I suoi capelli rilucevano come il sole stesso mentre spavaldo macinava metri e metri tra le infinite e verdeggianti colline irlandesi, deciso a raggiungere le terre di Faerie prima dell'imbrunire. Le sotterrane grotte distaccate dallo spazio e dal tempo, di notte amavano cambiare il loro punto d'accesso, facendo impazzire coloro che non erano al loro interno prima del tramonto, e Sabo non desiderava esserne vittima. 
La scura cicatrice non deturpava il suo viso, ma ne rendeva semmai più esotici i tratti, lì dove la pelle si scuriva attorno all'occhio destro, risaltando il nerl intenso dell'iride stranamente più luminosa sotto i raggi del sole pomeridiano. Molte donne si domandavano se quella cicatrice che partiva dalla fronte si interrompesse all'altezza della scapola o se invece continuasse per tutto il resto del suo armonico corpo scolpito. Era un guerriero del resto, ed anche questo lo rendeva molto ambito a corte: il capitano della guardia reale, il Drago, quello più forte, quello che aveva vinto tutte le mortali sfide che gli avevano permesso di raggiungere il rango che ora occupava, quello che aveva incanalato la lava nelle proprie vene, inghiottendo vulcani per divenire dirompente potere zampillante. Non vi era un solo Unseelie che non fosse attratto da lui, principe compreso. Principe che lo aveva richiamato a corte per l'ennesima volta, costringendolo a rientrare in anticipo dalla sua missione di ricognizione. 

…..

La fenice si voltò, ammantata di fiamme color blu marino che lentamente si affievolirono, sino a lasciar emergere una figura di uomo dalla pelle brillante come marmo e corti capelli biondi, dalla strana acconciatura a ciuffo proprio sulla sommità del capo. Nulla di particolare in realtà, le creature mitologiche possedevano colori e forme che esulavano dalle norme umane, e tuttavia vi era da chiedersi come potesse mimetizzarsi in quella maniera, dato che sembrava... be un ananas. 
Forse il volatile di fuoco centenario possedeva altre magie e si era palesato a Sabo nel suo vero aspetto solo perché aveva percepito che entrambi non erano umani. Non era importante in realtà. 
«Mi seguite da giorni messere. Desumo che abbiate bisogno di me.» 
 Il militare storse il naso davanti a quell'uomo che parlava in maniera tanto forbita. Perché dovevano esprimersi tutti così? Lui forse era fin troppo grezzo, ma preferiva il proprio modo rozzo piuttosto che quelle frasi inutilmente pompose. 
«In effetti si, vorrei che venissi con me.» 
No, non gli diede del voi, era già molto che si rivolgesse ai reali in tale maniera, ed anzi andò dritto al punto. 
«Il principe Ace della corte del Fuoco Nero richiede i tuoi servigi a palazzo.» 
«Ace non è il mio principe.» 
Lo corresse in tono pacato e morbido la fenice, sebbene fosse facilmente intuibile che essa non si sarebbe lasciata comandare. 
Mai che qualcosa fosse semplice. 
Non che al comandante ovviamente desse fastidio utilizzare le maniere forti, la violenza faceva parte del suo essere. 
«Lo diverrà se egli ha deciso così.» 
«No, non lo diverrà. Io non intendo farmi domare, creatura fiammeggiante. E non avreste dovuto lasciarglielo fare nemmeno voi. Ma non oserò dire di più sulle scelte del vostro popolo. Tuttavia ho diritto a parlare per me. Ed io vi dico che non desidero essere schiavo o peggio ancora giocattolo di nessuno.» 
Sabo ovviamente si sentì punto nel vivo da quella breve filippica e per questo estrasse la spada dal fodero, una lama di ferro freddo, l'unico elemento in grado di ferire un essere immortale. 
«Io non sono il giocattolo di nessuno. Sono il capo della guardia reale, possiedo un grado e possiedo prestigio a corte. Non sono uno schiavo.» 
L'uomo dai capelli biondi e lucenti quasi quanto i propri allora sorrise con mestizia. 
«Lo state dicendo a me, oppure cercate di convincervene voi stesso?» 
La voce profonda dell'animale mitologico continuava ad essere fastidiosamente neutra, ma quella era la sua natura. Le fenici erano animali pacifici fin tanto che non venivano provocate o messe in estremo pericolo. 
«Non ci provare uccellaccio, non mi farai vacillare.» 
«Il mio nome è Marco invero, e sarebbe gradito conoscere anche il vostro nome, considerando che mi state puntando una lama alla gola. Non che ciò mi impensierisca molto, onestamente. Sono già rinato dalle mie stesse ceneri un'infinità di volte. La morte ahimè, non è il modo giusto per spaventarmi, impetuoso soldato.» 
L'unica persona in grado di far venire voglia a Sabo di prenderlo a pugni a quel modo era il principe Ace, ma quel Marco si stava seriamente guadagnando il primo posto. E lo sapeva bene quel bastardo. Il sorriso sulle labbra chiare che era divenuto quasi impertinente, diceva chiaramente al drago che il suo interlocutore sapeva come irritarlo a morte. 
«Il mio nome è Sabo. E ti chiedo ancora una volta di seguirmi. Se non lo farai sarò costretto ad usare la forza.» 
Minacciò nuovamente il drago, che dopo pochi secondi però, si ritrovò a lasciarsi cadere di mano la spada: la fenice era divenuta intangibile fiamma bluastra ed era poi svanita alla sua vista, per materializzarsi alle sue spalle in un battito di ciglia. Le fiamme verdi e blu, stranamente fredde al contatto, avvolsero anche il drago, che subito venne pervaso da una sorta di calma innaturale per uno come lui sempre bisognoso di muoversi e vivere d'azione. 
«Io ti vedo Sabo. Conosco il tormento nascosto dietro i tuoi occhi arrabbiati, il tuo fuoco desta il mio.» 
Quel modo improvvisamente colloquiale di rivolgersi colpì più della stretta il drago, il quale immobile attese il resto del discorso, gli occhi sbarrati di sorpresa. 
«Nessuno conosce il mio tormento.» 
«Io si. Io come te temevo e temo tutt'ora la mia stessa natura. Ho dovuto accettare una vita solitaria, poiché in un modo di immortali solo per metà, io sono davvero l'unico che vivrà per sempre, risorgendo di era in era, lasciando dietro di me l'ombra delle persone che avrei potuto amare e alle quali mi sono negato. Solo coloro che appartengono alla mia stessa razza potrebbero comprendermi, ma un tacito accordo ci ha portato a non creare altri come noi, ad evitare di perpetrare la nostra razza maledetta. Chi vorrebbe mai condannare la propria prole ad una tale sofferenza? Vedere il mondo mutare sempre in peggio fino quasi ad autodistruggersi, senza poter essere distrutto a propria volta. Solo un pazzo egoista potrebbe fare una cosa simile.» 
Un brivido percorse la schiena del militare. 
«Mi dispiace per la tua condizione, tuttavia non vedo come questo possa c'entrare con me.» Protestò debolmente, sebbene cominciasse a pensare che quelle fiamme stessero danzando assieme al proprio scarlatto fuoco interiore, carpendone ogni oscuro segreto. 
«Tu temi l'avarizia e la malvagità che ha portato il tuo popolo a sottomettersi a quello di qualcun altro. Per questo detesti essere schiavo ma accetti ugualmente tale condizione, poiché un guinzaglio al collo ti permette di imbrigliare il tuo vero io. Ti inchini a qualcuno che non rispetti perché ancor meno rispetti te stesso e la tua discendenza. Speri che le catene del tuo principe ti impediscano di divenire uno di quei reietti nascosti nelle grotte a contare monete d'oro che ormai valgono più della loro stessa vita ai loro occhi malati.» 
Sabo deglutì, incapace di obiettare. 
 Era vero. Ogni sillaba era reale. 
Ed intanto le loro fiamme opposte continuavano a danzare all'unisono. 
«Allora sai perché devo portarti con me, Fenice.» 
Si, si rifiutò di chiamarlo per nome, quasi fosse lui ora quello capriccioso che non voleva accettare la realtà. 
«E tu sai perché non posso, Drago.» 
Marco lo ripagò con la stessa moneta, lasciando però andare la presa sul soldato. Entrambi erano due facce della medesima medaglia, intrappolati nel loro essere: il drago non poteva lasciare la corte, conscio che la solitudine avrebbe riportato a galla i lati più oscuri del suo essere, mentre la fenice non poteva permettersi di vivere in un luogo che avrebbe visto fiorire ed appassire, come uno spettatore impotente.
Non vi era un vincitore in quello scontro, solo due uomini sconfitti che specchiandosi l'uno nelle iridi dell'altro avevano compreso l'ennesima miseria della loro esistenza. Quello che per il principe Ace era stato solo un capriccio, era divenuto foriero di sofferenza per due creature che nemmeno avevano chiesto di venire al mondo. 
Le vie del fato sapevano essere crudeli dopotutto. Anche più di un principe viziato. 

// Spazio Autrice
Per il momento questa è una oneshot, ma non vi nego che sarei curiosa di vedere un possibile sviluppo quindi quando avrò più tempo e avrò terminato gli altri progetti, potrei rimetterci mano.
Stay Tuned.
E come sempre grazie per aver letto il mio scritto.
Bye