Capitolo I: Rendez-vous at Midnight Era una notte buia e tempestosa, di quelle in cui è meglio starsene rintanati al calduccio sotto le coperte e, nel caso il sonno tardi ad arrivare, fantasticare un po’ ad occhi aperti. Questo era ciò che una persona normale avrebbe fatto ma, sfortunatamente per lui, il destino ancora una volta gli aveva giocato un brutto tiro, come del resto faceva da quando aveva aperto per la prima volta gli occhi al mondo…Quante volte aveva cercato di ribellarvisi, peggiorando solo la situazione… «Basta!» urlò una flebile voce nella sua mente, fioca e lontana; «Il passato è passato, non puoi continuare a tormentarti in eterno!» aggiunse ancora. «Sì, ma come posso pretendere di scordare ciò che è accaduto…ciò che io ho fatto…» “Ci sei o dormi?!” Il ragazzo sobbalzò, non rovesciando per poco il tripode su cui stava seduto. Davanti a lui, un giovane sulla ventina, dai lunghi capelli semi mossi, blu mare alla pari degli occhi, lo squadrò da capo a piedi con un ghigno. “Ah, sei tu, Milo” rispose semplicemente il ragazzo, tornando a fissare un punto non meglio precisato del pavimento. “Siamo loquaci, stanotte” lo punzecchiò l’altro, con una buona dose di sarcasmo. La scena, che sarebbe apparsa bizzarra ai più, vedeva questi due ventenni intenti a conversare nel cuore della notte, in uno dei tanti corridoi di marmi e colonne, illuminato da una fila di torce, di quello che simboleggiava per eccellenza l’arte classica greca: il celeberrimo templio di Atena Parthenos, ad Atene. Ciò che molti ignoravano, era che quei due giovani, rivestiti da splendenti armature d’oro, fossero in realtà due dei paladini al servizio di colei che, dai tempi del mito, era atta a difendere il mondo: erano cavalieri di Atena, la dea guerriera della sapienza e della giustizia; anzi, a giudicare dall’accuratezza con cui erano forgiati i due cloth, dovevano appartenere alla cerchia più alta dei prescelti, i Gold Saint. I dodici cavalieri d’oro, sin dai tempi antichi, traevano la loro immane forza dalle dodici costellazioni maggiori dello zodiaco, tuttavia, dopo l’ultima guerra sacra, soltanto sette di essi erano ancora vivi, non perché sopravvissuti, bensì resuscitati dopo il loro sacrificio per abbattere le porte del regno di Hades. Questo era ciò che la loro dea protettrice era riuscita a patteggiare, dopo la sconfitta del sovrano dell’Oltretomba, con il padre, il sommo Zeus Olimpio: la vita di tutti i saint che non fossero già deceduti una volta, prima che il re dei Morti li riportasse in vita, per attuare uno dei suoi malvagi piani. Erano passati solo quattro mesi da allora… «E c’è da dire che, al ripensare a ciò che ero prima, fatico ancora a credere che quello che sta seduto qui, rivestito da questa nobile armatura, sia proprio io…» “Allora , ma mi stai ascoltando o no?!” Il ragazzo rimase assorto nei suoi pensieri ancora qualche istante, per poi ridestarsi di colpo. Quindi, sollevò la testa, fissò il compagno d’armi, e con voce pacata chiese:”No, scusa, non ti stavo seguendo…hai detto qualcosa?” Milo s’arrabbiò:”Prendi pure in giro?Guarda che t’ammazzo!” Il ventenne ridacchiò, chiudendo gli occhi. “Mi ammazzi?Carina come minaccia…In confronto, le prigioni di Sunion mi parranno una pacchia…” riaprì gli occhi, e per un istante essi dardeggiarono, fiamma scarlatte, uniche testimoni di quel ricordo doloroso. “Insopportabile, e pure nostalgico!Guarda che se continui a rimproverarti per le tue azioni, finirai coll’autodistruggerti!In ogni caso, fa come ti pare, ma ascoltami!Prima ho parlato con Shaka, a quanto pare ci sono dei nuovi casini…insomma, credo che la pacchia sia finita!Altrimenti che senso avrebbe convocarci così, su due piedi, nel cuore della notte…”bortottò Milo quasi tra sè e sè, sfilandosi l’elmo e scostandosi i capelli dagli occhi. L’altro cavaliere fece spallucce:”Sinceramente, è meglio così: odio stare fermo in un posto troppo a lungo, e il Santuario iniziava a stancarmi…questo Chrisos Synagein(*da Cav.dello Zodiaco G=adunata dei Gold Saint in casi di pericolo) giunge perfetto a smuovere la situazione” «Tsk!Parli così perché sei cavaliere d’oro da poco!» avrebbe voluto replicargli Milo, ma fu interrotto da un rumore di passi affrettati. “Ecco dove eravate finiti!Ma il concetto di puntualità lo avete oppure no?Se è così, compratevi un orologio!” La voce seccata di un terzo cavaliere li investì in pieno. Un ragazzo, loro coetaneo, apparve sulla soglia del corridoio: aveva capelli castani, corti, e occhi di un indefinito verde-blu; lo sguardo, fiero e deciso, era incorniciato dall’elmo del gold cloth che indossava. “Aiolia di Leo…è ben strano udire da te prediche sulla puntualità!” sghignazzò Milo, prima di essere messo a tacere da un’occhiataccia del nuovo venuto. “Fa a meno del sarcasmo per una volta, Scorpio! Lady Saori ci ha convocati con urgenza non certo per udire le tue idiozie!” “Simpatico come sempre, stupido di un gatto!” “Fingo di non sentire, ma sta pur certo che questa la metto in conto tra i pugni che devo rifilarti al prossimo allenamento!” “Sì, sì, come al solito…uha, che sonno…-Milo sbadigliò-Allora, si può sapere dove sono gli altri, se c’è così tanta urgenza?” Aiolia lo guardò truce:”Cretino, mancate solo voi due! È quasi l’una, il rendez-vous era a mezzanotte!” Prima che Scorpio potesso rispondergli, l’altro cavaliere intervenne:”Veramente a noi Milock ha detto all’una…” “Milock sta invecchiando, non riesce a tenere a mente nulla!In ogni caso, incomprensioni sull’orario a parte, direi che è il caso che vi muoviate!Mi hanno mandato apposta a cercarvi, Atena ha bisogno di tutto l’aiuto possibile!”sbottò Aiolia. “Ma si può sapere che diamine è successo?C’è qualche altro imbecille con la brillante idea di conquistare il mondo?Sarebbe solo il terzo o quarto sulla lista…”ribattè Milo esasperato. “Dipende da chi includi nella lista…” gli fece eco l’altro guerriero, con tono ironico. “Appunto, infatti…” Scorpio tacque: solo allora si rese conto di ciò che aveva appena proferito. “Cretino…”sentenziò Aiolia, scuotendo il capo. “Ah…scusa…” Il ragazzo scosse la testa:”E di che ti scusi?è stato così, no?Ormai sono rassegnato a confrontarmi con la verità…” il suo tono era amaro. Aiolia gli mise una mano sulla spalla:”Il passato è passato: Atena si fida di te, e noi pure!” “Amico, te l’ho detto, smettila di autodeprimerti!E adesso andiamo, o finisce che davvero questo rendez-vous inizia all’alba!”. S’incamminarono lungo il corridoio, in silenzio, giungendo dinanzi ad un alto portale, finemente intarsiato, che introduceva alla Sala del Trono. Milo e Aiolia entrarono, mentre il terzo cavaliere indugiò un istante sulla soglia, pensando che quello era il primo Chrisos Synagein a cui partecipava, da quando era stato nominato cavaliere d’oro. Il suo riflesso lo fissò di rimando dalla doppia fila di specchi che ornava le pareti della sala. Un giovane dai capelli color del cielo al crepuscolo, due occhi profondi come laghi, che celavano un doloroso passato, fece la sua comparsa sulla superficie argentea, splendente di luce nella sua fulgente armatura dorata. Fuori, la tempesta era finita, e il cielo andava man mano rasserenandosi; in cuor suo, si disse che prima o poi, anche la sua anima avrebbe trovato la felicità, pur dovendo convivere con quel passato incancellabile. «Il tempo risanerà le ferite che hanno straziato il mio cuore…ho chiesto perdono per ciò che ho fatto, e sono pronto a ridomandarlo…Ora ho uno scopo nella vita, un dovere da rispettare: vedrai Saga, fratello mio, non ti sarò meno come cavaliere» Lo specchio riflettè il sorriso d’incoraggiamento che per un attimo increspò le labbra del giovane, prima che la sua immagine scomparisse in uno scintillio dorato, mentre il ragazzo avanzava a passo sicuro verso il centro della sala, verso il gruppetto dei suoi compagni Gold Saint, già inginocchiati ai piedi di una fanciulla vestita con un abito candito, reggente lo scettro di Nike, la Vittoria: Saori Kido, incarnazione terrena di Atena. “Perdonate il ritardo, milady. Kanon di Gemini è qui al vostro servizio” disse il cavaliere d’oro, inchinandosi alla pari degli altri paladini della dea.   Fine primo capitolo! Allora, che vi sembra?D'accordo, già mi pare di sentire la voce del mio migliore amico, Alcor-Kun (il mio gemellino buono) che mi dirà:"Eh, lo sapevo io, che se ti mettevi a scrivere una fiction su Saint Seiya, quale personaggio non saresti andata a ripescare, se non un cattivo??" Be, a tutto voi che leggerete(grazie), e magari avrete anche voglia di lasciarmi un commentuccio(1000 grazie!!), vi dico da subito che mi sono innamorata di qst personaggio da qnd lo vidi x la prima volta a 10 anni, ed è da qst mitica serie che è nata la mia passione x i manga. Comunque, in qst storia, post-guerra sacra, Kanon sarà tendenzialmente buono... Dico tendenzialmente, xkè leggerete poi cosa non gli combino...muahaha A presto! Mizar89

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Capitolo II: Chrisos Synagein   ”Chiedo perdono dell’attesa, mia signora. Kanon di Gemini è qui al vostro servizio”   Inginocchiato lì, insieme agli altri sopravvisuti, lì, al cospetto della divina Atena. «Ma sono proprio io? È ben strano pensare che io, Kanon dei Gemelli, sia qui, alla pari di un gold saint, con indosso il cloth un tempo appartenuto a mio fratello…» La voce di lady Saori lo distolse dai propri pensieri:”Miei fidi cavalieri, vi ringrazio dal profondo del cuore per avere risposto ancora una volta al mio appello di aiuto, nonostante io legga ancora sui vostri volti i segni dei tormenti patiti nel regno di Hades…alzatevi, miei prodi paladini, perché mai finirò di ringraziarvi a sufficienza per tutto ciò che avete fatto” Kanon la osservò, mentre si rialzava, gettando il mantello dell’armatura oltre le spalle, e sfilandosi l’elmo; rimase stupito al vedere che, nonostante le ferite subite nella battaglia finale contro il dio dei morti fossero già guarite da tempo, la fanciulla divina continuasse a conservare sul suo corpo i segni del sacrificio: la pelle d’alabastro lasciava trasparire le tracce della lunga prigionia nel vaso di Pandora, e il cavaliere sapeva che non sarebbero mai scomparse del tutto. Quanto ichòr(*l’icore, il sangue divino)aveva versato la fanciulla, offrendosi come ostaggio ad Hades, in cambio della salvezza del mondo? «No, milady, non lodate anche me, includendomi tra gli altri…Dov’ero io, quando i dodici cavalieri d’oro sacrificarono le loro vite per abbattere il Muro del Pianto, che divideva il Tartaro dai Campi Elisi, e permettere così a Seiya e agli altri bronze saints di salvarvi?Io ho potuto solamente togliervi di mezzo Radamantis: morire con lui mi sembrava la cosa migliore, per espiare le mie colpe, dopo tutto quello che ho causato…» “Kanon” Il ragazzo si stupì all’udire il proprio nome pronunciato da quella voce dolcissima che apparteneva a Saori. Si ricompose immediatamente, e chinando la testa, mormorò:”Dite, milady” Atena sorrise: quant’era cambiato in pochi mesi quel ragazzo?Ora come ora, sarebbe stato veramente difficile associarlo al crudele Generale degli Abissi che avevano dovuto affrontare ai tempi della guerra contro Nettuno; grazie anche ad Ikki di Phoenix, Kanon aveva compreso che era possibile mutare il proprio destino, anche quando si pensava di aver ormai toccato il fondo, dopo essere precipitati nell’oscurità. Parola dopo parola, azione dopo azione, il neo cavaliere dei gemelli era riuscito a conquistarsi la fiducia dei suoi compagni, impresa non facile, per uno che sulla coscienza portava incise accuse pesanti come macigni, come l’aver maledetto il proprio fratello, e addirittura aver osato ingannare persino un dio, pur di raggiungere le proprie mire di potere. “Volevo ringraziarti personalmente per essere venuto anche tu…questo è il tuo primo Chrisos Synagein, da quando hai ricevuto l’investitura a cavaliere…” la voce di Saori Kido era sincera; in effetti, si sentiva un po’ in colpa per aver dubitato della presenza del ragazzo alla riunione dell’ordine massimo dei cavalieri di Atena, quando aveva spedito i messaggi ufficiali per la convocazione. Non doveva essere stato facile per lui prendere quella scelta: nel suo cuore avvertiva ancora forti i rimorsi per aver praticamente causato la morte di Saga, fratello gemello e precedente custode della Terza Casa del Grande Tempio. “Non ringraziatemi, mia signora…Non merito queste lodi” mormorò Kanon «Non sono degno neppure di stare qui, al cospetto di voi, nobili cavalieri» pensò poi. “Ehi!Te l’ho detto prima, smettila di pensare al passato, fai del male solo a te stesso!” La voce di Milo, seguito da un bel coppino sul collo, che nulla aveva a che vedere con la serietà di un Chrisos Synagein, gli fece riaffiorare un sorriso sul viso, che troppo spesso aveva cancellato. Sentendo che l’atmosfera si era decisamente rilassata, lady Saori decise di spiegare il motivo di quella convocazione improvvisa, ben rammentando che la situazione restava comunque critica. “Cavalieri d’oro, vi ho chiamati qui, stanotte, per comunicarvi la triste notizia che, ancora una volta, il mondo e l’umanità sono nuovamente minacciati; auspicavo che, dopo la sconfitta di Hades, per la Terra vi sarebbe stato un lungo periodo di pace e prosperità ma, alla luce degli ultimi fatti, mi duole dirvi che mi occorre ancora una volta il vostro aiuto” «Mi dispiace dovermi appellare a voi anche questa volta, poiché già tanto avete fatto per me, affrontando la minaccia di Hades…» “Milady, che cavalieri saremmo, se ogni qualvolta si presenti un pericolo, noi fuggissimo via?” Era stato Mu, il saint di Aries, ad esprimere i pensieri di tutti. Saori si lasciò cadere sul trono, un amaro sorriso che le solcava le labbra, mentre con tono triste mormorava, quasi a sé stessa:”Riuscirò mai a donare un po’ di pace a questi ragazzi le cui vite, praticamente dalla nascita, sono state poste al mio servizio?”. Ripensò a Seiya, Hyoga, Shun, Ikki e Shiryu, ancora convalescenti dopo lo scontro nell’Oltretomba…no, a loro non poteva domandare più nulla: i danni riportati contro Hades non erano ancora stati risanati, e ci sarebbe voluto ancora molto tempo prima che potessero tornare a combattere; non aveva detto loro nulla di quel nuovo pericolo, perché era certa che, se solo avessero ricevuto le prime avvisaglie di una minaccia, si sarebbero precipitati da Nuova Luxor lì, ad Atene. Questa volta se ne sarebbero occupati i Gold Saints: per i bronze saints ridotti in quelle condizioni, se i suoi sospetti erano confermati, quello era un avversario al di fuori della loro portata. “Milady, di che si tratta?” Milo, così come gli altri erano impazienti di conoscere i dettagli di quella storia, che si preannunciava essere a dir poco spinosa. Con un ultimo sospiro, Atena iniziò mesta la narrazione di una vicenda che risaleva ai tempi del mito, quando gli dei abitavano ancora sulla terra, quando erano temuti e rispettati da tutti gli essere umani… “Tanto tempo fa, ai tempi delle gesta dei grandi eroi Achille ed Ettore, ai tempi in cui Atlantide e Creta si spartivano il dominio sui mari, ai tempi in cui tutta l’Ellade era divisa in regni rivaleggianti che si estendevano fino all’Asia Minore, uomini e dei convivevano fianco a fianco, e il mondo era popolato da creature fantastiche quali centauri, ninfe e satiri…era l’epoca dei miti e delle leggende che si sono conservate immutate sino a noi. Una di queste narra di un guerriero invincibile, che in fama e in potenza avrebbe persino potuto rivaleggiare con il divino Pelide; tuttavia, a discapito della sua forza, era una donna: Pentesilea, la regina delle Amazzoni. Carismatico capo di questa tribù, si dice che nessun uomo mortale l’avesse mai ferita in battaglia, grazie anche alla sua armatura, manifattura divina donatale da Demetra in persona; la dea delle messi le fece dono inoltre di un’arma prodigiosa, la lancia del fato, dotata di straordinari poteri…” Saori si fermò un istante, pensierosa. “Ovvero?” l’incalzò Aiolia, desideroso di conoscere la verità. “Xaria, la lancia divina, è in grado di sovvertire gli equilibri naturali della Terra: nelle mani sbagliate potrebbe benissimo distruggere il pianeta” “Scusate, ma per quale motivo Demetra fece un dono così pericoloso ad una mortale?” sbottò Milo, sommerso dai dubbi. “Non lo so…credo fosse per via della figlia…quando le venne rapita la dea delle messi si rifiutò di continuare ad occuparsi dei suoi compiti, abbandonando il mondo in un inverno perenne…Immaginate: senza la sua protezione, niente poteva essere coltivato, le piante erano prive di vita, e gli animali e gli uomini stavano morendo…presto il mondo sarebbe rimasto un gelido luogo deserto, se non fosse stato per un gruppo di amazzoni, che veneravano la dea come Madre Genitrice(infatti, Demetra viene vista come seconda personificazione di Gea o Gaia, la Terra); dopo infinite suppliche, una di esse, Pentesilea, riuscì a convincerla a non abbandonare il mondo a quel destino di morte, fu così che allora Demetra consegnò alla regina delle amazzoni l’armatura e Xaria, in modo che fosse lei ad amministrare lo scorrere delle stagioni; in parole semplici, investì la donna dei suoi poteri divini sulla natura, per essere libera di continuare a cercare la figlia…e da lì, accadde tutto: avida di ottenere sempre maggior potere, Pentesilea, alla guida delle Amazzoni, cominciò ad assoggettare i regni dell’Ellade, sedando ogni possibile rivolta con la minaccia di distruggere ogni raccolto o qualsiasi altra forma di sopravvivenza con l’ausilio di Xaria. Tutto questo finchè colei che da sempre era stata additata come la ’guerriera che nessun mortale poteva uccidere’ venne sconfitta da un eroe che in sé portava sangue divino: Achille, figlio di Teti e Peleo. Dopo l’uccisione della loro regina, le amazzoni furono quasi tutte sterminate dall’esercito del Pelide, e le poche superstiti si dispersero per sempre…della lancia del fato si perse ogni traccia” Saori concluse il racconto, fissando i Gold Saints… “Milady, ma tutta questa storia cosa c’entra con…adesso?” Fu Aldebaran del Toro a dare voce ai pensieri di tutti. Saori alzò le spalle:”Qualcuno vuole impossessarsi di Xaria…ed è fermamente intenzionato a distruggere il mondo, a giudicare dalle sue azioni” “Ma lady Saori, non ci sono stati attacchi al Grande Tempio o a Nuova Luxor…da quando Hades è stato sconfitto, tutto è tornato alla normalità…” “Vorrei tanto che fosse così, Shaka, ma la verità è un’altra: chiunque sia il nuovo nemico, non è avventato nelle sue mosse; per ora si è imposto di agire nell’ombra, per non rivelarsi, ben consapevole che a me è affidata la protezione degli uomini e della Terra…Non ha compiuto attacchi diretti, probabilmente perché prima mira ad impossessarsi di Xaria” “Un nemico così non l’abbiamo mai affrontato…” mormorò Doko, il cavaliere di Libra, sopravvissuto delle ultime due guerre sacre, la preoccupazione dipinta negli occhi…uno sguardo che, nonostante le apparenze giovanili, per duecento anni aveva osservato l’avvicendarsi e il tramontare di numerosi avversari, divini e non, della dea Atena; tuattavia, in quella lunga esperienza, mai aveva conosciuto un nemico che agiva in quel modo subdolo. “Smettila di dire così, Doko!Non vedere tutto in negativo come al solito!” lo redarguì Milo. “Purtroppo le parole del cavaliere di Libra non sono da prendere alla leggere, Scorpio; negli ultimi mesi si sono verificati numerosi attacchi ad abitanti di varie zone della Grecia e della Turchia, oltre che in Italia…il raggio delle aggressioni si sta allargando sempre di più ma, soprattutto, delle vittime non ne rimane alcuna traccia se non…-il viso di Saori assunse un’aria orripilata-pochi brandelli del loro cuore…” Calò un silenzio pesante. Quanto a malvagità, sembrava il modo di agire di Hades…ma egli era stato sconfitto quattro mesi prima, e il suo spirito era stato di nuovo sigillato nell’Averno, l’inferno più buio, dove anche le anime immortali dei titani e dei nemici di Zeus erano rinchiuse per l’eternità…Soltanto il sommo olimpio avrebbe potuto liberarli, ma per quale folle motivo? “Quale sarà il da farsi? Comandate, e noi combatteremo, signora” Saori scosse la testa:”Non si tratta solamente di combattere, Aiolia…è fondamentale trovare Xaria, e allo stesso tempo scoprire chi vuole impossessarsene…” I Gold Saints si scambiarono un’occhiata, poi Mu propose:”Uno di noi potrebbe cercare l’oggetto incriminato, mentre gli altri resteranno qui a difendervi, Saori…” “Sì, ma se non sappiamo dov’è quella lancia!Mica possiamo setacciare la Grecia a vuoto!E immagina se fosse da qualche altra parte, magari in…Cina…o che so io…”l’interruppe Aldebaran, per nulla convinto dell’idea del compagno. “In realtà, ciò di cui volevo realmente informarvi, è che esiste un modo per localizzare il nascondiglio di Xaria…Un medaglione, composto da cinque parti che, congiunte, dovrebbero indicarne la posizione esatta…”intervenne Atena. “E, scusate se vi interrompo, milady, lasciatemi indovinare…non si sa nemmeno dove sia il medaglione, vero?” “Più o meno, Milo…in realtà la parte centrale è l’unica di cui ci è dato di conoscere la locazione corretta…è stata la persona che ne custodisce il segreto, ad avvisarmi di ciò che stava accadendo”spiegò Saori a Scorpio, che immediatamente replicò:”è dunque un cavaliere dello zodiaco?” “Non esattamente…diciamo che è l’unica superstite della sua tribù…” ”Un’amazzone?” “L’erede della regina delle amazzoni, per la precisione…sinceramente, anch’io ero all’oscuro della sua esistenza finchè, settimana scorsa, non ho ricevuto la richiesta del suo aiuto: essendo la custode del sigillo, è stata immediatamente presa di mira dal nuovo nemico, e già a tre attacchi è riuscita a scampare per miracolo…se il medaglione cadesse nelle mani sbagliate, chi ci minaccia verrebbe a conoscenza del nascondiglio di Xaria, e per il mondo degli uomini sarebbe la fine” Il tono della reincarnazione di Atena era colmo di apprensione. “Ci dica cosa fare, signora…siamo qui, ai vostri ordini” “Dovremo procedere con cautela, Shaka; mi occorre che vi rechiate nei posti dove vi sono state le aggressioni più numerose ed indaghiate, senza dare nell’occhio e, in caso di bisogno, interveniate…Nel frattempo, uno di voi avrà il compito di difendere la custode del sigillo…questa missione ha la priorità assoluta su tutto” “Ma lady Saori…con noi assenti il santuario e voi non resterete privi di difese?” domandò Mu. “Cavaliere di Aries, non temere per la mia incolumità…ho già dato ordine di richiamare Marin dell’Aquila e Shaina dell’Ofiuco” “Due soli silver saint?Mia signora, avete corso seri pericoli quando eravamo tutti noi presenti e sono arrivati gli spectre di Hades!”protestò Aiolia. “Come vi ho detto, la mia difesa è irrilevante!Devo essere certa che l’ultima delle amazzoni non corra pericoli, e che il segreto di Xaria rimanga tale, fino a quando non avremo scoperto chi ci minaccia! Chi di voi se la sente di occuparsi di ciò?Sappiate che dovrete recarvi lontano da qui, su una sperduta isoletta del mediterraneo, nell’arcipelago delle Ionie…” Per diversi istanti ci fu silenzio, nessuno che voleva allontanarsi troppo dal Grande Tempio, poi… “Ci vado io” Ci fu un coro di “eh?!” generali: era stato Kanon ad offrirsi volontario. “Scherzi, vero?” balbettò Aiolia incredulo. “Certo che scherza…” gli fece eco Aldebaran. “Cosa sono quelle facce?!” il cavaliere di Gemini cominciò ad arrabbiarsi: «begli amici davvero!Prima mi dicono che non devo più pensare al passato, poi però mica si fidano!» “Allora?!Vuole andarci qualcun altro o cosa?Non è un gioco, non è l’estrazione di mister universo o altro!Sono l’unico che conosce bene quella zona al punto da sapermici muovere ad occhi chiusi, dato che ci sono nato, e poi voi servite qui, il più vicino possibile ad Atene!” proseguì Kanon, che si ritrovò a dover sopportare su di sé più di uno sguardo ostile. “Si può sapere che vi prende?!” “C’è che tu, da solo…non sei affidabile” gli disse schietto Doko. Il saint di Gemini socchiuse gli occhi, il cosmo che gli ribolliva di rabbia: quanto ancora avrebbe dovuto pagare, per dimostrare la propria lealtà?! “Non sono affidabile, vecchio maestro?Mi pare che nell’ultima guerra sacra abbia dato sufficiente prova di quanto sia cambiato…” sibilò il giovane a denti stretti. “Chi può assicurarci che dietro a quel viso d’angelo non celi di nuovo l’animo di un demone?In fondo, i fatti parlano chiaro!” replicò secco il cavaliere della Bilancia. A quelle accuse, Kanon strinse i pugni, ma prima che potesse muoversi, la voce dura di Atena pose fine a quell’acceso scambio di opinioni:”Ora basta. Questo Chrisos Synagein non è stato indetto per creare conflitti intestini al Santuario! Doko! Mi aspettavo che, con duecento anni di esperienza sulle spalle, fossi un po’ più saggio di quello che sarebbe il comportamento di un qualsiasi adolescente scapestrato!” “Ma lady Saori…” proferì il saint, fulminato da un’occhiataccia dalla dea. “Non voglio sentire altro; e tu, Kanon, controlla la tua collera: non puoi pensare di aggredire un tuo compagno” «Non se questo mi accusa davanti a tutti!Ho il mio orgoglio da difendere!Sono stanco di essere giudicato per ciò che ho fatto…» “Scusate, mia signora” borbottò a bassa voce. Saori parve risollevata; le era dispiaciuto dell’atteggiamento del cavaliere di Libra, ma anche Kanon doveva riuscire a conquistarsi la fiducia altrui da solo: lei non poteva interferire. “Auspico non accada più; chiarito ciò, a meno che non vi siano altre obiezioni, affiderei a te la missione di custodia, appunto perché sei nativo di quei luoghi, e in caso di pericolo sapresti come muoverti…” Gli altri cavalieri non aprirono bocca, annuendo in silenzio. “Bene…partirai al più presto, non appena sarai pronto, Kanon” “Cioè anche subito. Non ho nulla che mi trattenga qui; mi metterei in viaggio stanotte, se possibile”. La voce del saint di gemini era di nuovo calma, ma dentro di se non vedeva l’ora di allontanarsi dal Grande Tempio, dove, a quanto aveva appena constatato, non era ben accetto. “Come preferisci…quanto a voi altri, Mu e Aldebaran resteranno qui ad Atene, dove si sono verificate diverse aggressioni, mentre Shaka e Doko andranno ad Istambul e Aiolia e Milo a Roma: sono le città dove si sono verificati gli attacchi, ci deve essere un filo logico che le collega, ma mi sfugge quale…Il mistero è fitto, e il tempo non è molto…” “Non si preoccupi, lady Saori, anche questa volta ce la faremo” la rassicurò il cavaliere di Leo. «lo spero con tutto il cuore…siete l’unica difesa rimasta, miei paladini…»   Concluso il Chrisos Synagein, Kanon si diresse in fretta nel suo piccolo alloggio, si sfilò l’armatura d’oro e, agguantando le prime cose a tiro, preparò un leggero borsone. Lo aspettavano, ad occhio e croce, diciotto ore di viaggio tra pullman e traghetti vari…anche perché non c’era la benchè minima possibilità di un collegamento aereo, per dove era diretto lui. Controllò d’aver preso tutto, dopo di che uscì rapido dalla sua stanza, deciso ad andaresene il prima possibile: era a dir poco furibondo, e non tanto per ciò che gli era stato detto, ma da chi! Begli amici che s’era illuso d’avere, pronti subito a sparlargli contro! Chi era stato quello che aveva messo fuori gioco Radamantis, nella battaglia degli Inferi?Lui!Chi, alla fine, aveva rivelato come rimprigionare Nettuno?Lui…ok, i casini li aveva causati lui, ma poi aveva cercato di redimersi! “Ce la battiamo, neh?” La voce di Milo lo raggiunse sarcastica alle spalle; si voltò di scattò:”Non sto scappando da nessuna parte: ho una missione da compiere, e pure tu, se non ho capito male” “Ehi ehi, siamo nervosetti, vedo” Kanon si rigirò, deciso a non abboccare a stupide provocazioni. “Il tuo sarcasmo non mi tange, Scorpio. Usalo con Doko, magari con una buona battuta diventa meno acido di quello che è” cominciò a scendere le scale ripide che portavano all’ingresso del Santuario. “Ehi Kanon!” gli urlò il saint dell’ottava casa. “Che vuoi Milo?”replicò in risposta l’altro. “Buona fortuna!” Il cavaliere di Gemini rimase interdetto un attimo. “Grazie, anche a te!” disse poi, pensando che forse che almeno una persona in quel posto gli credeva… anzi, due, con Saori. E questo gli bastava. “Guarda che intendevo con l’amazzone…magari questa è la volta buona che trovi una che ti sopporta!” specificò Scorpio sghignazzando. Kanon chiuse gli occhi, voltandosi:”Questa la metto in conto, quando torno t’ammazzo!Stammi bene!” “Cerca di non farti uccidere, specialmente da lei, se ci riesci!” Risero entrambi, l’uno che rientrava al Santuario, l’altro che scendeva quei gradini ripidi che lo conducevano verso un’avventura che mai avrebbe dimenticato.   Ed ecco anche il 2* capitolo! Povero Kanon, sta cercando di redimersi, e quell st**nz* di Doko gli dice papale papale "Sei inaffidabile" Tuoni, e fulmini, fossi stata io al suo posto, avrei mandato ql vecchiaccio pel di carota direttamente alle Bermuda col GOLDEN TRIANGLE o in orbita con il GALAXIAN EXPLOSION. Milo è un grande, lo adoro, anche se mi dispiace che non abbia un ruolo da protagonista...mmm, un pensierino nei prossimi capitoli potrei anche farcelo però! Uh, e la storia del nuovo nemico??Che starà architettando la mia mente contorta?Mah, chi lo sa...^_^ Sarei felicissima di avere qualche vostro parere! Mizar89

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Capitolo III : Kora   Uh, vi lascio anche il terzo capitolo, sono davvero in vena di gentilezze oggi!^_^ -Precisazioni sull’isola di Kastos: qst isoletta nn la troverete sulla cartina, è nell’arcipelago delle Ionie, 10 miglia est al largo della citta di Nidri, isola di Lefkada(Lefkas o Leucada, è presente cn tt e tre i nomi), sopra la più nota Cefalonia(che è di fianco ad Itaca)…ci sn stata qst estate, e qst specie di scoglio è vasto pressappoco 4km x 1…ma è spettacolare, xkè lì il tempo sembra essersi fermato. C’è poca luce elettrica, niente auto, 36 abitanti…insomma, ottimo x un esilio, no?Ah dimenticavo…il mare è una favola!     Il piccolo traghetto Nidri Star I attraccò puntualmente nel piccolo porto di Kastos intorno alle cinque del pomeriggio. Era stato un viaggio interminabile, molto più lungo di quanto avesse previsto: a causa di un temporale violento, gli aerei erano stati cancellati, ed era stato costretto a sorbirsi quattro infinite ore di bus sulla tratta Atene-Igoumenitsa, e da lì aveva avuto inizio una vera e propria odissea di traghetti e bagnarole, fino alla tanta agognata meta… «Kastos…Dei delle stelle, e sarebbe questo scoglio disperso tra i flutti?Chi mai potrebbe vivere quaggiù?Praticamente un eremita del monte Athos in confronto è immerso nella tecnologia…» Sperduta…dimenticata da tutti, obliata tra le migliaia di isole del mar di Grecia…piccola e isolata, e allo stesso tempo bellissima e selvaggia…in fondo al cuore, avvertì un sussurro sommesso. «Un rifugio perfetto per chi vuole nascondere il proprio passato…lontano da tutto e da tutti, via da Atene, via dal Grande Tempio, dagli altri Gold Saints, dalla troppo vicina prigione di Capo Sunion… Basta! Non sono venuto qui per scappare! Ah no?Tu stesso, poche ore fa, hai ammesso che ovunque fosse meglio che il Santuario…» Di nuovo la sua coscienza che lo contraddiceva ma, in fondo, era vero; per quanto potesse mentire esteriormente, non poteva ingannare sé stesso: il Grande Tempio non era meglio delle altre prigioni…una gabbia dorata, è vero, ma che egualmente lo intrappolava: lì era l’unico posto dove avessero smesso di giudicarlo; anche se, dopo gli ultimi avvenimenti, non era più nemmeno certo di questo. Con un ultimo ruggito sordo il motore della barca si arrestò e, lestamente, un marinaio saltò a terra, assicurandola con delle funi, mentre l’ancora veniva calata sul fondale basso. Il cavaliere scese a terra, avvidendosi d’essere l’unico passeggero a sbarcare; in effetti, quel traghetto faceva scalo a Kastos unicamente due volte a settimana per consegnare le casse coi rifornimenti alimentari all’unico negozio dell’isola. S’incamminò lungo la via tortuosa che attraversava il porticciolo, fino all’unica piazza del paesino, ornata da una fontana a forma di stella, in quel momento fuori uso. Nonostante fosse tardo pomeriggio, il sole scottava ancora il suolo riarso: il solo motivo per cui i quaranta gradi del solleone non erano tangibili era la brezza fresca che spirava dal mare aperto. Kanon si guardò attorno, alla ricerca di quell’ipotetico viso che, durante le lunghe ore di viaggio, si era così figurato: la custode di Xaria doveva essere una donna sulla quarantina, magra, il fisico allenato ma asciutto, degna erede del clan delle Amazzoni…magari con qualche centinaia d’anni sulle spalle, come il vecchio Doko…e altrettanto insopportabile! «Sarà una vecchia zitella inacidita, visto che quelle gli uomini manco li volevano!» si disse poi, ripensando alle parole scherzose di Milo la notte passata. «Altro che fidanzata, qui io ritorno con un esaurimento nervoso» Perché tutta quell’irrequietezza?Timore forse di fallire la sua prima vera missione da Gold Saint?Od altro?Lui, il demone dal cuore di ghiaccio, il guerriero senza scrupoli che un tempo aveva persino avuto l’ardire di sfidare un dio…I tempi erano proprio cambiati! “Anche se nessuno, all’infuori di me, sembra essersi accorto di questo cambiamento…”bisbigliò il giovane al vento, fissando il traghetto che, sollevata l’ancora, si allontanava rapido all’orizzonte.   Erano ormai trascorse due ore buone da quando era giunto su quella maledetta isola, e nonostante avesse chiesto praticamente a tre quarti degli esigui abitanti, non aveva ancora scoperto nulla: nessuno sapeva niente di questa misteriosa donna eremita…E, peggio ancora, non aveva trovato alcun posto dove poter dormire. «Pazienza…vorrà dire che dormirò in spiaggia…ma prima devo trovare quella custode, e informare milady al più presto, prima che mi considerino un fallito in partenza!» S’incamminò spedito su per il sentiero sterrato che attraversava l’intera isoletta, tendendo al massimo i sensi, cercando di percepire anche il più flebile cosmo. Si lasciò ben presto alle spalle il piccolo villaggio, addentrandosi in un bosco fitto, dove persino la luce faticava a filtrare attraverso le folte chiome degli alberi; non un rumore, non un suono: solo il fruscio del vento e il battito del suo cuore lo accompagnavano in quella ricerca indefinita. Improvvisamente si fermò; il silenzio si era fatto teso, pesante come un macigno: non semplice tranquillità…l’assenza di rumori, né il canto degli uccelli, né il frinire dei grilli, erano un avvertimento a non proseguire incautamente, a non abbassare la guardia, a non distrarsi… Si voltò di scatto, riuscendo a schivare appena in tempo un pugnale tridentato, che lo mancò di poco, andando a conficcarsi in profondità nel tronco di un ulivo secolare. Prima che potesse avere qualsiasi reazione, una voce raggelante lo raggiunse, dura e fredda come il più aspro degli inverni. “Chi osa addentrarsi in questo luogo?” Una voce femminile, ma disumana nella sua glacialità. Dopo un attimo di smarrimento, Kanon si riscosse: aver timore di una donna, lui? Il suo orgoglio avrebbe preferito lasciarsi annegare nella marea, piuttosto! “Dove sei?!” replicò lui in risposta, recuperando lucidità e sangue freddo. “Rivela il tuo nome, intruso, e se mi piacerà, forse ti dirò chi sono io” Un tono apatico, privo di emozioni. Il cavaliere immaginò che dovesse essere il modo della donna di esprimere il suo sarcasmo. “So già chi sei, Custode…non era quella la mia domanda. In ogni caso, la richiesta di una donna precede sempre quella di un uomo, per galanteria…-enfatizzò su questa parola, un un ghigno sbruffone che gli si allargò in viso- Gemini, Gold Saint di Atena: è lei che mi ha inviato qui per difenderti” Ci fu un istante di silenzio, poi la donna parlò di nuovo, mentre lui guardava in altro le cime degli alberi, cercando di localizzarla; era furba, dovette riconoscerlo: si spostava in continuazione senza fare il minimo rumore, senza il minimo accenno di cosmo, rendendosi pressochè invisibile alla sua vista; ma stavolta l’avrebbe beccata. “Gemini, dici?” «è qui in alto, sopra di me!» “Errore, sono dietro te!” Prima che il ragazzo potesse muoversi, avvertì il contatto di una lama gelida sul collo; che stupido, si era lasciato fregare come un bambino! “Hai riflessi lenti, per essere un cavaliere d’oro del santuario” gli sussurrò glaciale lei ad un orecchio. “Peccato che tu non lo sia, vero?” Kanon esclamò stupito:”Eh? Ma che dici?!” “Non prendermi in giro, chiaro?!Hai scelto il cavaliere sbagliato come copertura: sfortunatamente per te, il cosmo che emani è solo vagamente simili a quello di Saga, saint di Gemini! Sei un altro di quei dannati demoni?!” gli gridò la donna, ritirando il braccio per colpire e finirlo…In quello stesso istante, il ragazzo agì, afferrandole la mano armata, e proiettandola avanti a sé; tuttavia, non riuscì a sorprenderla del tutto, e dovette ritrarsi appena in tempo per evitare un violento calcio circolare diretto alla faccia; con un salto all’indietro la sua avversaria recuperò la distanza, pronta a colpire di nuovo… “Eh così la custode saresti tu?Non posso crederci!” Una ragazza, che era tutto fuorchè una vecchia zitella, lo fissò di rimando, scrutandolo guardinga. Kanon non poteva credere ai propri occhi: alta circa sul metro e settanta, il fisico esile, abbronzato, i capelli lunghissimi, che parevano d’oro, gli occhi verdi, come gli smerardi più puri… «è giovanissima!!» pensò il ragazzo, sorpreso dalla forza con cui era stato attaccato; ora lo avvertiva nitidamente, un cosmo forte, splendente come le stelle del cielo, folgorante come un lampo nel cielo cupo della tempesta. Quel confronto di sguardi si protrasse per diversi istanti, fin quando non fu lui ad interromperlo:”Ebbene, hai perso la lingua?O ti sei appena accorta di aver commesso un madornale errore?” Per tutta risposta lei fece un cenno di disprezzo con la testa:”Lo risconosco, non sei un demone, ma di certo non sei il cavaliere di Gemini, che conobbi anni or sono; certo, in aspetto non siete dissimili, ma tu non sei Saga; quindi, o mi dici chi sei, o ti ammazzo” Una minaccia pronunciata con tono indifferente, come se stesse dicendo ‘mi siedo a mangiare’, ma comunque pericoloso; non scherzava, e non era avversaria da poco. “Parli bene, amazzone, io non sono Saga, per quanto possa assomigliare a mio fratello: è Kanon il mio nome celeste” rispose il cavaliere, scrutandola nuovamente negli occhi, aspettandosi l’ovvia reazione, che però non avvenne. “Il suo gemello…un rinnegato privo di scrupoli, a detta di Saga stesso” fu l’unica cosa che disse la ragazza, come al solito con tono apatico. “E dimmi, da quando tu porti le vestigia di Gemini, Kanon?Dov’è tuo fratello?” domandò poi, mostrando un po’ più d’interesse. “è morto tempo fa…tre anni sono da poco passati” «e di chi è la colpa della sua morte?» Ancora. Ancora una volta la sua coscienza che non gli dava pace. “Capisco. Mi dispiace” fu il solo commento. “E così sei tu quello che ha ricevuto questa missione” “Sì, mi è stato detto che sei stata attaccata, e che sei la custode dell’unico mezzo con cui sia possibile ritrovare Xaria…ma non ho capito cosa…”cominciò Kanon, ma lei l’interruppe. “Non qui. Ti spiegherò tutto quando saremo al sicuro nel mio rifugio; gli alberi hanno molte più orecchie di quanto non sembri” “D’accordo” Senza aggiungere altro, la giovane amazzone gli fece cenno di seguirla lungo il sentiero che si addentrava sempre di più nel bosco; dopo pochi passi però, lui la fermò. “Almeno potrei sapere il tuo nome?” domandò Kanon. Lei lo guardò di sfuggita, solo per un istante, per poi voltarsi e rimettersi a camminare. “Kora…il mio nome è Kora” rispose la ragazza, gettando oltre le spalle i lunghi capelli biondi.

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Grazie a tutti per

Capitolo VI: Don’t Forget

Buio. Un rumore idefinito in lontananza. Sola, avvolta nelle tenebre, nell’oscurità che da tempo le attanagliava il cuore; ma c’era qualcosa che non riusciva a spiegarsi, che le impediva di abbandonarsi all’oblio. Lo percepiva nell’aria, una vibrazione, un’eco lontana che la raggiungeva nella sua remota solitudine…

…Time…time…time…

Time won’t leave me as I am…

But time won’t take the boy out of this man…

Oh, you look so beautiful tonight, in the city of blinding lights…

Una melodia dolce, trasportata dalla brezza leggera e accompagnata dal sussurro delle fronde degli ulivi e dal mormorio sommesso del mare.

Socchiuse gli occhi, in quella notte illuminata dal riverbero guizzante del fuoco di un braciere.

…The more you know, the less you feel,

some pray for other steal…

Blessings are not for the just who kneel, luckily…

Occhi del colore del mare, sfavillanti nel danzare delle fiamme.

Occhi verdi, smeraldi preziosi in quel viso d’angelo, i capelli d’oro che acquistavano riflessi tremolanti di rame.

Un’incontro di sguardi, nella pace di quel momento.

“Ti sei svegliata, finalmente”

Semplice ironia, non scherno; per nascondere la paura provata al pensiero di non rivedere mai più la vita scorrere su quel viso.

La ragazza scosse la testa mettendosi a sedere di scatto sull’amaca ma, forse per il gesto brusco, forse per sfortuna, forse perché su quelle dannatissime cose ondeggianti bisogna muoversi con cautela, fatto sta che si ritrovò sul pavimento freddo del tholos, dolorante.

Kora imprecò sommessamente, cercando di rialzarsi; solo allora si rese conto di avere indosso solo il costume da bagno a due pezzi che abitualmente portava sotto i vestiti, oltre ad una serie di bende che le fasciavano gambe, braccia e schiena, ad altezza di dove, per quanto rammentava, Desdemona l’aveva colpita coi suoi artigli.

Arrossì ma, prima che potesse fare qualsiasi gesto, sentì qualcosa di morbido avvolgerle le spalle… Una felpa calda…

“Quanto sei maldestra, Kora”

Il rossore si diffuse ancor maggiormente sulle gote della giovane quando Kanon la sollevò tra le sue braccia per riadagiarla sull’amaca.

“G-grazie…” mormorò la biondina, infilandosi in fretta la felpa, più grande di lei di almeno tre taglie, senza riuscire a guardarlo in faccia “M-mi hai salvata…”

“Non ringraziarmi; se tu dovessi morire, le rogne me le beccherei io…e, come già hai detto di sapere, ho abbastanza casini di mio senza dover avere anche te sulla coscenza” replicò freddo il ragazzo, volgendo lo sguardo altrove.

“A-aspetta! Io l’altra sera…” fece per ribattere Kora, ma lui la zittì con un cenno.

“Non dire altro, per favore. Sei già stata abbastanza chiara”

«Ti prego, non dire altro che possa farmi stare peggio di come mi sento ora…»

Le voltò le spalle, deciso a troncare la conversazione, ma lei lo trattenne prendendogli un braccio con la mano destra, non riuscendo, ancora una volta, a reprimere un gemito; a quel lamento, Kanon si voltò, leggendo negli occhi della ragazza un muta supplica.

«Ascoltami…»

Sospirò, riavvicinandosi, guardandola mentre ritraeva lentamente il braccio, stringendo gli occhi.

Le si sedette accanto.

“Kora, ci ho fatto caso anche ieri. Impugni la spada con la sinistra, ma tu non sei mancina; cos’hai fatto al braccio destro, per non riuscire quasi a muoverlo?Non è una semplice frattura, per quello che ho visto medicandoti…”

«Cosa nascondi, Kora?»

La giovane trasalì, colta impreparata a quella domanda. Lei voleva solo chiedergli scusa, sarebbe già stato molto, non…rievocare quella storia che, in fondo, sperava di aver dimenticato.

«Ma non si può obliare il passato. Per quanto uno tenti, questo l’insegue inesorabile come un’ombra, senza mai abbandonarlo…per quanto sia doloroso…»

“Allora?” incalzò Kanon, deciso una volta per tutte a venire a capo di quella storia di cui ignorava ancora troppe cose.

Per un’attimo la biondina lo fissò con occhi tristi, per poi tornare a guardare il vuoto.

“Vuoi dunque sapere che ne è stato del destino dell’ultima delle amazzoni, cavaliere? Parlerò, perché ormai quella persona non esiste più…”

«Ciò che ero…ciò che amavo…lo persi allora…»

“Ma sappi che non cerco e non voglio la tua pietà. Questa storia non merita altre lacrime”

«Troppe ne sono già state versate»

(Flash Back)

Libera. Felice. Spensierata.

Il sole della vita che risplendeva luminoso su di lei, nel fiore degli anni più belli. Nessuna preoccupazione, nessun timore, nessun nemico da dover combattere…non erano ancora giunti quei tempi bui.

Correva, allegra, nel giorno del suo compleanno, per le bianche spiagge di Kastos, piccola perla nell’azzurro del Mediterraneo. Estate, il mare calmo, il vento che le soffiava tra i capelli.

Un giorno speciale, quello; dodici anni non si compiono tutti i giorni…E poi, sua madre le aveva parlato di un regalo speciale…Correva, verso la caletta dove suo fratello Spyros era solito andare a pescare.

“Fratelloneee!”

Chiamò un ragazzo sui sedici anni, alto, forte, i capelli castani, gli occhi scuri, la pelle abbronzata, immerso fino alle ginocchia nell’acqua della riva, intento ad armeggiare con una rete ingarbugliata.

Si girò sorridendo, ritrovandosi dopo un secondo in ammotto, con la sorellina che gli si era letteralmente tuffata in braccio.

“Kora, piccola peste…avevo appena sistemato la rete…” disse ridendo, scostandole dalla testa le ciocche bagnate dei suoi bellissimi capelli biondi.

La ragazzina gli chiese:”Non sai che giorno è oggi, Spyros?”

Il giovane fece finta di non ricordarselo.

“Veramente non saprei…è lunedì…”

Kora gli fece una linguaccia:”è il mio compleanno!!!”

“Ah, davvero?Questo vuol dire che sei abbastanza grande per cominciare a lavorare con me?Da domani allora verrai qui a rammendare le reti rotte…eheh” replicò Spyros, schizzandola con l’acqua.

“Neanche se mi paghi!”

Cominciarono una lotta a colpi di spruzzi, che termino solo diversi minuti dopo, quando crollarono sfiniti sulla sabbia della battigia.

“Ok peste…tregua” fece il ragazzo, asciugandosi gli occhi dall’acqua salata con una mano.

“Ti arrendi?Ho vinto io?” domandò la ragazzina, guardandolo negli occhi.

“Non se ne parla!Siamo pari, ma per poco: domani ti stendo”

Risero entrambi.

“E così oggi fai dodici anni…”

Improvvisamente il ragazzo si fece serio, mettendosi a sedere, scrollandosi la sabbia dai capelli.

«Già tutto questo tempo è passato…»

Spyros guardò la ragazzina; sì, era cresciuta, indubbiamente: era il momento che conoscesse la verità…

“Dobbiamo andare…mamma ci aspetta per pranzo” disse il sedicenne, alzandosi e tirando in piedi anche Kora, che lo guardò stranita: perché improvvisamente il suo fratellone aveva cambiato atteggiamento? La sua voce si era fatta seria, quasi triste…perché?

“Kora, hai le visioni ad occhi aperti? Muoviti: chi arriva ultimo lava i piatti!” esclamò Spyros, mettendosi a correre lungo il sentiero che conduceva a casa.

“ASPETTA!Canaglia, sei partito per primo!!!!!!”

No, decisamente non era successo nulla: era il solito dispettoso di sempre…

Il tholos sorgeva in mezzo alla radura, nascosto, ma non invaso da piante e sterpaglie. I marmi risplendevano alla luce del sole allo zenith, emanando un bianco quasi abbacinante.

I due sbucarono di corsa fuori dal sentiero, tra schiamazzi e risate:”Primo!” “Non vale, hai barato, sei cattivo…”

Spyros zittì la sorella, mettendole una mano sulla bocca.

Aveva un’espressione preoccupata dipinta in viso.

«C’è qualcosa che non va…»

Silenzio. Troppo. La natura era irrequita, e quello era un brutto segno.

“Aspetta qui” bisbigliò a Kora, nascondendola dietro il tronco spesso di un ulivo secolare; lei, testarda, fece per seguirlo.

“T’ho detto rimani lì, è un ordine!” le ripetè duro il ragazzo.

Un cosmo maligno aleggiava sopra il templio, pareva inghiottire l’intera isola…

Un bagliore nero, e si ritrovò schiacciato a terra, prima ancora di essere riuscito ad avvicinarsi all’edificio.

“Dove credi d’andare, bello?”

Kora rabbrividì, nascosta dietro l’ulivo.

Una figura alata, longilinea e femminile all’apparenza, stava in piedi a pochi metri da lei, un piede posato sul torace del fratello, immobilizzato, con il fiato mozzato.

«Cos’è quel mostro?!»

“Spyros…dunque sei tu il figlio di Asteria…”

Il giovane smise un attimo di dimenarsi, sorpreso:”Come…?”

Il mostro alato rise:”So tutto di te moccioso: tua madre mi ha raccontato ogni cosa…sai abbiamo fatto una bella chiacchierata…” schioccò le dita, e dal nulla apparvero altre due sue compagne, non dissimili da lei, se non nelle armature che portavano e nel colore dei capelli: per il resto, conservavano la medesima pelle d’alabastro, gli stessi occhi, rossi come fiamme, e le enormi ali ricoperte da piume d’ebano.

Reggevano tra le mani artigliate il corpo, ormai privo di vita, di una donna dai lunghi capelli castani, sporca di sangue dalla testa ai piedi…Asteria…era morta…

Torturata…. Quelli erano gli inequivocabili segni di una tortura.

“MADRE!”

“Poverina non ha resistito molto…Se non vuoi fare la sua stessa fine, dimmi dov’è quella mocciosetta che avete accudito in casa vostra, e che ha nome Kora. Sono venuta qui per lei”

La piccola, appiattità contro il tronco dell’albero, si sentì gelare il sangue.

«Cosa…cosa vogliono…da me…»

“LASCIATE STARE MIA SORELLA!”

Gridò Spyros, recuperando improvvisamente le forze necessarie per liberarsi.

In un attimo, una luce azzurra balenò attorno al suo corpo, mentre il suo cosmo bruciava; si scagliò contro i due demoni alati, facendo scaturire dalle mani due spade fatte d’energia, con le quali colpì i mostri, uccidendoli all’istante.

Adagiò il corpo della madre deceduta a terra, con una lacrima che gli rigò il viso; tuttavia, non aveva tempo per disperarsi, non ora.

“E adesso, tocca a te”; partì nuovamente all’attacco, ma il demone fu molto più rapido di lui: con un battito delle ali nere, trafisse il corpo del giovane con una raffica di piume che nulla avevano da invidiare a veri pugnali.

Spyros si ritrovò inchiodato ad un albero, le carni trapassate da parte a parte, il corpo ricoperto da ferite, un rivolo di sangue che gli colava da un angolo della bocca.

Kora si rannicchiò ancora di più nel suo angolino, incapace di muoversi, di gridare, di pensare.

La guerriera si avvicinò al ragazzo, lo stesso sguardo famelico del lupo che ha preso l’agnello in trappola, un sorriso sulle labbra sanguigne, che metteva in risalto i bianchi canini appuntiti.

“Che volevi fare, grande eroe? Pensavi forse di potermi sconfiggere così?Il mio nome celeste è Desdemona, generale degli angeli neri”

Il sedicenne trasalì.

“Vedo che il mio nome non ti è nuovo; questo vuol dire che conosci perfettamente il motivo per cui sono qui. Parla, e avrai salva la vita!”

Il ragazzo sputò il sangue ai piedi del demone e disse, sprezzante:”Non tratto con quelli della vostra risma. Sta lontana da mia sorella!”

L’angelo nero sghignazzò:”Sorella?Uhuh, avevo dimenticato quanto voi umani possiate essere così…pateticamente sentimentali. Sorella…tu e tua madre con quella mocciosa non avete nulla di che spartire. L’oggetto che custodisce appartiene alla mia signora, di conseguenza anche lei è una sua proprietà. La sua vera madre ha commesso il peggiore degli errori, cercando di nasconderla alla mia regina!”

«Basta…» avrebbe urlato Kora, se solo le fosse rimasto un filo di voce. Cos’era quel vortice di rivelazioni, notizie sconvolgenti ed emozioni che pareva averla inghiottita in un oscurità senza confini?

“Mi dispiace, ma la nera signora dovrà rassegnarsi: non avrà mai Xaria. La stessa Demetra, che io servo, lo impedirebbe…”

“Degno figlio di un’amazzone, nobile e giusto…ma stupidamente umano. Gli dei…non sono paragonabili a voi…e voi non avete il dono di comprenderli. Parli della dea delle messi come un’esempio di giustizia…tuttavia, dopo che la figlia le fu rapita dal sovrano del regno d’oltretomba, che cosa fece?Pianse, come una bambina a cui è stata sottratta una bambola…non si curò minimamente di patteggiare con il sommo Olimpio la restituzione della sua progenie! E la regina non ha dimenticato: ha condannato alle tenebre eterne colei che le diede la luce, la medesima oscurità di cui ora lei è sovrana! Soldato di Demetra, preparati a raggiungere la tua dea nel più nero degli inferni!”

Prima che potesse rendersene conto, prima che potesse reagire, gli artigli dell’angelo nero lo trafissero in pieno petto.

Un gemito uscì dalla sua bocca, insieme ad un fiotto di sangue, mentre il suo cuore dilaniato perdeva l’ultimo battito.

“Ko…ra…”

«Fratello!Non puoi…non puoi morire!»

Inorridita, lo vide esalare l’ultimo respiro per poi cadere riverso sul terreno, esanime.

“Patetico mortale…” disse sprezzante Desdemona, rivoltandolo con un calcio.

“NOOO!!!”

Kora ritrovò la voce; improvvisamente, uscì fuori da suo nascondiglio e, afferrando il sasso più grande che riuscì a trovare, lo scagliò contro le ali del demone, che si voltò di scatto, infastidita.

“E tu cosa vorresti fare?”

Il tono gelido non impedì alla dodicenne di replicare, con tono rabbioso:”Sta’ lontana da mio fratello, mostro!”

Un ghigno inarcò le labbra di Desdemona: non doveva più nemmeno far la fatica di cercarla per tutti gli angoli di quella minuscola isola.

“Kora, è un onore: ti consegni spontaneamente?”

La ragazzina strinse il medaglione che portava in bella vista, appeso sul collo, nascondendolo con aria di sfida sotto la maglietta.

“Non so che valore abbia per voi; ma mio fratello è morto difendendo me e quest’oggetto…e io farò altrettanto!”

“Parole nobili che risultano stupide, in bocca ad una mocciosetta come te!”

La piccola capì di aver agito avventatamente, balzando allo scoperto, e lesta, scelse l’unica strada che le restava: corse via.

O almeno fu quello che cercò di fare, perché si e no dieci metri dopo, l’angelo nero le si parò davanti, brandendo la grande spada che, fino a quel momento, aveva tenuto nel fodero cinto al fianco.

Evitò per miracolo il fendente, ma non fu altrettanto fortunata con l’artigilata che le trapassò l’intero braccio destro, e il calcio che la colpì in piene costole.

Kora rotolò nella polvere, i polmoni svuotati, un dolore infuocato che dal gomito arrivava fino alla punta delle dita, come se al posto del sangue nelle vene le scorresse acido.

Una coltre di lacrime le appannò la visuale di Desdemona che le si avvicinava progressivamente, la spada alzata, pronta a colpire.

“Spyros…”; invocò il nome del fratello, ben sapendo ch’era inutile. Il corpo di Asteria, poco lontano, tra quello dei demoni uccisi dal ragazzo, e poi quello del sedicenne. Vide il volto del fratello, riverso su quel terreno aspro, sporco di sangue, i bellissimi occhi scuri ora vitrei, le mani che tante volte le avevano scompigliato i capelli, o che l’avevano rassicurata stringendola a sé, quando aveva paura, adesso abbandonate con il resto del corpo a quel sonno di morte.

“Fratello…”

“Ancora che ti preoccupi per lui? Mocciosa, è la tua vita ad essere in gioco! Ma siccome tieni tanto a lui, ti farò dono d’una morte rapida, per non dover attendere a lungo sulla triste riva dell’Acheronte!”

La lama risplendette alla luce del sole, prima d’abbassarsi, pronta a reclamare il sangue della piccola…

C-CLAANG!!

La spada risuonò sinistramente quando incontrò la dura terra sotto di sé, anziché un corpicino vulnerabile; dal canto suo, Kora riaprì gli occhi, stupendosi d’essere ancora viva.

In salvo, stretta tra braccia forti e sicure. Socchiuse lo sguardo, abbagliato nel fulgore di una luce dorata.

«Fratello?»

“Chi diavolo saresti tu!?”

La voce di Desdemona, gelida e minacciosa, la riscosse.

Capelli lunghi, color del cielo notturno. Occhi blu, come il mare all’orizzonte. Un’armatura d’oro, un’energià calda, fortissima, che avvolgeva entrambi.

Circa diciott’anni, un sorrisetto quasi presuntuoso sulle labbra, mentre con un gesto elegante scostava il bianco mantello gonfiato dal vento oltre le spalle.

Parlò con disinvoltura, con tono fermo, privo di timore:”Gemini, gold saint della terza Casa ad Atene. Tu piuttosto, demone…cosa vorresti da questa bambina indifesa?”

“Tsk…Atena ancora una volta s’intromette nei fatti degli altri dei. Io voglio solo il medaglione che quella mocciosa porta al collo. Xaria appartiene di diritto alla mia regina”

“La tua ‘regina’, come la chiami tu, non ha nulla a che spartire con le Amazzoni. Quell’arma non sarà mai destinata a lei. Vattene” replicò altrettanto duro il cavaliere.

“Uh, e dovrei forse aver paura? Togliti dai piedi: la Signora non vuole una guerra, ma desidera solo ciò che le spetta di diritto e che quella maledetta della madre le sottrasse, dopo averla obbligata a sposare Hades!”

“Dovrà rinunciare: da due secoli un patto di protezione vige tra l’erede della casata di Pentesilea e Atena. Voi, angeli neri che nell’ultima Guerra Sacra foste sconfitti nettamente sotto lo stendardo di Hades, ancora non avete appreso la lezione impartita?!”

Desdemona digrignò i denti:”Non farneticare di cose che non capisci, miserabile umano!Parli troppo, ma la bocca te la chiudo io!”

Si scagliò contro il cavaliere di Gemini, concentrando il suo cosmo nero intorno alla lama dell’enorme spada:”BLACK FEAR VERTIGO!”.

Una sfera di luce nera volò a mezzaria, diretta contro il saint.

Il ragazzo sorrise e, in una frazione di secondo, mise al sicuro Kora posandola a terra, per poi deviare il colpo con una sola mano, come un’innocua palla da baseball.

“Scusa, dovrei preoccuparmi di questo? Una tecnica così lenta ed inconsistente non mette in difficoltà nessuno!E ora, pagherai per quello che hai fatto alla famiglia di questa bambina! GALAXIAN EXPLOSION!”

Il cosmo dorato di Gemini avvampò, investendo l’angelo nero in tutta la sua potnza. L’esplosione di mille supernove…la forza stessa dell’universo era impressa in quel signolo colpo.

Lo avvertì Kora, mentre si copriva gli occhi nella luce accecante…

Un urlo disumano.

“PER ORA AVETE VINTO VOI!MA LA PAGHERETE PER QUEST’AFFRONTO!NEMMENO ATENA POTRÁ SALVARE IL MONDO, STAVOLTA!”

Con un ultimo grido, l’angelo nero svanì.

E anche la sua mente si abbandonò all’oscurità.

Ritornò cosciente solo due giorni dopo quando, in un letto del piccolo ospedale di Kastos, trovò al suo fianco lo stesso ragazzo che l’aveva salvata. All’inizio si spaventò, non riuscende nemmeno a parlare, ancora scossa per quello che le era accaduto. Tuttavia, il sorriso gentile del giovane la rassicurò. Le disse che, per un po’ di tempo, non sarebbe stato prudente restare lì; avrebbe vissuto ad Atene, al Grande Templio di Atene…fino a quando le acque non si fossero calmate.

“E…mio fratello?”

Kora riuscì finalmente a trovare le forze per chiederlo; il ragazzo si fece triste.

“Mi dispiace. Non sono arrivato in tempo per salvare anche lui. È morto da eroe: il suo nome non sarà dimenticato…non piangere: si è sacrificato perché tu fossi felice”

La piccola si asciugò le lacrime silenziose che le rigavano il viso: da quel momento, non avrebbe più pianto…

«Per Spyros…»

“Spero che stia bene…ovunque sia…non era il mio vero fratello…ma non me lo ha mai fatto pesare…io non lo sapevo nemmeno…e…” si fermò, la voce nuovamente rotta dal magone.

Il cavaliere le passò una mano tra i capelli:”Anche se le persone care non ci sono più…il loro ricordo continua a mantenerle vive nei nostri cuori” le disse, dolcemente.

Kora sorrise:”Spero solo che sia felice, ovunque egli sia”

Il diciottenne annuì:”Ne sono sicuro: e continuerà a vegliare su di te anche da là”

Si alzò, vedendo entrare i medici per la visita quotidiana:”Adesso pensa a guarire”

Fece per uscire dalla piccola stanza, ma la ragazzina lo chiamò:”Non mi hai detto il tuo nome!”

Il saint di Gemini sorrise:”Mi chiamo Saga”.

«Saga…non lo dimeticherò»

(fine flash back)

Aveva tenuto il viso nascosto tra le mani per l’intera durata di quel racconto; per non piangere. Perché, per quanto cercasse di non darlo a vedere, forse per non apparire debole, il tono della voce esprimeva un dolore non sopito, mai guarito, nemmeno dal corso degli anni.

«Kora…»

Aveva paura a parlarle; timore della sua reazione. L’aveva costretta a rivivere i suoi peggiori ricordi di quella vita che conosceva a malapena, come un puzzle mancante di troppi pezzi.

“Kanon…”

Si stupì all’udire la voce della ragazza che lo chiamava; si girò verso di lei, rannicchiata su se stessa, le ginocchia strette al petto, i lunghi capelli a coprirle gli occhi.

“Pensi che…sia una stupida…che vive legata al suo passato…e che non prova nemmeno a liberarsene…?”

Quelle parole…le stesse che si era ripetuto migliaia di volte, dopo la caduta dell’impero di Nettuno. Liberarsi da quei vincoli fatti di ricordi dolorosi, per riscattarsi…per tornare a vivere…

“No” rispose, con tono fermo e sincero.

Le sollevò la testa: i suoi occhi verdi erano lucidi.

Si buttò tra le sue braccia, piangendo, cercando rassicurazione, come accadeva quando era piccola, e Spyros l’abbracciava ogni volta, per calmarla.

Kanon restò un attimo stupito, poi passandole una mano tra i lunghi capelli dorati, la strinse a sé.

“Non piangere, Kora…” le sussurrò più e più volte. Rimasero così per molto tempo, fino a quando, stanca, lei non si addormentò con la testa posata sul petto del ragazzo.

“Mi dispiace, Kanon…” la udì mormorare. Si accoccolò meglio sulla piccola amaca, tenendola stretta a se, aspettando di prender sonno. Ci sarebbe stato tempo il giorno dopo, per parlare del medaglione e dei nuovi problemi; finalmente, anche in lui la stanchezza prevalse. Dormirono vicini per tutta la notte.

Capitolo XI: Saeva Lynx

«Mannaggia a questo caldo infernale!Mannaggia alla secolare rivalità tra greci e turchi! E mannaggia a me, che ancora sto qui a dar retta a questa dannata ragazzina!»

“Kora, accidenti a te, fermati un attimo!”

Kanon si passò una mano sugli occhi, infastiditi dal sudore che gli imperlava la fronte e dalla luce accecante; era stata una pessima idea, come sempre del resto, da quando l’aveva incontrata.

“Kanon, se ci fermiamo ogni due metri non arriveremo mai!”

La biondina ritornò sui propri passi, piantandosi davanti a lui, perfetta amazzone moderna negli shirts verde militare, nella canottiera nera, nelle All Stars scure con l’aquila dorata ad ali spiegate dell’aeronautica sui lati(Kora è una collezionista di All Stars, ndMiz), decisa e determinata anche il doppio di Lara Croft, per nulla affaticata dal caldo torrido che imperversava, ormai sul far del mezzogiorno.

“Non rompere!Non ho le tue capacità di adattamento, lo ammetto, ma mi stanco anch’io!” ringhiò Kanon, togliendosi di dosso lo zaino.

“Uhuh, che odono le mie orecchie?Un gold saint che lamenta evidenti segni di stanchezza dopo nemmeno cinquecento metri di salita?”

“Non mi provocare, non è giornata!”

La ragazza sbuffò:”Quanto sei permaloso!La prossima volta organizzati meglio!”

Il ventisettenne aprì bocca, ma decise che era meglio tacere: al momento non aveva le forze e la pazienza necessarie per reggere una litigata sul filo dell’ultima parola con quella testa calda di Kora.

“Tieni”

Kanon rimase un attimo interdetto dinanzi alla bottiglietta d’acqua ghiacciata che la giovane gli porgeva…un’ottima idea, mettere le bevande nel congelatore, in albergo.

Dopo Sunio, si erano fermati nottetempo in un piccolo ostello, l’unico che avesse libere due camere singole, in piene alta stagione, e a poco prezzo; inizalmente l’idea del cavaliere era stata quella di rientrare al Santuario, ma l’amazzone si era categoricamente rifiutata. Inutili erano state ore ed ore spese in discorsi e tentativi per cercare di cavarne qualcosa sulla ferrea ostinazione della ragazza.

Strinse le dita sulla plastica condensata, rivolgendole un’occhiata perplessa sul perché mai di tanta gentilezza.

“Bevi, altrimenti di questo passo mi collassi nel giro di due minuti”

“Tu che sei gentile??Potrei svenire ora!”

“Piantala, o ti arrivano due schiaffi!Sei davvero una palla al piede, un po’ di caldo ed ecco il grande cavaliere d’oro dove va a finire!”

“Ma è colpa tua se stiamo qua a morire bruciati, invece di salire su un comodo taxi!Al porto hai parlato greco, t’avevo detto di usare l’inglese!”

“E con ciò? È la mia, la nostra lingua natia!”

Kanon sbuffò:”Sì, e qua siamo in Turchia! Il taxista ti ha sentita e ci ha mollato a piedi con la scusa che la strada è troppo ripida!”

Kora si mise le mani sui fianchi:”Oh, ma quanto rompi!? Sei proprio un greco ottuso, si vede che non sei abituato a viaggiare, ti lagni alla minima difficoltà!Non ricominciare come l’altro ieri, perché ti schiaffeggio sul serio!”

“Prova a restare chiuso nello stesso luogo, con il tempo che nel suo scorrere sembra far scivolare via l’intera vita, poi ne riparliamo, sul perché il mio spirito d’adattamento ti fa così schifo!”  replicò in meno d’un sussurro il cavaliere; l’amazzone non intese:”Come?”, ma Kanon alzò le spalle, fece finta di niente e bevve un lungo sorso d’acqua, per quanto nella bottiglia ci fosse più ghiaccio che liquido…pur di non risponderle.

Ripresero a camminare in silenzio, su per la scoscesa stradina arroventata che portava ad Efeso.

Arrivarono alle porte della città dopo un’altra buona mezz’ora di fatica, sotto la violenta calura estiva, abbacinati dallo scintillio cangiante dei marmi e degli stucchi bianchi; cercarono riparo all’ombra di un alto colonnato, per rifiatare.

Kanon si scstò i capelli dagli occhi, pentendosi della sua perenne ostinazione a non volerli tagliare. Dovette ammettere che l’inerpicata lungo le pendici del colle di Efeso l’aveva sfiancato, anche peggio di un allenamento contro Milo od Aiolia; al contrario, la giovane amazzone appariva a malapena accaldata, appoggiata ad una colonna, le cuffie alle orecchie, l’i-pod agganciato alla cintura, e quel fare degno della più spericolata avventuriera del Far West…più pazza di Calamity Jane…più bella…con la pelle già abbronzata, i capelli di seta ed oro, e gli occhi di smeraldo vaganti in chissà quale pensiero.

Un respiro più profondo, che nulla aveva a che vedere con l’arsura…

“Ehi, vossignoria, siete ancora fra noi comuni mortali, o vi ho perso da qualche parte sulla salita?”

Il ventisettenne si ridestò di colpo, e s’affrettò ad assumere un atteggiamento adeguatamente scocciato, per celare quei pensieri che gli avevano improvvisamente fatto accelerare il battito cardiaco…E non ne era il clima torrido la causa…

“I-io?Ma…ti pare che possa stancarmi?”

“A me sembravi in fissa…sicuro di star bene?” indagò la ragazza, allusiva.

“Guarda che parli con un Gold Saint” buttò lì il giovane.

Credibile quanto un ladro colto sul fatto…un ragionamento un po’ deboluccio, e lo dedusse dall’occhiata inquisitoria che parve trapassagli l’anima.

«Fatti un piccolo esame di coscienza, Kanon…A cosa stavi pensando, vecchia canaglia?»

Perché la voce di Milo s’intrufolava nella sua mente, nei momenti meno opportuni per giunta!?

“Oh, ma ti dai una mossa?Lo vedi che ancora ti sei incantato?Guarda che non ho tutto il giorno!”

La vide in piedi, davantì a sé, come poco prima, leggermente seccata, una mano sul fianco, l’altra a reggere la spallina dello zaino, la frangetta ribelle ad oscurarle gli occhi luminosi…

SBONK!

Un frontino secco e preciso.

“Auch!”

“Tu hai preso un’insolazione, non ho dubbi. Mondo ladro, perché proprio te dovevano mettermi alle costole!?Vossignoria vorrebbe degnarsi di connettere il cervello, almeno oggi?” esclamò la biondina, dandogli le spalle, esasperata; fece due passi, prima che il giovane la trattenesse delicatamente, posandole una mano sulla spalla.

“Kora?”

La fece voltare, e i loro occhi s’incontrarono.

“Perché quando ti rivolgi a me, non mi chiami mai per nome?”

Lo sguardo dell’amazzone si fece perplesso, indi sorpreso.

“C-come?”

Nemmeno Kanon seppe dire il perché di quella domanda apparentemente sciocca ed infondata; l’unica certezza era il fastidio che provava quando la ragazza gli si rivolgeva quasi con indifferenza…non perché la ritenesse una mancanza di rispetto, no, quello poteva andare al diavolo, era una sensazione più profonda…Quasi il timore di non essere più che una fastidiosa presenza, per lei.

Poi, successe qualcosa che nn aveva previsto: Kora arrossì. Una tenue sfumatura rossa sulle gote rosee, e lo sguardo che si abbassò a fissare un punto imprecisato del suolo.

“Kanon…”

Lui sentì un brivido lungo la schiena, fatto anomalo con 45° all’ombra.

“Non guardarmi così, per favore” continuò lei, in un sussurrò smorzato.

E allora un sorrisetto ironico e spavaldo affiorò sulle labbra del cavaliere:”Perché?”

La biondina rialzò gli occhi, cogliendolo in pieno con quell’aria a metà fra l’incuriosito e lo sbruffone. Accidenti a lei che era arrossita!

“Perché mi metti a disagio, scemo!”

Gli voltò le spalle, stizzita.

“Andiamo a mangiare, il caldo comincia a dare alla testa pure a me” sibilò, in un ordine che non ammetteva contraddizioni.

“Sissignorcapitano!” replicò il ventisettenne con una risata.

“Dacci un taglio con le prese in giro, o t’ammazzo…Kanon…” aggiunse Kora alla fine, quasi con dolcezza.

Eh sì, il caldo faceva proprio brutti scherzi!

“Mia signora…”

Una voce reverenziale, quasi timorosa. Una mano elegante e curata, seppur di un incarnato d’alabastro che nulla aveva d’umano, smise di giocare con le melagrane poste nel paniere d’oro, e fece cenno d’avvicinarsi.

“Desdemona, quali nuove mi rechi?”

L’angelo nero avanzò nel buio della sala del trono, inginocchiandosi, il capo rivolto al pavimento di cupa ossidiana.

“Mia regina, la custode è uscita nuovamente allo scoperto”

La mano diafana accarezzò con noncuranza una ciocca di lunghi capelli che parevano tinti del medesimo colore della notte senza stelle.

“Sai già cosa fare”

Desdemona annuì:”Sì, mia sovrana”

Labbrà di sangue s’inarcarono in un sorriso diabolico.

“Me lo auguro. D’altrimenti, sarà l’ultimo tuo fallimento tollerato”

L’angelo nero rabbrividì, e mormorò qualcosa.

“Non m’interessano le tue scuse. La vita è fatta così: ti lascio vivere, finchè ti renderai utile. Adesso vai, non perdere altro tempo. Non te n’è concesso molto”

Il mostro angelico si alzò, seguitando a mantenere lo sguardo chino a terra, e si avviò verso le grandi porte del salone, con il sangue che pareva essersi ghiacciato nelle vene.

“Uffa, ma perché per nascondere una roba minuscola si scelgono sempre dei posti enormi!”

La voce di Kanon rieccheggiò nell’enorme spazio deserto, ingombro di colonne, architravi caduti, capitelli corinzi del diametro di sei persone insieme, pietre, blocchi di marmo, statue e polvere sollevata dal vento.

I resti dell’enorme templio votato al culto di Artemide, così magnificente da essersi guadagnato la nomea di ‘meraviglia del mondo antico’, alla stregua della Grande Piramide di Keope a El Giza, del Colosso di Rodi, della statua di Zeus a Olimpia, dei Giardini Pensili di Babilonia…

Altro che Partenone!In quello spiazzo vasto a dismisura vi era da cercare per settimane!

Il sole scottava alto nel cielo del primo meriggio, riflettendosi sui marmi bianchi, arroventando qualsiasi cosa non cadesse in salvo all’ombra; un vento leggero e rinfrescante spirava dal mare scintillante come uno specchio, al cui orizzonte affiorava il delicato profilo dell’isola di Samos, già in terra di Grecia.

Un rumore alle sue spalle lo fece voltare di scatto, ma abbassò la guardia con un sospiro, quando scorse Kora riemergere da un cumulo di rovine.

“La solita aggraziata” commentò Kanon, sarcastico.

“Non è colpa mia se appena tocco qualcosa, questa mi crolla addosso!” replicò la ragazza, in difensiva.

“Sì, sì, come non detto…Kora, qui stiamo girando a vuoto da ore…fa caldo, e avrei anche fame…”

“Ma se ti sei mangiato TRE kebap!!TRE!” esclamò l’amazzone attonita, che si era limitata ad una normalissima porzione di kebap, roba che avrebbe riempito una persona denutrita per una settimana!

“È pochissimo per me!” ribattè il ragazzo.

“Voi maschi che razza di stomaco avete?!”

“Ah, lascia perdere…Piuttosto, se ci dessimo una mossa…”

La biondina gli scoccò un’occhiata di fuoco:”Se sapessi da dove cominciare, sarei ben lieta di prendere il frammento e ripararmi finalmente all’ombra, vossign…aehm…Kanon”

Stettero in silenzio per un bel pezzo, senza sapere cosa dire, guardandosi attorno senza reale attenzione, persi nei rispettivi pensieri, troppo distratti per accorgersi dei reciproci sguardi che, a turno, si cercavano, senza riuscire ad incontrarsi.

Che cosa stava accadendo?

Kora scosse più volte la testa, come se volesse cercare di destarsi da un sogno, un mondo a parte in cui era caduta, senza volerlo, senza un perché.

Una paura recondita celata dentro al cuore insieme ai ricordi di una vita da dimenticare…ma il passato non si può abbandonora come un rifiuto qualsiasi: si può fingere di aver avuto una vita perfetta, tuttavia, i ricordi reali nn si possono ingannare.

“Kora!”

La ragazza per poco non inciampò su una colonna abbattuta che nemmeno aveva notato, distratta com’era, all’udire la voce di Kanon così vicina, alle sue spalle.

“Che…che c’è?!”

“Sei sempre così nervosa?”

“N-non rompere!!”

«E non avvicinarti più di soppiatto, che mi fai morire d’infarto!!»

Il saint sbuffò:”Sempre educata…qui stiamo girando a vuoto da secoli!A Sunio come hai fatto a trovare il frammento nascosto?”

“Ma chi si ricorda!Avevo in mano il medaglione, ha fatto tutto da solo!”

“Bene, e allora vorresti spiegarmi l’utilità d’insignire qualcuno del titolo di custode, se nemmeno sa come gestire la chiave del sigillo?!” replicò sardonico il cavaliere.

“Ti hanno mai detto che sei INSOPPORTABILE, canaglia?! La fai facile, no? E allora pensaci tu, genio!”

Kora si sfilò di tasca il medaglione e lo laciò a Kanon, con aria di sfida; il piccolo disco scintillò alla luce dl sole.

Il gold saint lo esaminò con cura, cercando d’imprimersi ogni più piccolo particolare…Rammentò la visione di Sunio…

“È nella sala della dea…” rimuginò tra sé e sé.

“Che dici?”

“Kora, dov’era la sala principale del tempio di Artemide?”

La ragazza lo squadrò con un’occhiata perplessa:”Ho la faccia di una che lo sa?”

“Non eri tu la maestrina saputella?Ah, ma che peccato, qui non hai il sempliciotto di turno a cui fare un po’ di moine per avere qualche informazione…AUCH!”

Incassò con un gemito a stento represso il preciso gancio sinistro mirato allo stomaco, conscio spiritualmente di esserselo meritato.

“Di’ solo un’altra volta una cosa simile, e ti giuro per quello che hai di più caro al mondo, che ti faccio sputare l’anima, ammesso che tu ancora l’abbia!” Kora scandì le parole una per una, prima di strappargli bruscamente di mano il medaglione…

E di nuovo accadde: nel momento in cui la ragazza strinse fra le dita il piccolo disco, questi divenne rovente, ed emanò una luce accecante.

Con un grido di dolore lo lasciò cadere, stringendosi il braccio infortunato, su cui era apparso, per un solo istante, uno strano tatuaggio nero, una spirale che le avvolgeva l’avambraccio, dal polso al gomito, come uno strano serpente. Il medaglione cadde a terra, e proiettò un fascio di luce contro il muro di uno degli innumerevoli edifici che un tempo avevano costituito il complesso del templio.

L’amazzone crollò sulle ginocchia, scossa da tremiti.

“KORA!Kora, che ti prende?!” Kanon le si avvicinò in apprensione, ma la ragazza si ritrasse, rifiutando il suo aiuto.

“Non è niente”

“PER TE, TUTTO È NIENTE!!” protestò infuriato il giovane “Cos’è accaduto al tuo braccio?”

Nessuna risposta.

Il ragazzo avvertì la rabbia infiammargli le membra, ma Kora decise di non rimanere ad ascoltarlo, e si alzò in piedi: “Ora ho altro da fare. Chetati, non è accaduto nulla di ecclatante. Prendiamo il frammento e andiamocene”

“Arrangiati! Sai fare tutto tu, allora non contare su me!” ribattè stizzito il saint, e scomparve in un lampo di luce dorata.

“STUPIDO” Kora decise di attribuirgli la tara che meritava, quindi lo ignorò, per concentrarsi sul medaglione.

Raccolse l’oggetto, ancora caldo, e ne seguì l’indicazione luminosa proiettata sulla parete di marmo dei resti di quello che, con ogni probabilità, era il corpo centrale del templio; vi si fermò a poca distanza, chiuse gli occhi, e con un calcio preciso e potente abbatte il muro spesso, come se fosse fatto di paglia. Entrò attraverso una nuvola di polvere, in una sala chiusa su tutti i lati: per quanto il templio fosse un’opera pluristudiata dagli archeologi, a giudicare dall’aspetto, dovevano essere trascorsi almeno duemila anni dall’ultima apertura di quel luogo…In inappropriati termini biblici, esso era il cosiddetto “Sancta Sanctorum”, ove era custodita l’effige della divinità venerata, e il suo tesoro.

Niente a che vedere con i cumuli d’oro rinvenuti a Sunio, ma forse fu meglio così: nell’austerità dell’ambiente, Kora scorse subito, ai piedi della statua di Artemide Selene, dea della caccia e della luna, uno scrigno d’argento, sulla cui superficie era incisa una spiga incrociata con una lancia: l’emblema della tribù di Pentesilea, protetta da Demetra; l’aprì con delicatezza, e prese con egual attenzione il suo contenuto: un frammento d’oro sbalzato, forgiato a forma semidiscoidale…non c’erano dubbi su cosa potesse essere…

“Molto bene, mocciosa, ora voltati, e consegnami la chiave del sigillo”

Una lama gelida pericolosamente a contatto con il suo collo, minaccia inequivocabile; un’ombra alata che imbotte sulla ragazza…

“Quanto tempo, Desdemona” asserì Kora, impassibile.

“Hai ancora voglia di fare la gradassa?Proprio vero che voi amazzoni peccate di presunzione…”

La biondina si scansò di colpo, approfittando della momentanea disattenzione dell’angelo nero, e assestò una violenta tripletta di calci, catapultandola fuori dalla sala del templio, abbattendo un’intera parete di marmo.

Istintivamente il mostro si coprì gli occhi scarlatti, accecati dalla luce violenta del sole, e Kora sfruttò il momento propizio per avventarsi su Desdemona; tuttavia, l’amazzone si ritrovò immobilizzata a mezz’aria, mentre almeno si angeli neri la circondavano. Il loro cosmo semi-divino era così potente da riuscire ad impedirle ogni movimento con la semplice forza del pensiero.

“Maledetti”

Desdemona si rialzò, scrollandosi con noncuranza la polvere dal cloth nero:”Avventata e stupida come al solito…Mi duole assai che ogni volta che c’incontriamo debba sempre finire così”

Kora sorrise sprezzante:”Dispiace anche a me…per non averti fatta fuori quando ne ho avuto occasione!”

La bocca sanguigna dell’angelo nero si distese in un ghigno che snudò i canini affilati, prima che assestasse con rapidità fulminea un pugno violentissimo alla biondina, prendendola in pieno addome, tra le risate degli altri mostri alati.

L’amazzone, non più trattenuta a mezz’aria, si piegò su se stessa, incassando malamente il colpo e cadendo pesantemente al suolo, ma non emise alcun gemito: non avrebbe concesso loro anche questa soddisfazione!

Desdemona proruppe in una risata macabra:”Fai la dura, mocciosetta?Concedici un po’ di spettacolo, a noi che siamo venuti da lontano apposta per te”

La colpì nuovamente, ancora più forte, con innata malvagità, con una serie di calci nelle costole, nello stomaco, alla schiena…

“Muori dignitosamente, amazzone, come tuo fratello… o come morì la tua vera madre…implorando pietà, come una cagna…”

“PRIMA AFFRONTERETE ME!”

La voce di Kanon risuonò nell’arena improvvisata fra quei gloriosi resti dell’antichità, facendo voltare di scatto tutti i presenti.

Desdemona digrignò i denti:”Arrivi sempre ad intrometterti nel momento sbagliato, damerino”

Il ragazzò alzò le spalle:”Questione di punti di vista…Tu non hai ancora capito che quella ragazza –indicò Kora- la devi lasciare in pace…Già è isterica di suo, se poi ci si mette pure un brutto mostro con le smanie di persecuzione, mi sclera del tutto”

La ragazza in questione pensò seriamente di alzarsi e tirargli un paio di pedate precise precise, se non fosse stato per una o due costole incrinate…

“Parli troppo, per essere uno che dovrebbe agire subito!Hai fegato, a presentarti qui tutto solo, saint…ma resti pur sempre un essere umano!”

L’angelo nero fece cenno a due suoi sottoposti:”Levatemelo dalla vista: intralcia il mio cammino”

I demoni alati scattarono, brandendo due affilate alabarde, muovendosi a gran velocità.

“SEI SPACCIATO, BASTARDO!”

“MUORI, CANE DEL SANTUARIO!”

Un guizzo fulmineo, un bagliore d’oro, e l’attacco incrociato fu respinto così rapidamente alla pari di com’era partito; per la seconda volta, Kora vide Kanon nel pieno delle sue facolta combattive, vestito dell’armatura di Gemini, di cui era il custode…ora…

“Sarò anche un cane del Santuario ed un bastardo, ma voi siete bravi solo a parole, e lenti come lumache!” urlò in risposta il gold saint, spostandosi alla velocità della luce ed atterrando una seconda volta gli angeli neri con due soli pugni, così potenti da mandare in frantumi il terreno stesso. Aveva un cosmo potente, che lambiva le stelle, Kora lo riconobbe: non era guerriero da poco…

Con un solo gesto, il cavaliere concentrò la propria energia astrale nelle mani:”Per quelli come voi, ho io la giusta sistemazione!GOLDEN TRIANGLE!”

Un vortice di luce investì i due mostri, che proruppero in urla disumane, mentre le loro armature si disintegrarono e i corpi scomparvero, trascinati in un buco nero. Quando tutto tornò normale, dei due non era rimasto nulla.

Kanon si voltò, un’espressione tracotante e malevola che brillava negli occhi color acquamarina:”E adesso, tocca a voi”

Desdemona ringhiò furiosa, sfoderando la sua enorme spada, alla pari degli altri quattro angeli neri superstiti, desiderosi di vendicare i compagni e rendere la pariglia al gold saint…

“Fatevi avanti, se ne avete il coraggio”

“Fermo, Kanon”

Il cavaliere trasalì, sorpreso:”Uh?Cosa?!”

“Hai sentito benissimo”

Kora si stava rialzando, un po’ dolorante, coperta di polvere, ferita, ma fiera ed imperiosa nella voce e nei modi:”Ti sono grata, per quello che hai fatto sin’ora, ma adesso fatti da parte. Di questi me ne occupo io”

Il cavaliere, incredulo, ribattè irritato:”Non dire idiozie, non stai nemmeno in piedi!”

Lo sguardo della giovane lo raggelò:”Non permetto a questi bastardi d’insultare la mia famiglia”

Kanon fu sul punto di replicare, ma venne anticipato da Desdemona, che sibilò:”Se sei così desiderosa di rivederli, non hai che da dirlo!” Levò la spada, calando un fendende imparabile sulla ragazza…

“KORA!!!” urlò il cavaliere, scattando per intervenire in suo aiuto…Un’esclamazione di sorpresa, seguita da un’imprecazione, quando si ritrovò immobilizzato in una barriera d’energia creata dai quattro angeli neri al comando di Desdemona.

La ragazza, nel frattempo, si era gettata di lato, evitando per miracolo che la lama le troncasse il collo.

“Sei lenta di riflessi, mocciosa!” gridò il mostro, centrandola al viso con un colpo d’ala che la scaraventò cinque metri più in là; era in netta inferiorità fisica, ma pareva non volersene rendersene conto!Kanon cercò di liberarsi da quei dannati esseri che avevano preso ad assalirlo senza requie, quando scorse la biondina rialzarsi in piedi, e asciugarsi con aria spavalda il rivoletto di sangue che le colava da un angolo della bocca, dischiusa in un sorrisetto sprezzante.

“Hai ancora la forza di rialzarti?Bene, abbiamo giocato abbastanza, ora di’ addio alla vita! EBONY BLOODY SPIN!”

Un’ondata di fiamme nere travolse in pieno il punto in cui si trovava la ragazza, sollevando una tempesta di polvere e macerie.

“KORA!!”

L’urlo di Kanon, ingaggiato in disperata battaglia altrove, si perse nel fragore del colpo.

Quando il fumo si diradò, Desdemona rise, allo scorgere il medaglione e i due pezzi complementari ritrovati, fumanti al suolo, al centro di un immenso cratere; con un battito d’ali volò giù nella buca causata dall’esplosione della tecnica.

Il cavaliere tentò di fermarla, ma si ritrovò nuovamente bloccato dalla barriera dei quattro angeli neri.

“Non toccarlo, maledetta!”

“Sta’ zitto…fra poco avrai ciò che ti meriti, e andrai a tener compagnia alla tua amica” lo canzonò il mostro alato, raccogliendo la chiave del sigillo di Xaria.

«Finalmente, dopo tanto tempo, è nelle mie mani!»

“Avrei un paio di voci in capitolo sul fatto che lui sia amico mio”

Desdemona si voltò di scatto, ma non riusci a proferir parola, che una lama affilata le troncò di netto la mano, la quale ruzzolò a terra, in un misto di sangue demoniaco e acido nero, scossa da fremiti e ancora stringente la catenella del medaglione…

L’angelo nero proruppe in strida animalesche di dolore, interrotte per un istante da un secondo fendente fulmineo che le trapassò l’addome, e un calcio che la scagliò al suolo.

“Buona la polvere, dannata?”

Desdemona si rialzò, il volto stravolto dalla rabbia…

“Dove sei, mocciosa bastarda, dove sei?”

Una risata rieccheggiò tra le colonne e i marmi del templio; Kanon, dall’interno della barriera che lo immobilizzava, scorse una figura longilinea stagliarsi controsole, dall’alto di un imponente pilastro.

Un guizzo di luce, una fiammata, e d’improvviso qualcosa di simile ad un animale selvatico si lanciò contro il demone, scaraventandola nuovamente al suolo, colpendola con violenza…

“Questo è per mia madre!” la katana lacerò le ali di Desdemona.

“Questo è per Asteria!” la spada colpì dritta in pieno petto, in uno schizzo di sangue.

“E questo è per mio fratello Spyros! THUNDER SCAR AVALANCHE!”

Un colpo raso terra con la spada, la cui lama ora si era fatta rossa, quasi incandescente, mentre un’ondata di fulmini scarlatti investì in pieno Desdemona, scavando solchi nel terreno e ferite profonde, come delle cicatrici…

”OMNISLASH!”

La chiusura definitiva: un fendente mirato, e la testa dell’angelo nero rotolò nella terra, con un ultimo urlo, prima di scomparire in una nuvola di fiamme nere.

“La giusta fine di un essere immondo”

Kanon non credette ai propri occhi, quando un saint in armatura apparve dinanzi ai suoi occhi, muovendosi a velocità degna d’un gold saint nel pieno del suo vigore; meno d’un secondo, e con pochi colpi di spada tolse di mezzo i quattro angeli neri, liberandolo finalmente dalla barriera…Un’armatura dai riflessi argenteo-dorati, con zaffiri ad impreziosirne il rilievo, e una katana dal filo pregiato, di cui si era ritrovato, più d’una volta, la lama puntata al collo…

“KORA?!” esclamò stupefatto il ventisettenne, quando s’avvide che era proprio la giovane temeraria ad averlo tolto dai guai, e che ora si parava innanzi a lui, rivestita…di un cloth?!

Com’era possibile che quella ragazzina possedesse un’armatura, e non di bassa livrea, a giudicare dalla purezza del metallo, che con abile maestria e precisione riprendeva delle fattezze feline…anomalo, poiché fra gli ottantotto cloth del Santuario, soltanto due di essi possedevano tali caratteristiche comuni, ed appartenevano rispettivamente ad un guerriero della gerarchia dei Bronze Saint, e ad Aiolia di Leo.

«Ma allora chi…??»

“KANON, TOGLITI DI Lì!”

Il richiamo di Kora giunse appena in tempo per farlo scansare, mentre questa rinfoderava la katana, concentrando il proprio cosmo nel braccio destro e scatenando una precisa e potente ondata d’energia che si propagò in un’esplosione devastante, che parve abbracciare il cielo, nulla di che invidiare al brillamento d’una supernova; per i quattro angeli neri non vi fu scampo: finirono polverizzati in particelle subatomiche.

Il cavaliere rimase sbigottito, messo a tacere non tanto dalla potenza in sé che aveva rivelato il cosmo dell’amazzone, quanto per il fatto che la tecnica appena applicata sembrava essere la copia esatta di uno dei colpi più potenti della costellazione di cui portava il nome…

Ci penso solo un istante, poi la rabbia prese il sopravvento: ancora una volta lo aveva ingannato…era troppo, anche per una persona paziente come lui…

Le si approssimò con passo marziale, il mantello candido leggermente agitato dal vento che spirava dal mare.

“Perché non me l’hai detto?!”

Kora, intenta a raccogliere il medaglione dai resti fumanti di Desdemona, trasalì, scattando in piedi:”Cosa?”

“Non fare la finta tonta!Hai un cloth, e non me ne hai mai fatto parola!” inveì duramente il ragazzo; l’amazzone, irritata, si sfilò l’elmo ferino, fronteggiandolo con tracotanza:”Abbiamo già discusso sul fatto che, come io non faccio domande a te, tu non t’impicci delle mie questioni private”. Si girò, convinta d’aver chiuso la diatriba; Kanon l’agguanto volutamente per il braccio lesionata, strappandole in gemito, nonostante la protezione dell’armatura.

“Ahi!Ma che fai…razza di scemo!”

“Stai zitta”

Di nuovo quel tono imperioso, freddo…cattivo. Kora rabbrividì, quando vide per un istante le iridi del giovane dardeggiare, mutando dall’abituale acquamarina ad un innaturale e diabolico cremisi.

“Ti rendi conto dei casini che hai combinato, ancora una volta?!”

“Ma io…”
”FA’ SILENZIO!Ogni volta che apri bocca solo metà di ciò che dici è veritiero!Quando hai chiesto aiuto ad Atena, dovevi avvertirci che sei in possesso di uno degli ottantotto cloth!È la dimostrazione di quanto tu prenda questa situazione con infantile leggerezza!” la redarguì Kanon, scagliandole contro ogni singola parola con durezza accusatoria.

L’amazzone si rifiutò di tollerare ltre, e con un gesto secco si liberò dalla stretta che le attanagliava il braccio:”Primo, non devo rendere conto a te della mia vita, e secondo, caro il mio cavaliere, l’armatura che indosso non è un cloth di Atena, quindi tra me e lei non vige alcun rapporto di vassallaggio che mi obblighi a dirle ogni mio segreto. E terzo, per tua informazione personale, ciò che vedi è un suit, un’armatura ereditaria, ultimo di tredici esemplari appartenenti alle amazzoni capostipiti delle tribù, dono di Demetra ai tempi del mito! È Lynx la costellazione a cui appartengo”

“NON M’INTERESSA UN ACCIDENTE! Ringrazia il fato che ho un debito di vita nei confronti di Lady Saori, a cui devo rispetto e a cui la tua esistenza è cara, perché fosse per me, t’avrei già ucciso con le mie mani, stpida!”

Kora rise, sprezzante:”Un debito di vita pper ripagare il fatto che a causa delle smanie di potere di qualcuno, due anni fa sono morte più di diecimila persone in un’inondazione anomala?!”

Touchè.

Kanon ammutolì. Lei sapeva TUTTA la storia, oltre a quella di Julian, o meglio, Nettuno?

«Come diavolo…»

“Credevi non ne fossi a conoscenza?Kanon ho vissuto nascondendomi per anni, ma non isolandomi dal mondo. Parli di fiducia, asserisci che io non stia giocando a carte scoperte, ma sai cosa ho realizzato? Che non sono io la sola ad avere scheletri nell’armadio”

Il silenzio calò gelido e, nonostante l’apparente calma, il contrasto in atto fra i cosmi dei due guerrieri era quasi tangibile…

“In ogni caso, non m’importa ciò che tu abbia fatto, del perdono di Atena o chi per essa: sono affari tuoi; allo stesso modo, resta fuori da quello che mi vincola alla mia signora: sono un’amazzone, non un saint, perché tu possa giudicarmi con il tuo metro…spero d’essere stata chiara, non amo ripetermi…AUCH!”

Improvvisamente una smorfia di dolore apparve sul viso di Kora, che cadde nuovamente in ginocchio, stringendosi il braccio destro.

“Non…di nuovo…non adesso…aiganamissu…”

Kanon parve di colpo riacquisire lucidità: era sempre infuriato con quella cretinetta, ma…

“Che diamine hai, ora?!E non dirmi niente, perché non rispondo delle mie azioni!” la fulminò con un’occhiata truce, e vinse le resistenze della giovane, restia a lasciarlo avvicinare , prendendole delicatamente la mano e sfilandole il paracolpi in metallo.

“Quanto accidenti pesa quest’armatura?Sembra fatta di piombo!”

“Le suit sono fatte in adamantio, iridio e vibranio, un metallo indistruttibile di origine metoritica…sopportano lo zero assoluto alla pari della temperatura nucleare di una nova…Ahi!”

Kora avvertì una fitta propagarsi dal polso a tutto il resto del corpo non appena il ragazzo le rimosse la fasciatura in cuoio nero che separava la pelle del braccio dal contatto con il metallo.

“E questo cos’è?”

Un tatuaggio nero, dalle tinte sanguigne, risaliva in strane spirali tutta la prima parte dell’arto, dal metacarpo al gomito.

«Sembra…marchiato a fuoco…»

La giovane si piegò in due dal dolore, ma il saint la sorresse prontamente.

“Kora, se non mi dici cos’è, non posso aiutarti!”

“Ma se nemmeno io so che mi succede!” replicò con voce debole la biondina.

Kanon le alzò il viso con una mano, per guardarla negli occhi:”Come faccio a sapere che mi stai dicendo la verità?”

Kora non contestò, scostandosi bruscamente da lui e rialzandosi; il saint di Gemini inspirò profondamente:”Ho preso una decisione…”

Si era l’unica cosa plausibile.

“Raccogli le tue cose”

“Perché?”

“Perché prendiamo il primo traghetto che porta a Creta o a Samos, e da lì un aereo per Atene”

L’amazzone parve perplessa:”Ma non ho ancora visto cosa dice il terzo enigma del medaglione, come fai a dire…”

“Levati dalla testa Xaria: tu, conciata così, non vai da nessuna parte. Hai bisogno di cure, ed io devo conferire con Atena. Andiamo al Santuario”

“NO!”

Il grido di Kora lo fece trasalire: per la prima volta, scorse vera paura in quegli occhi di smeraldo perennemente impassibili, ed udì un tremito in quella voce abitualmente gelida.

“No, io non ci vengo!” ripetè ella, con ostinazione.

“NON DIRE IDIOZIE!Ridotta in quello stato, saresti solo un peso!”

“HO DETTO CHE NON VENGO AD ATENE!STO BENISSIMO!”

Kanon le si avvicinò, replicando con veemenza:”E pensi che, dopo tuto quello che hai fatto, io ti creda ancora?!” la squadrò con un’occhiata inceneritrice, poi si voltò, dandole le spalle, in un fruscio ondeggiante del mantello e dei capelli:”Datti una mossa. O vieni di tua spontanea volontà, o ti ci porto di peso, incatenata come una nemica prigioniera. Scegli tu, io, dal canto mo, sai bene che non me ne faccio scrupoli. Ma sappi, Lynx, ch oggi mi hai veramente deluso”

Il gold saint si allontonò, in uno scintillio luminoso dell’armatura, lasciando Kora da sola, con un’espressione sofferente e contrita in viso.

Avrebbe dovuto affrontare un capitolo del suo passato considerato chiuso, morto e sepolto, ma non era questo suo riaffiorare alla memoria che la spaventava.

«Mi hai deluso»

Si chiese, con preoccupazione, quanto contasse la stima che Kanon nutriva per lei…e seppe quale fosse la risposta prima ancora di formularla.

FINE CAPITOLO

BANZAI!!!!!!!!!!!Miracolo dei miracoli, e anche questo è finito, e…notiziona, udte udite: il prossimo capitolo l’ho già scritto a metà! È x qst che ci ho messo tanto: dovevo far quadrare dei fatti di questo capitolo e del prossimo, e ho avuto non pochi problemucci…

Allora, mi sento in dovere di darvi un po’ di info, su taluni elementi presenti nel chappy!