Hinata in Seven Weeks

I giorni passati in quei luoghi devastati avevano reso l'atmosfera tanto opprimente quanto lo erano le tombe che circondavano gli accampamenti degli shinobi, ripari silenziosi e quasi privi di vita, attorno a cui - in quelle poche ore dall'inizio del tramonto - si era posata un po' di neve.
Era scesa senza produrre alcun suono; si era radunata fra le tende e aveva iniziato ad accumularsi sotto lo sguardo attento dei pochi ninja ancora svegli, anime tristi che si aggiravano per l'accampamento per controllare che non vi fossero intrusi e prevenire eventuali attacchi nemici, privi ormai dell'energia che li aveva animati all'inizio della guerra.
Hinata li osservò accucciata in un angolo riparato, fra le tende che ospitavano la squadra medica e gli shinobi rimasti feriti durante i combattimenti.
Il suo byakugan era attivo, bianco in mezzo a quella neve candida che cadeva a fiocchi poco più piccoli del palmo della sua mano, e scrutava ogni ombra e albero, alla ricerca di eventuali aggressori o spie, senza però trovarne.
— Madamigella Hinata, da quanto state qui? —
La voce di Neji infranse il silenzio facendola sussultare, e per un attimo la Hyuuga assunse un'espressione diffidente, che si sciolse quando intravide perfettamente il volto impassibile ma preoccupato del cugino.
Abbozzò un sorriso. — Un'ora o due... ma ne avrò ancora per un po' — rispose, tornando a guardare il grande accampamento e il bosco che lo circondava completamente.
Neji annuì e non disse altro, portando lo sguardo bianco davanti a sé; restò a studiare il campo per una buona mezz'ora, poi salutò Hinata e si allontanò.
Hinata lo guardò andarsene come era arrivato: silenzioso quasi come i fiocchi di neve che si posavano sul terreno attorno a loro.

Per quanto avrebbe nevicato ancora? Sentiva l'aria ghiacciata pizzicarle la pelle e i vestiti che indossava sembravano essersi parzialmente bagnati, tanto più che dopo alcuni minuti aveva cominciato a tremare impercettibilmente, sfregando le mani per scaldarsi almeno un poco.
— Non me ne posso andare — mormorò, scrutando malinconicamente nell'oscurità.
Da quando la guerra era cominciata, si era messa in testa di dare il massimo, anche solo facendo la guardia durante la notte per proteggere i propri compagni.
Non sarebbe mai stata forte come i suoi amici, lo sapeva; ciò nonostante, voleva dare tutto l'aiuto possibile, perché non le restava altro da fare.
Ma lo faceva davvero per i suoi amici? O in realtà stava pensando egoisticamente a se stessa?
Mentre rifletteva su ciò, un leggero calore le premette sulle spalle.
Hinata sussultò: balzò in piedi e si voltò mentre i fiocchi di neve continuavano a cadere, sfiorandole appena il viso, ma non vide nessuno.
Si guardò attorno, poi si posò una mano sulla spalla e guardò il terreno ormai completamente imbiancato: passi leggeri si allontanavano verso la tenda più vicina, sparendo poco prima di essa.
Strinse con le dita la coperta caldissima che la proteggeva e sorrise, pensando che Neji sapeva essere decisamente più silenzioso della neve, quando lo desiderava.