CAPITOLO 3: preghiere al Cielo

 

Non so come tu canti, mio signore!
Sempre ti ascolto
in silenzioso stupore.
La luce della tua musica
illumina il mondo.
Il soffio della tua musica
corre da cielo a cielo.
L'onda sacra della tua musica
irrompe tra gli ostacoli pietrosi
e scorre impetuosa in avanti.
Il cuore anela di unirsi al tuo canto,
ma invano cerco una voce.
Vorrei parlare, ma le mie parole
non si fondono in canti
e impotente grido.
Hai fatto prigioniero il mio cuore
nelle infinite reti
della tua musica.

                                                  Rabindranath Ragore

 

 

Nel sereno silenzio della cappella, Christine accese due candele,e le depose sul piccolo altare.

Il ritratto del padre era rimasto appeso per tutto quel tempo…quella saletta era stata fortunosamente risparmiata dalle fiamme.

Sospirò,inginocchiata,stringendo fra le dita quel ricordo,ormai ingiallito dal tempo impietoso.

Avrebbe voluto poter stringere allo stesso modo un altro ritratto, per poter vedere,accarezzare i tratti dell’altro morto che le pesava nel cuore.

 

Sentì le lacrime pungerle gli occhi,ma le ingoiò con rabbia.

Della morte del padre non era responsabile. Era molto malato,e lei era soltanto una bambina impotente.

Ma per la morte del suo Angelo…era stata lei ad ucciderlo,con la sua stupida indecisione.

Non avrebbe dovuto lasciare che lui la scacciasse.

Aveva agito per il suo bene, ma così facendo si era inutilmente sacrificato.

 

Inutilmente? Perché aveva avuto quel pensiero?

Dopo tutto,aveva accettato di sposare Raoul…non avrebbe mai osato lasciarlo.

Per fare cosa,in ogni caso?

Ogni volta che rifletteva su queste cose l’angoscia prendeva il sopravvento su di lei…

 

“Christine! Sei proprio tu!”

La voce alle sue spalle le strappò un sorriso. Era assolutamente inconfondibile….

 

“Meg!!! Mi sei mancata tanto!”

Si alzò ed abbracciò con trasporto l’amica,ormai alta quasi quanto lei.

 

La ragazzina era cambiata molto in quei mesi in cui erano rimaste involontariamente separate.

Sembrava più grande,più matura.,,un’altra persona davvero.

Aveva perso quell’aria sparuta e timida di un tempo,e senza dubbio ciò a cui aveva assistito quella notte aveva contribuito non poco alla sua trasformazione.

 

Meg sorrise,ma notando lo spaventoso dimagrimento dell’amica le scoccò un’occhiata preoccupata.

“Cosa ti è successo Christine? Pensavo…” sembrò imbarazzata “ pensavo che questi mesi trascorsi con Raoul… cioè,volevo dire,con il Visconte…”

 

Christine sorrise,divertita dal suo imbarazzo sempre più palese.

Se l’aspetto fisico tradiva la sua età, il carattere di Meg era rimasto semplice ed innocente,non aveva subito alcuna trasformazione.

 

“Meg,calmati… Puoi chiamarlo come ti pare con me! E credimi,neppure lui si offenderebbe se lo chiamassi per nome. Raoul è diverso da tutti gli altri.”

Credeva in quello che aveva appena detto,non era una posa.

Non aveva mai conosciuto qualcuno di sentimenti più nobili di Raoul.

Era l’uomo perfetto,in pratica.

Ma Christine in fondo al cuore sentiva che tanta perfezione la metteva a disagio.

Lei non era perfetta,e non lo sarebbe mai stata.

 

Meg rise nervosamente.

“Sì,hai ragione ….ma è che sarà così strano doverti chiamare Viscontessa,almeno in pubblico! Ricordi quante volte da bambine sognavamo che sarebbe venuto un Principe a prenderci per sposarci e condurci nel suo castello?” le strinse affettuosamente la mano. “Non riesco quasi a credere che a te stia capitando davvero!!”

 

Nemmeno io,se è per questo,riflettè Christine.

 

Meg sembrò non notare il suo leggero disagio. Era veramente felice di rivederla.

“Hai già avvertito maman? Sarà così felice di sapere che sei tornata…da quando nella tua ultima lettera ci hai annunciato il tuo ritorno eravamo in ansia ogni giorno..aspettavamo che da un momento all’altro ti affacciassi sulla porta! Non vedevamo l’ora!!”

 

Saltellandole attorno eccitata,notò le due candele accese sul piccolo altare.

Immediatamente si fermò, ricordandosi del luogo in cui si trovava. Era pur sempre una chiesa.

Abbassò gli occhi,e fece una smorfia.

“La seconda…candela.. è per lui?”

 

Christine arrossì vistosamente.

“In effetti Meg…sì. Sono venuta qui a pregare per mio padre,all’inizio…ma in questo luogo lo sento ancora vicino a me. Anche se so che non c’è più.”

 

Meg trasalì a quelle parole. Nessuno di loro aveva trovato il corpo del Fantasma,e quindi non c’era modo di sapere se fosse morto davvero.

Ma ora,se Christine diceva questo…forse lei sapeva,e aveva taciuto perché potesse riposare in pace…

 

In ogni caso,quella discussione le stava mettendo i brividi.
Prese per mano Christine e la trascinò verso le scale.

“Maman ora non c’è,ma devi assolutamente venire a salutare Lisette, Jeanne, Cosette e le altre… non ti perdonerebbero mai se sapessero che sei qui da ore e non sei ancora passata da loro!! Vieni!”

 

Christine sospirò,lasciandosi trascinare stancamente ai piani superiori.

Non provava particolare nostalgia per quelle ochette starnazzanti, ma in fondo era cresciuta con loro,per anni. E poi sapeva bene cosa sarebbe accaduto se non avesse continuato a comportarsi amichevolmente con loro: sarebbero piovute accuse di essersi montata la testa a causa del suo nuovo lavoro come soprano,o peggio,del suo fidanzamento con Raoul.

Non era vero,e ne avrebbe sofferto molto.

Meglio evitare dunque di dare adito ai pettegolezzi..a nuovi pettegolezzi,perlomeno.

 

CAPITOLO 4: un ricordo ingombrante

 

Non fare economie, perchè non é merce quella che si risparmia quando si tratta di movimenti del cuore. Donare significa gettare un ponte sull'abisso della tua solitudine.

                                                                                                    Antoine-Marie-Roger de Saint Exupery

 

 

Quella notte, Meg Giry non riposò bene.

 

Aveva trascorso una bellissima serata,insieme a Christine.

La ragazza aveva accettato di rimanere a dormire al teatro da quel momento in poi, nonostante Raoul avesse insistito per riportarla alla sua villa.

Christine, accarezzandogli dolcemente il viso, gli aveva spiegato che l’indomani le prove sarebbero iniziate prestissimo,e che sarebbe stato meglio per lei essere presente sin dal mattino. Gli aveva anche fatto notare che la presenza delle cameriere che aveva messo al suo servizio,in quel luogo sarebbe stata inopportuna,perché avrebbe dato l’idea che ormai si fosse montata la testa. Era meglio dunque che le due ragazze tornassero alle loro faccende a villa de Chagny.

Lui aveva cessato ogni resistenza,e aveva annuito tranquillamente.

 

Era incredibile quanto potere inconsciamente Christine avesse sul suo futuro marito… oppure invece ne era perfettamente conscia e lo sfruttava a proprio vantaggio?

No,la sua amica non poteva essere così cinica,di questo Meg era sicura.

 

Ma era un altro il motivo per cui non riusciva a prendere sonno .

Meg era rimasta a lungo indecisa sul da farsi….mille pensieri e dubbi l’assillavano.

 

Era dal pomeriggio che aveva un'idea in testa,ma non riusciva a decidere se seguire questa sua idea... oppure tenersi fuori da quella storia,e da tutto ciò che essa comportava.

Dopo tutto,se da un lato il suo gesto avrebbe potuto essere carino e premuroso,dall'altro avrebbe potuto riaprire vecchie ferite non del tutto rimarginate…

 

Il suo primo impulso fu di chiedere consiglio a sua madre.

Ma Madame Giry non era al Teatro,quella notte, poichè si era recata ad un collegio, fuori Parigi, per accompagnare,il giorno seguente, un nuova allieva ballerina al teatro.

E poi ormai sono cresciuta,pensò Meg. Non posso sempre rifugiarmi dietro a lei e alle sue gonne!

 

Così,nel bel mezzo della notte, Meg si alzò dal proprio letto e si mise a frugare febbrilmente nell'armadietto accanto al suo giaciglio.

Ci mise un po' a trovare quello che stava cercando, poichè mesi prima lo aveva nascosto con estrema cura,seppellendolo sotto un cumulo di vestiti vecchi.

 

Eccola.

La levigata,pallida maschera del Fantasma,che aveva trovato nel suo covo la notte del Don Juan.

La sfiorò con le dita,quasi con riverenza.

Si era praticamente scordata di quel bizzarro ritrovamento,almeno fino a quel pomeriggio.

 

Christine non aveva neppure un ritratto di quell'uomo.

Forse quello strano reperto l'avrebbe in parte consolata...

 

Meg si gettò sulle spalle uno scialle leggero e,a piedi nudi, si inoltrò nel corridoio.

Bussò piano alla porta del camerino di Christine. Ma non ricevette risposta.

Girò la maniglia e si affacciò nella stanza.

 

Vuota. Ed il letto era intatto.

Ebbe un fremito di preoccupazione. Dove poteva essersi cacciata?

 

La cercò in lungo e in largo per i dormitori,ma non riuscì a trovarla da nessuna parte.

Poi le venne un'idea.

 

 

Il suo istinto non l'aveva tradita. Eccola là.

 

Christine,in camicia da notte,sedeva rannicchiata su un lato del palcoscenico.

Fissava la nuova grande platea da poco ristrutturata, e l'imponente lampadario di cristallo che la sovrastava.  Tutte le luci erano spente,fatta eccezione per una minuscola candela che Christine aveva appoggiato a terra accanto a sè.

Quell'atmosfera era surreale,quasi macabra.

Christine sembrava ella stessa un fantasma.

 

 

Solo il dolore fa crescere... ma il dolore va preso di petto, chi si svincola, o si compiange, è destinato a perdere.

                                               Susanna Tamaro

 

Fissava intenta la sala,e non si accorse nemmeno della presenza di Meg fino a che la ragazza non le si sedette accanto,a gambe incrociate.

Stupita,le sorrise debolmente.

 

"Cosa c'è Christine? Perchè sei venuta qui a quest'ora? Sei in camicia da notte! se qualcuno ti avesse vista conciata così..insomma,non è decoroso...se lo sapesse maman!"

 

Christine rise delle preoccupazioni infantili della ragazza. "Prima di tutto...sei in camicia da notte anche tu!"

Poi si fece di nuovo seria,e tornò a contemplare la sala deserta.

"E' tornato tutto...esattamente uguale a prima. Non riesco a notare nulla di diverso,dal palco. Hanno fatto senza dubbio un lavoro eccellente." Si accigliò.

"Vorrei essere in grado di fare la medesima cosa..dentro di me. Lì invece non c'è più nulla di uguale a prima."

 

Meg soffriva nel vedere quanta pena l'amica portasse nel cuore.

 Timidamente estrasse dalla propria tasca la maschera,e gliela porse senza dire una parola.

Christine spalancò gli occhi,e strinse fra le mani quella preziosa reliquia.

Quell'oggetto le portava alla mente dolorosi ricordi,ma anche una sorta di quieta rassegnazione.

 

Lo sguardo di immensa gratitudine che rivolse a Meg convinse quest'ultima di aver fatto la scelta più giusta.

Se quella maschera era tutto ciò che rimaneva del Fantasma,o dell'Angelo,come lei si ostinava a chiamarlo,era giusto che ne fosse in possesso, ultima depositaria delle sue spoglie mortali.

Dell'unico tangibile ricordo che rimaneva di lui.

 

CAPITOLO 5 : L’Opera Populaire

 

L'amore fa vedere le cose diversamente da come sono.

                                                      Friedrich Nietzsche

 

Il giorno dopo, circa a metà mattinata, il Visconte Raoul de Chagny si recò all’Opera Populaire.

A quell’ora solitamente le prove di canto del mattino si interrompevano,per riprendere poi nel primo pomeriggio.

Aveva intenzione di fare una breve visita a Christine.

Negli ultimi mesi avevano trascorso insieme la maggior parte della giornata, ed il fatto che ora lei fosse tornata ai suoi impegni quotidiani di soprano per lui rappresentava una vera seccatura.

Non perché fosse contrario di per sé alla carriera della ragazza,ma perché in questa sua vita nuovamente frenetica rimaneva poco tempo libero…poco tempo per lui.

 

Mentre entrava nel salone principale del teatro, il giovane Visconte riconobbe,di spalle,una figura assolutamente inconfondibile.

Quella donna alta e magra, impeccabilmente fasciata in un modesto vestito nero, la lunga treccia di capelli che le ricadeva morbidamente su un fianco, non poteva essere altri che Madame Giry, insegnante del corpo di ballo, nonché in pratica madre adottiva e guida di Christine.

 

Il ragazzo si sentiva profondamente in debito con lei.

La notte del Don Juan, senza il suo aiuto, non sarebbe mai stato in grado di districarsi nei cunicoli misteriosi che si snodavano sotto l’Opera Populaire.

Solo grazie a lei aveva trovato la giusta via fino alla tana del mostro…solo grazie a lei era arrivato in tempo per fermare la sua follia omicida,e per salvare Christine da un destino ancor più terribile della morte.

 

Arrossì a quel pensiero. In realtà era stata lei a salvare lui.

Come un vero babbeo si era lasciato sorprendere ed imprigionare da quel diavolo,e solo grazie all’immenso coraggio di Christine, che era riuscita a mascherare il proprio terrore e a far credere a quella bestia che sarebbe rimasta con lei… solo grazie a questo si erano salvati.

Per qualche strana ragione,quell’essere senza cuore né coscienza aveva pianto di fronte alla folle decisione di Christine,e li aveva liberati entrambi.
Ancora non riusciva a spiegarsene la ragione…

 

Accantonando questi pensieri, si avvicinò a Madame Giry e la salutò rispettosamente.

 

Quand’ella si voltò,il ragazzo spalancò gli occhi.

Ricordava una donna robusta ed energica,ma davanti a sé non rimaneva che un’ombra di quel ricordo.

Madame era molto dimagrita in quei mesi, sciupata.. sembrava invecchiata di diversi anni.

Anche i suoi occhi,sempre fieri e battaglieri in passato,avevano perduto parte di quel vivo bagliore, e sembravano come distanti.
La donna abbozzò un sorriso e un piccolo inchino.

“Visconte…è un piacere riavervi fra noi.”

Dopo le solite formalità di rito, Raoul domandò,impaziente:  “Sapete per caso dov’è Christine? Sono venuto a salutarla, dal momento che questa notte ha dormito qui.”

 

Madame Giry  sembrò stupefatta dalla notizia. Il suo labbro inferiore tremò leggermente.

“Christine Daee..è qui? E’tornata al teatro?”

Di fronte allo sconcerto del Visconte,si affrettò a chiarire.

 

“Perdonatemi monsieur le Vicomte… sono appena tornata da un viaggio fuori Parigi che si è protratto per alcuni giorni,e non sapevo che Christine fosse già tornata. Mi aveva accennato alla sua intenzione di riprendere la carriera di cantante,tempo fa,in una lettera…” fece una pausa densa di significato “ ma credevo che si trattasse di un’idea passeggera,dovuta alla nostalgia di Parigi e di questo mondo. Non credevo che dicesse sul serio.. gli impresari non mi hanno detto nulla…e poi pensavo che voi…” lo guardò quasi con uno sguardo d’accusa.  “Perdonate la mia sfacciataggine monsieur,ma pensavo che voi glielo avreste impedito.  Pensavo che con la prospettiva di un matrimonio, avreste ritenuto inadeguato lasciare che la vostra fidanzata continui ad esibirsi.”

 

Raoul spalancò le braccia in un gesto totalmente sconsolato.

“Madame, dopo tutto siamo nel 1871. Certo,ci sono molte persone che saranno scandalizzate da tutto questo, ma a me non importa. Amo Christine,e non potrei in nessun modo costringerla a fare,o non fare, qualcosa contro la sua volontà. Anche se questo mi costasse la condanna da parte di qualche vecchia cariatide…”

 

Madame non potè fare a meno di sorridere davanti all’appassionata dichiarazione del giovane. 

Perfino un cieco si sarebbe reso conto di quanto amore,quanta dedizione si celavano dietro quelle veementi parole di difesa.
Aveva fatto bene ad aiutarlo a salvare Christine dalla follia del Fantasma,ora ne era completamente convinta.

 

In quel momento nel salone passarono le ballerine di fila, ridendo e schiamazzando, pronte per la nuova prova. Fra di loro, splendida nel suo nuovo candido tutù,c’era anche Meg.

Non appena vide la madre abbandonò il gruppo e si slanciò verso di lei,a abbracciandola con foga.

Quei pochi giorni di separazione le erano pesati come se si fosse trattato di mesi!

 

“Meg! Insomma, che maniere!” la rimproverò la madre,non senza provare un incredibile tenerezza per il genuino affetto che le era appena stato per l’ennesima volta dimostrato.

 

“Perdonami mamma,..è che mi sei mancata davvero tanto!” si scusò imbarazzata la ragazza,rendendosi conto della presenza divertita del Visconte.

Si inchinò compunta ed assunse un’aria il più possibile seria… che la rendeva estremamente buffa.

 

“Mademoiselle Giry..” esordì Raoul,fingendo estrema serietà.

“Io e vostra madre stiamo cercando mademoiselle Daae…forse voi avete idea di dove si trovi?”

 

Meg annuì sorridendo…ma poi il sorriso lentamente svanì.

 

“Allora,Meg? Il Visconte ti ha fatto una domanda… non abbiamo tutto il giorno. Se sai dove si trova Christine, rispondi. Non l’ho neppure ancora salutata.” Madame sembrava seccata dalla sua reticenza.

 

Meg sembrava davvero a disagio,ora, saltellando impacciata da un piedino all’altro.

“Ehm…l’ho vista poco fa e..mi ha detto di voler scendere in cappella. Ma”aggiunse precipitosamente “sono sicura che fra pochissimi minuti sarà di ritorno! Perché non andate ad aspettarla seduti con comodo nel suo camerino? Posso fare una corsa e andarla a chiamare…non è proprio necessario che scendiate laggiù…”

 

Madame alzò imperiosa la mano,ponendo fine a quel fiume di chiacchiere.

“Basta così,Meg Giry. Tu hai delle prove alle quali non puoi mancare,e sei già in ritardo. Torna dalle tue compagne,ora. La cappella non è lontana, vi condurrò io il Visconte. Su,vai.”

Il suo tono non ammetteva repliche.

 

Meg si inchinò al Visconte,e corse precipitosamente via,il cuore in tumulto per l’emozione.

“Speriamo soltanto che non se ne accorgano….”ebbe solo il tempo di pensare.

 

CAPITOLO 6: requiem per un angelo

 

Time here,
all but means nothing, just shadows that move across the wall
They keep me company, but they don't ask of me
they don't say nothing at all.
And I need just a little more silence
And I need just a little more time
But you send your thieves to me
silently stalking me
Dragging me into your wall
Would you give me no choice in this?
                                                                    Sarah McLachlan,Time

 

 

“Ho pensato spesso a te in questi mesi. Fisicamente non mi trovavo qui,ma ogni notte nei miei sogni ripercorrevo questi corridoi, cercando la tua voce,la tua presenza. Non riuscivo ad accettare che tu fossi davvero morto…sparito per sempre da questa terra. Che tu fossi davvero lontano da me. In un modo o nell’altro,una piccola parte di me continuava a sperare. A considerare quella notte come un incubo irreale,e niente più.

Ma ora sono certa di essermi sbagliata. Non avresti mai abbandonato questo teatro,né questa maschera,se fossi ancora vivo.”

 

Le parole di Christine erano poco più di un sussurro.

Era di nuovo inginocchiata nella minuscola cappella, e aveva deposto sul piccolo altare, accanto al ritratto del padre e ad un grazioso mazzolino di fiori di campo,la maschera bianca che aveva ricevuto da Meg la sera precedente.

Il suo Angelo non avrebbe mai avuto una tomba,dal momento che il suo corpo materiale non era stato ritrovato. Ma almeno ora avrebbe avuto un simulacro,una specie di pietra tombale dove piangerlo, pregarlo, confidarsi ed affidarsi a lui.

 

Accarezzò ancora una volta il liscio materiale di cui era fatta la maschera,dalla parte interna,quella che era stata per anni a contatto con il suo povero viso torturato.

Non provava più alcun orrore,nel ripensarci.

 

Congiunse la mani,ed iniziò a pregare.

Ma, supplica dopo supplica,litania dopo litania,la sua mente non potè frenarsi dal vagare.

 

Com’era possibile che il suo Angelo,la creatura più nobile e buona che avesse mai conosciuto,potesse anche celare una parte di sé oscura,perversa e diabolica? Non c’era spiegazione per questo.

Dal primo momento in cui aveva identificato il suo mentore nello spietato Fantasma dell’Opera, responsabile di tante morti orribili e cruente, si era sentita incredula e tradita.

Cosa poteva spingere un genio dal cuore immenso a macchiarsi di colpevoli delitti?

 

Lui in tanti anni non le aveva mai parlato di sé. Non le aveva mai raccontato nulla del suo passato.
E lei,anche dopo aver visto la mostruosità del suo volto, non si era mai interessata alla sua storia.
Si era comportata da egoista e da ingrata nei suoi confronti,e solo ora se ne rendeva pienamente conto.

Ora che era perfettamente inutile pensarci,si rammaricava di non conoscere assolutamente nulla di lui… neppure il suo nome.

 

“Come ti vorrei qui accanto a me…non saprò scordarti mai…”

 

In quel momento fu investita da un soffio di aria fredda. Per una frazione di secondo,si illuse di poter percepire la presenza del suo Angelo accanto a lei.

 

Ma razionalmente si rese subito conto che si trattava solo di semplice corrente,dovuta alla porta alle sue spalle che si era aperta.

Voltandosi vide sulla soglia Raoul,tenero e sorridente come sempre…

E dietro di lui,Madame Giry.

 

Si alzò ed andò loro incontro,abbracciando con entusiasmo la donna,che non vedeva da sei mesi.

Le erano mancati molto i suoi modi fintamente bruschi,e le sue prediche interminabili.

Pur non perfetta, era l’unica madre che avesse conosciuto,dopo tutto.

Le sembrava così sciupata,però…

 

“Christine! Tesoro mio,sei un vero splendore!”

 

Christine sorrise educatamente a quella benevola bugia.

Guardandosi allo specchio spesso faticava a riconoscersi in quello spettro dagli occhi tristi che vedeva riflesso..ma avrebbe dovuto imparare a farci l’abitudine, probabilmente.

 

Le due donne si misero confidenzialmente a scherzare e a parlare dei vari personaggi del teatro..dal ritorno della Carlotta alla stolida idiozia dei due impresari, quasi dimentiche della presenza del Visconte.

Il quale, d’altro canto, sembrava estremamente sollevato nel vedere Christine sorridere spensierata.

 

Aveva temuto a lungo che il ritornare in quel luogo,fra quella gente, le potesse provocare uno shock, un crollo emotivo. Dopo tutto, la sua vita era quasi andata in pezzi, pochi mesi prima.

Avrebbe avuto la forza necessaria per scacciare il peso di quegli infami ricordi,e per riconciliarsi con l’Opera Populaire?

A quanto pareva però i suoi timori si rivelavano del tutto infondati.

Per fortuna…

 

D’un tratto,però, quel perfetto equilibrio si incrinò.

Nonostante l’atmosfera semibuia, tipica della cappella,gli occhi acuti di Madame Giry si fissarono sul piccolo altare. Là,accanto al ritratto di Gustave Daae e ad un piccolo mazzo di fiorellini colorati, c’era una maschera.

 

 

CAPITOLO 9:

 

Madame Giry uscì in fretta dalla camera.

Ritrovò Christine a metà del corridoio,e la prese per mano.

“Perdonami per poco fa,bambina. Non volevo essere sgarbata…è solo che questo argomento non lo tocco da tempo,e speravo di poterlo seppellire con tutti gli altri brutti ricordi. Non ero preparata,tutto qui.”

 

Le due donne tornarono negli appartamenti di Madame,e la donna mise a bollire l’acqua per il tè.

Quando la bevanda fu pronta,ne versò una tazza per sé ed una per la ragazza.

Si accomodarono l’una davanti all’altra, intrappolate in un imbarazzante silenzio.

 

Madame non avrebbe voluto far sapere a Christine che Erik era ancora vivo…ma a quanto pare lei lo aveva intuito. Non sarebbe stato prudente mettersi fra loro per la seconda volta,anche se sarebbe stata la cosa intuitivamente migliore da fare.

Aveva già rischiato la vita una volta,dopo tutto…

Stava per mettersi a raccontare lo strano incontro avvenuto nel vicolo, quando Christine parlò.

E disse qualcosa di inaspettato.

 

“Madame…vorrei conoscere anch’io la storia del mio Angelo. A quanto pare Raoul conosce molto bene i suoi trascorsi,e non può averli appresi che da voi.”

I suoi occhi erano lucidi di pianto e colmi di sofferenza.

“Mi sono chiesta spesso in questi mesi cosa può spingere un uomo a fare…ciò che lui ha fatto. Vi prego, aiutatemi a dare un senso alla sua follia!”

 

Madame si rilassò.

Non sa nulla di lui…crede davvero sia morto! Devo fare attenzione e non darle adito a sospetti.

“Ma certo,ti capisco. Ho sbagliato a non raccontarti nulla prima… ma l’ho fatto per proteggerti. Tu lo idolatravi come un angelo,e i miei racconti te lo avrebbero reso uomo. Non toccava a me rivelarti la sua vera natura…anche se a posteriori devo ammettere che sarebbe stato meglio. Non importa,il passato è passato. Preparati Christine..ciò che ti racconterò ha dell’incredibile,ma ti posso giurare su Meg, e tu sai che è ciò che ho di più caro al mondo, che si tratta della pura verità.”

 

Ed iniziò il suo incredibile racconto.

Un racconto che partiva dalla repulsione e dall’orrore con cui sua madre lo feriva di continuo,da bambino, negandogli ogni affetto, per arrivare ai lunghi anni di solitudine e paura di fiera in fiera, esibito come figlio del Diavolo. Le botte,gli insulti, gli sputi delle persone che lo consideravano come una bestia.

Il primo omicidio,la fuga… l’efferata crudeltà richiesta dal suo incarico al servizio dello Shah di Persia..ed infine il suo arrivo all’Opera Populaire.

 

Quando Madame terminò il suo racconto,era pallida e sconvolta.

Riportare in vita,narrare ad un altro quegli orrori le aveva fatto riprovare le sgradevoli sensazioni di molti anni prima, quando per la prima volta le aveva udite raccontare dallo stesso Erik.

 

Christine,davanti a lei,sembrava come morta.

Solo le lacrime che le inondavano il viso denunciavano che in lei vivesse ancora un’anima.

Non un sospiro,non un movimento l’avevano tradita durante tutto quel racconto.

La sua mente lavorava febbrilmente, ricostruendo tutti i comportamenti folli del suo angelo alla luce di quanto aveva appena udito. Nulla le sembrava più incomprensibile alla luce di quanto aveva subito…tranne una sola, unica domanda che continuava a martellare nella sua mente…

 

…come ha potuto,dopo tutto questo,essere ancora in grado di amare,,,,???

 

Si alzò lentamente in piedi, aiutata da Madame.

“No, davvero..sto bene. Ora sto bene” ripetè,e si diresse alla porta.

“Grazie ancora, Madame Giry. Ora posso smettere di odiarlo per i suoi crimini, ed iniziare a perdonarlo. E’il minimo che si può fare,per i nostri morti.”

Uscì rapidamente dalla stanza, pur se barcollando.

Con nel cuore una nuova consapevolezza, scese di nuovo in cappella.
Non avrebbe lasciato lì la maschera. Chiunque avrebbe potuto trovarla e distruggerla.

No, doveva conservarla. Conservarla come un tesoro…

Un giorno ai suoi figli avrebbe raccontato la favola di quell’uomo distrutto dal destino… avrebbe insegnato loro a non odiare il diverso,a non temerlo,a non disprezzarlo..

 

Ma quando si trovò di fronte all’altare,ebbe una brutta sorpresa.

La maschera bianca era di già sparita. Provò un tuffo al cuore.

Era sparita la maschera,ed erano spariti i fragranti fiorellini che aveva deposto accanto ad essa.

 

Al loro posto, una rosa rossa.

 

Il cuore di Christine perse un battito,mentre la ragazza spalancava incredula gli occhi.

Quel semplice fiore dai petali di acceso color cremisi le portava alla mente ricordi dolcissimi,che credeva di avere ormai perduto.

Nei lunghi anni in cui il suo Maestro, il suo Angelo le era stato accanto,non dimenticava mai di lasciarle una rosa nel camerino, dopo ogni loro lezione.

Era un modo per esprimerle il suo affetto, il suo orgoglio per i grandi inarrestabili progressi che compiva nell’arte del canto.
Era un modo per rivelarle il suo amore,ma all’epoca lei non lo aveva compreso.

Sono stata davvero una stupida a non interpretare correttamente quei doni floreali…. Lo aveva pensato spesso.

 

Ma non aveva mai creduto di ritrovarsi faccia a faccia con uno di quei fiori ardenti di passione.

 

Raoul non le regalava quasi mai delle rose, considerate fiori comuni e di poco valore, e quando lo faceva prediligeva le tinte tenere e primaverili del bianco,del rosa,del giallo.

Rose dai colori infantili e dolci, adatte ad una ragazzina come lei.

La rosa rossa invece portava con sé una passionalità,una ricca atmosfera di mistero e seduzione che a malapena aveva saputo assaporare… quella notte….

Fra le sue braccia, aveva compreso il valore e il significato di quelle rose.

E aveva anche compreso il significato di quel meraviglioso nastro di seta nera con cui ornava sempre i suoi doni floreali.

Se la rosa rossa era espressione dell’amore che aveva provato per lei, quel fiocco nero aveva macabramente predetto la fine tempestosa di ogni speranza per il loro amore.

 

Prese in mano il fiore, e solo allora si accorse che era strettamente avvolto con un nastro. Di seta. Nera.

Solo lei e Madame Giry erano a conoscenza del significato di quei fiori… e madame non le avrebbe mai giocato un tiro simile.

Del resto,era rimasta in sua compagnia fino a pochi momenti prima…in nessun caso avrebbe potuto scendere in cappella, trafugare la maschera e lasciare quella rosa.

 

Strinse il fiore, non accorgendosi neppure delle spine che le ferivano le dita delicate.

Il sangue stillò, imporporandole il vestito candido,lacrime di sangue sulla sua nuova consapevolezza.

 

L’Angelo era ancora vivo, e non si era dimenticato di lei.

 

Caro amore
i fiori dell'altr'anno
caro amore
sono sfioriti e mai più
rifioriranno
e nei giardini ad ogni inverno
ben più tristi sono le foglie.

                                              Fabrizio de Andrè,Caro amore

 

CAPITOLO 10: studiare un piano

 

..Ho bisogno di stare con te
regalarti le ali di ogni mio pensiero
oltre le vie chiuse in me
voglio aprire il mio cuore
a ciò che è vero..

                                                      Carmen Consoli,Quello che sento

 

 

Le ci vollero alcuni minuti per riprendersi.

Il respiro era affannoso, la testa le girava e le pulsava, la nausea le stringeva la gola.

Non riusciva a dominare tutte quelle contrastanti emozioni che la stavano lacerando.

Tentò più volte di respirare normalmente, ed alla fine ci riuscì.

 

Risalì le scale, e lentamente percorse i lunghi corridoi che portavano alla sua stanza.

Una volta lì,si sedette affranta sul divano, continuando distrattamente a giocherellare con il fiore, mentre pensava freneticamente.

 

Doveva vederlo,questo era ovvio.

Ma non era sicura di ritrovare con certezza la strada in quel dedalo sotterraneo… Aveva bisogno di aiuto.
Di lì ad un paio d’ore sarebbe arrivato Raoul.

Dovevano cenare insieme,quella sera, il ragazzo glielo aveva sollecitamente ricordato durante la visita del mattino.

 

Devo fare in fretta. Devo escogitare un modo..un modo per sistemare tutto.

Senza esitazione, afferrò carta e penna dallo scrittoio e scrisse, scrisse.. un fiume di parole che le esplosero dal cuore, senza doverci neppure pensare un secondo.

Non ne aveva bisogno d’altronde… erano settimane che quei pensieri prendevano forma e sostanza nella sua mente,nei suoi sogni,.. ma mancava la scintilla vitale che li traducesse in realtà.

Le semplici spine dolorose di una rosa rossa avevano scatenato un inestinguibile incendio dentro di lei.

Nulla ormai avrebbe potuto domarlo.

 

 

 

Circa mezz’ora dopo, Christine scivolò furtivamente fuori dal proprio camerino, e per la seconda volta nella giornata, bussò alla porta di Madame Giry.

 

La donna aprì immediatamente.

La confessione del pomeriggio l’aveva stranamente rinfrancata, quasi che scaricando il peso di quei segreti, che aveva celato per anni, il suo spirito si sentisse alleggerito.

La guardò stupita. Christine non indossava più il semplice vestitino bianco del mattino,ma un vestito celeste più elegante, seppur sempre modesto nello stile.

Indossava anche un mantello rosso, e la cosa parve strana a Madame.

Era presto, il Visconte non sarebbe arrivato prima delle sei di sera.

 

“Come mai sei già pronta Christine? Non dovresti essere alle prove? Mi è parso di capire che il maestro Regnier..” non potè finire la frase,perché Christine la interruppe con un gesto risoluto.

 

“Lo so Madame, ho fatto dire al Maestro che mi sentivo poco bene,e che recupererò le prove domattina. Ho un’altra cosa da fare,di molto più urgente. Dovete accompagnarmi nella casa sul lago. Nella casa di Erik.”

Madame sbiancò ed arrossì nel giro di pochi secondi. Doveva impedirglielo ad ogni costo!

”Christine,sei forse impazzita? Là sotto è tutto distrutto,nessuno può più metterci piede!”

 

Christine la guardò ironicamente.

“Se non ci siete più scesa, come fate a sapere che è distrutto? L’ultima volta che ci sono stata la via era perfettamente percorribile.”

 

Madame strinse i denti.

Non era più facile come un tempo dominare lo spirito di quella ragazza.

Doveva fare molta attenzione… non doveva tradire il segreto che aveva giurato di mantenere. Erik sarebbe stato capace di ucciderla davvero,questa volta.

 

“Oh,beh…io immagino che sia tutto distrutto, certo sono anni ormai che non scendo oltre il terzo livello. Onestamente Christine,non rammento più la via. E’passato così tanto tempo.. ed io ho fatto tutto il possibile per dimenticare. Non posso aiutarti, purtroppo. E detto fra noi,bambina,non è saggio che tu vada laggiù da sola. Dio solo sa quante trappole aveva disseminato nei corridoi.. alcune potrebbero essere ancora innescate. Potresti fare una fine terribile,e nessuno potrebbe più salvarti. Dammi retta Christine,torna in camera tua e cerca di riposare. Per oggi hai avuto abbastanza emozioni.”

L’occhio di Madame cadde sulle abrasioni alle mani,che Christine tentava inutilmente di nascondere.

“Buon Dio,cosa ti è accaduto?”

 

Istintivamente Christine nascose le mani dietro la schiena.

“Non è nulla madame Giry… mi sono ferita da vera sciocca con delle forcine.”

Alzò gli occhi e fissò interrogativamente Madame. Perché si opponeva con tanta foga alla sua discesa nei sotterranei?

Non poteva che esserci una spiegazione.

Lei sapeva. Sapeva che lui era ancora vivo,e aveva recitato splendidamente la sua commedia. L’aveva lasciata piangere disperata..senza dirle nulla.

E per qualche strana ragione, stava di nuovo tentando di separarli.

Christine istintivamente sentì di dover stare in guardia.

Non doveva assolutamente far sospettare a Madame di essere a conoscenza della verità.

 

Doveva mettere a frutto la sua arte recitativa.

Curvò le spalle,assumendo una posizione meditabonda.

Le lacrime le inondarono gli occhi, e guardò Madame, supplicandola.

“Vi prego,vi prego..” belò appena. “Da quando ho udito la storia della sua vita,di ciò che ha dovuto passare.. mi sono ricordata che non ho neppure un suo ricordo,fatta eccezione per la maschera. Vorrei ritornare in quella casa…e prendere qualcosa che gli appartenesse.” Sospirò rassegnata. Ma immagino che abbiate ragione voi, non sarebbe saggio avventurarsi laggiù. Sono solo una sciocca bambina.” Le sorrise debolmente, fra le lacrime. “Come farei senza i vostri preziosi consigli, Madame…”

 

La donna, finalmente rassicurata, le sorrise a sua volta,con fare materno.

Le porse un flacone, che aveva preso da un tavolino accanto alla porta.

“Questo balsamo è un toccasana per le piccole ferite. Torna nella tua stanza, ungi le tue mani e bendale. Vedrai che non sentirai più alcun dolore. Stenditi un poco sul letto, e vedrai che fra un paio d’ore tutto andrà meglio.” Le accarezzò una guancia bagnata. “E’morto Christine..non ha più senso che tu ti strugga per un passato che non potrà mai più rivivere. Hai un futuro felice davanti a te… goditelo.”

 

Christine annuì compunta a quelle parole,come se le condividesse appieno.

In realtà,sentiva per la prima volta in vita sua il sangue ribollirle nelle vene. 

Una furia cieca che quasi le annebbiava la vista, già offuscata da quelle lacrime..lacrime sincere,le sue.

Di frustrazione. Non capiva l’atteggiamento d madame Giry, ma aveva tutta l’intenzione di agire di testa propria.

 

“Va bene Madame… vado a distendermi un po’. Mi farà bene.”

Le volse le spalle e si incamminò lentamente verso i suoi appartamenti.

 

Madame chiuse la porta,e si appoggiò contro lo spesso legno. Sospirò pesantemente.

Per poco… per davvero poco, tutto sarebbe andato a monte.

Meno male che le cose si erano aggiustate così facilmente…madame sorrise fra sé.

In quel genere di imbrogli, lei era un’assoluta autorità.

 

CAPITOLO 11: in cerca di aiuto

 

Gli errori fatali della vita non sono dovuti all'irragionevolezza di un uomo: un momento irragionevole può essere il migliore. Sono dovuti alla parte razionale di un uomo. 

Oscar Wilde

 

Pochi minuti dopo, Meg stava andando verso la camera di sua madre.

 

Quel giorno le prove si erano prolungate oltre ogni dire.

Prima c’erano state le bizze incontenibili della Carlotta, insoddisfatta del suo ruolo,del suo costume,del suo partner sulla scena..insomma,di tutto,come al solito.

Le erano quasi mancati i sonori ed indignati strilli della Diva… forse perché erano mesi che non li sentiva.

Poi ci si era messa d’impegno Lucine, l’ultimo acquisto del corpo di ballo,che innervosita dalla nuova situazione aveva sbagliato un passo dopo l’altro,sconvolgendo l’equilibrio delle altre ballerine e l’armonia dell’esibizione.

Era stata aspramente rimproverata dalla sostituta della madre…ma se ci fosse stata Madame Giry ad assistere ad un’esibizione tanto penosa,la povera Lucine sarebbe stata rimandata al collegio senza neppure il tempo di disfare le proprie valigie!

Meg si sentiva davvero stanca… non era più abituata a quel ritmo serrato.

Aveva soltanto una gran voglia di fare un bagno, mangiare qualcosa e poi infilarsi a letto.

Quella sera non avrebbe potuto contare neppure sulla compagnia di Christine, impegnata a cena con il suo bel fidanzato..,.,

 

Non aveva nulla contro Raoul,sia chiaro.

Era un bravo e onesto giovane, di bell’aspetto,per di più ricco.

E soprattutto adorava Christine oltre ogni dire. Però era stato anche la causa di tanti problemi… dell’allontanamento di Christine dall’Opera e da lei…aveva perduto la sua migliore amica per mesi.

E quando Christine fosse stata sposata,l’avrebbe persa del tutto.

Posto che l’amica continuasse a cantare, i suoi mille altri impegni di Viscontessa l’avrebbero strappata a tutti i vecchi affetti,lei compresa…

 

Ma Meg era una ragazza estremamente positiva.

Si rifiutava di pensare  a quel lontano futuro, e cercava di godere di quelle settimane in cui lei e Christine avrebbero potuto,ancora per un po’,godere della reciproca compagnia.

 

Svoltando nel corridoio che conduceva alle stanze di Madame Giry, si trovò l’amica davanti.
Era pallida, vestita come se dovesse uscire da un momento all’altro,e aveva un’aria sofferente che non le piacque per nulla.

 

Sorridendole gaia, iniziò a scherzare come suo solito.

“Oh Christine! Dove ti era cacciata! E’successa una cosa buffissima alle prove! Carlotta..” tacque stupita, mentre l’amica le indicava perentoriamente di fare silenzio.

Christine l’afferrò per una mano e la trascinò fino alla stanza costumi.

La porta era chiusa, ma Christine come cantante aveva una copia della chiave.

Spinse dentro l’esterrefatta Meg,e chiuse a chiave la porte dietro di loro.

 

“Insomma Christine! Cosa diamine sta succedendo!!”

Era la prima volta che le capitava di perdere la pazienza con l’amica, ma quell’aria di mistero e di congiura le stava dando decisamente sui nervi.

 

Christine non sembrava avere alcuna voglia di scherzare.

“Meg…ho bisogno di un favore da te,un grosso favore. E devi anche promettermi di mantenere assoluto silenzio su quanto sto per dirti. Non le tue solite promesse…” le sorrise “ come quelle che fai a tua madre. Questa volta devi impegnarti a non fare parola con anima viva…e specialmente non con tua madre.”

 

Meg sgranò i suoi occhini blu. Cosa le stava chiedendo di fare?

Le era capitato di dire a sua madre di quando in quando piccole innocenti bugie,per scusare un ritardo alle prove o la sparizione di un paio di guanti… ma Christine le stava chiedendo di mantenere un vero segreto!

Ne sarebbe stata in grado?

“Christine,vorrei aiutarti…ma lo sai,sono una chiacchierona.. e poi maman mi legge le cose in fronte…non riuscirei mai ad ingannarla…” la curiosità però l’attanagliava,la punzecchiava come un’ape dispettosa.

“Ma..di cosa si tratta? Di Raoul…del Visconte,cioè?”

 

Christine scosse il capo.

“No,è qualcosa di più serio. E so che non parlerai con nessuno,perché mi vuoi bene,non è vero Meg?”

Era un ricatto morale in piena regola.

E Meg lo accettò,conscia dei problemi che presto o tardi ne sarebbero derivati. Di questo ne era certa.

 

“Il Fantasma dell’Opera è ancora vivo.”

 

Meg scoppiò a ridere,divertita.

Dunque erano arrivate anche all’orecchio di Christine le sciocche farneticazioni del vecchio Lumeaux, uno degli operai addetti ai trabocchetti del palco, il quale giurava di aver intravisto un’ombra,in quegli ultimi giorni, dalle parti della vecchia cappella?

“Christine non ascoltare quel vecchio idiota! E’ubriaco dalla mattina alla sera.. non sa quello che dice! E poi…Lumeaux vicino alla cappella? Ma per favore…quell’uomo si avvicina solo agli spogliatoi delle ballerine, al massimo, o ai tavoli di un’osteria!”

Christine era impallidita ulteriormente.

Non sapeva nulla di quello strano “avvistamento”,ma tutto collimava con quanto aveva immaginato.

Non erano solo più vane fantasie…ora ne era assolutamente certa.

Tremando, raccontò frettolosamente a Meg la storia della rosa.

Si accorse,alla fine del racconto, di aver pianto.

 

Meg era sconvolta.

Dunque il vecchio aveva ragione..e loro lo avevano deriso per tutto il pomeriggio!

E quel che era peggio…immaginava perfettamente ciò che voleva da lei l’amica.

“No Christine! Non ti permetterò di scendere laggiù! Non chiedermelo neppure!”

 

Christine non pianse,non supplicò,non gridò. Sapeva che non ne avrebbe avuto bisogno.

Mise semplicemente una mano sulla spalla dell’amica, fissandola con occhi tristi e rassegnati.

 

Meg non potè sostenere a lungo quello sguardo colmo di rimpianto ed afflizione.

Sbuffò,alzando le braccia al cielo.

“Oh,Dio,va bene,va bene!Lo sai che non riesco a rimanere arrabbiata con te per più di cinque minuti.. ma non vedo comunque perché non dovremmo dirlo alla mamma! Insomma,lei sa benissimo come scendere là sotto, anche meglio di me,e…”

 

“Tua madre non vuole aiutarmi, Meg.” Le rispose semplicemente Christine.

“Non mi chiedere perché,ma non vuole farlo. Sono certa che lei sapesse che Erik era vivo…e se non mi ha detto nulla è perché vuole tenerci separati.”

 

Meg deglutì nervosamente. Quella situazione le piaceva sempre di meno.

“Erik? E’questo il suo nome?”

 

Christine annuì soltanto,pensosa.

Senza rendersene conto,per la prima volta aveva pronunciato il suo nome ad alta voce..le faceva uno strano effetto. Uno strano,meraviglioso effetto.

 

Meg sospirò di nuovo. Le pesava fare quello che le aveva chiesto l’amica.

Mentire a sua madre… più che altro si chiedeva se ne sarebbe stata in grado.

La donna era sempre stata estremamente scaltra in passato,e lei invece era così scioccherella in fondo… ma per Christine,avrebbe almeno tentato.

Anche se l’idea di riportarla da quel mostro non le piaceva affatto…ma tentare di dissuaderla sarebbe stato completamente inutile.

“D’accordo Christine,andiamo. Lasciami il tempo di mettere un paio di scarpe chiuse…” le sorrise.

“Le punte non sono adatte per attraversare quel pantano!”

 

Christine l’abbracciò di slancio.

Era sicura che la sua amica non l’avrebbe delusa.

 

CAPITOLO 12: Illusioni infrante

 

…Anything but lonely
Anything but empty rooms
There's so much in life to share
What's the sense when no one else is there?
Anything but lonely
Anything but only me
Quiet is in too much space
That's the thing that's hard to face…

                                                   Andrew Lloyd Webber,Anything but lonely

 

 

 

Il famigerato Fantasma dell’Opera rigirava nervosamente fra le mani la maschera bianca che credeva perduta da tempo.  Non era ovviamente l’unica in suo possesso,ma era quella che preferiva. Ciononostante…Non riusciva a credere di aver fatto una simile stupidaggine!

 

Non avrebbe dovuto avventurarsi di nuovo ai piani superiori. Lo aveva giurato a sé stesso, mesi addietro.

E infatti per tutta la durata dei lavori di restauro nel teatro, rinchiuso nel sicuro nascondiglio che la banda di persecutori non era stata in grado di scovare, aveva mantenuto fede a quel giuramento.
Del resto, che attrattive poteva ancora avere per lui il mondo?

 

Da quando Christine Daae era uscita dalla sua vita, tutto ciò che accadeva sul pianeta per lui aveva perso interamente di significato.

Aveva scacciato il ricordo di lei con tutta la forza di cui era stato capace.

Non voleva essere debole, struggersi ancora,e per sempre, al ricordo di un amore che era stata solo pura illusione,presto frantumata.

Eppure..

Scegli me fra i tuoi re
un vortice ci avvolgera'
ti prendero', se mi vuoi
danzammo in due, lei se ne ando' ed io ora
ho i ricordi chiusi in te
la tristezza dentro me
tra due mani, le mie
di lacrime, poi si bagno'
il regno che ho chiesto a te, ed ora
ho i ricordi chiusi in te
la tristezza dentro me
tra due mani, le mie
sono i cieli neri che, io so
non si scioglieranno piu'

                                                              Bluvertigo,Cieli neri.

 

Eppure…pochi giorni addietro, aveva udito una voce femminile durante le prove del nuovo spettacolo.

Non era la voce gracchiante e stridula di quella Carlotta, né una voce sconosciuta e nuova.

No,era una voce familiare,perfetta, calda come il sole dell’estate e cristallina come i raggi della luna nuova…

Una voce che poteva appartenere solo alla sua Christine.

 

…che ora non era più tale.

 

La sua Christine… ora era la fidanzata di quel ragazzo,la sua promessa sposa.

Non sarebbe mai più stata la sua dolce ed ubbidiente allieva, e certo non sarebbe mai stata la sua compagna.

Nel momento stesso in cui lei aveva deciso di immolarsi, vittima sacrificale della sua immensa follia, per salvare la vita di quello stupido idiota, qualcosa era scattato dentro di lui.

 

Nell’istante in cui erano stati uniti in quel bacio, era accaduto l’impensabile.

Per la prima volta nella sua vita, sentendosi amato,aveva agito per amore, e non per rabbia, gelosia, possesso.

L’aveva lasciata andare,affidandola alle cure di quel ragazzo, e permettendole di continuare a godere della luce del sole,dell’aria fresca, della compagnia degli altri esseri umani.

 

Quella vita di oscurità, di infelicità e solitudine, lui l’aveva scelta coscientemente, dopo aver sperimentato per anni sulla propria pelle quanto la razza umana è capace di ferire ed odiare il diverso.

Ma una tale vita di dolore non poteva essere imposta contro la propria volontà, non ad una ragazzina dotata di straordinaria bellezza, di grande talento.. e di cuore ancora più grande.

Chi avrebbe potuto provare affetto e compassione per un mostro, se non una persona di sentimenti nobili e puri? Era terrorizzata da lui, dalla sua ferocia assassina eppure avrebbe accondisceso a rimanere con lui..no, questo era troppo!

Non poteva farlo! Non poteva intrappolarla in quel buio infinito!

 

 

E ora ne pagava le conseguenze.

Ogni giorno, quando apriva gli occhi, malediceva il destino che lo aveva sfigurato.

E lo benediceva per avergli fatto conoscere,anche se per brevissimo tempo, il calore dell’affetto di un altro essere umano, un calore che perfino la sua stessa madre, inorridita, gli aveva sempre negato.

 

Era stato facile arrendersi all’idea di non rivederla mai più,dopo tutto.

 

Ma ora la ragazza era tornata all’Opera Populaire, e da alcuni stralci di conversazione fra gli impresari, che aveva appositamente spiato, aveva appreso con sgomento che aveva intenzione di tornare a calcare le assi del palcoscenico. Questa decisione lo riempiva di stupore e di paura.

 

Stupore, perché non immaginava che il Visconte fosse di idee tanto aperte da concedere alla sua futura moglie di gestire come meglio credeva la propria vita ed il proprio talento.

Paura, perché temeva di non riuscire a controllare il dirompente amore che provava per lei.

 

E così era accaduto.  

L’aveva vista in cappella,commuoversi al ricordo del suo Angelo maestro… l’aveva vista tornare con la sua maschera,e deporla accanto al ritratto del padre venerato,come se il suo affetto per entrambi fosse il medesimo, come se la perdita di entrambi avesse avuto per lei lo stesso doloroso significato.

 

Quella maschera…era la maschera che aveva indossato nell’ultimo periodo trascorso insieme a lei, la maschera che lei gli aveva strappato, per curiosità, e aveva potuto vedere la deformità aberrante del suo viso…senza morirne!

Credeva che sarebbe morta di paura, quel giorno… e invece era tornata.

Aveva trovato dentro di sé perfino il coraggio di baciarlo…

 

Commosso inspiegabilmente da quei ricordi, aveva fatto qualcosa di davvero stupido.

Aveva ripreso la vecchia maschera, e dopo aver furtivamente visitato il piccolo giardino interno del teatro, al suo posto aveva lasciato una rosa rossa…proprio come un tempo.

Lì per lì non aveva calcolato le implicazioni di quel gesto.

 

Ma ora era davvero confuso,e quasi atterrito. Cos’avrebbe fatto se lei fosse scesa a cercarlo?

Era escluso che la ragazza non collegasse il fiore a lui… Dio,cos’aveva fatto?

 

Per fortuna riteneva di essere stato sufficientemente persuasivo con Madame Giry.

Senza dubbio, se conosceva Christine, la giovane era andata dalla madre adottiva per chiedere consiglio.. e madame in qualche modo avrebbe saputo dissuaderla da quella folle idea.

Le avrebbe spiegato che si trattava di una coincidenza… forse si sarebbe perfino attribuita la responsabilità di quel gesto. L’aveva terrorizzata a morte nel loro ultimo contatto diretto…era più che sicuro che non avrebbe disobbedito al suo ordine.

Per il mondo, il Fantasma doveva essere morto.

 

Fu in quel momento che degli strani rumori attrassero la sua attenzione.

C’era qualcuno nel tunnel che portava alla casa… sembrava più di una persona.

 

Rabbia e paura riempirono in egual misura le sue vene. Qualcuno in cerca di guai, evidentemente.

Imprecando,Erik si alzò e afferrò il mantello da una sedia.
Quale occasione migliore per sfogare la sua rabbia…

 

 

 

“Christine! Fai attenzione!”

 

Le due ragazze procedevano a fatica lungo il corridoio scarsamente illuminato.

Christine dovette ammettere con sé stessa che non sarebbe mai stata in grado di trovare da sola la strada per la casa sul lago. Aveva fatto bene a fidarsi di Meg…l’eccellente memoria dell’amica non aveva fallito.

 

L’unico problema era riuscire a penetrare faticosamente nei corridoi parzialmente inondati dall’acqua e infestati da roditori famelici.  I loro vestiti si erano infradiciati fino al ginocchio,e più di una volta avevano inavvertitamente calpestato la coda a qualche animaletto,scatenando la sua furibonda reazione.

Il candelabro che avevano portato laggiù illuminava troppo scarsamente la via per mettere in fuga i topi, che sembravano determinati a ostacolare il più possibile la loro spedizione.

 

Christine ad ogni passo sentiva la paura crescere.

E se si fosse sbagliata? Se si fosse trattato solo di una eccezionale coincidenza,o del bieco tiro di qualcuno che era a conoscenza di quel loro piccolo segreto…

 

No,si rifiutava di credere a quella eventualità…

Eppure,proprio perché ormai era sicura che lui fosse ancora vivo, che solo pochi passi ormai li separassero…questa idea la riempiva di terrore.

Non terrore di lui,ma della reazione che avrebbe potuto avere.

 

Conosceva bene le intemperanze del suo Angelo, e la sua rabbia incontrollabile quando non si sentiva padrone assoluto della situazione. Sebbene adesso riuscisse ad interpretare diversamente questa sua sete assoluta di dominio, non poteva comunque pensare di rimanere impassibile alla sua violenta reazione.

Cosa avrebbe potuto dirgli,come..e poi,lui l’avrebbe voluta ascoltare?

Dopo tutto il suo tradimento doveva essere stato per lui l’ennesimo duro colpo che la vita gli aveva riservato…forse era furibondo con lei…

 

…no,questo mai! Non mi avrebbe lasciato quella rosa se fosse ancora arrabbiato con me!!

 

Nonostante quel pensiero,continuava a non sentirsi tranquilla.

 

CAPITOLO 13: ognuno cerca il suo destino

 

 

Erik attendeva dietro una colonna l’arrivo degli intrusi.

In mano stringeva saldamente un cappio.

Era maestro in quella macabra arte che era l’assassinio…arte che un tempo lo aveva colmato di piacere, di quella sensazione di assoluta onnipotenza sugli altri esseri viventi.

Era stato temuto, riverito…

 

Ma questo era prima. Prima di aver conosciuto i veri sentimenti umani.

Prima di Christine.

 

E’ dentro te…quella tua deformità…

Il volto tuo…non mi turba più ormai…

 

Quella notte, per la prima volta si era reso conto che la sua personalità,il suo carattere, potevano atterrire anche più della sua orribile deformazione.

Aveva provato non più compassione per sé stesso,ma orrore.

Era durato poco,ovviamente.

Il ritorno ad una vita di completa solitudine ed oscurità aveva riaperto le sue vecchie ferite con il mondo , aveva nuovamente inasprito il suo carattere.

Certo,non aveva più ucciso o terrorizzato nessuno.

Ma solo perché non aveva avuto più contatti con il mondo dei piani superiori,perché più nessuno era sceso a disturbarlo nel suo vasto dominio.

Qualora fosse accaduto, non avrebbe avuto alcuna remora nello spezzare una vita in più.

 

E così ora attendeva la sua vittima ignara, con uno strano senso di vuoto nel petto.
Ha davvero senso che io continui a proteggermi in questo modo? La vita del mondo intero,la mia stessa vita non sarebbero migliori se mi consegnassi alla giustizia e mi lasciassi giustiziare? Niente più dolore,niente più solitudine…

Eppure l’istinto di sopravvivenza era più forte di qualunque cosa.

 

Ecco, il momento era giunto.

I passi erano dietro l’angolo del corridoio…due persone,non una.

Contorse la bocca in una smorfia malefica. Avrebbe avuto doppio divertimento.

Balzò loro di fronte con uno scatto felino, ma per fortuna riconobbe le sue vittime prima che fosse troppo tardi. Spalancò gli occhi e rimase immobile, stringendo convulsamente la sua arma fra le dita.

Decisamente non se lo aspettava..

 

…Non fu facile volersi bene, restare assieme
o pensare d'avere un domani e stare lontani;
tutti e due a immaginarsi: "Con chi sarà?" In ogni cosa un pensiero costante,
un ricordo lucente e durissimo come il diamante
e a ogni passo lasciare portarci via da un' emozione non piena, non colta:
rivedersi era come rinascere ancora una volta…

                                                                               Francesco Guccini, Farewell

 

 

Christine sentiva il cuore esploderle nel petto.

Meg continuava a stringerle forte il polso,completamente terrorizzata dalla situazione.

Non si era mai trovata così vicina al temibile Fantasma… perlomeno coscientemente.
Quella stretta infantile era l’unico contatto di Christine con la realtà.

Non riusciva né a muoversi né a parlare.

 

Del resto,non ne aveva bisogno, perché i suoi occhi brillavano di una luce inequivocabile.

Le era mancato così tanto…il suo Angelo, Erik..

 

Bruscamente,il Fantasma si voltò,dando loro le spalle, e se ne andò a grandi passi.

L’incantesimo che bloccava Christine si spezzò,e la ragazza turbata si liberò dell’amica e gli corse dietro.

 

“Aspettami! Aspetta… Erik! Aspetta!”

Nella foga di raggiungerlo, inciampò e cadde nell’acqua putrida che infradiciava il pavimento.

Gemette di esasperazione a contatto con quel liquido immondo e gelido.

 

Erik sussultò,mentre si allontanava.

Era la prima volta che lei lo chiamava con il suo vero nome… non glielo aveva mai neppure rivelato.

Quell’impicciona della Giry, concluse rabbiosamente.

Solo lei sapeva tutta la sua storia.. eppure,non l’aveva chiaramente aiutata a scendere là sotto.

Non avrebbe mai permesso alla sua preziosa figliola di scendere in sua vece,ne era certo.

Perlomeno,non lo aveva tradito.

 

Cercava di concentrarsi sugli aspetti logici della situazione per non dover fare i conti con quel sordo pulsare nel petto che gli rammentava quanto ancora l’amasse,del tutto disperatamente.
Aveva sfidato anche il buio,le trappole,i topi per vederlo.

Perché allora lui stava scappando?

 

Non poteva parlarle.

Non poteva guardarla ancora un solo secondo negli occhi e trattenersi dall’abbracciarla, dal baciarla, dall’inalare quel profumo dolcissimo ed unico che apparteneva solo a lei,alla sua pelle vellutata e candida,ai suoi capelli morbidi e setosi, alle sua labbra rosee ed imbronciate come quelle di una bambina…

 

Strinse forte i pugni per resistere a quell’improvvisa ondata di desiderio che lo stava sopraffacendo.

Si infilò in un passaggio che si apriva nascosto in una parete.

Lì non lo avrebbero trovato.

 

Qualche passo indietro,Meg aiutava faticosamente Christine a rimettersi in piedi.

Il vestito azzurro si era completamente inzuppato,e nella caduta la sua acconciatura si era rovinata.

Le lacrime le rigavano il viso,e nell’insieme aveva un aspetto davvero pietoso.

 

“Christine,dobbiamo tornare… è tardissimo, e sicuramente maman o il Visconte ci staranno cercando! Ti prego, rinuncia a questa idea folle…lo hai visto,era pronto a ucciderci!”

 Meg era estremamente turbata. Fino all’ultimo minuto,si era aggrappata alla speranza che tutto quello fosse solo un incubo,e che il fantasma fosse morto da mesi.

Meglio dover consolare un’amica dal cuore straziato che affrontare uno spietato assassino, ecco ciò che aveva pensato. Aveva acconsentito a malincuore a quella sortita,e solo dietro le suppliche silenziose dell’amica.

Ma mai avrebbe immaginato…

 

“Meg? Tu devi tornare.”

La voce di Christine era stranamente calma mentre le impartiva quell’ordine.

La fissò agghiacciata. Era forse impazzita?

 

“Non ti lascio qui da sola! Non chiedermi anche questo adesso! Se dovesse tornare indietro? Aveva quel micidiale laccio in mano, potrebbe farti del male! No tu adesso mi segui e torniamo di sopra,di corsa!!”

Cercò di trascinarla con tutte le sue forze,ma non la smosse di un centimetro.

Sembrava essere diventata di pietra.

 

“Meg,non ho intenzione di discutere. Tu adesso tornerai su,e se tua madre mi cerca,saprai inventarti una scusa convincente. Ma ho bisogno di parlargli da sola,senza di te. E non mi farà alcun male.”

Sorrise tristemente.

“Non me ne ha mai fatto…sono io ad essere stata ingiusta con lui.”

Voltò le spalle a Meg ed imboccò uno dei corridoi, dopo aver sfilato una candela al candelabro che l’amica reggeva fra le mani tremanti. 

La debole fiammella illuminava sinistramente il suo viso triste e provato.

 

“Christine! Ti perderai! Dammi retta, torniamo a casa!”

Meg era passata alle suppliche ora,ma sapeva bene che erano inutili.

La luce determinata negli occhi di Christine indicava che non si sarebbe arresa tanto facilmente.

 

“oh no Meg… da qui ricordo perfettamente la strada. Per il ritorno,..sono certa che sarò scortata. Non preoccuparti per me.”

Sembrava tranquilla e fiduciosa ora.

 

Meg si fece rapidamente il segno della croce.

Seguì con sguardo ansioso il riverbero luminoso della candela che si allontanava,inghiottito dall’opprimente buio del tunnel,fino a che non fu completamente sparito.

 

Solo allora con riluttanza si avviò verso i piani superiori… continuando a masticare fra sé e sé silenziose ed accorate preghiere.

Il destino di Christine era nelle mani di un pazzo.

 

 

CAPITOLO 14: folle scorre velenosa ebbrezza…

 

I will remember you
Will you remember me?
Don't let your life pass you by
Weep not for the memories

Remember the good times that we had?
I let them slip away from us when things got bad
How clearly I first saw you smilin' in the sun
Wanna feel your warmth upon me, I wanna be the one

                                                                                      Sarah McLachlan

 

Rammentava bene il percorso tortuoso che conduceva alla casa sul lago,dal corridoio in cui si trovava.

 

Non c’era traccia di Erik da nessuna parte,e questo le permise di calmarsi e di riflettere,mentre camminava.

Non c’era modo di prevedere le sue mosse,le sue parole… doveva prepararsi ad ogni eventualità.

Sapeva ciò che doveva dirgli,e lo avrebbe fatto…comunque andassero le cose.

 

Arrivo fin troppo in fretta alla dimora sotterranea.
Era esattamente come l’aveva lasciata mesi prima,salvo che per un particolare.

La casa allora era popolata di schizzi, spartiti, reperti di scenografie… pur nella sua apparenza macabra e stravagante,sembrava una casa viva,pulsante,se non gioiosa perlomeno vitale.

Ora invece tutta quella febbrile attività aveva lasciato posto al vuoto assoluto.

 

Erano spariti tutti gli oggetti che in qualche modo gli potessero ricordare il passato ed il suo infelice amore per lei. Il manichino che aveva indossato il suo vestito da sposa giaceva rotto in un angolo, dimenticato.

 

Sull’organo a canne una polvere spessa testimoniava che lo strumento non era più stato toccato da tempo,e frammenti di specchi giacevano scomposti sul pavimento,testimoni della furia che lo aveva travolto dopo il suo abbandono.

 

Christine si sentì improvvisamente a disagio,e si chiese di nuovo se avesse fatto bene a discendere fino là.

Si sentiva come se ogni oggetto,ogni statua, ogni cosa in quella casa la indicasse, la incolpasse di essere stata la causa di tanto dolore,di tanta smisurata pazzia.

 

Si sedette all’organo, e soffiò via la polvere dalla tastiera.

Tossì per la nuvola che l’avvolse, e si guardò intorno.

Del suo angelo nessuna traccia.  Ma prima o poi avrebbe dovuto tornare.

 

Suonò incerta qualche nota.

Sapeva suonare quello strumento,ma in maniera basilare.. non ne era virtuosa.

Man mano che riprendeva confidenza con la tastiera la sua esibizione migliorò,ed iniziò a cantare all’unisono con la musica, dimentica del luogo dove si trovava, del confronto che avrebbe dovuto affrontare di lì a poco…

Esisteva solo la musica che il suo Angelo le aveva insegnato..

 

O silenzio,o gioia,o ineffabile mistero!

Snervante languore!

Ascolto! E comprendo questa voce solitaria che canta nel mio cuore!

 

Era un’aria della Margherita faustiana…e Christine la cantò con tutta l’anima e la passione che aveva in corpo,vibrando a quelle note e a quelle parole struggenti.

 

Fu interrotta da un secco applauso.

Si voltò,e vide Erik a pochi passi di distanza. Non lo aveva sentito arrivare.

La stava contemplando con uno sguardo indecifrabile.

 

 

Erik non riusciva a staccarle gli occhi di dosso.

Seduta allo strumento che lui non aveva più avuto il coraggio di suonare,sedeva Christine.

La sua veste celeste aveva l’orlo strappato e zuppo d’acqua, i capelli ricadevano arruffati e disordinati fuori dall’acconciatura, aveva le guance rosse ed il respiro difficoltoso per la recente esibizione, negli occhi una luce di apprensione a lui tristemente nota…eppure riflettendo doveva ammettere che non l’aveva mai vista così bella.

O forse sono gli occhi del rimpianto che me la fanno vedere così…

 

Si schiarì la voce prima di parlare.

“Davvero brava,Christine. Sei migliorata moltissimo in questi mesi. Davvero eccellente.”

Cercava di mascherare ogni emozione nella sua voce, ma non ci riuscì.

Troppo a lungo l’aveva sognata, immaginata di nuovo davanti a sé.. ora che era lì, accanto a lui,non sapeva più come comportarsi.
Rancore,vendetta, rimorso, amore si mescolavano nelle sue vene paralizzando ogni logico ragionamento.

Esisteva lei,e lei soltanto… e questo lo faceva impazzire.

Era di nuovo vittima del suo stesso incantesimo, e non riusciva a sopportare oltre quella pressante debolezza.

 

Christine si morse le labbra prima di parlare.

Non riusciva a capire il perché di tanta indifferenza.

Si era aspettata rabbia e livore…aveva sperato invece in un abbraccio e nel perdono…ma non aveva valutato l’ipotesi di quella assoluta e ostentata sicumera.

“Maestro…sono tornata qui all’Opera da pochi giorni…e desideravo salutarvi.”

Non sapeva neppure lei perché avesse usato quel tono formale.

Forse per punirlo del suo atteggiamento freddo, forse solo perché si sentiva come una bambina timida di fronte al suo tutore.

 

Le labbra dell’Angelo si stirarono in una pallida imitazione di un sorriso.

“Era molto tempo che non mi chiamavi così Christine…ma immagino che sia il modo più giusto di chiamarmi. Per te non sono mai stato altro che un maestro. Almeno in questo non ho fallito,la tua voce oggi è fra le più perfette che si siano mai esibite.”

Pronunciò lentamente queste parole, con tutto il rammarico di cui fu capace.

 

“Pensavo che non avresti gradito se ti avessi chiamato con il tuo vero nome. Erik. In tanti anni non me lo hai mai rivelato,ho dovuto saperlo costringendo Madame Giry a parlare.”

Erik a quell’accusa ringhiò,terrorizzandola.

“In tanti anni non te l’ho mai rivelato,è vero… e se tu non me lo hai mai domandato,è perché te ne importava assai poco! In ogni caso non mi interessa cosa ti ha raccontato quella vecchia stupida… non voglio nemmeno pensare che tu sia scesa qui solo mossa dalla compassione! Io detesto la tua compassione,mi hai capito!”

Non l’aveva neppure sfiorata,ma la ragazza tremava come una foglia.

Pure,non si era mossa, e continuava a guardarlo,quasi con sfida.

 

“Hai ragione”replicò placidamente.

“Non mi interessava,forse. Ma mi interessa ora. Sono tornata,ed intendo restare. Non c’è nulla che tu possa dire o fare che possa farmi cambiare idea. A parte uccidermi, ovviamente.Non mi avresti lasciato quella rosa,se non avessi voluto rivedermi.”

Lo sfidò con il sorriso sulle labbra, atteggiamento che contrastava apertamente con lo sguardo impaurito che gli rivolgeva.

 

Erik strinse i pugni per non esplodere.

La storia della rosa purtroppo era vera,una parte inconscia di sé lo aveva sperato,aveva sognato di vederla tornare…

Perché continuava a tormentarlo?

Era davvero una sciocca bambina viziata e nient’altro!

 

“Non credo che il tuo fidanzato sarebbe entusiasta nel sentirti dire queste cose. Certo come Viscontessa dovrai frequentare un altro tipo di persone… i poveri mostri,i fenomeni da baraccone immagino non vi saranno inclusi.”la beffò. “E neppure gli squallidi assassini…perché io non sono altro che questo,no?” ringhiò nuovamente.

 

..perche’
perche’
vuoi rovinare tutto cosi’
con te
solo con te
respiro fino in fondo
amore non mi arrendo
anche se non mi vuoi
tu non mi perderai…

                                           Laura Pausini,Anche se non mi vuoi

 

Christine a quel punto fece qualcosa di inaspettato.

Scattò in avanti,ed afferrò il suo braccio, obbligandolo a guardarla negli occhi.

Occhi non più impauriti ora,ma sinceri.

 

“Erik,non capisci? Io non sapevo nulla del tuo passato…come avrei potuto immaginare? Le cose orribili che ti sono accadute non avrebbero potuto non modificare,non esasperare il tuo carattere. In circostanze diverse tu non saresti diventato un assassino…in circostanze diverse-“

 

“E’inutile parlare di circostanze diverse! Io sono quello che sono,un assassino,e lo sarò sempre! Non posso più cambiare!”reagì lui,strappandosi alla stretta della ragazza. Ma il contatto con le sue mani gli aveva dato i brividi.

 

“E invece sì. Io posso farti cambiare. Erik,permettimi di aiutarti. Se tu..” si interruppe imbarazzata “se tu non mi vuoi più con te,non ha importanza. Permettimi soltanto di pagare il mo debito,di aiutarti ad uccidere il tuo passato e a far risorgere quell’Angelo buono e gentile che dorme in te… quell’Angelo che ho amato con tutta me stessa.” I suoi occhi si erano improvvisamente riempiti di lacrime brucianti. Erik non riusciva a tollerare quella vista.

 

 

Chinò il capo,rassegnato.

“Va bene Christine…se pensi di poterci riuscire…”le voltò le spalle,e si diresse ad una piccola credenza.

Estrasse un paio di bicchieri e una piccola bottiglia colma di un liquido rosato.

Versò il liquore nei bicchieri e tornò verso Christine, porgendogliene uno.

 

“E’un liquore che ho imparato a conoscere ed amare in Persia. Credo che in questo momento siamo entrambi sconvolti,bere un sorso ci farà bene.”

 

Christine afferrò il bicchiere esitante.

In vita sua non aveva mai bevuto del liquore,solo qualche raro sorso di vino o champagne.

Ma era incuriosita dal profumo squisito che emanava quel liquido rosato, e i suoi nervi erano davvero scossi. Entrambi portarono il bicchiere alla bocca,ma Erik finse soltanto di bere.

In pochi secondi, Christine si accasciò sul pavimento.

Avrebbe dormito profondamente per almeno un paio d’ore, se non di più.

 

Quel liquore drogato era l’unica via di salvezza da quella tremenda situazione, ed Erik lo aveva compreso.

Christine sembrava determinata a rimanere con lui, e se da una parte questo lo colmava di una gioia senza pari, temeva con tutto sé stesso che quella decisione fosse stata presa d’impulso dopo il racconto dei suoi terribili e pietosi trascorsi. 

Non aveva mai desiderato compassione,solo amore.

E non avrebbe accettato quel sacrificio inutile.

Prese in braccio la ragazza,e lentamente risalì verso i piani superiori.
Con un po’ di fortuna,nessuno lo avrebbe notato.

 

 

Ed ora ho bisogno
Di ridere tanto
Di nascondermi
E non cercarti
Conoscere tutto di te
A cosa serve
A cosa serve…
Ed ora più che mai vorrei
Sentire il calore delle tue mani
Trovare il coraggio
Di fidarmi delle tue carezze
…fidarmi delle tue carezze

                                                  Carmen Consoli,Fidarmi delle tue carezze

 

Mentre camminava, continuava a fissare il volto della ragazza fra le sue braccia,reso inespressivo e al contempo malinconico da quel sonno artificiale.

 

Non potè trattenersi dallo sfiorare delicatamente quelle labbra perfette con le sue.

Non fu un bacio, piuttosto un soffio leggero, un anelito disperato per ritrovare una felicità da tempo scordata,e forse perduta per sempre.

 

Eppure quel semplice sfiorarla non fu poetico e tenero,ma gli accese dolorosamente il sangue di una passione ardente ed inestinguibile.

Non credeva che quella ragazza avesse ancora un così grande, sconfinato potere su di lui.

Doveva allontanarla da sé, o si sarebbe ripetuta la tragedia che avevano già vissuto…e non doveva assolutamente accadere.

O questa volta niente e nessuno avrebbe potuto trattenerlo dal divorare quell’anima, e farla sua per l’eternità.

 

CAPITOLO 16: sonno innaturale

 

 

Madame era estremamente seccata dalle insistenze della figlia.

Meg stava cercando in tutti i modi di ostacolare, o almeno ritardare il suo arrivo ai camerini, e questo aveva fatto nascere nella saggia donna fortissimi sospetti.

Christine aveva certo fatto qualche sciocchezza…

 

Girò velocemente la maniglia, spalancando l’uscio,e tirò involontariamente un sospiro di sollievo.

Christine giaceva a letto, pallida e col viso rigato di lacrime, ma viva e in buona salute.

Più di quanto si aspettasse.

 

Si avvicinò alla ragazza, e le sfiorò la fronte con una mano.

Scottava, e sembrava preda di un sonno profondo ed irrequieto.

Cercò di scuoterla, di svegliarla,ma fu tutto inutile.

 

Solo allora,con orrore,vide che la ragazza aveva il vestito lacero e sporco, gli stivaletti ancora ai piedi,dalla suola umida.

Non le ci volle molto a comprendere dove era stata…ma non riusciva a spiegarsi invece cosa le fosse successo.

Non poteva averle fatto del male, l’amava più della sua stessa vita..ma allora cosa aveva ridotto Christine in quello stato?

 

Meg la osservava con espressione infinitamente colpevole dalla porta.

Non era il momento per sgridarla… dovevano fare in fretta!

 

“Meg non stare lì impalata! Muoviti, chiudi la porta e vieni qui!!”

A fatica le due donne spogliarono e ripulirono Christine, le infilarono una camicia da notte e la rimisero a letto.

Il tutto con estrema difficoltà,perché la ragazza continuava ad essere preda di quello strano torpore.

 

Non appena l’ebbero rivestita, Madame la lasciò alle cure di Meg e corse a cercare il medico dell’Opera. Doveva visitare immediatamente la ragazza… il Visconte de Chagny sarebbe stato lì a minuti, ormai, e non voleva essere lei a dovergli fornire spiegazioni.

 

Meg stringeva trepidante la mano di Christine.

Anche lei non poteva credere che le avesse fatto qualcosa di male.

Era stato freddo con lei, le aveva voltato le spalle,non aveva ascoltato le sue suppliche.. ma era poi così strano?  In fondo lei lo aveva abbandonato per un altro uomo…chi,al suo posto, non avrebbe fatto lo stesso?

 

 

Il dottor Polisse era piuttosto perplesso.

Conosceva Christine Daae da anni,da quando era poco più di una bambina.

L’aveva curata per tutte le solite malattie che colpiscono i ragazzi,come morbillo o varicella, e per altri malanni altrettanto comuni a ballerine e cantanti: una distorsione alla caviglia, una brutta laringite…

Ma non si era mai trovato davanti ad un caso come questo.

 

Tecnicamente,dopo vari accertamenti, dovette constatare che la ragazza non soffriva di nulla.

Era molto stanca e deperita, forse, ma non aveva contratto alcuna malattia o sindrome che portasse come effetto quella sonnolenza pesante ed ininterrotta,che sembrava succhiarle le forze.

 

Perplesso, si sfilò lo stetoscopio ed uscì dalla stanza, dove il giovane Visconte de Chagny lo attendeva con impazienza. Il ragazzo gli corse praticamente incontro. “Dottore! Mi dica tutto!”

 

Il dottore si sfilò gli occhiali e prese a pulirli con sussiego.

“Vedete, monsieur le Vicomte…la vostra fidanzata gode di un’ottima salute. L’unica spiegazione per un tale stato di salute…sapete….”

Sembrava imbarazzato.

 

“Allora? Non tenetemi sulle spine!!”

Lo sguardo del ragazzo era carico di ansia.

 

“Beh potrebbe essere sotto l’effetto di qualche farmaco o droga simile al laudano.. queste sostanze, se somministrate in dose eccessiva possono avere effetti anche deleteri sul ciclo del sonno e sulla salute psichica di chi li assume.”

Fece una piccola pausa per permettere al Visconte di assorbire la sconcertante notizia, poi proseguì. “Fortunatamente per noi la vostra fidanzata pare essere più forte di quanto il suo delicato sembiante suggerisce. In poche ore di sonno agitato smaltirà l’effetto di..beh, di qualunque dannata cosa abbia preso!” terminò bruscamente,con uno sguardo di rimprovero.

“Ma d’ora in poi vi consiglio di vegliare con più attenzione su di lei.”

E con un rapido inchino se ne andò.

 

Raoul rimase seduto nell’anticamera, la testa fra le mani, incredulo per quanto aveva appena udito.

Non riusciva a spiegarsi un tale mistero…

 

Come poteva Christine aver assunto un farmaco simile senza saperlo? Che lui sapesse, non assumeva farmaci di nessun tipo….

In quel momento, gli giunse come un’eco lontana la ridda infantile delle voci delle ballerine più giovani.

 

“Miss Daae è in deliquio… e sappiamo bene tutti cosa vuol dire!!”

“Cosa vuol dire? Jammes non fare la misteriosa!”

“Ma sì,non può esserci che una spiegazione… è di nuovo sotto la magia malefica del fantasma! Lei è tornata e lui vuole prendersela, portarla all’inferno con lui…sono certa che sia così!”

“ma no, tu sei sempre catastrofica..”

 

Raoul non riusciva più a pensare chiaramente…udiva solo quelle voci, di continuo, un’ossessione che non riusciva a placare in alcun modo.

Pensava solo a Christine,a quanto la amava…e a quanto facilmente avrebbe di nuovo potuto perderla.

E non potè frenare le lacrime.

 

 

Erik si sentiva inquieto.

 

Attratto dalle voci che aveva udito provenire dal camerino di Christine, era ritornato sui suoi passi, e aveva assistito al colloquio di Madame con il dottore, e aveva udito la diagnosi si quest’ultimo.

Era davvero preoccupato.

Quando aveva somministrato il liquore persiano drogato a Christine, non aveva tenuto in conto la sua delicata ed esile costituzione.

Le sarebbero probabilmente bastate poche gocce per cadere addormentata, e ne aveva bevuto quasi un bicchiere…

Dio, era solo colpa sua!!

 

In un modo o nell’altro distruggo sempre ciò che amo! Pensò con rabbia.  

Per quanto io cerchi di appartenere al mondo della luce, trasformo tutto ciò che tocco in dannata oscurità!!!

 

Cercò di dominare il suo senso di colpa.

Dopo tutto, se quella viziata ragazzina non si fosse messa in testa idee bizzarre.. non sarebbe stato costretto a ricorrere a quell’inganno.

Per sedare la voce della sua coscienza, estrasse di tasca la lettera, destinata a Raoul, che aveva trafugato poco prima.

 

Lacerò la busta con rabbia, ed estrasse il foglio al suo interno.

Leggere quelle ingenue parole d’amore lo avrebbe aiutato a non sentirsi responsabile, avrebbe ucciso sul nascere qualunque compassione… avrebbe riacceso il suo odio!

 

 

Mio caro, caro Raoul,

questa è la lettera più difficile che mi sia mai trovata a scrivere.

 

Sei la persona che mi è stata più vicina in questi mesi, e sai bene quale splendida amicizia, quale perfetto e squisito legame unisca le nostre anime. Ci siamo incontrati bambini, e ci siamo ritrovati adulti per non perderci mai più. Mio padre, se fosse ancora vivo, sarebbe completamente felice al pensiero della nostra unione, lui che ti amava come si ama un figlio.

Ma tutto ciò non è sufficiente,Raoul. Non lo è più per me,almeno.

 

Non mi fraintendere: provo per te un affetto immutabile ed illimitato, perché sei la persona più onesta, buona e sincera che abbia mai incontrato. Ma questo sentimento non è l’amore appassionato ed assoluto che fa di due persone compagni per l’eternità. Non riesco a provare per te quel genere di sentimento, anche se ci ho lungamente provato.

Forse sono troppo immatura per amare davvero, forse semplicemente non siamo nati per questo destino, per essere marito e moglie. Questa pantomima di fidanzamento si è trascinata fin troppo a lungo, e ti prego di credermi, da parte mia non c’era alcuna intenzione di ingannarti.

 

Quasi ogni notte,in quest’ultimo periodo, ho sognato di trovare il coraggio di dirti queste cose.  Sono una vigliacca, lo so, per questo preferisco scrivertele. Per non dover sopportare su di me il tuo sguardo ferito e di biasimo. Farti del male non è mia intenzione Raoul, ma non posso evitarlo, o ti darei un dolore che dura una vita. Sarebbe peggio, non credi? Svegliarti ogni giorno accanto a una persona che non ti ama,e che ama invece un altro…

 

Sì Raoul, lo sai a chi mi riferisco.

Per mesi ho pensato di aver fatto la scelta giusta a fuggire con te, che sarei stata più felice, più sicura.

Ora so che non mi interessa più essere felice o sicura, vorrei solo amare,ed essere amata, dall’anima che il destino ha tenuto in serbo per me. Non sei tu quell’anima, mio caro amico. Quello che per tutti continua ad essere un Fantasma temibile e spaventoso, per me ha cessato di essere un Angelo potente ed etereo, ed è diventato solo un uomo. Un uomo che ha sofferto in maniera inimmaginabile nella sua vita, e mi vergogno ad ammetterlo, anche a causa mia.

 

Sono stata crudele con lui. Lo amavo,eppure ho lasciato che il giudizio del mondo influenzasse le mie scelte.

L’ho abbandonato, scordando che lui era stato la mia salvezza negli anni bui, il mio amico, il mio maestro. Mi ha donato ogni cosa di sé,ed io l’ho lasciato per inseguire l’illusione di una vita felice e…normale. Ma la normalità a volte  può avvelenarti l’anima,lo sai?

 

Se mi ami, Raoul, se mi hai mai amato, non tentare di cercarmi, di rivedermi,almeno per un po’. Diamo tempo alle nostre ferite di rimarginarsi, per tornare forse ad essere un giorno i grandi amici che siamo sempre stati.

 

Con tutto il mio affetto,la tua amica Christine.

 

CAPITOLO 17: L’uomo dei sogni

 

Non amarmi perche' vivo all'ombra
non amarmi per cambiare il mondo
tanto il mondo non si cambia
e siamo tutti specchi
fatti per guardarsi
e diventare soli e vecchi
non amarmi per morire dentro
in una guerra di rimpianti e di ripensamenti
non amarmi per restare a terra
invece di volare come questo nostro amore deve fare.

                                                                                              Aleandro Baldi

 

 

Erik fissava sbigottito quella lettera, le mani tremanti e gli occhi lucidi.

Non riusciva a credere a quanto aveva appena letto.

Christine senza mezzi termini aveva abbandonato il suo ricco,affascinante e perfetto Visconte…per inseguire uno spettro nei sotterranei.

La ragazza aveva evidentemente scritto quella lettera prima di scendere alla sua ricerca.

Non era neppure sicura che lui fosse davvero vivo…e non poteva certo immaginare la reazione che avrebbe dovuto fronteggiare.

 

Eppure,senza esitazione,aveva deciso di mandare all’aria un matrimonio già praticamente pronto, ed una vita che qualunque ragazza della sua età e della sua condizione sociale le avrebbe amaramente invidiato.

 

Tutto questo solo per lui.

Per lui, che l’aveva scacciata con freddezza da sé.

Per lui, che nella frenesia di allontanarla era giunto a drogarla, a farle forse rischiare la vita stessa…

 

Lacrime di rabbia gli infuocarono gli occhi, mentre la coscienza, da troppo tempo in lui sopita e azzittita, iniziava a rimordegli.

Aveva tradito la sua allieva, la sua amica…il suo Angelo della Musica.

Non era degno di tanta abnegazione, non meritava l’affetto di quella ragazza.

 

Accartocciò nervosamente il foglio fra le mani, indeciso sul da farsi.

 

La testa,il suo buonsenso gli ordinava imperioso di fare ritorno alla casa sul lago, dimenticarsi di nuovo dell’intera faccenda e proseguire con la sua vita tormentata.

 

Il cuore invece lo costringeva a rimanere dietro lo specchio, a vegliare su di lei, quasi per voler riparare al male fatto. Non riusciva più a staccare gli occhi da quel viso afflitto e straziato.

 

Non poteva conoscere i sogni,gli incubi,le paure recondite che stavano turbando il suo sonno, e d’altronde non conosceva altro modo per guarirla…ma poteva almeno provare ad alleviare le sue sofferenze.

 

Scivolò silenziosamente nella camera.

 

Era notte ormai,e madame e sua figlia, dopo un’ultima visita alla malata,erano andate a dormire, con il cuore pesante per la preoccupazione.

Il dottore aveva raccomandato di lasciar riposare la malata, in modo che l’umore maligno della droga esaurisse il suo deleterio effetto nel minor tempo possibile.

 

La stanza era immersa in un irreale silenzio,e nell’oscurità, violata solo da una candela sul comodino accanto al letto, Erik poteva percepire il forte profumo della sua rosa.

La ragazza l’aveva evidentemente custodita come un tesoro nella propria camera.

 

A piccolo passi si avvicinò al letto, e si sedette in un angolo.

Il viso di Christine, sofferente e tormentato, si contorceva nel pianto e nei singhiozzi.

Provò una fitta al cuore…era solo colpa sua, solo colpa sua!

 

Rimboccò con gentilezza il lenzuolo attorno alla ragazza, ed istintivamente le prese le mani fra le sue.

Erano gelide e nervose, pervase come da una forza oscura.

 

Erik fece l’unica cosa di cui era capace.

Cantò per lei, a bassa voce.

 

Dormi,dormi, non piangerai

Io veglierò sul tuo piccolo cuore

E le mani ti stringerò

Sono l’uomo dei sogni e farò

Magie le più belle perché

Stanotte ho scelto te

 

Dormi dormi ti scorderai

Dei silenzi del giorno

Inibizioni e paure

In un angolo io  nasconderò

Sono l’uomo dei sogni e dirò

Poesie le più belle per te

E tu danzerai per me

 

Stanotte prenderemo la luna dal mare stellato

E la faremo girare su un dito

Ruberemo il mantello alla notte e magari ridendo

Ci faremo un vestito

Fino a respirare la polvere lunare

Portata su dal vento ci farà starnutire

Gridando contro un’eco saremo noi a rispondere

 

Dormi dormi non tremerai

Io scalderò il tuo piccolo cuore

E le mani ti stringerò

Sono l’uomo dei sogni e sarò

Chi sogni e non hai avuto mai

Chi hai pianto nel rimpianto più vivo che hai

 

Stanotte prenderemo la luna dal mare stellato

E la faremo girare su un dito

Ruberemo il mantello alla notte e magari ridendo

Ci faremo un vestito

Fino a diventare due lacrime nel mare

Due ali per fuggire su un raggio di luna

Per attraversare gli oceani e le galassie

Che intanto si apriranno per noi…

 

Dormi dormi però…

Speri presto ritornerò

Perché se tu lo vorrai non ti lascerò mai…

Fino a diventare due lacrime nel mare

Due punti indivisibili

Nelle distanze che si creano gli uomini

Qui saremo liberi noi….

Ma poi ad un tratto ti sveglierai…

 

Mentre lui cantava,lentamente i lineamenti di Christine si erano distesi, aveva smesso di piangere ed una specie di quieto sorriso le aveva increspato le labbra.

Ora non era più lui a tenere le mani di lei fra le sue. Christine aveva stretto le sue piccole dita sul grande palmo delle mani di lui, come fanno i neonati.

Quel leggero contatto sembrava averle dato pace.

 

Erik rimase accanto a lei fino all’alba,senza addormentarsi un solo istante.

Solo quando udì i passi affrettati ed inconfondibili di madame Giry nel corridoio, lentamente si staccò da quella stretta e tornò a nascondersi dietro lo specchio.

Era la notte più felice che avesse trascorso in vita sua..la prima volta in cui aveva avvertito che un altro essere umano,anche se incosciente, aveva bisogno di lui.

 

 

 

 

Madame sospirò di sollievo,nel constatare che la febbre era scesa e che la ragazza ora riposava tranquilla.
Nonostante la sera precedente avesse fatto una bella lavata di capo a Meg, la ragazza le aveva giurato di non sapere cosa era accaduto all’amica.

Si erano separate poco prima della casa sul lago, e lei era immediatamente tornata al dormitorio.

 

Madame sapeva quale affetto profondo legasse le sue due ragazze, e quindi credeva alle parole di Meg: non le avrebbe certo nascosto una cosa così importante.

Pure,era furibonda per l’aiuto che aveva offerto a Christine.

 

“Sei per caso impazzita anche tu? Christine sta per sposarsi, il teatro è sotto indagine dalla polizia, Raoul de Chagny sarebbe arrivato di lì a poco… e voi due,come se nulla fosse, ve ne siete andate a spasso nei sotterranei?” l’aveva presa per le braccia,scuotendola con forza.

“Ti rendi conto che avrebbe potuto uccidervi, se non vi avesse riconosciuto? Lo sai che non avrebbe esitato a farlo!”

 

Meg aveva deglutito,imbarazzata e preoccupata.

La madre aveva ragione.. e lei non le aveva neppure raccontato del cappio che il Fantasma aveva in mano!

Per fortuna…o dal grande spavento probabilmente sua madre le avrebbe assestato un bel paio di schiaffi!

 

Poi madame si era calmata,e aveva lasciato che la figlia andasse a letto a riposare.

Lei invece non era stata in grado di dormire.

Si era rigirata più volte nel letto,insonne.

 

Poi,verso le tre del mattino, scalza e in camicia,si era avventurata fino al camerino di Christine.

Non aveva fatto alcun rumore.. e lui,che come immaginava, era nella stanza,non l’aveva udita.

Stava cantando per lei, e attraverso il buco della serratura lo aveva visto seduto sul letto accanto alla malata, che le stringeva dolcemente le mani, l’espressione tesa, angosciata…colpevole.

 

Qualunque cosa le avesse somministrato,se ne era pentito,e la ragazza si stava riprendendo.

Almeno un problema era stato risolto…ma ora ne sarebbero sorti di nuovi.. e non sarebbe bastata una notte di sonno a spazzarli via!

 

 

 

CAPITOLO 18: dolce musica per noi

 

…sei tu che spingi avanti il
cuore ed il lavoro duro
di essere uomo e non sapere
cosa sarà il futuro
sei tu nel tempo che ci fa più grandi
e soli in mezzo al mondo
con l'ansia di cercare insieme
un bene più profondo
e un altro che ti dia respiro
e che si curvi verso te
con un'attesa di volersi di più
e non capir cos'è
e tu che mi ricambi gli occhi
in questo istante immenso
sopra il rumore della gente
dimmi se questo ha un senso
la vita è adesso…

                                                              Claudio Baglioni

 

 

 

Erik aveva assistito a questo colloquio, il cuore pesante ed una rabbia immensa che gli incendiava le vene.

Avrebbe voluto uscire dallo specchio,cogliere alle spalle quel bastardo che seppur velatamente aveva osato minacciare la sua Christine, e strangolarlo senza neppure che lui se ne rendesse pienamente conto..

Ma ovviamente aveva dovuto dominarsi.

 

Non sarebbe riuscito ad ucciderlo…non davanti agli occhi ingenui ed innocenti di Christine.

Lei non lo aveva mai visto davvero uccidere.

Non poteva comprendere la sua sete di sangue, il suo bisogno quasi fisico di proteggere sé stesso eliminando ogni possibile minaccia.

 

Come avrebbe potuto?

Non aveva vissuto la sua vita, non aveva avuto le stesse atroci esperienze, che lo avevano mutato da preda in spietato predatore.

 

Vide il poliziotto uscire, e Christine ricadere esausta sui cuscini, e scoppiare in lacrime.

Lentamente la ragazza si alzò,e in camicia com’era si avvicinò allo specchio.

Era bellissima vestita solo di quel tessuto leggero e morbido,e lui si sentì mancare il fiato per l’ondata di desiderio che lo sommerse.

 

Christine,sempre col viso rigato di lacrime, sfiorò reverente lo specchio.

“Erik…”sussurrò semplicemente.

“Erik…sei in pericolo! Ti prego, se puoi sentirmi, vieni da me!”

 

Deglutendo a fatica per l’imbarazzo di trovarsi già lì, Erik fece scattare il meccanismo, e scivolò fuori dallo specchio, gli occhi bassi.

 

Non ebbe tempo di formulare una qualche scusa per ciò che le aveva fatto,perché Christine si era slanciata contro di lui, e si era rifugiata nel suo protettivo abbraccio,singhiozzando.

“Non puoi rimanere qui…ti troveranno! Devi fuggire,fuggire!Il più presto possibile!”

 

“Non posso,Christine.”mormorò soltanto.

Lei alzò gli occhi e lo guardò in viso, sbigottita dalla sua risposta.

“No,no non capisci! C’è un ispettore, lui ti sta cercando,e..”

 

“Lo so” rispose lui laconico,staccandola da sé.

“L’ispettore Barion. So tutto di quell’uomo, e comprendo il suo desiderio di vendetta. Al posto suo farei lo stesso.”

 

Christine non riusciva a capire.

“Ma..sai tutto e non sei fuggito? Se ti prenderanno…c’è la pena di morte per i delitti per cui sei ricercato!”

 

Erik abbassò di nuovo lo sguardo a terra.

“Hai detto una cosa giusta. Se mi prenderanno. Non sono ancora riusciti a farlo,nonostante siano passati sei mesi, e dubito che avranno maggior fortuna in futuro. Non intendo lasciare l’Opera Populaire,questo è tutto. Questa è l’unica casa che abbia mai conosciuto.”

 

Christine si asciugò gli occhi, ed incespicando si sedette sul bordo del letto. Era ancora molto debole.

“Erik.. questa non è la tua casa. La nostra casa non è un edificio,è solo ciò che portiamo nel cuore.”

Non riusciva a spiegarsi meglio di così,e sentiva di doverlo assolutamente convincere ad allontanarsi dal teatro.

 

Erik ridacchiò sarcasticamente.

“Oh sì,conosco questa storia. La casa è l’affetto delle persone che ci portano nel cuore. Come no! In questo caso non ho mai avuto una casa in vita mia!”

 

Christine deglutì. “Ti sbagli.” Disse semplicemente.

 

Erik la guardò gelidamente.

“Non credo che tu possa immaginare cosa è stata la mia vita. Anche se Madame può averti raccontato qualche sporadico episodio, nessuno che non l’abbia vissuta può giudicarmi.”

 

“Io non ti sto giudicando. Sto semplicemente dicendo che ti sbagli. Una casa ce l’hai, in quel senso. Io non ti ho mai dimenticato.” Parlava sommessamente ora,ma senza esitare.

 

La reazione di Erik non si fece attendere,e fu più crudele del previsto.

“No,certo che no! È stato per questo che quella notte mi hai abbandonato in balia dei miei persecutori, per inseguire la felicità con quell’insulso ragazzo!! Cosa c’è,principessina?”

La beffò crudelmente. “il tuo romantico sogno d’amore non si è rivelato all’altezza delle tue pretenziose aspettative? Il tuo principe azzurro non è impeccabile come pensavi?”

 

Christine si sentì in dovere di difendere Raoul.

“Sai benissimo che non è così. Raoul è buono con me,lo è sempre stato, e sarebbe un ottimo marito e padre. Ma-“

 

“Non c’è nessun ma,in questo caso!”le ringhiò sul viso, un ‘espressione inferocita negli occhi ardenti.

“Smettila di preoccuparti per me…esci nel mondo reale e vivi la tua dannata vita alla luce del sole!”

 

Christine lo guardò con un’espressione di compatimento misto a sfida. Come poteva non capire??

“Erik io…”

 

In quel momento qualcuno bussò alla porta.

Dal corridoio giunse la voce inconfondibile di Raoul de Chagny.

“Christine…Christine,posso entrare? Sei sveglia?”

 

Erik si voltò di scatto, e in due balzi fu oltre lo specchio.

Mentre si voltava per richiudere il meccanismo, si accorse che,a fatica, Christine lo aveva seguito.

E aveva già fatto scattare il trabocchetto dietro di sé.

Il Visconte de Chagny continuava a bussare inutilmente alla porta, chiamando a gran voce la sua fidanzata,senza ottenere alcuna risposta.

Alla fine, vincendo ogni naturale pudore per la grande preoccupazione, il ragazzo spalancò la porta,impallidendo nel notare il letto vuoto e sfatto, ed i vestiti di Christine sulla seggiola.

Uscì precipitosamente dalla porta, chiamando a gran voce Madame Giry.

 

Erik guardò Christine con un misto di  rabbia e costernazione.

“Non credo che sia stata una mossa saggia nasconderti,presto arriveranno anche Madame e Meg e ..”

La ragazza gli aveva messo un dito sulle labbra, ed il leone ora taceva per volere dell’agnello.

 

 

Aperte ho l'ali al desiderio del cielo,
Vado a raggiungere le stelle cadenti
della mezzanotte, vado a precipitarmi
nell'ombra profonda.

Somiglio a nuvola estiva in balia dell'uragano,
la quale, gettato via l'aureo diadema,
appende la folgore come spada a una catena di lampi.
Corro con folle gioia giù pel sentiero polveroso
del reietto; m'avvicino alla Tua,
finale accoglienza.

                                            Rabindranath Tagore

 

 

 

Senza dire qualche altra inutile e superflua parola,Christine gli sfilò la maschera e la lasciò cadere a terra.

 

Erik rabbrividì per la sensazione dell’aria sulla pelle nuda, contatto al quale era disabituato.

 

Christine accarezzò lievemente la carne straziata che la maschera aveva celato fino a quel momento, e con un’espressione incredibilmente triste sul viso aveva innalzato il proprio viso fino a quello di lui.

E aveva baciato con le tenerezza di una madre quel viso che aveva segnato e rovinato tutta la sua esistenza.

Per lei non aveva più nessun significato,se non per il fatto che le ricordava,e le avrebbe costantemente ricordato, l’Inferno che il suo Angelo aveva dovuto subire,senza averne alcuna colpa.

 

La semplice e leggera pressione di quelle labbra vive e calde sulla propria pelle, fredda ed insensibile per troppo tempo,lo aveva scioccato.

Non era in grado di gestire una situazione simile, poiché aveva scacciato,bandito dalla sua mente ogni sogno su un ritorno del suo Angelo, ogni illusione che avrebbe contribuito solo a rendere più desolante e difficile la realtà della solitudine.

“Christine…”riuscì soltanto a mormorare. “Senza maschera…come posso non farti orrore? La prima volta che mi hai visto tu..”

 

Di nuovo Christine gli chiese di tacere,sfiorandogli le labbra con il dito indice.

“shhh..non mi interessa. Non ho bisogno di nulla,se non di te.”

Gli sorrise nella semioscurità. “Voglio poterti vedere,vedere il viso dell’uomo che amo,e da cui non vorrei mai più separarmi.”

 

Non era una dichiarazione elaborata o leziosa,ma ebbe su Erik l’effetto di una scarica elettrica.

Senza parlare,e senza più la sgradevole sensazione di essere nudo sotto lo sguardo di qualcun altro, la prese per mano,conducendola ancora una volta nei recessi oscuri del suo regno.

 

Quando ebbero raggiunto la casa sul lago,improvvisamente si sentì a disagio…  gli sembrava di essere un’aquila, uno spietato predatore che si approfittava vilmente della sua preda.

Ma la giovane donna che gli stava davanti non era impaurita o sotto costrizione,e per la prima volta,nel loro tormentato rapporto,non c’era ombra di compassione o timore nei grandi occhi che lo fissavano serenamente. Sembrava così calma…

 

In realtà Christine non lo era affatto.

Nella sua mente si affollavano febbrilmente mille pensieri contrastanti.

 

Da una parte non desiderava altro che trovarsi lì,in quel momento,con il suo Angelo….

Come se il resto del mondo si fosse fermato nel frattempo,solo per permettere a quelle due anime senza pace di trovare rifugio e conforto nella reciproca fusione.

 

D’altra parte però la rigida educazione che aveva ricevuto e il radicato senso del pudore con cui era stata cresciuta sin da bambina la tormentavano,e lei sentiva il cuore trafitto da mille punte di spillo. Il senso di colpa non l’abbandonava.. un conto era agire sotto una specie di malia, sotto una falsa fede in un Angelo che era soltanto un uomo della terra e del cielo.. ma ogni illusione si era completamente frantumata,ed entrambi erano perfettamente consci di cosa stavano facendo.

 

Prima che Christine potesse interrompere quello strano silenzio che era calato fra loro, Erik estrasse di tasca un foglio spiegazzato e appallottolato.

La ragazza sussultò,riconoscendo un foglio della propria carta da lettere…

 

Ecco che fine ha fatto la lettera che avevo scritto a Raoul….

Nella confusione del suo torpore e degli avvenimenti recenti, si era completamente scordata del benservito dato al fidanzato. Credeva avesse trovato la lettera. Per questo motivo aveva chiesto a Madame di tenerlo lontano dalla sua stanza, anche dopo essersi risvegliata…

Dunque il povero Raoul non sapeva ancora nulla…

 

Erik si schiarì la voce, resa roca dall’emozione che gli stringeva la gola.

“Perché hai scritto questa lettera al tuo fidanzato? Perché lo hai fatto, rischiando di mandare al diavolo il tuo matrimonio,la tua vita? Se io non l’avessi trovata…”

 

“Se tu non l’avessi trovata le cose sarebbero già state sistemate. Ora invece dovrò affrontarlo di nuovo.” Christine lo interruppe,con una calma quasi rassegnata ad avvelenarle il tono.

“Non capisci che in questo modo hai solo reso tutto più difficile?”

 

Erik spalancò gli occhi.

Dunque non aveva scritto quella lettera sulla base di un impulso momentaneo.., possibile che credesse davvero alle cose che aveva raccontato a Raoul per iscritto?

Non poteva, non osava sperare tanto…

 

Christine lo guardò con una nuova luce negli occhi.

“Erik ti prego, canta per me. Canta come quella notte, la prima volta che mi hai portato quaggiù. Quella canzone era semplicemente meravigliosa.”

 

Erik aprì la bocca per cantare,ma la gola gli doleva,come se una mano lo stesse soffocando.

Quelle eccessive emozioni lo dilaniavano,lui così poco abituato al contatto con gli esseri umani e con i loro sentimenti..

 

Christine gli accarezzò lentamente il braccio,intrecciando la mano nella sua.
”Allora canterò io per te,anche se non sono sicura di rammentare ogni parola…”

Chiuse gli occhi, rievocando quelle note ormai lontane nel tempo.

 

“Quando brami strane tentazioni

Quando vuoi oscure sensazioni

Nella notte senti

Immensi sogni ardenti

 

Notte lieve, colma di splendore

Chiama, senti, offrile il tuo cuore

Guarda gli occhi miei

Come in sogno ti vorrei

Non sarà la luce che davvero vuoi

La notte è dolce musica per noi”

 

Erik non potè trattenere un gemito.

Come sembravano diverse quelle parole sulle labbra di Christine… rendevano quel canto d’amore innocente eppure al tempo stesso lascivo,per le fantasie che accendevano in lui, o meglio, per le fantasie che in lui giacevano da anni, e a cui mai avrebbe pensato di poter condividere davvero con lei….

 

 

“Chiudi gli occhi ed arrenditi, adesso puoi

Per salvarti i tuoi sogni infiammerò

Chiudi gli occhi e il tuo angelo sarò

Fantasie nel tuo calice berrò”

 

“Notte nera che ti avvolge adesso

Tinte tetre, sei in mio possesso

Vivi e capirai, nell'immenso volerai

Se non hai confini, so che tu lo puoi

La notte è dolce musica per noi”

 

Christine gli appoggiò la testa sul petto, e si lasciò serrare nel suo possessivo abbraccio, come inebriata dalla musica che stava cantando,come uno strumento che vibra al tocco del suo suonatore.

 

 

“Senti, ormai la ragione è muta, fugge via

Coi pensieri di un mondo non più tuo

Volerò dove offenderci non può

Con l'idea che perso in me ti avrò”

 

 

“Folle scorre velenosa ebbrezza

Dammi, ama, prendi ogni carezza

Resteremo qui, lascia nascere così

Quell'immagine d'amore che tu vuoi

Può tutto questa musica per noi…”

 

Pronunciò quest’ultima frase alzando sul suo viso occhi spalancati e teneri, gli occhi di una bambina sperduta che sente finalmente, dopo lungo vagare, di aver trovato la sua casa, il posto che le spetta nel mondo, il destino per cui è nata.

 

Ed Erik si chinò su di lei, catturando le sue labbra con le proprie,come a reclamare per sempre il diritto di averla con sé, per sé, dentro la sua stessa anima infuocata.