[Scritta per la Akaren Week 2024] Quando Kyojuro aveva trovato una sirena, imprigionata tra delle reti trascinate a riva, aveva onestamente pensato di essere impazzito, perché nemmeno nelle sue fantasie più sfrenate avrebbe potuto immaginare quanto quell’incontro sarebbe stato in grado di stravolgere la sua vita che, fino a quel momento, era stata avvolta da scale di grigi e dall'inevitabile monotonia dei suoi doveri.

~ One-shot scritta per la AkaRen Week 2024 ~
L’Omega non era riuscito a portare avanti nessuna delle gravidanze e la cosa non aveva fatto altro che lacerargli il cuore e debilitarlo fisicamente. Akaza aveva allora deciso di fermarsi, di smettere di provare per il bene del suo compagno – perché, in fondo, lui non aveva bisogno di altro all’infuori dell’uomo che amava per considerarsi una famiglia –, ma Kyojuro non aveva voluto sentire ragioni, chiedendogli di provare un’ultima volta. E lui non aveva saputo dire di no di fronte allo sguardo che gli aveva rivolto, di fronte alla silenziosa supplica che aveva letto nelle iridi vermiglie di renderlo la madre dei suoi figli.

~ One-shot scritta per la AkaRen Week 2024 ~
Kyojuro si trovava in procinto di spegnere il lume presente nella stanza, preparandosi per la notte, quando un fruscio delicato raggiunse le sue orecchie. Un sorriso spontaneo si dipinse sul suo viso, caldo e luminoso più della fiammella racchiusa nella lampada a cui si era avvicinata. Non ebbe bisogno di girarsi per capire chi o cosa avesse spostato lo shoji per introdursi furtivamente in camera sua: sapeva perfettamente chi era appena arrivato.

~ One-shot scritta per la AkaRen Week 2024 ~
Il sole era tramontato già da un po' oltre le verdeggianti colline del piccolo paesino di campagna situato proprio lì, tingendo per un breve istante il panorama di oro e magenta, lasciando così spazio alle prime stelle che avevano iniziato a brillare alte nel cielo. Solo quando anche la luna fece capolino da dietro una sottile coltre di nuvole, padre Rengoku riuscì finalmente a chiudere le porte della chiesa a cui lo avevano assegnato e a concedersi un attimo di respiro.
Decise di fermarsi in prossimità del primo banco e di sedersi, raccogliendosi in religioso silenzio proprio di fronte alla croce lignea finemente lavorata. Giunse le mani di fronte al proprio viso, chiuse gli occhi e appoggiò la fronte sulle dita intrecciate. Iniziò a pregare e tutto il resto sparì, lasciandolo solo con sé stesso e con il Signore che ascoltava le sue suppliche dall'alto dei cieli.
Fu proprio mentre cominciava a recitare l'ennesimo "Pater Noster" che qualcuno lo affiancò senza produrre il minimo rumore, sedendosi vicino a lui con un fruscio appena percettibile.
«Padre, perdonami, perché ho molto peccato.»

~ One-shot scritta per la AkaRen Week 2024 ~
«Non mi toccare!»
Demone.
Kojiro sentiva di dover chiamare Kaza in quel modo, ma non capiva il perché. Così si costrinse a fermarsi prima che quell'orribile appellativo potesse uscire dalle sue labbra, lasciando la frase in sospeso e la parola incastrata tra la lingua e il palato. Confuso e con gli occhi sgranati, spinse via Kaza e scese dal lettino per mettere quanta più distanza possibile tra sé e l'altro uomo.
~~~
«Concentrati su di me, Kyojuro.»
Nel sentire quelle parole sussurrate a pochi centimetri di distanza dal proprio orecchio, Kojiro spalancò gli occhi e puntò lo sguardo ardente sul viso sorridente di Kaza. Il suo cuore perse un battito, prima di riprendere a battere furiosamente nel petto, e un fremito caldo lo attraversò da capo a piedi. Gli girava la testa e aveva come la sensazione di stare cadendo giù, in picchiata verso il pavimento: non ci stava capendo più niente.
«Co-cosa hai detto?»

~ One-shot scritta per la AkaRen Week 2024 ~
Da quando lui e la sua ciurma avevano toccato le sponde di quell'isola sperduta in mezzo al mare, Rengoku Kyojuro aveva avuto sin da subito la sensazione di essere osservato. A bordo del suo vascello pirata conosciuto col nome "Tigre Fiammeggiante", e con il cannocchiale puntato verso l'orizzonte per ispezionare la rigogliosa vegetazione di quel lembo di terra dimenticato da Dio, non aveva notato niente di strano: l'isola era deserta e non vi era alcuna traccia di civiltà.
Eppure, non appena avevano ancorato le scialuppe in prossimità della battigia, aveva sentito su di sé il peso di uno sguardo insistente e penetrante.

[QUESTA STORIA PARTECIPA ALLA Themed Challenge - Spring Edition (II Edizione) INDETTA DAL FORUM Siate Curiosi Sempre.]
- Post-manga, presenza di SPOILER. -
Dove Inosuke non riesce a liberarsi del passato che non ha mai conosciuto.
Dal testo: "A Inosuke ogni tanto capitava di pensare alla sua madre biologica. Il più delle volte la malediceva per averlo fatto nascere con quel viso così femminile che tanto detestava, ma c'erano stati dei momenti (ora non più tanto rari) in cui desiderava conoscerla: gli sarebbe piaciuto sapere i suoi passatempi, assaggiare la sua cucina, chiacchierare con lei e, perché no, magari si sarebbe anche lasciato cullare dal suo affetto e sarebbe diventata una ragione in più per non morire in battaglia.
O forse, pensò Inosuke con una punta di incredulità, se sua madre fosse stata al suo fianco non avrebbe nemmeno intrapreso la strada dell'Ammazzademoni."

Possono il capitano di una nave adibita alla caccia delle sirene e un tritone entrare in contatto e scoprire che esiste altro, al di fuori della fame di ricchezza e della sete di sangue? Scoprire che certi sentimenti vanno oltre la differenza di specie che intercorre tra di loro?
Forse sarebbe tutto più bello, tutto più facile.
O forse solamente tutto più doloroso.

• Storia scritta per la Corsa delle 24 Ore – XIV Edizione indetta dal forum Torre di Carta
• Storia scritta per la challenge Fissa un obiettivo (e superalo) indetta dal forum Siate Curiosi Sempre
• Obanai/Mitsuri | Modern AU | Established Relationship
• Dal testo:
«Sembra tutto delizioso...» gli sussurrò Mitsuri, adocchiando le ciotoline colme di cibo e sentì l'acquolina in bocca. «Cosa festeggiamo?»

Kyojuro varcò la soglia di casa e si richiuse la porta alle spalle, scaraventando le scarpe e la ventiquattrore in un angolo imprecisato dell’ingresso. Con gesti altrettanto repentini, appese la giacca a uno dei pioli dell’attaccapanni e si incamminò in direzione del grande salotto, procedendo con passo svelto e pesante. Per tutto il giorno, non aveva fatto altro che pensare al momento in cui sarebbe tornato a casa e a quello in cui avrebbe acceso il portatile per assistere alla diretta programmata proprio per quella sera dalla TerzaLunaCrescente.

Il cavaliere si liberò del tutto del suo mantello da viaggio e lo stese sopra ad una grande roccia per far sì che potesse asciugarsi. La luce del fuoco illuminò il pregiato tessuto con cui era stato realizzato quel manto, facendo appena rilucere lo stemma araldico che lo impreziosiva.
Quello era lo stemma di una delle famiglie più importanti del regno, conosciuta per le grandi gesta compiute per decenni dagli uomini che avevano prestato servizio come cavalieri: il casato dei Rengoku.
L’uomo che indossava quel mantello, altri non era se non il prode e determinato primogenito dell’attuale capofamiglia, Kyojuro; partito volontariamente con la convinzione di riuscire a portare a termine quella missione che aveva visto morire così tanti paladini nel corso degli anni. Lo scopo di quel viaggio? Trovare e uccidere il drago che tormentava i territori del reame da oltre un secolo.

«Io sono Rengoku Kyojuro e sarò il vostro insegnante di storia per i prossimi mesi.»
Akaza sentì il proprio cuore fermarsi un attimo, fare un triplo salto carpiato con doppio avvitamento, per poi riprendere a battere furioso nel suo petto.
«Akaza, hai visto quanto è giovane il nuovo insegnante? Secondo me, avrà solo dieci anni più di noi.»
La voce di Hakuji lo trascinò bruscamente fuori dai propri pensieri, portandolo nuovamente a contatto con la realtà.
Ed eccoli lì che si lanciavano la solita, silenziosa sfida. Non potevano farne a meno: sempre in competizione l’uno con l’altro, entrambi testardi e determinati; e seppur in modo diverso, avrebbero comunque provato a ottenere quello che volevano senza tirarsi indietro. Poco importava se avevano appena deciso di contendersi e di provare a conquistare un loro professore. Quel dettaglio rendeva la competizione solo più eccitante.

La struttura simile al santuario, con il suo tetto e una apertura centrale che fungeva da altare - palesemente inutilizzato da chissà quanto tempo -, sedeva su delle grosse lastre in pietra che sembravano formare una breve scalinata. C’erano inoltre delle tracce di un’antica shimenawa sui lati del piccolo hokura, ma lo scorrere degli anni aveva divorato la corda intrecciata in canapa lasciando solo dei fili ammuffiti che pendevano tristi sulle pareti esterne.
Erba e muschio avevano ormai preso possesso della struttura votiva, rendendo quasi impossibile per Rengoku individuare eventuali iscrizioni.
Un altro dettaglio, tanto affascinante quanto singolare, era la presenza di due statue ai lati del piccolo santuario: dei komainu.

{Questa raccolta di drabble e flash partecipa al Writober di fanwriter.it!}
Lo smalto rosso e arancione si alternava sulle unghie della ragazza, come se brillasse di luce propria.
Obanai avrebbe voluto prenderle entrambe le mani e dirle che quei colori le donavano tantissimo, ma non voleva certo rovinare lo smalto che ancora non si era asciugato.
«Sono davvero graziose e penso che il rosso non sia esagerato.»
E tu sei sempre bellissima.
{obamitsu; obanai/mitsuri}

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«So che ti piace cucinare, ma… Stai attento con quei coltelli, okay?»
«D'accordo. Giyuu…»
«Sì?»
Tanjirou poggiò le labbra sulle sue.
«Grazie.»
{giyutan; giyuu/tanjirou}