"Sei sicuro che non daremo fastidio? Siamo...cinque adolescenti. E almeno due di noi mangiano quanto un paio di eserciti"
Rei inarcò il sopracciglio sentendo l'entusiasmo dell'amico dalla cornetta.
"Ma figurati, Rei! Ti dimentichi che abbiamo Gao?! Lui mangia giorno e notte! Preparare per cinque pance in più sarà una sciocchezza e trovare le stanze non sarà un problema. Sarà un piacere ospitarvi per qualche settimana"
Rei sorrise, convinto. "D'accordo, Lai. Ci faremo una vacanza in Cina" "Vi aspettiamo!"
Rei non lo dava a vedere, ma era entusiasta.
Erano campioni mondiali di BeyBlade. Lui e i BBA.
Erano trascorsi due anni da quando aveva lasciato la Cina per il Giappone, dove aveva partecipato al torneo nazionale, e aveva conosciuto i suoi più grandi amici. Takao, Max, Kei e il Professor K.
Avevano girato il mondo: Cina, Stati Uniti, Italia, Francia, Russia. La passione per il BeyBlade e il loro leggendario spirito di squadra li avevano resi campioni e da quando anche Kei era diventato parte integrante del team, stavano tutti meglio. Anche i loro Bit Power erano più luminosi ed energetici.
Ora, l'avvenura era finita; o, quantomeno, sospesa.
In quel momento Rei aveva voglia di rilassarsi e di tornare al suo villaggio. Aveva voglia di risentire l'odore dei ravioli al vapore, il suono della musica cinese, le risate dei bambini; i suoi amici d'infanzia.
Amici.
Ebbe un tuffo al cuore, quando i suoi pensieri furono sovrastati da un paio di grandi occhi color topazio.
Voleva rivedere tutti. Ma, in particolare, una persona, che gli mancava più delle altre. Un paio d'anni prima, lei aveva avuto il coraggio di rivelargli i suoi sentimenti. Sperava che essi non fossero cambiati. Sperava, egoisticamente, che lei lo amasse ancora, e che lo aspettasse. Aveva il terrore che potesse non essere così. A maggior ragione, Rei doveva partire.
Si diresse in soggiorno, dove Takao ronfava sul divano, il Prof scribacchiava sulla tastiera del suo portatile e Max e Kei giocavano a carte. Sbatté la porta scorrevole con tanta forza che Takao sussultò, svegliandosi, e quattro paia di occhi lo fissarono perplessi. L'espressione seria di Rei si dilatò in un sorriso sereno. "Preparatevi. Domani pomeriggio ci aspetta l'aereo per la Cina"
Non permise a nessuno di ribattere, sparendo in camera sua per preparare i bagagli.

"Avanti" mugolò, troppo indaffarato a riempire la valigia. Kei fece il suo ingresso nella stanza e rimase a guardarlo mentre sbuffava per chiudere il borsone. "Scusa, ma cosa hai messo lì dentro?"
Rei scrollò le spalle. "Tutti i vestiti che ho comprato in Europa e...vari accessori"
Kei abbassò un sopracciglio. "Dai, sieditici su. La chiudo io"
Rei ubbidì e con uno strattone Kei tirò la cerniera. "Come mai tutta questa fretta? C'entra per caso una ragazzina dall'aspetto felino?" "Eh?!" Rei finse di stupirsi anche se sapeva perfettamente che Kei aveva centrato il punto. "L'amore ti rende stupido" commentò con deliziosa indifferenza.
Rei si mostrò leggermente irritato. "Quando ti innamorerai, potrai capire"
"Tsk. Anche io sono innamorato di una persona. Però, forse, è comprensibile che tu sia così frenetico. È da tanto che non la vedi"
Rei non sapeva se essere più stupito perchè stava facendo la figura del dodicenne cotto o perchè Kei aveva appena detto di essere...innamorato?! Aveva sentito bene?
"Il gelido Kei scaldato dall'amore...incredibile" "E' inutile che aggiunga altro. Non ti dirò di chi si tratta" borbottò, pentito di aver parlato troppo. "Vado a fare la valigia" disse sparendo sotto lo sguardo divertito di Rei.

"Quindi passeremo tre settimane al villaggio di Rei! Che bello, sarà una vacanza stupenda!" esultò Takao, che poco prima, ancora impastato di sonno, non era stato sicuro di aver capito bene.
"Lai è già indaffaratissimo. Preparerà un banchetto simile a quello di un matrimonio. Dopotutto, l'ho nominato capo tribù in mia assenza. L'ospitalità e l'accoglienza sono i pilastri delle nostre tradizioni" Rei parlava animatamente, con gli occhi che gli brillavano.

"Mi raccomando. NON dite niente a Mao. Non deve sapere nulla, neanche che arrivano degli ospiti. Sapete tutti quanto ci tenga a Rei. Sarà una sorpresa. I ragazzi arrivano domani sera. Mi fido di voi"
Tutti annuirono, promettendo fedeltà a Lai; Mao dormiva profondamente, ignara di tutto.
Un giovane dagli occhi di ghiaccio si incupì.

So che è da millenni che non aggiorno questa storia...anche se in realtà è già stata scritta tutta, ma sul mio quaderno...e ogni volta che mi costringevo a copiarla a pc mi scocciavo subito xD Comunque, adesso cercherò di impegnarmi per postarla tutta xD

Seth decise di farsi avanti con Mao. Gli era piaciuta fin da subito: aveva capito che c'era qualcosa tra lei e il capo tribù, ma era troppo combattivo per rinunciarci.

Una mattina la chiamò per parlarle, ma voleva essere sicuro che nessuno li ascoltasse, così la condusse fino a una radura deserta.

"Seth, perchè siamo qui?" gli chiese lei ignara dei suoi pensieri.

"Beh...devo dirti una cosa importante"

"Ti ascolto"

"Mao...ho capito che c'è un rapporto speciale tra te e Rei. Però, io non sono intenzionato ad arrendermi"

Mao parve più agitata. "Cosa..." "Tu mi piaci, Mao. Mi interessi e vorrei che fossi la mia fidanzata" Seguirono istanti di silenzio, prima che Mao replicasse.

"Que...questo non è possibile. Mi dispiace, Seth, ma io..." "Sei innamorata di Rei. Lo so. Ma non mi tirerò indietro. So che, per te, sarei meglio io. Lui potrebbe sposarti e farti diventare madre.

E poi? Il suo spirito d'avventura lo spingerebbe a lasciare la Cina, come ha già fatto, e ad abbandonarti. Io non lo farei: starei al tuo fianco per tutta la vita e tu impareresti ad amarmi. Io non potrei lasciarti per la sete di diventare un Blader più forte, perchè tu mi basteresti. Hai davvero intenzione di aspettarlo per tutta la vita? Di amarlo senza essere pienamente ricambiata?"

Mao era pietrificata, la sua testa era un vortice di frasi e ricordi, e il battito del suo cuore troppo veloce per poter ragionare e trovare una risposta logica.

Ma cosa poteva esserci di logico nel fatto che amasse Rei? Era sempre stata innamorata di lui. Sempre. Sapeva che esistevano le infatuazioni, ed erano attrazioni forti ma brevi. Non era il suo caso. Il suo sentimento non aveva accennato a diminuire, anzi, si era fortificato col tempo.

"Seth" si accorse che aveva la bocca secca, ma proseguì. "Non...non c'è speranza che io dimentichi Rei. Non l'ho fatto per tutto questo tempo e non lo farò mai"

Non lasciò che ribattesse. "Ora scusami, ma Rei mi aspetta per l'allenamento"

Gli voltò le spalle e si allontanò, tutt'altro che serena. Seth digrignò i denti. Arrendersi non rientrava nei suoi piani. Non avrebbe mai gettato la spugna.

-In amore e in guerra, tutto è lecito.-

"Scusami per il ritardo" Il tono privo di vitalità di Mao colpì Rei. "Ti senti bene?"

"Ce-certo. Coraggio, in posizione"

Rei la imitò, e quando Mao diede il via, lanciarono i BeyBlade.

"Attacco felino!" Mao non esitò a richiamare il suo enorme animale rosa e Rei fece lo stesso invocando la Tigre.

Il pensiero di Mao volò immediatamente alle parole di Seth. Chissà cosa avrebbe pensato Rei se avesse saputo che Seth era un suo pretendente...se avesse mostrato un po' di gelosia, lei avrebbe pensato che lui ci tenesse.

Ma, oltre al giochino della gelosia, era altro ciò che le interessava.

Faceva finta di ignorarle, ma le parole di Seth l'avevano scossa.

Era sicura del suo amore per Rei. Ma era disposta ad aspettarlo in eterno? A ricevere qualche briciola da lui ma mai niente di concreto e reale?

I suoi desideri di donna cominciavano a ruggire, così come ruggiva Galux.

Aveva bisogno di essere amata e protetta da vicino. Avrebbe atteso il ritorno di Rei: ma se poi lui avesse voluto partire di nuovo, che ne sarebbe stato di lei? La sensazione del suo cuore che presentava zone sempre vacanti era fastidiosa.

Rei aveva voluto baciarla. L'avrebbe fatto. Che fosse attirato da lei a causa dell'atmosfera romantica o di un bell'abito? Mao si sentì egoista, ma amare da sola non le bastava più, d'un tratto.

Immersa in questi cupi pensieri, stava arrivando a considerare il suo amore per Rei non tanto indistruttibile come aveva sempre creduto. Ma fu interrotta da un urto violentissimo.

Quando sollevò gli occhi, gemette per l'orrore.

Driger era piombato su Galux, che non riusciva a fare nulla perché lei, Mao, era troppo distratta. Lo vide accasciarsi ma, cosa più grave, alcuni pezzi si erano staccati.

"Galux!"

Rei non sapeva che fare. Di norma, Mao sarebbe riuscita a evitare l'attacco.

Perché si era lasciata cogliere di sorpresa? La vide raccogliere il Bey malridotto.

"Rei, perché sei stato così aggressivo?! Guarda com'è conciato..."

"M-ma...quell'attacco non mi sembrava così tremendo. Non è da te subire così!"

Mao sospirò. "Mi dispiace, Mao...non volevo romperlo"

"Ah...non importa. Si è rotto l'anello di attacco. Me ne costruirò un altro, anche se ci vorrà qualche tempo..."

Si alzò per andarsene ma Rei la fermò.

"A-aspetta. Dopotutto, il danno l'ho fatto io. Ti posso aiutare"

Mao non capiva, ma quando la portò dal Professor K tutto le fu chiaro.

"Rei, non vorrai mica..."

"Professore, pensi di riuscire a creare un nuovo anello d'attacco per Galux?"

Il Prof si lasciò consegnare la trottola e l'osservò per alcuni minuti.

"Sì, ce la faccio. Ma è un Bey che non conosco molto bene per cui...sarà pronto fra una settimana. Ti va bene?"

"Sì, sì...posso sempre utilizzare il mio vecchio Bey, anche se non posso applicargli il Bit Power"

Notando l'espressione preoccupata di Rei, gli sorrise: "Non preoccuparti, non è successo nulla di grave! Me la caverò anche senza il Bit!"

Scappò sotto l'occhiata perplessa del Prof e quella più carica di sentimento di Rei.

"Kei...non ti sembra che Mao e Rei oggi fossero un po' spenti?"

"Nh. È normale. Mao è preoccupata per Galux e Rei si sente in colpa per averlo rotto"

"Il Professor K è proprio forte. Si è offerto di ricostruirle l'anello d'attacco. Non tutti avrebbero accettato di aiutare qualcuno di un'altra squadra"

"Penso l'abbia fatto soprattutto per Rei. Se si fosse rifiutato, ci sarebbe rimasto davvero male"

"Mmh...ma quindi, se si amano, perché non si dichiarano?"

Kei sorrise. "Non è così semplice. Sono sicuro che a entrambi piacerebbe molto, ma hanno paura...dopotutto, Rei non starà qui in eterno e quando si dovranno salutare, soffriranno tantissimo"

Takao scrollò le spalle. "Non sono un grande esperto di problemi di cuore, ma mi sembra una sciocchezza non sfruttare il presente per paura del futuro. Dovrebbero godersi i momenti in cui possono stare insieme, invece di angosciarsi per quando non si vedranno"

Kei lo fissò a bocca aperta. Takao, di norma, non era molto acuto, ma sapeva fare certe affermazioni così profonde...e aveva ragione. Kei smise di pensare a Rei e Mao e si concentrò su se stesso.

Era innamorato di Takao. Doveva cogliere l'occasione per dirglielo, o tacere per paura di rompere la loro amicizia?

Si ricordò del piccolo bacio di Takao. E se nemmeno Takao provava semplice affetto nei suoi confronti?

Il flusso delle sue riflessioni venne interrotto da un cuscino che il compagno gli aveva lanciato in faccia.

"Che diavolo fai?!"

"Oooh, scusami, ma avevi una faccia così cupa!" esclamò ridendo.

Kei grugnì e gli tirò indietro il cuscino. "Quanto sei infantile?!"

"Ah, può darsi, ma almeno ti faccio divertire!"

Su questo, Kei non trovò nulla da ridere. Era vero, grazie a lui vivere era molto più facile.

Se qualche anno prima qualcuno gli avesse detto che un giovane lo avrebbe fatto innamorare grazie alla sua semplicità e forza d'animo, gli avrebbe riso in faccia con sarcasmo.

Eppure era tutto vero.

"Quindi, pensi davvero che sia necessario cogliere ogni opportunità per essere felici? Anche se la felicità dura per poco?"

Takao smise di ridere. Kei lo fissava attentamente.

"Sì"

Kei sentì un tuffo al cuore. Andò, lentamente, verso di lui e si sedette sul suo letto. Takao era incatenato dal suo sguardo e non fiatò nemmeno mentre lui si muoveva in avanti riducendo la distanza tra di loro. Anche se il suo respiro diventava sempre più corto e le guance colorate, non aveva alcun timore, ma solo un misto di ansia e curiosità.

Infine, le labbra di Kei sfiorarono le sue. Entrambi avevano gli occhi serrati e il cuore a mille, ma appena lo toccò, Kei fu pervaso da un'intensa emozione che lo fece gemere e Takao sussultò.

Kei sollevò la mano e la passò sulla sua guancia. Gli schioccò un bacio e si separò sorridendo.

Takao era sconvolto e, agli occhi di Kei, incredibilmente carino.

"L'hai detto tu di approfittarne..."

"Ma, io...Kei..."

"Se non vuoi, io non farò nulla. Ma se vuoi...lascia che ti baci...che ti tocchi..." mormorò sul suo collo, e lo sentì rabbrividire. Non voleva spaventarlo: voleva solo stare con lui.

Tracciò una scia di minuscoli baci sotto il mento e lungo la linea della mascella, respirando a pieni polmoni il suo profumo. Takao lo lasciò fare, anche se era totalmente irrigidiro.

"Rilassati. Non farò...niente di male"

Era troppo presto per consumare del tutto. Rimase a baciarlo per qualche minuto, sfiorandogli i fianchi e la pancia con la punta delle dita. Poi fece per alzarsi, ma Takao lo trattenne, balbettandogli di rimanere a dormire con lui.

Kei si tolse la maglietta e si infilò sotto le lenzuola, stringendo l'altro a sé, finché non si addormentarono.

-Ma non posso smettere di amare Rei! È impossibile! Significherebbe...non avere più un senso per vivere! Non posso amare nessun altro. Nessun altro!-

L'acqua calda delle terme non riusciva a distengerle i nervi.

Le parole di Setj avevano tentato di mettere in discussione i suoi sentimenti. Ma il fatto che il pensiero di Rei le provocasse una dolce sensazione e, anche non avendolo vicino, sentiva la sua voce e il suo profumo tanto cari, significava che il suo cuore gli apparteneva irrimediabilmente. Seth non poteva fare nulla per cambiare tutto ciò. Non ce l'aveva fatta Lai, quando l'aveva obbligata a detestarlo per il suo presunto tradimento...era impossibile che smettesse di amarlo. Impossibile.

Udì un sottile fruscìo e drizzò tutta la sua attenzione. Che fosse un animale? O...

Il cuore le schizzò in gola, le ottenebrò il cervello e le azzerò la salivazione. Fissò con occhi sbarrati colui che era in piedi, poco distante da lei, con solo un asciugamano intorno ai fianchi.

Anche lui era basito.

Rei.

Mao si coprì istintivamente il petto con le mani.

Rei deglutì. Pensava non ci fosse nessuno. Invece c'era...lei. Nuda.

Oddio. L'acqua era così trasparente e limpida da non celare affatto la sua pelle ambrata.

Aveva i capelli raccolti in cima al capo, con alcuni ciuffi bagnati e appiccicati alle guance e al collo. Le ciglia sembravano più lunghe del solito e gli occhi più scuri.

"Dio, scusa...non credevo ci fossi..."

"Ah, no...vieni pure"

Non poteva credere di aver pronunciato simili parole. Si allontanò e volse lo sguardo, arrossendo, per permettergli di entrare.

"Come...stai?" chiese lui fissando il cielo. Lei era vicinissima. E nuda!

"Bene..." quasi non sentiva la propria voce, tanto il suo battito le vibrava nel petto. Nessuno le provocava un tale turbamento, o la riduceva senza parole: lei, che non si intimoriva mai, tremava come una foglia quando c'era Rei.

Certo, quella situazione era assai singolare.

Erano soli. Nudi. Immersi nell'acqua calda. In una tiepida serata di settembre.

-Chissà se lui si sente come me-

Cosa pensava lui, mentre lei era a pochi centimetri di distanza, senza vestiti -e perdutamente innamorata-?

Era attratto?

Si girò e lo trovò che la osservava con espressione indecifrabile. Avanzava verso di lei.

Mao indietreggiò, finendo con la schiena contro una roccia. Le mancava il respiro, aveva caldo e le girava la testa. Se lui l'avesse baciata, sarebbe morta per la felicità.

Improvvisamente, si sentì del tutto a proprio agio.

Amava Rei. Stare insieme a lui, vestita o nuda, era una cosa del tutto naturale.

-Gli appartengo. Qualunque cosa succeda tra di noi, è giusta. Stare con lui è normalissimo. Avere paura di mostrarmi senza vestiti significa aver paura di camminare o mangiare. Perché è la cosa più naturale del mondo-

Decise che non voleva aspettare una sua mossa. Camminò brevemente verso di lui e sollevò il braccio, per accarezzargli i capelli. Si sentiva piccola in confronto al suo corpo prestante ma non le importava. Si alzò in punta di piedi e, abbracciandogli il collo, premette le labbra sulle sue.

Rei poteva solo fissare il suo viso rilassato mentre lo baciava, la pelle bagnata e liscia e il seno che gli sfiorava il petto. Quando si rese conto che non era un sogno ma che Mao -la sua Mao!- era proprio lì e lo baciava, smise di pensare. Con un gemito, le palpebre si abbassarono e le circondò la vita per poi approfondire il bacio con un tocco vellutato di lingua che si introdusse nella bocca calda per trovare la sua, pronta e umida per seguirlo in una danza in cui solo i respiri facevano rumore.

A Mao non importava più nulla della propria nudità e si fece più ardita, stuzzicandolo mentre fingeva di ritirare la lingua e lui era costretto a inseguirla.

Le venne da ridere, ma Rei le fece intracciare le gambe intorno ai propri fianchi e sentì la sua erezione premerle contro la coscia e il sorriso si spense.

Era attratto da lei. Voleva lei! Sentì i propri seni gonfiarsi per il desiderio e lo stomaco contrarsi.

"Mao..." sospirò lui. "Non...so se riuscirò a trattenermi se continui a farmi le fusa..."
Rei pensava che fosse ancora presto. Per tutti e due: erano troppo giovani e anche se i suoi ormoni erano scatenati, riuscì a fermarsi. Si permise di toccare appena il rotondo perimetro di un seno e le sorrise.

"Usciamo?"

Lei annuì, tornando sulla Terra dopo aver viaggiato per tutto il firmamento grazie a lui e alle sue labbra.

Afferrò l'asciugamano e si alzò, avvolgendoselo addosso. Aveva le guance teneramente avvampate e non riusciva a trattenersi dal sorridere.

Quanto aveva atteso che lui la baciasse e la guardasse così intensamente!

"Mao" "Sì?"

Anche lui era uscito. Si accostò a lei e le diede un bacio sulla spalla, prendendole poi la mano e accarezzandole il palmo.

"Ti amo"

Fu come se fosse stata colpita in testa da un fulmine. Istintivamente, le sue piccole dita si strinsero attorno alla sua mano affusolata.

"Anch'io..." rispose incantata e incredula. Lui la costrinse a sollevare il viso e lei si perse nei suoi meravigliosi occhi di miele.

"Sei...la mia fidanzata?" fece imbarazzato. "Sempre..." a vederlo così bello e -poteva dirlo- suo, Mao lo abbracciò facendolo quasi cadere.

"Se sto sognando, non svegliarmi"

Lui la baciò una, due, tre volte, non credeva nemmeno lui che fosse tutto reale.

"Quando me ne andrò per il nuovo campionato, mi mancherai...da morire"

Lei gli fece cenno di non aggiungere altro.

"Io ti aspetterò. Per sempre"

Rei la baciò ancora prima che finisse la frase.

Gli venne in mente un'idea per rendere felice Mao e l'avrebbe realizzata la sera seguente, durante la festa di accoglienza dell'autunno.

La serata non poteva essere più mite e piacevole e Lai ne fu estremamente contento.

Lungo tutto il villaggio erano state allestite bancarelle, banconi per mangiare e giochi per i bambini, oltre che alcune strutture per le sfide di Bey Blade, che era l'attività preferita da tutti.

Il palco sito nella radura principale sarebbe servito per i canti tradizionali di ringraziamento agli dèi, e di richiesta di un buon raccolto per resistere durante l'inverno.

C'era un brusio più che accentuato, i bambini non esitavano a giocare a Bey e, in disparte, i BBA osservavano quei pargoli con occhio divertito. In ognuno di quei bambini poteva nascondersi una futura stella e, chissà, un possibile campione.

Rei era abbastanza strano e distratto; non aveva prestato una particolare attenzione al suo abbigliamento. Camicia e polsini bianchi, pantaloni e scarpe neri, e la fascia rossa che portava sempre; forse, ciò che lo rendeva più diverso era un sorriso perennemente stampato in viso che lo illuminava tutto. Fu Kei il primo ad avvicinarsi per chiedergli come mai fosse così euforico.

"Non vedo l'ora di fare una cosa" rispose Rei quasi fremendo per l'impazienza.

"Qualcosa che ha a che fare con Mao?" suggerì l'altro con una punta di malizia.

Rei non rispose ma la sua espressione trionfale non accennò a diminuire. Fece un piccolo passo avanti e i suoi occhi si allargarono.

Kei seguì il suo sguardo e incontrò Mao che si dirigeva verso il suo innamorato.

Per Rei era come un miraggio. Indossava uno splendido vestito marrone, con bordi dorati, e su tutta la stoffa erano disegnate minuscole foglie color ocra, in perfetto stile autunnale.

I capelli erano raccolti in un'alta coda con un nastro ambrato.

I suoi begli occhi sorrisero automaticamente e salutò tutta la squadra dei BBA.

Rei le prese la mano e la strinse con enfasi. "Cavoli, ma...sei bellissima" le sussurrò ammirato.

"Anche tu non sei male" commentò, sminuendo il fatto che appena l'aveva visto, aveva faticato per non cedere sulle proprie ginocchia.

"Facciamo un giro?" le propose porgendole il braccio e lei annuì contenta.

"Sono sempre più dolci, i due piccioncini..." disse Max sornioni.

"E' giusto che approfittino di questi momenti" aggiunse Takao.

Guardò di sfuggita Kei e arrossì. Kei se ne accorse. Non era nella sua natura fare gesti sdolcinati o troppo affettuosi. Non sapeva nemmeno cosa fossero, lui e Takao. Ci doveva pensare, o semplicemente attendere il corso degli eventi.

Tuttavia, Kei chiese a Takao di fare una passeggiata, e Takao accettò volentieri.

Dietro Rei e Mao, invece, c'era Seth che li fissava con odio. Che fosse accaduto qualcosa tra quei due? Il loro modo di interagire era molto più esplicito e rilassato del giorno prima.

Seth stava bollendo di rabbia. Se quel Rei non fosse tornato, sicuramente avrebbe conquistato Mao. Lei era molto vulnerabile e, sotto la scorza di donna grintosa e volitiva, era molto più fragile di quanto non si credesse.

A quanto pareva, però, Rei le aveva detto qualcosa.

Che l'avesse baciata? Perché il viso di Mao rifletteva una gioia unica che solo una ragazza amante e amata poteva avere.

Era una cosa che non sopportava. Soprattutto, non tollerava la sconfitta. Vide le dita di Rei e Mao sfiorarsi, giocando con l'ingenuità e una chiara complicità, e l'ira gli montò in corpo.

Pan Mae cantava sul palco con la sua intensa e magnifica voce, in grado di raggiungere toni alti e bassi in maniera spettacolare. Quando terminò, fu accolta da uno scroscio di applausi interminabile. Rei si avvicinò a Pan Mae prima che cominciasse un altro brano e le sussurrò qualcosa all'orecchio. Lei sorrise e annuì, e gli porse il microfono. Nessuno sapeva cosa volesse fare.

"Cari membri della tribù della Tigre Bianca" iniziò con la sua voce vellutata.

"Sono molto felice di essere tornato tra la mia gente, accompagnato dai miei migliori amici. Questa è una serata fantastica. Anche se non starò qui ancora per molto, voglio dirvi che sono immensamente felice di avervi rivisti tutti. Lai, Gao, Kiki, Pan Mae...ma soprattutto, ora sono qua per dire una cosa molto importante. Tra di voi, c'è una persona. Una persona che è stata con me sempre, da quando ero un bambino ad ora, e mi ha accompagnato in ogni momento, anche se non fisicamente. La sua presente e i dolci ricordi che ho di lei non mi abbandonano mai. È la persona che amo. In quanto capo tribù, vorrei annunciare a tutti che finalmente siamo fidanzati. Io ti amo, Mao Chen, e ti giuro che quando finirà il prossimo mondiale di BeyBlade tornerò e ti sposerò"

Ci fu un silenzio assoluto. Improvvisamente, una Mao color cremisi e stordita venne accecata da una luce bianca. Tutti la fissarono, ma lei vedeva solo Rei, col microfono in mano.

Aveva annunciato il loro fidanzamento! Era ufficialmente la sua donna!

Scoppiò un fragore di fischi, battiti di mani e risate. Lai salì sul palco, insieme ai BBA, per congratularsi con l'amico. Rei prese la mano a Mao invitandola a raggiungerlo e lei lo fece, fino a che non gli fu di fronte. Kiki gridava e sghignazzava, imitato da Gao che non smetteva di ingozzarsi di patate dolci. Lai, il suo amato fratello, le accarezzò il viso e la abbracciò.

E poi lui.

La baciò sulla fronte e sulle labbra, sotto il boato di tutto il villaggio e i fischi di Max.

Solo una persona stava immobile, nel suo astio.

Seth strinse così forte la lattina di aranciata da piegarla.

Gliel'avrebbe fatta pagare. A tutti e due.

"Che serata! Ho mangiato più di quanto abbia fatto in tutta la mia vita!" esclamò Takao picchiettando con le dita sulla propria pancia.

"Io te l'avevo detto di non esagerare" borbottò Kei.

"Tu non imparerai mai a farti una risata, vero?!"

Kei lo ignorò. Ripensò a ciò che aveva fatto Rei: anche se non amava gesti tanto eclatanti, da una parte ammirava il coraggio che aveva dimostrato, fino a poco tempo prima non aveva ammesso nemmeno a se stesso di amare Mao, ed ora era riuscito a dichiararlo davanti a tutta la sua gente.

Certo, per Kei la sua situazione con Takao era un po' diversa, a partire dal fatto che erano due uomini. Non aveva la certezza che sarebbero stati accettati dalla squadra, dai fans, dai giornali. Erano preoccupazioni futili, Kei non aveva mai badato all'opinione altrui, ma era sicuro che per Takao non fosse così.

Takao uscì dal bagno con maglietta e pantaloncini, pronto ad andare a letto. Kei non si era mosso, sentiva le mani scivolose per il sudore e il cuore gli martellava fastidiosamente, impedendogli di rilassarsi.

"Kei, cos'hai? Perché rimani lì come un blocco di marmo?"

Kei guardò i suoi ingenui e sempre positivi occhi blu.

Si mordeva il labbro inferiore, che desiderava socchiudersi e lasciarsi sfuggire due parole.

Due piccole parole che avrebbero cambiato tutto.

"Kei...vuoi dirmi a cosa stai pensando?"

Gli venne da ridere. "Davvero vuoi saperlo?"

Takao non annuì, non rispose.

Kei ebbe un moto di stizza, poi lo raggiunse con due ampie falcate e lo baciò come fosse l'ultimo gesto della sua vita, tenendolo contro di sé con una mano sulla nuca.

Sollecitò le sue labbra con brevi tocchi, e un incendio si propagò in tutto il suo corpo quando Takao lo abbracciò, facendo aderire i loro corpi.

Kei si fece più ardito e insinuò, con tenerezza e decisione, la lingua fra le labbra schiuse e accoglienti del ragazzo.

Takao, se possibile, si strinse a lui maggiormente, sentendo con le mani i muscoli guizzanti della sua schiena, e rispondendo a ogni suo gesto con pari intensità.

Kei iniziò ad accarezzarlo; faceva scivolare le mani sul suo corpo, stordendolo con massaggi lenti e sensuali, che sembravano tracciare sentieri di fuoco ovunque, tanto che a Takao sfuggì un gemito. Kei si sentiva bene ma al tempo stesso era come frustrato: aveva una voglia smisurata di possederlo. Di affondare nel suo corpo e di riversare in lui tutto il suo desiderio.

Tuttavia, era consapevole del dolore che Takao avrebbe dovuto subire. Si separò leggermente.

"Pensi sia meglio...smetterla..." suggerì, faticando per spegnere quel fuoco che gli ardeva nel petto. "No..."

"C-come?"

Takao lo fissò con i suoi occhi blu e brillanti. "Non voglio smettere"

"Ma, Takao..."

Takao si lanciò per baciarlo e finì per cozzare i denti contro i suoi, ma Kei non ci badò, nuovamente rapito dalle sue morbide labbra.

Non poteva credere che Takao lo stesse spogliando, sovrastandolo con un colpo di reni.

Gli mordicchiò e gli succhiò il labbro inferiore, cosa che lo fece gemere sommessamente, e si ritrovò nudo e alla sua mercé.

Takao si umettò le labbra per poi tracciare una scia umida dalla sua bocca all'ombelico.

"Oddio...mi farai impazzire..."

Sull'orlo di perdere completamente la ragione, Kei lo bloccò e tornò sopra di lui.

"Kei?"

"Shh..."

Trascinandolo sotto le lenzuola, lo amò per tutta la notte.

Mao entrò nella sua stanza senza smettere di sorridere; la felicità era troppo grande per poterla celare. Tra le mani, stringeva il giglio che Rei le aveva regalato poco prima e l'aveva baciata augurandole la buonanotte.

Corse a metterlo in un vaso di vetro e poi si buttò sul letto sospirando per la gioia.

Aveva voglia di ridere, urlare, gettarsi nel fiume, divorare una torta al cioccolato...fare una cosa stupida, tanto era euforica in quel momento.

D'altra parte, si sentiva anche esausta e non aveva voglia di togliersi quel bellissimo vestito.

Appoggiò la guancia sul cuscino, rilassata, ma presto il suo stato d'animo cambiò.

"Buonasera, Mao"

Sobbalzò per lo spavento.

Cosa ci faceva lì Seth?

"Come...quando sei entrato?"

"Non è importante" disse con un tono che la raggelò.

"Desideri...qualcosa?" fece lei con un sorriso tirato.

Lui scrollò le spalle, e le lanciò uno sguardo che la fece rabbrividire.

"Sei molto bella stasera Mao"

Lei non lo ringraziò. Aveva una sensazione spiacevole che formicolava lungo la schiena, così si alzò.

"Sei arrabbiato?"

Ripensò che forse le parole di Rei avevano potuto ferirlo: purtroppo lei non l'avrebbe ricambiato, ma capiva che una persona innamorata potesse rimanere addoloratra dopo una dichiarazione tanto sentita. Seth non rispose.

La squadrò da capo a piedi, un lampo strano gli attraversò gli occhi violacei.

Mao non se ne accorse nemmeno.

Con uno scatto, Seth le fu addosso, le bloccò i polsi e iniziò a leccarle lascivamente il collo.

"Seth!" gridò senza fiato.

"Che...levati!"

Seth sembrava sordo, e la gettò sul materasso. Mao provò a fuggire, ma lui la sovrastò e la mano le toccò una coscia.

"Smettila..."

Per quanto si dimenasse, il perverso desiderio di Seth la teneva incollata al letto, e Mao si freddò sul posto quando cominciò a passare la lingua sul seno attraverso la stoffa.

Mao urlava, sconvolta, e inorridita di fronte all'ipotesi di Seth che l'avrebbe...presa, contro la sua volontà, e non avrebbe più avuto il coraggio di guardare suo fratello, né tantomeno Rei...

Poi, giunse il miracolo. Si sentì finalmente libera e, anche se con gli occhi pieni di lacrime, vide perfettamente Rei che aveva scaraventato Seth al suolo, seguito da un Lai furente, pronto a strangolarlo. Rei lo stava già uccidendo con gli occhi.

"Vuoi farmi fuori? Coraggio..." lo sfidò Seth asciugandosi un rivolo di sangue dal labbro.

"Non ho intenzione di avere sulla coscienza la tua schifosa vita. Ti batterò a BeyBlade e tu sparirai per sempre da qui"

"Sei così sicuro di battermi?"

"Se non riuscirà lui, lo farò io" ringhiò Lai.

Mao fissava Rei senza smettere di tremare.

Non era stata violentata, ma la sensazione delle mani e della bocca di Seth sul suo corpo era ancora viva. Si sentiva sporca e violata.

Aiutata dai compagni di Rei, si alzò e uscì per assistere alla sfida.

Lo sguardo di Rei era acceso e furibondo.

Quando aveva visto quel maledetto sopra Mao, mentre la toccava senza alcuna delicatezza, aveva avuto l'istinto di prenderlo a calci fino a fargli sputare sangue e denti, ed era sicuro che anche per Lai fosse stato così.

Aveva intenzione, quantomeno, di riversare il suo disprezzo del suo Bey.

Quando cominciò lo scontro, la Tigre Bianca uscì subito, furiosa quanto il suo possessore.

Seth chiamò Sequoia e attivò l'attacco avvolgente, che catturò l'animale di Rei.

"Ti stritolerò come l'altra volta, dopodiché mi prenderò la tua Mao. Non vedo l'ora di sentire il suo corpicino sotto di me..."

All'udire quella frase, il corpo di Rei si gonfiò.

Tutti videro i suoi occhi sbarrarsi, trattenne il respiro e si irrigidì come un blocco di pietra.

Immaginò Mao tra le braccia di quell'essere, la sua lingua lasciva su di lei...

"Adesso ti distruggo!!!" gridò a pieni polmoni.

Driger si alzò in aria, la Tigre si liberò con facilità dai rami dalla sequoia.

Infine, il bey grigio piombò veloce come un meteorite sulla trottola di Seth e la spaccò.

Del bey di Seth non rimase altro che un mucchio di pezzetti di plastica.

"Adesso sparisci. Non ti voglio mai più vedere, o ti ucciderò" tuonò gelido.

Nessuno l'aveva mai visto così serio. Anche Lai lo fulminò con rabbia.

Si era fidato di lui, e quel dannato aveva ripagato la sua gentilezza cercando di approfittare di Mao. Seth venne buttato fuori dalla tribù, tra commenti e insulti indignati.

Rei pensò solo a raggiungere Mao e ad abbracciarla. Lei scoppiò in singhiozzi, e il suo corpo venne riscaldato e confortato da lui, che le accarezzò i capelli lasciandola libera di sfogarsi.

Le sfiorò il braccio, marcato da un livido, e si sentì nuovamente invadere dalla rabbia.

Poi Mao sollevò il viso; lui non poté fare altro che baciarla, lei rispose quasi con disperazione, finalmente sicura del loro amore.

"Questi giorni sono passati davvero in fretta..." disse Lai dispiaciuto.

"Già. I momenti belli finiscono subito" aggiunse Rei.

Mao non disse niente. Sapeva che sarebbe tornato per lei, ma vedere il pullman che l'avrebbe condotto all'aeroporto e separato da lei le faceva male.

Lui glielo aveva ripetuto fino allo sfinimento, accarezzandola e baciandola, che l'avrebbe pensata sempre e avrebbe trovato il tempo per telefonarle.

Lei l'aveva abbracciato a lungo, godendosi il tepore e il profumo della sua pelle.

I pensieri della ragazza vennero interrotti dalla visione di Kei e Takao che si tenevano...per mano.

"Ragazzi...ma voi...?"

Erano tutti stupefatti. Takao fece spallucce.

"Questa vacanza è servita ad unire più di due cuori" sogghignò Lai come se il merito fosse stato tutto suo.

I BBA salirono sul bus, meno Rei, che rimase a salutare Mao.

"Tornerò tra qualche tempo. Pensi che vorrai...sposarmi?"

Mao lo vide trafficare nella tasca, e si ritrovò l'anulare sinistro ornato con un semplice anello bianco.

"Sì...mille volte sì" sussurrò commossa.

Rei la baciò a lungo, felice oltre misura.

Tre anni dopo

Sulla porta della casa di Rei e Mao, faceva bella mostra un dolcissimo fiocco rosa su cui era incisa una piccola parola.

Rin.

FINE

Ops...finalmente sono riuscita a postare tutti i capitoli =)

Ringrazio chi ha commentato:

Lily_92, Midori_Kitsune, Enjio, Darkdan Lele Bezarius, sa92.

E a chi ha avuto la pazienza di seguire anche senza recensire.

Ciau *_*