbandonare la propria forza di volontà a quella ben più inflessibile del corso delle cose che hanno già deciso tutto per lei. Ha ceduto, ma non ha accettato. Anche il fatto di essere seduta qui, in questo momento e in questo posto pieno di sorrisi sconosciuti, è qualcosa cui ha ceduto, ma che non ha accettato.

Semplicemente, è la sua esistenza.

Non la sua vita, no. Perché quella è finita molti anni fa, quando le hanno tolto tutto e tutti.

E allora e ancora si limita a guardare e a chiedersi se qui potrà dimenticare o smettere di piangere o almeno dormire di sonni senza sogni.

Ma purtroppo conosce già le risposte a quelle domande.

Ancora una volta, la ragazza senza nome non può fare altro che ciò che le è rimasto: guardare, ricordare e piangere.

 

 

 

 

 

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Questa storia è un’incognita indefinita. L’ho scritta forse due anni fa, nel corso di un’estate particolarmente ispirata; poco più di due mesi, per la precisione. Mi entusiasmava un bel po’, tanto che a un certo punto, dopo averla riletta e risistemata per non so quante volte, mi dissi che, se fossi stata abbastanza brava da presentarla sotto una buona luce, sarebbe potuta diventare un romanzo. Perché, vedete, era probabilmente la cosa più lunga e più articolata che avessi mai scritto. Se mi impegnavo, poteva valere qualcosa. Se.

Avete notato quanto i ‘se’ condizionino la vita delle persone?

Il punto è semplicemente questo: a distanza di due anni, di infinite riletture e di innumerevoli tentennamenti, devo ammettere che questa storia non è abbastanza per essere definita un vero e proprio libro. Probabilmente perché manca di quella parte di esperienza personale che ogni vero scrittore riversa in ogni suo vero libro: io mi sono limitata ad immaginare le cose, senza sapere se corrispondessero ad una realtà oggettiva. Non ho idea di come funzioni un commissariato di polizia americana e non so nulla sulla malavita vera.

Pertanto ho capito che, se io per prima non ne sono convinta, è giusto fermarsi in partenza.

Però mi dispiaceva richiudere per sempre nel cassetto un lavoro che all’epoca mi soddisfaceva parecchio. Ci ho riflettuto a lungo, ho valutato pro e contro. Mi sono detta che riproporla come fanfiction, così com’era nata, non mi costava nulla. E, anzi, forse un po’ mi avrebbe consolata della decisione presa.

Il prologo che avete appena letto è volutamente breve e oscuro, ma mi auguro che a qualcuno faccia venir voglia di seguirmi. Chissà che il parere dei lettori non mi faccia nuovamente cambiare idea sul destino di questa storia.

E poiché è già completa, e da un bel pezzo direi, gli aggiornamenti saranno piuttosto regolari. So, see ya soon.

Aya ~

1

Ognuno per sé

 

 

 

La fitta alla spalla andava lentamente scemando, ma quella sensazione, tipica dell’animale braccato, era ancora forte. Troppo forte. Si aspettava quasi di ritrovarsi qualcuno alle spalle, magari con un ghigno sadico e una pistola in mano, e ogni anfratto buio gli ricordava ciò che aveva fatto negli ultimi due mesi, ciò che era, ciò da cui doveva fuggire.

Imprecò tra sé, sostenendosi la spalla e calpestando una pozzanghera.

«Merda.»

Scosse la testa, scrollandosi di dosso le gocce di pioggia. Non poteva permettersi quei pensieri. Doveva andare avanti, mettere quanta più strada possibile tra sé e il vecchio fabbricato che era stato il loro luogo di ritrovo e tutto ciò che avesse di più simile ad una casa.

Alzò lo sguardo, nell’oscurità fiocamente illuminata dalle luci di emergenza di un locale infimo. Alla fine del vicolo vide una palazzina un po’ malmessa. Un condominio. Esitò.

Un condominio. Sotto gli occhi di tutti. Dio, a cosa si era ridotto.

Ma al momento non aveva alternative. Dopotutto, in quel quartiere nessuno lo conosceva. Non ancora, almeno.

Si frugò nelle tasche del lungo cappotto di pelle nera: soldi ne aveva ancora, ma non sarebbero durati a lungo. Pazienza. Aveva bisogno di fermarsi, di staccare.

Strinse i denti e, cercando di scuotersi dalla mente le ultime parole di Larxene, continuò a percorrere il vicolo sotto la pioggia battente.

 

 

«Dobbiamo filare. Quello stronzo di Demyx ha cantato.»

Axel e Zexion sollevano le teste all’unisono. Larxene si chiude alle spalle la porta del vecchio deposito in disuso e si fionda sul tavolaccio cui i due sono seduti. L’espressione sconvolta del suo viso, così insolita per la sua perenne freddezza, fa capire ad Axel tutta la gravità della situazione.

Con gesti febbrili, la giovane posa bruscamente una borsa sul piano del tavolo e inizia a riempirla con tutto ciò che le capita sottomano. Rivolge loro uno sguardo inceneritore.

«Che cazzo avete da guardarmi come due idioti? Demyx ci ha traditi, l’avete afferrato il concetto? Potrebbero essere qui a momenti! Volete darvi una mossa o no?»

Quelle ultime parole rendono tutto più definito.

Axel e Zexion scattano in piedi.

Accade mentre l’aiutano a recuperare quanto più possibile: da qualche parte, sotto il rumore scrosciante della pioggia, risuona una sirena.

Larxene geme, si butta la borsa su una spalla e corre a sprangare dall’interno la porta principale. Contemporaneamente Axel molla a Zexion la propria roba e va a sfondare con una spallata l’uscita secondaria, quella che non usano mai. Perché mai ne hanno avuto bisogno. Finora.

Il legno gli si infigge nella pelle, scavandosi dolorosamente una strada nel tessuto leggero della maglietta. Non vi dà peso; la porta è spalancata davanti a lui. Afferra al volo il cappotto appeso appena più in là e inizia la corsa, ascoltando come da un mondo di distanza i passi concitati di Zexion e Larxene alle sue spalle.

In fuga.

Fuori, la pioggia.

 

 

C’era finito dentro da due mesi, e ancora – qualche volta – se ne chiedeva il motivo. Valeva davvero la pena annullarsi in quel modo, ridursi a quell’essere niente?

No, non doveva pensarci: ciò che contava ora era solo salvare la pelle, e al diavolo tutto il resto, al diavolo gli altri due. Non aveva idea di che fine avessero fatto, e neppure ci teneva. Se c’era una cosa che avesse capito, in quei due mesi, era questa: in quel mondo, ognuno per sé.

L’uscio del condominio si ergeva davanti a lui. Non c’era campanello. Nervoso, cercando di dissimulare il turbamento, Axel alzò il pugno e picchiò deciso sul legno quasi marcio.

Si aspettava che non venisse nessuno; invece, dopo una breve attesa, lo spiraglio delle lettere si aprì, rivelando due occhi di un colore che in quel buio non seppe identificare.

«Chi diavolo è a quest’ora?» biascicò una voce rachitica.

Axel si sforzò di sogghignare. «È così che trattate i vostri potenziali clienti, in questo postaccio?»

Lo spiraglio si richiuse, e l’uomo aprì la porta. Era un vecchio dai lunghi capelli argentati, avvolto in una vestaglia nera, il cui sguardo lo scrutò da capo a piedi. Axel non batté ciglio.

«E saresti tu il potenziale cliente, moccioso?»

«Proprio io. Mi serve un appartamento.»

Il vecchio sorrise maligno.

«Arrivi nel cuore della notte, come un pipistrello, senza neppure un bagaglio, e chiedi un appartamento» commentò. «Molto originale, davvero. Halloween è arrivato in anticipo quest’anno?»

Axel tolse la mano dalla spalla. Non voleva dargli anche la soddisfazione di mostrargli che era quasi ferito. Inarcò un sopracciglio.

«Se non sbaglio, lei non può rifiutare un appartamento ad una persona disposta a pagare.»

«Pagare!» Il vecchio rise, sguaiato e malevolo. Il suo sguardo si fece scaltro. «Ce li hai i soldi, almeno?»

«Quanto?»

«Trentamila per un mese.»

Axel ingoiò una risposta pungente. Era poco meno di tutto ciò che aveva con sé. Decise di fare buon viso a cattivo gioco: probabilmente di lì a un mese avrebbe già trovato il modo di lasciare la città.

Annuì. Come conferma, affondò di nuovo la mano nella tasca del cappotto fradicio e ne estrasse un insieme di banconote gualcite, augurandosi di non lasciar trasparire dalla propria espressione la verità sul modo in cui ne era venuto in possesso.

Gli occhi del vecchio si ridussero a due fessure.

«Bene. C’è ancora posto.»

 

 

«Sei stato bravo, pivellino.»

Axel si trattiene dallo sbuffare. Meglio non prendersi troppe libertà col cocco del capo, e tenere la testa bassa.

Demyx gli rivolge un sogghigno sbruffone mentre gli tende una parte dell’incasso.

«La tua ricompensa. Ovvio che sarà più... consistente, quando sarai definitivamente uno di noi.»

Axel intasca il denaro senza un fiato. Poi si alza ed esce dal deposito senza voltarsi indietro, con la necessità impellente di allontanarsi da se stesso, di fuggire e non pensare.

 

 

Chi l’avrebbe mai detto che proprio il cocco del capo li avrebbe pugnalati tutti alle spalle? Fottutissimo bastardo, voltafaccia del cazzo. O forse era solo che aveva capito che stava affogando in quella merda di vita, e si era fatto un qualche esame di coscienza che gli avrebbe poi salvato il culo? Se era così, non poteva davvero biasimarlo: quella vita era una merda...

«Qui.»

La voce del portinaio lo scosse dai suoi pensieri. Si ritrovò sulla soglia di un appartamento semplice, squallido quanto appariva l’esterno del condominio. Carta da parati scrostata, muri spogli e polvere ovunque. Annuì vagamente; andava più che bene per i suoi standard.

Il vecchio controllò ancora una volta l’acconto che si era fatto consegnare e finì con il cacciarselo in una tasca della vestaglia.

«D’accordo, il resto a fine mese, e tieni ben chiaro che ti sto facendo un favore.» Si voltò, rincamminandosi giù per le scale, e continuò a parlare senza guardarlo. «Ah, sì... Mi chiamo Vexen. Per qualsiasi cosa chiedi a me. Buonanotte.»

Senza rispondere, Axel si chiuse la porta dell’appartamento 2B alle spalle e attraversò un soggiorno ed una cucina disastrati dall’abbandono. Raggiunse la camera da letto, e qui andò direttamente a gettarsi su un materasso duro e spoglio, dall’odore non molto promettente. Era comunque un netto miglioramento rispetto al vecchio capannone.

Si tolse il cappotto, ignorandone lo sgocciolio sul pavimento, e lo lanciò in un angolo. Si toccò cautamente la spalla: ormai era solo un po’ indolenzita per la forza del colpo.

Passò ancora qualche minuto prima che si sentisse abbastanza tranquillo da stendersi sul letto.

Solo allora, immobile nel buio di quella stanza, nel silenzio rotto solo dalla pioggia sul tetto, si concesse un sospiro di sollievo.

2

La condanna dei sopravvissuti

 

 

 

La pioggia caduta durante la notte si era lasciata dietro la traccia del suo tipico odore sporco, che il vento della mattina portava ora nella stanza attraverso la finestra aperta sulla scala antincendio. Gli occhi di Roxas erano persi oltre quel quadrato nella parete, vagavano tra le nuvole primaverili di quel cielo di un azzurro purificato, seguivano i giochi d’onde dei movimenti delle tende nella brezza.

Lontano, lontano. Ovunque ci fosse ancora posto per sognare, per vivere davvero.

Ma non era quella la realtà.

La pendola della nonna batté otto rintocchi. A malincuore, Roxas spostò lo sguardo su suo fratello.

«Dovresti andare. Kairi e Riku ti staranno già aspettando.»

Sora ricambiò l’occhiata. Indugiava ancora, seduto sul letto, tormentando il cravattino dell’uniforme scolastica, della stessa tonalità di blu dei suoi occhi. Roxas lo vide esitare, come in cerca di una risposta adatta.

«Tu non vuoi proprio saperne di tornare a scuola, eh?»

Lui gli rivolse un sorriso palesemente falso.

«Dimentichi che ho il professor Ansem.» Guardò la sveglia sul comodino. «Anzi, sta per arrivare. Ti consiglio di uscire presto, se non vuoi che incastri qui anche te» soggiunse in un tono di voce che voleva suonare scherzoso, ma che non convinse neppure lui.

Sora sospirò e si passò una mano tra i capelli, spettinandoli ancora di più.

«Dannazione, Roxas. Non puoi passare una vita chiuso qui dentro.»

Roxas smise all’istante di fingersi allegro. Strinse i braccioli della sedia, resistendo all’impulso di urlargli addosso.

«Ne abbiamo già parlato, e fin troppe volte» disse, stavolta con un tono di voce che non ammetteva repliche. «Pensavo che ormai avessi capito. Almeno tu, smettila di parlarmi in quel modo. Non cambia niente, lo sai.»

Sora aprì la bocca, e di nuovo sembrò cercare le parole; ma alla fine rinunciò, la chiuse e scosse la testa, rassegnato. Incupito, Roxas tornò a guardare fuori dalla finestra, e poco dopo lo sentì alzarsi e andare a prendere lo zaino abbandonato sul tappeto.

«Bene. Allora io vado.»

Roxas si limitò ad annuire con un cenno brusco. «Ci vediamo stasera.»

I passi di Sora attraversarono la camera da letto e l’appartamento 2A; quindi si spensero fuori, nel corridoio, giù per le scale del palazzo.

Roxas si lasciò andare ad un sospiro, abbandonandosi contro lo schienale della sedia. Si scostò i capelli dagli occhi e rimase per un po’ così, immobile, la mano sulla fronte e lo sguardo fisso al soffitto.

Aveva pensato di poterci fare l’abitudine. Gli sguardi della gente, il senso di vuoto, l’isolamento volontario. Aveva pensato che prima o poi il dolore avrebbe finito per attenuarsi, lasciandogli solo quella maledetta cicatrice nel corpo e nell’anima; aveva creduto di essere abbastanza forte da sopportarlo.

E invece ogni giorno, in ogni singolo ricordo, in ogni parola e in ogni sguardo di suo fratello, si ritrovava sempre a soffrire.

 

 

La luce del sole disegna strane forme sul lenzuolo steso sulle sue gambe. Vi si sofferma con gli occhi, e non riesce a pensare a niente. La sua mente è vuota, bianca come le pareti di quella stanza.

Non riesce neppure a piangere. Ha già dato tutte le sue lacrime.

Un lieve bussare alla porta. Lui lo ignora. Non ha la forza di alzare la testa e vedere chi è.

Passi sul pavimento immacolato, e qualcuno che entra nel suo campo visivo. Poi una voce.

«Ciao, Roxas.»

Naminè.

Lui solleva il viso, la guarda. Lei gli sorride e siede sul letto dove è semidisteso.

Il suo viso di bambina ha tracce di lacrime, ma la ragazza si mostra tranquilla.

«Sora è di là con Kairi» spiega. S’interrompe per un istante; poi, la domanda tanto temuta. «Come ti senti?»

Non le risponde. Non sa come si sente. Non sa se il vuoto che ha dentro è rabbia, frustrazione, dolore, rancore, o semplicemente il nulla più totale.

D’altro canto, sa che lei non ha bisogno di parole per capire. C’è passata anche lei. Ma in un modo un po’ diverso. No, si dice: in un modo molto diverso.

Sono cresciuti insieme, lui, Naminè, Sora e Kairi. Due gemelli un po’ troppo diversi, due sorelle di buona famiglia. Amici. Sempre insieme. Qualche volta ha persino pensato di essere innamorato di Naminè, di quella ragazza così riflessiva e dolce, che lo guarda con occhi azzurro mare e lo fa sempre sentire strano, come se sapesse tutto di lui.

Che buffo. Ora non c’è più posto per un sentimento del genere. Ora in lui non c’è più nulla.

È di nuovo lei a rompere il silenzio.

«Mia nonna ha un appartamento.»

Roxas non reagisce.

«Ma non ci va quasi mai. Preferisce stare a casa con noi, da quando... dall’incidente.»

Ancora nessuna reazione.

«Potreste starci tu e Sora.»

Roxas la guarda, inespressivo. Naminè si sta fissando i piedi. Ora ha un’aria infinitamente triste.

«So come ci si sente» mormora ancora. «Lo so, Roxas. Credimi. Lo so.»

E lui le crede.

Ma ugualmente, quando sente che lei gli stringe con delicatezza una mano, non riesce a ricambiare la stretta.

 

 

Il ricordo, la condanna dei sopravvissuti.

Da allora erano passati due anni. Naminè si era trasferita alle Destiny Islands per via della famosa scuola privata cui i suoi l’avevano iscritta poco tempo prima di morire in quell’incidente ferroviario. Buffo come una persona così simile a lui fosse adesso tanto lontana.

Kairi, invece, viveva ancora nella villa in città, in compagnia della nonna, e frequentava la stessa classe di Sora al liceo del quartiere: non ne aveva voluto sapere di scegliere anche lei una scuola prestigiosa, che le buone condizioni economiche le avrebbero permesso senza problemi. Roxas sospettava che lo avesse fatto per loro, per star loro accanto. Veniva a trovarli spesso, per aiutarli nell’appartamento che proprio sua nonna aveva messo a loro disposizione. Era come se vivesse lì anche lei.

A differenza di Sora, Kairi aveva subito dimostrato di capire il desiderio di Roxas di esentarsi dalla scuola dopo quanto era accaduto. Già, lei diceva di capire il suo stato d’animo. Come Naminè.

Ma nessuno poteva capire per davvero.

Nessuno di loro sapeva come ci si sentisse impotenti a...

Il bussare alla porta lo colse di sorpresa, strappandolo ai ricordi e al dolore. Doveva essere il professor Ansem, l’insegnante cui si era rivolta la nonna delle due ragazze affinché lui continuasse a studiare.

«Arrivo» gridò, cercando di scuotersi dal suo desolante vuoto.

Il suo sguardo vagò per un’ultima volta oltre la finestra.

Il condominio aveva una struttura ripiegata su se stessa, in modo da formare un cortile interno in cui s’immetteva un vicolo che lo metteva in comunicazione con la strada fuori dai confini dell’edificio. La planimetria del palazzo, quell’insolito essere chiuso e al contempo aperto a quel passaggio, fin dal primo istante aveva parlato a Roxas in una lingua ben comprensibile; c’era in essa un messaggio inequivocabile, un avvertimento ad aspettarsi da un momento all’altro un’intrusione – che si trattasse di ladri o altri malintenzionati o delle proprie personali nemesi. La struttura faceva anche sì che le finestre dei vari appartamenti si ritrovassero a fronteggiarsi, rendendoli comunicanti grazie ai pianerottoli della scala antincendio che percorreva tutto il perimetro interno del palazzo.

L’appartamento di fronte al suo era disabitato da anni.

Per questo motivo, Roxas si stupì non poco nel vedere un alto adolescente dai capelli rossi sbirciare con aria cospiratoria dalla finestra del 2B, giù verso il cortile e l’imbocco del vicolo.

Lo sconosciuto sembrò quasi percepire il suo sguardo. Si voltò, e per un attimo rimasero immobili a fissarsi.

Roxas osservò distrattamente l’atteggiamento ostile che gli vedeva impresso nel volto. Dal canto suo, il tipo lo scrutò senza alcun vero interesse.

Durò solo un istante: il rosso sparì subito dalla finestra, mentre nuovi colpi alla porta riportavano l’attenzione di Roxas alla sua realtà, quella da cui gli era impossibile fuggire – sia mentalmente, sia fisicamente.

Sforzandosi di non guardarsi le gambe, si trascinò per andare ad aprire la porta all’insegnante.

 

 

 

 

 

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Aggiornamento mooolto in anticipo, perché mi sono appena accorta di aver raggiunto un personale traguardo: sono nei preferiti di cinquanta persone :D La cosa è tanto bella che dovevo festeggiare in qualche modo! E non è escluso che prima o poi arrivi una fanfic tutta per ringraziarvi *-*

Ok, ok, passiamo a questa ora. ^^

Lo so che vi state tutti chiedendo cosa accidenti abbia Roxas che non va. Eeehh, curiosi. Per ora vi basti sapere questo: quanto più io amo un personaggio, tanto più nelle mie storie lo faccio soffrire (basti pensare a ciò che ho già fatto al povero Rox nel primo capitolo di Come in un film, o a cosa ho fatto a Shaoran in Through your eyes). Temo dunque di provare una forma di amore molto sadica. La cosa mi preoccupa e mi fa anche sentire un po’ in colpa .///. Ma comunque per il momento non vi spiego nulla, ha! xD

Poi, poi: ringrazio infinitamente _Ella_ e Kisshou per aver commentato il capitolo precedente. Spero che la storia continui ad incuriosirvi e soprattutto a piacervi :) Più in là le cose si faranno più chiare, promesso. ^^

D’ora in poi dovrei aggiornare a intervalli di – più o meno – tre giorni, sempre tempo permettendo. Fino ad allora, sayonara minna!

Aya ~

3

Nell’ombra

 

 

 

Seduto sul letto, scrutò accigliato la luce del sole cercare di farsi strada dagli spiragli delle tapparelle alla finestra.

Non aveva chiuso occhio. Era rimasto là steso immobile per ore, ad ascoltare lo scemare della pioggia, cercando di togliersi dalle orecchie l’eco di quella dannatissima sirena. Ad un tratto si era alzato e si era ispezionato la spalla, pulendo i graffi dalle poche gocce di sangue rappreso e scoprendo un ampio livido. Poi era tornato a stendersi, e alla fine aveva assistito allo spettacolo del grigiore dell’alba che inglobava le ombre sul soffitto della stanza.

Per tutto il tempo, era stato tormentato da un’unica domanda.

Avrà fatto anche il mio nome?

Lui era entrato nel circolo da soli due mesi; non aveva un ruolo tale da costituire un obiettivo importante. Del resto, lo stesso Demyx glielo aveva confermato: lui era ‘in prova’, era un pivellino. Chissà, forse quel bastardo aveva voluto sputare solo sul suo amato capo. Forse era per questo che nessuno l’aveva seguito fino a quel condominio...

Gli occhi fissi sulla finestra, Axel si decise a muoversi. Doveva pur fare qualcosa, o l’oziosità di quei pensieri inutili lo avrebbe fatto impazzire.

Si alzò e andò cautamente a sollevare le tapparelle.

Inspirò l’aria satura di pioggia primaverile e batté le palpebre alla luce del sole. Si ritrovò a guardare dall’alto un cortiletto interno, invaso dalle erbacce e circondato dalle quattro mura del palazzo. Si accorse che un lato del cortile era aperto su un vicolo; immaginò che s’immettesse nello stesso dedalo di stradine malfamate che lui aveva percorso per arrivare lì. La vista di quel passaggio al mondo esterno lo indusse ad appiattirsi istintivamente contro il punto meno visibile della finestra.

Di colpo si sentì osservato.

Alzò gli occhi. A distanza di pochi metri, oltre il pianerottolo della scala antincendio a quel piano, oltre la finestra dell’appartamento di fronte, un ragazzino biondo ricambiava il suo sguardo.

Axel lo studiò solo per un attimo. Il ragazzo sembrava sì curioso, ma anche perso dietro ben altri pensieri. Nulla di cui allarmarsi. Rassicurato, si ritrasse comunque dalla finestra, sfuggendo al suo campo visivo, e prima di allontanarsi del tutto ebbe l’impressione che lui facesse altrettanto.

Tornò a stendersi sul letto.

Quella sedentarietà forzata sarebbe stata una lunga, noiosa faccenda. Sbuffò. Se non altro, non gli avevano ancora messo nessuno alle calcagna. Magari non l’avrebbero fatto neanche in seguito, se era vero che Demyx aveva tenuto la bocca chiusa su di lui. Intrecciò le braccia dietro la nuca e posò un piede contro la parete. In ogni caso, rifletté ancora, doveva cambiare aria, lasciare la città, al più presto. Non gli andava di restare da quelle parti. Avrebbe indagato, avrebbe chiesto in giro, e con un po’ di fortuna sarebbe partito ancor prima di dover pagare quel vecchiaccio di Vexen. Il pensiero lo fece sorridere per un istante.

Finalmente riuscì ad assopirsi. L’ultima cosa cui si ritrovò a pensare, stranamente, fu lo sguardo vago e distante del ragazzino biondo; poi sprofondò in un sonno inquieto.

 

 

* * *

 

 

La punta della penna scorreva lenta sul fazzoletto, simile ad un agile, elegante pattinatore sul ghiaccio. Cerchi, linee, scarabocchi apparentemente senza senso. Le voci di Sora e Kairi erano lontanissime.

«... E poi c’è la ricerca di scienze...»

«Oh, quella. L’ho finita ieri sera.»

«Adesso capisco perché vai tanto bene a scuola, Sora! Le faccende qui le sbrigo tutte io, è ovvio che poi tu abbia tutto il tempo che vuoi per studiare!»

«Già, dove andrei a finire senza di te?»

«Alla malora, probabilmente.»

Roxas si concentrò sul dolce tintinnare delle stoviglie che Kairi stava lavando a mano e sul lievissimo fruscio della penna sul fazzoletto, estraniandosi ancora di più. Non aveva voglia di inserirsi nei loro discorsi. Aveva scelto lui stesso di non far più parte di quella vita, e non vedeva alcun motivo di parlarne con loro.

Per qualche misteriosa ragione, i suoi pensieri tornarono al tipo dai capelli rossi che aveva visto quella mattina alla finestra dell’appartamento 2B. Quella sua aria così guardinga gli aveva dato per un attimo di che pensare. Si stava nascondendo da qualcosa? O da qualcuno? Non che gli importasse davvero; quella era soltanto una novità nella piattezza della sua esistenza...

«Tu cos’hai fatto oggi con il professor Ansem, Rox?»

Il ragazzo trasalì bruscamente e alzò gli occhi. Kairi sollevò i suoi dal lavello e gli sorrise, incoraggiante.

«Niente di che» borbottò infine Roxas, scrollando le spalle. «I soliti esercizi. Equazioni e altra roba del genere...»

Al suo fianco, Sora si sporse verso di lui e gli frizionò i capelli con il pugno.

«Sì, tu dici così» rise, «ma noi lo sappiamo che sei un piccolo Einstein!»

Roxas si ritrasse e abbozzò un sorrisetto di circostanza, quindi abbassò di nuovo lo sguardo sullo scarabocchio cui si era dedicato negli ultimi cinque minuti. Si fermò con la penna ancora a mezz’aria.

«Ammettilo, Sora. È Roxas che ti fa tutti i compiti, non è vero?»

«Ehi, tu, vedi di non scherzare col fuoco!»

«Ah, sì? E tu vedi di non scherzare con l’acqua saponata!»

«Con la... che?»

«Con quella che ho tra le mani proprio adesso, genio, e che sono pronta a scaraventarti addosso!»

«... Devo smetterla di invitarti a pranzo, Kairi. Ne va della mia incolumità fisica.»

«Però per lavarti i piatti ti vado più che bene, eh?»

«Ehm...»

«L’hai voluto tu!»

Roxas era ancora immerso nella contemplazione del suo disegno quando si rese conto che una spugna piena di detersivo per piatti si schiantava direttamente in faccia a Sora, tra le risate di Kairi. Si accorse solo vagamente che Sora schizzava in piedi e si scagliava ridendo addosso alla ragazza, pronto a ricambiare il favore.

Si scosse. Afferrò il fazzoletto su cui – senza rendersi conto di ciò che faceva – aveva scarabocchiato uno skateboard, lo appallottolò e lo lanciò con rabbia verso il cestino accanto alla dispensa. Canestro.

Sora e Kairi interruppero la loro lotta a colpi di spugna e sapone e lo guardarono, confusi.

Cercando di calmare il respiro improvvisamente affannoso, Roxas strinse forte i pugni e si avviò verso la sua stanza.

«Rox?» lo chiamò Sora, in tono esitante.

Lui non si voltò.

Arrivato in camera, prese a caso un libro dalla scrivania e lo aprì, affondandovi il viso nella speranza di togliersi da davanti agli occhi quella maledetta immagine. Qualsiasi distrazione, una qualsiasi...

Sbirciò verso la finestra. L’appartamento 2B era immerso nella penombra; non fosse stato per le tapparelle alzate, sarebbe parso ancora disabitato.

 

 

* * *

 

 

Zexion si abbassò il cappuccio e alzò lo sguardo sull’insegna screpolata del pub abbandonato. Ai suoi tempi doveva essere stato un mediocre night club. Un posto decisamente insolito per gli standard del capo, abituato a rifugi di un certo contegno, non a simili bettole. Si sollevò il bavero del cappotto e si diresse ad una porta socchiusa, che sembrava sul punto di crollare dai cardini da un momento all’altro.

Forse il capo aveva scelto questo posto proprio perché era l’ultimo in cui sarebbero venuti a cercarlo. Se Demyx aveva cantato, allora probabilmente il suo resoconto avrebbe indirizzato le ricerche nei vecchi nascondigli della zona benestante...

Attraversato un lurido atrio e una breve rampa di scale, si ritrovò in un corridoio pieno di porte, aperte presumibilmente su altrettante stanze in cui un tempo i clienti compravano i servigi personali delle ragazze del night. Si guardò intorno. Dall’ultima porta a destra proveniva un fioco bagliore. S’incamminò in quella direzione.

Giunse sulla soglia di una camera da letto dai mobili completamente tarlati, debolmente illuminata da una lampadina nuda sul soffitto. Persino quella sembrava sul punto di cedere. Zexion si stupì di trovare elettricità in quel posto. Poi pensò che il suo datore di lavoro non si sarebbe mai abbassato ad una cosa tanto squallida come intrattenersi al buio al pari dei topi.

Il capo era lì, seduto nell’ombra, le gambe accavallate, come fosse completamente a suo agio.

«Ah. Zexion.» La sua voce era quella di sempre, inflessibile e calcolatrice; non sembrava appartenere a qualcuno che fosse stato appena pugnalato alle spalle dal proprio pupillo. «A quanto pare il fidato Luxord è riuscito a mettersi in contatto con te. Molto bene. Il tuo aiuto mi è prezioso.» Fece un cenno verso una sedia vuota accanto a sé. «Vieni pure. Parliamo.»

Zexion si avvicinò e si sedette, notando che la sua seggiola era molto più bassa e piccola rispetto a quella dell’uomo. Le solite manie di lusso e di protagonismo. Era nel suo gruppo da più di un anno, ma ancora non mancava mai di sorprendersi della sua vanità. Quando lo guardò in viso, si rese conto che in effetti il fatto di essere braccato dalla polizia non aveva minimamente intaccato la cura maniacale che aveva del suo aspetto.

«Avete rintracciato anche Larxene?» chiese, per intavolare la conversazione.

Il sorriso sicuro dell’uomo s’incrinò per un istante. «Temo che l’abbiano presa. I suoi precedenti di prostituzione devono aver pesato molto, capisci...»

Zexion annuì. A soli diciotto anni, Larxene aveva una lista di precedenti ben più lunga della sua, e persino di quella dello stesso Demyx. Non provava un vero e proprio dispiacere alla notizia della sua cattura; semmai una forte sensazione di ineluttabilità, e di pericolo.

«E Axel?»

L’uomo si passò una mano tra i lunghi capelli crespi ma curati.

«Luxord ha seguito i suoi movimenti, la scorsa notte... Ma ci arriveremo con calma.» Fece una pausa volutamente teatrale, estraendo dalla tasca un accendino e concedendosi una sigaretta. «Veniamo piuttosto alla cosa più importante da discutere in questo momento.»

«Ossia?»

«Ossia Demyx.»

Zexion tacque. Dal modo in cui il pacchetto di sigarette fu scagliato al suolo, percepì finalmente tutta l’ira repressa dell’uomo che aveva di fronte, l’ira del tradimento e del bisogno di vendetta. Tuttavia la sua voce continuava a non lasciar trapelare nessuna di quelle emozioni.

«Immagino» esalò insieme al fumo, «che tu conosca il ringraziamento dovuto a chi si comporta come lui, Zexion.»

Il giovane annuì di nuovo, freddo.

«Quando e dove?» chiese soltanto.

Nella penombra, il volto di Marluxia si modellò in un ghigno soddisfatto.

 

 

 

 

 

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Per prima cosa occorre dire che questa fic NON avrà risvolti Zemyx. Zexion e Demyx non verranno mai mostrati neppure faccia a faccia. Sì, lo metto in chiaro fin da subito perché conosco la percentuale di popolarità di questo pairing (che comunque piace molto anche a me ^^) e non voglio che nessuno resti deluso in seguito. Ecco. xD

Poi, ci tengo a ringraziare Ayesha, fragolottina, ka93 ed _Ella_ per aver inserito la fic tra le seguite. Le risposte alle singole recensioni le lascerò sempre all’apposito link – ma volevo, dovevo ribadirvi la mia gratitudine. Perché il fatto è che il mio rapporto con questa storia è diventato talmente conflittuale – in certi periodi mi piace, in altri la leggo e mi chiedo macosadiavolohoscrittoesottoeffettodicosapoiiochenonhomaifumatoniente – che sapere che invece ci sono dei lettori incuriositi e che oltretutto apprezzano è per me fonte di immensa gioia. Non esagero per niente. Grazie. <3

Vi abbraccio tutti, e vi attendo al prossimo capitolo. :)

Aya ~

4

La finestra di fronte

 

 

 

Erano già passati quattro giorni senza che nulla cambiasse.

Axel non si sentiva affatto sicuro nel restare così a lungo in quel posto, soprattutto dopo aver deciso di lasciare Twilight Town il più presto possibile; ma non c’era molto che potesse fare al riguardo. Dopo aver iniziato ad impiegare nell’acquisto di viveri i soldi che in teoria gli sarebbero serviti per pagare l’affitto dell’appartamento – doveva pur mangiare, cazzo! – aveva deciso di utilizzarli anche alla vecchia maniera, indagando negli anfratti più malfamati del quartiere per vedere se qualcuno fosse sul punto di partire e se fosse disposto a portarlo con sé, anche dietro compenso. Non poteva certo prendere un treno, un aereo o comunque saltellare allegramente fuori dalla città; non aveva l’assoluta certezza di non essere tenuto d’occhio. Usciva soprattutto di notte, evitando di incrociare gli altri condomini – cosa peraltro piuttosto facile, dal momento che gli unici avventori del palazzo sembravano ridursi ad una vecchia signora che usciva solo per arrancare fino alla bottega all’angolo della strada, un uomo sui trentacinque anni che passava tutto il giorno fuori, probabilmente per lavoro, e un paio di studenti universitari, anche loro quasi sempre assenti. Ma neppure le uscite notturne gli impedivano di provare la solita sensazione di essere osservato. Si augurava che fossero solo paranoie: nessuno era ancora giunto a lui, e se fosse riuscito a partire subito non avrebbe più avuto nulla da temere...

Ad ogni modo, nessuna di quelle sortite gli aveva fruttato nulla. Un tipo losco con cui aveva avuto occasione di parlare fuori da un dubbio locale, un certo Xaldin, in fuga dopo essere stato coinvolto in una rapina, si era offerto di portarlo con sé all’estero; ma era stato stanato dalla polizia la notte stessa. I giornali di quella mattina ne parlavano ancora.

Axel si guardò intorno per l’ennesima volta in quella sua nuova casa, giocherellando con l’accendino che aveva in mano, nervoso. Certo, rifletté, dal momento che la sua faccia e il suo nome non erano ancora comparsi nei telegiornali avrebbe potuto ritenersi tanto tranquillo da poter alzare le tende alla luce del giorno, senza preoccuparsi di incappare in eventuali controlli della polizia. Ma c’era sempre la faccenda dell’affitto che non avrebbe pagato. Un altro buon motivo per squagliarsela senza farsi notare. Non che avesse paura di quel cadavere mobile di Vexen, ovvio; ma il portinaio avrebbe potuto rivolgersi alla legge o uscirsene con altre stronzate del genere, il che lo poneva di nuovo in pericolo.

Sbuffò. Maledisse Demyx, probabilmente per la milionesima volta negli ultimi quattro giorni e quattro notti. Si accese una sigaretta e andò ad appoggiarsi alla finestra, scrutando truce le svolte della scala antincendio davanti a sé.

L’aria immobile e tiepida della sera lo rilassò un po’. I suoi occhi vagarono distratti sulla facciata antistante del condominio, fino alla finestra del ragazzino biondo che lo aveva notato il primo giorno. Si erano visti altre volte, da allora, ma si erano sempre ignorati cordialmente. Da quello che Axel aveva capito, il ragazzino passava gran parte del suo tempo in quella stanza, almeno quanto ne passava lui nel proprio appartamento; quando si dedicava ad osservare le abitudini dei condomini, Axel scordava persino di includerlo nella lista. Chissà, magari era anche lui una specie di reietto della società, si disse con un sogghigno.

In quel momento la finestra di fronte era vuota, ma le persiane erano aperte, e le tende si muovevano pigramente nel vento. Axel diede un altro tiro alla sigaretta; i suoi pensieri tornarono al punto di partenza. Come cazzo poteva lasciare quel posto?

Un rumore sotto di sé lo scosse di nuovo dai suoi problemi. Una serie di passi, che echeggiavano lenti sotto una volta, ben distinguibili nel silenzio assoluto.

C’era qualcuno nel vicolo che portava al cortile del condominio.

Senza emettere un fiato, Axel spense la cicca sul davanzale e rimase in ascolto.

I passi sembrarono indugiare per un istante, poi tornare indietro; infine scemarono in lontananza. Chiunque fosse, doveva aver percorso il vicolo a ritroso, sbucando di nuovo fuori dai confini del palazzo.

Teso, strinse le mani intorno al bordo del davanzale finché le nocche gli sbiancarono. Probabilmente si era trattato di un barbone, di qualche poveraccio in cerca di un posto dove dormire; quel quartiere brulicava di gente sfrattata, se n’era reso conto perlustrandolo nelle sue indagini. Ugualmente, non riusciva a togliersi di dosso la solita sensazione. Qualcuno sapeva dov’era? Qualcuno sapeva chi era?

Sempre senza alcun rumore, scavalcò con un salto la finestra, atterrando sul pianerottolo della scala antincendio. Si accucciò contro il freddo metallo, all’erta.

 

 

* * *

 

 

Sora continuava a vagare in giro per la cucina come un’anima in pena, tormentandosi i capelli e lanciandogli insistenti occhiate in tralice. Roxas tamburellava con le dita sul tavolo, paziente. O almeno sforzandosi di esserlo.

Ad un tratto, Sora si fermò nel centro della stanza e lo fissò, spavaldo.

«Non ci vado, se non vieni anche tu.»

Roxas chiuse gli occhi per un attimo, invocando altra pazienza.

«Sora, ho perso il conto delle volte che abbiamo avuto conversazioni del genere. Per l’ultima volta, vai a quell’accidenti di cena prima che ti ci spedisca io con la forza.»

Sora non raccolse la battuta. Incrociò le braccia con aria ostinata.

«Non è giusto. Ti stai praticamente murando vivo. Perché non cerchi di uscire, una volta tanto? Io non voglio...» S’interruppe, poi riprese a voce più bassa. «Mamma e papà non vorrebbero questo, lo sai.»

Roxas distolse lo sguardo all’istante. Sapeva che suo fratello aveva ragione. Sapeva che i suoi non sarebbero stati fieri di lui. Ma lui cosa diavolo poteva fare, dannazione? Era quella la sua esistenza, ormai. Seduto tra quattro mura, a guardare lo scorrere del tempo e a cercare di imparare a convivere con tutti i ricordi e tutti i rimpianti. Non era abbastanza forte per farlo a testa alta; lui non era come Sora.

«Vedi, Roxas, tuo fratello non è mai triste... Vedi, Roxas, tuo fratello non si arrabbia mai... Roxas, cos’è quel faccino cupo? Roxas, perché ti chiudi a riccio con chi ti vuole bene?»

Si portò le mani alle tempie e inspirò profondamente, serrando di nuovo gli occhi con forza. Quando li riaprì, vide che Sora lo osservava con un’espressione un po’ contrita, come se si fosse già pentito delle proprie parole.

«Roxas, io...»

«Va tutto bene.» Il ragazzo abbassò le mani, tornò a respirare normalmente e si sforzò di sorridere. Un ennesimo falso sorriso. «Dai... È solo per quelli della tua classe. E i tuoi compagni saranno già tutti lì. Non farli aspettare.»

Sora esitò ancora, ma alla fine sembrò arrendersi, come qualche giorno prima, quando gli aveva chiesto di tornare a scuola. Si passò un’ultima volta la mano tra i capelli.

«E va bene.» Lo guardò di sotto in su. «Non farò tardi.»

Roxas scosse la testa. «Non preoccuparti per me.»

Con un sospiro, Sora prese la giacca dall’appendiabiti e si diresse alla porta dell’appartamento. Qui sollevò una mano in segno di saluto, poi uscì.

Roxas si concesse finalmente di sospirare a sua volta. Odiava quella situazione. La odiava con tutto se stesso. Ma non poteva farci niente. Era così e basta.

Prese dal tavolo il blocco dei disegni e si decise a tornare in camera. Non gli importava di stare da solo; tanto, il vuoto che avvertiva dentro di sé esisteva comunque, con o senza la compagnia altrui.

Quando fu accanto al suo letto già sfatto, qualcosa fuori dalla finestra attirò la sua attenzione.

Era di nuovo il misterioso inquilino del 2B. Stavolta era accovacciato sul pianerottolo della scala antincendio, le mani strette all’inferriata, lo sguardo attento rivolto al cortile sotto di sé e al vicolo che ne usciva. Roxas rimase a lungo a fissarlo, ma lui non si muoveva di un millimetro.

 

 

* * *

 

 

Che si fosse trattato solo di uno scherzo della sua immaginazione? Non sarebbe stato impossibile. Tutto taceva; in quel silenzio, anche un respiro un po’ più forte del normale sarebbe giunto alle sue orecchie. Invece nulla.

Si chinò un altro po’, fin quasi a sfiorare il pianerottolo con la guancia; da quella posizione riusciva a vedere una piccola parte del vicolo. Era debolmente illuminato dalle poche luci esterne al condominio, il cui bagliore aranciato proiettava lunghe ombre scure fin dentro al cortile. Nella penombra di quei pochi metri poteva celarsi chiunque... Ma forse...

«Chi è che stai spiando?»

Axel sussultò. La voce che era risuonata così vicina e improvvisa gli aveva fatto venire un mezzo accidente. Alzò la testa di scatto, e si ritrovò a guardare il ragazzino biondo – che, appoggiato con aria distratta al davanzale della sua finestra, lo osservava con un atteggiamento a metà tra il disinteressato e il diffidente.

«Cos’è, sei un ladro o qualcosa del genere?» continuò il biondino.

Axel sbuffò sonoramente e si sollevò in piedi.

«Se anche fosse» sogghignò, per darsi un contegno, «non verrei certo a dirlo a te, non trovi?»

«No, certo.» Il ragazzo scrollò le spalle con noncuranza, quindi guardò a sua volta verso il cortile. «Immagino tu stia semplicemente facendo la guardia contro eventuali malintenzionati.»

Axel lo fissò. Era combattuto tra la voglia di ridere e quella di mandarlo al diavolo.

«Vedi di non impicciarti in faccende che non ti riguardano» lo ammonì infine, senza più sorridere.

L’altro ricambiò l’occhiata.

«Ah, ma allora sei un tipo pericoloso» commentò con una punta di palese sarcasmo nella voce.

Axel camminò lentamente sullo stretto pianerottolo della scala di metallo, verso la sua finestra, dove si chinò e lo guardò per bene in faccia. Non poteva avere più di quattordici, quindici anni; aveva grandi occhi azzurri, ma sembravano tristi, quasi spenti.

«Credimi, non vuoi saperlo davvero, bimbo» gli sibilò.

Il ragazzino scrollò di nuovo le spalle, quindi si ritrasse dalla finestra, mostrando ai suoi occhi un ambiente semplice e anonimo, una camera da letto con due brandine identiche, lampade a forma di acquari, scaffali stipati di libri e altri oggetti vari e caos un po’ ovunque.

Solo allora Axel notò su cosa era seduto.

Lui strinse le mani intorno ai braccioli della sedia a rotelle e gli rivolse un lieve ghigno.

«Oh, hai notato. Non dirmi che adesso ti sentirai mortificato per aver minacciato un disabile. Non dirmi che ti faccio pena.»

Sottolineava le parole con un’amarezza assoluta. Axel si scosse. Lo guardò senza emozione.

«Dovresti farmi pena?» ribatté, ironico. «Non mi avvilisco per così poco.»

Il ragazzino abbassò lo sguardo sulle proprie gambe immobilizzate, dove sorreggeva un album da disegno chiuso. Il ghigno divenne un sorriso triste, e questa volta la sua voce fu poco più che un sussurro.

«Allora sei uno dei pochi.»

Axel non seppe replicare. Rimase immobile a guardarlo far forza sulle ruote della sedia, per poi voltarla e uscire dalla stanza senza una parola.

Quando fu sparito, Axel voltò le spalle alla finestra, un po’ confuso. Poi scosse il capo e, ormai dimentico dei rumori che poco prima lo avevano allarmato, ripercorse il pianerottolo fino al suo appartamento, scavalcando di nuovo il davanzale per rientrare.

 

 

* * *

 

 

Roxas brandiva la matita al pari di una spada. Le linee che tracciava sul foglio erano stoccate rabbiose, affondi e fendenti violenti.

Non capiva bene perché si sentisse improvvisamente così furioso. Non era la prima volta che gli occhi di un estraneo si posavano sulla sua condanna. C’erano già stati i medici, la nonna di Kairi e Naminè, il professor Ansem.

Certo, stavolta era stato diverso, questo non poteva negarlo.

Gli occhi di quell’adolescente sconosciuto ed enigmatico non avevano tradito alcuna traccia di compassione, di pietà o di un qualsiasi altro sentimento, mentre osservavano la sua dannata sedia. Quegli occhi verdi, che aveva incrociato solo per qualche minuto, gli erano apparsi come pozzi profondi, agitati da turbini maledetti: avevano tutta l’aria di aver visto l’inferno, e di non poter provare più nulla nei confronti del mondo terreno.

Forse era stata quella mancanza di reazioni a sconvolgerlo...

No, si disse mentre con un colpo di matita più forte usciva dal bordo dell’album, in realtà era arrabbiato con se stesso. Aveva appena permesso – consapevolmente – ad un estraneo di avvicinarsi e di scoprire la sua vera natura.

Da due anni si nascondeva agli sguardi della gente, nel tentativo di evitare il confronto e, soprattutto, il dolore. Due anni, e mai gli era capitato di far avvicinare così tanto una persona, ad eccezione di Sora e di quei pochissimi avventori dell’appartamento. E quella sera, quando si era ritrovato a guardare dalla finestra quel tizio, aveva cominciato una conversazione con lui di punto in bianco, e di sua volontà.

In circostanze normali non si sarebbe mai sognato di fare nulla del genere. Avrebbe ignorato gli atteggiamenti ambigui del rosso, proprio come aveva fatto negli ultimi quattro giorni, in tutte le occasioni in cui l’aveva notato e si era chiesto chi diavolo fosse.

Invece...

Forse era stato proprio quel suo essere misterioso a fargli calare le barriere? Il modo in cui guardava giù in cortile... Forse aveva voluto parlare con lui perché aveva intuito o intravisto che anche lui aveva dei demoni da cui guardarsi le spalle?

E come se il suo improvviso ardimento non bastasse a sorprenderlo, scopriva anche di star parlando per la prima volta con qualcuno che non avesse pietà di lui; e incontrava in lui una freddezza verso la vita che sentiva di condividere pienamente.

«Non mi avvilisco per così poco.»

«Allora sei uno dei pochi.»

Roxas si fermò, ansante, e osservò il disegno tratteggiato a linee irose. Stavolta era un parco, un lungo corteo di alberi, gruppi confusi di persone, una pista asfaltata in lontananza. E in un angolo, in primo piano, un uomo e una donna appena abbozzati, di cui non si distinguevano i lineamenti, distrutti da qualcosa che poteva essere il tempo o la tristezza o qualcosa di più doloroso ancora.

Fece per sfuggire a quella vista, ma i suoi occhi si posarono inevitabilmente sulle sue gambe, abbandonate e inerti.

La matita cadde lentamente a terra. Spossato, Roxas chiuse gli occhi e abbandonò il viso sul foglio, chinandosi sul tavolo.

Per la prima volta da molto tempo, pianse.

 

 

* * *

 

 

Si tirò su il cappuccio. Aveva visto abbastanza del luogo. Ma non era ancora il momento di annunciargli la propria presenza; Marluxia doveva ancora decidere i particolari...

Nell’attesa, almeno avrebbe saputo dove trovarlo.

Zexion si voltò e percorse in senso inverso il vicolo, tornando al di fuori del vecchio condominio.

 

 

* * *

 

 

Luxord aveva fatto un ottimo lavoro.

Osservò compiaciuto il posto cui le ricerche discrete del suo ancor più discreto amico lo avevano condotto. La villa doveva essere inutilizzata da anni, ma le luci accese alle finestre e la presenza degli agenti a guardia degli ingressi la dicevano lunga.

Così, era là che si nascondeva adesso il suo piccolo.

Quando aveva capito che lo aveva perso per sempre, aveva provato la più grande delusione della sua vita. Non gli era mai successo di fidarsi così ciecamente di una persona, di legarsi a quel punto a qualcuno, di provare quel che provava per lui. Mai, con nessuno, neanche con Saïx...

Ora capiva di essere stato un illuso.

Demyx non era davvero uno di loro. Non era mai stato davvero suo.

Per questo avrebbe dovuto pagare.

Marluxia si ritirò. Quella notte avrebbe di nuovo contattato Zexion. L’ora era quasi giunta; occorreva solo trovare il momento adatto.

Povero, piccolo Demyx. Credo proprio che mi mancherai.

 

 

 

 

 

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Mi scuso se stavolta non ho risposto singolarmente alle recensioni, ma stasera sono un po’ di fretta ;_;

Ringrazio comunque di vero cuore Kisshou, fragolottina ed _Ella_ per aver recensito il capitolo precedente, nonché Mikhi per aver aggiunto la storia alle seguite ^^

Beh, diciamo che finalmente la causa del malessere di Roxas si sta delineando, anche se restano ancora molti punti oscuri. Prometto che a partire dal prossimo capitolo le cose si smuoveranno un po’ e usciremo da questo noiosissimo stallo iniziale! xD

Fino ad allora, sayonara minna <3

Aya ~

5

Una macchia da lavare

 

 

 

Axel chiuse gli occhi e sospirò di sollievo. Una vera doccia. Quanto tempo era passato dall’ultima volta che ne aveva fatta una decente? Quanti anni o quante vite prima?

Si massaggiò la pelle con cura, cercando di sciogliere tutta la tensione accumulata nell’ultimo periodo. Guardò la schiuma scorrere giù lungo il corpo, sul ventre piatto e sulle gambe nervose, fino a sparire nel tubo di scarico. Sarebbe stato bello, rifletté, se la vita fosse stata una doccia, se tutto lo sporco degli esseri umani avesse potuto esser lavato via così facilmente, al passaggio di una spugna ruvida.

Sorrise del proprio pensiero. Avanti di questo passo e diventerai un filosofo, vecchio mio.

Infilò la testa direttamente sotto il getto d’acqua, chinandola in avanti. Appoggiò le mani aperte alla parete della doccia e per qualche minuto rimase così immobile, perso nei propri pensieri.

All’orfanotrofio non c’era mai stata una vera e propria doccia. Da piccoli, i bambini facevano il bagno tutti insieme in grandi lavelli; una volta cresciuti s’infilavano in una vasca e il più delle volte si gettavano addosso solo qualche secchiata di acqua gelida. Era lo scotto per essere alloggiati in un’istituzione così “a buon mercato”. Acqua gratis, ma scarsa.

E da quando aveva lasciato quel posto le cose non erano certo migliorate. In ogni caso, non aveva più avuto modo di entrare in una vera stanza da bagno. La sua vita era stata più o meno un darsi alla macchia, almeno prima di incontrare Demyx e i suoi allegri compari sulla sua strada.

Axel rialzò la testa di scatto, con una mezza risata, schizzando acqua dappertutto. Buffo quanto si possa rimuginare mentre ci si fa la doccia.

Chiuse il getto, aprì la porta scorrevole e uscì dal box, sgocciolando sul pavimento bianco. Afferrò un asciugamano e vi si frizionò i piedi, per evitare disastrose scivolate; quindi uscì dal bagno e tornò in camera da letto, dove iniziò a vestirsi senza neppure asciugarsi. Era piacevole, la sensazione dei vestiti nuovi sulla pelle nuda e pulita.

Ecco dove finiscono i tuoi soldi, Vexen, si disse con un sorrisetto, mentre si allacciava in vita i jeans comprati appena il giorno prima.

Da un tempo infinito non si permetteva il lusso di entrare in un negozio e procurarsi onestamente ciò di cui avesse bisogno. E ora lo faceva comunque con un certo nervosismo; ogni volta che comprava qualcosa temeva che la cassiera di turno gli puntasse il dito contro urlando: «È lui! È lui!» Ma doveva pur nutrirsi per vivere, e doveva pur cambiarsi, almeno di tanto in tanto... Altrimenti la doccia non avrebbe avuto senso, sogghignò tra sé.

Si voltò distrattamente verso la finestra chiusa. Il crepuscolo stendeva riflessi di fuoco viola sulla facciata interna del condominio, illuminando l’appartamento del ragazzino sulla sedia a rotelle.

Axel ripensò per un attimo al breve incontro della sera prima. Le ultime parole pronunciate dal biondino gli risuonarono nelle orecchie.

«Allora sei uno dei pochi.»

Il modo in cui lo aveva detto lo aveva in un certo senso colpito; era come se quel ragazzo fosse stanco di tutto, stanco degli altri, stanco di se stesso. Solo il giorno prima, Axel si era chiesto divertito se il suo dirimpettaio fosse un reietto della società. Adesso si rendeva conto che forse era proprio così, ma che a quanto pareva era lui stesso a volerlo essere.

Ma in fondo, che me ne importa?

Scosse la testa, sbuffando. Non aveva ragione di pensare a quel ragazzino. Non provava pietà per lui o per la sua condizione; da molto tempo non riusciva a provare pietà neppure per se stesso. Parlare con lui era stato solo un episodio, e se c’era una cosa che doveva evitare era ripetere quell’episodio. Niente pubblicità. Meno gente lo conosceva, meglio era.

Ancora a piedi nudi, andò ad aprire la finestra per lasciar entrare un po’ d’aria nuova nella stanza.

Fu allora che si accorse della figura incappucciata in cortile.

Colto di sorpresa, Axel si ritrasse trattenendo un’imprecazione tra i denti. Gli tornarono alla mente i passi uditi la sera prima: era la stessa persona?... Ma un attimo dopo tornò a guardare fuori, perplesso.

C’era qualcosa di familiare in quella sagoma scura e minuta...

In quel momento, il misterioso individuo iniziò a salire su per la scala antincendio. Anche il suo passo non gli era nuovo.

Axel rimase col viso in ombra, incerto, pensando al da farsi; ma quando il tizio fu abbastanza vicino perché la luce del sole morente illuminasse la parte scoperta del suo viso, si rilassò.

Arrivato al pianerottolo e fermatosi davanti alla sua finestra, Zexion si abbassò il cappuccio.

«Ciao, Axel» salutò senza sorridere.

 

 

«Come hai fatto a trovarmi?»

Zexion si guardò intorno in cerca di una sedia, ne individuò una accanto alla finestra e vi si diresse per sedersi, mentre Axel lo scrutava dal letto. Ora la stanza era in penombra; le prime stelle già brillavano oltre la finestra.

«Luxord» gli rispose. «Quella sera ti ha seguito. Almeno, così mi ha detto il capo.»

Axel annuì, infilandosi una felpa nera sopra la maglietta leggera. Luxord era una sorta di spia; non era parte attiva del gruppo, ma sapeva come portare al capo informazioni interessanti. Per di più era un incensurato, e non aveva mai destato sospetti, almeno fino a quel momento. Un damerino ossigenato che gli era sempre stato sul cazzo.

«Beh, allora?» sbottò alla fine, incrociando le braccia e scoccando a Zexion uno sguardo interrogativo. «Immagino che tu non mi abbia contattato solo per chiacchierare.»

Sul viso di Zexion, seminascosto dai capelli troppo lunghi, passò l’ombra del vago riflesso di un sorriso.

«No, infatti. Vengo a portarti notizie.» Si rilassò contro lo schienale della sedia e incrociò le braccia a sua volta, tornando serio. «Il capo mi dice di non essere molto soddisfatto di te, Axel. A quanto pare, negli ultimi giorni ti sei mosso per cercare di lasciare la città, ma non hai mai chiesto informazioni sui tuoi vecchi amici. E non hai mai cercato di riunirti a lui.»

Axel sbuffò sonoramente e distolse lo sguardo. Non si chiese neppure come avessero fatto a venire a sapere tanti particolari.

«Scusatemi tanto se ho cercato di salvarmi il culo come tutti.»

«Non è questo il punto.» Vide con la coda dell’occhio che Zexion si protendeva verso di lui, in un atteggiamento di studiata complicità. «Il capo mi dice anche di ricordarti che, se affonda lui, affondiamo tutti quanti.»

Axel si voltò di nuovo a guardarlo, ironico. «Ma davvero? Se non sbaglio, la regola universale tra noi era l’interesse personale. Non è così che si è comportato Demyx?»

Zexion sorrise di nuovo, stavolta in modo palese. «Ci stavo arrivando.»

D’improvviso, Axel ebbe un brutto presentimento.

«Il comportamento di Demyx è, sempre a detta del capo, una macchia da lavare.» Zexion si accarezzò distrattamente una tasca del cappotto. «E i panni sporchi, come certo saprai anche tu, si lavano in famiglia. Perciò...»

Lasciando in sospeso la frase, estrasse dalla tasca una pistola.

Axel s’irrigidì. Zexion lo ignorò e proseguì imperterrito.

«Ci sarà una... come definirla?... spedizione punitiva, tra qualche tempo, quando le acque si saranno un po’ calmate. Marluxia vuole solo sapere se sei dei nostri. In caso contrario, vuole che tu sappia che Demyx non sarà l’unico a pagare per i suoi errori.»

Axel fissò glaciale la pistola che Zexion gli tendeva come un regalo, mostrandone il calcio.

Era vero, anche lui sul momento aveva odiato Demyx, aveva maledetto mille volte la sua decisione di andare alla polizia a confessare e a tradirli tutti. Ma in quegli ultimi giorni – giorni in cui aveva dormito in un letto vero, si era tenuto alla larga dai rischi e non aveva mai pensato al suo cosiddetto ‘lavoro’ – si era sentito probabilmente bene come mai negli ultimi due mesi. C’era la preoccupazione, sì, la sensazione del pericolo; ma meglio quella, rispetto a ciò che prima faceva per vivere... Giusto?

E adesso, gli dicevano di andare a regolare i conti con Demyx.

«Ah, sì.» Zexion ruppe il silenzio aprendo il cappotto e tirando fuori da una tasca interna una piccola sacca nera. «Qui c’è la tua roba, quella che hai affidato a me quella notte, ricordi?» Posò sacca e pistola sul comodino lì accanto, quindi si alzò. «Pensaci, Axel. C’è ancora tempo prima che io torni a prenderti. Per allora, pensa bene se tieni di più alla tua vita, o a quella di uno che ci ha messi tutti in pericolo.»

Axel tacque ancora. Si limitò a guardarlo, mentre l’altro si risollevava il cappuccio, si voltava di nuovo verso la finestra, la scavalcava e cominciava a discendere dalla scala antincendio ormai semibuia.

Rimase a lungo immobile, guardando fisso la finestra aperta per non soffermarsi con gli occhi sul comodino dove giacevano la pistola e la sacca gonfia del suo recente passato: abbandonate nell’ombra, erano una flebile illusione di innocua inerzia pronta a ricondurlo di nuovo nel turbine.

Ma lui voleva rientrarci?

La sua prima intenzione era stata quella di scappare. Andare via, lontano. Ma non si era mai posto il problema di cosa fare dopo.

Ricominciare così? O cambiare vita, magari tornare a vagabondare, oppure – in qualche molto remota possibilità – trovare un mestiere onesto che gli desse di che vivere senza più fargli correre rischi?

Rabbioso, Axel si alzò e andò alla finestra per chiuderla violentemente, sfogando così la frustrazione che la visita di Zexion – e dei ricordi – gli aveva provocato. Il compagno era già sparito dal cortile interno del condominio, illuminato dalle stelle e dalle luci alle finestre dei vari piani del condominio. Appena posò la mano sulla maniglia, i suoi occhi corsero istintivamente alla finestra di fronte, e si bloccò.

Il ragazzino sulla sedia a rotelle era di nuovo affacciato, e lo fissava con un misto di stupore, paura e accusa. Sembrava lottare con le parole, come se non ne trovasse abbastanza.

«Ma tu chi diavolo sei?» lo aggredì infine.

 

 

 

 

 

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Un altro capitolo piuttosto piatto, però dai, qualcosa si è smosso. E adesso almeno sappiamo che Axel non può semplicemente starsene al condominio con la banda di Marluxia che intende vendicarsi di Demyx ;)

Ringrazio fragolottina e Rurish per aver commentato il precedente capitolo, e oso sperare che la storia continui ad incuriosirvi, pur essendo così lenta a svelarsi ^^’

A prestissimo con il sesto capitolo!

Aya ~

6

Folgorazione

 

 

 

«Roxas?»

«Cosa?»

«Non ti ho mai visto così distratto. Si può sapere che hai?»

Roxas addentò la patatina fritta ormai fredda e la masticò lentamente, prendendo tempo. Quella sera Kairi non era venuta all’appartamento; se ci fosse stata, magari ci avrebbe pensato lei a dire a Sora di lasciarlo in pace... Invece, stavolta doveva vedersela da solo con la cucina e gli sguardi di suo fratello.

Deglutì e alzò le spalle.

«Niente. Ho solo... un po’ di pensieri, tutto qui.»

Sora si rigirò la forchetta tra le mani, studiandolo con occhio critico ma apprensivo. «Un po’ più del solito, vuoi dire.»

Roxas cercò di sorridere a mo’ di scusa, e si concentrò sul suo piatto, ancora quasi integro.

«Sto bene, davvero.» Cercò un argomento per sviare il discorso. «Non mi hai ancora raccontato della cena di ieri» disse alla fine, non del tutto interessato. «Com’è andata?»

«Solite cose» ribatté Sora, in tono inespressivo. «Selphie si è presentata in vestaglia perché credeva di andare ad un pigiama party. Kairi ha portato con sé un orso polare. Tidus ha messo una bomba nucleare sotto la sedia di Riku. E nel mezzo della serata sono arrivati gli alieni.»

Roxas alzò lo sguardo.

«Mh?»

«Lo vedi?» Sora gli puntò contro la forchetta, accusatorio. «Non mi stai ascoltando! Potrei dire qualsiasi cretinata e tu staresti sempre là a fare di sì con la testa...»

Con un sospiro, Roxas lasciò la propria forchetta e allontanò il piatto da sé.

«Hai ragione. Scusami.» Evitando di guardarlo negli occhi, voltò lentamente la sedia a rotelle. «Non ho molta fame. Vado di là a disegnare un po’.»

«E va bene» sospirò Sora, sconfitto. Roxas sentì la sua sedia strusciare sul pavimento mentre si alzava. «Lavo i piatti e poi vengo a farti compagnia, ok?»

Lui scosse la testa.

«Non ce n’è bisogno.» Prima di uscire dal soggiorno, lo guardò e cercò di nuovo di sorridergli. «Tranquillo, va tutto bene.»

Sora sospirò di nuovo, scuotendo il capo a sua volta, e cominciò a portare i piatti della cena dal tavolo al lavello. Con la lavastoviglie fuori uso, bisognava adeguarsi, anche senza l’aiuto di Kairi. Roxas si odiava per non poter rendersi utile in gran parte di quelle incombenze domestiche; il fatto che Sora non si lamentasse mai non contribuiva ad alleviare il suo sentirsi insignificante.

Riprese a sospingere la propria sedia in avanti e, in quella maniera di muoversi che odiava, percorse piano il corridoio.

Il motivo della sua distrazione era proprio là fuori, a pochi metri di distanza.

Pensava ancora allo sconosciuto del 2B, l’unica persona con cui avesse deciso di mostrarsi senza schermi. Era strano, eppure sentiva che c’era un flebile legame tra loro, un qualcosa che li accomunava; anche lo sconosciuto dai capelli rossi pareva in fuga da se stesso...

Roxas scosse con vigore la testa, chiudendosi dietro la porta della stanza che condivideva con Sora e trascinandosi fino alla sua scrivania, davanti al blocco dei disegni. L’ultimo, quello che aveva fatto la sera prima, era stato accuratamente nascosto dietro un’asse mobile dell’armadio al capo opposto della stanza.

Nascosto a tutti. Soprattutto a lui.

Il ragazzo prese dal cassetto aperto una matita e se la picchiettò contro la guancia, in cerca di ispirazione. Lasciò vagare lo sguardo, che com’era prevedibile sfiorò la finestra e l’appartamento di fronte, nell’aria silenziosa della sera...

Qualcosa non andava.

Sembrava che nel 2B ci fosse un ospite: un tipo più basso ed esile rispetto al rosso. Era seduto molto vicino alla finestra aperta, così che Roxas poteva cogliere qualche sua parola.

«C’è ancora tempo... torni a prenderti...»

Non aveva avuto l’intenzione di origliare – ma non poté fare a meno di restare impietrito quando capì il senso di quelle poche frasi.

«... se tieni di più alla tua vita, o a quella di uno che ci ha messi tutti in pericolo.»

In quel momento, il tizio nel 2B si tirò un cappuccio sul capo, si voltò e uscì dalla finestra. Spaventato, Roxas si chinò e accostò la sedia alla parete, sperando in tal modo di non farsi notare. Alcuni lievi rumori metallici gli dissero che lo sconosciuto stava scendendo dalla scala antincendio; poi, finalmente, di nuovo silenzio.

Aspettò ancora un po’ prima di risollevare la testa e avvicinarsi alla sua finestra aperta. Quando guardò giù nel cortile, sentì il respiro regolarizzarsi a poco a poco. Non c’era più nessuno.

Avvertì un movimento da qualche parte di fronte a sé; alzò gli occhi e vide il rosso, pronto a chiudere le ante della finestra del 2B. Anche lui lo vide, e lo fissò di rimando, con aria sorpresa.

Roxas capì che la paura si stava mescolando alla rabbia. Quel tizio nascondeva ben più di quanto lui avesse sospettato. Lo assalì senza riuscire a fermarsi.

«Ma tu chi diavolo sei?»

L’altro parve spiazzato per un attimo, poi si rabbuiò.

«Mi sembra di averti già detto che non vuoi saperlo davvero» ringhiò in risposta, minaccioso. «Perciò vedi di ricordartene in futuro.»

Roxas ebbe un’improvvisa folgorazione. «Sei un ricercato, vero? È per questo che continui a guardarti le spalle... Hai paura di essere seguito...»

Si accorse di stringere gli appoggi della sedia a rotelle così convulsamente che le dita cominciavano a intorpidirsi. La matita che poco prima aveva in mano giaceva di nuovo sulla scrivania, dimenticata.

Il rosso sogghignò. «Bene, bene, bene. E così, trovandoti là immobile e senza niente da fare, hai coltivato l’hobby di spiare la gente.»

Roxas non reagì. Sapeva che con quelle parole voleva fargli male, e non intendeva dargli la soddisfazione di fargli capire che ci stava riuscendo alla grande.

«Beh, bimbo, ti do una dritta.» Il tipo si sporse verso di lui dalla finestra, puntandogli un dito contro. Si stavano praticamente insultando da un capo all’altro del condominio: avrebbe quasi potuto essere buffo, se la situazione non fosse stata così seria. «Non – fare – domande» scandì. «Non fare domande di cui non vuoi sapere la risposta, e io non ti darò risposte che non vuoi sentirti dire. Memorizzato?»

Poi chiuse violentemente la finestra, e la luce fredda delle stelle brillò sui vetri.

Roxas tornò con fatica alla scrivania, fremente di un micidiale miscuglio di emozioni. Il timore di essere stato a pochissima distanza da quello sconosciuto pericoloso non era che l’ultimo dei suoi pensieri.

Un rumore di passi fuori dalla porta e la voce preoccupata di Sora lo scossero.

«Roxas? Tutto bene? Con chi stavi parlando?»

Respirò a fondo. Cercò di calmarsi e brandì nuovamente la matita, al solito come un’arma di difesa.

«Tutto a posto» disse con voce piatta. «Non stavo parlando con nessuno. Devi esserti sbagliato.»

Voltò le spalle alla finestra, si piazzò l’album sulle gambe e lo tempestò di nuovi tratti violenti.

 

 

 

 

 

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Piccolo chiarimento: Roxas non ha paura di Axel. Non proprio, o almeno non soltanto. Il suo è più un... risentimento, che comunque si chiarirà più in là – perciò tranquilli: le poche parole che ha colto dalla conversazione di Axel con Zexion non l’hanno spaurito, come avrebbe dovuto essere, e voi non lo vedrete mai in un angolino a tremare di paura xD

Mi scuso profondamente se di nuovo non rispondo singolarmente alle recensioni: mi vergogno come una ladra, ma il mio pc è tornato in una delle sue fasi mestruali, quelle che lo rendono incline ai blocchi improvvisi ;_; Ringrazio comunque con tanto affetto fragolottina, Rurish ed _Ella_ per i gentilissimi commenti e complimenti <3 Sono felice che non vi infastidisca questa lentezza, perché purtroppo le cose andranno davvero per le lunghe...

E naturalmente, un grazie di cuore va anche a tutti quelli che si limitano a leggere!

A presto :)

Aya ~

7

Scheletri nell’armadio

 

 

 

Quella piccola sacca di tela gli pesava sullo stomaco come un macigno – ma, per quanto potesse essere pesante, non riusciva ancora a lasciarla cadere.

Era in piedi, in bagno, e stringeva convulsamente la sacca nera riportatagli da Zexion, il braccio teso, le dita contratte. Finora non si era mai sognato di riaprirla. Avrebbe dato qualsiasi cosa per riuscire a buttarla in quel cesso. Avrebbe fatto qualsiasi cosa, in quel momento, per potersi sbarazzare di quel passato.

Ma qualcuno una volta gli aveva fatto capire che era molto più facile, e più comodo, e meno doloroso, restare dove si è, senza cercare altre strade, senza voltare le spalle a se stessi. Per quanto schifo si possa avere di se stessi.

 

 

La ragazza bionda si accende una sigaretta e aspira lentamente. È seduta sul tavolo del magazzino come una vamp, gambe accavallate, e il suo volto è freddo come marmo. Axel la fissa, altrettanto inespressivo – solo vagamente sorpreso dalla totale assenza di vita nei suoi occhi, di un verde che un tempo deve essere stato brillante e luminoso.

Sono occhi molto simili ai suoi.

Larxene esala il fumo e resta a guardare le lente spirali mescolarsi alla polvere che impregna l’aria.

«Non preoccuparti» mormora. La sua voce è leggermente arrochita, la voce di una donna, non di una della sua età. «Non ci vuole molto a farci l’abitudine. Io ti parlo per esperienza.» Abbassa lo sguardo su di lui, con un breve sorriso privo di allegria. «Ci sono dentro da una vita. Prima ero una puttana, sai?» Dà un altro tiro alla sigaretta, senza smettere di fissarlo. «Ma a un certo punto, non so perché, mi sono semplicemente stufata. Così ho deciso di ascoltare quel sempliciotto di Demyx, e di mettermi sotto la protezione di Marluxia.» Ammiccando, accavalla le gambe dall’altro lato; i jeans neri si tendono sulle sue cosce magre. «Fidati, novellino, con lui hai un futuro assicurato.»

Seduto davanti a lei, su una vecchia sedia traballante, Axel la studia a lungo. Magari, in altre circostanze, potrebbe anche essere attratto da lei, e non solo fisicamente. In fondo sono uguali, loro due. Ma non riesce a sentire niente. Ormai è questa la sua essenza. Niente.

«E non hai cercato di cambiare vita?» si ritrova a chiederle a bruciapelo, senza neanche rifletterci.

Larxene si incupisce. Poi, inaspettatamente, scoppia a ridere. Ancora una volta senza allegria.

«Oh, novellino.» Si china su di lui e gli solleva il mento con un dito, con la stessa mano che stringe la sigaretta accesa. Lui percepisce il calore e l’odore di nicotina sulla pelle, ma non si ritrae. «Imparerai presto» gli sussurra lei, a due centimetri dal viso, «che una volta che ci sei dentro, non ne esci tanto facilmente.»

Si fissano ancora per un istante. Alla fine, la bionda si risolleva, afferra il pacchetto di sigarette e glielo offre.

«Perciò vedi di abituarti all’idea» conclude.

Axel non replica. Dopo un solo, lungo attimo, prende una sigaretta e le permette di accendergliela.

La fiammella dell’accendino suggella definitivamente l’inizio.

 

 

Si voltò di scatto e scagliò la sacca contro il muro alle sue spalle.

Fremeva di rabbia.

«... Una volta che ci sei dentro, non ne esci tanto facilmente.»

Ma cosa si aspettava? Che fosse tutto facile e pulito? Si aspettava di redimersi, forse?

Che stronzata. La verità era che c’era ancora dentro fino al collo. E per quanto progettasse di fuggire, non si sarebbe mai potuto lasciare davvero tutto alle spalle.

Tornò rabbioso nella camera da letto spoglia e fredda, dove si sedette sul davanzale della finestra spalancata, cercando di calmarsi.

Erano giorni che pensava alle parole di Zexion. Che si interrogava su cosa era più giusto e cosa era più facile. Che si chiedeva se in quel cesso, invece del suo passato, ci avesse già buttato senza accorgersene la sua coscienza. In quei due mesi in cui era stato agli ordini di Marluxia, aveva sempre messo a tacere ogni accenno di dubbio o rimorso. Ma adesso le cose erano cambiate.

Le braccia conserte, la schiena al riquadro della finestra, Axel chiuse gli occhi; e i suoi pensieri corsero di nuovo alle parole del ragazzo sulla sedia a rotelle, al tono in cui gli aveva parlato.

All’inizio aveva creduto che avesse semplicemente paura di lui. Poi si era reso conto di quanta rabbia ci fosse nelle sue parole. Una sorta di delusione... Che assurdità, si disse, loro due non erano mica amici...

«... È per questo che continui a guardarti le spalle...»

Doveva riconoscere che su quel punto aveva ragione. La sua vita era sempre e solo muoversi nell’ombra; lo era stato prima, con la banda, e lo era adesso che era in fuga da tutto e da tutti. E lo sarebbe stata anche in seguito, se avesse deciso di non ascoltare Zexion e avesse dovuto guardarsi anche da Marluxia.

Batté piano la nuca contro il muro, e poi di nuovo e ancora, a intervalli regolari.

Cosa doveva fare? Cosa? Cosa? Cosa?...

Fu in quel momento che sentì le urla.

 

 

* * *

 

 

Il sabato pomeriggio era uno dei momenti più critici, perché, prima di uscire come suo solito con Riku e Kairi, Sora ignorava puntualmente il suo distacco e lo invitava ad unirsi a loro.

Sfortunatamente per lui, quel giorno Roxas non era in vena di insistenze, né tantomeno di rifiutarle con cortesia.

«Andiamo, Rox, cosa ti costa?» Sora si sforzava palesemente di restare allegro, mentre frugava nell’armadio alla ricerca di un paio di pantaloni puliti – beh, almeno più puliti di quelli che aveva addosso. «Andiamo solo al parco a prenderci un gelato e a scambiare quattro chiacchiere, niente di più...»

Come sempre, Roxas era intento a disegnare alla scrivania; gli dava le spalle ed era fermamente deciso ad ignorarlo, perché solo così avrebbe potuto evitare di rispondergli in modo pungente.

Ma Sora non si lasciava quasi mai scoraggiare dai suoi silenzi.

«Dai, magari ci sono anche Hayner e gli altri... Quant’è che non vi vedete?»

Roxas ebbe un primo scatto rabbioso, un movimento che causò la caduta del temperino sul poggiapiedi della sedia a rotelle. Si chinò a raccoglierlo, e nel farlo si accorse che la mano gli tremava. Prevedibile.

«Non voglio parlarne» sbottò, raddrizzandosi e tornando al suo disegno.

La mancanza di una risposta da parte di Sora – che rispondeva sempre, anche quando non doveva – lo insospettì.

Voltò la testa, e al di sopra della propria spalla vide il fratello ancora in piedi davanti all’armadio aperto, il capo chino ad esaminare qualcosa che sorreggeva tra le mani.

Nei due secondi che seguirono, Roxas si rese conto che l’asse mobile dentro l’armadio si era spostata, rivelando a Sora il contenuto della nicchia.

Il suo disegno con il parco, la pista e quel che ricordava della sua vita, prima che andasse alla deriva.

Sora sollevò lo sguardo su di lui. Sembrava in lotta tra l’esasperazione e la tristezza.

«Roxas...»

Lui si voltò di nuovo, con un altro scatto. I suoi occhi non vedevano più il foglio che aveva davanti; andavano oltre, persi dietro qualcosa che ormai era troppo lontano, qualcosa di perduto.

«Ho detto che non voglio parlarne.»

La sua voce era pericolosamente salita di un tono.

Per un attimo ci fu di nuovo silenzio. Poi – stavolta – fu Sora a urlare.

«Ti viene facile aggredirmi così, vero?» Senza voltarsi, Roxas capì che si era avvicinato. «Certo, immagino che sia molto più facile, restare solo nel tuo mondo e difenderti con le unghie e con i denti! Ma lo vuoi capire che è ora che tu esca da lì? Sono passati due anni! Due anni, Roxas! E ancora non capisci che io sto solo cercando di aiutarti!»

«Io non capisco...? Sei tu che non capisci!» Roxas voltò all’improvviso la sedia a rotelle e gli piantò in faccia uno sguardo pieno di tutte le cose che si era tenuto dentro fino ad allora. Urlava anche lui, adesso. «Non capisci, non l’hai mai capito, così come non lo capivano loro! Non capisci che io non sono come te, non lo sono mai stato! Non posso vivere a modo tuo, Sora! Perché non riesci ad accettare che il mio modo di reagire non sarà mai il sorriso che hai tu?»

Sora rimase in silenzio a fissarlo, il pugno stretto sul disegno, gli occhi lucidi. Alla fine chinò la testa, e la sua voce divenne un sussurro.

«È solo... È solo perché ti impedisci di sorridere.»

Roxas non replicò. Del resto non avrebbe saputo trovare le parole per rispondergli, perché la parte più razionale di sé sapeva che Sora aveva ragione, ancora una volta. Tuttavia non era disposto ad ammetterlo.

Di colpo si sentì esausto. Con un sospiro, abbassò lo sguardo a sua volta, lasciando che il silenzio tornasse a sanare le ferite che quella discussione aveva riaperto.

Alla fine, Sora lasciò cadere il disegno sul letto di Roxas, si voltò e iniziò a cambiarsi lentamente, in silenzio. Roxas evitò in ogni modo di guardare lui o quel dannato foglio di carta. Rimase immobile al suo posto fin quando il fratello fu pronto per uscire e si diresse alla porta.

«Ci vediamo più tardi» mormorò Sora.

Lui si limitò ad annuire, gli occhi fissi sulle proprie ginocchia, nel punto dove i jeans erano più consunti: laceri come tutto ciò che gli era rimasto.

Solo quando sentì che Sora era ormai uscito, si mosse di nuovo, passandosi le mani ancora malferme sul viso e voltandosi verso la scrivania.

Fu in quel momento che rivide il ragazzo del 2B.

Era seduto sul davanzale della propria finestra, una gamba penzoloni sulla scala antincendio, e lo guardava.

Ci fu un lungo silenzio.

«A quanto pare non sono il solo ad avere degli scheletri nell’armadio.»

Il rosso aveva parlato in tono neutro, ma Roxas non si sentiva in vena di dargli alcuna spiegazione, né di parlare di qualsiasi cosa con lui. Fu solo distrattamente che pensò a quanto era successo tre sere prima, quando aveva capito che quello sconosciuto aveva qualcosa di molto grosso da nascondere. Non gli importava, ora. Tutto ciò che desiderava in quel momento era di essere lasciato in pace.

Allontanò la sedia dalla scrivania, in modo da sottrarsi allo sguardo indecifrabile dello sconosciuto. Si trascinò fino all’armadio, che Sora aveva lasciato aperto; guardando all’interno vide che anche l’asse era ancora spostata. La rimise a posto, quindi chiuse le ante. A testa bassa.

«Non hai bisogno di parlare con qualcuno?»

La voce del suo nuovo dirimpettaio questa volta era risuonata molto più vicina. Stranamente, Roxas non ebbe nessun sussulto di sorpresa. Capì che l’altro doveva aver percorso il pianerottolo fino alla sua finestra, come la prima sera in cui si erano parlati; ma non si voltò a guardarlo, e gli rispose dandogli le spalle, la mano ancora sul legno liscio dell’armadio.

«Perché pensi che dovrei farlo proprio con te?»

La risposta arrivò dopo un solo attimo di sospensione.

«Mah. Forse perché, almeno a quanto mi sembra, sono l’unica persona che non ti abbia mai giudicato. O che non ti tratti come un handicappato. A te la scelta.»

Finalmente Roxas voltò il viso.

Il rosso ora sedeva sul suo davanzale – come pronto per balzare dentro – più o meno nella stessa posizione di poco prima, le braccia conserte e gli occhi come sempre imperscrutabili.

Aveva avuto paura di lui, di ciò che poteva essere in grado di fare. Ricordava bene le parole del tizio minuto e incappucciato che l’aveva visitato all’appartamento: qualcosa sull’eliminare una persona che “li aveva messi tutti in pericolo”… Adesso, però, non avvertiva alcuna preoccupazione. Solo quella sintonia che l’aveva colpito all’inizio, la prima volta che aveva guardato da vicino quei segreti profondi che erano i suoi occhi verdi.

Anche lui ha i suoi fantasmi.

Roxas voltò del tutto la sedia e, quasi senza accorgersene, cominciò a parlare.

 

 

 

 

 

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Ebbene sì: finalmente siamo giunti ad un confronto diretto tra i due personaggi principali ^^ Ma purtroppo dovrete aspettare il prossimo capitolo per conoscerne il contenuto.

Un ringraziamento con tanto d’inchino a fragolottina ed _Ella_ per le recensioni, ma anche a tutti i lettori e a coloro che di volta in volta aggiungono la storia alle seguite :3 Spero soltanto che la vostra curiosità venga ben ripagata!

Alla prossima <3

Aya ~

8

Liberazione

 

 

 

«Siamo arrivati?»

Si sporge dal sedile posteriore, con un sorriso che gli va da un orecchio all’altro. Ha tredici anni, ma si sente felice come un bambino. Non è una cosa che gli capita spesso.

Sua madre si volta a guardarlo e ricambia il sorriso. È bella, la mamma, con i suoi stessi capelli biondi che le scendono morbidi sulle spalle, i suoi stessi occhi azzurro chiaro come il cielo di primavera, e quel sorriso dolce e buono, proprio come il suo profumo.

«Non ancora, ci siamo quasi.»

Nel posto accanto al suo, Sora lo tira per i vestiti, ridendo.

«Sei proprio impaziente! Di solito sono io quello che assilla mamma e papà in macchina!»

Il papà scoppia a ridere mentre imbocca una stradina secondaria. Anche Roxas sorride, ma si sente arrossire. Torna a sedersi composto e riprende in mano l’album su cui sta perfezionando le sagome di alcune persone.

«È solo che...» Si concentra su una linea che delimita una gamba della figura più alta, poi riprende a parlare. «È solo che è da tanto che non ci ritroviamo tutti insieme.»

«Sì» sogghigna Sora, concentrato sul suo videogioco portatile, «e poi non vedi l’ora di rincontrare Naminè.»

Roxas avvampa e gli lancia addosso l’album.

«Cretino.»

Sora ride di nuovo, molla l’inseparabile videogame e comincia a studiare il blocco di disegni che lo ha investito in pieno.

«Ecco, vedi: la disegni pure!»

«Andiamo, Sora, lascia stare tuo fratello» interviene il papà, guardandoli dallo specchietto retrovisore, con un gran sorriso conciliante sotto i sottili baffi bruni.

Roxas si riprende l’album e continua a disegnare, un po’ imbronciato. Ma un piccolo sorriso torna ad affiorargli alle labbra mentre sotto la punta della sua matita prendono forma i lineamenti dei suoi migliori amici.

Hayner. Pence. Olette. Naminè.

Disegna anche Sora, Kairi e infine se stesso: tra Naminè e Hayner, dal lato opposto rispetto a Sora.

Sora è il suo gemello, ma non si somigliano poi così tanto. Tanto per cominciare, lui è biondo, e Sora ha i capelli castani. Ma sono diversi soprattutto nel carattere: anche se quando è con lui gli è difficile resistere all’entusiasmo vulcanico di Sora, Roxas è sempre stato un po’ più introverso, un po’ più insicuro.

Modella ancora un paio di ombre nel suo riflesso di carta. Di solito non gli piace fare il proprio ritratto; preferisce disegnare gli altri, soprattutto le persone cui vuole bene. Ma oggi non gli importa, perché oggi è un giorno importante.

Stanno andando a trovare Kairi e Naminè, appena tornate in città da una visita ai nonni paterni che vivono all’estero; poi andranno tutti insieme a fare un picnic al parco. Comunque, oggi non è solo il giorno in cui lui e Sora potranno rivedere le due amiche: oggi al parco c’è anche un allenamento con Hayner e gli altri. E così, per la prima volta, Naminè sarà presente a un suo allenamento... Questo pensiero gli provoca una strana sensazione...

... Accade tutto all’improvviso.

Così velocemente che all’inizio lui non capisce cosa stia succedendo.

L’unica cosa di cui è consapevole è il dolore, fortissimo, da morire. Un urlo acuto, dal sedile anteriore. Poi il buio.

Quando riprende i sensi, non ha idea di quanto tempo sia passato, e fatica molto a mettere a fuoco la scena che ha davanti agli occhi.

«Roxas!»

La voce di Sora. È ancora seduto alla sua sinistra. Roxas stringe gli occhi per snebbiarli e si volta verso di lui. Nel farlo, ha modo di constatare che l’automobile è diventata un ammasso informe di ferro e vetro. E silenzio.

Sora sta lottando con la sua portiera, accartocciata su se stessa, ma ha lo sguardo fisso su di lui. Non l’ha mai visto così preoccupato.

«Roxas! Stai bene?»

Lui ci pensa su. Cerca di schiarirsi le idee e di interrogare il proprio corpo.

«Non... Non so.» Si accorge di avere anche la voce impastata. «Non... riesco... a sentire... le gambe.»

Finalmente la portiera di Sora cede, con un secco schianto.

«Stai tranquillo» dice suo fratello. «Credo che papà e mamma siano svenuti... Ora ti faccio scendere e li svegliamo.»

Si alza e barcollando fa il giro della macchina, per dirigersi alla portiera destra. Roxas chiude gli occhi. Si sente sempre più debole.

Un gemito improvviso.

«Oddio, no... No, no, no...»

«Cosa c’è?» mormora Roxas, ancora ad occhi chiusi.

Sora non risponde subito. Comincia a colpire il suo sportello; spinge e tira finché riesce ad aprirlo.

«Prima ti libero da qui, poi chiamiamo un’ambulanza.»

Gli trema la voce. Roxas apre gli occhi, proprio mentre il fratello comincia a tirarlo per le braccia. Incontra il suo sguardo: smarrito, sconvolto, terrorizzato.

È quello sguardo così insolito a spaventarlo di più, più del silenzio, più del dolore che comincia a svegliarsi nella metà inferiore del suo corpo.

Quando Sora riesce con fatica a metterlo disteso sul ciglio della strada, per la prima volta Roxas guarda la parte anteriore della macchina.

Distingue i profili dei suoi genitori attraverso il finestrino in frantumi. Sono pallidissimi. Sua madre, la più vicina, ha gli occhi chiusi, ma sulle sue labbra c’è ancora il sorriso di poco fa. Come gelato, reso eterno dal flash di una fotografia crudele.

Soprattutto c’è il sangue. Tanto, troppo sangue.

Nello stesso istante in cui Roxas sente di perdere di nuovo conoscenza, Sora comincia a gridare.

 

 

«Nessuno rintracciò mai la macchina che ci aveva investito; nessuno di noi l’aveva vista. Io mi svegliai solo una volta arrivato in ospedale. Sora era l’unico tra noi a non aver riportato ferite. Al suo posto, mi starei ancora portando dentro il trauma di aver accompagnato tutta la mia famiglia all’ospedale in condizioni terribili; ma in fondo lui è sempre stato più forte di me...» Una pausa di riflessione. «Mi dissero che non avrei più potuto camminare; ma l’importante, secondo loro, era che fossi vivo. Quel pazzo, chiunque fosse, ci aveva colpiti da destra, e io mi ero ritrovato proprio sulla sua linea di tiro... Come mia madre.» Un’altra pausa, stavolta per schiarirsi la voce improvvisamente rotta. «Lei e mio padre, invece, non si svegliarono mai. Se ne andarono così, senza neanche darci... senza darmi la possibilità di dire loro addio.» Un’ultima pausa. Un sospiro. «I medici non avevano capito nulla. Nessuno ha mai capito. In realtà, quel giorno anch’io sono morto.»

Calò un silenzio che sembrava destinato a non finire più.

Per tutto il tempo in cui aveva parlato, Roxas non si era mosso dalla sua posizione, davanti all’armadio, e aveva ascoltato la propria voce come se appartenesse a qualcun altro.

Era pazzesco. Due anni di rifiuto assoluto di sé e del mondo, e adesso si ritrovava lì a raccontare quella storia ad un perfetto sconosciuto – per di più, a uno sconosciuto potenzialmente pericoloso. Semplicemente pazzesco.

«Forse perché, almeno a quanto mi sembra, sono l’unica persona che non ti abbia mai giudicato...»

Già... Anche questo è vero.

«Capisco.» Ancora seduto sul davanzale, il rosso aveva lo sguardo rivolto al cielo del pomeriggio e sembrava totalmente perso nei propri pensieri; ma un attimo dopo riprese a parlare. «E da allora vivi rinchiuso in questa tua muraglia come un emarginato mentale, vero?»

Roxas lo fissò senza ribattere. Non era una domanda che avesse bisogno di una risposta: sembrava più un’affermazione, una constatazione ragionevole ed obiettiva.

Alla fine, l’altro ricambiò il suo sguardo.

«Come ti chiami?» gli chiese di punto in bianco.

La domanda inaspettata lo colse alla sprovvista.

«Roxas» mormorò.

L’altro si alzò in piedi, ma non si allontanò dalla finestra. Continuava a guardarlo nello stesso modo, senza espressione.

«Sai, Roxas...» disse poi, con una specie di sorriso. «Vivere non è solo camminare o correre o saltare. Memorizzato?»

Roxas tacque ancora e abbassò lo sguardo.

Non c’era più nulla da dire.

Sentì il rumore metallico di quei suoi passi decisi sul pianerottolo. Alzò il capo e avvicinò la sedia alla finestra, guardandolo allontanarsi.

«E tu come ti chiami?» lo richiamò, quasi senza accorgersene.

Dopo una breve esitazione, quello si voltò appena per un istante, giusto il tempo di rispondergli.

«Axel.»

Poi si rincamminò, tornò verso il suo appartamento e scavalcò il davanzale. Proprio come la prima volta.

Roxas rimase là immobile ancora per qualche secondo, ma Axel non ricomparve alla finestra del 2B. Allora tornò verso il suo letto e riprese in mano il disegno che Sora aveva trovato nell’armadio.

Per la seconda volta in pochi giorni, lo bagnò dei suoi ricordi e delle sue lacrime. Ma questa volta il pianto sapeva di liberazione.

 

 

 

 

 

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Un altro capitolo breve breve per dare finalmente voce a ciò che è successo a Roxas, due anni prima del suo incontro con Axel.

A dirvi la verità, questo flashback non mi convince molto. Avrei voluto metterci dentro più angst, più dolore e anche più rabbia – ma al tempo stesso non volevo intaccare l’ingenuità ancora bambina di Roxas, il suo non rendersi conto, se non proprio alla fine, di essere giunto ad un punto della sua vita che lo segnerà per sempre. Non so, spero di aver comunque reso l’idea .__. E se non è così, perdonatemi. L’avevo detto che col tempo ho perso fiducia in questa storia.

Ringrazio di cuore fragolottina, _Ella_ e Rurish per aver commentato il precedente capitolo, nonché tutti coloro che si limitano a leggere di volta in volta questa, mh, cosa. <3 E colgo l’occasione per avvisare che da ora, causa problemi personali non derogabili a terzi, gli aggiornamenti si faranno meno frequenti; spero di riuscire a postare almeno ogni sette giorni, ma dipende tutto dalle solite cause di forza maggiore -_-’’

Oh, well. Alla prossima!

Aya ~

9

Il primo passo

 

 

 

Axel odiava la domenica mattina. Da che ricordasse, l’aveva sempre odiata.

Quando era ancora all’orfanotrofio, la domenica era considerata da tutti un giorno importante: era quasi sempre nei fine settimana che arrivavano delle coppie in cerca di un bambino o una bambina da adottare. Così, ogni domenica lui e i suoi compagni venivano buttati giù dai letti all’alba, preparati e infiocchettati a dovere, costretti ad ascoltare il solito predicozzo della vecchia direttrice sulla necessità che non combinassero guai e non sgualcissero le divise e bla e poi bla e ancora bla, e infine messi ordinatamente in fila nel cortile sotto gli sguardi degli ospiti.

A volte arrivava gente simpatica, a volte meno. Comunque si presentassero, Axel li guardava in cagnesco. Non gli piaceva l’istituto, ma non gli piaceva nemmeno l’idea di andare a vivere in una di quelle famiglie, dove sicuramente sarebbe stato sottomesso a regole ferree sui vestiti e sulla scuola e sul cibo e sui passatempi e su tutto quanto.

Non era mai stato scelto da nessuna di quelle coppie, e gli andava benissimo così.

Ma in tutti gli anni che erano seguiti aveva continuato a odiare la domenica, ad associarla a un momento in cui la realtà di fuori entrava prepotente nella sua intimità, che lui non avrebbe voluto mai mostrare né tantomeno dividere con nessuno.

Così era anche quel giorno.

Quando la luce del sole gli ferì gli occhi, li richiuse con forza e cacciò la testa sotto il cuscino, già pronto a riaddormentarsi e a poltrire tutto il giorno, alla faccia di qualsiasi orfanotrofio e qualsiasi ipotetico sbirro che gli si affacciasse tra i pensieri... Eppure, stavolta c’era qualcosa di diverso a distrarlo.

Perplesso, Axel riaprì lentamente gli occhi e scrutò la stoffa ruvida del guanciale, seguendo il filo del pensiero che lo portava di nuovo al ragazzino che aveva perso l’uso delle gambe. A Roxas.

Ancora adesso, alla luce del sole, non sapeva per quale motivo, il giorno prima, avesse sentito la necessità di andare da lui a farlo parlare. D’accordo, lo aveva sentito urlare, litigare furiosamente con quello che aveva poi scoperto essere suo fratello; ma di norma quelli non sarebbero stati affari suoi, anzi li avrebbe ignorati completamente. Cosa cazzo gliene importava se il suo dirimpettaio e i suoi eventuali congiunti si scannavano a vicenda? Era già abbastanza occupato a pensare all’eventualità che lui venisse scannato da qualcuno: la polizia o Marluxia, a seconda di una scelta che non aveva ancora fatto.

Però...

Però, era come se ci fosse un qualche filo, invisibile e sottilissimo, ad unirlo a quel ragazzo.

Roxas lo aveva affrontato a viso aperto, la sera in cui Zexion era venuto da lui, e probabilmente aveva intravisto i suoi demoni; ora che lui lo sentiva urlare e parlare in quel modo, e che intuiva il male sotto la sua voce, aveva modo di intravedere i suoi, di demoni.

E a quel punto gli era sembrata quasi una cosa dovuta, avvicinarsi a lui e ascoltarlo.

La cosa più strana era che Roxas avesse deciso di calare le barriere.

No. La cosa più strana era che lui, Axel, aveva mandato al diavolo ogni decenza e si era messo amabilmente a chiacchierare con quel ragazzo. Dov’era finita la sua discrezione, la sua segretezza, il suo muoversi nell’ombra?

In quello stesso cesso in cui non sono riuscito a buttare quella stramaledetta sacca...

Si alzò di scatto a sedere, togliendosi il cuscino dalla faccia. Non aveva più il minimo sonno. Stava di nuovo cedendo alla frustrazione del momento: era in una situazione a dir poco critica, in bilico tra la vita e la morte – sia sua, sia di quello stronzetto di Demyx – e, come se non bastasse, gli veniva voglia di fare il buon samaritano con un ragazzino praticamente sconosciuto. Da non credersi. C’erano davvero tutti i motivi per essere frustrati, senza dubbio.

Scalciò le lenzuola e posò i piedi nudi al pavimento. Come al solito, un vecchio e nuovo istinto portò i suoi occhi verso la finestra, oltre il vetro, fino all’appartamento di fronte. Le tende erano tirate e le persiane chiuse, quasi come un’ultima, tardiva difesa da parte di quel ragazzo così diverso e simile a lui.

‘Buon samaritano’. Così si era – sprezzantemente – definito.

Un pensiero molto buffo e molto stupido gli attraversò la mente.

Forse non l’ho fatto per lui. Forse l’ho fatto per me.

Il che era ancor più sconcertante, ma di certo più plausibile...

D’accordo, si era ritrovato davanti ad una persona con tanti fantasmi quanti ne aveva lui. Invece di pensare come al solito per sé, si era concentrato su quella persona, cercando di capirla, probabilmente come nessun altro prima aveva fatto mai. E non c’entrava il fatto di poter aiutare quel ragazzo: la verità era che, stando ad ascoltare lui, per qualche minuto si era dimenticato di se stesso. Si era illuso e convinto di non essere il solo a dover lottare per vivere.

Nel silenzio della sua nuova stanza, Axel emise qualcosa a metà tra uno sbuffo e una risata. Non si riconosceva più. Un tempo non avrebbe mai mostrato neppure a se stesso una debolezza simile, non si sarebbe mai calato i calzoni fino a quel punto. Avrebbe tenuto la testa alta e avrebbe ribadito: Non mi faccio toccare da queste stronzate, io sono più forte.

Un tempo...

Che ti piaccia o no, le cose stanno cambiando.

Se ne chiese il motivo. Qual era stato l’elemento scatenante?

Il voltafaccia di Demyx.

Il ricatto di Zexion e Marluxia.

Il confronto con Roxas.

Forse erano state tutte quelle cose insieme. Forse no. Non lo sapeva, ma decise che non gliene importava poi così tanto. La cosa importante era saper fronteggiare quel momento, e soprattutto stabilire come comportarsi in ognuno di quei tre casi specifici.

E sapeva bene da cosa cominciare.

 

 

* * *

 

 

Al tavolo della cucina, Roxas inzuppava svogliatamente un biscotto nel caffelatte ancora caldo. Era così assente che quello si stava già sbriciolando, senza che lui trovasse la voglia di morderlo.

L’appartamento era terribilmente silenzioso. Sora era uscito già da un pezzo; si era defilato subito dopo averlo aiutato ad alzarsi dal letto e avergli chiesto se avesse bisogno di qualcosa, farfugliando che doveva vedere Riku per discutere con lui riguardo ad un certo compito da consegnare in classe il giorno dopo. Roxas aveva l’impressione che, dopo l’ultimo litigio, il fratello lo stesse volutamente evitando. Non c’era rancore in quel suo tenere le distanze; un dispiacere, semmai, tipico di chi sente di aver esagerato, ma non si scusa perché sa di avere comunque ragione.

Lo rattristava che fossero arrivati a quel punto, al punto di non guardarsi più negli occhi per non litigare. Ma era ancora fermo sulle sue posizioni: aveva le sue idee, aveva il suo modo di guardare il mondo, e certo non sarebbe stato Sora a cambiarlo.

E poi, i suoi pensieri vertevano anche su un altro punto della faccenda...

«E da allora vivi rinchiuso in questa tua muraglia come un emarginato mentale, vero?»

Non erano state le sue parole a colpirlo. C’era più o meno abituato, a commenti del genere. No, la cosa più sconvolgente era piuttosto il fatto che le avesse pronunciate proprio lui: un completo sconosciuto. Più sconvolgente ancora, il fatto che lui, Roxas, avesse raccontato tutto di sé a quel completo sconosciuto.

Era da quel preciso istante che ci pensava, e ancora non riusciva a venirne a capo. Ma cosa gli era preso?

Una serie di colpi alla porta lo fece sobbalzare sulla sedia. Il resto del biscotto si frantumò all’istante, andando a depositarsi in mille bricioli sul fondo della tazza piena. Roxas fissò per un attimo il liquido scuro con una fitta di nostalgia, e con l’impressione che tutto, della sua vita, fosse destinato a finire in pezzi. Poi sospirò e cominciò a sospingere la sedia a rotelle verso l’ingresso – chiedendosi chi diavolo potesse essere a quell’ora di domenica mattina.

Il professor Ansem? Ma no, non si era mai presentato nel fine settimana. Forse era Kairi... Ma probabilmente lei sapeva già che non avrebbe trovato Sora, quindi perché andare all’appartamento? Per parlare con lui? Boh. C’era sempre la nonna...

Quando aprì la porta, ebbe un altro sussulto di sorpresa.

Sulla soglia c’era Axel.

Si fissarono, e per un attimo – da entrambe le parti – l’imbarazzo nella stanza fu quasi palpabile, così come l’eco delle domande in sospeso e il ricordo delle parole lasciate sfuggire.

Alla fine, Roxas si riscosse.

«Che ci fai tu qui?»

La faccia di Axel era quella di uno profondamente sorpreso dal proprio ardire; ma poi l’adolescente gli rivolse il suo sorriso più strafottente.

«Buongiorno anche a te» ironizzò. «Mi fai entrare?»

Roxas continuava a fissarlo, confuso oltre ogni dire. Mai si sarebbe aspettato di vederselo comparire sulla porta di casa. Del resto, in altre circostanze – con chiunque altro – lui stesso avrebbe fatto di tutto per mantenere le distanze...

«Allora?»

Axel sollevò le sopracciglia. Roxas notò che erano sottilissime; forse se le era bruciate in qualcuno dei giochetti pericolosi cui di certo era abituato.

Scrollò le spalle e si tirò indietro con la sedia, permettendogli di oltrepassare la soglia; quindi chiuse la porta dietro di lui.

«C’è un motivo particolare per cui sei qui, o devo pensare che tu abbia voglia di fare una buona azione giornaliera parlando con me?» lo punzecchiò sarcastico.

Axel si guardava intorno nell’anticamera, con aria indifferente.

«Mah, pensala come vuoi.» Fece un altro paio di passi e si fermò accanto alla porta della cucina, aperta su una stanza in cui l’unica nota di presenza era la colazione quasi intatta. «Tuo fratello non c’è?»

«No.» Roxas cominciava a spazientirsi. Incrociò le braccia. «Cos’è, hai bisogno di qualcosa? Non so se posso esserti utile, nelle mie condizioni. Hai presente, no?»

Axel si voltò. Sulle sue labbra tornò ad emergere un risolino.

«Se puoi essermi utile? Credo di sì. Vorrei che mi accompagnassi in un posto.»

Roxas lo guardò come se lo avesse appena invitato a scalare insieme l’Everest.

«Per quanto mi riguarda, puoi benissimo andarci da solo. Penso che tu conosca la strada per quel posto.»

«Ehi, bimbo.» Axel gli puntò un dito contro. «Cerca di non sfidare la sorte. Ti ho chiesto di accompagnarmi in un posto, e tu adesso vieni con me.»

«Tu sei matto, fidati.»

«Sì, questo può essere.»

«E sentiamo, dove cavolo dovrei accompagnarti?»

«Al parco.»

Roxas s’incupì all’istante. «Scordatelo.»

«Perché?» Axel ostentò una faccia ingenua che non gli si addiceva per niente. «Non ti piacciono i fiori?»

«Senti» scattò Roxas, sorprendendo persino se stesso, «ma che cosa diavolo vuoi da me? È già abbastanza strano che tu sia riuscito a... a... farmi dire... quelle cose. Che c’è, ti sei messo in testa d’aiutarmi? Guarda che perdi il tuo tempo. E poi credo che tu abbia preoccupazioni ben più grandi da affrontare» soggiunse, ripensando al tipo sospetto che aveva visto infiltrarsi nel 2B dalla scala antincendio, solo qualche sera prima – era davvero passato così poco tempo? «Non vedo perché dovresti stare qui a cercare di riportarmi a contatto con il mondo, o quello che è. Se non sbaglio, avevi detto che non ti facevo pena.»

L’espressione di Axel ora era serissima. Gli si avvicinò, fino a chinarsi sulla sedia a rotelle, le mani sui sostegni; suo malgrado, Roxas si preoccupò non poco quando se lo ritrovò a un soffio dal viso, quei dannati pozzi verdi colmi di sfide fissi su di lui.

«Infatti è così, Roxas.» Era strano sentirsi chiamare per nome da lui, da uno che non velasse quelle cinque lettere di carità e comprensione. «Non provo pena per te, e non mi sono neppure “messo in testa d’aiutarti”, se è questo che pensi. In realtà non è strano solo che tu abbia parlato con me...» Abbassò la voce. «È strano che io te l’abbia chiesto. Perché, vedi, io sono più un tipo da fatti che da parole.»

Roxas fece una smorfia. «Immagino.»

Axel si tirò su sbuffando, e per il ragazzo fu come tornare a respirare dopo una lunga apnea.

«Già. Quindi, suppongo che a questo punto non posso continuare ad ignorarti.»

Roxas gli rivolse uno sguardo perplesso. Il rosso distolse per un attimo il suo; quando lo guardò di nuovo, aveva l’aria di uno che ha appena preso una decisione esistenziale.

«E suppongo che a questo punto anche tu debba conoscere la mia storia. È un primo passo che dobbiamo fare entrambi. Io raccontandoti chi sono. Tu uscendo da qui.»

 

 

 

 

 

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Finalmente aggiorno ;_; Sono davvero mortificata.

Aw *////* Ma sono anche felice che nel frattempo si siano aggiunte nuove lettrici!

Grazie infiniterrime a RokuXion_And_AkuRoku e a ChibiSerenity per aver aggiunto questa fic alle seguite, nonché ad _Ella_, Ruri Jeevas e fragolottina per aver commentato il precedente capitolo! Vi adoro, ma sul serio!

Spero solo di continuare a incuriosirvi ^^’

Un abbraccio a tutte voi. <3

Aya ~

10

Via le maschere

 

 

 

Sei un idiota, Roxas. Mille, centomila, un milione di volte idiota!

Stava succedendo tutto troppo in fretta.

Non era ancora convinto della propria scelta, ma ormai non c’era modo di tornare indietro.

Uscire dall’appartamento dopo circa due anni di reclusione era stato come tornare in una patria da cui si era mancati per tutta la vita, e trovarla completamente diversa da come ci si ricordasse o immaginasse. Forse Ulisse si era sentito così, quando aveva rimesso piede ad Itaca dopo quei vent’anni di guerra e di vagabondaggi per il mondo. Estraneo. Inerme. Osservato. Solo.

Ma aveva deciso di farlo, perché – anche se non l’avrebbe ammesso neppure sotto tortura – aveva capito perfettamente cosa intendesse Axel. C’era davvero quel qualcosa a unirli, c’era stato ancora prima che si parlassero, ed era giusto che lo affrontassero una volta per tutte. Si erano incontrati e riconosciuti per quello che erano, due persone in fuga da se stesse; ed ora che si erano incontrati e riconosciuti, era giusto che si conoscessero.

Conoscere una persona è uno scambio equivalente, in cui si dà e si riceve.

Per questo, alla fine, aveva spinto la sedia a rotelle fuori dell’appartamento, lungo il corridoio, dentro l’ascensore, fuori dal palazzo, e infine per la strada che portava al parco.

Axel non si era offerto di aiutarlo spingendo la sua sedia, cosa di cui Roxas gli fu grato. Un altro fattore che non avrebbe mai ammesso ad alta voce.

Adesso che erano arrivati, però, la sua determinazione tutta nuova cominciava a vacillare, e i ricordi portavano vecchi dubbi e noti rimpianti.

Era proprio lì che stavano andando il giorno in cui...

«Ehi, ti va un gelato?»

«Cosa?»

Roxas ripiombò al presente e si ritrovò nel parco, circondato da un’atmosfera primaverile piena di sole e famiglie e risate, davanti a un chiosco di gelati e con al fianco Axel, che nei suoi vestiti neri sembrava figlio dello stesso buio che lui si portava dentro.

Il rosso lo guardava apertamente, senza pudore. Roxas era certo che sapesse benissimo il motivo del suo turbamento; ma evidentemente era deciso a non farci caso, a comportarsi proprio come se loro fossero due ragazzi normali che una domenica mattina avevano deciso di farsi una passeggiata al parco. Certo, come no.

«Un gelato» ripeté Axel. Poi, di fronte alla sua espressione, scoppiò a ridere. Anche la sua risata aveva quel tocco di amarezza che sembrava contraddistinguerlo da tutti gli altri esseri umani. «Cazzo, bimbo, non fare quella faccia. Mica parlo di veleno per topi.»

«Ero solo distratto» borbottò lui, sentendosi arrossire. «Comunque non ho soldi con me...»

«Non c’è problema.»

Axel aveva già tirato fuori da una tasca dei pantaloni da rapper un fascio di banconote. Roxas guardò il denaro con occhi atterriti; aveva una gran brutta sensazione. L’altro se ne accorse.

«Guarda che non sono un ladro» sghignazzò. «Sono tutti così... ammucchiati perché sarebbero destinati all’affitto.»

«Ah...» Roxas non era del tutto tranquillo. «Suppongo che non t’importi molto, sperperare l’affitto in gelati.»

«Bah.» Axel alzò le spalle, con aria annoiata. «Ho sempre vissuto l’attimo, e non comincerò adesso a preoccuparmi del futuro. Senza contare che potrei già essermela svignata prima della fine di questo mese...»

«Che cosa vuoi dire?»

Il giovane lo soppesò con lo sguardo per un istante. Poi sospirò.

«Questa è un’altra cosa che dovrò raccontarti.»

 

 

* * *

 

 

Roxas accettò il ghiacciolo ringraziando educatamente, e iniziò a scartarlo in silenzio. Era evidente che ormai, affermata la sua volontà con quell’uscita fuori programma dal suo piccolo mondo, voleva soltanto andare fino in fondo, e di certo anche ascoltare ciò che aveva da dirgli.

Axel non poté fare a meno di ammirare la sua decisione di seguirlo. Nonostante tutto, era riuscito a fronteggiare la situazione – gli sguardi degli estranei e il flusso di ricordi – a mente fredda, e non aveva ceduto alla tristezza. Non l’aveva portato in quel parco senza un motivo; voleva metterlo in condizione di affrontare se stesso, perché era proprio quello il motivo per cui aveva deciso di parlargli. Non gli era importato neppure il fatto di mostrare la faccia in pubblico, quando c’era ancora la possibilità che la polizia fosse sulle sue tracce, o che Luxord lo tenesse d’occhio per conto di Marluxia. Quel giorno doveva essere così e basta, per entrambi: via le maschere. Fuori dalle muraglie, per una volta nella vita, insieme ad una persona che potesse capire incondizionatamente.

E Roxas aveva capito. E aveva accettato il compromesso del primo passo.

Axel si sedette sull’erba a poca distanza da lui, all’ombra di un faggio, e scartò il suo gelato.

Decise di cominciare da dove gli capitava.

«Hai visto quel tipo che è venuto da me qualche sera fa?»

«L’ho sentito mentre ti salutava» rispose Roxas, concentrato sul ghiacciolo.

Lasciò correre l’accenno d’ironia dell’ultima parola. «E hai capito quello che mi ha detto?»

Il ragazzo scosse la testa e finalmente si voltò verso di lui. I suoi grandi occhi azzurri lo colpirono dritto in viso, con la stessa aperta schiettezza con cui anche lui lo guardava.

«Si chiama Zexion e fa parte di un gruppo di spacciatori.» Axel s’interruppe per un attimo, mordendo il gelato. «Un gruppo di cui, in un certo senso, faccio parte anch’io.»

Roxas non si mosse. Si era aspettato di vederlo perlomeno allarmarsi; invece restava freddo, lucido, impassibile. Ricordò la rabbia che gli aveva sentito nella voce la sera in cui l’aveva affrontato chiedendogli chi fosse... Come mai ora era diverso?

«Perché “in un certo senso”?»

«Diciamo che sono ancora in prova. Non ho mai seriamente spacciato; non l’ho mai nemmeno provata, la droga. Un po’ paradossale, eh? Comunque, nei primi due mesi nella banda ho solo messo in contatto i... clienti con i membri più esperti. Oppure dovevo rintracciare chi aveva un conto in sospeso con il capo... Per imparare il mestiere, sai come si dice. Pedinamenti, contrattazioni, roba così.» I suoi occhi si persero nel cielo terso e limpido. «Poi c’è stata la soffiata. Uno di noi ha deciso di passare dalla parte dei buoni. E così, per fartela breve, io mi sono ritrovato a nascondermi nel tuo condominio. Ma non è detto che ci resti.»

Di nuovo, Roxas attese qualche secondo prima di ribattere.

«Quindi sei un ricercato...»

Axel sogghignò e alzò le spalle. «Non so. Può anche darsi che quell’idiota abbia spiato solo sui pezzi grossi. Dopotutto, come ti ho detto, io ero ancora agli inizi. Ho accettato di farne parte per campare, ma senza alcun coinvolgimento serio, né affettivo, figuriamoci...»

Roxas annuì vagamente, mordendo il ghiacciolo con aria pensosa. Axel lo guardò a lungo, chiedendosi divertito come avrebbe reagito realizzando di trovarsi fuori con uno che, per quanto ne sapeva, poteva benissimo non essere così innocuo come gli stava assicurando di essere, o che magari aveva la polizia alle calcagna. Invece, lui sembrava soltanto molto serio.

«Allora quel tipo... Zexion...» Voltò il viso, e di nuovo lo trapassò con i suoi occhi di bambino intelligente. «Voleva che li aiutassi a... a regolare i conti con quello che vi ha traditi, vero? Per questo è venuto a cercarti.»

Axel strizzò l’occhio. «Sei sveglio, bimbo.»

Roxas sospirò e guardò lontano, oltre il parco tiepido e affollato, oltre qualsiasi cosa fosse visibile a occhio nudo, concentrato su qualcosa che forse poteva vedere solo lui. All’improvviso sembrava triste.

«Gente come te non ha mai capito niente della vita» mormorò.

Axel lo fissò, chiedendosi perché la sua voce fosse diventata tanto amara. Era certo che Roxas non stesse semplicemente criticando il suo stile di vita, come avrebbe fatto chiunque; c’era qualcos’altro sotto, qualcosa che non voleva o non poteva esprimere a parole.

Aspettò che continuasse, ma il biondino rimase in silenzio.

E fu un silenzio lungo, mentre i ghiaccioli quasi dimenticati si scioglievano lentamente nel sole.

 

 

* * *

 

 

Non si sarebbe mai aspettato di vederlo uscire dal condominio e restarsene così tranquillamente all’aperto. In compagnia, per di più.

Forse si sentiva abbastanza sicuro da buttare all’aria ogni cautela? Certo, in effetti era probabile che Demyx non avesse parlato di lui alla polizia...

Una ragione in più per averlo dalla loro parte, quando sarebbe arrivato il momento: non sarebbe stato seguito.

Lui, comunque, l’avrebbe tenuto d’occhio; gli sarebbe molto dispiaciuto se anche quel novellino avesse deciso di metterglisi contro. Sperò che Zexion fosse stato convincente...

Ma c’era qualcosa che lo rendeva nervoso.

Quel ragazzino sulla sedia a rotelle. Perché erano lì insieme? Quale importanza rivestiva per Axel? Come mai aveva l’impressione che ci fosse tanta sintonia negli sguardi che si scambiavano?

Già... Meglio tenerlo d’occhio.

L’amicizia era uno stupido ideale, ma aveva la capacità di far cambiare le persone.

Marluxia era curioso di capire se potesse seriamente nascere un’amicizia tra uno spacciatore in erba e un ragazzino handicappato dallo sguardo spento.

 

 

 

 

 

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Lunga attesa anche stavolta, lo so. Perdonatemi ;_; Oh, beh! Però come vedete inizia a muoversi qualcosa. E tra qualche tempo si comincerà anche a parlare di Demyx, che naturalmente non sarà un personaggio marginale in eterno ^^

Ringrazio per le recensioni Ruri Jeevas, _Ella_ e fragolottina, nonché LittleKairi14 per essersi unita ai lettori di questa storia formato bradipo sonnolento *__*

Conto di poter aggiornare con più regolarità durante le prossime vacanze, impegni permettendo. Con tale speranza, see ya soon!

Aya ~

11

Tre skater

 

 

 

Il sole era quasi a picco. Axel camminava spedito nel parco, ascoltando il lieve stridio delle ruote della sedia di Roxas, da qualche parte accanto a lui. Ora che si erano messi a confronto, si sentiva come liberato da un peso, un’oppressione che teneva entrambi confinati in se stessi, lontano dalla vita delle persone ‘normali’. Era molto più facile, senza più alcuna barriera, attraversare quel parco affollato della stessa gente che fino a poco prima entrambi avrebbero evitato in ogni modo di incrociare.

Sapeva che stava rischiando, eppure non gliene importava niente.

Ma stava succedendo tutto troppo in fretta...

Si riscosse dai suoi pensieri quando non sentì più i movimenti della sedia a rotelle.

Voltandosi, si accorse che Roxas si era fermato a guardare un piccolo parco giochi; nello specifico, il suo sguardo era concentrato su una fila di tappeti elastici dove un gruppo di bambini chiassosi ed esultanti sembrava voler raggiungere il record mondiale del salto in alto.

Axel riportò gli occhi su Roxas. Aveva un’espressione strana, come fosse travolto da mille pensieri ed emozioni contrastanti e non sapesse bene a quale dare la priorità.

«Ehi, tutto bene?»

Roxas non si mosse né parlò. Continuò a guardare assorto i bambini sui tappeti, e a poco a poco un piccolo sorriso tristissimo si disegnò sulle sue labbra.

 

 

* * *

 

 

«Ahi! Brucia!»

Il bambino si sottrae alle mani preoccupate della madre. Inginocchiata davanti alla panchina su cui è seduto, lei si limita a guardarlo con il suo sorriso paziente.

«Dai, Roxas, è solo una sbucciatura.»

Il piccolo Roxas si studia imbronciato la pelle nuda e arrossata del ginocchio.

«Ma brucia» ripete, ostinato.

«D’accordo, allora non la tocchiamo. Facciamo così.»

La mamma si china sulla sua gamba e soffia delicatamente sulla parte dolorante. Il senso di fresco alla pelle gli porta subito un po’ di sollievo.

«Roxas, che ti succede? Ti arrendi?»

Sora è ancora sul suo tappeto e, impegnato in un salto a gambe incrociate, lo guarda dall’alto con un sorriso di sfida.

Scordando il dolore, Roxas scatta in piedi e si tira giù la gamba dei pantaloni. «Lo dici tu! Guarda che posso saltare più in alto di te anche così!»

Sora tocca di nuovo la superficie elastica con i piedi, poi torna su velocemente, con le braccia e le gambe spalancate e una smorfia da clown in viso. «E allora forza, che aspetti?»

«Arrivo!» Roxas comincia a correre verso i trampolini; poi ci ripensa, torna indietro di corsa da sua madre e l’abbraccia. «Grazie, mamma.»

«Vai, tesoro» sorride ancora lei, «e attento a non cadere di nuovo.»

Il bambino ricambia il sorriso e annuisce con vigore. Quindi si volta e raggiunge suo fratello.

Ha otto anni.

La sua vita è perfetta.

 

 

È stato quel giorno che ho conosciuto Hayner...

Roxas tornò a malincuore al presente, allo stesso parco e agli stessi giochi di sette anni di distanza. Non si sorprese troppo nel constatare che, in tutto quel tempo, l’unica cosa che fosse davvero cambiata era lui.

Si scosse e si rese conto che Axel lo stava ancora fissando, in attesa. Senza guardarlo, gli indicò la fila di tappeti elastici.

«Ci venivamo spesso, qui» mormorò in giustificazione al proprio sorriso triste. «Tanti anni fa. È in questo posto che ho conosciuto il mio migliore amico.»

Con la coda dell’occhio vide che Axel seguiva la direzione del suo sguardo.

«Tutto sommato» lo sentì commentare, dopo una breve pausa, «tu devi aver vissuto una bella infanzia.»

Roxas scrollò le spalle. «Non so se era bella. So che mi andava bene così com’era.»

Prima che cambiasse tutto.

Stavolta Axel non disse nulla. Anche lui sembrava assorto nei propri pensieri. Magari pensava alla sua infanzia.

Era quantomeno bizzarro – l’eufemismo dell’anno! – star lì a dividere i suoi ricordi più preziosi con una specie di spacciatore. Roxas se lo ripeté per l’ennesima volta, e per l’ennesima volta non seppe spiegarsi ciò che stava succedendo. Forse doveva succedere e basta, ecco tutto.

Cercando un modo per superare il momento di stallo, si voltò finalmente a guardarlo, sperando di farsi venire in mente una domanda o una frase qualunque che potesse cancellare quell’ultimo momento di debolezza.

Ma quella domanda o quella frase non la trovò mai.

Dietro l’alta figura di Axel si stagliava, netta come una lama d’asfalto nel verde acceso del parco, l’area attrezzata per gli skater: la pista e le rampe e tutto il resto – lo scenario esatto del disegno nell’armadio. E proprio da quella direzione venivano tre ragazzi, caschi in testa e tavole sottobraccio, intenti a ridere e a parlare fitto.

Fu come se il cuore di Roxas venisse improvvisamente pressato in una morsa d’acciaio.

In quel momento maledisse più che mai la propria impossibilità di alzarsi in piedi e correre via veloce come il vento.

 

 

* * *

 

 

«Axel.»

Il tono di voce di Roxas, con una traccia di terrore molto vicina all’isteria, lo distolse dai suoi pensieri e lo indusse a voltarsi verso di lui.

Il ragazzo guardava un punto alle sue spalle. Quando alzò gli occhi sul suo volto, lo fece come un condannato a morte di fronte al patibolo.

«Andiamo via.»

«Ma che ti...»

«Andiamo via!»

Il terrore adesso lasciava spazio alla rabbia che Axel aveva imparato a riconoscere in lui come una caratteristica quasi fisica. Perplesso, si voltò nella direzione in cui Roxas stava guardando fino a pochi istanti prima.

Due ragazzi e una ragazza con degli skateboard si stavano avvicinando al punto del parco dov’erano loro, accanto all’area per i bambini. Sembravano chiacchierare tranquillamente, ma le espressioni non erano serene: apatiche, semmai, o forse solo un po’ forzate. Dovevano avere più o meno l’età di Roxas.

«Cosa c’è, per caso li conosci...?»

Si voltò di nuovo, ma il ragazzino aveva già fatto forza sulle ruote della sedia e si stava allontanando verso l’uscita del parco, con l’atteggiamento di chi non vuole assolutamente farsi notare dal resto del mondo.

«Ehi!» Axel lo seguì e gli si affiancò. «Ma stai bene? Mi sembra di aver notato un ospedale qua fuori; vuoi che ti ci porti?»

Roxas gli lanciò una breve occhiata furente, prima di incassare ancora di più la testa nelle spalle e proseguire senza rispondergli.

Axel sospirò e alzò gli occhi al cielo, infilando le mani in tasca in gesto di resa.

«E va bene» concesse. «Immagino di aver già preteso troppo da te, oggi.»

Lui non raccolse la sua provocazione, e lo ignorò.

Alle loro spalle, le voci dei tre skater si spensero in lontananza.

 

 

 

 

 

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Sì, sì, è un minicapitolo. E non succede praticamente niente. Ma in fin dei conti non è una novità. ^^’

Vorrei tanto dilungarmi a parlare con voi degli avvenimenti presenti e futuri e a ringraziarvi uno per uno per la vostra attenzione; ma sinceramente esco da una lite furibonda, e ora come ora sono ancora un po’ fremente. Non voglio rischiare di riversare le mie inquietudini sui miei lettori. Dunque spero che non me ne vogliate se mi eclisso subito: questa capatina è giusto per rispettare l’intervallo di una settimana tra un aggiornamento e l’altro.

Mi auguro abbiate passato un sereno Natale, e che anche il nuovo anno vi porti altrettanta serenità <3 Un saluto affettuoso alle commentatrici fragolottina ed _Ella_, un grazie sincero a tutti i lettori, e a tutti buonanotte.

A presto con qualcosa di più ‘sostanzioso’ – e no, non parlo di panettoni ;)

Aya ~

12

Promessa infranta

 

 

 

«E dai, Sora, solo un’altra volta!»

Se fossero stati in un fumetto o in un cartone animato, in quel momento gli occhi di Tidus e Selphie avrebbero avuto la forma di cuoricini.

Sora sorrise. «D’accordo, ma solo una.»

Esultante, Tidus premette per quella che in realtà era l’ennesima volta il tasto di avvio dello stereo portatile che aveva sulla spalla. La solita musica si liberò nell’aria, e su quelle poche note ripetute Sora si produsse di nuovo nei suoi passi migliori.

Faceva breakdance da quando aveva dieci anni. Gli avevano detto che aveva un talento innato, e forse qualcosa di vero c’era, perché seguiva soltanto l’istinto e non aveva mai neppure frequentato un corso: solamente i gruppi di appassionati che si riunivano agli angoli delle strade, a fare sfoggio delle proprie capacità di fronte agli immancabili capannelli di curiosi ammirati.

Non era un hobby e non era un mestiere: era semplicemente ciò che più gli piaceva fare.

Tidus e Selphie applaudirono, attirando sul compagno l’attenzione dei passanti – che, diretti ai loro pranzi della domenica, si fermarono un istante a regalare uno sguardo e un sorriso a quel ragazzo mingherlino che teneva la testa ben salda sul marciapiede e faceva ruotare le gambe in aria con furiosa armonia.

Dalla sua posizione, Sora sentì il commento divertito che Riku mormorò a Kairi.

«Che esibizionista.»

Si tirò su con un salto preciso, atterrò sui due piedi e fece un piccolo inchino a beneficio dei suoi spettatori; quindi si voltò a fronteggiare Riku, senza il minimo accenno di fiatone, fingendosi oltraggiato.

«Che c’è? Il pubblico mi ama e io amo lui.»

«Sì, come no.» L’amico sollevò gli occhi al cielo e gli indirizzò un sorrisetto ironico. «E poi ti piace metterti in mostra.»

«Tu osi insinuare...? Bene, allora, ti sfido: dimostrami quello che sai fare tu e vedremo chi avrà l’ultima parola!»

«Non penso di poterti accontentare. Devo proprio tornare a casa. Ci si vede, ragazzi.»

Con un cenno della mano al resto del gruppo, Riku s’incamminò lungo il ramo destro dell’incrocio.

«Sì, sì, vai pure» gli urlò dietro Sora, «razza di codardo!»

Entrambi sapevano benissimo che quell’‘ultima parola’, eventualmente, sarebbe spettata proprio a Riku. In fondo era stato in uno di quei gruppi di appassionati che si erano conosciuti, diventando migliori amici ed eterni competitori, solo qualche anno prima.

Poco prima che...

Tidus spense la musica e loro tornarono ad essere solo un gruppo di ragazzi fermi a un incrocio frequentato da pochi passanti sconosciuti. Anche il ragazzo e Selphie si congedarono, allontanandosi lungo la svolta sinistra della strada.

Sora e Kairi rimasero soli.

«Vieni all’appartamento?»

«Sì, ho voglia di parlare un po’ con Roxas.»

Sora soffocò sul nascere una sottile fitta di gelosia per via di quella vicinanza tra lei e suo fratello.

«Mah, dubito che lo troverai di buonumore.»

S’incamminarono vicini verso il condominio.

«Va così male?»

«Peggio.»

Le raccontò del litigio del giorno precedente, del disegno e dei ricordi che erano riemersi dall’armadio con esso, e che Roxas aveva voluto soffocare, di nuovo.

Kairi sospirò profondamente e si passò una mano tra i capelli ramati. «Devi lasciargli i suoi tempi, Sora.»

«Lo so, ma...»

«Stammi a sentire. Roxas ha ragione. Lui non è te. Ha una sua testa, e ha un suo modo di sopravvivere. Non serve a niente insistere nel cambiarlo; non serve a lui e neppure a te.»

A disagio, Sora si guardò i piedi. Quei piedi di cui Roxas un tempo aveva riso spesso, chiedendosi come potessero, così grandi e sgraziati, fare tanti miracoli sulla musica. All’improvviso si sentiva orribile e meschino per la gelosia provata poco prima.

«Forse hai ragione» mormorò. «Ho esagerato. Dovrei chiedergli scusa...»

Kairi si bloccò di colpo al suo fianco. «Io... Io non ci credo.»

Anche Sora si fermò; la scrutò con un sopracciglio sollevato. «Ehi, non c’è bisogno di essere così scettici. So ammettere i miei errori, sai?»

«Ma no... Guarda!»

Erano arrivati all’altezza del condominio, e la ragazza, esterrefatta, aveva lo sguardo fisso sulla parte opposta della carreggiata. Sora le obbedì, perplesso.

Dalla strada di fronte, un tipo alto con i capelli rossi, vestito di nero come una figura dell’inferno, si stava avvicinando al palazzo. Accanto a lui, gli occhi fissi a terra, c’era Roxas.

Sora rimase là immobile a bocca aperta, letteralmente, in attesa di un fulmine che causasse la fine del mondo o che lo svegliasse da un sogno e che invece non arrivò mai.

Com’era possibile? Cosa aveva convinto suo fratello ad uscire, specie dopo il confronto a dir poco devastante del giorno prima? E chi era quel tipo che aveva tutta l’aria di averlo accompagnato fuori?

In quel momento Roxas e lo sconosciuto arrivarono all’ingresso del condominio, a pochi metri di distanza da Sora e Kairi. Sora incrociò per un solo velocissimo istante gli occhi di suo fratello, prima che lui issasse la sedia a rotelle sulla bassa passerella in legno parallela ai gradini che conducevano alla porta del palazzo.

«Ciao, Sora. Ciao, Kairi.»

Un saluto dal suono formale, pronunciato senza guardare nessuno.

L’uscio si aprì e Roxas scomparve.

Il tipo silenzioso dai capelli rossi li fissò per un attimo con aria assorta, come se stesse valutando l’ipotesi di parlare o meno con loro; alla fine fece un cenno quasi impercettibile, che poteva essere un saluto o anche un movimento involontario, e seguì Roxas all’interno.

Sora chiuse la bocca.

«Non ci credo» ripeté Kairi, con lo stesso tono sbalordito.

«Mai stato più d’accordo con te.»

«Ma chi era quello?»

«E che ne so? Non l’ho mai visto prima.» Cominciò a correre verso la porta, ora socchiusa, oltre la quale i due erano spariti. «Ma ho intenzione di scoprirlo al più presto.»

 

 

* * *

 

 

«C’è una cosa che mi dà profondamente fastidio.» Axel si appoggiò alla parete di specchi e si guardò intorno; le loro immagini riflesse li circondavano, conferendo alla scena un senso di soffocamento che ci sarebbe stato comunque, indipendentemente. «Visto che c’è un ascensore in questo dannato posto, perché quella rogna di Vexen mi ha fatto fare le scale la sera che sono arrivato qui? È già un po’ che ci penso. Deve essere proprio di una tirchieria assoluta.»

Roxas era immobile di fronte a lui e sembrava provare un immenso interesse per la punta del proprio piede destro. Era evidente che non aveva ascoltato una sola parola, e Axel non faticava a immaginarne il motivo. Dopo l’ultima sfuriata fatta a suo fratello sul suo voler essere lasciato in pace, certo sarebbe stata dura per lui spiegargli che – con tanti saluti a quelle parole di rifiuto – quel giorno aveva deciso di uscire. E come se non bastasse, in compagnia di un semi-spacciatore...

«È solo per le emergenze.»

Axel alzò lo sguardo. «Eh?»

«L’ascensore. Il signor Vexen permette di usarlo solo per le emergenze, perché il rumore disturba i condomini e soprattutto lui. E anche perché, sai, “l’elettricità costa!”... È stata la prima cosa che ci ha detto, quando Sora ed io siamo venuti a vivere qui.» Roxas lo guardò con un sorriso sghembo. «Mi fai una domanda e te la dimentichi nell’arco di dieci secondi. E poi sono io quello che non sta bene.»

Axel non ribatté. Preferì lasciargli l’illusione di non aver capito che dietro quel suo tono ironico c’era la disperazione pura.

Un debole sobbalzo annunciò la fermata dell’ascensore al loro piano. Le porte si aprirono con un cigolio che sapeva di poco olio, ulteriore traccia della natura spartana dell’amabile portinaio. Axel vide Roxas uscire in corridoio con lo stesso atteggiamento restio di quando lo aveva attraversato la prima volta, per lasciare il condominio. Lo seguì in silenzio fuori dalla cabina.

Roxas diresse la sedia alla porta contrassegnata dalla targa 2A; appena prima di arrivarci, si voltò a metà con il busto verso di lui.

«Ci vediamo, Axel.»

Un momento, un silenzio pieno di cose in sospeso. Poi Axel decise che le domande e le risposte e i come e i perché erano troppi da poter affrontare ora e subito, e ricorse alla stessa nota piatta adottata da lui.

«Ci vediamo, Roxas.»

Quando lo vide eclissarsi di nuovo nel suo mondo di ricordi che era quell’appartamento chiuso a tutto e a tutti, voltò le spalle e percorse in senso inverso lo stesso corridoio, verso la porta del 2B.

«Ehi! Ehi, aspetta!»

La voce sconosciuta lo sorprese accanto alla rampa di scale che circa dieci notti prima aveva percorso insieme a Vexen, in una notte che oggi gli sembrava lontana anni luce.

Un ragazzino dai capelli castani impossibili si stava dirigendo a rotta di collo verso di lui, volando sui gradini. Axel si fermò, col vago impulso di piantarlo subito in asso e tornare a barricarsi nella sua stanza come aveva appena fatto Roxas. Niente pubblicità... Ma poi si rese conto di chi fosse quel ragazzino.

Quando gli fu vicino e si fermò a riprendere fiato, distinse nei suoi lineamenti la somiglianza eccezionale con Roxas: gli occhi però erano assurdamente diversi.

«Senti» ansimò il ragazzo puntandogli in viso le iridi blu, di una sfumatura più scura di quelle del fratello. «Non so chi tu sia, ma...»

«Tu invece sei Sora, eh?» lo interruppe.

L’altro continuò a guardarlo stupito. «Io... Sì... Come fai a...? Insomma, voglio ringraziarti.»

Fu il turno di Axel di fissarlo con stupore. «Ringraziarmi?»

«Per quello che hai fatto.» Sora sorrise e il suo volto s’illuminò di colpo, e Axel capì all’istante cosa intendesse Roxas parlandogli della ‘forza’ di suo fratello. «Te l’ho detto, non so chi sei, non so cos’hai detto o fatto; ma deve essere stato qualcosa di grande, o Roxas non sarebbe mai uscito da queste quattro mura.» Per la prima volta, nei suoi occhi passò un’ombra di tristezza. «Sei riuscito dove non è mai riuscito nessuno, nemmeno io... Perciò grazie, grazie di cuore.»

Axel non provò nulla di particolare. Né orgoglio per se se stesso, né fastidio, né tantomeno imbarazzo. Solo quella punta di ammirazione per il suo modo di fare e di sorridere – ammirazione che ovviamente non era affatto disposto a manifestare.

Scosse la testa.

«Non ho fatto poi questo gran che.» Era sincero. Ripensò al momento in cui Roxas aveva visto i tre skater, alla sua espressione e alla sua voce. «E credo che a lui non abbia fatto bene. Il contrario, forse.»

Sora smise di sorridere, e per un attimo assomigliò a un bambino curioso. «Perché?»

Quasi senza accorgersene, Axel si ritrovò a spiegargli l’episodio di quella mattina.

Non poteva fare a meno di sorprendersi di se stesso. Il suo famoso proposito era ormai andato elegantemente a farsi fottere. Si metteva a chiacchierare del più e del meno con qualunque marmocchio, negli ultimi tempi. Si stava davvero rammollendo tanto? O era Sora che, proprio come suo fratello, aveva il dono di farlo comportare in modo esattamente contrario alla sua natura?...

Alla fine di quel resoconto scarno, Sora sospirò e abbassò lo sguardo.

«Hayner, Pence e Olette» mormorò al pavimento. «Dovevano essere loro...»

«Chi?» fece Axel, incerto se manifestare una qualche curiosità oppure l’indifferenza più totale.

Sora sembrò ricordarsi soltanto allora di non essere solo, e rialzò il viso.

«Sono... beh, perlomeno erano... i suoi migliori amici» spiegò. «Vedi... Roxas è sempre stato un fenomeno dello skateboard. Gareggiava a livello regionale, e qualcuno aveva intenzione di proporlo anche per le gare nazionali. Era una promessa per tutti. Ma da quando... Insomma, dal giorno dell’incidente, non ha più nemmeno guardato in faccia i suoi compagni di squadra. Hayner, Pence e Olette, appunto.» Sorrise tristemente. «Una volta ho sentito che diceva a nostra madre... che lo skate era l’unica cosa in cui si sentisse più bravo di me. E alla fine quella forza è stata l’ennesima cosa che gli è stata tolta. L’ennesima promessa infranta.»

 

 

 

 

 

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Perché non bastavano tutti i dolori già svelati: adesso ci si mettono anche i tre skater. Povero Roxas. ;_;

Oh, già, sono io a farlo soffrire così… Che creaturina meschina che sono >_<

Come vedete, Sora inizia a intrufolarsi in modo più attivo nella storia, e tra un paio di capitoli tornerà finalmente a imporsi la faccenda in cui è invischiato Axel… Oh, purtroppo non posso aggiungere altro. Sono di nuovo di fretta – ma spero abbiate gradito.

Ringrazio tutti i miei lettori, e per le recensioni _Ella_, Ruri Jeevas e fragolottina, sempre gentilissime. <3

Mi dispiace davvero di dilungarmi così poco nei miei già rari aggiornamenti; l’unica mia speranza è che le cose cambino con l’anno nuovo. By the way, un felicissimo 2011 a tutti voi!

Alla prossima,

Aya ~

13

In bilico

 

 

 

Ogni movimento si stempera fino ad essere pura essenza.

Terra.

Piede destro sul naso.

Salto.

Piede sinistro sulla coda.

Cielo.

La tavola incollata ai piedi.

Che adesso la fanno ruotare in aria.

Ripetutamente. Senza pause.

Triple heelflip.

Di nuovo terra.

Piede destro sul naso, piede sinistro al centro.

Lontano dalla rampa, giù lungo la pista.

Con l’ansia di tornare su.

La ringhiera della gradinata del parco in lontananza.

Più vicina.

Veloce.

Vento sul viso.

Salto.

Piede destro sul naso, piede sinistro sulla coda.

Boardslide.

La tavola che struscia sulla ringhiera.

Salto e poi ancora giù, a terra.

Nose manual.

La tavola che s’impenna e infine ferma la sua folle corsa.

E subito, la mano di Hayner sulla spalla.

«Parola mia, Rox. Tu hai un dono.»

Roxas si toglie il casco e si scosta dagli occhi i capelli biondi appiccicati alla fronte. Sorride, nel modo in cui riesce a sorridere soltanto quando è sul suo skate.

«Dai, Hayner, non farmi montare la testa.»

«Tu? Montarti la testa? Impossibile.» Olette li raggiunge e li supera sulla sua tavola dipinta a tinte vivaci, i lunghi capelli castani al vento. «Non è nel tuo DNA.»

Roxas scuote la testa divertito, con lo stesso sorriso sulle labbra, incancellabile finché dura.

È qui, è adesso, in questo parco e su questo skateboard. È tutto qui il suo vero io. Quello che gli permette di distinguersi e, perché no, anche di staccarsi dal suo gemello che è sempre un esempio per tutti. Bravo a scuola, bravo nello sport, bravo con la breakdance, bravo a fare battute.

Lui non è geloso di Sora, niente affatto. Ma lui, quando è su una tavola, non è più ‘il fratello di Sora’. Lui, quando è su una tavola, è solo Roxas. Solo e finalmente se stesso.

Il suo sorriso aperto si riflette sul viso di Hayner, con un contagio che non porta dolore ma allegria.

«Amico, questo è il nostro anno. Lo sento, lo so. Aspetta che arrivino le finali e ce li mangiamo, quelli della SK-8. Seifer e i suoi amichetti leccapiedi hanno praticamente le ore contate. Vedrete, ragazzi» Hayner alza la voce perché anche Olette e Pence sentano le sue parole, «quest’anno gli Hawk Runners volano alto!»

«Ehi, ragazzi!» Pence si avvicina veloce sul suo skate, agilissimo nonostante la corporatura robusta che a scuola gli è costata tanti commenti sufficienti, sventolando l’inseparabile macchina fotografica. «Avanti, immortaliamo questo momento! Tutti in posa!»

«Sono con te!»

Per dare maggior peso alle parole, Olette si lancia letteralmente al collo di Roxas e Hayner per trascinarli davanti all’obiettivo. Roxas è travolto in pieno e perde l’equilibrio, scivolando dalla tavola e finendo a gambe all’aria. Scoppia a ridere.

«Ooops! Scusami, Roxas!»

«Non fa niente.» Lui si rialza in piedi ridendo e stavolta prende lo skate sottobraccio, strizzando l’occhio all’amica. «Tranquilla. Sono io che mi sento più a mio agio a starci sopra in movimento che da fermo.»

Anche Olette ride e lo abbraccia di nuovo.

Intanto, Pence sta sistemando la macchina, già pronta con l’autoscatto, sulla stessa ringhiera che Roxas ha appena percorso con lo skate. Poi si unisce al gruppo e richiama l’attenzione generale.

«In vista delle finali del mese prossimo, ma non solo» annuncia solenne, «promettiamo che la nostra squadra sarà sempre unita. Sempre amici. Io prometto!»

«Prometto» sorride Olette, gli occhi scintillanti.

«Prometto» sorride Hayner, con una pacca alla spalla di Roxas.

«Prometto» sorride Roxas, felice.

Il flash scatta su quel sorriso e su quella promessa, come un sigillo destinato a durare nel tempo.

 

 

Ma il tempo cambia tutto. E niente gli sopravvive.

Quello era stato l’ultimo allenamento insieme agli Hawk Runners, prima dell’incidente che gli aveva tolto anche la sua passione.

Quella promessa aveva solo cercato di dimenticarla. E quella foto non l’aveva mai vista.

Roxas era immobile sulla sua dannata sedia, e a testa bassa osservava quel dannato disegno di quel dannato parco. Quando era rientrato nell’appartamento, si era reso conto che per la prima volta la frustrazione era tale da impedirgli persino di prendere in mano una penna o una matita e sfogare i ricordi sulla carta. Così, era già un bel pezzo che se ne stava là seduto a guardare quei ricordi senza far nulla, mentre loro gli saltavano agli occhi in gruppi confusi, in un intreccio tra passato e presente che aveva come fulcro quello stesso parco che pochi giorni prima aveva trasferito dal bianco della mente al bianco del foglio.

Axel. Lo skate. I suoi genitori. Hayner. La macchina. Axel. Il sangue. Naminè. Gli occhi spaventati di Sora. La scala antincendio. I tappeti elastici. Il profumo della mamma. Kairi. Il disegno. La squadra. Axel. Il condominio. L’ospedale. Sora. Il sangue. Axel. Sora che urlava. Axel. Axel. Axel...

Se non fosse stato per Axel, non avrebbe mai più rivisto quel parco.

Se non fosse stato per Axel, nulla sarebbe mai cambiato nelle sue difese dal mondo.

Se non fosse stato per Axel, nessuno avrebbe mai diviso con lui il peso del suo dolore.

Quel flusso inconcludente di pensieri s’infranse di colpo contro lo scatto della porta dell’appartamento che si chiudeva.

Tornato alla realtà della sua sedia e dei suoi rimpianti, Roxas sospirò silenziosamente. Di certo era Sora, che di certo ora lo avrebbe interrogato su come mai alla fine fosse uscito, e probabilmente gli avrebbe anche chiesto chi cavolo fosse quello spilungone con i capelli rossi. Difficile rispondere, ad entrambe le domande.

Però la voce che lo chiamò dall’ingresso non apparteneva a Sora.

«Roxas?»

Era Kairi.

Non si sentì la forza di manifestare la propria presenza. Rimase semplicemente come gelato in quella posizione – guancia sulle braccia incrociate sul tavolo, occhi sul disegno appoggiato alla zuccheriera, rimasta là da quella mattina, da quando la comparsa di Axel aveva interrotto la sua svogliata colazione. Ascoltò senza emozione i passi attutiti di Kairi che cercavano di attraversare, insieme a quelle due stanze, anche le infinite miglia che la dividevano da lui, fino a fermarsi alle sue spalle.

«Sei bravissimo.»

Capì che anche la ragazza stava guardando il disegno. Una piccola parte di lui avrebbe voluto ringraziarla e superare la depressione, ma il senso di apatia che ormai gli aveva intorpidito il corpo e la mente glielo impedì.

Kairi aveva un temperamento molto simile a quello di Sora. Anche lei non si lasciava scoraggiare dai silenzi, per quanto li comprendesse e li accettasse. Per questo motivo Roxas non si stupì quando lei, invece di lasciar perdere in partenza ogni tentativo, si sedette sul tavolo e si chinò a cercare il suo sguardo.

«È stata una bella passeggiata?» gli chiese sorridendo.

«Direi di no.» Neutro, alzò la testa dal tavolo e si passò una mano dietro il collo indolenzito. «Sora non era con te?»

«Mmm, me l’aspettavo. Cerchi di sviare il discorso.»

Per la prima volta la guardò negli occhi. «È andato a fare il terzo grado ad Axel, eh?»

Lei sembrò per un attimo incuriosita. «È così che si chiama?»

«Adesso sei tu a sviare il discorso.»

Kairi sospirò, ma recuperò subito il sorriso.

«Roxas, Sora è solo preoccupato per te. Non mi sembra così deplorevole. Forse a volte esagera, certo; ma lo sai che ti vuole bene. Sei suo fratello.» Guardò di nuovo il disegno, ma non concesse al proprio sorriso il tempo di diventare triste. Proseguì in tono più leggero. «Piuttosto, dimmi... Che tipo è questo Axel?»

 

 

* * *

 

 

«D’accordo, allora, tieni gli occhi aperti: quello è il nostro uomo.»

Axel segue con lo sguardo la direzione indicatagli da Demyx. In teoria, il fatto di essere ‘addestrato’ da una persona così in alto nelle grazie del capo dovrebbe essere un onore. In realtà, per lui non è affatto così, dal momento che Demyx ha tutte le intenzioni di sbattergli in faccia la sua inesperienza confrontata alla propria sicurezza, in un mondo che per Axel è un mondo nuovo. Ma non certo meno duro di quelli che ha già conosciuto.

Accovacciato contro un muretto annerito dai fumi della città c’è quello che a prima vista sembra un barbone, ma che a un esame più attento si rivela poi essere soltanto un uomo, né povero né ricco, né vecchio né giovane, con una benda su un occhio e un lungo sfregio sulla faccia, intento a lanciare sguardi furtivi tutt’intorno e a prepararsi una canna.

«Un tipetto simpatico, mi pare.»

Demyx alza le sopracciglia, disapprovando per l’ennesima volta la sua innata ironia.

«Guarda che questo non è un gioco, pivellino. Se non sai fare il tuo dovere seriamente, dovrai imparare.»

«Ho capito, ho capito.» Axel si trattiene a stento dall’alzare gli occhi al cielo. «Avanti, dimmi cosa devo fare.»

«L’uomo si chiama Xigbar ed è una vecchia conoscenza del capo. Per ora devi solo limitarti a fargli avere questo indirizzo.» Demyx gli porge un biglietto con sguardo eloquente. «Bada bene, non devono restare tracce in giro. Ci siamo intesi? Comunque, qui è dove Marluxia lo aspetta per... sistemare una faccenda in sospeso. Ovviamente non saranno queste le parole che gli rivolgerai, mi spiego?»

«Ovviamente.»

«Bene. Gli dirai che c’è un bel pacco di roba fresca fresca per lui, se accetta di presentarsi a...»

«E tu credi che non sospetterà che è una trappola?» lo interrompe, scettico.

«Pivellino» sorride Demyx, saccente, «non sei qui per pensare, ma per agire. In quanto a Xigbar, può sospettare quello che gli pare. Il capo lo troverà comunque, in un modo più o meno indolore. Questo dipende solo da lui. E adesso datti da fare.»

Axel legge in fretta l’indirizzo sul biglietto e lo intasca senza aggiungere altro.

Subito dopo si alza, esce dalla siepe e si dirige a quello che è il suo primo lavoro nella banda di Marluxia.

 

 

Sorrise amaramente al biglietto – così simile a quello di quel giorno di due mesi prima – che stringeva tra le dita. Questo, però, era indirizzato a lui, ad Axel, non a terzi. Perché rappresentava una scelta che solo lui doveva fare. E che aveva già rimandato troppo a lungo.

Lasciò scorrere lo sguardo fino alla finestra di Roxas.

Non si erano più visti, da quando si erano salutati davanti alla porta del 2A. Le parole di Sora erano però un ronzio ancora incessante nelle sue orecchie: le aveva sentite e risentite per ore, e ogni volta non era riuscito a ignorarle come avrebbe voluto.

E così, Roxas era stato uno skater prodigio. Niente di cui stupirsi se odiava quel parco con tutte le sue forze: il suo vecchio regno, i suoi vecchi compagni, tutto lo faceva ripensare a quel periodo della sua vita in cui le sue gambe avevano assunto uno scopo più importante che camminare o correre o saltare.

E se era riuscito per qualche ora a trovare la forza necessaria ad affrontare il ricordo dei suoi genitori e della sua infanzia, ritrovarsi a fronteggiare anche quell’ultima e più intima parte di sé doveva averlo destabilizzato del tutto.

Axel non era impietosito da quella storia, e non credeva neppure di aver sbagliato a porre Roxas di fronte alle sue debolezze: credeva ancora in ciò che lo aveva indotto a farlo uscire di casa. Ma nonostante tutto, non poteva non provare una certa partecipazione nei suoi confronti, forse proprio perché era l’unico estraneo con cui Roxas si fosse mai aperto.

Suo malgrado, lo capiva al punto di arrivare a legarsi a lui.

E questo era assolutamente, definitivamente, categoricamente sbagliato ed insensato.

D’accordo, un conto era stato instaurare un contatto, capirlo e farsi capire da lui, in nome di quel... qualcosa che li rendeva simili in tutte le loro differenze; ma da qui al diventare amici ne passava di acqua sotto i ponti. Acqua sporca e inquinata, da evitare come la malaria.

Si ripeté che sarebbe stata solo una grossa stupidaggine, nella situazione in cui si trovava, rischiare di affezionarsi a quel ragazzino tormentato, perché... Beh, perché...

Perché cazzo non mi viene in mente neanche un fottutissimo, stramaledetto motivo?!

Il flash di un ricordo gli portò alla mente il visetto smunto di Xion, l’unica bambina con cui avesse stretto un qualche legame, durante gli anni trascorsi in orfanotrofio. L’aveva colpito perché era sola e non accettava la compagnia di nessuno, proprio come lui. Aveva iniziato a difenderla dagli scherzi dei ragazzi più grandi, e alla fine era nata tra loro quella sorta di fiduciosa complicità che forse era diventata amicizia. Alla fine, dopo aver passato poco meno che un anno all’istituto, Xion era stata adottata, si era trasferita a Traverse Town con la sua nuova famiglia, e lui non l’aveva più vista né sentita. Ricordava ancora oggi le parole che quel giorno si era scolpito a forza nella mente.

Non serve a niente farti un amico, se poi te lo portano via.

Che strano. Erano anni che non pensava a Xion...

Si accorse di aver stretto con forza il biglietto che aveva in mano fino ad appallottolarlo. Per un attimo abbassò lo sguardo su quella misera, ridicola pallina di carta con cui – letteralmente – avrebbe potuto giocarsi una partita sulla differenza tra la vita o la morte di una persona. Ma fu solo per un attimo, perché l’impressione di aver colto un movimento alla finestra del 2A gli fece alzare di nuovo la testa.

Roxas aveva appena aperto le tende ed era apparso al davanzale. La sua stanza fu di nuovo invasa dalla luce di troppe stelle ignare delle sue notti e delle sue domande.

Smettila di pensare queste stronzate, Axel. Stai diventando patetico. È lui che ci sta dentro, non tu!

Il ragazzo ricambiava il suo sguardo, senza espressione.

Rimasero a guardarsi in silenzio, ai capi opposti di quel condominio addormentato, a due finestre che erano due mondi distinti, in due stanze che erano simili tra loro ma che erano piene di segreti differenti – ma ora condivisi.

Alla fine, inaspettatamente, Roxas sorrise.

«Hai mai fatto skateboard, Axel?»

Lui non si chiese se Sora gli avesse raccontato ciò che si erano detti o se Roxas l’avesse intuito da solo. Si limitò a rispondergli, con un cenno di diniego della testa.

«No.» Si sorprese a chiedergli più di quanto pensasse di voler sapere. «Com’è?»

Anche a quella distanza, vide che il sorriso di Roxas era triste come non mai.

«Non potrei spiegartelo a parole. È una sensazione che devi provare, per poterla capire. Non è tanto il poter dire di avere un bell’equilibrio, di conoscere mille tricks e di saper saltare più in alto di tutti; è più quello che tu senti in quel salto, quello che trovi quando sei arrivato lassù, in bilico sulla tua tavola. È quello, a renderlo unico.»

Axel capì che non c’erano parole con cui potesse anche solo cercare di rispondergli.

In quel momento si rese conto che Roxas gli stava svelando anche il suo ultimissimo rimpianto, l’ultimissimo segreto che avesse tenuto tale.

Perché a lui?

Perché loro due?

Non serve a niente farti un amico, se poi te lo portano via.

Roxas sembrò di colpo tornare padrone dei propri pensieri. Nuove parole percorsero la distanza tra le due finestre.

«A proposito...» Il ragazzino mosse la sedia a rotelle, già sul punto di allontanarsi dal davanzale; ma prima gli rivolse un altro breve sorriso. «Grazie per oggi.»

Axel guardò a lungo quel sorriso. E si chiese se Roxas non fosse in realtà molto più forte di quanto lui stesso non credesse, molto più di Sora, molto più di lui.

Ricambiò il gesto. «Non c’è di che.»

Roxas sollevò una mano in un mezzo saluto, poi voltò del tutto la sedia e sparì alla sua vista.

Come riscuotendosi dall’effetto di un incantesimo, lo sguardo di Axel tornò subito a posarsi sul foglietto accartocciato. Lo aveva trovato al suo rientro all’appartamento, sul davanzale della finestra aperta. Era sicuro che quella mattina fosse chiusa.

Lo dispiegò e lo rilesse per l’ennesima volta.

 

 

È per stanotte.

Ricorda: o con noi, o contro di noi.

Z.

 

 

Rivolse a quelle poche parole un altro sorriso amaro.

Axel non conosceva ciò che Roxas aveva trovato a suo tempo nell’equilibrio di uno skateboard. Non aveva mai provato quella sensazione che lui aveva appena detto di non potergli descrivere. Non sapeva cosa c’era alla fine del salto, perché non conosceva neppure il salto stesso.

Lui era solo quello: era il buio, il nero, il nulla; non aveva dei ricordi ad illuminargli seppur debolmente la strada, perché non c’era nemmeno una strada.

Non sapeva se era giusto, non sapeva se era sbagliato. Era solo quello che era. Era così e basta. Inevitabile; proprio come non aveva saputo impedirsi di parlare con Roxas, di portarlo al parco e di dirgli chi era.

«... Una volta che ci sei dentro, non ne esci tanto facilmente.»

Con un movimento deciso, accartocciò di nuovo il foglio. Si alzò di scatto dal davanzale e attraversò la stanza per andare a spegnere la luce.

Poi, col favore dell’ombra, andò al comodino in cui aveva cercato di rinchiudere il suo passato.

Prese la pistola procuratagli da Zexion e inserì il colpo in canna. Quindi uscì nella notte, silenzioso e invisibile, sulla scala antincendio.

 

 

 

 

 

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Considerate che io, di skateboard, non so un’acca. Per scrivere questo capitolo all’epoca passai qualche ora sul web ad informarmi in merito, ma naturalmente non posso dire di essere abbastanza esperta da risultare davvero competente. Se tra i miei lettori si cela qualche skater, imploro il suo perdono per le scarse fondamenta del flashback iniziale. ;_;

Axel ha preso la sua decisione, perciò sappiate che da questo momento in poi le cose si fanno un po’ più serie. Un po’ dell’introspezione verrà messa da parte in favore dell’azione. Non subito, ma presto.

Ringraziamenti doverosi a _Ella_ e ChibiSerenity per le loro recensioni; a Fefechan per aver aggiunto la storia alle preferite; ad angel15 per avere iniziato a seguirla; e a tutti i miei lettori, come sempre. God bless you all. <3

Spero continuiate ad apprezzare ^^

Aya ~

14

All’ora delle streghe

 

 

 

Disteso in un letto che ormai era suo, in compagnia di pensieri che avrebbe preferito appartenessero a qualcun altro.

Ascoltava i secondi scorrere via sommessi nella sveglia e nel buio e si chiedeva quanto ci avrebbero messo a trovarlo. Perché ormai, ne era certo, era solo questione di tempo.

Lo avevano rinchiuso in quella palazzina vuota in attesa dell’udienza. «Arresti domiciliari» gli avevano detto. Ma nonostante tutte le precauzioni prese per impedire a lui di uscire e a chiunque altro di entrare, sapeva che niente e nessuno avrebbe potuto impedire a quel ‘chiunque altro’ di andare a cercarsi la sua vendetta.

Lui lo conosceva bene.

In un certo senso, gli era ancora debitore. Lo aveva tolto dalla strada, lo aveva cresciuto, lo aveva indirizzato alle sfide della vita.

Ma gli aveva anche chiesto un prezzo, e in quel modo gli aveva strappato l’anima. O quel poco che gliene era rimasta.

 

 

«Ho un lavoretto per te, piccolo.»

Marluxia fa scorrere le dita tra i capelli di Demyx, appoggiato alle sue gambe, e gli sorride dolcemente dall’alto. Il ragazzo solleva lo sguardo sull’uomo che tanto ha fatto per lui e, come sempre, rabbrividisce al tocco della sua mano.

«Di che si tratta?»

«Oh, una sciocchezza. Ho notato una ragazzina, qualche giorno fa. Un viso nuovo. Deve essersi appena trasferita in città, e ha l’aria dell’adolescente malinconica che non direbbe di no all’emozione nuova di una dose...»

Demyx sorride al sorriso allusivo del suo capo. «Capito. Dirò ad Axel di avvicinarla e...»

L’uomo lo interrompe, posandogli lieve un dito sulle labbra.

«Veramente» sussurra, «pensavo che potresti occupartene tu.»

Demyx non si chiede il motivo. Sa che Marluxia ha tutto un suo modo di pensare, e del resto si fida ciecamente di lui. Annuisce.

«Certo, lo farò volentieri.»

Ora il sorriso si fa sornione.

«Bravo, piccolo.» Infila una mano nel taschino della camicia firmata e ne estrae alcune fotografie. «Ecco, queste sono un paio di immagini scattate da Luxord. È lei.»

Demyx accetta le foto dalle sue dita e guarda il viso della prossima ‘cliente’.

Il mondo si ferma in quella fotografia che tiene in mano.

Una ragazza sui quindici anni, dalla pelle chiarissima, avvolta in una felpa di tre misure più grandi che ha l’evidente scopo di nasconderla per quanto è possibile, siede su una panchina del parco e guarda con occhi vuoti un punto alla sua destra, sistemandosi dietro l’orecchio una ciocca di capelli neri come inchiostro.

Demyx resta lì per quello che gli sembra un tempo infinito, a osservare il ritorno del passato e l’inizio della fine.

Non sente più le mani né la voce di Marluxia. Solo l’eco di un rimpianto, e il grido silenzioso di un’anima che si ritrova perduta.

 

 

Ancora adesso, a distanza di due settimane, aveva quella foto impressa negli occhi e in ogni lacrima che avrebbe voluto ma che non era più in grado di versare.

Da quel momento in poi era stato un lento scivolare verso il fondo. Era come se la realtà gli fosse piombata addosso di colpo; tutto il peso che finora aveva saputo accollare agli altri – a Marluxia e ai suoi – si era ritrovato a convergere sulle sue spalle, costringendolo ad aprire gli occhi che troppo a lungo si era ostinato a tenere chiusi.

Andare alla polizia era stato un tentativo di rialzarsi, ma non aveva reso le cose più facili, non aveva attenuato quel macigno.

E la sua vendetta, invece che intimorirlo, lo allettava. Sperava che lo trovasse presto, che lo uccidesse e gli desse almeno il sollievo dell’oblio.

Non aveva detto alla polizia del ruolo di Luxord nei confronti della banda. Ora capiva cosa l’avesse trattenuto. Voleva lasciare al suo vecchio capo la certezza di una spia sicura, che lo avrebbe condotto alla meta. A lui.

Disteso in quel letto, Demyx ascoltava fuggire il tempo e l’immagine sfocata della ragazzina che già una volta non aveva saputo salvare.

Ascoltava e aspettava.

 

 

* * *

 

 

«Ce ne hai messo di tempo.»

Allo sbocco del vicolo, appena fuori del condominio, Zexion lo accolse con le spalle al muro e il cappuccio sulla testa. Axel gli si affiancò e osservò la sua sagoma alla debole luce dei lampioni.

«Credevo che la spedizione partisse all’ora delle streghe» sogghignò. «Non è un po’ presto?»

«Non riesci proprio a cogliere il lato serio delle situazioni, vero?»

Axel alzò le spalle e allargò le braccia. «Temo di no. È sempre stato un mio difetto.»

Zexion s’incamminò sul marciapiede, allontanandosi dal palazzo, verso l’intrico buio dei bassifondi della città. Il sarcasmo non sembrava proprio essere una cosa che rientrasse nelle sue grazie.

«Avanti, muoviamoci. Abbiamo un bel po’ di strada da fare.»

Mentre lo seguiva intorno all’edificio, Axel si sforzò di non pensare a quando, molte ore prima, aveva percorso quello stesso marciapiede accanto alla sedia a rotelle di Roxas.

Cercò un pretesto per deviare i propri pensieri.

«È stato Luxord a rintracciare il posto?»

«Già. Sarà con noi, stanotte. Al posto di Larxene: lei è stata intercettata. Te l’ho già detto?»

«No.» Le labbra di Axel si tesero in un sorriso storto. «Ma non mi sorprende molto.»

Come se condividesse i suoi pensieri, Zexion riprese il discorso lasciato a metà.

«Ad ogni modo, un uomo in più fa sempre comodo... Specie da quando anche Saïx non è più... disponibile.»

Axel non aveva mai incontrato Saïx, ma sapeva che era stato uno dei più fidati uomini di Marluxia. Unico adulto in quel gruppo di adolescenti più o meno complessati, e perciò – almeno in teoria – più maturo e più esperto, era tuttavia stato beccato e spedito al fresco qualche mese prima. Si era sdegnosamente rifiutato di fare nomi, e in tal modo, oltre agli svariati anni di galera, si era assicurato anche l’eterna stima di Marluxia.

Svoltarono dietro una bettola di locale e si addentrarono in una strada totalmente priva d’illuminazione.

«Saremo comunque in pochi» considerò Axel a mezza voce, spaventando un gatto randagio nelle vicinanze che cominciò a soffiare rabbioso contro di loro. «Tu, io, Luxord e Marluxia...»

Nell’oscurità quasi completa, un luccichio di denti sotto il cappuccio gli indicò che Zexion stava sorridendo. Cosa alquanto insolita, a onor del vero.

«Che ti prende, Axel? Hai paura che gli sbirri cattivi ci sopraffacciano?»

Axel sbuffò. «‘Fanculo, Zex.»

«Ehi, è solo un’impressione. Di’, piuttosto: hai mai tenuto una pistola in mano prima d’ora?»

«Non solo l’ho tenuta in mano. Ci ho pure sparato, geniaccio. Non ti fidi? Non lo sai che prima di unirmi a questa allegra compagnia mi sono fatto il culo altrove?»

«Buono, non ti scaldare.» Zexion fermò le sue frecciate con un gesto distratto della mano. «Lo so che non è stata una passeggiata neanche per te. Ti stavo solo stuzzicando un po’.»

Quel neanche, gettato là tra le parole come per caso, aveva il chiaro scopo di ricordargli che in fondo erano sulla stessa barca.

Sentendo più che mai il peso della semiautomatica nella tasca del cappotto in pelle, cercò nuovamente uno svincolo.

«Allora, vuoi dirmelo o no dove si è nascosto?»

«In una vecchia villa disabitata ai confini con la foresta. Luxord e il capo la raggiungeranno da ovest. Non ci incroceremo neppure; in questo modo sarà più facile confondere chi di guardia. Il piano è entrare e uscire con Demyx, al diavolo chi si metterà in mezzo.»

«E dopo?»

Axel era certo di conoscere già la risposta. Le sue aspettative trovarono subito conferma.

«Dopo, ci penserà il capo.»

 

 

 

 

 

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Lo so, mi odiate xD Io e la mia mania d’interrompermi sul più bello!

E così abbiamo intravisto anche uno squarcio del punto di vista di Demyx. Chi è la ragazzina della foto? Ehh… Immagino che qualcuno di voi ci sia già arrivato. :P

Scusandomi e vergognandomi per la velocità di queste note (dannato coprifuoco ;_;) ringrazio di cuore tutti i miei carissimi lettori, e per le recensioni all’ultimo capitolo Fefechan e fragolottina.

Alla prossima; spero continuiate a seguire! <3

Aya ~

15

Ferro e fuoco

 

 

 

Finito di adempiere ai suoi bisogni fisiologici in un cespuglio, l’agente Lexaeus si diresse di nuovo alla sua macchina bestemmiando tra sé.

Maledisse come di consueto il tenente Lockhart, che l’aveva spedito là a fare da balia a un moccioso che era stato tanto idiota da mettersi con un branco di spacciatori. Ufficialmente doveva impedire che il cosiddetto figliol prodigo cambiasse idea e tentasse la fuga. Ufficiosamente, doveva verificare che i suoi vecchi amici non si presentassero alla villa per fargli la festa.

Lexaeus resisteva lì al suo posto solo in nome del primo risvolto della faccenda, perché del secondo non gliene importava un emerito cazzo. Fosse stato per lui, avrebbe volentieri lasciato il ragazzino alle fauci del suo ex protettore. Chiunque s’immischiasse con quella merda della droga meritava una punizione coi fiocchi: nessuno lo avrebbe mai convinto del contrario. Ma gli ordini erano ordini.

Mentre si avvicinava alla volante parcheggiata appena fuori del cortile, gli sembrò di notare un movimento nel buio delle siepi circostanti il villino.

S’impose di tornare al suo ruolo di difensore della legge, e portò subito una mano alla pistola e l’altra al ricevitore radio che aveva appeso alla cintura.

«Qui Lexaeus» mormorò accostandolo alla bocca. «Mi ricevete?»

Una lieve scarica, poi una voce femminile.

«Qui Gainsborough. Ti riceviamo forte e chiaro, parla pure.»

«C’è qualcosa di...»

Un dolore improvviso al petto gli mozzò il fiato e le parole.

Lexaeus abbassò lo sguardo sulla macchia rossa che si allargava sul suo torace, impregnandogli la divisa. Sorrise, mentre il ricevitore gli sfuggiva dalle dita.

«Lexaeus?... Lexaeus, che succede?»

La voce dell’agente Gainsborough lo chiamò ripetutamente da un punto nell’erba, ma l’uomo non l’ascoltava più.

Cadde in ginocchio, la mano al petto. Sollevando lo sguardo distinse due figure ammantate di buio camminare furtive verso di lui, lungo il muro che circoscriveva il cortile. Poi la vista cominciò ad annebbiarsi.

«Ma sì, andate pure» sibilò, scivolando ancora a terra fino a ritrovarsi prono, «andate pure a trovare quel pezzo di merda.»

Chiuse gli occhi e si augurò che anche a quello stronzetto di Demyx morire facesse male quanto a lui.

 

 

* * *

 

 

«Presto, fa’ presto!»

Aerith Gainsborough premette l’acceleratore fino in fondo. Per fortuna non erano appostati molto lontano dalla vecchia villa. Eppure aveva la sgradevole sensazione che per il suo collega fosse troppo tardi.

Nel sedile del passeggero, l’agente Cloud Strife dava l’allarme via radio a tutte le pattuglie vicine. Era fin troppo evidente che qualcosa non andava, al nascondiglio del soggetto che avevano in custodia, e di certo ci sarebbe stato bisogno di rinforzi.

La macchina giunse a destinazione ed Aerith portò il piede sul freno così bruscamente che, non fosse stato per la cintura di sicurezza, sarebbe finita sul parabrezza a fare compagnia ai tergicristalli. Tirò il freno a mano e si fiondò fuori senza neppure spegnere il motore, subito imitata da Cloud, con la pistola pronta in pugno già da un pezzo.

Percorsero in fretta lo slargo costeggiato di siepi, e raggiunsero il cortile su cui si affacciava il portone principale dello stabile. Cloud imprecò ad alta voce.

«Merda...»

La sagoma massiccia dell’agente Lexaeus giaceva immobile davanti a loro, e il chiarore della luna inargentava il rosso del suo sangue mescolato all’erba verdissima del giardino da anni abbandonato a se stesso.

Aerith alzò gli occhi e vide due sagome incappucciate, intente a forzare la porta del palazzo. Una di loro si voltò verso di lei e il suo compagno, il braccio teso davanti a sé. Il cervello dell’agente realizzò la situazione appena in tempo, e la bocca reagì di conseguenza, con un grido di avvertimento.

«Giù!»

Lo sparo attraversò il punto esatto in cui una frazione di secondo prima c’era la testa di Cloud.

Lui rotolò su se stesso e, a terra da dove si trovava, ricambiò il fuoco, mancando il bersaglio. La figura più alta distolse la propria attenzione dalla porta e si voltò per dare manforte al suo complice. Ci furono altri spari a vuoto. Aerith gemette. Quei bastardi si muovevano nell’ombra ed erano armati di silenziatori. Sarebbe stata dura.

In quel momento alcune deboli luci illuminarono la scena: i fari delle auto della polizia arrivate sugli altri lati della palazzina, che attraverso i cancelli riuscivano a filtrare fino al cortile frontale, assieme al suono delle sirene.

Aerith schivò un altro sparo del più basso dei due uomini e si concesse una speranza. L’edificio era ormai circondato. Soprattutto, ora potevano vedere la direzione e la provenienza dei colpi.

All’improvviso, dal retro della villa giunsero echi di urla e di altri spari.

Questo poteva significare solo una cosa. Ce n’erano degli altri.

 

 

* * *

 

 

La giovane donna in uniforme stava dando prova di voler vendere cara la pelle. Axel schivava a fatica i suoi tiri. Avrebbe dato qualsiasi cosa per riuscire ad ascoltare quella piccola parte di sé che gli stava urlando di mollare tutto e portare in salvo le chiappe prima che fosse troppo tardi. Invece era come incollato lì, insieme a Zexion, a rischiare di lasciarci le penne solo perché un idiota aveva parlato troppo e un altro idiota voleva vendicarsi del primo e...

Si accorse all’improvviso che Zexion veniva sbalzato indietro dalla forza dell’ultimo colpo sparato dall’agente biondo. Il cappuccio gli scivolò via dalla testa, e Axel vide il sangue schizzare ad avvolgerlo come un abbraccio, come in una scena al rallentatore. Poi il ragazzo colpì il suolo con la schiena, e il mondo riprese a scorrere alla velocità normale.

Per qualche istante tutto rimase sospeso. Il corpo di Zexion a terra, le dita di Axel sul grilletto, persino i due poliziotti.

Alla fine, Zexion voltò di lato la testa e mosse le labbra, ma fu dai suoi occhi finalmente scoperti che Axel capì cosa voleva che facesse.

È finita. Vattene.

Fu sempre dai suoi occhi che capì che non c’era altro da fare.

Annuì.

Prima che i due agenti potessero anche solo capire le sue intenzioni, si voltò, corse al muro di mattoni e lo scalò rapidamente, scomparendo nella notte.

Sentì i passi di corsa dei due dietro di sé, e anche il sopraggiungere di altri poliziotti che si mettevano subito sulle sue tracce; ma muovendosi nell’oscurità che tanto gli era amica non faticò a seminarli tutti.

Solo quando fu ad una notevole distanza dalla villa si rese conto che stava sanguinando.

 

 

* * *

 

 

Aerith si chinò sul corpo immobile, a pochi passi da quello di Lexaeus. Una lunga ciocca di capelli copriva una buona metà di quel volto pallidissimo, quasi a voler pietosamente nascondere la fissità dei suoi occhi aperti su una morte che per lui era giunta troppo presto.

Un ragazzo. Mio Dio, è solo un ragazzo...

Cloud si accosciò al suo fianco e posò una mano sulla sua. «Sul retro hanno catturato un uomo. Sospettano che ce ne fosse almeno un altro, ma nella confusione deve essere fuggito... Non c’è altro che possiamo fare qui.»

Aerith non distolse lo sguardo da quello spento e freddo del cadavere. Parlò senza riconoscere la propria voce, né il posto abissale da cui proveniva.

«Perché, Cloud? Perché la vita prima o poi trascina tutti sul fondo? Perché neppure a questa età si può restare innocenti e al sicuro?»

Gli indicò con un gesto stanco della mano aperta il corpo riverso dell’adolescente.

Cloud non le rispose, probabilmente perché non c’era nulla da dire.

Con un sospiro, l’agente Aerith Gainsborough abbassò quelle palpebre gelide su quelle iridi svuotate, e insieme al collega si alzò per lasciare spazio agli infermieri, già pronti alla rimozione dei due corpi.

 

 

* * *

 

 

Uscì dall’ombra solo quando tutto fu finito, quando le luci e le sirene si furono spente in lontananza. Uscì dall’ombra in cui si era rifugiato e valutò la situazione con tutta l’obiettività possibile.

Non c’era stato abbastanza tempo.

Avevano preso Luxord.

Avevano ucciso Zexion.

Axel, d’altro canto, sembrava scomparso di nuovo.

Non era saggio azzardare un nuovo tentativo fin da subito: la villa era stata subito rimessa sotto stretta sorveglianza, e al posto della guardia eliminata da Zexion c’erano adesso tre poliziotti. Altri tre sul retro, alla porta che lui e Luxord avevano cercato – inutilmente – di varcare.

Non che tutte quelle misure di sicurezza lo spaventassero, ovvio. Ma c’era un tempo per tutto.

Alzò gli occhi sull’edificio silenzioso, dall’altra parte della strada, e sorrise. Il suo piccolo Demyx avrebbe dovuto aspettare ancora un po’.

In quel momento, il sesto senso di Marluxia gli suggeriva di continuare a tener d’occhio Axel.

Non era certo di potersi ancora fidare di lui.

 

 

* * *

 

 

Demyx aveva ascoltato lo svolgersi di tutta la scena senza avvertire il bisogno di affacciarsi a guardarla da una finestra. Si era detto che era soltanto questione di minuti: solo pochi minuti, e avrebbe pagato con la vita un prezzo troppo doloroso da sopportare. Aveva sentito l’arrivo della polizia, gli spari, le grida, le sirene dell’ambulanza, e infine il silenzio. Poi lo squillo del telefono sul comodino, e la voce del tenente Tifa Lockhart, colei che si occupava del suo caso, che gli illustrava una situazione che lui aveva già immaginato da sé e che gli raccomandava più caldamente del solito di «non uscire per nessun motivo».

Gli aveva detto anche che qualcuno era morto: dalla descrizione che gli aveva dato per sommi capi, il ragazzo aveva intuito che si trattava di Zexion.

Sospirò nel cuscino e si voltò su un fianco.

Non avrebbe voluto che si arrivasse a questo.

Non avrebbe voluto che quella storia cominciasse.

Se solo ci fosse stato un modo, uno qualsiasi, per tornare a sette anni prima... Avrebbe dato qualsiasi cosa...

Ma era tardi, ormai.

Rivolse all’ennesima delle sue notti insonni un sorriso disarmato. Sapeva che Marluxia non si era arreso per sempre, che se si era allontanato era solo per tornare più combattivo di prima, che quello era solo l’inizio.

Ora più che mai, si augurava che tutto finisse, subito.

Per se stesso e per quella ragazza che non vedeva da così tanti anni.

 

 

 

 

 

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Mi detesto da morire per aver ucciso Zexion ;_; D’altro canto era l’unico modo per consentire ad Axel di scappare. La resa di un membro così determinato della banda dà al nostro piromane motivo di riflettere, no? Cioè, vale la pena di farsi ammazzare per una storia simile, in cui lui non c’entra praticamente niente? Ma certo che no. E poi Roxas resterebbe solo u.ù xD

È stata dura anche cercare di rappresentare uno scontro a mano armata: per quanti film si possano guardare e per quanti thriller si possano leggere, certe situazioni non le si può davvero comprendere se non vengono vissute. Ma spero di essere risultata perlomeno credibile.

Già che ci sono, specifico una cosa: in teoria la villa in cui Demyx è nascosto è quella che vediamo ospitare Naminè in Kingdom Hearts II ;)

Ringrazio tutti i miei silenziosi lettori, in particolar modo Fefechan, ChibiSerenity e _Ella_ per le gentilissime recensioni. Non sapete quanto vi adoro. <3

Con la speranza di continuare a incuriosirvi, alla prossima settimana!

Aya ~

16

La libertà di scegliere

 

 

 

Quando aprì gli occhi, scoprì di non ricordare chi fosse.

Sentì il contatto di una superficie dura e fredda sotto e dietro di sé, e guardandosi intorno vide che si trovava in una stradina che s’intrufolava nella parte interna e aperta di un palazzo. Il cortile di un condominio.

Allora riuscì a snebbiarsi un po’ la mente e i ricordi gli piovvero addosso come tegole.

Quando aveva capito di essere ferito, quella notte, aveva deciso di rientrare all’appartamento, che in una prima considerazione aveva pensato di escludere. Là sarebbe stato probabilmente rintracciato al più presto da Marluxia – e qualcosa gli diceva che quella non sarebbe stata una buona cosa – ma almeno avrebbe avuto un tetto sulla testa. In quelle condizioni, aveva bisogno se non altro di un riparo.

Raggiunto lo stesso vicolo percorso per uscire, aveva ritenuto più opportuno fermarsi e cercare di arginare l’emorragia prima che le forze lo abbandonassero. Sedendosi a terra aveva avuto un capogiro, che gli aveva ricordato quanto sangue avesse già perso.

Si era sfilato il cappotto e ispezionato la ferita, un piccolo foro di proiettile poco al di sotto della spalla destra. Chissà se era stato uno sparo della donna o del giovane che era con lei. Ma per fortuna era stato colpito di striscio, e non molto in profondità. Non avendo altro a disposizione, aveva strappato una manica della maglia che indossava e l’aveva legata attorno al braccio, sulla ferita, cercando di stringere il nodo il più possibile con i denti.

Prima che riuscisse a rialzarsi e a superare il vicolo e il cortile per rientrare com’era uscito, la stanchezza lo aveva vinto, e si era assopito contro il muro.

Il cambiamento di luce gli indicò che adesso era mattina.

Axel afferrò con dita incerte il cappotto che aveva ancora sulle ginocchia e se lo gettò sulla spalla. Poi fece forza sulle mani e sui piedi e si alzò lentamente. Una fitta tutta nuova testimoniò che il dolore non si era affatto spento. Soffocò un gemito e una bestemmia e pian piano cominciò a muoversi, un passo dopo l’altro. Negli occhi aveva ancora il corpo di Zexion che cadeva nell’erba e nel suo stesso sangue.

Si sentiva debole. Sperò di essere ancora in grado di arrampicarsi sulla scala antincendio fino al secondo piano. Non aveva nessuna voglia di entrare dal portone principale, sotto gli occhi indagatori di Vexen, e di dargli spiegazioni.

 

 

* * *

 

 

Quando aprì gli occhi, la prima cosa che vide fu l’ombra indistinta di suo fratello stagliata contro la parete.

Pensò assonnato che un’ombra su un muro era un buon modo per rappresentare il suo stato d’animo più recente: una lama nerastra in campo bianco, un riflesso cui era stata strappata l’essenza.

Subito dopo pensò che il poco sonno gli faceva pensare cose che avrebbe preferito non pensare. Cose patetiche, a dirla tutta.

Sbadigliò e si stropicciò gli occhi. Aveva faticato molto ad addormentarsi, quella notte. Troppe cose da affrontare in una volta sola... L’uscita al parco, il momento in cui aveva cercato di spiegare a Kairi “che tipo fosse quell’Axel” senza rivelarle troppo, il rientro di Sora e il suo sorriso silenzioso e vagamente imbarazzante. E poi il momento in cui, condiviso con lui anche l’ultimo segreto, aveva sentito la necessità di ringraziarlo, perché nonostante tutto, per qualche motivo che ancora gli era difficile spiegarsi, Axel aveva saputo scavarsi una breccia tra i suoi demoni, e in cambio gli aveva mostrato i suoi. Uno scambio equivalente, a dimostrare che nessuno dei due era davvero solo.

E anche se gli aveva fatto male, capiva che gli era servito.

Forse era servito a entrambi.

Rimase immobile in quella posizione, a osservare il soffitto e a ricordare il racconto di Axel su un mondo di vita dura che lui non riusciva quasi ad immaginare, fino a quando sentì la presenza di Sora accanto al letto.

«Rox, sei sveglio?»

Spostò lo sguardo su di lui, senza muoversi. Suo fratello si stava abbottonando il colletto della camicia dell’uniforme scolastica stropicciata e aveva l’aria più indaffarata del mondo.

«Non è presto per la scuola?» mormorò di rimando Roxas dal letto, la voce ancora impastata di sonno.

«Già, ma devo andare a quelle stupide prove di quella stupida recita.» Sora alzò gli occhi al cielo. «Mi dispiace che anche tu ti sia svegliato a quest’ora...»

Lasciò la frase in sospeso, ma il senso era chiaro: se non l’avesse fatto svegliare adesso, più tardi Roxas non sarebbe stato in grado di alzarsi dal letto, da solo.

«Non preoccuparti. Tanto non credo che riuscirei a dormire di più.»

Per una volta, Sora non dimostrò la solita sollecita preoccupazione, ma accettò le sue parole con un unico sorrisetto comprensivo. Roxas gli fu grato di quel silenzio.

Puntò le mani sul materasso e con la forza dell’abitudine – poiché quella delle gambe gli mancava – iniziò a sollevarsi con il busto. Sora abbandonò subito l’uniforme e si chinò ad aiutarlo.

Quella di alzarsi al mattino era diventata un’operazione tristemente familiare, ma alle volte gli procurava ancora quella sensazione opprimente di totale, impotente sottomissione. Sora lo aiutò come ogni giorno in tutte le fasi di quella routine da dividere in due, e si allontanò solo dopo che lui fu sulla sua sedia, con i jeans già indosso.

«Senti, ti dispiace se non ti aspetto? Sono già un po’ in ritardo e...»

Roxas afferrò la felpa pronta ai piedi del letto. «Certo che no, vai pure.»

«Sei grandissimo. Ti lascio la colazione pronta, ok?»

Gli concesse un sorriso. «Ok, grazie.»

Sora si fermò nell’atto di allacciarsi la cravatta e lo soppesò per un secondo con lo sguardo, quasi vedesse qualcosa di inedito nel suo viso.

«Sai...» S’interruppe, quindi sorrise a sua volta. «Quel ragazzo, Axel... Secondo me ti fa bene.»

Era la prima volta che affrontavano apertamente l’argomento ‘Axel’, e Roxas si sentì subito a disagio. Ma il fratello non gli lasciò il tempo di ribattere: era già uscito di corsa dalla camera da letto, destinazione cucina.

Rimasto solo, Roxas sospirò profondamente e scosse la testa, come a scacciare un pensiero fastidioso. S’intrufolò nella felpa e ne riemerse scompigliandosi i capelli. Per caso o forse per destino, il suo sguardo si posò sulla finestra, nella parete dritto di fronte a lui.

Oltre le persiane socchiuse vide qualcosa che lo spaventò.

Axel era sul pianerottolo della scala antincendio. Gli dava le spalle, ed era in procinto di scavalcare il davanzale della sua finestra al 2B; ma una qualche difficoltà rendeva i suoi movimenti incerti, quasi tremanti. Non fu la sua presenza sulla scala a colpire Roxas, ma il cencio stretto al suo braccio, quasi all’altezza della spalla.

Era macchiato di rosso.

Si mosse senza neanche accorgersene. Spinse velocemente la sedia fino alla finestra e la spalancò, ante e persiane, in modo che il rumore inducesse Axel a voltarsi.

«Che cavolo è successo?!»

Lo sguardo verde del suo dirimpettaio si fermò su di lui, ma era come se guardasse oltre. Il cappotto nero abbandonato sulla sua schiena rendeva la sua figura persino più sinistra del solito.

«Ah, ciao, bimbo.» Anche la sua voce era impastata, ma certo non per via del sonno. Roxas distinse le sue parole solo in virtù del completo silenzio tipico del lunedì mattina. «Niente di che, ho solo avuto un... ah... inconveniente. Alla festa di stanotte abbiamo fatto un po’ di baldoria, sai com’è...»

Il ragazzo si sentì assalire da un debole ma terribile sospetto.

Pregando che dalla stanza accanto Sora non si accorgesse di niente – non gli andava proprio che restasse di nuovo coinvolto in quella storia di cui lui per primo avrebbe fatto a meno – si sporse in avanti sul davanzale e diede ad Axel un ordine preciso.

«Vieni qui, forza.»

Il rosso si appoggiò con aria esausta al parapetto della scala antincendio. Sorrise, ma non riuscì a recuperare del tutto il suo solito atteggiamento ironico.

«Cosa c’è? Vuoi giocare al dottore?»

«Piantala di dire cretinate e vieni qui.»

Axel sbuffò, ma cominciò ad avvicinarsi, portando la mano sinistra a sostenere il braccio destro. Era evidente che la cosa era più seria di quanto volesse dare a vedere. Quando fu abbastanza vicino, Roxas si rese conto che quello che gli era sembrato uno straccio era in realtà una manica della sua stessa maglia, strappata e annodata attorno al braccio a mo’ di fasciatura.

Ritrasse la sedia dalla finestra.

«Entra e fammi vedere.»

«Ma allora avevo ragione.» Axel sogghignò di nuovo, puntando il gomito destro sul davanzale e guardandolo con malizia. «Vuoi davvero giocare al dottore.»

Roxas si sentì arrossire. «Sei proprio un idiota.»

«Grazie, bimbo, anche tu non sei male.»

Si tirò su ed entrò dalla finestra. Una volta posati i piedi a terra, si guardò intorno ostentando indifferenza – ma Roxas notò che il suo viso era decisamente pallido. Lasciò scivolare il cappotto sul pavimento.

Un tonfo metallico.

Roxas guardò interrogativamente prima il viso impassibile di Axel, poi il punto in cui l’indumento aveva toccato terra. Da una tasca sbucavano pochi centimetri di qualcosa di lucido e scuro.

La canna di una pistola.

Una traccia di paura gli provocò un innaturale freddo, mentre il sospetto di poco prima si rafforzava.

«Voleva che li aiutassi a... a regolare i conti con quello che vi ha traditi, vero?...»

«Sei sveglio, bimbo.»

Capì all’istante cosa fosse successo quella notte, e come avesse fatto Axel a procurarsi quella ferita.

Lo guardò di nuovo in viso, ma lui non sembrava intenzionato a spiegargli la presenza di una pistola in quell’appartamento, come d’altronde non sembrava intenzionato a volerla nascondere. Forse capiva che lui aveva intuito tutto da solo, o forse non gliene importava un accidente. Già, la seconda ipotesi era la più probabile.

Per il momento, Roxas decise di soprassedere. Nonostante tutto, non se la sentiva di lasciarlo in quelle condizioni.

Gli si avvicinò e cominciò a sciogliergli la manica dal braccio.

«Ehi, guarda che sto bene.» Axel lo guardava dall’alto in basso. «Te l’ho detto, niente di preoccupante. È solo un po’ di sangue.»

Il ragazzo lo ignorò e scoprì del tutto la ferita. Non era particolarmente profonda, ma non andava comunque sottovalutata. E continuava a sanguinare.

«Ci vorrebbero dei punti» mormorò, tamponando di nuovo il poco flusso con il tessuto già imbevuto di sangue.

Axel ritrasse il braccio come se si fosse scottato. Il suo sguardo si fece minaccioso.

«Già. Adesso mi presento in un pronto soccorso con una ferita da arma da fuoco, e già che ci sono gli racconto anche del giretto che mi sono fatto stanotte dal mio vecchio amico Demyx.»

Il sospetto divenne certezza assoluta. Tuttavia Roxas si sforzò di tenere a bada l’istintiva fitta di paura e di rabbia, e rimandò ancora una volta quel che avrebbe voluto sputargli in faccia.

«E va bene. Aspetta qui.»

Lasciandosi alle spalle la manica sporca di rosso e l’espressione perplessa dell’adolescente, manovrò la sedia a rotelle verso la porta e poi fuori attraverso l’appartamento, fino alla cucina.

Sora era pronto per uscire, ma stava ancora lottando con i contrattempi dell’ultimo minuto: la cartella che non ne voleva sapere di chiudersi. Alzò gli occhi su di lui.

«Ehi, stavo giusto per chiamarti. Allora io vado.»

Non aveva evidentemente sentito nulla di quanto era accaduto due porte più in là. Roxas ringraziò il cielo tra sé e gli sorrise, augurandosi di apparire naturale.

«Va bene. A stasera.»

Mentre Sora si cacciava su una spalla lo zaino ancora semiaperto e spalancava la porta, lui si era già diretto al soggiorno, ignorando completamente la colazione pronta sul tavolo. Rintracciò quello che gli serviva mentre i passi di corsa di suo fratello echeggiavano lontani sulle scale.

Tornò in camera e trovò Axel che, seduto sul letto di Sora, si premeva di nuovo la manica strappata sulla ferita e osservava la stanza con l’aria di chi è appena arrivato in un posto che mai avrebbe pensato di poter vedere. Al suo ingresso, il rosso si voltò e i suoi occhi scivolarono sull’ago, filo, alcool e cotone che Roxas aveva in grembo.

«Che avresti intenzione di fare con quella roba?» chiese lentamente, un po’ per l’evidente dolore, un po’ per l’ancor più evidente allarme.

Roxas si avvicinò al letto e gli mostrò l’ago già sterilizzato infilato nel rocchetto di filo bianco.

«Ricorrere agli antichi metodi chirurgici.»

Axel lo fulminò con gli occhi, al punto che il ragazzo si stupì di non essere rimasto davvero incenerito.

«Stai scherzando, mi auguro.» Si tirò indietro, appoggiando la schiena alla parete. «Non ho intenzione di farti da puntaspilli, chiaro?»

«Preferisci il pronto soccorso, allora?» ribatté Roxas senza fare una piega.

L’altro lanciò un paio di sguardi tutt’intorno, come in cerca di una via di fuga, che però non riuscì a trovare. Forse era perché la debolezza stava avendo la meglio sul suo istinto di sopravvivenza.

«Non avrai paura? Proprio tu che vivi col chiaro intento di far paura agli altri?» Con una smorfia sarcastica, Roxas si avvicinò ulteriormente e dispose i suoi rudimentali strumenti sul letto, accanto a lui. «Guarda che so quel che faccio.»

Axel tornò a fissarlo truce. Evitò la domanda e si concentrò sulla sua ultima affermazione.

«Ah, davvero? È una cosa che fai spesso, ricucire la gente?»

Roxas smise di sorridere, ma riuscì a non distogliere lo sguardo dal suo.

«No. Ma mi hanno insegnato bene. Mia madre era un chirurgo.»

Calò il silenzio.

Era sempre doloroso ricordare, ma stavolta quella rabbia che covava in attesa di essere liberata – fin dal momento in cui gli aveva sentito nominare il ‘giretto’ di quella notte – lo mantenne lucido.

Dopo molti lunghissimi secondi, Axel sembrò calare le armi, seppur di malavoglia. Tese il braccio, scoprì di nuovo la ferita e strinse i denti.

«D’accordo. Vada per gli antichi metodi.»

 

 

«Papà! Papà, va tutto bene?»

Roxas si inginocchia accanto a suo padre, sul pavimento della baita. Lui alza la testa e cerca di sorridergli.

«Sì, Roxas, va tutto bene. È solo un graffio, vedi?»

Gli mostra il taglio che il coltello, sfuggendogli di mano, gli ha inciso nell’avambraccio. Il sangue scorre a fiotti. Roxas pensa che non è affatto “solo un graffio”, ma non osa contraddirlo.

«Però ho bisogno del tuo aiuto.» Il papà lo guarda seriamente. «Ti ricordi la settimana scorsa, quando la mamma ti ha parlato dei punti di sutura? E di ciò che si faceva per rimarginare le ferite prima di quest’invenzione?»

«Sì, ma...»

«Bene, allora: vai a prendere ago e filo.»

Roxas sbarra gli occhi. Il cuore gli martella furiosamente il petto.

«Papà, ma io non sono capace di...!»

«Ascoltami.» Suo padre gli posa l’altra mano sulla spalla. Il ragazzino si accorge della sofferenza sul suo viso, ma l’uomo si sforza visibilmente di restare calmo. «Siamo isolati, lo sai. C’è una tormenta, l’ospedale più vicino non si trova in paese, e tua madre e tuo fratello non saranno qui prima di domani. Puoi aiutarmi solo tu, capisci?»

La paura cresce ancora, e all’improvviso Roxas si accorge di avere il viso invaso dalle lacrime. Scuote disperatamente la testa.

«Ma io non...»

«Io mi fido di te.»

Nel dolore, il papà ritrova comunque la forza di sorridere.

E gli dà la forza di tentare.

Quel giorno, a undici anni, Roxas ricuce per la prima volta una ferita.

 

 

È buffo come anche gli eventi tutto sommato meno importanti del passato tornino alla mente, quando tutto inspiegabilmente si ripete.

Quella avrebbe dovuto essere soltanto una bella vacanza in montagna. Invece era partita malissimo, fin dal primo istante. Un contrattempo aveva fatto sì che la famiglia fosse divisa, piazzando Sora e la mamma su un autobus che era partito dodici ore più tardi del primo; poi la bufera di neve, che aveva interrotto tutti i contatti e le comunicazioni dalla baita che avevano affittato; infine c’era stato quel piccolo incidente domestico che avrebbe anche potuto avere risvolti tragici. Roxas ricordava bene il senso di rabbia che l’aveva colpito dopo che tutto era finito, la consapevolezza che niente era andato come avrebbe dovuto.

Una rabbia simile la provava adesso, sorda e nascosta, anche se Axel sembrava non averlo notato.

«Sei... bravo.»

Roxas ripulì la pelle nuda del braccio dell’adolescente con un pezzo di cotone asciutto e rispose in modo automatico, senza alzare gli occhi.

«Grazie.»

Intuì, più che vederlo, che Axel scuoteva la testa.

«Sono io che devo ringraziarti, scemo...»

Ci fu un nuovo silenzio, mentre il ragazzo cominciava ad avvolgergli attorno al braccio la garza ripescata da un cassetto in bagno.

Alla fine, decise che era il momento di affrontare l’aspetto della vicenda che finora aveva evitato.

«E così l’hai fatto davvero.»

Axel sembrò non afferrare. «Che cosa?»

Roxas teneva il viso ostinatamente chino sul suo lavoro. La rabbia pulsò più forte, nella parte più lontana del suo stomaco.

«Ci sei andato. A regolare i conti.»

Una nuova breve pausa. Poi, una risposta in un tono ovvio.

«E che altro potevo fare?»

Roxas terminò la sua opera di bendaggio e alzò finalmente lo sguardo. Axel lo stava guardando con un’espressione stanca che non gli aveva mai visto in faccia. Non si lasciò impressionare da quella novità.

«Che altro potevi fare?» Strinse più forte la garza che ancora aveva in mano, finché ebbe l’impressione di ridurla in bricioli. «Potevi lasciar perdere. Potevi almeno cercare di evitarlo. Non avevi detto che non hai mai avuto “nessun coinvolgimento serio” con quella roba?»

Lo spacciatore che non aveva mai spacciato sorrise. Non il suo solito sogghigno ironico, e nemmeno un sorriso vero; solo una smorfia che non rifletteva altro che sfinimento. Parlò come se citasse le parole di qualcun altro.

«Non è così semplice come sembra, bimbo. Quando ci sei dentro, non è affatto facile uscirne.»

Si alzò dal letto, recuperò il cappotto da cui ancora sbucava la pistola e la sistemò più a fondo nella tasca, per poi incamminarsi verso la finestra, come se non ci fosse altro da dire.

La rabbia esplose di colpo.

«Tu non riesci proprio a capire, vero?»

Axel si fermò, dandogli ancora le spalle. Roxas gettò sul letto la garza che aveva stretto allo spasmo e continuò, fremente e ansante, gli occhi fissi sulla sua nuca.

«No, non capisci. Potresti avere una vita vera, se solo lo volessi! Solo due giorni fa mi hai detto che vivere non è solo camminare. Lo so, lo capisco. Ma vivere non è neanche semplicemente scegliere la via più facile. Tu non sei immobilizzato, tu puoi essere padrone dei tuoi passi. Allora perché ti ostini a rovinarti la strada in questo modo?»

«Roxas...»

«Stai zitto!» Ormai stava urlando contro quella nuca, ma non intendeva fermarsi. Lasciò che tutta la delusione e la frustrazione gli riempissero la voce. «Stai zitto e fammi finire! Io mi sono fidato di te, anche se avevo tutti i motivi per non farlo. Mi sono fidato, al punto che non ho neppure rivelato a mio fratello chi sei veramente, e non ho aperto bocca poco fa, quando ho visto quella dannata... cosa che tieni in tasca. Mi sono semplicemente fidato – e la sai una cosa buffa? Ho anche creduto che tu, proprio tu che mi hai fatto uscire alla luce del giorno, non avessi paura di affrontare la strada più difficile. Ho pensato che non avresti ceduto a quel ricatto, che avresti capito che ci sono altri modi per vivere. È stata la prima cosa che mi sono detto, quando ho capito che non avevi nessun reale interesse per quella storia di droga e di vendette. E adesso invece mi vieni a dire che non ne puoi uscire!... Beh, sai che ti dico io? Sei solo un ipocrita! Uno stramaledetto ipocrita! Io non ho bisogno di te, e tu non hai bisogno di me. E adesso che hai deciso che la tua vita è quella, che hai rinunciato alle altre possibilità, perché non te ne torni dai tuoi amici?»

Finalmente Axel si voltò a guardarlo, con uno scatto e un lampo d’ira negli occhi.

Subito dopo, però, la sua espressione si fece sorpresa, confusa, incredula.

Solo allora Roxas si rese conto di essere in piedi.

Per un attimo eterno, tutto rimase sospeso nel vuoto.

Era consapevole delle proprie gambe piantate a terra, della sedia a rotelle vuota appena dietro di lui, del proprio respiro che ora era affannoso per un altro motivo. Ma al tempo stesso, non riusciva ad accettarlo. Perché non poteva essere... Non era possibile.

Poi tutto finì. Le forze gli mancarono, e lui ricadde sulla sedia, e il mondo tornò quello che era.

Axel era ancora immobile al suo posto, a guardarlo come se lo vedesse per la prima volta, incapace di destreggiarsi in quella situazione che era stata per entrambi un fulmine a ciel sereno. Roxas chiuse gli occhi, per non vedere le proprie emozioni riflesse nei suoi, e abbandonò il viso tra le mani.

Axel lo chiamò di nuovo, e stavolta la sua voce era soltanto insicura.

«Roxas...»

«Vai via» bisbigliò lui, senza alzare la testa. «Per favore.»

Non era sicuro che l’avesse sentito, ma non trovava più la voce dentro di sé.

Ancora silenzio, e alla fine i passi di Axel che scavalcavano la finestra e si allontanavano sulla scala antincendio.

Roxas riaprì gli occhi e si ritrovò a guardarsi le ginocchia attraverso un velo di lacrime.

La rabbia nei confronti di quel tipo che non sapeva apprezzare quello che aveva, che gettava al vento la sua libertà di scegliere – lui che ne aveva una e si rifiutava di seguirla – quella rabbia ormai non faceva male neppure lontanamente quanto ciò che provava adesso.

La confusione più totale.

Rivolse alle proprie gambe un sorriso storto e dal sapore di pianto, pensando che quella mattina Sora aveva espresso un ennesimo giudizio sbagliato.

 

 

 

 

 

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Della serie massì-siamo-sadici-fino-in-fondo. Perché farli litigare è sadismo puro, e perché io non riesco a smettere di far loro del male. Cuccioli loro. <3 xD

Questa sera sono decisamente di fretta e vorrei tanto potermi dilungare nel dirvi che la componente pessimistica di questo capitolo è essenziale ai fini della storia, che Axel avrà un bel rimuginare sull’episodio e sulle parole di Roxas, che – ma ecco, devo proprio staccare, accidenti. Questo è un aggiornamento lampo, siate comprensivi.

Un ringraziamento di vero cuore a Fefechan che ha recensito lo scorso capitolo e a eleonor97 per aver inserito questa storia tra le ricordate, nonché a tutti coloro che si limitano anche solo ad aprire i link e a darci un’occhiata. Ogni vostra lettura è per me un onore. ;///;

Alla prossima, come sempre!

Aya ~

17

Amici o no

 

 

 

Crepuscolo.

Era cominciato tutto così, al crepuscolo, pochi giorni prima.

Era incredibile che tutto fosse accaduto in così poco tempo.

Un ragazzino si era affacciato ad una finestra e gli aveva parlato, e lui gli aveva detto più o meno chiaramente di non impicciarsi in affari che non lo riguardavano. Sembrava la storia più vecchia e più facile del mondo – una persona che diceva ad un’altra di stare alla larga e che, lei per prima, finiva col fare l’opposto. Invece, era stata una svolta di cui non s’intravedeva ancora la fine.

Axel era seduto contro il muro, nell’angolo del pavimento più lontano dalla finestra. Aveva passato le ultime ore fermo in quella posizione, braccia sulle ginocchia e mento sulle braccia, e ancora non era riuscito a guardare altrove, né a pensare ad altro che non fosse l’episodio di quella mattina all’appartamento 2A.

Tra le parole di Roxas ed il vederlo là in piedi ad urlargli addosso, non sapeva dire cosa lo avesse colpito di più.

«Io mi sono fidato di te, anche se avevo tutti i motivi per non farlo...»

Ricordava bene che, il giorno in cui aveva assistito a parte del suo incontro con Zexion, Roxas gli era sembrato deluso. E ricordava che aveva giudicato quell’impressione un’idiozia, perché loro non erano amici, e non dovevano, non avevano il diritto di aspettarsi qualcosa l’uno dall’altro. Ma se quella gli era apparsa come delusione, non era nulla al confronto di ciò che aveva visto oggi.

E adesso sapeva anche cosa aveva provato quando, in quel parco assolato, lui gli aveva raccontato la sua storia.

«Gente come te non ha mai capito niente della vita.»

In quelle parole non c’era solo disapprovazione – cosa che Axel aveva già capito allora. C’era – e questo l’aveva capito soltanto oggi – un ragazzo che non poteva più fare ciò che voleva, che si trovava davanti a uno che invece metteva le sue possibilità su una strada chiaramente sbagliata.

Forse era solo rabbia, forse anche una gelosia inutile. Ma certamente era delusione. Una delusione tale da dare a Roxas la forza di alzarsi su quelle gambe che da due anni non lo sostenevano più.

Una cosa era certa: amici o no, quel ragazzo aveva finito per l’aspettarsi davvero qualcosa da lui. Qualcosa di cui Axel non si era dimostrato all’altezza.

Distolse di colpo gli occhi dalla finestra, e fu come cercare di sfuggire a uno sguardo azzurro e spento.

«... Adesso che hai deciso che la tua vita è quella...»

Si sfiorò distrattamente la medicazione che gli aveva fatto nonostante il risentimento nei suoi confronti.

La strada più facile... Così l’aveva chiamata.

E dire che quella strada non lo aveva portato da nessuna parte.

Forse lo aveva capito Demyx, che a un certo punto aveva deciso di cambiare direzione.

Forse lo aveva capito Zexion, nel momento in cui aveva versato il sangue e la vita.

Le uniche mete che avevano raggiunto erano quelle che erano: adesso l’uno era costretto a vivere guardandosi le spalle e l’altro, per aver cercato di evitare la fine del primo, non viveva più.

E la sua meta, qual era?

Sapeva già come sarebbe andata a finire se non avesse lasciato il condominio. Marluxia si sarebbe rimesso in contatto con lui e gli avrebbe di nuovo proposto quello che – Roxas aveva ragione – era essenzialmente un fottuto ricatto. A quel punto, o annullarsi, o pagare.

Entrambi i casi equivalevano a morire.

Axel strinse il tessuto dei pantaloni tra le dita. Non poteva finire così. Dopo un’infanzia insofferente e dura, un’adolescenza di stenti e infine quegli ultimi pochi giorni di seminormalità, sentiva di non volersi lasciar scivolare fino alla fine. Sentiva che forse c’era qualcos’altro. Sentiva di dovere qualcos’altro a se stesso, stavolta.

A se stesso e a un ragazzino che si era fidato di lui.

E che ora doveva essere il primo a conoscere la sua scelta.

Con un moto improvviso di determinazione, si alzò, si sforzò d’ignorare il torpore delle gambe dovuto alla prolungata immobilità, e si diresse alla finestra.

Non lo aveva più visto in tutto il giorno. Anche adesso, le tende del 2A erano tirate, a nascondergli alla vista quella camera in cui tutto era cominciato, o già finito. Immaginò che Roxas fosse talmente spossato dall’episodio del mattino da chiudersi in se stesso ancor più del solito, evitando tutto e tutti. Axel avvertì una nuova partecipazione nei confronti di quel quindicenne che stava perdendo se stesso, oltre all’unica persona con cui si fosse mai trovato uno spiraglio, e che quel giorno, all’improvviso, si era ritrovato in una situazione tanto imprevista – in piedi: una cosa così normale per molti altri, e tuttavia così assurda, addirittura sconvolgente, per lui.

Si chiese se quella partecipazione potesse essere definita amicizia.

Dopo un ultimo sguardo colpevole alla fasciatura, uscì di nuovo sulla scala antincendio.

 

 

* * *

 

 

Era stata dura tenersi tutto dentro. Non era neanche sicuro di esserci riuscito, in realtà. Ma né Sora né Kairi avevano ancora fatto domande, e lui si concesse di prenderlo come un fatto positivo.

I due sedevano al tavolo del soggiorno, circondati da libri di scuola, impegnatissimi nell’ultimo ripasso per la verifica di storia del giorno seguente. A poca distanza dal tavolo, Roxas era stanco di tracciare sull’album che sorreggeva con le ginocchia quei segni che ormai si rivelavano essere sempre skateboard o pistole fumanti; ma non riusciva a distrarsi dai suoi pensieri neppure stando ad ascoltare le imprese di Re Mickey detto il Magnifico.

Sospirò profondamente. Se solo ne avesse avuto la possibilità, sarebbe potuto almeno ricorrere al vecchio espediente di uscire a fare un giro e sgranchirsi le gambe.

Il ricordo del momento in cui si era scoperto sui propri piedi, mentre urlava la sua rabbia alla schiena di Axel, lo colpì per l’ennesima volta con la stessa immutata forza.

Anche questa era una cosa che aveva tenuto nascosta in tutti i modi a Sora e Kairi. Sarebbe stato troppo, assistere alle loro espressioni sconcertate, speranzose, forse persino entusiaste.

Non era proprio in vena...

Proprio in quel momento Sora si trovò a sollevare lo sguardo dal fascio di appunti, e dovette notare qualcosa di quei pensieri dalla sua espressione.

«Ti senti bene, Rox?»

Cercò di scuotersi. «Io... Certo. Perché?»

«Sei di nuovo assente...»

Roxas alzò le spalle e abbozzò un’espressione annoiata. «Oh, scusami se la storia non è proprio il massimo dei miei interessi.»

Kairi rise, e il momento di tensione passò. Incredulo di tanta fortuna, Roxas ne approfittò per cercare di defilarsi.

«Sarà meglio che vada a prendermi un libro» si sforzò di sorridere, allontanando la sedia verso la porta del soggiorno. «Vediamo se così riesco a distrarmi dai vostri apprendimenti.»

Non ritenne opportuno specificare che c’era qualcos’altro da cui aveva bisogno di distrarsi.

Sora e Kairi risero ancora e tornarono allo studio, mentre lui raggiungeva il breve corridoio che portava alla camera da letto.

Sospirò di nuovo. Tanto valeva mettersi a leggere qualcosa per davvero, anche se dubitava che potesse servirgli.

Fermò la sedia davanti alla porta, l’aprì ed entrò accendendo la luce. Si mosse subito verso la libreria, evitando con tutte le sue forze di volgere gli occhi alla finestra, aperta ma celata dalle tende.

Fu un rumore di dita picchiettate sul davanzale ad indurlo a farlo.

Fuori era quasi buio, ma non aveva bisogno di vederla per intuire la presenza di Axel.

«Ehi, Roxas. So che ci sei. Ti ho sentito entrare.»

Il ragazzo si bloccò al suo posto e scagliò mille anatemi mentali ai cigolii delle ruote della sua sedia e al lampadario acceso sul soffitto, prove che rendevano inconfutabili le parole dell’altro. Rimase immobile e in silenzio, sperando che demordesse alla svelta, ma anche con una punta di scettica curiosità: che diavolo aveva ancora da dirgli?

Come in risposta alla sua tacita domanda, Axel continuò a parlare con decisione.

«Senti, non mi importa che tu ti affacci a questa finestra, o che mi risponda. Mi basta che mi ascolti. Perché voglio dirti una cosa.» Una pausa. Dal tono con cui pronunciò le parole seguenti, Roxas se lo immaginò sospirare e scuotere la testa. «Non so bene perché lo faccio, ma voglio farlo. Devo farlo. Domani mattina, come prima cosa, andrò alla polizia.»

Al di qua delle tende, Roxas sgranò gli occhi e continuò a tacere.

Dopo un altro breve silenzio, che stavolta sembrava di riflessione, Axel aggiunse qualcosa che il ragazzo sentì a fatica, tanto la sua voce era bassa oltre le tende.

«So che ce l’hai con me, ma non ti sto dicendo questo per farti cambiare idea sul mio conto. Volevo solo che sapessi che ho capito. E... E che mi dispiace.»

Roxas si accorse di star praticamente stritolando l’album che aveva ancora con sé. Non ebbe il tempo di chiedersi a cosa si riferisse – se alla sua vita o all’averlo coinvolto in quella storia o a tutto quanto. Sentì i suoi passi allontanarsi sulla superficie metallica della scala antincendio, e il suo sguardo si posò quasi automaticamente su qualcosa che era rimasto sul letto fin dalla mattina. Un disegno che Sora non avrebbe mai dovuto pescare dall’armadio...

Nello stesso istante, fece la sua scelta.

 

 

* * *

 

 

Axel era già alla metà del pianerottolo, a chiedersi se Roxas fosse consapevole di non aver nulla da invidiare a suo fratello, dal momento che lui stesso aveva avuto tanta forza da riuscire a penetrare nel mondo fallito di qualcuno che non sapeva che farsene della propria vita – quando sentì alle sue spalle il fruscio delle tende che si aprivano.

Si fermò e si voltò.

Dalla sua stanza, Roxas lo guardava in silenzio, con l’aria di chi combatte duramente contro se stesso. Fino a vincersi.

Poi sollevò una mano, mostrandogli quello che sembrava un pezzo di cotone.

«Torna qui» mormorò. «Ti controllo il braccio.»

Axel sorrise appena.

S’incamminò di nuovo verso di lui. Quando fu abbastanza vicino, vide che negli occhi di Roxas c’era, se non un sorriso in cambio, almeno un chiarore di serenità. Almeno in quel momento, le ombre che sempre lo avevano oppresso sembravano lontane, e l’azzurro appariva meno spento.

 

 

* * *

 

 

Le parole smisero di viaggiare nella sera fino al cortile, lasciando il posto a un silenzio condiviso e pieno di cose a lui precluse. L’uomo si ritrasse nell’ombra fino a confondersi con essa.

Il suo sesto senso non sbagliava mai. Aveva fatto bene a seguirlo.

Affondò i pugni nelle tasche, scoprendo che questa volta le sue mani erano fermissime. Non provava neppure lontanamente ciò che gli aveva procurato il tradimento di Demyx. A lui aveva dato tutto, in nome di quell’irresistibile quanto inutile istinto umano che non aveva spiegazioni; lui era stato la sola vera ferita, perché era l’unico di cui gli fosse importato davvero qualcosa.

Axel era diverso. Era solo un misero insetto il cui veleno intrinseco gli aveva finora fatto comodo, ma che poteva essere schiacciato senza rimpianti, quando fosse diventato troppo fastidioso. O autonomo. O entrambe le cose.

Un sorriso storto affiorò alle labbra di Marluxia. L’amicizia era davvero solo per gli stupidi. Anche il ragazzino sulla sedia a rotelle l’avrebbe imparato presto, e a proprie spese.

Già... Il ragazzino sulla sedia a rotelle...

E pensare che forse...

 

 

 

 

 

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Puff, puff! Smetto dieci minuti di studiare giusto per aggiornare la storia, ricordandomene all’improvviso ._. Perdonate la celerità, ma sono davvero nei casini, ho quattro esami tra due settimane e non so più dove sbattere la testa quando me la sento scoppiare come ora. -_-

Cooomunque, ecco che Axel inizia ad avere dei ripensamenti! Come andrà a finire? Intanto vi suggerisco di preparare i missili anti-Marluxia, così siete perlomeno preparate. ;)

Ringrazio tanto tanto di cuore i miei lettori, ale94 per aver inserito questa storia tra le seguite, e infine – non per importanza – per le recensioni BlackRuri, _Ella_ e ChibiSerenity – grazie anche per aver aggiunto la storia alle preferite, Chibi, davvero è un onore ;////;

E adesso scappo di nuovo… Sperando di avere un po’ più tempo per dilungarmi [in eventuali spoiler] la prossima volta xD

Aya ~

18

Nel covo dei rinnegati

 

 

 

Roxas si svegliò all’alba e una minuscola parte del suo cervello si rivelò tanto razionale da ricordargli che era martedì.

La restante percentuale della sua testa ignorò completamente l’informazione e tornò a sguazzare nell’irrazionalità, o in quel cavolo che era.

Si ritrovò a percorrere ancora una volta gli avvenimenti delle ultime ore e degli ultimi giorni. E purtroppo per lui, quel nastro scorreva veloce, rendendo le immagini un intrico confuso in cui era difficile ritrovarsi.

Nel letto accanto al suo, il respiro di Sora era calmo e regolare; era il sonno giusto di chi dorme di sogni ignari. Roxas represse un sorrisetto ironico al pensare a quanto fosse costata a lui l’ignoranza di suo fratello.

Da che ricordasse, non gli aveva mai mentito o nascosto nulla. Gli ultimi due anni erano stati silenzi e scontri più o meno dichiarati, ma mai bugie né segreti. Forse era cominciato tutto da quel maledetto disegno che Sora aveva ripescato dall’armadio.

Forse era cominciato tutto con Axel.

Gli occhi verdi e dannati di quella specie di confidente gli attraversarono la mente, subito seguiti dal suono lontano di poche parole mormorate al riparo di una tenda leggera.

«Non so bene perché lo faccio, ma voglio farlo.»

A Roxas non importava sapere se Axel stesse facendo un bilancio della propria esistenza in virtù dei loro confronti o in vista della sua sicurezza personale; quello era un aspetto assolutamente secondario. Ogni cosa, in quella situazione così assurda, diventava secondaria, lasciando il passo soltanto al significato assunto da quella decisione.

L’aveva detto lui stesso: Axel aveva capito. E gliel’aveva detto per dimostrargli che alla fine aveva trovato il coraggio di fare una scelta.

E, forse, per dirgli che quel coraggio poteva trovarlo anche lui.

Perché vivere non era solo camminare o correre o saltare...

Un’improvvisa consapevolezza gli fece accelerare i battiti del cuore.

Lui poteva farcela. Come ce l’aveva fatta ad uscire da quel suo piccolo mondo chiuso. Come ce l’aveva fatta a fidarsi di Axel.

«Non so bene perché lo faccio, ma voglio farlo.»

In fondo, cos’era la vita se non una questione di volontà?

Roxas voltò la testa sul cuscino e guardò l’orologio appeso al muro. Quasi le sette. Aveva tempo. Poteva farlo.

Abbassò di nuovo gli occhi sul letto di Sora, e capì anche che voleva farlo da solo. Solo con Axel.

Perché così era cominciata.

Scostò le coperte e si sollevò sui gomiti, quindi ricorse a quell’abitudine che ormai gli aveva reso facile l’operazione di alzarsi a sedere sul letto.

Ruotò lentamente con tutto il corpo fino a spostare le gambe inerti e a posare i piedi al suolo, con un fruscio morbido che si perse nel tappeto. Si sporse ad afferrare i vestiti già pronti su una sedia accostata al comodino. Il difficile arrivò con i pantaloni, ma non aveva intenzione di lasciarsi scoraggiare fin dal primo ostacolo. Non adesso. Forse non più.

Si chinò e, aiutandosi con le mani, alzò un piede alla volta. In qualche modo riuscì ad infilarsi i jeans fino alle ginocchia. Allora si distese di nuovo con la schiena sul letto, strinse i denti, puntò i piedi immobili e con tutta la forza possibile sollevò il bacino, sostenendosi con una mano e concludendo quell’inusuale vestizione con l’altra.

Alla fine si lasciò ricadere e rimase per qualche istante così, a recuperare il fiato.

Dal viluppo di lenzuola nel letto accanto giungeva adesso un respiro ancor più profondo, segno che suo fratello non solo non si era accorto di nulla, ma era ad un passo dal mettersi a russare. Il pensiero lo fece sorridere. Il primo sorriso sincero da tanto, tanto tempo.

Si allacciò i jeans in vita e si alzò di nuovo a sedere. La vera sfida cominciava adesso.

Guardò la sedia a rotelle ai piedi del letto. Ringraziò il cielo che Sora, la sera prima, l’avesse sistemata lì, non troppo distante dalla sua portata. Rivolse alla sua vecchia amica-nemica un altro sorriso.

Sta a noi due, adesso.

Ancora una volta grazie al solo aiuto delle mani, il suo unico vero supporto, cominciò a scivolare verso l’estremità del letto. Questo fu più facile e certo meno stancante, o magari era solo che si stava abituando; si fermò dove gli era possibile toccare la sedia e a quel punto si protese a farla avanzare sulle ruote, pregando che non cigolassero troppo, fino ad avvicinarsela alle ginocchia.

Allora si fermò e prese un respiro profondo. L’aveva già fatto una volta, inconsapevolmente. Questa volta era consapevole di volerlo fare.

Di poterlo fare.

Scacciando la frustrazione e le circostanze che lo avevano fatto ritrovare in piedi poco più che ventiquattro ore prima, afferrò uno dei braccioli, lo strinse e si impuntò di nuovo.

Si sollevò dal letto.

Due secondi dopo ricadde a sedere.

Sora levò un gemito di fastidio, ma non si svegliò.

Roxas si sforzò di calmare il respiro ansante. Guardò di nuovo la sedia con ostilità.

Ah, è così che la metti.

Stavolta non si concesse riposo e provò di nuovo.

E ancora. E ancora. E ancora...

Tre minuti dopo era di nuovo abbandonato sul dorso, a braccia aperte, esausto.

Non poteva arrendersi. Non era giusto.

Guardò ancora l’orologio. Le sette e un quarto. C’era ancora tempo.

«Non so bene perché lo faccio, ma voglio farlo.»

Anch’io voglio farlo.

Perché vivere era ben più che camminare e correre e saltare...

Chiuse gli occhi, strinse i pugni e ricominciò daccapo.

 

 

* * *

 

 

Axel sbadigliò e aprì un occhio. Da uno spiraglio tra il cuscino e il materasso vide una luce fioca illuminare la stanza. In un primo momento non capì cosa lo avesse svegliato; poi il suono si ripeté.

Qualcuno bussava alla porta dell’appartamento.

Di colpo fu completamente sveglio e tirò fuori la testa da sotto il cuscino, fissando la porta aperta sul corridoio in penombra che conduceva alla cucina e da lì all’ingresso.

Da quando viveva in quel condominio, mai nessuno aveva bussato alla sua porta.

Del resto, i possibili visi tatori

 del suo nuovo alloggio non erano molti. In effetti si riducevano a tre: quella vecchia sanguisuga di Vexen, il suo ex capo in cerca di giustizia personale e – forse – la polizia.

Tutt’e tre i casi non promettevano niente di buono.

Il bussare echeggiò di nuovo nel silenzio, e d’istinto Axel guardò la sv eglia  sul comodino. Le sette e venticinque.

Chiunque tu sia, ti assicuro che perderai quest’abitudine del cazzo di svegliare la gente all’alba.

Si alzò e, con i soli pantaloni addosso, si risolse ad andare ad aprire.

Lasciò che il cervello ancora assonnato si snebbiasse vagliando ciascuna delle tre possibilità.

Se era Vexen, avrebbe dovuto inventarsi qualcosa: quel vecchiaccio gli aveva detto che avrebbe riscosso l’affitto a fine mese, ma non c’era da fidarsi di quel suo sogghigno cattivo.

Se era Marluxia, in tutta sincerità, non avrebbe saputo come comportarsi. Gli sarebbe toccato improvvisare.

E se era la polizia... Beh, la decisione che aveva preso la sera prima sarebbe solo stata anticipata.

Quel pensiero gli riportò subito alla mente gli occhi chiari di Roxas, le sue piccole mani a curargli la ferita sul braccio.

Per questo motivo, quando aprì la porta e se lo ritrovò di fronte, per un attimo si sentì smascherato.

Roxas lo guardava di sotto in su dalla sua sedia. Aveva un’aria stanca, ma sembrava tranquillo, anche più del solito. Gli sorrise timidamente.

«Ciao.»

Axel si scosse dalla sua confusione, ma non dalla sorpresa. «Che ci fai qui?»

Il sorriso di Roxas si fece più ampio. «Buongiorno anche a te. Mi fai entrare?»

Le sue parole gli ricordarono il momento in cui lui era andato a bussare alla porta del 2A. Quello strano scambio di ruoli lo divertì, e ricambiò il sorriso.

«Scusa, vieni dentro.» Si ritrasse dalla porta accennando un inchino. «Temo che questa casa non sia linda e tinta come la tua, ma che ci vuoi fare, non sono mai stato un maniaco dell’ordine.»

«Non faccio fatica a crederci.» Roxas spinse in avanti la sedia a rotelle e si guardò intorno; all’improvviso sembrò imbarazzato. «Mi spiace di averti svegliato, ma...»

Axel lo tranquillizzò con un gesto noncurante della mano. «Non c’è problema.»

Mentre lo guidava in soggiorno, rifletté su quanto fosse facile cambiare idea, quando c’era quel ragazzino di mezzo. Uhm.

Roxas si fermò accanto ad una bassa poltrona, residuo bellico del vecchio arredamento, e studiò l’ambiente senza apparente emozione.

«Allora è questo il tuo regno.»

Axel si lasciò cadere sulla poltrona e gli strizzò l’occhio. «Naaa, il mio regno sono i vicoli bui e gli appostamenti nei cespugli. Questo è solo il covo dei rinnegati.»

Il ragazzo non sorrise alla sua ironia, e lo guardò come se in cuor suo si domandasse se fosse anche lui un rinnegato. Poi distolse gli occhi e si passò una mano dietro il collo, trasmettendogli un senso di nervosismo crescente. Axel attese, certo che prima o poi il nodo sarebbe arrivato al pettine.

«Senti» esordì difatti Roxas dopo la pausa. «Sei ancora dell’idea... di andare a parlare con la polizia?»

Lui tornò subito serio. Parlò senza nemmeno rifletterci su.

«Credo sia l’unica cosa di cui sono davvero sicuro.»

E non so neanche il perché.

O forse lo sapeva, ma ancora non riusciva a concepirlo.

Roxas lo guardò in viso, quello sguardo azzurro che già altre volte gli aveva dato l’impressione di poterlo passare da parte a parte.

«Sono venuto a chiederti un favore.»

Alzò le sopracciglia. «Un favore? Da me?»

Il biondino annuì e prese fiato, come a racimolare il coraggio. Quando parlò, lo fece senza più nascondersi ai suoi occhi, dimostrandogli che in quel che stava dicendo ci credeva davvero.

«Prima di andare là... ti va di venire con me al parco?»

Axel lo fissò interdetto per un attimo. Poi sogghignò di nuovo.

«Cos’è, un appuntamento?»

Roxas arrossì di botto e alzò gli occhi al cielo, con aria esasperata.

«Uffa, ma perché non fai il serio una volta tanto?!» sbuffò.

«Ehi, ehi, scusami.» Axel si chinò, le braccia sulle ginocchia, sorridendo e allargando le mani in segno di discolpa. «E dai, bimbo, non prendertela. È che mi hai sorpreso, tutto qui.»

Il ragazzo tornò a guardarlo, ma il suo viso rimase di un bel colorito rosso tramonto.

«Credimi, sorprende anche me. Solo...» Scrollò le spalle, un gesto remissivo che gli aveva visto fare già in occasione del loro primo incontro, e che provocò in Axel un nuovo sorriso. «Solo che... ho qualcosa da fare lì. E ho pensato che forse tu...»

Non gli lasciò il tempo di trovare altre parole difficili e inutili. Si alzò in piedi e s’incamminò verso la camera da letto.

«Due minuti e sono da te.»

Il breve silenzio dei suoi passi a piedi nudi. Poi...

«Axel.»

Si voltò, in attesa.

Roxas sorrise. «Grazie.»

Lui rimase immobile a guardarlo per qualche istante.

«Sono io che devo ringraziarti, scemo...»

Ma prima che potesse dire qualsiasi cosa, il ragazzo sbuffò ancora una volta al soffitto.

«E adesso mettiti qualcosa addosso, per favore!»

Axel ridacchiò e riprese la strada.

 

 

* * *

 

 

Scusami se non ti ho svegliato. Ma stamattina ho capito alcune cose, e tra queste anche il fatto che, se volevo, potevo essere in grado di alzarmi da solo.

Non devi preoccuparti per me. Devo solo fare una cosa. Tornerò presto e ti spiegherò tutto, promesso.

Lo sai, forse ci hai preso su Axel.

 

Sora lesse e rilesse il biglietto mentre il cuore e il respiro si calmavano.

Quando aveva aperto gli occhi e aveva scoperto vuoto il letto di Roxas, per poco non gli era preso un colpo. Come aveva fatto suo fratello a sparire in quel modo? Qualcuno lo aveva forse rapito dalla sua stessa stanza – mentre lui dormiva?!

Poi, prima che il panico avesse la meglio sul buonsenso, aveva notato sul suo comodino quel semplice foglio di quaderno piegato a metà.

Sotto, c’era lo stesso disegno che lui aveva già visto due giorni prima, dietro un’asse mobile dell’armadio, e che aveva causato un’ennesima lite e un’ennesima incomprensione da parte di entrambi.

Adesso che aveva davanti agli occhi la grafia nitida e ordinata di Roxas, così diversa dalla sua, si sentiva stupido per l’aver pensato che avesse per forza avuto bisogno di aiuto per alzarsi.

La verità era che suo fratello aveva in sé una forza enorme, anche se si ostinava a credere il contrario.

Del resto, era soprattutto per quel motivo che Sora cercava sempre – inutilmente – di spronarlo a tornare se stesso.

Accanto alla firma c’era un disegnino stilizzato: un piccolo skateboard con due rotelle per occhi e un grande sorriso al centro. Lo guardò a lungo, come ipnotizzato. Era un vecchio gioco di quando avevano più o meno dieci anni: lui aveva preso a firmarsi con una stellina al centro della o, e Roxas con quello skate col faccino subito dopo il nome.

Erano due anni che non vedeva quello skate.

Così come erano due anni che Roxas non voleva più neanche parlare di skate.

Alzò lo sguardo e vide, oltre la finestra, la luce del sole colpire le tapparelle dell’appartamento 2B, che un paio di giorni prima aveva scoperto abitato dall’unica persona sulla faccia della Terra a cui Roxas avesse sentito di poter confidare la sua storia e la sua sofferenza.

... Forse ci hai preso su Axel...

Sora sorrise, e per una volta non era il suo sorriso da clown, da simpaticone del gruppo o da fanatico di breakdance. Era un sorriso rivolto al vuoto, da parte di un ragazzo felice che suo fratello si stesse finalmente rialzando.

 

 

 

 

 

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Yayyy, Roxas si è alzato di nuovo! Ed è uscito di nuovo! Brindate con me! xD

Oh my gosh, stavolta vorrei davvero tanto tanto rispondervi per bene uno per uno, ma sono davvero impelagata di studio fino al collo. Mi detesto. Specie dopo aver letto recensioni così piene di aspettative. Imploro inutilmente il vostro perdono ;_;

Ad ogni modo ci tengo a ringraziare all’infinito ed oltre BlackRuri, Syranjil Sarephen (Beaaa, sono così felice di risentirti! :D Non vedo l’ora di poter chiacchierare mooolto a luuungo con te! <3) e _Nick_, che hanno commentato il capitolo precedente, nonché tutti gli affezionati lettori che – forse – stanno cominciando a farsi un’idea di dove voglio andare a parare. Ma considerate che la storia è ancora lunga, non siamo neppure alla metà... Dovrete sopportarmi ancora a lungo e vi ringrazio già da ora per la pazienza. ^^’

Beh, alla prossima settimana. Hope you liked it!

Aya ~