- Stefan cosa? -

Damon era seduto sulla poltrona di Casa Salvatore. La sua espressione accigliata lasciava trasparire tutto il suo disappunto per il gesto tanto eroico quanto insensato del fratello.

- E' così Damon. Stefan è riuscito a rimediare una cura per guarirti dal morso di Tyler ma in cambio ha dovuto rinunciare a tutto ciò che amava... -

Elena era disperata. Stefan, il suo Stefan, aveva davvero rinunciato a tutto...Alla sua umanità, ritrovata dopo tanta fatica, al loro amore.

Il nostro amore, pensò Elena.

I suoi occhi si riempirono di lacrime che a fatica riusciva a contenere. In così poco tempo aveva perso così tante persone che, per la prima volta nella sua giovane vita, si sentiva completamente sola. Sola a dover affrontare qualcosa più grande di lei. Ma non poteva, non doveva piangere. Doveva essere forte, per sé stessa e per Jeremy. Adesso doveva prendersi cura di lui, doveva proteggerlo da tutto e tutti.

- Credo - s'intromise una voce alle sue spalle - che dovresti riposare, Elena. Sei troppo debole, questo discorso può attendere ma il tuo corpo no. -

Alaric sembrava davvero preoccupato per lo stato di salute di Elena. Continuava a camminare nervosamente per il salotto, tanto che Damon dovette alzarsi dal divano e volgere il suo sguardo fuori dalla finestra.

- Sto bene. - Disse secca - Non abbiamo tempo per riposare. Dobbiamo organizzarci, dobbiamo aiutare Stefan. -

Si voltò a cercare un qualche tipo di consenso da parte di Damon. Ma nulla. Lui guardava fuori dalla finestra, lo sguardo perso nel vuoto, il viso inespressivo. A cosa stava pensando? Cosa stava provando?

- Ma non sarai di alcun aiuto quando ti sentirai male, Elena. -

Alaric si fermò per guardarla, le mani sui fianchi. Ma Elena non lo stava ascoltando. Aggrottò le sopracciglia perplesso e seguì lo sguardo della ragazza puntato sulla figura eretta davanti alla finestra.

- Damon - Alaric cercò di richiamare la sua attenzione - Damon, per l'amore del cielo, dille qualcosa.-

Mantenendo lo sguardo fisso fuori dalla finestra, Damon rispose:

-Ha ragione -

Finalmente si voltò a guardare Elena, era serio, era determinato.

- Hai bisogno di riposo assoluto. Penseremo domani come agire...-

Elena rimase a guardare Damon per qualche secondo, e Alaric guardò entrambi senza fiatare. Ovviamente, come succedeva molto spesso quando conversavano in tre, Damon e Elena sembravano isolarlo dalla conversazione, come se nella stanza ci fossero solo loro due. Sentendosi quasi a disagio per quell'affinità che emanavano i loro sguardi, Alaric si voltò dall'altro lato, mentre Elena si alzò avvicinandosi a Damon.

- Promettimelo. Promettimi che riusciremo a salvare Stefan. -

Damon la guardò semplicemente negli occhi, nessun gesto plateale, nessun contatto fisico.

- Te lo prometto. -

Rimasero a fissarsi per qualche secondo. Elena sapeva che non stava mentendo. Lo percepiva dal suo sguardo, dall'intensità e dalla caparbietà che le trasmettevano. Fece cenno di si con la testa. Ma cera qualcosa che le impediva di manifestare la sua gratitudine...Non riusciva a muovere un muscolo, si sentiva fortemente a disagio dinanzi a lui. Poi ricordò...per qualche istante si era dimenticata quello che poco prima era accaduto fra loro, quando credeva di dover perdere Damon per sempre...quando aveva manifestato il suo amore nei confronti di qualcuno che non era Stefan, quando, senza pensarci più di tanto, istintivamente lo aveva baciato, temendo di non poterlo fare mai più....Non avevano ancora affrontato quell'argomento e si chiedeva come avrebbe spiegato a Damon a cosa era dovuto quel bacio...neanche lei ancora era riuscita a capirlo...o forse non voleva capirlo...All'improvviso sentì una strana sensazione pervaderle il corpo. Era stranamente agitata, il cuore stava battendo troppo velocemente, forse più del dovuto. Non riuscì a mantenere lo sguardo sui suoi occhi azzurri e lo abbassò. Improvvisamente capì a cosa era dovuta quella reazione...ma non fece in tempo a metabolizzarla in quanto il suo corpo non resse a tutte quelle emozioni. Un piccolo mancamento la colse alla sprovvista e le sue gambe cedettero. Ma qualcosa o meglio qualcuno, la sorresse appena in tempo prima che cadesse a terra. Sentì una stretta salda e poi una spalla sulla quale poggiò la testa. Aprì gli occhi e si accorse che il suo salvatore era Damon. La teneva fra le sue braccia e, preoccupato, la fissava sperando riprendesse conoscenza.

- Portala di sopra, svelto... L'avevo detto io che aveva bisogno di riposo. -

La voce spaventata e inconfondibile di Alaric spinse Damon ad accompagnarla nella prima stanza che contenesse un letto. Chiuse nuovamente gli occhi, anche volendo non riusciva a mantenere le palpebre aperte...si sentiva troppo debole. Dopo poco, la sua pelle entrò in contatto con qualcosa di morbido e freddo...le lenzuola di un letto, il letto di Damon. Cercò di aprire leggermente gli occhi e intravide Damon poggiarle una pezza inumidita con acqua sulla fronte, poi i suoi occhi si chiusero e per qualche ora il buio ebbe il sopravvento.

[To be continued...]

- Capitolo 2 -

Elena aprì lentamente gli occhi e dopo averli strofinati per bene con le mani, si stiracchiò per risvegliare ogni muscolo sopito… I raggi del sole filtravano da una finestra e il cinguettio degli uccelli dimostrava che era l’alba. Sorrise per la sensazione di pace e serenità che stava provando. Poi si voltò sul letto e, mettendosi di fianco e stringendo il cuscino fra le mani, notò che quello non era il SUO letto e quella non era la SUA stanza. Alzò leggermente la testa per dare una sbirciatina alla camera e cercare di capire dove si trovasse. Non le occorse molto tempo per realizzare che si trovava nella camera da letto di Damon. Ma cosa ci faceva? Cosa era successo fra loro? Si sforzò in tutti i modi di ricordare ma la sua concentrazione venne richiamata dal profumo di quelle lenzuola. Era un profumo maschile, il profumo di Damon, notò Elena. Era inconfondibile. Le piaceva così tanto… Così rimase qualche minuto a contemplare la morbidezza del lenzuolo e il meraviglioso e sublime odore che emanava.

- Ti piace? -

Una voce alle sue spalle la richiamò alla realtà. Damon era seduto sul letto, chissà da quanto tempo, e lei non se n’era accorta, non aveva neanche percepito la sua presenza. La guardava sorridendo, sembrava compiaciuto dall’interesse di Elena per qualcosa che lo riguardava.

- Damon! Mi hai spaventata. Non ti hanno mai detto che è maleducazione entrare senza bussare? -

- In realtà ho bussato, ma tu eri così concentrata a…rigirarti fra le lenzuola che non te ne sei neanche accorta.. Sono venuto per controllare se ti eri ripresa…a quanto pare si! -

Elena si sentì leggermente in imbarazzo per essere stata colta sul fatto ma cercò di non darlo a vedere… Intanto Damon la esaminava come i dottori fanno con i loro pazienti.

Ripresa da cosa? pensò Elena.

E improvvisamente i ricordi le tornarono in mente…era svenuta e Damon si era preso cura di lei…l’aveva sorretta e portata nel suo letto, poi tutti i ricordi erano sfocati e indistinti… Ricordava la premura con cui Damon le passava sulla fronte qualcosa di freddo per farla riprendere, e poi le sue mani che le accarezzavano i capelli con estrema dolcezza. Era stato gentile e non si era approfittato di lei mentre era in quello stato di estrema vulnerabilità. Sembrava quasi che lui era riuscito a leggerle nella mente poiché sfoderò uno dei suoi migliori sorrisi. Elena si sentiva arrossire ma sperava che lui non lo notasse.

- Oddio, Jeremy!! Non sono tornata a casa, non so come sta, non l’ho potuto avvertire, sarà preoccupato per me…-

Si alzò di scatto, ma Damon poggiò le mani sulle sue spalle facendola distendere nuovamente.

- Calma, calma. E’ tutto sottocontrollo, è rimasto Alaric ad occuparsi di Jeremy. Tranquilla…-

Le accarezzò i capelli, esattamente come aveva fatto quando era svenuta, ed Elena rimase affascinata dalla sicurezza e dalla tranquillità che la sua voce le trasmetteva.

- Damon…hai già qualche piano in mente per riportare Stefan a casa? -

Il volto di Damon si rabbuiò non appena udì quelle parole, fermò la mano a mezz’aria e abbassò lo sguardo.

- Ho chiesto a Bonnie se poteva fare qualche incantesimo di localizzazione e lei ha detto che ci avrebbe raggiunto fra mezz’ora. Se tutto andrà per il verso giusto presto Stefan sarà di nuovo insieme a noi… Te l’ho promesso Elena. E io mantengo sempre la parola data. -

- Lo sò - disse Elena - e so anche che non lo fai perché te l’ho chiesto io, ma perché tu vuoi bene a Stefan, come lui ne vuole a te. -

Damon la guardò semplicemente negli occhi ma non rispose…era evidente che però concordasse con lei. Potevano aver finto di odiarsi per secoli, ma l’amore che nutrivano l’uno per l’altro andava oltre le semplici apparenze. Elena ricordava perfettamente tutte le volte in cui uno dei due era in pericolo e l’altro era subito accorso per salvarlo, rischiando perfino la propria vita. Potevano litigare per la diversità dei caratteri, per i diversi modi di pensare e agire, ma niente e nessuno era riuscito a spezzare il loro legame…neanche il tempo.

- Allora, mentre tu hai passato l’ultimo quarto d’ora a contemplare le mie lenzuola- disse ironicamente -io t’ho preparato questa succulenta colazione. -

Damon prese il vassoio alle sue spalle e lo poggiò sulle gambe di Elena che nel frattempo si era messa a sedere e ammirava il tutto stupita. La prima cosa che notò era un piccolo vaso dal quale fuoriusciva una bellissima rosa rossa. Poi al centro del vassoio, adagiato su un fazzoletto di seta, un pancakes caldo e appena sfornato, riempiva la sua visuale. Accanto vi erano due bicchieri, uno riempito con latte e un altro con la spremuta di arancia, e infine adagiati all’estremità, vi erano diverse confezioni di marmellata, di ogni gusto.

- Allora? Vuoi che t’imbocchi io? - disse con tono sarcastico.

Elena era ancora sorpresa.

- Ti ringrazio, ma non dovevi scomodarti tanto.. -

Damon alzò le spalle e sorrise.

- Nessun disturbo. Fai colazione con calma, e poi a destra trovi il bagno, se vuoi farti una doccia, io ti aspetto di sotto. -

Disse alzandosi dal letto.

- Ok. -

Rispose Elena mentre lui uscì dalla stanza. Non sapeva da dove cominciare. Optò per il pancakes e ne assaggiò un pezzettino. Era davvero invitante. In poco tempo aveva terminato la colazione e prese la rosa nelle mani. L’ammirò estasiata, ma sullo stelo la rosa nascondeva una spina. Si punse e, digrignando i denti la lasciò cadere guardando il dito. Una goccia di sangue affiorì dal piccolo taglio ed Elena ricordò quando solo poco tempo fa, Stefan si nutriva con quella quantità irrilevante del suo sangue. Una strana malinconia la sorprese, ma non aveva tempo per essere triste, doveva trovare la forza per combattere e riaverlo indietro. E ci sarebbero riusciti. Lei e Damon. Si alzò dal letto scrollandosi di dosso tutti i pensieri negativi e si diresse nel bagno per la consueta doccia mattutina. Dopo qualche minuto uscì dalla doccia e, non riuscendo a trovare un accappatoio, avvolse il suo corpo dentro un asciugamano che a malapena riusciva a coprire le sue parti tabù. Adesso cosa avrebbe indossato? Si ricordò di aver lasciato dei vestiti di ricambio nella camera di Stefan…aprì leggermente la porta sporgendo la testa, per controllare che il corridoio fosse totalmente libero. Appurato che non ci fosse nessuno, camminando sulle punte dei piedi si diresse nella stanza di Stefan. Damon, dal canto suo, stava seguendo tutta la scena dal piano di sotto. Aveva percepito l’odore della pelle bagnata di Elena e i suoi passi sul pavimento di legno che qualche volta emetteva dei lievi scricchiolii. La mente di Damon cominciò ad offrirgli gratuitamente un’anteprima di Elena con addosso solo un asciugamano, con i capelli raccolti in una coda di cavallo, la gola completamente nuda dalla quale scivolavano piccole gocce d’acqua che, birichine, scendevano sulla sua pelle delicata, intrufolandosi sotto l’asciugamano.

Che spettacolo, pensò Damon.

Il suo corpo avrebbe voluto constatare di persona i morbidi lineamenti di Elena, ma non poteva di certo…non poteva per rispetto a Stefan che adesso era lontano dalla donna che ama solo per avergli salvato la vita. Roteando il sangue all’interno della tazzina di terracotta, Damon ne bevve una piccola quantità prima di posare il bicchiere e correre all’ingresso a spalancare la porta. Bonnie era rimasto con il pugno serrato, pronta a bussare, ma Damon l’aveva preceduta e le fece cenno con la testa di accomodarsi. Una volta oltrepassata la soglia dell’ingresso Damon richiuse la porta e seguì Bonnie che si era già avviata verso il salone.

- Allora, puoi fare quello che ti ho chiesto giusto? -

Bonnie si fermò davanti al basso tavolino e vi poggiò le mani trasudando sicurezza da ogni poro.

- Mi serve qualcosa che appartiene a Stefan e poi una cartina. -

Damon si stava già avviando a cercare quello che le aveva chiesto…

- Oh, e un coltello, affilato se è possibile. - aggiunse, e Damon si voltò a guardarla con un’espressione interdetta per poi salire al piano di sopra.

Elena si era rivestita, jeans e top blu, poi si guardò allo specchio , prese la spazzola e si pettinò i lunghi capelli castani che le ricadevano lungo le spalle. All’improvviso la porta si spalancò ed Elena sobbalzò per lo spavento. Era la seconda volta che Damon era entrato senza che lei gli avesse dato il consenso…

- Cosa cerchi? -

chiese Elena voltandosi quando lo vide rovistare fra la roba di Stefan.

- Ho bisogno di qualcosa che gli appartiene se vogliamo trovarlo. -

Elena non riusciva a capire come un oggetto appartenente a Stefan potesse essere utile con la ricerca.

- Qualcosa in generale? Come per esempio, un libro? - chiese ingenuamente Elena.

- No.. -

Damon stava mettendo letteralmente sottosopra la stanza e Elena sembrava quasi infastidita dal disordine che stava creando.

- Qualcosa di più formale, qualcosa che lega Stefan a noi e che quindi possa permetterci di localizzarlo. -

Elena ci pensò un attimo, poi prese Damon per un braccio e lo trascinò con sé fuori dalla stanza.

- Non preoccuparti, ho io quello che ci serve. -

Damon la fissò aggrottando le sopracciglia scure ed entrambi scesero al piano inferiore. Elena corse in salotto raggiungendo Bonnie, mentre Damon si procurò la cartina e il coltello che occorrevano a Bonnie, raggiungendo le due ragazze.

- Ok, adesso hai tra le mani tutto quello che hai chiesto, tocca a te agire.. -

Bonnie tornò seria, prese la cartina e la aprì sul tavolino, poi pretese l’oggetto che riguardava Stefan. A quel punto Elena fece un passo in avanti e allungò un braccio esponendo la mano aperta.

- Il mio sangue.. -

Bonnie guardò Damon che sembrava essersi improvvisamente ammutolito, poi prese il coltello e le fece un piccolo taglio sul palmo della mano dalla quale cominciò a sgorgare il sangue che prese a cadere come piccole gocce d’acqua sulla cartina. Bonnie chiuse gli occhi e cominciò a sussurrare frasi incomprensibili…le luci cominciarono a subire un forte calo di tensione e si spegnevano e riaccendevano in continuazione. Nel frattempo Elena si concentrò sul sangue che si muoveva sulla cartina in maniera incontrollata… non appena Bonnie spalancò gli occhi e smise di parlare, il sangue arrestò il suo percorso su una località non poco distante da Mystic Fall’s.

- E’ lì che si trova Stefan. -

Aggiunse infine Bonnie volgendo lo sguardo su un’incredula ma entusiasta Elena.

- Fantastico! Damon? Adesso sappiamo dove si trova dobbiamo solo andarlo a riprendere.. -

Disse Elena ma Damon si era allontanato da loro e volgeva lo sguardo altrove.

- Perfetto, domani si parte. -

Disse semplicemente e prima di sparire dalla stanza mormorò un grazierivolto a Bonnie. Elena non riusciva a comprendere cos’era accaduto in quella frazione di secondi. Sembrava quasi che la sua presenza lo irritasse, non la guardava neanche in faccia mentre parlava. Cosa lo aveva fatto tanto innervosire? Bonnie le passò un fazzoletto sulla mano ancora aperta…

- Elena, la ferita sta ancora sanguinando, avvolgi la mano su questo fazzoletto per bloccare la fuoriuscita del flusso sanguigno, altrimenti non si rimarginerà mai…-

Elena la guardò, poi fissò la mano con il fazzoletto e lo avvolse attorno al palmo per poi fare un piccolo nodo…

- Grazie Bonnie per tutto quello che hai fatto e che continui a fare per me…-

- Figuarati, sei la mia migliore amica…farei di tutto per aiutarti e renderti felice. -

Elena le mostrò un debole sorriso e Bonnie capì che cera qualcosa che la turbava.

- Elena che succede? Ti conosco bene e so riconoscere quando qualcosa ti turba..-

-Niente è che….perchè si è comportato in quel modo?-

Bonnie cercò di capire di chi stesse parlando, poi realizzò.

- Ah, dici Damon? Oh beh, avevi del sangue che riempiva la tua mano e la sua visuale, e nel caso non te lo ricordassi è un vampiro…cosa ti aspettavi? -

Elena la guardò con stupore…aveva reagito in quel modo solo per la vista del suo sangue? Eppure non era la prima volta che la vedeva ferita e non aveva mai reagito così prima d’allora. Perché adesso il suo sangue aveva questa influenza su di lui? Bonnie la vide pensierosa, scrollò le spalle e cercò di cambiare argomento. Si sedettero sul divano e cominciarono a parlare di quello che era successo a Jeremy mentre lei era impegnata a salvare Damon la notte della proiezione di Via col vento. Elena ascoltava il racconto di Bonnie ma la sua mente vagava altrove…tra una chiacchierata e l’altra il tempo passò velocemente ed era già il tramonto..Bonnie ringraziò l’amica per l’ospitalità e ritornò a casa. Elena rimase ad aspettare che Damon tornasse e cercò di prepararsi un discorso adeguato per affrontare la spiacevole situazione del pomeriggio. Ma nessun argomentazione sembrava valida così decise di lasciar perdere e improvvisare al momento…Fissava le lancette dell’orologio in continuazione e le ore passavano così lentamente che Elena cominciò a snervarsi, ma di Damon ancora nessuna traccia. Come per incanto, alle 22:30 la porta di casa si aprì per poi richiudersi.

Alla buon’ora, pensò Elena irritata.

Attese qualche secondo ma nessuno avanzava all’ingresso, così si alzò e decise di prendere lei l’iniziativa. Ma quello che vide la turbò profondamente. Damon era in compagnia di una ragazza, snella, abbastanza alta, con i capelli biondi, ma era di spalle e non riuscì a capire chi fosse. Damon le cingeva la vita con le mani e sorrideva mentre lei avvinghiava le sue labbra contro quelle di Damon. Elena si sentì mancare il respiro, le sue gambe tremarono i suoi occhi divennero lucidi. Non poteva credere ai suoi occhi…aveva visto Damon con altre donne prima di allora, ma non in atteggiamenti intimi come quelli. Damon le spostò con una mano i capelli dalla gola e cominciò a dargli dei piccoli baci sensuali mentre lei si stringeva a lui. Poi Damon alzò lo sguardo e incontrò quello di Elena. Lasciò andare la ragazza che però sembrava piuttosto dispiaciuta.

- Perché ti sei tirato indietro? -

chiese la donna guardandolo, poi quando notò che il suo sguardo era fisso su qualcosa alle sue spalle, si voltò ed Elena finalmente riconobbe il volto della donna.

- Elena, che piacere rivederti. Non ci conosciamo di persona ma io ho sentito molto parlare di te. -

La donna sorrise ed Elena strinse i pugni per contenere la rabbia. Cera molta tensione nell’aria, la donna se ne accorse molto presto.

- Io sono Andie. Piacere di conoscerti. -

[To be continued...]

P.S
Vi ringrazio per i complimenti e le recensioni positive sul primo capitolo, spero che anche questo vi aggrada.
Questa è la prima fanfiction che pubblico, essendo una fan Delena fin dal loro primo incontro, mi sto ispirando a quello che
potrebbe accadere fra loro nella terza stagione. Se avete consigli o dubbi su qualcosa non esitate a scriverli nelle
recensioni, quando posso risponderò a tutte le vostre domande. Grazie e a presto per il 3 capitolo ;)
Francy. 

- Capitolo 3 -

Avanzando nella penombra della stanza, Elena allungò la mano stringendo quella di Andie, la giornalista televisiva che aveva intravisto parecchie volte uscire da Casa Salvatore. Adesso riusciva a capire il motivo di quelle visite. Andie dal canto suo, cominciò a sentirsi fortemente a disagio…Nessuno proferiva una sola parola, così cercò di rompere il ghiaccio per prima.

- Elena scusaci, pensavamo di essere soli in casa, non volevamo di certo disturbarti, perciò togliamo subito il disturbo vero? -

Si voltò a guardare Damon in cerca di approvazzione. Ma lo sguardo del vampiro era ancora puntato su Elena, quasi come se fosse ipnotizzato dai suoi occhioni da cerbiatta. Poi, senza risponderle, salì le scale e si rifuggiò nella sua stanza, lasciando le due donne completamente sole l’una di fronte all’altra. Andie si sentì nuovamente umiliata, ancora una volta si era illusa di poter conquistare un ruolo importante nella vita di Damon e invece lui l’aveva utilizzata per non pensare alla ragazza del fratello di cui è perdutamente innamorato. D’altronde, non era la prima volta che lo faceva, ma questa volta, per un solo istante, ci aveva creduto.

-Credo che tu debba seguirlo, Elena. Lui ha bisogno di qualcuno che gli stia vicino, sò che può sembrare assurdo, ma Damon non è quello che finge di essere. Ha solo bisogno di amore. Ma vorrebbe riceverlo da una sola persona. E quella persona non sono io…Adesso starà sicuramente aspettando che qualcuno lo raggiunga. E fidati, apprezzerà molto di più la tua presenza…-

Senza lasciare ad Elena il tempo materiale di formulare una risposta sensata la donna si voltò chinando la testa e uscendo di casa. Elena rimase ancora qualche minuto a fissare la porta, poi si voltò a guardare le scale…doveva andare da lui…ma aveva paura. Una paura che neanche lei riusciva a decifrare. Portò la mano destra all’altezza delle tempie e tirò indietro i capelli inspirando profondamente. Quasi senza rendersene conto, si ritrovò a salire le scale e ad ogni gradino la tensione aumentava. Quandò arrivò davanti alla sua camera la porta era già aperta. Lui era seduto sull’estremità del letto intento a slacciarsi i lacci delle scarpe.

-Credo che tu e io dovremmo parlare…-

Con estrema accuratezza, Damon si sfilò le scarpe di vernice nera, facendo attenzione a non graffiarle o sporcarle.

-Non c’è nulla da dire…-

-No? Allora dimmi perché sei sparito per tutta la giornata senza neanche preoccuparti di avvisarmi! E’ tutta la sera che ti aspetto, e adesso neanche mi guardi…si può sapere che ti ho fatto? Fino a questa mattina era tutto ok, spiegami cos’è cambiato nel giro di poche ore perché io non riesco proprio a capirlo…-

Alzadosi dal letto Damon si sfilò la giacca di pelle e la ripose nell’armadio.

-Non è successo nulla Elena, sono stanco ed ho bisogno di riposare…ti dispiacerebbe andartene? Grazie…-

Elena era basita, si chiedeva perché mai continuasse a comportarsi così invece di esternare il problema. Decise quindi di imporsi…non riusciva neanche a sopportare l’idea che Damon la odiasse senza un motivo valido.

-No, non me ne vado fino a quando tu non mi guarderai in faccia e mi spiegherai qual’è il tuo problema.-

Damon le passò accanto senza neanche rivolgergli un solo sguardo, come se si trovasse completamente da solo nella stanza. Come se lei non fosse lì con lui. Spense le luci principali e ad illuminare la stanza rimase solo la tenera luce della bajour sul comodino. Infine si distese sul letto su di un fianco dandogli le spalle. Elena era sbigottita. Quando si comportava in quel modo riusciva a innescare un sorta di meccanismo dentro di lei che la portava a compiere gesti stupidi e insensati, che a mente lucida non si sarebbe mai immaginata di fare. Infatti sciolse il nodo del fazzoletto che avvolgeva attorno alla mano e fece una leggera pressione con le unghie sulla ferita ancora aperta che riprese a sanguinare, poi si sedette sul letto rimanendo in attesa di una qualche riscontro. Ma nulla. Damon sembrava completamente indifferente a tutto quello che la riguardava ed Elena si sentiva come ferita dalla mancanza di attenzioni da parte sua. Proprio quando aveva ormai abbassato la guardia sentì un ringhio che sembrava più felino che umano. Lo guardò, era ancora di spalle e gli sfiorò un braccio per constatare che stesse dormendo. Ma Damon scattò improvvisamente sbattendola con forza sul letto.

-Devi andartene…-

Disse Damon, la sua voce era rauca e scomposta. Elena spalancò gli occhi e la bocca terrorizzata per quella reazione improvvisa e del tutto inaspettata. Poi cercò di farlo calmare.

-Damon è per questo motivo allora che mi hai evitato per tutta la giornata?-

Damon non rispose ma ormai Elena aveva capito che era così. Istintivamente lui si ritrasse e cercò di tenersi a distanza da lei.

-Ho detto vattene!-

Gli urlò contro, e il suo torace si muoveva ritmicamente in maniera incontrollata quasi come se non riuscisse a respirare. I suoi occhi erano rossi, le sue pupille dilatate, le sue gambe erano pronte a scattare in qualsiasi momento per agguantare la preda.

-Damon…-

-Lo capisci che se non te ne vai potrei non rispondere di me stess…..-

Elena lo interruppe.

-Puoi prendere quello di cui hai bisogno…-

E allungò il braccio esponendo il palmo della mano aperto. Se Damon non avesse soddisfatto quella necessità l’avrebbe evitata nei giorni a venire e non poteva sopportare quella distanza fra di loro. Semplicemente perché aveva bisogno di lui, e non solo per salvare Stefan…ma per le piccole e costanti attenzioni che lui le rivolgeva e che la facevano stare bene. Senza farselo ripetere Damon si fiondò letteralmente su di lei, afferrò il polso e con la punta della lingua leccò il sangue che fuoriusciva dalla ferita. Ma quello non sarebbe di certo bastato per saziarlo, Elena ne era perfettamente consapevole e chiuse gli occhi preparandosi al peggio. Damon si distese sopra di lei, Elena sentiva le sue gambe toniche poggiarsi sulle sue e i suoi addominali scolpiti sfiorare la sua pancia, poi chinò la testa sulla sua gola e, con un morso deciso, i canini penetrano la pelle lacerando la carne, insinuandosi sempre pià in profondità. Elena sussultò per il dolore che le stava provocando, era troppo forte, tanto che credeva sarebbe svenuta da un momento all’altro. Invece, miracolosamente, quando il sangue cominciò a fluire della gola al suo palato il dolore cessò e venne sostituito da una piacevolissima sensazione di piacere. Elena si ritrovò inspiegabilmente a spingere la testa di Damon contro la sua gola affinchè continuasse a nutrirsi del suo sangue. Sembrava del tutto fuori controllo, le piaceva, le piaceva provare quelle sensazioni indescrivibile che si impadronivano della sua anima e stimolavano ogni cellula del suo corpo. E non pensava razzionalmente quandò si abbandonò completamente al piacere, chiudendo gli occhi e sospirando affannosamente. E poi d’improvviso la sua testa si lasciò cadere di lato, le sue labbra si contrassero in un sorriso di completo appagamento e tutto intorno a lei smise di esistere.

- Capitolo 4 -
 

- Capitolo 5 -

Caro Diario;
rileggendo le vecchie pagine non posso far altro che pensare: Oh mio Dio, ma ero davvero io? Ho davvero scritto io quelle cose? Com’è possibile che non riesca a riconoscermi? E’ come se quella parte di me fosse completamente svanita, annullata. Mi rendo conto solo adesso dei cambiamenti che ho subito e che mi hanno reso la persona che sono ora. Non sono più la piccola Elena. Sono cresciuta, sono cambiata. Ma adesso che quella ragazzina spaventata non esiste più…beh, mi manca. Perché ci sono tante cose che vorrei dirle. Di stare tranquilla, di non aver paura perché tutto andrà bene. Vorrei dirle di combattere per quello in cui crede, di non lasciarsi scalfire da banali insicurezze. Vorrei dirle semplicemente di VIVERE. Esatto, proprio così. Di vivere la vita, di godere a pieno ogni singolo istante…perché non ritornerà. Ed è quello che sto facendo adesso.. Non lascio più che la paura di quello che potrebbe accadere mi impedisca di vivere. E questo rende tutto più complicato… Perché non riesco più a fingere con me stessa, a nascondere la verità. Io provo qualcosa per lui. Lo sò, lo sento…lo sento ogni volta che siamo vicini e non parliamo, quando basta un solo sguardo per permettergli di toccare qualcosa nel mio profondo che mi dà i brividi, quando siamo distanti e mi sento lentamente morire dentro se non lo sento, se non lo vedo… e per quanto questo sentimento mi terrorizza non posso più scappare. Devo imparare ad accettarlo. Sò che forse non avrei dovuto lasciare che mi baciasse..”è un’errore”, continua a ripetermi la ragione. “Come hai potuto lasciarti andare, come hai potuto lasciare che qualcun altro entrasse nel tuo cuore. Non c’è spazio a sufficienza. Non sei Katherine. Non puoi giocare con i loro sentimenti, non è giusto. Tutto questo è sbagliato. Devi sbarazzarti di questi sentimenti prima diventino troppo importanti da non poterli accantonare.” Ma il cuore, l’istinto, mi dicono di vivere. Di vivere questi sentimenti che giorno dopo giorno metteno radici più solide e robuste nella mia anima e di cui non posso più fare a meno. Fare a meno della sua presenza, del suo amore che mi fa stare bene.

Oh Dio!! Perché penso sempre a lui? Perché non posso smettere! Forse mi sto…

- Capitolo 6 -

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- Capitolo 7 -

Francy.
 

- Capitolo 8 -

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FlashBack
Mystic Fall’s, 1847.

-Signorino Damon, per favore si sieda, al momento non è possibile far visita alla Signora Salvatore.-

La domestica Trude, richiamò all’ordine il piccolo Damon che, udendo le urla provenienti dalla stanza della madre, si era precipitato sulla porta con l’intento di entrare. Non era la prima volta che disubbidiva alle severe regole imposte dal padre, era sempre stato, fin da piccolo, ribelle e sprezzante del pericolo. In particolar modo, adesso che la madre sembrava soffrire parecchio, voleva far qualcosa per lenire il suo dolore, per farla smettere di urlare. Giuseppe Salvatore poggiò la mano sul pomello della porta ancora prima che Damon, alzandosi sulle punte dei piedi, arrivasse a toccarlo. Il piccolo voltò lo sguardo verso il padre che, prendendolo per un polso, lo trascinò fra le braccia robuste della domestica. Anche lui sembrava essere particolarmente ansioso e preoccupato. Camminava nervosamente avanti e indietro per il corridoio, con le braccia dietro la schiena e lo sguardo rivolto alle assi del pavimento di legno. Non aveva mai visto suo padre in quello stato, forse solo una volta quando, incurante dei suoi avvertimenti, aveva tentato di salire in sella al puledro bianco più bello che avesse mai visto, scivolando e battendo la testa così forte da perdere i sensi. Al risveglio il padre lo teneva fra le braccia scuotendolo con vigore, timoroso di aver perso il primogenito in giovane età. Ma neanche all’ora sembrava  angustiato come lo era adesso. Un altro urlo straziante fece sussultare il corpicino di Damon fra le braccia della domestica. Non sopportava più quelle urla, non sopportava di rimanere con le mani in mano mentre la madre stava così male.

-Non si preoccupi signorino, è solo questione di tempo, poi potrà ammirare ed accarezzare il suo fratellino. Non è contento?-

-No!!- disse Damon stringendo fra le mani la stoffa del vestito di Trude -io non lo voglio più, sta facendo stare male la mia mammina...è cattivo!-

Quell’affermazione fece allentare la tensione fra i presenti che sorrisero per l’innocenza e la purezza con le quali vennero scandite. Trude lo abbracciò così stretto che a stento il piccolo Damon riusciva a respirare.

-Oh com’è dolce e ingenuo il mio piccolo ometto. Vedrà, quando arriverà il nuovo membro della famiglia dovrà ricredersi.-

Damon non aveva nessuna intenzione di farlo. Era convinto che nessun bambino buono avrebbe fatto piangere così tanto la propria madre. Doveva sicuramente trattarsi di un bambino cattivo, non c’erano altre spiegazioni.

-Trude, tu non capisci...-

Che domestica insulsa e impertinente gli avevano affibbiato.

La porta della stanza si aprì e Damon scattò in avanti per cercare di guardare all’interno, ma la stretta di Trude lo riportava di nuovo a doversi sedere fra le sue gambe.

-Lasciami, lasciami andare...voglio vedere la mia mamma!-

Il medico sussurrò qualcosa all’orecchio di Giuseppe che, scomparve all’interno della stanza richiudendo la porta dietro di sé. Damon cominciò a scalciare per cercare di fuggire dalle braccia della domestica.

-Signorino, per favore! Ancora un attimo di pazienza.-

Che diavolo blaterava quella stupida, doveva andare ad assicurarsi che sua madre stava bene.

La porta si riaprì dopo poco, ed il padre uscì dalla stanza mostrando con orgoglio il secondo frutto uscito dal grembo materno. Una folla si accalcò intorno a lui. Guardavano e sussurravano frasi con vocine irritanti a quel bambino che non riusciva neanche a comprenderli.

-Hai visto Damon, andiamo a dare il benvenuto a quel piccolo angioletto.-

Disse Trude liberandolo. Ma Damon si precipitò immediatamente dentro la stanza, incurante delle urla del padre che gli ordinavano di uscire immediatamente.

-Ti ho detto di tornare indietro, piccolo demonio!!-

Era sempre così che lo definiva Giuseppe. Damon si era anche abituato a sentirlo sbraitare per tutta la casa, insinuando che quel figlio doveva sicuramenteessere stato risputato dall’inferno stesso. Damon si arrampicò sul letto avvicinandosi al corpo debole e senza forze della madre che stava riposando.

-Mamma, come stai?- Sussurrò dolcemente poggiando la piccola testolina sul petto freddo della genitrice.

-D-Damon...-

La voce rauca della madre lo fece rabbrividire. Si sforzava di sorridergli ma non riusciva ad alzare gli angoli delle labbra. Era completamente stravolta.

-Si sono io...ora tu devi dormire, poi domani starai meglio vedrai...andremo di nuovo a giocare nel giardino, all’aria aperta, cercando di catturare le farfalle, come facciamo sempre.-

La domestica si era addentrata nella stanza sollevando Damon dalle candide lenzuola.

-No, lasciami...mamma voglio stare con te!-

Allungò le mani mentre cercava in tutti i modi divincolarsi dalla stretta.

-Lasciatelo qui. Lasciatemi abbracciare mio figlio per l’ultima volta, vi prego.-

Giuseppe ordinò alla domestica di obbedire e Damon corse subito fra le braccia della madre che faticava a respirare. Poco dopo il padre entrò nella stanza depositando il fagotto sul cuscino affinchè la pover donna potesse godere per l’ultima volta della presenza dei suoi due figli. Infine uscì lasciandoli soli.

-Damon vieni qui...ti devo presentare una persona- disse la madre accarezzando le piccole dita affusolate del neonato.

Damon non aveva nessuna voglia di conoscerlo. Era lui la causa dei suoi malesseri, perché avrebbe dovuto accoglierlo nella sua famiglia?

-Avanti, non avere paura...- Melinda prese fra le braccia il piccolo arrivato e lo avvicino al volto del figlio.

Damon storse la bocca e mise sù il broncio. Le labbra del neonato s’inarcarono in un sorriso singolare per una bambino appena nato. Le ciglia nere sbattevano ritmicamente e le sue manine si muovevano in continuazione, quasi volesse allungarsi per sfiorare il volto del fratello.

-Damon ti presento...Stefan, il tuo fratellino.-

Damon alzò le spalle e si presentò come il protocollo richiedeva. Strinse la manina del bambino.

-Piacere di conoscerti.-

Melinda si mise a ridere e lo avvicinò a sé baciandogli la fronte.

-Bravo il mio ometto, ora però devi promettermi una cosa va bene?-

Damon guardò la madre.

-Certo, tutto quello che vuoi.-

-Mi devi promettere che qualsiasi cosa succederà in futuro, tu ti prenderai cura di tuo fratello, che crescerete insieme, che lo aiuterai quando si troverà in difficoltà, che non permetterai a nessuno di distruggere l’amore che vi lega. Puoi farlo?-

A Damon quel bambino non andava molto a genio, ma per sua madre avrebbe fatto qualsiasi cosa.

-Te lo prometto.-

Trude bussò alla camera socchiudendo la porta.

-Signora, vostro marito mi ha ordinato di prelevare Damon, avete bisogno di riposare.-

-Ancora un attimo.- rispose Melinda ma poi cominciò a tossire forte, e dovette coprirsi la bocca con una mano.

Quando l’allontanò, Damon riuscì a notare dei rivoli di sangue sul palmo che la madre cercava di nascondere.

-Ascoltami bene Damon.- Disse respirando a fondo e cercando di ricavare le ultime forze per riuscire a parlare -Non ascoltare mai quello che dice tuo padre, non lasciare che l’odio s’insinui dentro di te, e ti distrugga. Tu sei buono, tu puoi amare, e se riesci a sconfiggere le tenebre che cercheranno di far vacillare le tue difensive, allora sarai l’uomo che io mi aspetto diventerai. L’amore è più forte di tutto, ricordalo.-

Damon ascoltò attentamente il discorso anche se non gli era molto chiaro. Abbozzò un “si” con la testa e si strinse forte fra le sue braccia, condividendo il corpo della madre con il fratellino che aveva promesso di proteggere. Si sforzò di trattenere le lacrime che, birichine, si erano accumulate e rimasero imprigionate fra le piccole ciglia. Non poteva piangere, doveva essere forte, perché doveva mantenere fede alle sue promesse. Doveva essere l’uomo di casa. Sentì le mani di Trude cingerlo per i fianchi, non si oppose nemmeno quando lo sollevò dal freddo corpo della madre e l’allontanò dalla stanza.

Quella fù l’ultima volta che la vide.

***

- Capitolo 9 -

Francy.
 

***

***

***

" In questo momento ci sono 6.470.818.671 di persone nel mondo.
Qualcuno ha paura. Qualcuno è tornato a casa. Altri mentono per superare la giornata.
Altri stanno affrontando una verità. Alcuni uomini sono cattivi e fanno la guerra ai buoni.
Altri sono buoni e lottano contro il male.
Sei miliardi di persone nel mondo.
Sei miliardi di anime.
E qualche volta... te ne serve UNA sola."

One Tree Hill;

FlashBack
Mystic Fall’s, 1852.

-Aspettami, voglio venire con te!-

Il piccolo Stefan Salvatore, stava scendendo a piccoli passi, le rampe di scale della vecchia tenuta dei Salvatore, stringendo le gracili dita sul passamano di marmo, corroso dalla pioggia, per paura di perdere l'equilibrio. Qualche volta, alzava lo sguardo per constatare che Damon non si fosse allontanato troppo dal suo campo visivo. Munendosi di un insolito coraggio, saltò l'ultimo gradino, atterrando con estrema destrezza. Lo stesso Stefan si voltò indietro incredulo per quello che era riuscito a fare, per poi proseguire spedito verso il giardino che Damon stava attraversando di corsa. Perché poi stesse fuggendo, non era ancora riuscito a capirlo. Sapeva solo che voleva raggiungerlo per capire cosa avesse in mente. Lo inseguì, per tutto il tragitto senza perderlo mai di vista, nonostante la distanza fra i due sembrasse abissale. Una volta raggiunta la scuderia, Damon s'intrufolò all'interno e si nascose dietro un cumulo di fieno. Stefan arrestò la corsa proprio davanti quell'enorme casa di legno, dal quale fuoriusciva un odore particolarmente sgradevole. Aveva ancora il fiatone quando con forza, cercò di spostare le assi di legno che erano adagiate all'ingresso.

Chissà chi ci viveva dentro, pensò Stefan.

Trude gli aveva sempre proibito di oltrepassare quella soglia, ma non era mai riuscita a dargli una spiegazione plausibile e del tutto concreta del perché quella struttura fosse così pericolosa. Quando un verso poderoso e stridulo, fuoriuscì dall'interno dell'abitazione, Stefan rilasciò le assi indietreggiando intimorito. Quello doveva essere un mostro. Uno di quei mostri giganteschi che Damon narrava nei suoi racconti prima di addormentarsi. E adesso Damon era entrato per combattere e salvare non solo la sua famiglia, ma l'intera Mystic Fall's. Questa era l'immagine che la fervida fantasia di Stefan, proiettava nella sua mente.

Per Stefan, il fratello maggiore era sempre stato un eroe. Non aveva mai paura di sfidare il padre, di restare fuori casa fino a tarda sera o di dormire senza la luce di una candela che illuminasse la stanza, scacciando via i demoni della notte di cui tanto parlava Giuseppe.

Stefan però era preoccupato, non voleva lasciare il fratello da solo con il mostro, voleva aiutarlo in qualche modo. Si avvicinò nuovamente alle assi di legno e, cercando di fare poco rumore, si abbassò attraversando il piccolo pertugio che aveva creato con tanta fatica. Quando raggiunse l'interno, Stefan si guardò intorno trattenendo il respiro. I mostri erano molti di più di quelli che credeva. Erano enormi e di varie stazze. Uno era nero come la notte, altissimo ma in ottima forma, quello accanto era più basso, ma notevolmente più obeso. Uno in particolare attirò la sua attenzione. Era bianco, e nella penombra della stanza emergeva maggiormente rispetto agli altri. Quando però emise un potente nitrito, Stefan si appiattì contro la parete di mattoni e lentamente si addentrò nel covo del nemico, alla ricerca di Damon, sperando che fosse sopravvissuto. Damon riuscì a scorgere il fratellino dal suo nascondiglio.

-Si può sapere perché mi stai sempre attaccato? Lasciami in pace, non ti voglio fra i piedi...- disse ad alta voce.

Stefan poggiò l'indice sul naso, come a volergli indicare di fare silenzio. Damon alzò un sopracciglio.

-Ti sei fatto seguire come uno stolto, vero?-

Stefan mosse gli ultimi passi incerti prima di gettarsi letteralmente su Damon.

-Ma che fai sei impazzito?-
 
Damon lo spinse.

-Ma ci sono i mostri, se ti metti a parlare così forte ci troveranno- sussurrò allarmato.

-Sei pazzo almeno quanto nostro padre! Di quali mostri parli, questi sono cavalli!-

Stefan si sedette accanto al fratello tirando un sospiro di sollievo. Ma poi, pensandoci bene, non sapeva nemmeno cosa fossero.

-Cos'è un cavallo?- domandò ingenuamente a Damon.

-È un'animale, ma di sicuro è molto più intelligente di te-

-Ne dubito, non mi hanno neanche catturato.-

-I cavalli non catturano gli uomini! Servono per trasportarci in luoghi lontani oppure per andare a caccia...-

-Ahhh, ho capito...- seguì qualche secondo di silenzio, poi aggiunse - e a caccia di cosa?-

Damon ruotò gli occhi sbuffando.

-Dio, quanto parli! Vuoi chiudere il becco!?-

Stefan obbedì, abbassando lo sguardo e portando le gambe al petto. Dopo qualche minuto di silenzio, Damon riuscì a sentire le voci dei servitori poco distanti dalla zona. Sicuramente si erano accorti della sua assenza e Giuseppe aveva ordinato loro di perlustrare ogni angolo remoto della tenuta.

-Ti hanno visto mentre venivi quì?- chiese a Stefan.

Il piccolo Salvatore lo guardò senza proferire parola.

-Puoi parlare adesso!!-

Stefan rispose immediatamente.

-No, ti giuro...papà era impegnato a parlare nel suo studio con degli uomini e Trude stava ripulendo la camera. Non si sono accorti di nulla.- sorrise contento. -ma perché sei scappato?-

-Perché non volevo studiare...-

-Ma papà si arrabbierà!-

-Come se fosse la prima volta... Prova tu a studiare 20 pagine di latino, senza distrazioni, poi ne riparliamo...-

-Io ancora sono piccolo, ho solo 5 anni tu ne hai 9!-

-Lo sò e sei pure stupido!-

Stefan si rattristì.

-Perché mi tratti così? Io ti voglio bene...-

Damon lo guardò negli occhi un pò dispiaciuto per averlo ferito.

-Va bene dai, ti faccio accarezzare fulmine, così siamo pari...-

Stefan tirò indietro le lacrime e sorrise.

-Fulmine è il tuo cavallo?-

-Non proprio...ma lo diventerà- disse Damon avvicinandosi al puledro e sistemandogli la folta criniera nera.

Stefan mantenne le distanze di sicurezza.

-A meno che tu non abbia un braccio estensibile, non vedo come potresti accarezzare fulmine da quella distanza..-

-Ho paura...- disse avvicinandosi timoroso.

-Ma quanto sei fifone!- lo canzonò Damon -Cosa vuoi che ti faccia, ci sono io quì, non ti farebbe del male...-

Stefan si sentiva rassicurato da quelle parole. Infondo aveva Damon, lui l'avrebbe protetto da chiunque avrebbe tentato di fargli del male, anche da quel mostro...o cavallo che sia! Damon lo seguì passo passo mentre si avvicinava, allungandosi sulle punte dei piedi scalzi e poggiando la mano sull’addome del cavallo...più di tanto non riusciva ad arrivare.

-Vedi? Non è successo nulla...- disse Damon osservando il fratellino sorridere felice.

-Aspetta un attimo, vado a controllare che si siano allontanati...- aggiunse, avvicinandosi all’ingresso.

Accadde tutto in pochissimi istanti. Fulmine si alzò da terra reggendosi su gli arti posteriori e scalciando con quelli anteriori. Stefan indietreggiando, cadde a terra, fissando impotente l'ira del cavallo che si dirigeva spedito verso di lui. Damon riuscì a sollevare il fratello e a gettarsi sul fieno appena in tempo, prima che fulmine lo travolgesse in piena. Il cavallo nitrendo era riuscito a spaventare gli altri suoi simili che lo seguirono, distruggendo le assi di legno poste all'ingresso, e dileguandosi nella prateria. Damon rimase attonito per quanto era accaduto in quella frazione di secondi. Non occorse molto tempo, prima che i servitori li raggiunsero e li trascinassero dritti da Giuseppe che li attendeva preoccupato. Una volta raggiunto lo studio del padre, i due ragazzi abbassarono lo sguardo senza fiatare.

-Li abbiamo trovati nelle scuderie, signore. Hanno spaventato i cavalli che sono fuggiti via terrorizzati.-

Giuseppe si alzò dalla poltrona avvicinandosi ai figli.

-Chi è stato?-

Nessuno dei due osava aprire bocca, anche se entrambi sapevano chi era il vero colpevole.

-Sei stato tu, Stefan?-

Il bambino scosse prontamente il capo, impaurito per la rigida punizione che il padre avrebbe inflitto al responsabile.

Giuseppe sorrise accarezzandogli i capelli.

-Certo che non sei stato tu, sei troppo piccolo per avventarti da solo in un luogo del genere.-

Tornando serio, volse lo sguardo severo e autoritario verso l'altro figlio.

-Al contrario Damon è un esperto in questo campo, non è vero?-

Damon alzò lo sguardo quasi a voler sfidare l'autorità del padre

-Non sono stato io!- disse secco.

-Vuoi farmi credere che i cavalli sono fuggiti da soli?-

-No, ma non è colpa mia! Fulmine ha imparato a rispettarmi da quando avevo 5 anni e passavo i miei pomeriggi a giocare in giardino!-

-A rispettarti? E’ un'animale, sono degli esseri inferiori e stupidi, non provano sentimenti! Ed è per questo che li utilizziamo per i nostri interessi..-

-Non è vero, gli animali riescono a provare più emozioni di quanto crediate, padre! E sono addirittura più intelligenti di voi!-

Giuseppe lo schiaffeggiò pesantemente, tanto che la testa di Damon scattò di lato, e la guancia divenne immediatamente rossa.

-Come osi, rivolgerti così a tuo padre.-

Stefan seguì silenziosamente la scena mentre Damon voltò la testa guardando il padre con disprezzo.

-Portatelo di sotto e impartitegli 5 frustate sulla schiena.- disse rivolto ai servitori. Poi, guardando Damon aggiunse -così ci penserai due volte prima di parlare.-

Damon venne accompagnato fuori dalla stanza mentre Stefan, che scalpitava perché lo rilasciassero, venne trattenuto dalle braccia del padre, avvolte intorno alla vita. 

‎-Padre ma non è stato lui, è colpa mia... ti prego non fargli del male...- disse Stefan in lacrime stringendo fra le mani la giacca di stoffa del padre.
 
-Non ha importanza, questo gli servirà da lezione. E vale anche per te! Dovete imparare a rispettare le mie regole, altrimenti correrete incontro a queste severe punizioni...sono stato abbastanza chiaro?-
 
Stefan abbassò il capo sedendosi sulla poltrona mentre il padre riprese la lettura dei documenti lasciati nella scrivania, comodamente seduto sulla sua sedia di legno. Nel silenzio che albergava in quella stanza, Stefan riuscì a sentire chiaramente la frusta scagliarsi contro la carne del fratello. Ma non lo aveva sentito gridare, neanche una volta. Provò ad immaginare il dolore che potesse sentire ad ogni colpo. Almeno fino a quando il silenzio tornò ad aleggiare nella tenuta. I 5 colpi erano stati inferti e adesso Damon stava per essere condotto nella sua stanza. Stefan attese qualche minuto prima di scendere dalla poltrona e chiedere al padre il permesso di tornare in camera sua. Dopo aver ricevuto il consenso, lasciò la stanza correndo immediatamente nella cameretta del fratello. La porta era socchiusa e Stefan entrò senza doversi sforzare per aprirla. Damon era disteso sul letto, con la schiena deturpata rivolta verso l'alto. Non riusciva neanche a scorgere l’espressione del suo viso, poiché era completamente affondato sul cuscino. Trude si era preoccupata di ripulire le ferite con una pezza inumidita di acqua, per alleviare in qualche modo il dolore al povero ragazzo. Stefan si avvicinò lentamente senza fare troppo rumore.
 
-Buonasera signorino Stefan, può avvicinare quella bacinella per favore?-
 
Stefan fece quello che gli era stato chiesto. Voleva in qualche modo contribuire ad aiutare Damon nella guarigione. Trude immerse la pezza dentro l'acqua gelida, strizzandola accuratamente, fino a quando l'acqua assunse un colorito piuttosto acceso. Poi la passò nuovamente sulle ferite aperte e profonde, incurante dei sussulti di Damon per il bruciore che gli provocava. Dopo aver cosparso le ferite con un'erba medicinale in grado di cicatrizzarle in pochi giorni, Trude ripose la pezza dentro la bacinella e diede un bacio sul capo di Damon.
 
-Ho finito signorino, vuole che rimanga con lei stanotte nel caso si sentisse male?-
 
Damon scosse lievemente la testa, senza parlare.
 
-Va bene- disse la domestica. Poi rivolta a Stefan aggiunse sottovoce -chiamami se dovesse peggiorare.-
 
Gli diede un bacio sulla guancia e uscì dalla stanza portando con sé la bacinella ormai ripiena di sangue. Stefan si sedette sul bordo del letto aspettando silenziosamente che Damon si voltasse. Trascorsero secondi, minuti, ma Damon rimase immobile nella stessa posizione iniziale e Stefan cominciò a giocherellare muovendo le gambe penzolanti avanti e indietro contemporaneamente. Alla fine il piccolo salvatore si arrese e parlò per primo.
 
-Damon... Mi dispiace, è tutta colpa mia... Sei arrabbiato con me?-
 
Damon continuò quell'estenuante gioco del silenzio. Stefan era ormai certo di aver perso la fiducia del fratello maggiore per sempre...e la fiducia era l'unica cosa che li legasse... in tutti quegli anni, Damon non aveva mai dimostrato affetto o amore nei suoi confronti. Era sempre stato distante, freddo, scontroso... pensandoci meglio, Stefan ricordò di non averlo mai visto esternare i suoi sentimenti verso qualcuno... forse perché aveva più bisogno di ricevere amore che di donarlo... All'improvviso, Damon alzò la testa voltandola verso il fratello. I ricci neri che, solitamente, contornavano i suoi lineamenti, aderirono sulla fronte sudata, gli occhi ancora lucidi e le palpebre pesanti faticavano a rimanere aperti, gli zigomi, particolarmente rossi, emergevano da un viso pallido e stremato.
 
-Vattene via... lasciami solo...- sussurro tentando di impartire un tono autoritario nella voce debole.
 
-No, voglio rimanere con te...-
 
-Io non ti voglio quì! Non voglio nessuno! Lasciatemi in pace...- disse, e finalmente una lacrima solitaria emerse dalle piccole ciglia che, fino a quel momento, ne avevano ostruito il passaggio.
 
-Vattene via ho detto!!- urlò con la voce spezzata dal pianto.
 
Stefan si alzò immediatamente fuggendo dalla camera e lasciandolo solo come aveva richiesto... o meglio imposto. E proprio quando la porta si richiuse, Damon diede finalmente libero sfogo alle sofferenze a stento contenuta fino a quel momento! Le lacrime scivolarono una dietro l'altra sulle sue guancie, senza una direzione ben precisa... alcune finivano per scontrarsi con le lenzuola del morbido cuscino, altre s'insinuavano sotto la camicia bianca ormai ridotta a brandelli, altre ancora s'intrufolavano fra le calde labbra dischiuse per poi essere inghiottite dalla lingua ad una velocità impressionante. Era a pezzi... in tutti i sensi! Fisicamente e psicologicamente.
 
Non aveva bisogno di nessuno, continuava a ripetergli la sua mente. Ma in realtà c'era solo una persona che avrebbe voluto accanto a sé... quella stessa persona in grado di proteggerlo dal male che lo circondava... dalle tenebre che lo avvolgevano, e da quella sensazione di malessere interiore che lo estraniava sempre di più dalle persone intorno a lui. Solo lei, avrebbe potuto aiutarlo a imboccare la strada giusta, a non farsi dominare dalla rabbia e dall'odio che opprimevano il suo cuore e divoravano lentamente la sua anima. Solo di lei aveva bisogno.
 
Ma lei non c'era più.
 

***

10 Ore Prima.

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