ANGELI E SQUALI

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Se vuoi sopravvivere, pensa alla jacuzzi!

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Era decisamente una situazione strana quella in cui si trovava, soprattutto se ripensava al periodo di prigionia passato a Las Noces, quando lui era il suo tetro guardiano. Eppure ora era seduto di fronte a lei, intento ad asciugarsi i capelli non coperti dai resti della maschera da Hollow, con addosso una vecchia t-short rossa e dei pantaloni neri. Se non fosse stato per quella sorta di mezzo elmo che aveva in testa ed il foro che la maglietta lasciava scoperto, il tutto sarebbe potuto passare come una normale scena di vita domestica. Peccato che quello che stava di fronte ad Inuoe non era un normale ragazzo della sua et�, ma un Espada, cosa che rendeva il tutto a dir poco surreale.

�C�� qualcosa che non va, donna?�

Orihime fu riscossa dalla voce profonda e atona dell�Espada.

�No, perch�?� si affrett� a dire la ragazza.

Ulquiorra smise quindi di guardare la pioggia che batteva insistente sui vetri, per volgere i suoi occhi inespressivi verso Inoue.

�Da come mi fissi sembra che non abbi mai visto nessuno asciugarsi i capelli�

Inoue si ritrov� ad assumere tutte le sfumature di rosso esistenti. Possibile che a quello non sfuggiva proprio nulla? Poi infondo era normale che trovasse la cosa strana. Mica capitava tutti giorni di avere un Espada in casa! Ma Inoue prefer� sviare il discorso con un:

�Mi stavo solo chiedendo se avevi ancora mal di gola�

�� passato�

Il bagno caldo era infatti stato un toccasana per i suoi nervi e la mente troppo affollata. Il tepore dell�acqua (che gi� conosceva grazie alle innovazioni, chiamate docce, portate da Aizen a Las Noces), e il profumo inebriante di quella strana sostanza saponosa (che Orihime gli aveva spiegato chiamarsi bagnoschiuma) erano riusciti a svuotargli la mente, e con la testa sgombra da sensazioni a lui estranee, anche il suo foro aveva cessato di dolere.

�Sensazioni estranee? Ne sei proprio sicuro o te le sei solo dimenticate?� ridacchi� la vocina di Elpis in un angolino profondo della sua anima, ma fortunatamente Orihime interruppe quella voce, insieme al pesante silenzio che era calato nella stanza.

�Vuoi del t�?�

�Non mi piace il t�

Inoue si ritrov� nuovamente ad osservare sorpresa l�Espada: �Eppre io credevo� s� insomma, a Las Noces voi Espada lo bevevate spesso con Aizen�

�Il fatto che lo bevessi non vuol dire che mi piacesse. � amaro� rispose per� Ulquiorra ed Orihime si ritrov� spaesata a pensare a che cosa si potesse mai offrire ad un Espada, per poi avere il colpo di genio. Se il t� non gli piaceva perch� era amaro, bastava provare con qualcosa di dolce!

La ragazza quindi si rec� in cucina a prendere una bottiglia e due bicchieri, per poi posizionare il tutto davanti ad Ulquiorra.

��Allora prova questo! Si chiama Coca-Cola e non ho mai conosciuto qualcuno a cui non piacesse�

E detto questo vers� nel bicchiere destinato all�Espada un liquido marroncino pieno di bolle. Ulquiorra lo guard� con sospetto. Gli ricordava parecchio le strane pozioni che si vedevano nel laboratorio di Aporro.

�� commestibile?� domand� quindi poco convinto.

Orihime annu� con il capo, per poi servirsi una generosa porzione. Ulquiorra vedendo quindi che la ragazza beveva tranquillamente quello strano intruglio senza riportare danni, decise di assaggiarlo a sua volta, rimanendo sorpreso di trovarlo di suo gusto.

�� dolce� comment� l�Espada e ad Inoue sfugg� un sorriso. Dopotutto� forse Ulquiorra non era del tutto apatico. Qualche emozione, come la sorpresa, a quanto pare era in grado di provarla anche lui.

Comunque il lieve stupore, esternato dal giovane Espada alla �scoperta� della Coca-Cola, lasci� presto i suoi occhi, che tornarono vuoti ed inespressivi, mentre si rivolgeva ad Orihime per esporle il pensiero che gli girava per la testa da un po�:

�Sai, donna, � da quando ti ho portato a Las Noces che ho un quesito a cui non riesco a dare risposta�

�Beh, se me lo esponi, magari posso aiutarti� gli rispose Inoue abbozzando un sorriso, senza per� saper bene cosa aspettarsi.

Ulquiorra spost� nuovamente lo sguardo ai vetri rigati dalla pioggia, per poi dire:

�Non comprendo come quel Kurosaki riesca ad abbattere tutte le tue difese e sicurezze, quando nemmeno Aizen-sama era riuscito a farlo. A Las Noces ti sei infatti dimostrata forte, nonostante molti avrebbero ceduto; eppure con quell�umano sei debole, donna�

�Scusami, ma l�ora � tarda e domani devo alzarmi presto. Se vuoi puoi dormire sul divano. Se hai freddo puoi trovare delle coperte nell�armadio del corridoio� svi� cortesemente l�argomento Orihime, per nulla invogliata a parlare con un Espada di certe cose. Era stata una giornata pesante per lei dal punto di vista sentimentale. L�arrivo di Neliel con il suo temperamento sicuro e battagliero, l�avevano demoralizzata, soprattutto ora che aveva finalmente campo libero, dal momento che Rukia era tornata nella Soul Society. Pensiero che faceva sentire Orihime un mostro, siccome la Shinigami era una delle sue pi� care amiche. Non pot� quindi non pensare a quanto fosse meschina a concepire una cosa simile, dato che probabilmente anche Rukia stava soffrendo per la loro lontananza� �per� le faceva cos� male vederli assieme, soprattutto sapendo che lei non era in grado di sostenere Ichigo come invece sapeva fare Rukia.

Lo sguardo fattosi improvvisamente malinconico e la mano stretta al petto della ragazza non sfugg� per� allo sguardo attento dell�Espada:

�Hai male al cuore, donna?�

�Buonanotte Ulquiorra-san� fu la conseguente risposta di Orihime, prima di lasciare la stanza, ed Ulquiorra rimase solo ad osservare il divano che, ironia della sorte, era verde come quello di Las Noces.

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Nel frattempo, all�interno di un Garganta�

�Se l�Hueco Mundo � in pericolo perch� non ce l�avete detto?� Sbott� irritata Harribel, mentre sfrecciava nel passaggio per l�Hueco Mundo insieme a Lucien che la guard� sarcastico:

��Perch� �Baraggan � stato piuttosto chiaro sul come tira l�aria con voi: pensate solo a voi stessi e degli altri chi se ne frega�

�Io non sono cos� sottoline� per� l�Espada piuttosto offesa, e Lucien si lasci� sfuggire un sospiro esasperato, rimpiangendo di averle parlato della missione che gli aveva commissionato la �Capa�. Tia infatti aveva assunto un atteggiamento pi� indisposto del solito dal momento in cui le aveva detto che si sarebbe recato a Las Noces, per sigillare i vari passaggi naturali dell�Hueco Mundo, in modo da evitare che le Ombre s�infiltrassero per cibarsi di Hollow in vista della guerra alle porte.

�D�accordo, e ti ho gi� chiesto scusa per questo, �ma sinceramente pensi seriamente che agli altri Espada avrebbe importato qualcosa saperlo? �

Tia rivolse lo sguardo verso il giovane uomo, che le riservava un sorriso tanto cortese quanto ironico, senza poterlo per� contraddire. Da quando avevano raggiunto il mondo umano, Grimmjow e Neliel non avevano fatto altro che pensare a quel Kurosaki e Nnoitra a cercare di provocare Nel senza successo. Stark invece, come suo solito, si era rintanato nella camera messa a sua disposizione e tanti saluti. Ulquiorra poi chi l�aveva pi� visto?

Baraggan infine, nonostante fosse stato avvisato del pericolo imminente in quanto �re� dell�Hueco Mundo, se ne era tornato indietro fregandosene allegramente della cosa, dato che aveva fatto intendere che a lui importava soltanto riappropriarsi del suo �trono�.

� Comunque non capisco perch� hai voluto seguirmi a tutti i costi� comment� per� Lucien distogliendola dalle sue riflessioni.

�Le mie tre fraccion sono ancora a Las Noces. Se l�Hueco Mundo � in pericolo, non posso abbandonarle�

�Tia, il motivo per cui mi sto recando a Las Noces � proprio per evitare di coinvolgere la tua gente nel conflitto che � alle porte. Quindi non devi temere per le tue sottoposte!� cerc� di rincuorala Lucien, ma con scarso risultato. Lo sguardo scettico della Espada fece infatti comprendere a Lucien che la donna non si fidava minimamente delle sue capacit�.

Beh, almeno il passaggio aperto da Harribel per l�Hueco Mundo gli aveva risparmiato un sacco di energie.

Purtroppo l�ottimismo di Lucien su un tranquillo �mordi e fuggi�, in cui lui sigillava senza problemi l�Hueco Mundo e poi se ne tornava trionfante e fresco come una rosa a Karakura, si infranse nel momento stesso in cui misero piede sulla distesa sabbiosa dell�Hueco Mundo.�

�Merda� fu infatti il commento di Lucien avvertendo diverse aure oscure estranee a quelle degli Hollow che normalmente abitavano quella dimensione.

�Cosa succede?� domand� di conseguenza Tia,� notando che il suo accompagnatore aveva assunto un�espressione piuttosto seria, per poi aggrottare le sopracciglia percependo a sua volta delle reiatsu a lei estranee, che si stavano dirigendo nella loro direzione: �Che diavolo sono?�

�Ombre. A quanto pare le facolt� di Hope si sono indebolite pi� del previsto, se si sono infiltrate senza che se ne accorgesse.� spieg� Lucien, per poi aggiungere: �Sar� meglio che tu ti metta al sicuro, a breve ci saranno addosso�

Harribel alla richiesta dell�argenteo, si risent� notevolmente: �Non se ne parla! Se c�� da combattere io non mi tiro indietro!�

�Non voglio offenderti Harribel, ma pensi seriamente di potermi essere d�aiuto?�

�Credi che Aizen mi abbia creato solo per bellezza?�

�Non metto in dubbio che tu sia un�abile guerriera, ma il vuoto della tua anima mi preoccupa� le spieg� quindi Lucien.

�In che senso?� domand� confusa Tia.

Ma purtroppo Lucien non riusc� a darle risposta perch� le Ombre li avevano raggiunti rapidamente, attirati dalla potente reiatzu di Harribel.

La Terza Espada si trov� quindi ben presto a dover sguainare Tiburon per difendersi dagli assalti famelici di strane ombre nere dalle fattezze umanoidi, riuscendo per� a tener testa agli avversai senza troppa difficolt�. Quegli esseri che impensierivano cos� tanto Lucien non erano infatti cos� potenti come immaginava, quindi o lei era stata sottovalutata, o erano i loro avversari ad essere temuti pi� del necessario. I sui fendenti ed affondi infatti non avevano mancato un solo bersaglio e ben presto intorno alla Terza Espada si era raccolto un bel numero di corpi esanimi. L�unica cosa strana era la spossatezza che Harribel avvertiva nonostante il� combattimento fosse iniziato da poco, ma la Terza Espada decise di non farci troppo caso. Infondo era dalla caduta di Aizen che non aveva pi� avuto un combattimento serio. Si volt� quindi verso Lucien, orgogliosa del suo operato:

�Allora? Chi � che non sarebbe stata utile?�

Lo sguardo di Lucien per� non le diede la soddisfazione sperata. Non c�era infatti sorpresa ed ammirazione, ma preoccupazione.

�Harribel, spostati immediatamente da li, la tua spada non li ha raggiunti!�

�Non dire assurdit�! Non vedi i loro corpi a terra?� sbott� quindi la Terza Espada.

�Appunto�� fu per� il commento di Lucien prima di sparire alla vista di Harribel, che se lo ritrov� alle spalle in meno di una frazione di secondo.

�Con permesso milady�� le bisbigli� suadente Lucien all�orecchio, per poi avvolgerla tra le sue braccia.

�Ma cos�� Tia non ebbe nemmeno il tempo di realizzare cosa stava succedendo che si ritrov� in braccio a Lucien a diversi metri di distanza dall�ammasso di corpi scuri, che si erano alzati di scatto per avventarsi �invano su di lei. La Terza Espada dovette cos� ammettere che il suo accompagnatore era dannatamente veloce.

�Piaciuto il mio �Passo Angelico�, principessa?� fu il conseguente commento di Lucien, che si becc� per� soltanto un asciutto �Provaci di nuovo e sei morto!�, mentre si ritrovavano schiena contro schiena circondati dalle Ombre.

�Allora� dicevamo?� la canzon� Lucien, mentre materializzava degli aghi d�energia spirituale tra le mani.

�Assurdo� eppure ero sicura di averli trafitti a morte! Non dirmi che questi cosi sono immortali!� comment� Harribel respingendo per l�ennesima volta un attacco, ma senza risultato; l�Ombra colpita si era infatti rialzata senza troppa fatica nonostante l�Espada l�avesse trafitta con precisione chirurgica.

�Le Ombre no, ma i loro �Superiori� si!� comment� l�argenteo, centrando diverse Ombre con i suoi aghi, facendole dissolvere in fumo bianco.

�Cosa intendi con �i loro superiori�?� domand� quindi frustrata l�Espada che, nonostante stesse falciando nemici �dando prova della sua abilit� in battaglia, non riusciva ad ucciderne neanche uno. Anzi, aveva la sensazione che quelli che colpiva si rialzassero pi� in forze di prima, mentre lei ad ogni fendente si sentiva sempre pi� stanca, nonostante la sua spada fosse in grado di raccogliere e rilasciare energia spirituale.

�Diciamo che le Ombre sono solo la punta dell�iceberg. L�eredit� che i nostri nemici hanno lasciato all�umanit� per corromperla �e diventare cos� pi� forti� le spieg� Lucien centrando in pieno altre Ombre dissolvendole, mentre Tia faceva sempre pi� fatica a tenere il ritmo. Cosa che non sfugg� a Lucien.

�Seriamente, Tia. Fatti da parte. Perch� come pensavo, il tuo vuoto � d�intralcio�

�Scordatelo�

�Ma non capisci che pi� li colpisci con odio e sete di sangue pi� loro si fortificano, nutrendosi della tua oscurit�?�

Harribel scocc� uno sguardo inceneritore verso Lucien.

�E allora dimmelo tu come vanno colpiti, dato che a quanto pare riesci a farli fuori!� sbott� esasperata l�Espada, parandosi da un assalto sparando un Cero, che venne per� assorbito da un�Ombra che le riserv� un ghigno soddisfatto per il pasto.

L�argenteo sospir� rassegnato, mentre senza difficolt� eliminava altri nemici.

�Innanzi tutto evita di servir loro l�aperitivo sparando dei Cero e poi pensa a qualcosa di bello�

Ad Harribel non pot� che non sfuggire un: �Mi stai prendendo per il culo?�

�No. Loro si nutrono di sentimenti negativi, mentre quelli positivi li distruggono! Quindi quando attacchi non armare la tua spada di odio�

�E come faccio?� sbott� Harribel frustrata.

�Avrai pure qualche ricordo piacevole, no?�

Tia alz� perplessa un sopraciglio: �Sono una creatura dell� Hueco Mundo, che razza di ricordi piacevoli credi che possa avere?�

�Effettivamente non hai tutti i torti�� comment� quindi Lucien dissolvendo altri nemici, per poi per� farsi venire in mente il colpo di genio: �Harribel, ho trovato! Quando colpisci, pensa alla jacuzzi!!!�

�Ah?� fu il commento di Harribel, che iniziava seriamente a chiedersi se Lucien ci era o se lo faceva.

�Beh� dato che da quando te l�ho fatta provare, passi nella vasca idromassaggio la maggior parte del tuo tempo, devo dedurre che ti piaccia!�

�Io non passo le mie giornate in quella vasca!� puntualizz� piccata la Terza Espada.

Lucien la guard� poco convinto: �Come vuoi tu, Tia. Comunque pensa alle sensazioni che ti da l�idromassaggio mentre carichi il tuo fendente. Come inizio dovrebbe andare�

�Ho qualche dubbio che funzioni� replic� per� scettica Harribel, ma nonostante le sue perplessit� sulla reale utilit� di tale �tecnica�, a Tia non rest� altro da fare che provare a mettere in pratica i consigli dell�argenteo. D'altronde mentre lei non riusciva a combinare nulla, Lucien stava facendo un�ecatombe con i suoi aghi. Si concentr� quindi nel riportare alla mente la sensazione di relax e piacere che provava quando si immergeva nell�acqua tiepida, per poi caricare un fendente che and� a colpire in pieno petto un�Ombra, provocandole una profonda ferita dalla quale inizi� ad uscire del fumo nero.

�Visto che avevo ragione? Finalmente il tuo colpo � andato a segno!� constat� soddisfatto Lucien, mentre Harribel osservava incredula la creatura contorcersi dal dolore.

�Per� l�ho solo ferito!� comment� amareggiata la Terza Espada.

�Beh, per ammazzare al primo colpo un�Ombra ci vuole ben altro che la sensazione data da un idromassaggio, ma non ti preoccupare. Ci lavoreremo non appena torneremo a Karakura� le rispose Lucien finendo l�Ombra ferita da Harribel, per poi occuparsi degli ultimi assalitori rimasti.

�Bene. A questo punto direi che � meglio recarsi a Las Noces, anche perch� avverto diverso movimento da quelle parti. La reiatzu che sento crescere a dismisura non � quella di Baraggan?� comment� Lucien volgendo il suo sguardo verso i resti del palazzo di Aizen.

�S�, credo sia andato in Resurection� constat� Harribel corrugando la fronte preoccupata, avvertendo l�aura oscura di altre Ombre insieme a quella della Seconda Espada.

�Muoviamoci� disse quindi Lucien iniziando a spostarsi velocemente in quella direzione insieme ad Harribel, mentre un brutto presentimento si faceva largo nella sua mente. Infatti le Ombre non erano cos� audaci da attaccare apertamente delle anime umane, cos� come non era cos� facile per loro riuscire a penetrare con facilit� nell�Hueco Mundo. Di conseguenza vi era un unico motivo per cui un numero cos� consistente di loro si fosse infiltrato; ovvero che non erano sole, e questo significava solo una cosa: il sigillo di Pandora si era rotto.