Un prato grigio e spoglio.
Strisce di rosso che lentamente colavano a adornare un pendio sulla cui cima si ergeva una chiesetta dismessa e disastrata.
Poi vide chiaramente sé stessa, su quella collina, a guardarsi intorno con curiosità, i piedi scalzi e la sola vestaglia a coprirle il corpo scarno.
“C’è nessuno?”. La sua voce rimbombò nel silenzio, provocando vari eco spettrali. Il paesaggio era coperto da una fitta e densa nebbia, simile a quella della Foresta Proibita.
Un movimento impercettibile dietro di lei.
Lei che si voltava lentamente, a guardare una figura incappucciata. Indossava il mantello nero di Killian, e il suo viso era invisibile dietro il cappuccio.
“Che cosa vuoi da me?” sentì la sua voce, incerta ma ferma. Solo allora Emma si accorse che c’era qualcosa che non andava per niente nel suo viso, qualcosa che decisamente non tornava, qualcosa di sbagliato che però non riusciva ad afferrare. Era come quando, durante un’interrogazione, sentiva di avere la risposta sulla punta della lingua e quella sfuggiva via lentamente, scivolando dalla bocca e ritornandosene in un antro della sua mente, non troppo lontana per essere riafferrata ma abbastanza per essere irraggiungibile.
“Nulla di che, mia cara” sibilò qualcosa –o qualcuno- che le parve incredibilmente vicino.
Il suono di quella voce crepitante, di quel suono che non sapeva neppure se definire del tutto “voce”, di quel qualcosa che non sapeva davvero inserire nella gamma di suoni da lei conosciuti le fece venire la pelle d’oca.
Il mantello che cadeva lentamente a terra, sull’erba verde e brillante.
Il suo viso stupito e angosciato.
“Io… Io non voglio nulla a che fare con te!” esclamò, con una determinazione incerta e timida. Solo allora si accorse cosa c’era che non andava in tutta la situazione.
Il viso che stava guardando, bianco e allibito, era certamente il suo. Ma era più grande. Pareva avere almeno quattordici o quindici anni nei tratti più duri e decisi, e gli occhi presentavano una sorta di consapevolezza adulta che ancora non era del tutto sua.
La figura non disse nulla, ma si limitò a guardarla, avvicinandosi lentamente a lei con passo lento e ufficioso. Si ritrasse lentamente tentando di scampare a quelle mani che si avvicinavano con fare minaccioso.
“Non ho nulla che tu possa volere, davvero!”. Ora il suo tono era disperatamente conciliante, come quello di un killer che cerca di ingraziarsi il giudice. Ma questo non fermò l’altro: fece altri due o tre passi lenti e misurati, guardandola come se fosse un premio da conquistare.
“Io… Io non farò mai quello che mi hai chiesto, se vuoi saperlo!” esclamò, ancora meno sicura, ma agitando il dito come una maestrina. Le sue mani erano sempre più vicine, la sua paura sempre più grande.
“Insomma, cosa puoi volere da me?”.
La figura che le arrivava alle spalle, con una velocità innaturale.
Il suo trasalire quando lui le prese con forza la mano destra.
E poi di nuovo quella voce, che le bisbigliava all’orecchio due semplici parole.
“Voglio te”.

“Stai bene, Emma?” domandò Neal, sporgendosi lievemente verso di lei. “Hai l’aria pensierosa…”.
Solo allora lei parve riprendersi, e con un “Mh?” fissò come se lo vedesse per la prima volta il Tassorosso.
“Terra chiama Emma, Terra chiama Emma…” commentò il compagno, sorbendo il suo succo di zucca.
“Scusa” si affrettò a spiegare lei. “È che mi pare di aver fatto un sogno stranissimo stanotte ma non lo ricordo…”. Non ricordare era assolutamente frustrante, e la sensazione che quel sogno non fosse affatto inutile aumentava il suo sentirsi furiosa con sé stessa.
Neal alzò le spalle e disse, conciliante:
“Sarà stata una cavolata…”.
Emma rimase un altro istante a tentare di ricordare, di vedere anche solo una minima parte di quella visione, poi scosse la testa e affermò, poco convinta:
“Già… Probabile”.

Quella mattina tutta la scuola era stata informata della loro “piccola avventura”, come l’aveva definita la McGrannit, nella Foresta Proibita. Chissà perché Emma pensava che, se non avessero avuto assoluto bisogno di andare in Infermeria e fossero riusciti a nascondere la verità, Sherlock avrebbe comunque indovinato ogni dettaglio di quella loro trasgressione.
Fortunatamente il tutto si era risolto con qualche punto tolto a Tassorosso e a Serpeverde (che non l’avevano presa granché bene), perché l’espulsione era un’alternativa decisamente non contemplabile. A quanto pareva il preside Silente in persona (Emma si era oramai convinta che doveva essere vera quella barba) aveva apprezzato la loro “sincerità”. Era stata davvero una fortuna che Killian non avesse rivelato che il suo primo piano prevedeva portarli all’ospedale Babbano più vicino e poi trasferirsi tutti e tre a Las Vegas.
Sebbene la fuga dalla scuola fosse stata dipinta nei peggiori toni che la professoressa avesse trovato e lo scontro con il Figlio del Re Scorpione era stato del tutto omesso dal suo discorso, alla quarta ora i corridoi non facevano altro che risuonare del racconto dell’impresa che, raccontato in quei toni, faceva sembrare alcuni passi dell’ “Iliade” robetta.
Neal era stato letteralmente assediato da alcune Tassorosso perché gli raccontassero tutti i dettagli, ma era restio a rispondere e diveniva rosso ad ogni nuova domanda.
“Devi essere stato molto coraggioso” aveva commentato una certa Wendy, guardandolo con un’aria tanto adorabile e dolce che per un istante Emma ne era stata nauseata.
Neal era divenuto rosso per un istante, come sempre accadeva, ma stavolta aveva trovato la forza di sussurrare, con un tono anche lievemente pomposo:
“Penso… Penso di sì”.
Killian invece pareva sguazzare nello stato di celebrità come Zio Paperone sguazzava nell’oro: non mancava mai di raccontare nuovamente della suo eroica avventura, e ogni volta che lo faceva Emma era certa che aggiungesse qualcosa. Come si spiegava allora quella ragazza di Serpeverde che le aveva chiesto se si fosse sentita emozionata quando Jones l’aveva riportata in braccio a Hogwarts? O Jack che le aveva domandato se poteva chiedere a Killian di dargli lezioni di karate visto che era un esperto? O Duchamp che, con un sorriso folle, aveva domandato se il ragazzo baciava bene? Anche se probabilmente quella era farina del sacco del solo Teddy.
Quanto a lei, il suo comportamento freddo e distaccato era servito ad allontanare in fretta i curiosi: non aveva davvero voglia di parlare di nuovo dello scorpione, né ricordare tutto ciò che quello significava per lei. L’unica con cui si era concessa qualche semi confessione era stata Anna: alla sua curiosità spontanea e alla sua allegria entusiastica non poteva dire davvero di no.
C’erano poi stati quelli che si erano presentati anche a farle i complimenti, come Chambers che pareva essere rimasto davvero colpito dal suo coraggio (“Gordie mi ha detto che un Figlio del Re Scorpione è un avversario alquanto tosto” aveva commentato, imbarazzato) o Belle che ne aveva approfittato per chiederle scusa per non aver detto nulla quel giorno alla Serra.
“Non sono una che si districa molto bene nella vita reale” aveva spiegato arrossendo. “È tutto molto più semplice sulla carta…”. Emma non gliel’aveva detto ma si trovava pienamente d’accordo con quell’affermazione: decisamente non c’era nulla di più complicato della vita reale.
Sarebbe stata davvero dura credere in qualcosa che aveva sempre tentato così tenacemente di respingere, vedere in ogni piccola cosa lì a Hogwarts non l’arte di un cineasta ma un atto di pura magia, arrendersi alle evidenze senza opporre la minima resistenza.
Forse doveva semplicemente cedere al fatto che l’Emma concreta e scettica non era fatta per vivere in quel mondo. Avrebbe potuto andarsene quando voleva, ritornare nel caro vecchio orfanotrofio dove quel suo lato cinico e rabbioso era l’unico modo che conoscesse per sopravvivere.
Ma la verità era che non le dispiaceva affatto quel nuovo, strano, folle mondo.
Certo, ci sarebbe voluto un bel po’ ad abituarsi, ma sentiva che prima o poi  avrebbe iniziato ad apprezzare lo svegliarsi la mattina e trovare nella Sala Grande dei fantasmi che svolazzavano allegri sopra le loro teste, l’agitare la bacchetta e vedere scintille spuntare dalla sua punta, il mescolare degli ingredienti e sentire che a qualcosa sarebbe servito.
E poi c’erano Killian e Neal con lei.
Non poteva chiedere di meglio.

Il mantello della figura incappucciata frusciava lentamente sul pavimento freddo e bianco della stanza.
L’uomo, o ciò che restava dell’uomo, stava a capo chino sulla brandina, a fissare qualche dettaglio delle piastrelle squadrate che aveva attirato la sua attenzione.
“Te lo chiederò per l’ultima volta”, sibilò l’altro, tenendo la bacchetta puntata sulle tempie della creatura. La sua voce era calma e disinteressata, ma una punta di rabbia pareva essere celata dietro quell’apparente cortina di indifferenza. “Ti unirai a noi quando verrà il momento?”.
L’uomo sbuffò, sollevando un angolo della bocca e alzando gli occhi da ranocchio su di lui. L’intera superficie della sua pelle era raggrinzita e verdognola, simile a quella di un coccodrillo, e gli dava un aspetto malaticcio e allo stesso tempo tremendamente spaventoso.
“Dipende da ciò che siete disposti a offrirmi, caro” precisò, in un tono ovvio ma minaccioso.
Sotto il mantello gli parve di vedere la figura alzare lievemente un sopracciglio, come se quell’affermazione avesse infranto il muro della sua indifferenza e l’avesse stupito.
“Non combatteresti, dunque, per i tuoi ideali?”
L’uomo esplose in una risatina agghiacciante, simile a quella di un clown particolarmente ilare.
“Avere degli ideali non mi fa certo guadagnare qualcosa, caro, non ti pare?” commentò, il sorriso ancora stampato sul viso.
La figura rimase zitta un secondo. Poi commentò, in tono compiaciuto:
“Vedo che pensiamo sulla stessa lunghezza d’onda, noi due”.
L’uomo dalla pelle di coccodrillo sorrise maligno, scoprendo i denti scuri e malconci.
“Allora è ovvio perché tu debba farmi un buon prezzo, caro” sussurrò lui, malignamente. “Perché per avere i servigi di uno dei più grandi Maghi Oscuri di sempre non si può certo non dargli qualcosa che valga la pena e che lo ripaghi completamente”.
Eruppe in un’altra risata, le labbra tirate in quell’orrendo sorriso sghignazzante.
La figura parve riflettere un istante e poi lasciò cadere la bacchetta lungo il suo fianco. L’uomo continuava a guardarlo, interessato.
“Potrei offrirti la libertà…”. L’uomo alzò gli occhi al cielo e sospirò, come se avesse già vissuto quella scena un centinaio di volte. “Ma non sarebbe abbastanza per convincerti, visto che potresti andartene da qui in qualsiasi momento, vero?”.
L’uomo sorrise deliziato.
“Vedo che lei mi capisce davvero, caro” commentò con quel tono acuto e sibilante.
La figura parve fare un mezzo sorriso sotto il cappuccio.
“E… Se ti offrissi tuo figlio, invece?”.
L’uomo sgranò gli occhi, in un’espressione di sorpresa tanto stupita quanto dubbiosa.
“Bae?” domandò, in un soffio, come se pronunciare quel nome gli costasse uno sforzo.
La figura non si mosse dalla sua posizione.
“Sapete dov’è il mio bambino?” chiese, con quell’espressione speranzosa ancora impressa sul viso squamoso.
L’altro sospirò e, asciutto, spiegò:
“Se te lo dicessi tu andresti subito lì e il nostro accordo sarebbe inutile”.
Gli occhi dell’uomo divennero di fuoco e la figura lo vide stringere i denti con forza.
“Posso vederlo con la magia! Ho trovato lo strumento…”
“Potresti” lo interruppe la figura. “Ma non se il nostro Signore te lo impedirà”.
L’altro lo fissò per alcuni istanti, con una rabbia spaventosa negli occhi. Poi si alzò di scatto e, sul punto di scaraventarsi al collo dello sconosciuto… Si bloccò.
Il sorriso della figura era ben visibile anche sotto il cappuccio, a quella distanza. Il viso squamoso dell’uomo divenne una maschera di terrore, quando notò quello che aveva in mano l’altro.
Si avvicinò lentamente sotto lo sguardo di sfida e allo stesso tempo di orrore dell’uomo e sentenziò, con quella voce indefinibile:
“Ormai sei nostro, e non c’è nulla che potrai fare per liberarti di queste catene…”.
La sua mano carezzò con delicatezza la superficie lucida del coltello, mentre sussurrava, mellifluo:
“… Tremotino”.

Note d'autrice:
EEEEEE...
SIIII, ABBIAMO ANCHE TREMOTINOOOOOOO!!!
So che fa schifo come nome, preferisco anche io Rumple, ma non me lo ricordo mai...
Chi è la figura incappucciata?
Cosa vuole da Emma?
Chi è il figlio di Tremo? (OK, questo lo sapete già)
Per chi lavora il tizio?
Vi sono piaciuti i mini siparietti dei personaggi? Ho voluto dare a Chris una minima apparizione (QUESTO RAGAZZO SE LO MERITA TALMENTE TANTO... Insomma... Basta guardare la scena in cui consola Gordie... Oh mamma... GUARDATE QUEL FILM, VI PREGO. Se può servire convincervi... Guardate la mia immy del profilo e ditemi se le facce che hanno non sono epiche XD). E poi Belle è riapparsa. E la frase che dice... Sapete cosa? Lo penso anch'io. Totalmente.
AH, e c'è anche Wendy! Questa Wendy è quella di OUAT. Lo ammetto, non la adoro, però la BaexWendy mi piaceva... E chissà... Qui potrebbe essere canon.
Giusto perchè lo sappiate, tizio non è uno dei cattivi di OUAT o di HP o di qualsiasi altro film: è un personaggio completamente inventato da me. Forse lievemente ispirato a quello psicopatico di Peter. Non so, devo ancora definire quel punto.
Spero vi sia piaciuto e che non faccia totalmente schifo. La parte del combattimento con lo scorpione non mi è piaciuta molto, ma ci ho provato. Zia Row o la Clare avrebbero fatto decisamente meglio di me...
Vi lascio prima che mio padre mi uccida! Alla prossima!