Voldemort era stato sconfitto, finalmente.

Il Bene aveva trionfato sul Male, la profezia era stata rispettata: Harry Potter, il Precelto, aveva ucciso il Lord Oscuro, grazie all’aiuto dell’Ordine della Fenice e dei suoi migliori amici, Ron Weasley e Hermione Granger.

E ora, il Trio si preparava ad affrontare l’ultimo anno di scuola, a Hogwarts. Parecchie cose sarebbero cambiate quell’anno: prima di tutto, molti ragazzi di Serpeverde non sarebbero stati presenti. I loro genitori, infatti, riconosciuti Mangiamorte e complici del Signore Oscuro, erano stati incarcerati ad Azkaban, non più sorvegliata dai terribili Dissenatori, bensì da Auror ben addestrati.

Quell’anno inoltre, Silente l’aveva già anticipato ai tre amici, sarebbe stato lui stesso ad insegnare Difesa contro le Arti Oscure, con grande disappunto del professor Piton, che per l’ennesimo anno consecutivo vedeva sfumare la possibilità d’insegnare finalmente la sua materia preferita.

Infine, Harry sarebbe stato praticamente messo al centro dell’attenzione e idolato da tutti i suoi compagni e amici: come poteva essere diversamente, d’altronde, dopo aver ucciso il leggendario Lord Voldemort, l’incarnazione del Male?

Hermione sorrise al suo migliore amico, nel vagone centrale dell’Espresso per Hogwarts. Finalmente Harry sembrava essere tornato quello di sempre, sebbene spesso un velo di malinconia fosse visibile nei suoi occhi; tuttavia, ora che Voldemort non costituiva più un perricolo, anche lui sembrava essere pronto a vivere come un ragazzo normale.. o quasi.

- Ultimo anno a Hogwarts. - annunciò teatralmente Ron, guardando fuori dal finestrino. - Pazzesco, vero? -

Hermione non poteva essere più d’accordo: erano già passati sei anni da quando si erano conosciuti, e quell’anno, il settimo, sarebbe stato il loro ultimo anno a scuola. Il loro ultimo anno insieme.

La ragazza fu presa dalla malinconia: erano stati anni difficili, pericolosi, anche molto dolorosi.. anni in cui il futuro si presentava come un gigantesco buco nero, pronto ad inghiottire ogni cosa, trascinando tutto nell’oblio della morte.

Quante volte avevano rischiato la vita? Hermione aveva smesso di contarle. Eppure, se fosse potuta tornare indietro, avrebbe rifatto ogni cosa.

Perchè quegli anni le erano serviti per crescere, come persona e come strega, e soprattutto perchè, in quegli anni, aveva instaurato un rapporto di amicizia profonda con Harry e Ron, un rapporto che nemmeno il tempo sarebbe riuscito a logorare.

- Sì, pazzesco. - rispose Hermione, fissando i suoi amici.

Harry e Ron ricambiarono la sua occhiata.

- Sta per aprire i rubinetti.. di nuovo. - la canzonò dolcemente Harry, riferendosi ai frequenti pianti che, durante quell’estate, prendevano a Hermione.

La ragazza aveva infatti gli occhi lucidi e, dopo aver fatto una linguaccia a Harry, li abbracciò entrambi.

- Vi voglio bene.. - mormorò, la voce rotta dal pianto.

- Anche noi te ne vogliamo Hermione - le disse Ron, e Harry annuì.

Erano più che amici, erano come fratelli: i due ragazzi capivano Hermione, poichè anche loro avevano temuto tante, troppe volte, di veder uno di loro morire. Quello di Hermione era uno sfogo alla pressione e al nervosismo di quell’estate, in cui ogni istante passato insieme poteva essere l’ultimo.

Durante il viaggio in treno, nessuno di loro parlò: non ce n’era bisogno. Per la prima volta dopo sette anni, nessuno sentiva il bisogno di riempire il silenzio con le parole: e questo, perchè non si trattava di un silenzio teso o di paura, ma era il silenzio della pace, della stabilità.

Hermione sorrise al suo riflesso nel finestrino, chiudendo lentamente gli occhi: era ancora difficile da credere, spesso pensava di vivere un sogno. Ma era davvero tutto finito: avevano finito di combattere, di avere paura, di piangere. Ora potevano godersi la vita, come dei ragazzi 17enni dovrebbero poter fare.

Arrivarono a Hogwarts, e scesero dal treno, giusto in tempo per vedere Hagrid, il mezzogigante, radunare gli studenti del primo anno. Se solo Hermione ripensava a tutte la volte che la scuola aveva rischiato di chiudere.. eppure era ancora lì, e loro con lei.

Hagrid li salutò con un cenno della mano, che loro ricambiarono con un gran sorriso; si avviarono poi alle carrozze, dove Neville, Luna e Ginny li stavano aspettando: loro erano rimasti i più fedeli amici del Trio, soprattutto dopo aver combattutto nell’ES, l’Esercito di Silente, al quinto anno, ad insaputa dell’Inquisitore Supremo e successivo, quanto temporaneo, Preside di Hogwarts, Dolores Umbridge.

Quell’esperienza li aveva avvicinati, nonostante le loro differenze, e ora si ritrovavano più che volentieri per parlare o allenarsi: era diventata un’abitudine, quella di allenarsi nei duelli, e anche dopo la sconfitta di Voldemort avevano continuato nello stesso modo.

- Ultimo anno, eh? - disse Neville con un gran sorriso.

- Parla per te. - replicò Ginny - Io e Luna ne avremo ancora per un altro anno. -

- Sarà un anno decisamente interessante, questo. - disse Luna con la voce di chi è immerso nei propri pensieri, leggendo il Cavillo, la rivista di suo padre, come al solito al rovescio.

Nel corso degli anni, da quando l’aveva conosciuta, Hermione aveva dovuto ammettere che Luna, pur avendo un atteggiamento alquanto strano e incantato, era in realtà una ragazza molto sveglia: a dirla tutta, spesso capiva cose che gli altri non riuscivano a cogliere; era inoltre una persona dalla sincerità disarmante, senza peli sulla lingua. Non aveva problemi a dire ciò che pensava, indipendentemente da quanto la verità potesse essere imbarazzante.

- Avete sentito di Malfoy? - disse Neville, sporgendosi verso gli altri, incuriositi; persino Luna aveva smesso di leggere.

Hermione si volse verso il ragazzo, svegliandosi dai suoi pensieri.

- E’ tornato per finire la scuola. - annunciò Neville, orgoglioso di essere proprio lui il primo a riportare la notizia agli amici.

Ron strabuzzò gli occhi: - Ma è impazzito?! Perchè non ha fatto come i suoi amici? Appena metterà piede a scuola, verrà massacrato! - commentò.

Anche Hermione era perplessa: tutti i figli dei Mangiamorte avevano preso la saggia decisione di non tornare ad Hogwarts. Allora perchè Malfoy aveva deciso di finire la scuola? Proprio lui, figlio del braccio destro di Voldemort? Non aveva senso.

La ragazza cercò Harry con lo sguardo, ma il ragazzo era perplesso quanto lei: qualunque fosse il motivo per cui Malfoy aveva deciso di tornare a scuola, sarebbe stato un anno difficile, addirittura massacrante per lui.

I ragazzi arrivarono finalmente a Hogwarts, e si diressero subito in Sala Grande, dove Silente, dopo aver assistito come ogni anno allo smistamento, fece il solito discorso di apertura.

- Studenti, professori, ben tornati. Non riesco a esprimere la mia gioia, nel vedervi tutti qui, di fronte a me, vivi e vegeti. Sono stati anni difficili questi, lo so bene. Molti di voi si sono trovati davanti a prove che ragazzi della vostra età non dovrebbero mai affrontare. - disse il Preside, indugiando con lo sguardo al Trio - Molti di voi hanno perso persone a loro care in questo scontro contro il Male. So che niente di ciò che dirò potrà riportare in vita coloro che avete perso, nè alleviare il vostro dolore, ma lasciatemi dire una cosa. Ovunque si trovino, sono tutti fieri di voi. -

Il Preside si sedette, e un fragoroso applauso esplose dopo le sue parole, applauso che nacque anche tra i ragazzi di Serpeverde. Molti, come Neville, avevano gli occhi lucidi per le parole di Silente; Hermione si volse alla sua sinistra, verso Harry, e gli sorrise, stringendogli la mano: Silente aveva ragione. Ovunque si trovasse, Sirius e i suoi genitori erano fieri di lui.

Dopo le parole del Preside, le lunghe tavolate si riempirono di cibi e bevande di ogni tipo, e i ragazzi iniziarono a mangiare.

Ron, che sedeva alla destra di Hermione, le diede una gomitata.

- Guarda un pò lì! - esclamò, facendo un cenno con la testa verso il tavolo dei Serpeverde.

Draco Malfoy mangiava da solo, ad occhi bassi: intorno a lui, il vuoto: letteralmente. Nessuno si era seduto vicino a lui, creando così un enorme spazio vuoto tra il ragazzo e gli altri.

- Lo trattano come un lebbroso.. - mormorò Hermione, fissandolo.

- Beh, gli sta bene, no? Se lo merita! - esclamò Ron, ma Hermione scosse la testa.

- Non è questo il punto. - replicò - Malfoy non è uno stupido, sapeva a cosa andava incontro, decidendo di venire a Hogwarts quest’anno.. ma allora, perchè tornare? -

Durante la cena mille ipotesi, una più fantasiosa dell’altra, si fecero strada nella mente di Hermione: la ragazza non si accorse nemmeno dei suoi amici che, a cena finita, la chiamavano per andare in sala comune. Arrivatavi, salutò Harry e Ron, e andò subito in camera sua: una stanza singola, essendo stata promossa Caposcuola insieme a Ron, il quale aveva tra l’altro dovuto sopportare l’abbraccio soffocante di una Molly Weasley in lacrime dall’orgoglio, e le infinite prese in giro dei suoi fratelli, Fred e George.

Quella notte, Hermione si addormentò a fatica: non riusciva a togliersi dalla testa l’immagine di Malfoy in Sala Grande, ad occhi bassi, da solo.

Quando finalmente la ragazza riuscì a prendere sonno, un’unico interrogativo era rimasto fisso nella sua mente, deciso a non andarsene.

Perchè?

Finalmente, la mia prima longfiction!! Non tiene conto degli avvenimenti di "Harry Potter e il Principe Mezzosangue", in quanto Voldemort è stato sconfitto, e Silente è ancora vivo. Spero vi piaccia, vi prego, me li concedete due minuti per un commento?? Anche solo per sapere se la storia vi è piaciuta.. è molto importante per me!! Grazie!

Bacionissimi a tutti!!!

Mylia

Quella sera, a cena, due ragazzi mancavano ai loro tavoli: un Serpeverde, e una Grifondoro, i quali si trovavano ai marigini del Lago, seduti su una tovaglia bianca e con una montagna di cibo.

- Mi sa che abbiamo esagerato.. - commentò Hermione, con un sorriso.

- Perchè? Quegli elfi sembravano felici, ce ne avrebbero dato ancora se non li avessimo fermati. - replicò Draco, bevendo un sorso del suo succo di zucca.

La ragazza gli sorrise, rendendosi conto di quanto quella situazione fosse surreale: lei e Malfoy, a fare un picnic sul Lago.. pazzesco! Eppure, si sentiva stranamente a suo agio, sebbene parlare con lui non gli riuscisse facile come parlare a Ron o a Harry. Ron.. Hermione si chiese quale sarebbe stata la sua reazione, saputo che Draco si era scusato con lei e che lei lo aveva perdonato: tra i tre, Ron era sicuramente il meno propenso a fare amicizia con Malfoy. Troppi dissapori tra loro, forse perchè a Ron non era mai andato giù il fatto che a Draco tutto fosse concesso grazie alla sua ricchezza: ricchezza che Draco non aveva mai mancato di sottolineare di fronte al ragazzo, tanto Purosangue quanto povero.

- Lo fai spesso? - le chiese Draco, alzando un sopracciglio.

Lei si volse verso di lui, l’espressione confusa: - Come scusa? -

- Perderti nei tuoi ragionamenti.. lo fai spesso? - le chiese di nuovo.

Hermione arrossì: - Io.. scusa, è che è una situazione nuova per me.. -

- Sì, perchè io invece lo faccio tutti i giorni.. - ribattè Draco ironicamente, facendo sorridere la ragazza.

- Hai ragione.. sono proprio una frana, vero? - un’altra cosa che Hermione non riusciva a spiegarsi, era questo bisogno di fare buona impressione su Draco: era come se avesse avuto paura di dire la cosa sbagliata, qualcosa che magari l’avrebbe fatto allontanare.

- Fidati Granger, io sono decisamente peggiore di te. - la rassicurò lui con un ghigno.

Nel frattempo, Harry aveva preso Ron da parte, aggiornandolo sulla situazione.

- Cosa?! - sbottò Ron indignato - Malfoy non si merita una seconda occasione, hai visto come ci ha trattati?? Cavolo, non sono certo io il figlio del Mangiamorte più vicino a Voldemort! Avrebbe dovuto mostrare un pò di gratitudine. -

Harry lasciò sfogare l’amico, poi si preparò a parlare: - Ron, sai bene quanto io odi Malfoy. Ma Hermione.. lei crede che ci sia del buono in lui. E, se siamo davvero suoi amici, dobbiamo esserle accanto. Siamo una squadra, no? -

Harry rimase in silenzio, per dare il tempo a Ron di assimilare per bene le parole dell’amico.

- D’accordo. - mormorò Ron alla fine - Ma non ho intenzione di diventare suo amico! -

Harry si mise a ridere, annuendo.

- Parlami dei tuoi - disse all’improvviso Draco a Hermione - Com’è vivere con dei genitori che non sanno nulla di magia? -

Hermione riflettè qualche istante, prima di rispondere: - Beh, è.. comodo e.. difficile. Comodo perchè, capisci, loro non hanno idea di cosa succede qui e io non sono certo così stupida da raccontarglielo.. ma a volte.. vorrei che loro sapessero, così potrei confidarmi con loro.. è difficile sorridere alle loro domande, e fingere che vada tutto bene, quando in realtà sai che.. potresti non vederli più. - concluse, la voce che malcelava un sottile tremito.

- Ti riferisci a quest’estate, non è vero? - disse Draco, serio come non mai.

Hermione annuì: - Quando ho detto loro che avrei passato l’estate da Ron, subito dopo la fine della scuola, sapeva che poteva essere l’ultima volta che li vedevo, che sentivo le loro voci, l’ultima volta che potevo dire loro quanto fossero importanti per me. E quando Harry l’ha ucciso.. l’unica cosa che volevo era correre da loro e abbracciarli, perchè era tutto finito, perchè eravamo tutti fuori pericolo.. ma non potevo, capisci? Perchè sarebbe apparso strano, e io non potevo dare spiegazioni.. -

Mentre parlava, Hermione si rese conto che quel discorso non l’aveva mai espresso ad alta voce, nemmeno a Ron o a Harry, suo confidente da quando si conoscevano. Se l’era tenuto dentro, pensando che fosse qualcosa di personale, troppo personale per poter essere condiviso da qualcuno: eppure, l’aveva rivelato a qualcuno. E quel qualcuno, era colui che, fino all’anno prima, credeva di odiare. Era proprio vero che, a volte, il destino crea situazioni incredibili.

- Io invece, non ho mai avuto questo tipo di problemi. -

Il tono freddo del ragazzo, fece alzare istantaneamente la testa di Hermione.

- A loro non è mai importato molto di me.. beh, perlomeno a mio padre. Mia madre mi voleva bene a modo suo, nel senso che con Lucius Malfoy in giro per casa, le smancerie non erano certo permesse. Mio padre.. lui si rispecchiava tanto in me, in un certo senso mi vedeva come se stesso da giovane, capisci? Il che stava a significare che avrei dovuto seguire le sue orme.: non importava se lo volessi o meno, era già tutto deciso. Il prezzo da pagare per portare un cognome come il mio, suppongo. -

Hermione trattenne il fiato, mentre lui raccontava: non c’era bisogno di dirlo, sapeva che quel discorso Draco non l’aveva mai fatto con nessuno, e per nessuna ragione al mondo si sarebbe sognata di interromperlo. Probabilmente, sfogarsi è la cosa di cui aveva veramente bisogno.

- Quando mi hanno marchiato.. la sera prima, avevo pensato di scappare: non era ciò che volevo, capisci? Sapevo di non avere altra scelta, sapevo che se mi fossi rifiutato, lui mi avrebbe ucciso.. sono rimasto per mia madre. -

Draco non guardava Hermione mentre parlava, ma dalla voce traspariva perfettamente quanto fosse difficile per lui pronunciare quelle parole.

- Quella sera, mio padre è entrato in camera mia: penso che avesse intuito la mia insicurezza, perchè utilizzò il modo più veloce per convincermi. Minacciarmi di uccidere mia madre. -

Hermione si portò una mano alla bocca, inorridita: com’era possibile che un uomo, per quanto crudele, potesse anche solo pensare di uccidere sua moglie?

- Non mi diede altra scelta: non volevo che mia madre morisse per colpa della mia codardia, così sono rimasto. E sono stato marchiato; non dimenticherò mai le parole di mia madre, pochi minuti prima che venissi condannato ad essere un Mangiamorte.. mi ha chiesto scusa. Scusa, perchè sapeva che, se non fosse stato per lei, sarei scappato. Era convinta che fosse colpa sua, se stavo per diventare uno degli scagnozzi del Signore Oscuro. Non si era resa conto che non era colpa di nessuno: era semplicemente destino. Lei non è mai stata d’accordo con mio padre o.. Voldemort.. riguardo al modo di trattare i Babbani o ai Mezzosangue. Certo, non li amava.. ma non li avrebbe mai uccisi. -

Hermione riflettè rapidamente: - Draco, ma perchè non ne parli a Silente? Lui troverebbe sicuramente il modo di far uscire tua madre da Azkaban! Basterebbe somministrarle una dose di Veritaserum, e lei potrebbe confessare di non essere mai stata complice di Voldemort, potrebbe tornare libera! -

Lui alzò gli occhi su di lei, per la prima volta da quando aveva iniziato a raccontare, e lei rimase profondamente colpita da ciò che vi lesse dentr: c’era dolore, un dolore immenso, un dolore che lacera l’anima.

- Mia madre è morta, Granger. -

Le parole di Draco la colpirono come un pugno nello stomaco: - Non.. non è possibile.. la Gazzetta del.. -

- Il Profeta non si spreca a dire chi muore tra i prigionieri di Azkaban, Granger. E, in ogni caso, sospetto sia stato Silente a chiedere di non lasciar trapelare la notizia: immagino che avrebbe suscitato un certo scalpore. -

Hermione era senza parole: avrebbe voluto trovare un modo per dirgli quanto le dispiaceva, avrebbe voluto trovare le parole giuste.. ma non le veniva in mente nulla, nulla che potesse esprimere a fondo il dispiacere che sentiva nel cuore.

- Draco, io.. -

- Ho capito Granger, grazie. -

La ragazza alzò gli occhi su di lui, e vide che le stava sorridendo: lui, Draco Malfoy, stava sorridendo.. dolcemente.. sì, dolcemente.. a lei, Hermione Granger. Surreale. Magico.

Hermione lo fissò per un lungo istante, poi ascoltò il suo istinto, e lo baciò dolcemente su una guancia.

- Sarà meglio che vada.. Harry e Ron si staranno chiedendo che fine ho fatto.. buonanotte Draco. -

Se ne andò, lasciando un Draco interdetto, confuso.. ma felice. Lui, Malfoy, felice? Sembrava impossibile, eppure.. sì, era quello il sentimento che Malfoy provava.

Per la prima volta in vita sua, era felice.

Buonasera a tutti!! Ecco a voi il quinto capitolo: la storia comincia a prendere una sua piega, anche se non ho intenzione di far correre troppo le cose tra i nostri protagonisti.. spero che continuerete in ogni casoa seguirmi!! Ora passo ai singoli thanks:

AuraD: ciao Susy!! Sono felice che i capitoli continuino a piacerti!! Penso tu sia rimasta un pò sorpresa dalla reazione di Ron, ma ho notato che spesso viene dipinto come un collerico e un insensibile.. e volevo darne un'interpretazione diversa!! Spero che il capitolo ti piaccia, fammi sapere!! Ci conto!! Baci!!

illyria93: sì, aggiorno in fretta, contenta?? Sono felicissima che il capitolo ti si piaciuto!! E spero vivamente che anche questo ti piaccia!! Aspetto un tuo commento!! Baci!!

noekali: mi fa molto piacere, di questo che ne pensi?? Baci!!

Angelgirl1993: oh, ti ringrazio tantissimo!! ^//^ Spero che anche questo capitolo ti piaccia come i precedenti!!! Sì, Draco che si scusa è molto strano.. ma ho trovato che lo rendesse molto tenero!! ammi sapere che ne pensi del capitolo!! Baci!!

Detto questo, voglio ringraziare tantissimo le 28 persone che hanno messo la storia tra i preferiti: non me l'aspettavo davvero, il numero cresce sempre di più e questo mi rende orgogliosa!! Al prossimo capitolo!!

Bacionissimi!!!

Mylia

La mattina dopo, a colazione, il Trio discuteva sulle materie del giorno: Difesa contro le Arti Oscure, due ore buche, Trasfigurazione per due ore, ed Erbologia nel pomeriggio.

- Io amo le ore buche.. - commentò Ron con sguardo sognante.

- Peccato che siano fatte per studiare, e non per dormire, Ronald. - lo riprese Hermione, col solito tono severo che usava quando si parlava di studio - Abbiamo i M.A.G.O. quest’anno, o te ne sei forse dimenticato? -

- Dai Hermione, è solo il secondo giorno di scuola.. lasciaci respirare! - la supplicò Harry, e la ragazza, sbuffando, si arrese.

- Io comunque passerò le ore buche in biblioteca a studiare.. voi cos’avete intenzione di fare? - chiese poi la ragazza.

Harry e Ron si voltarono verso di lei, guardandola come se fosse pazza: - Quidditch! - risposero all’unisono.

Hermione sbuffò ancora più raccogliendo la sua borsa da terra: - Ci vediamo in classe. - sibilò furibonda, allontanandosi con un sottile borbottìo che suonava come - Maschi.. -

Si avviò a grandi passi verso l’aula di Difesa, e, appena svoltato l’angolo, si trovò faccia a faccia con Draco.

- Ciao. - la salutò lui con un sorriso imbarazzato: Hermione non credeva possibile che Malfoy sapesse sorridere e per di più che sapesse sorridere in quel modo, così dolce e.. tenero. Ok, aveva appena detto che Malfoy era tenero, il che in effetti non aveva nessun senso.. doveva dormire di più, la mancanza di riposo le faceva pensare cose decisamente strane.

- Ciao.. sto andando in classe.. - rispose Hermione, ricambiando il sorriso.

- Ti accompagno, se vuoi. - propose lui, fissandola di sottecchi.

In quel momento, un gruppo di Corvonero del quinto anno pasò accanto a loro.

- Assassino. - sibilarono in direzione di Draco, rivolgendo poi occhiate di solidarietà verso Hermione.

Draco li fissò per un lungo istante, poi le diede le spalle e si allontanò velocemente. Hermione ci mise esattamente mezzo secondo per decidere cosa fare: lasciò cadere la borsa dei libri, e corse dietro a lui, pensando che era ora di smetterla di inseguirlo.

- Draco, aspetta! - lo raggiunse, prendendolo per un polso e obbligandolo a farlo voltare.

- Devi starmi lontana. -

Hermione scosse la testa, convinta: - No, mi rifiuto. Siamo amici, e non m’interessa cosa pensano gli altri. -

Lui sbottò a ridere sarcasticamente: - Hai visto? Mi ritengono un assassino, e pensano che tu sia una povera vittima, ti hanno lanciato occhiate della serie "Se ti farà del male ci pensiamo noi"! Lasciami perdere. -

La ragazza lo guardò con espressione indecifrabile, dopodichè gli diede uno schiaffo. Un potente, sonoro ceffone che colorò instantanemente la pallida guancia del ragazzo.

- Sai cosa penso? - gli disse Hermione, la voce che tremava per la rabbia - Che in fondo le tue siano solo scuse. Tu hai paura di avere degli amici veri, perchè significherebbe provare al mondo che sei normale, che anche tu provi dei sentimenti. A te sta bene rimanere da solo. E non fai altro che prendermi in giro. -

Gli lasciò il polso, allontanandosi da lui, le mani tra i capelli: non riusciva a capirlo, non sapeva come prenderlo, ogni volta finiva per fare la cosa sbagliata. Era assurdo, non poteva rovinarsi l’anno, saltare le lezioni per.. per lui!

Accadde in un attimo: si sentì afferrare per una mano, e stringere in un abbraccio.

- Sei maledettamente perspicace, Granger. Mi perdoni? - glielo disse tenendola stretta, con il viso affondato tra i suoi capelli.

- D.. Draco.. - Hermione era completamente paralizzata, non sapeva cosa dire, non riusciva nemmeno a pensare. Non era la prima volta che abbracciava un ragazzo, abbracciava Harry e Ron in continuazione.. ma allora, cosa c’era di diverso? Perchè all’improvviso sentiva il bisogno di rimanere tra le sue braccia per sempre?

Quando Draco si staccò da lei, fu come se entrambi avessero ricevuto una pugnalata allo stomaco: il desiderio di abbracciarsi nuovamente era forte, troppo forte per essere normale.

Hermione tenne gli occhi a terra, le guance in fiamme: - Sì.. ti.. ti perdono.. - balbettò, torturandosi le mani.

- Andiamo in classe? - le disse Draco, evitando di guardarla: si sentiva strano, confuso come non lo era mai stato in vita sua. Non era un adolescente alle prime armi, anzi: era stato con molte ragazze, si poteva dire che in quel campo era un vero esperto.. e allora perchè, abbracciato a lei, aveva sentito come una scossa elettrica propagarsi per tutto il corpo?

I due si avviarono verso l’aula uno di fianco all’altro, in silenzio. Quando entrarono in classe, Harry e Ron erano già dentro.

- Pensavo fossi già dentro - le disse Harry, quando lei si avvicinò - Ti ha creato problemi? - disse poi a voce più bassa, indicando Draco con un cenno della testa.

Hermione scosse la testa, sorridendogli: - Harry.. -

Lui capì, e le posò una mano sulla spalla, strizzandole l’occhio; si avvicinò a Draco, che era rimasto sulla porta: - Ti unisci a noi? -

Draco sapeva bene cosa voleva dire quella domanda: apparentemente era solo una semplice proposta di studiare insieme, ma in realtà era molto di più. Era un richiesta di amicizia, la seconda ad essere precisi.

E Potter era stato chiaro, non ce ne sarebbero state altre dopo questa: e lui lo doveva. Lo doveva alla Granger, che aveva creduto in lui, lo doveva a se stesso, per provarsi che era davvero diverso da suo padre.. e lo doveva a sua madre, che era stata l’unica persona a volergli bene davvero.

- Con piacere. - gli costò fatica pronunciare quelle parole, forse perchè era quello il momento, l’istante preciso in cui tutti i pregiudizi, tutti gli insegnamenti di suo padre, tutto le sue certezze crollavano.

Harry lo studiò con sguardo penetrante, poi annuì impercettibilmente e si avvicinò al tavolo che divideva con Hermione e Ron.

- Malfoy. - Ron sputò il saluto riempiendolo di disprezzo, ma per Hermione il fatto che non l’avesse preso a pugni era già un gran risultato.

Poco dopo, quando tutti i ragazzi si furono sistemati nei banchi il professor Silente fece il suo ingresso nell’aula.

- Buongiorno. - li salutò con il solito sorriso dolce e l’espressione serena. Si posizionò dietro la cattedra, di fronte ai suoi studenti, e li studiò uno ad uno, prima d’iniziare la spiegazione.

- Benvenuti alla vostra seconda lezione di Difesa Contro le Arti Oscure: come ho già detto durante la nostra prima lezione, è importante che voi impariate a difendervi contro la magia oscura, poichè il male, cari ragazzi, è sempre in agguato. Ora, se siete pronti, oggi vorrei fare un ripasso di tutti gli incantesimi difensivi studiati fino ad oggi: so che molti di voi conoscono e sanno effettuare incantesimi molto complicati - disse l’insegnante, con chiaro riferimento alle lezioni dell’ES durante il quinto anno - Tuttavia vorrei che foste tutti allo stesso livello, prima di proseguire. Vi pregherei perciò di disporvi a coppie, così da poter iniziare la lezione. -

Ci fu un rumore di voci, sedie che si spostavano e persone che prendevano posto in banchi diversi: a quanto sembrava, era desiderio di Silente che le coppie non fossero troppo ovvie, sicuramente per promuovere la socializzazione tra le diverse case.

- Facciamo coppia? - propose Hermione a Draco, vedendolo in difficoltà: era palese che nessuno sarebbe mai stato disposto a fare coppia con lui.

Il ragazzo, sovrappensiero, si ridestò a quella domanda, fissando Hermione con uno sguardo strano. Lei, accortasi del doppio senso con cui poteva essere interpretata la frase, si affrettò a correggerla: - Nel senso di fare coppia adesso.. cioè, per la lezione.. insomma, non volevo certo dire che.. ecco.. - balbettò, facendo saettare lo sguardo da una parte all’altra della stanza.

Lui alzò un sopracciglio, e le sorrise: - Rilassati Granger, avevo capito. -

Hermione sentì le guance avvampare, assumendo un colorito decisamente paonazzo: c’era qualcosa di strano, quel ragazzo le faceva un effetto troppo.. nemmeno lei sapeva come definirlo.. ma la rendeva nervosa, e questo non le piaceva affatto.

La lezione vide il lancio di incantesimi semplici, come l’Expelliarmus, ma anche di incantesimi di livello avanzato, come lo Stupeficium, il Protego, l’Impedimenta, e perfino i Patronus. I ragazzi che avevano preso parte alle esercitazioni con Harry al quinto anno, si divertirono molto durante quella lezione, perchè per loro era un pò come essere tornati indietro nel tempo. Draco invece, trovava qualche difficoltà a rimanere al passo con gli altri, specialmente per quanto riguardava l’Incanto Patronus.

- Devi pensare ad un ricordo che ti ha reso particolarmente felice! - ripetè Hermione per l’ennesima volta.

- Certo, come se avessi solo l’imbarazzo della scelta. - replicò lui, acido.

Chiuse gli occhi, cercando di concentrarsi: andiamo, doveva solo trovare un ricordo felice.. ce ne doveva essere almeno uno!

E poi, all’improvviso, il ricordo si fece nitido nella sua mente, quasi ce l’avesse avuto da sempre sotto gli occhi.

- Expecto.. Patronum!! - gridò il ragazzo, e la punta della sua bacchetta s’illuminò di luce bianca, facendo scaturire da essa una bellissima aquila.

- Draco.. è bellissima.. - mormorò Hermione, fissando incantata l’aquila che volteggiava maestosa per la classe.

- Molto bene signor Malfoy, molto bene. - disse Silente, muovendo il capo in segno di approvazione.

Quando la lezione finì, con sommo dispiacere di tutti gli studenti, Hermione si azzardò a fare quella domanda che le risuonava in testa da almeno mezz’ora prima.

- Draco.. perdona la mia indiscrezione, ma.. a cos’hai pensato, per il tuo Patronus? -

Lui si volse verso di lei: - Non lo vuoi sapere veramente. - le rispose, guardandola serio.

- Cosa.. certo che lo voglio sapere! - ribattè la ragazza, spalancando gli occhi, preoccupata che quello di Draco fosse un ricordo malvagio.

Draco la guardò, poi si accostò al suo orecchio: - Ho pensato a quando ti ho abbracciata, prima di entrare in classe.. è il ricordo più bello che ho, Granger. Ed è con te. - le sussurrò, prima di darle le spalle e avviarsi verso la sua sala comune.

E... ta daaaan!!! Fine del sesto capitolo!!! Che ovviamente, spero vi sia piaciuto come i precedenti!! Come sempre, vi ringrazio singolarmente:

Angelgirl1993: sì, sono veloce io!! ^^ Hai centrato il punto, farli mettere subito insieme non sarebbe molto credibile, ed è ciò che voglio evitare.. ma questo non significa che non possa iniziare a farli avvicinare.. non sei d'accordo?? Fammi sapere che ne pensi!!! Baci!!!

felpatosb: ti ringrazio tanto!! Spero che anche questo capitolo ti sia piaciuto!! Fammi sapere, baci!!!

Crazy_Fra: ma grazie!! Spero tanto che anche questo capitolo ti paiccia, fammi sapere!!! Baci!!

noekali: sono felice di non deluderti, è il mio obiettivo!! Spero che il capitolo ti piaccia, fammi sapere che ne pensi!!!

Ringrazio immensamente le 33 persone che hanno aggiunto la storia ai preferiti, grazie!!!! Vi chiedo solo un piiiiiiccolo favore.. so che probabilmente siete abituati a sentirvelo chiedere, ma... me lo lasciate un commentino-ino-ino-ino?? Per favooooore!!! Grazie!! ^^ Al prossimo capitolo!!

Bacionissimi!!!

Mylia

Hermione rimase paralizzata, e lo guardò allontanarsi a passo tranquillo, come se quello che le aveva appena detto non fosse importante.

Era stordita, imbarazzata, confusa.. le ultime parole di Draco le rimbombavano in testa in un unico, gigantesco eco: - Ho pensato a quando ti ho abbracciata, prima di entrare in classe.. è il ricordo più bello che ho, Granger. Ed è con te. -

Aveva bisogno di parlare con qualcuno. Subito.

- Hermione, allora te ne vai in bioblio.. -

La ragazza si voltò di scatto, guardando il suo migliore amico con uno sguardo talmente serio che lui indietreggiò istintivamente.

- Dobbiamo parlare. Adesso. -

Lo trascinò di peso lontano da Ron, che li guardava perplesso, e lo lasciò andare solo quando furono arrivati nella biblioteca deserta, lontano da orecchie indiscrete.

- Perdonami se ti ho trattato un pò bruscamente - disse Hermione, guardando Harry con un sorriso colpevole - Ma avevo urgente bisogno di parlare con qualcuno. -

- Sì, l’avevo notato. - commentò Harry, lisciandosi la camicia.

Hermione aprì la bocca per parlare, ma poi si morse il labbro: una parte di lei non voleva che Harry sapesse cos’era successo, voleva che quel momento tra lei e Draco rimanesse solo suo. D’altra parte, però, aveva bisogno di un consiglio, e Harry non poteva aiutarla se prima lei non gli spiegava la situazione.

- Prometti di non parlarne con nessuno? - gli chiese la ragazza, dopo aver fatto un respiro profondo.

Lui annuì e Hermione gli spiegò brevemente cos’era successo. Harry l’ascoltò attentamente, poi la fissò con sguardo interrogativo.

- Quindi? - le chiese, grattandosi la testa.

- Come quindi? - Hermione non riusciva a capire.

- Quindi che vuoi da me? -

- Beh, spiegami! -

- Spiegarti cosa? - Harry non ci stava capendo più niente, possibile che si fosse perso qualcosa del racconto dell’amica? Eppure l’aveva ascoltata per tutto il tempo!

- Spiegami cosa vuol dire! - Hermione pensava che se Harry la stesse prendendo in giro, non era affatto divertente: perchè non si decideva a risponderle?

- Cosa vuol dire cosa?? - a Harry stava venendo da piangere per l’esasperazione.

Hermione si alzò di scatto, scoccandogli uno sguardo furibondo: - Harry James Potter, a volte sei un vero idiota. - sbottò, uscendo dalla biblioteca a grandi passi.

- ... ma che ho fatto? - piagnucolò il ragazzo, del tutto confuso, prima di alzarsi e dirigersi verso il campo da Quidditch, dove Ron e il resto della squadra lo stavano aspettando.

Hermione si passò una mano fra i capelli: sperava che Harry le avrebbe chiarito le idee, e invece..

- Ciao Hermione. -

La ragazza si volse, sorridendo a colei che l’aveva chiamata: - Ciao Luna, come stai? -

Luna alzò le spalle, guardandosi intorno con sguardo incantato: - Tutto come al solito, le mie cose sono di nuovo sparite.. ma ho tutto l’anno per ritrovarle, perciò non me ne preoccupo.. - disse la ragazza con voce flautata.

Hermione era dispiaciuta per lei, non capiva cosa ci trovassero di tanto divertente gli altri nel nascondere a Luna le cose, era così stupido!

- Mi sembri pensierosa.. va tutto bene? - le chiese la giovane Corvonero con un sorriso.

- .. sì.. in realtà no.. sono confusa Luna.. - Hermione non poteva credere di averlo appena ammesso di fronte a lei: non che non ci tenesse all’amica ma, diciamoci la verità, Luna non era esattamente la prima persona a cui avreste parlato, nel caso vi fosse servito un consiglio.

- Vuoi parlare un pò? -

Come faceva a dirle di no? Non voleva ferirla, e in fondo, non poteva andare peggio della chiacchierata con Harry. Hermione annuì, e le ragazze, approfittando della mattinata tiepida e dell’ora buca che entrambe avevano, uscirono dal castello, sedendosi sotto uno dei tanti alberi del giardino.

Hermione spiegò a Luna, come aveva già fatto con Harry, cos’era successo con Draco, e rimase poi in silenzio, aspettando che l’amica parlasse.

- Hermione, cosa ti preoccupa esattamente? - le chiese Luna, dopo essere rimasta alcuni secondi in silenzio, a riflettere.

La ragazza guardò Luna negli occhi, quegli specchi d’acqua che la studiavano con un sorriso.

- Io.. quando sto con lui sento che.. non è come stare con Harry o Ron.. e quell’abbraccio.. Luna, è stato incredibile.. sarei voluta rimanere tra le sue braccia.. per sempre.. -

L’aveva detto. Aveva detto ciò che pensava davvero a Luna Lovegood. Poteva andare peggio?

- Secondo me, Draco Malfoy ti piace. - sentenziò Luna con aria saggia.

... sì, poteva andare decisamente peggio.

- Luna.. ma cosa dici?? - esclamò Hermione, avvampando istantaneamente.

La ragazza sorrise all’amica: - Beh Hermione, io non posso considerarmi un’esperta in questo campo.. ma le sensazioni che dici di aver provato, non sono certo quelle di un’amica.. e potrei aggiungere con discreta sicurezza che anche tu non gli sei indifferente.. -

Hermione guardò l’amica, poi abbassò lo sguardo: e se, solo per ipotesi, Luna avesse avuto ragione? Le piaceva veramente.. Draco? Ripensò per l’ennesima volta a ciò che aveva provato quando lui l’aveva abbracciata, e percepì distintamente i battiti del suo cuore accelerare. D’accordo, era evidente che le piaceva Malfoy.. ma questo non cambiava le cose.

- Cosa pensi di fare? - le chiese Luna, risvegliandola dai suoi pensieri.

Hermione la guardò, sorridendo lievemente: - Cosa vuoi che faccia? Ha bisogno di un’amica adesso.. e io sarò questo per lui. -

Nel momento stesso in cui pronunciò quelle parole, Hermione sentì una fitta al petto: le faceva male l’idea che lui potesse innamorarsi di un’altra, e questa nuova consapevolezza la spaventò.

Come aveva potuto non accorgersi di cosa stava avvenendo nel suo cuore? Avrebbe dovuto accorgersi di quel sentimento che era sbocciato per Draco!

Luna le sorrise: - Non devi impensierirti se l’hai capito solo ora, sai? E’ normale.. probabilmente lui prova la stessa cosa! -

Hermione alzò la testa di scatto: - Luna, ma cosa stai dicendo? Lui.. cosa c’entra lui? -

La ragazza sentiva le guance diventare, se possibile, ancora più rosse e bollenti, mentre il cuore rischiava di scoppiarle nel petto.

- Lui ti ha abbracciata, no? E ha creato il suo Patronus utilizzando come ricordo più bello il vostro abbraccio: secondo te non prova nulla? -

Luna si stava dimostrando ogni minuto più perspicace, e la cosa impressionava non poco Hermione.

- Forse lui ha pensato a quell’abbraccio come ad una dimostrazione di affetto.. - azzardò la giovane grifona, che non voleva in alcun modo illudersi.

Luna le sorrise dolcemente: - Se avesse voluto pensare a te come ad un’amica, avrebbe scelto come ricordo la prima volta che gli hai parlato, o che gli hai detto che volevi essere sua amica.. può darsi che quel sentimento che hai provato abbracciandolo, l’abbia provato anche lui. -

Hermione riflettè in silenzio sulle parole dell’amica: d’accordo, c’era la possibilità che Luna avesse ragione.. ma lei non poteva esporsi. Non poteva dire a Draco cos’aveva provato in quei pochi istanti tra le sue braccia. Il loro rapporto di amicizia era appena nato, e lei non aveva intenzione di sconvolgerlo.

- Ti ringrazio Luna.. - disse Hermione, sorridendole riconoscente.

La ragazza le sorrise in risposta: - Figurati, è stato un piacere aiutarti! Ci vediamo Hermione, e buona fortuna! -

La giovane guardò l’amica allontanarsi saltellando, e si poggiò contro la corteccia dura dell’albero. Quella situazione l’aveva scossa, soprattutto se si teneva conto di un particolare importante: a lei non era mai piaciuto nessuno davvero. C’era stato Victor Krum, ma non contava molto. E Draco.. doveva reprimere quel sentimento che stava nascendo contro la sua volontà, prima che fosse stato troppo tardi. Non poteva permettersi di.. innamorarsi di lui.

- Ehi.. ciao.. -

Hermione aveva chiuso gli occhi senza nemmeno accorgersene, e, quando sentì la sua voce li aprì di scatto: - .. ciao.. -

Draco si sedette accanto a lei, e il cuore di Hermione iniziò a battere forte, più forte di quanto lei stessa credeva possibile.

- Ho visto che parlavi con Lunatica.. - commentò il ragazzo, e lei si rabbuiò all’istante.

- Si chiama Luna.. ed è una mia amica.. - replicò con tono duro. Lui capì all’istante, e alzò le mani in segno di resa.

- Credevo fossi nella tua sala comune - gli disse lei, evitando d’incrociare il suo sguardo.

Lui alzò le spalle con noncuranza: - Le occhiate omicide mi danno sui nervi, e considerato quante maledizioni mi erano già state lanciate, ho preferito uscire. E tu? Credevo avessi deciso di andare in biblioteca.. -

- Sì.. ma avevo bisogno d’aria.. - rispose la ragazza, voltando la testa e cercando di nascondere il suo viso ai suoi occhi; lui, però, se ne accorse.

- Granger, va tutto bene? - le chiese, e lei annuì, cercando di coprire il viso con i capelli.

Draco però, non si diede per vinto: le prese il mento tra le dita, e la costrinse a voltarsi verso di lui.

Hermione si rese conto dopo qualche istante di quanto fosse vicina al viso di lui, e di come il suo cuore avesse improvvisamente cessato di battere.

Lui studiò il viso di lei, poi sorrise: - Sai una cosa Granger? Sei bella. -

Le lasciò il mento e, con un sorriso, si alzò: - Ti lascio ai tuoi pensieri, a più tardi. -

Quando si fu allontanato, Hermione si sfiorò il mento, dove le dita di lui l’avevano tenuta.

Le aveva detto che era bella. Non che era una sporca mezzosangue, non che era feccia, non che era una babbanofila zannuta. No, le aveva detto che era bella.

Hermione era nei guai fino al collo: si stava pericolosamente innamorando di Draco Malfoy.

Et voilà, fine capitolo sette!! Passo subito ai ringraziamenti:

ladymarie: sì, praticamente ogni giorno, impegni permettendo, ovviamente! Sono felice che la storia e lo scorso capitolo ti siano piaciuti, che ne pensi di questo? Fammi sapere!! Baci!!!

noekali: sei contenta? Direi che in questo capitolo di sviluppi sentimentali ce ne siano stati, non trovi?? ^^ Spero che il capitolo ti sia piaciuto, fammi sapere!!! Baci!!

titti6493: oodio, grazie mille!! ^//^ Deduco che la storia ti sta piacendo, e questo mi rende immensamente felice!! Spero che questo capitolo ti sia piaciuto come i precedenti, aspetto un tuo perere!!! Baci!!! 

Ringrazio tantissimo le 39 persone che hanno messo la storia tra i preferiti, state aumentando e questo mi rende sempre più felice!! Devo però ammettere che sarei ancora più felice se ricevessi qualche commento in più.. anche se il fatto che aggiungiate la storia tra i preferiti, mi fa pensare che vi piaccia, quindi.. mi rimetto alla vostra generosità!!

Al prossimo capitolo, bacionissimi!!

Mylia 

Senza che nemmeno se ne accorgesse, anche la seconda ora buca era volata, ed Hermione non era nemmeno riuscita ad andare in biblioteca. Si alzò e, dopo essere passata nella sua stanza per prendere i libri, si avviò in aula: per la prima volta in vita sua, Hermione non voleva andare a lezione. E non per la materia, adorava Trasfigurazione e trovava che la McGranitt spiegasse in modo eccellente: no, lei non voleva andare a lezione.. perchè ci sarebbe stato lui. Era pazzesco, avrebbe voluto saltare la lezione solo per non vederlo! La situazione, per lei, era più grave del previsto: doveva rimanere concentrata, era l’anno dei M.A.G.O. santo cielo!

Entrò in classe, e si accorse che era in tremendo anticipo: - Poco male - pensò, sedendosi in prima fila, ed estraendo dalla borsa il libro di Trasfigurazione. Aveva appena iniziato a leggere, quando dei passi nell’aula le fece alzare lo sguardo.

- No.. - mormorò, mordendosi il labbro inferiore.

Draco le si avvicinò con un sorriso, ed Hermione si sentì morire: la consapevolezza di quello che provava per lui la rendeva molto più sensibile ad ogni sua azione, così come le faceva percepire in modo più distinto cosa provava il suo cuore.

- In anticipo anche tu, eh? -

Hermione annuì, abbassando poi gli occhi sul libro, e riprendendo a leggere. Draco la fissò accigliato, ma non potè chiederle nulla, perchè furono interrotti dall’arrivo degli altri studenti.

Nei giorni successivi, Hermione fece di tutto per evitare Draco: arrivò persino a saltare un paio di lezioni, accusando forti mal di testa. Harry e Ron erano preoccupati, ma nemmeno loro riuscivano a parlare con l’amica: era sfuggente, distante, come se volesse evitarli. Ron dava ovviamente la colpa a Malfoy, fissandolo perennemente con guardo omicida. Harry invece era più accomodante verso il ragazzo: per qualche strana ragione, il suo istinto gli diceva che si poteva fidare di lui, e che Malfoy ci teneva all’amicizia di Hermione. Lo capiva, perchè era palese come lui fosse frustato da quella situazione: la cercava, persino più di loro, voleva disperatamente parlare con lei.

Senza che nessuno ci facesse molto caso, settembre lasciò spazio ad ottobre, e con esso si avvicinò la festa di Halloween. Il professor Silente, che sembrava adorare questa festa, diede annuncio, all’incirca una settimana prima del 31 ottobre, che per celebrare il giorno di Halloween sarebbe stata organizzata in Sala Grande una festa in maschera, a cui avrebbero potuto partecipare tutti i ragazzi dal quarto anno in su.

Inutile dire che l’eccitazione, in quella settimana, si fece sempre più densa e palpabile. Gli unici che non ne sembravano minimamente interessati, erano Draco e Hermione: il primo era sempre più imbronciato e arrabbiato, di fronte alla decisione della ragazza di evitarlo, la seconda era troppo presa a studiare e ad evitare il giovane Malfoy per preoccuparsi di una stupida festa come Halloween.

La sera della festa arrivò, portando con sè maschere e trucco a volontà: tutti i dormitori erano in fermento, persino tra i ragazzi si poteva notare un certo nervosismo. Harry e Ron si fissavano allo specchio, completamente nel pallone: Harry si era travestito da cavaliere medievale, con tanto di armatura e spada, mentre Ron aveva deciso di travestirsi da pirata, utilizzando persino una benda nera da mettere sull’occhio.

- Harry, dimmi la verità: sembro un’idiota? - chiese Ron all’amico.

Harry lo fissò seriamente, poi si studiò allo specchio: - Tranquillo Ron, non sembri più stupido di quanto lo sembri io. -

- Ora sì che sono tranquillo.. - commentò Ron, mogio.

I ragazzi uscirono dal loro dormitorio, dove altri loro compagni commentavano le proprie maschere.

- Hermione? - chiese Ron ad Harry, e il ragazzo alzò le spalle.

- Non credo che venga alla festa.. anche se non posso saperlo con certezza, sembra che si sia resa invisibile. -

- Tutta colpa di Malfoy.. - disse Ron, stringendo i pugni.

Nel frattempo, nella stanza della Caposcuola di Grifondoro, Hermione e Luna discutevano degli avvenimenti dell'ultimo mese.

- Vuoi dire che non vi siete più parlati? -

Hermione annuì, tormentandosi una ciocca di capelli; le sembrava stranissimo confidarsi con Luna, solitamente la sua migliore amica e confidente era Ginny.. ma la giovane grifona era troppo impegnata con i suoi mille flirt per prestarle attenzione.

- Hermione, non so se stai facendo bene.. forse dovresti parlargli.. magari lui ci sta male.. -

Luna, dal canto suo, era ben felice di parlare con Hermione: l’aveva sempre considerata una ragazza estremamente intelligente, anche se a volte forse un pò troppo razionale e pratica. Era contenta che Hermione si fidasse di lei al punto di confidarle i suoi dubbi, e Luna provava un gioia disinteressata nell’aiutarla.

- Perchè non vai alla festa stasera? E’ l’occasione ideale per parlargli! - propose la giovane Corvonero, e Hermione spalancò gli occhi inorridita.

- Io non.. assolutamente no! E poi.. non ho nulla da mettere.. -

Luna le sorrise: - Per tua fortuna, conosco molti incantesimi per cucirti un abito su misura! Sai, da quando è morta mia madre, ho dovuto arrangiarmi da sola.. - le spiegò, e Hermione si sentì in trappola.

- Luna.. ma cosa potrei dirgli? Che lui mi.. mi piace? Che lo evito perchè non riesco più a sostenere il suo sguardo? Non me la sento.. -

- Allora vuoi scappare da lui a vita? - ribattè Luna.

- Finora ci sto riuscendo benissimo.. - commentò Hermione, riferendosi agli espedienti usati per evitarlo, come entrare in classe all’ultimo minuto, sedendosi il più lontano possibile da lui, e schizzare via a lezione finita, studiare nella sua sala comune e non in biblioteca, mangiare in fretta in Sala Grande e correre via prima che lui avesse finito il suo pasto.

Luna la fissò in silenzio per qualche secondo: - Se continuerai così, allora non sei la ragazza che credevo. - sentenziò, in un tanto tanto dolce quanto fermo, che fece riflettere Hermione.

Lei per prima aveva sempre preteso chiarezza dagli altri, affermando che se c’erano dei problemi era necessario parlarne, per non lasciare cose in sospeso: eppure, era esattamente ciò che stava facendo verso Draco. Stava lasciando la loro amicizia, o quello che era, in sospeso.

Sospirò leggermente, poi alzò gli occhi su di lei: - Da cosa dovrei travestirmi, secondo te? -

Luna fece un salto dalla gioia, poi afferrò la bacchetta ed iniziò a trafficare intorno all’amica, mentre Hermione pregava che Luna non avesse intenzione di trasformarla da Nargillo o qualcosa di simile.

Mezz’ora dopo, 30 minuti in cui Hermione si era categoricamente rifiutata di aprire gli occhi, Luna si scostò da lei, con un sorriso di soddisfazione stampato sul volto: - Finito! -

Hermione aprì lentamente gli occhi, e ciò che la sua immagine riflessa nello specchio le mostrò la lasciò senza fiato.

- Luna è.. sono.. sei stata.. - balbettò senza riuscire ad emettere frasi di senso compiuto.

- Ho capito Hermione, e sono felice che ti piaccia. Stai benissimo! -

Hermione si rimirò allo specchio, girando lentamente su se stessa, l’espressione sbalordita che lasciava il posto ad un sorriso raggiante.

- Cosa aspetti? Vai! - la incitò l’amica, e Hermione fu nuovamente assalita da mille dubbi.

Luna sbuffò dolcemente, spingendola fuori dalla sua camera: - Le parole ti verranno fuori al momento giusto - la rassicurò.

Hermione annuì incerta, poi l’abbracciò: - Grazie Luna. Sei una vera amica. -

Uscì dalla sua sala comune, e si diresse alla Sala Grande: arrivatavi, sorrise di fronte all’arredamento, che consisteva in zucche intagliate sospese per aria, ragnatele giganti appesa ai quadri, tutti i fantasmi della scuola, musica d’atmosfera con una lunga tavolata piena di cibi e bevande e, ovviamente, centinaia di ragazzi mascherati.

Ron stava bevendo, quando all’improvviso il succo di zucca gli andò di traverso, rischiando di soffocarlo.

- Amico, tutto bene? - gli chiese Harry, mentre Ron tossiva.

- Quella.. quella è.. è Hermione! - biascicò tra un colpo di tosse e l’altro.

Harry si volse verso l’ingresso della Sala, e la figura che gli si presentò davanti lo lasciò a bocca aperta.

- E’.. bellissima.. -

Hermione si guardava intorno intimidita, torturandosi le mani, senza nemmeno accorgersi che molti si erano voltati verso di lei, ed erano rimasti stupiti dalla sua bellezza: Luna era stata incredibile.

Anche Draco la vide, e il suo cuore saltò diversi battiti nel momento in cui i suoi occhi si posarono su di lei: era un angelo. Letteralmente, considerato che quello era il suo travestimento. Uno scollato abito bianco, lungo fino ai piedi, le fasciava il corpo, lasciando scoperta la schiena: attorno alla vita, era stata applicata sopra l’abito una fascia bianca brillantinata, che si concludeva dietro con un fiocco; grazie alla magia, Luna aveva creato due ali bianche, che nascevano dalla sua schiena, dando l’impressione che appartenessero veramente a lei. Ai piedi calzava delle ballerine bianche, con un accenno di tacco; i capelli erano stati lasciati sciolti in morbidi boccoli sulle spalle, e attorno ad alcune ciocche erano stati applicati fili argentati. Il viso era luminoso e semplice, con un filo di matita per gli occhi, ombretto rigorosamente bianco e gloss neutro sulle labbra.

Il ragazzo le si avvicinò: sentiva le mani tremare leggermente, mentre il suo cuore iniziava ad accelerare i battiti. Mai una ragazza gli aveva fatto un effetto del genere, mai nessuna era riuscito a sconvolgerlo fino a quel punto.

Si fermò davanti a lei, ammirandola in tutta la sua bellezza, e lei gli sorrise timidamente.

- Sei.. sei bellissima.. - mormorò, senza avere il coraggio di toccarla, come se lei non fosse altro che una splendida visione, pronta a sparire da un momento all’altro.

Hermione abbassò lo sguardo, arrossendo; poi studiò l’abbigliamento di lui, semplice e alquanto banale: pantaloni neri, scarpe nere, camicia bianca, con i primi tre bottoni rigorosamente aperti, e capelli lasciati liberi di cadere sugli occhi.

- Tu.. da cosa.. da cosa sei vestito? - gli chiese, senza alzare gli occhi su di lui.

Draco le sorrise, e le prese il viso tra le mani, obbligandola a guardarlo: - Sono mascherato da ragazzo innamorato, Granger. Solo che, nel mio caso, non si tratta di un travestimento. - le disse in un soffio, prima di poggiare dolcemente le sue labbra su quelle di lei.

E così si conclude anche l'ottavo capitolo!! Prima di tutto, i ringraziamenti:

Crazy_Fra: ti perdono, ti perdono!! Eh sì, Draco dolce è spettacolare, e devo ammettere che in questo capitolo avrei tanto voluto essere nei panni di Hermione.. e non solo io, vero? Piaciuto il chappy?? Fammi sapere che ne pensi!! Baci!!

noekali: mi fa molto piacere, spero che anche questo soddisfi le tue aspettative!! Baci!!

illyria93: ma ciao!! Ti capisco, non è mai un bel periodo.. comunque spero che i precedenti capitoli ti siano piaciuti, e che anche questo ti piaccia!! Fammi sapere, mi raccomando!! Baci!!

ladymarie: eh, a chi lo dici!!! ^^ E allora, che ne pensi di questo capitolo?? Quanto avrei voluto essere al posto di Hermione!!! Fammi sapere se ti è piaciuto, baci!!

titti6493: ciao!! Innanzitutto sono felicissima che il capitolo ti sia piaciuto, e spero che anche questo sia di tuo gradimento.. poi volevo dirti che appena capisci cosa c'è nella mia fiction che la rende speciale, fammelo sapere, che sono curiosa!! Intanto spero che, qualunque cosa sia, sia presente anche in questo capitolo!! ^^ Fammi sapere, e grazie per i complimenti!! Baci!!  

E dopo avervi ringraziato, mi inchino alle 42 persone che hanno messo la storia tra i preferiti, aumentate ogni giorno di più!! Quindi grazie a:

Hermione aprì gli occhi all’improvviso, tirandosi su di scatto.

- No.. non è possibile.. -

Era stato un sogno. Si era immaginata tutto: il vestito, l’arrivo in Sala Grande.. il bacio..

Gli occhi le divennero improvvisamente lucidi: voleva riaddormentarsi, continuare quel bellissimo sogno dove lui, Draco, l’aveva baciata.. e lei si era sentita felice come mai prima.

Qualcuno bussò alla porta della sua stanza, e Hermione si alzò per andare ad aprire: di fronte a lei, Luna Lovegood la fissava sorridente.

- Ciao Hermione.. mi ha fatto entrare Harry nella vostra sala comune.. come mai non ti prepari per il ballo? -

Hermione spalancò gli occhi: era assurdo, stava rivivendo la serata che aveva sognato fino a pochi istanti prima!

- Luna.. tu per caso conosci.. incantesimi per creare abiti? - le chiese con voce tremante.

La ragazza s’illuminò: - O sì, ne conosco parecchi! Sai, da quando mia madre è morta.. -

Hermione si portò le mani alla bocca: non c’era dubbio, ciò che aveva sognato coincideva perfettamente con la realtà che stava vivendo in quel momento! La ragazza fece un respiro profondo, poi si volse verso l’amica: - Luna, ho bisogno di un favore. -

Hermione spiegò alla ragazza del sogno che aveva fatto, tralasciando la parte del bacio con Draco, e chiese all’amica se fosse in grado di ricreare lo stesso vestito del sogno.

- Certo, non è difficile! - esclamò Luna allegra, mettendo mano alla bacchetta.

In poco più di venti minuti, Hermione fu pronta, mascherata nello stesso identico modo del sogno.

Ora non le restava che andare in Sala Grande.. e scoprire se anche il resto della serata sarebbe stata uguale a quella del sogno.

- Cosa aspetti? Vai! - la incitò l’amica, e Hermione fu per qualche istante incerta, timorosa per ciò che sarebbe avvenuto dopo.

Luna sbuffò dolcemente, spingendola fuori dalla sua camera: - Le parole ti verranno fuori al momento giusto - la rassicurò.

Hermione spalancò gli occhi alle parole dell’amica, esattamente identiche a quelle del sogno, poi annuì incerta, poi l’abbracciò: - Grazie Luna. Sei una vera amica. -

Percorse quasi di corse il tragitto che la separava dalla Sala Grande e, quando arrivò di fronte alla porta, fu presa dal panico: Hermione Granger stava morendo dalla paura. Ma doveva sapere cosa sarebbe avvenuto dopo.. ed in cuor suo, pregò che la realtà fosse bella quanto il sogno.

Ron stava bevendo, quando all’improvviso il succo di zucca gli andò di traverso, rischiando di soffocarlo.

- Amico, tutto bene? - gli chiese Harry, mentre Ron tossiva.

- Quella.. quella è.. è Hermione! - biascicò tra un colpo di tosse e l’altro.

Harry si volse verso l’ingresso della Sala, e la figura che gli si presentò davanti, lo lasciò a bocca aperta.

- E’.. bellissima.. -

Hermione vide Harry avvicinarsi a lei, e agrottò appena la fronte: il sogno non era andato così..

- Hermione, sei stupenda! Non credevo che venissi.. ci eviti.. - le disse, con un sorriso che però lasciava trasparire una nota d’accusa.

La ragazza alzò lo sguardo su di lui: - Hai ragione Harry, io.. -

Non finì la frase, perchè la sua attenzione fu catturata da due figure accanto al tavolo delle bevande.

Harry seguì il suo sguardo, e sorrise soddisfatto: - Sai, io e Ron.. beh, in realtà solo io.. ho fatto un pò di pubblicità a Malfoy, ho spiegato agli altri che è cambiato, e che in fondo è un bravo ragazzo.. e a quanto pare, ha funzionato! -

Hermione non riuscì nemmeno ad annuire: la sua mente era fissa su Draco, vestito come nel sogno, che flirtava spudoratamente con Lavanda Brown, travestita da put.. ehm.. donna di facili costumi.

- A quanto pare Malfoy ha recuperato il suo fascino, non trovi? - proseguì imperterrito Harry, convinto di aver fatto la cosa giusta: non poteva sapere, perchè lei non gliel’aveva confessato, che in quel momento Hermione avrebbe voluto strozzare Lavanda.

La ragazza in questione, dopo aver accarezzato languidamente il petto del ragazzo, si sporse verso di lui, baciandolo sulle labbra. Fu troppo per Hermione, che non resse a quella scena. Indietreggiò, una mano alla bocca nel tentativo di impedire ai singhiozzi di uscire, mentre Harry cercava di capire cosa non andasse.

- Hermione.. -

Ma lei non voleva, non poteva ascoltarlo.. si girò di scatto, mentre Harry cercava di afferrarle la mano, con l’unico risultato di strappare una delle ali create da Luna. La ragazza non ci fece nemmeno caso, e si mise a correre, per quanto le scarpe col tacco glielo permettessero.

Draco, nel momento in cui Hermione era entrata nella Sala, era stato bloccato da Lavanda Brown, una ragazza del suo stesso anno di Grifondoro, molto carina anche se forse un pò troppo facile. Lei aveva flirtato con lui, e Draco aveva ricambiato quel gesto, felice che non solo lei, ma che molti studenti quella sera, gli avessero rivolto la parola.

Lei lo aveva baciato, un bacio corto, accompagnato da una carezza al petto, ma che lasciava trapelare una richiesta molto esplicita, e quando si era staccato da lei, l’aveva vista: la Granger, bellissima ma sconvolta. Draco aveva visto Potter tentare di fermarla, riuscendo solo a strapparle una parte dell’abito.

Si era scusato con Lavanda, era uscito dalla Sala, e aveva rincorso Hermione, che a causa dei tacchi non riusciva a correre abbastanza velocemente da seminarlo.

La prese per il polso, facendola voltare: piangeva, ma per qualche strano motivo i suoi occhi erano ancora più belli, così grandi e lucidi.

- Granger, ma cos’hai? -

- Lasciami in pace Draco, mollami! - sbottò la ragazza tra le lacrime.

Lui però, non aveva intenzione di lasciarla scappare: era un mese che lei lo evitava, un mese che faceva di tutto per stargli alla larga, ed era giunto il momento di capire perchè.

- E’ un mese che mi eviti Granger, si può sapere che ti ho fatto? - lei si ostinava a non guardarlo negli occhi, e lui si infuriò: la scrollò, e la sbattè con non troppa delicatezza contro il muro.

- Rispondimi! - sibilò furibondo - Cos’ho fatto? Ti ho offesa? Ho detto qualcosa di male verso la tua famiglia? Ho fatto qualcosa di sbagliato? Dimmelo Granger! Sei venuta alla festa, ma sei scappata via quando mi hai visto con Lavanda: perchè? Rispondimi maledizione! -

Lei sussultò quando Draco chiamò Lavanda col suo nome di battesimo; poi alzò gli occhi su di lui, calde lacrime salate rigavano le sue guance morbide: - Non mi hai mai chiamata per nome.. - sussurrò.

Lui, sbigottito, la lasciò andare, e lei ne approfittò per fuggire via, lontano da quel ragazzo che, senza nemmeno saperlo, le aveva spezzato il cuore.

Draco avrebbe voluto correrle dietro, ma era come se le gambe non riuscissero a muoversi: - Non mi hai mai chiamata per nome.. -, così gli aveva detto lei. E per qualche strano motivo, sembrava che fosse questa, la cosa che la faceva soffrire più di tutte.

Hermione corse forte, piangendo e singhiozzando: arrivò nella sua sala comune, dopo aver balbettato alla Signora Grassa la parola d’ordine, salì i gradini che la conducevano alla sua stanza, e spalancò la porta, che si richiuse alle sue spalle, buttandosi disperata sul letto, la testa affondata nei cuscini, come a voler smorzare il rumore dei singhiozzi.

- Stupida.. stupida, stupida, stupida! - singhiozzò la ragazza, rivolta a se stessa.

Non sarebbe dovuta andare alla festa, sarebbe dovuta rimanere nella sua stanza con Luna, non avrebbe dovuto dar retta a quel sogno: già, il sogno.. Hermione si rannicchiò in posizione fetale, senza nemmeno curarsi di togliersi il vestito. Avrebbe voluto addormentarsi e non sognare, sprofondare in un sonno profondo e nero, senza sogni che le facessero vivere ciò che il suo cuore tanto bramava.

Chiuse gli occhi, cercando di calmarsi, e piano piano il sonno prevalse su di lei, facendole nuovamente rivivere, per tutta la notte, quell’illusione d’amore.

Scioccate, non è vero??  Penso, e spero, che questo sia stato per voi un vero e proprio colpo di scena!! Anche se un pò, beh, in realtà molto più di un pò, mi dispiace per Hermione.. è proprio vero che, a volte, sarebbe meglio continuare a sognare! Ora passo, come sempre, ai singoli ringraziamenti:

ladymarie: ti ringrazio tanto, anche se penso che dopo questo capitolo mi vorrai uccidere.. e non avresti del tutto torto!! ^^ Però se non altro, non è colpa di Hermione.. lei si è solo fidata del sogno, posso affermare che anch'io l'avrei fatto!! Che ne pensi di questo capitolo, ti è piaciuto?? Baci!!!

noekali: mi fa piacere, spero che anche questo capitolo ti piaccia, anche se forse non è esattamente ciò che ti aspettavi!! Baci!!

Crazy_Fra: ti ringrazio tanto!! Spero che tu non voglia uccidermi dopo questo capitolo, anche se ho stravolto completamente le cose.. fammi sapere!! Baci!!!

Sardignola: grazie!! Sono felice che la storia ti stia piacendo, di questo capitolo che ne pensi?? Fammi sapere, e grazie per i complimenti!!! Baci!!

Angelgirl1993: perdonata, tranquilla!! Sono felice che l'abito di Hermione ti piaccia, pensa che è nato da un sogno.. e ho pensto di farglielo indossare!! Spero che anche questo capitolo ti piaccia, anche se ovviamente non è andato esattamente come speravi.. vero? ^^ Baci!!

bLooDyRoSe: figurati, nessun commento è idiota! Come richiesto, ho postato più in fretta che potevo, anche se forse non è esattamente l'aggiornamento che ti aspettavi.. ho ragione?? Fammi sapere che ne pensi, baci!!!

illyria93: non ti preoccupare, l'importante è che tu sia riuscita a leggerli e che ti siano piaciuti!! Sono felice che il Patronus di Draco ti piaccia, l'ho scelto perchè l'aquila è il mio animale preferito, e il suo ricordo.. beh, chi non vorrebbe vivere una situazione così romantica?? ^^ Anche se adesso le cose non sono proprio rose e fiori.. se puoi, fammi sapere che ne pensi!!! Baci!!!

Detto questo, ringrazio le 45 persone che hanno messo la storia tra i preferiti, voi non avete idea di quanto mi faccia piacere, soprattutto visto che si tratta della mia prima longfiction!! Spero di non deludervi mai e, come sempre, attendo ansiosa le vostre recensioni, perciò... fatevi sentire!!!!

Bacionissimi!!

Mylia

Hermione non uscì dalla sua stanza per due giorni: solo Luna aveva il permesso di entrarvi, per portarle da mangiare e da bere, sebbene il cibo rimanesse ogni volta intatto. Draco, nel frattempo, aveva riacquistato la sua popolarità, grazie alle parole messe in giro da Harry: il fatto di non essere più guardato come un mostro gli ridiede un pò della sua arroganza, tuttavia non tornò ad essere il bastardo di sempre. Anzi, in quei due giorni lo si vide spesso in giro per la scuola con Harry e Ron, sebbene quest’ultimo avesse lo sguardo più torvo degli altri due.

Il terzo giorno, all’ora di pranzo, Luna entrò come di consueto nella camera dell’amica: il vassoio con la cena della sera prima non era stato toccato, fatta eccezione per la brocca d’acqua, svuotata per metà.

- Hermione - la chiamò dolcemente Luna - Devi mangiare.. -

- Non ho fame.. - mormorò la ragazza, sepolta sotto le coperte.

- Stai sbagliando.. così non migliorerai le cose.. - Luna voleva far reagire l’amica, ma non aveva idea di come poterlo fare.

- Luna, voglio restare sola - disse Hermione, e Luna abbassò lo sguardo, triste.

- Non puoi restare qui per sempre.. - commentò in un soffio; poi, non vedendo nessun cenno di risposta da parte della ragazza, sospirò lievemente ed uscì, chiudendosi la porta alle spalle.

Hermione iniziò a versare calde lacrime, che inzupparono ancora di più il cuscino già fradicio. Si stava comportando in modo infantile, lo sapeva, ma non se la sentiva di affrontare Draco, non ce la faceva proprio.

Se solo ripensava alla sera di Halloween.. aveva fatto una figura pessima, avrebbe voluto seppellirsi e scomparire.

- Non mi hai mai chiamata per nome.. - .. ma da dove le era uscito? Certo, era la verità, ma il concetto che avrebbe voluto esprimere era molto più complicato di così! Ciò che l’aveva ferita davvero, era che il suo cuore aveva iniziato ad illudersi sulla possibilità che.. insomma.. che forse lei avrebbe potuto piacergli.. e invece, si era sbagliata di grosso: era evidente che lui preferiva ragazze più appariscenti, ragazze più sicure di sè, ragazze come Lavanda Brown.

E ora se ne stava lì, sotto le coperte, a piangere. Non mangiava da due giorni, ma il solo pensiero del cibo le dava la nausea; probabilmente puzzava pure, ma tanto non aveva nessuna importanza, fintantochè rimaneva chiusa nella sua solitudine.

Mentre Hermione si disperava nella sua stanza, due ragazzi parlavano nei pressi della Foresta Proibita.

- E’ il terzo giorno che rimane chiusa nella sua stanza. -

- Ho parlato con Luna, ma nemmeno lei sembra essere riuscita a smuoverla.. è come se si fosse.. spenta.. -

- E la colpa di tutto questo, sono io.. anche se non sono ancora riuscito a capire perchè.. -

Harry sospirò lievemente, riflettendo: non capiva perchè doveva essere proprio lui a dare delucidazioni al ragazzo sul comportamento di Hermione; d’altronde, era pur vero che se nessuno dei due faceva la prima mossa, la situazione non si sarebbe mai più sbloccata.. e non poteva essere nessun altro a parlargliene, perchè erano a conoscenza dei veri sentimenti di Hermione solo lui e Luna. Anzi, se non fosse stato per lei, nemmeno Harry lo sarebbe venuto a sapere.

- Draco.. non ti è mai passato per la testa che Hermione.. insomma.. che magari lei prova qualcosa per te? - chiese incerto Harry.

Il ragazzo alzò lo sguardo verso l’amico, se così si poteva definire, con la fronte agrottata: - Prego? -

Harry si schiarì la gola: - No dico.. magari Hermione si comporta così perchè è.. ehm.. innamorata di te.. -

Odiava fare da Cupido tra loro, anche perchè si sentiva impacciato e stupido nel dire quelle cose.

Draco assimilò le parole di Harry, prima di rispondere: - La Granger.. innamorata.. di me? -

Harry sbuffò: - Mi spieghi una cosa? Ormai chiami tutti per nome, me, Ron, Lavanda.. perchè non Hermione? Perchè ti ostini a chiamarla per cognome? -

Draco aprì la bocca per replicare, quando si rese conto che in realtà non sapeva cosa dire: non ci aveva mai pensato, anche se in effetti la domanda di Harry era più che legittima.

- .. Hermione.. - mormorò, pronunciando per la prima volta il suo nome: fu come se la nebbia che l’aveva circondato, sparisse di colpo, lasciando il posto alla luce.

Hermione. La dolce, fiera, orgogliosa, intelligente, bellissima Hermione.

Ora tutto aveva un senso: il rossore del suo viso quando, sotto l’albero vicino al Lago Nero, le aveva preso il mento tra le dita, avvicinando il suo viso al suo, il fatto di volerlo evitare per non sentirsi in imbarazzo.. e, cosa più importante, la sua reazione la sera del ballo.

Draco alzò gli occhi stupiti su Harry, che lo guardava con un sorrisetto ironico: - Chiaro adesso? Ora resta da capire cosa provi tu. -

Il ragazzo rimase perplesso alle parole dell’amico: come si faceva a capire quando si era innamorati? A lui non era mai successo.

Harry sbuffò nuovamente, questa volta più forte: - Ti batte il cuore quando la vedi? Provi una gioia immensa nel vederla sorridere? La cerchi sempre, anche solo per parlare con lei? Soffri nel vederla piangere? E, cosa più importante, ti dà fastidio l’idea che possa amare qualcun altro? -

Draco riflettè attentamente, per la prima volta voleva essere sicuro al 100% di quali fossero i suoi sentimenti: ripensò al periodo in cui lei non gli rivolgeva la parola, a quanto fosse intrattabile e irritato al pensiero di averla fatta star male per qualche motivo; ripensò a quando l’aveva vista alla festa, bellissima nella sua semplicità, semplicissima nella sua bellezza. E ripensò a quando era scappata via piangendo, e a come i suoi occhi riflettessero dolore e delusione. Infine, provò ad immaginarla tra le braccia di qualcun altro: di un ragazzo senza volto, che però l’abbracciava, la faceva ridere.. e la baciava.

Subito, un sentimento nuovo e sconosciuto s’impadronì di lui, facendogli ribollire il sangue nelle vene: quella era gelosia allo stato puro.

- Harry.. sono innamorato di Hermione Granger. - proferì Draco, lo sguardo che lasciava trasparire il suo sbigottimento.

Harry sorrise: non ne aveva alcun dubbio. Ricordava perfettamente lo stato del ragazzo nel mese precedente.. nemmeno Ron ci sarebbe stato così male.

- Io cosa.. che dovrei fare adesso? - chiese Draco, ancora sotto shock.

- Dirglielo? - ipotizzò Harry con tono sarcastico.

Il ragazzo si rabbuì istantaneamente: - Non ne sono capace, Potter. Non so essere dolce, o smielato.. sembrerei solo ridicolo. -

L’amico gli sorrise comprensivo, soffermandosi su come Draco tornasse ad usare lo stesso tono di sempre, quando si sentiva sotto pressione.

- Non sono certo un esperto, Malfoy.. ma immagino che le parole giuste verranno fuori senza che tu te ne accorga. Devi solo lasciarti andare e far parlare il tuo cuore.. ammesso che tu ne abbia uno. -

Certo, l’ultima frase era stata una frecciatina bella e buona, ma ottenne l’effetto desiderato: Draco gli lanciò un’occhiataccia, e dopo un "Fottiti" sibilato a denti stretti, si diresse velocemente verso il castello.

Nella camera di Hermione, intanto, stava avvenendo un’autentica rivoluzione: Luna, grazie al supporto di Ginny, aveva costretto Hermione a uscire da sotto le coperte, e l’aveva letteralmente buttata sotto la doccia, mentre lei e l’amica rimettevano a posto la stanza della Caposcuola.

Dopo una doccia che, Hermione doveva ammetterlo, ci voleva proprio, le due ragazze la costrinsero a mangiare tutto ciò che avevano portato, prima di decidersi finalmente a lasciarla sola.

Hermione le aveva lasciate fare, anche perchè sapeva che da sola non sarebbe mai riuscita a darsi una sistemata: la stanza era stata pulita, e le finestre erano state aperte, sia per cambiare l’aria sia per lasciare entrare un pò di luce, data la giornata soleggiata.

La ragazza, dopo aver indossato un pigiama pulito ed essersi asciugata i capelli con un tocco di bacchetta, si era seduta sul letto: non aveva nè la forze nè la voglia di uscire dalla sua stanza, ma era stufa di dormire. Prese quindi un libro, e si immerse nella lettura, la sua consolazione di sempre.

Ginny e Luna erano appena uscite dal dormitorio di Grifondoro, soddisfatte del lavoro compiuto, quando Malfoy si fermò davanti a loro.

- Come sta? - niente saluti, niente covenevoli. Diretto e preciso come sempre, ma non per questo meno interessato verso lo stato di Hermione.

- Come vuoi che stia? - gli rispose Luna, e Draco avvertì con sorpresa il tono accusatore nella sua voce - L’abbiamo scrollata un pò, ma non possiamo fare molto.. non spetta a noi. -

Draco annuì, intuendo ciò che si celava dietro le parole della ragazza: non era compito loro farla reagire. Era compito suo.

- La parola d’ordine della sua stanza è "Giglio" , nel dormitorio può farti entrare Ginny. - gli disse poi Luna, scambiandosi un’occhiata con l’amica, che annuì.

- Buona fortuna, Draco. - disse Luna più dolcemente, saltellando via.

Ginny gli fece cenno di seguirla, poi disse alla Signora Grassa la parola d’ordine, e fece entrare Draco nel dormitorio di Grifondoro, pressocchè deserto.

- Sali le scale, e pronuncia la parola d’ordine: la porta si aprirà da sola. Ti avverto Malfoy: falla soffrire, e giuro che ti ammazzo. - gli disse Ginny, prima di dargli le spalle e lasciarlo solo.

Draco rimase immobile per qualche istante: andare da lei significava dover ammettere ciò che provava.. e lui non era sicuro di esserne capace. D’altra parte, non farlo avrebbe significato farla stare ancora male: e lui non voleva, non poteva ferirla.

Era diventata, senza che nemmeno se ne accorgesse, la persona più importante della sua vita. Il ragazzo si chiese se anche lei si era resa conto all’improvviso dei suoi sentimenti: doveva essere così, perchè così si spiegava il suo repentino cambiamento nel porsi verso di lui. Draco provò ad immaginarsi cosa aveva provato lei, nel guardarlo, nel sorridergli, senza poter esprimere i suoi sentimenti.. non era giusto, aveva sofferto abbastanza.

A passo deciso, salì i gradini di pietra e pronunciò la parola d’ordine: la maniglia ruotò, e la porta si aprì.

Hermione era totalmente concentrata sulla lettura, da non badare allo scatto della porta che si apriva. Un’ombra si proiettò sul letto, e quando alzò gli occhi dal libro, per poco non le venne un infarto.

- Ciao. - la voce di lui era sicura, tranquilla, ma per qualche strano motivo anche dolce.

- Cosa.. come hai fatto ad entrare? - gli chiese lei, spalancando gli occhi subito dopo: Luna e Ginny, di sicuro. Doveva ricordarsi di strozzarle, assolutamente.

- Le tue amiche. -

- Sì, avrei dovuto immaginarlo. - il cuore di Hermione batteva all’impazzata, le mani avevano preso a tremarle: non aveva via di scampo, era in trappola. Doveva solo sperare che lui se ne andasse il più velocemente possibile da lì, e che la lasciasse in pace.

- Come stai? - le chiese, avvicinandosi al letto.

- E a te cosa importa? - ribattè Hermione.

- Sai che m’importa. - replicò lui, sedendosi sul bordo del letto, e chiedendosi se fosse normale che il cuore prendesse a battere così veloce.

- Certo, è una cosa scontata no? Tutto di me è scontato.. è scontato che io sia sempre preparata, è scontato che io sia ligia al dovere e rispettosa delle regole, è scontato che.. -

Lui non le diede modo di finire di parlare: la prese tra le braccia, stringendola a sè, mozzandole il respiro e mozzandolo anche a se stesso.

- Hermione.. dolce, stupenda Hermione.. - mormorò, mentre gli occhi di Hermione si spalancarono: non poteva essere lui, non poteva essere lo stesso Draco che conosceva.. l’aveva chiamata per nome, la stringeva a sè come se non potesse farne a meno.

- Perdonami.. - sussurrò lui - Sono stato cieco, avrei dovuto capire.. scusami Hermione.. ma ora ho capito.. non posso fare a meno di te. -

Gli occhi di lei si fecero lucidi, e d’istinto, si aggrappò a lui, il petto che si abbassava e rialzava in modo irregolare, perchè scosso dai singhiozzi.

- Sono qui.. non me ne vado.. e se lo vorrai, non me ne andrò mai più.. starò sempre con te.. - la strinse più forte, chiedendosi come aveva fatto a starle accanto per tutto quel tempo, senza avere il desiderio di inebriarsi col suo profumo. Stentava a riconoscersi in ciò che diceva, non credeva possibile che fossero parole sue.. ma Potter l'aveva avvertito, gli sarebbe bastato aprirle il suo cuore, e le parole sarebbero venute da sole.. ed era proprio quello, che il suo cuore voleva dirle. Non voleva più allontanarsi da lei.

- Draco io.. - Hermione non riusciva a parlare: ci sarebbero state tante, troppe cose che avrebbe voluto dirgli, ma in quel momento non gliene veniva in mente nemmeno una.

- Mi sono innamorato di te, Hermione. -

Una frase semplice, ma che racchiudeva in sè il sentimento più complesso del mondo. Lui le fece alzare la testa, perdendosi nell’oro dei suoi occhi.

Il cuore di Hermione minacciava di schizzarle fuori dal petto, ma lei non ci fece nemmeno caso: chiuse gli occhi, conscia che, quella volta, le labbra di Draco sulle sue non erano frutto di un sogno: erano la pura e semplice realtà.

Contente??? Spero proprio di sì, io lo sono tantissimo!!!! Prima di tutto, i ringraziamenti:

Angelgirl1993: ti piace?? Forse era un pò troppo presto per farli innamorare, ma d'altronde in Hermione la scintilla era già scoccata, e a Draco.. serviva solo qualcuno che glielo facesse capire!! Spero che il capitolo ti piaccia, fammi sapere!! Baci!!

AuraD: visto che Draco ha capito?? Anche se dubito sarebbe riuscito a farcela, senza una spintarella da parte di Harry.. ^^ Fammi sapere se il capitolo ti è piaciuto, baci!!!

Crazy_Fra: figurati, fai pure!! ^^ Visto che hanno fatto pace?? E che pace direi!!! ^^ Spero tanto che il capitolo ti piaccia, aspetto un tuo commento!! Baci!!!

bLooDyRoSe: i colpi di scena sono la mia specialità!! ^^ Aggiorno in fretta perchè le mie mani si sentono persesenza la tastiera, quindi devi ringraziare loro!! Spero che il capitolo ti piaccia, fammi sapere che ne pensi!! Baci!!!

Bimba91: o mamma, grazie!! ^//^ Contenta che abbia aggiornato?? Eh, a chi non piacerebbe un Draco così? ^^ Spero di sì, e spero che il capitolo ti piaccia!! Baci!!! 

ladymarie: a domani, ormai hai capito che aggiorno giornalmente eh?? ^^ Per fortuna Lavanda ha lasciato posto a Hermione.. non poteva essere altrimenti, d'altronde!! Spero che il capitolo ti sia piaciuto, fammi sapere cosa ne pensi!! Baci!!!

Diddola: non ti preoccupare, anch'io avevo gli occhi lucidi mentre scrivevo!! Eh sì, Lavanda sa come rendersi antipatica.. ma per fortuna c'è Harry, che insieme a Luna e Ginny, riesce a salvare la situazione!! ^^ Fammi sapere se il capitolo ti è piaciuto, baci!!!

coffe14: non ti preoccupare, anche il mio pc a volte non collabora.. l'importante è che la storia ti piaccia!!! Che ne pensi del capitolo?? Fammi sapere, baci!!!

Nic91: ^///^ Quando ho letto la tua recensione, sono diventata più rossa delle orecchie di Ron!!  Sono onorata per tutto ciò che mi hai detto, soprattutto considerato che non mi ero mai cimentata in qualcosa di così impegnativo come una longfiction.. per questo i tuoi complimenti mi rendono orgogliosa della mia storia, più di quanto già non lo sia. Grazie, grazie davvero, sono lusingata di aver ricevuto una recensione come la tua. Spero di continuare a farti vivere i pensieri e le emozioni dei personaggi, senza deluderti mai. Baci!!

noekali: sìì, io e i miei colpi di scena!! ^^ Però come hai visto, tutto si è aggiustato.. meglio così, no? Piaciuto il capitolo?? Fammi sapere, baci!!!

E dopo questo, ringrazio le 49 persone che hanno messo la storia tra i preferiti, mi rendete davvero felice, e annuncio che questa storia non durerà ancora per molto.. tuttavia, tornerò presto con nuove storie, e spero di ritrovarvi anche lì!! Nel frattempo.. al prossimo capitolo!!!

Bacionissimi!!

Mylia

Diversi mesi erano passati da quel loro primo bacio: il Natale era volato via velocemente, ma per Draco era stato il più bello della sua vita, perchè l’aveva passato con la sua ragazza, e i suoi amici, Harry e Ron, anche se si divertiva a chiamarli ancora Sfregiato e Lenticchia.

La più raggiante di tutti, era Hermione: stava col ragazzo di cui era innamorata, e questo senza dover compromettere l’amicizia con i suoi migliori amici. Era davvero felice, e ringraziava ogni giorno per la fortuna che le era stata concessa.

L’aria gelida di Gennaio aveva lasciato il posto al pallido sole di Febbraio, ed infine ai primi tepori di Marzo. Era proprio una mattina di fine Marzo, quando Draco ricevette una lettera.

Il ragazzo stava facendo colazione al suo tavolo, quando il gufo di famiglia planò davanti a lui, con una lettera legata alla zampa destra.

Draco la prese e, dopo averla aperta, la lesse lentamente: si alzò lentamente dal suo tavolo e, ignorando lo sguardo curioso di Hermione, si diresse in tutta calma verso l’ufficio del Preside.

- Avanti. - disse l’anziano Preside, quando sentì bussare alla porta - Prego Draco, siediti. Ti stavo aspettando. -

Il ragazzo si sedette di fronte alla scrivania, lo sguardo freddo e distaccato: - Ho ricevuto una lettera, questa mattina. -

Il professor Silente annuì: - Sì, ne sono stato informato. Non posso impedirti di andare, tuttavia ti chiedo di riflettere attentamente sulla tua scelta. -

Draco rimase per qualche istante sulle parole del Preside, poi si alzò in piedi: - E’ mia intenzione concludere questa storia il più brevemente possibile, per quanto l’idea di incontrarlo mi disgusti. Ho il suo permesso di lasciare la scuola? -

Il Preside annuì, la preoccupazione gli si leggeva da sopra gli occhiali a mezzaluna.

Il ragazzo lo ringraziò con un cenno della testa, poi uscì dal suo ufficio: prima andava, prima finiva.

- Hermione, dov’è Draco? -

Harry scrutò la classe di Trasfigurazione, ma del ragazzo non c’era traccia. L’aveva visto di sfuggita a colazione, ma dopo sembrava essersi dissolto nel nulla.

Hermione scosse la testa, leggermente in ansia: - L’ho visto leggere una lettera in Sala Grande, e poi è uscito.. ma non ne ho la più pallida idea.. -

- Credete che gli sia successo qualcosa di grave? - chiese Ron, e ad Hermione non sfuggì la nota di sottile speranza nella sua voce.

Harry lo guardò malissimo, mentre Hermione, se avesse potuto uccidere con lo sguardo, avrebbe posto fine alla vita del suo migliore amico, il quale si affrettò a scusarsi: certo, indubbiamente rispetto agli inizi, Ron aveva fatto molti miglioramenti verso Draco.. ma tra loro correva sempre una vena d’ostilità. Vena che, nemmeno col passare degli anni, sarebbe svanita del tutto.

In quel momento, la professoressa McGranitt entrò nell’aula, e il Trio dovette tacere: ciò nonostante, Hermione continuava a lanciare frenetiche occhiate alla porta, sperando di vederlo entrare da un momento all’altro.

Mentre questo accadeva, un ragazzo veniva scortato da un Auror all’interno della prigione di Azkaban. Il volto del giovane uomo era una maschera di freddezza, era come se non provasse nulla a trovarsi lì.

L’Auror lo fece entrare in una stanza, poi si volse verso di lui: - E’ senza bacchetta, ma rimane potenzialmente pericoloso. Stia attento. In ogni caso, ci saranno due Auror qui fuori, pronti ad intervenire in caso di bisogno. -

- Non sarà necessario. - fu la risposta del ragazzo, che, dopo un breve cenno del capo all’Auror che l’aveva scortato fino a lì, si chiuse la porta alle spalle.

L’uomo che aveva di fronte gli sorrise, e Draco potè scorgere la bellezza di un tempo nei suoi lineamenti.

- Padre. - un saluto secco, che non aveva nulla di affettuoso, anzi, appariva quasi forzato.

- Mio figlio si è degnato di venire a trovarmi, quale onore. - commentò Lucius Malfoy sarcasticamente, tentando di provocare il figlio, che però non si scompose.

- Allora dimmi, come vanno le cose alla cara, vecchia Hogwarts? Silente ti crea problemi? -

Draco sorrise appena: - Se c’è qualcosa che mi creava problemi, quello era il mio, anzi, il tuo cognome. Ma adesso non rappresenta più un ostacolo per me. -

Lucius rimase qualche secondo interdetto dalle parole del figlio, ma si ricompose subito: - Spiegati. - non una domanda, un ordine. Lucius Malfoy non era abituato a chiedere, ma ad ordinare.

Draco incrociò le braccia la petto: - All’inizio dell’anno, la gente mi additava come Malfoy junior, figlio di un Mangiamorte. Ora parlano di me come Draco, figlio di nessuno, proprietario di se stesso, e che non deve rispondere a nessuno delle sue azioni. Un bel miglioramento, decisamente. -

L’uomo strinse i pugni: - Non puoi rifiutare il nome dell’antica e prestigiosa casata Malfoy, è un insulto! -

Draco rise, divertito dal tono arrabbiato del padre : - Non lo capisci, Lucius? L’ho già fatto. -

- Perchè sei venuto ? Sei indegno di essere mio figlio, ti sei venduto al nemico, hai disonorato tuo padre! - sibilò Lucius, muovendo un passo verso di lui.

Draco non accennò ad indietreggiare: - Per salutarti. E per dirti che, da oggi in poi, tu per me non esisti più. Non ti cercherò, e se un giorno avrò dei figli, dirò loro che sei morto. -

La furia di Lucius crebbe, e venne lasciate trapelare dalla voce dell’uomo, tremante per la rabbia e il disprezzo: - Se un giorno avrai dei figli, ti assicuro che farò di tutto per portarteli via.. avrò la mia vendetta! -

Draco rise: - Dubito che uscirai da qui.. e, in ogni caso, io e Hermione saremo perfettamente in grado di proteggere i nostri figli. -

Lucius sbiancò a quelle parole: - Non è possibile.. mio figlio.. con un Mezzosangue.. -

Lo guardò, e il suo sguardo era folle: - Hai dimenticato tutto ciò che ti ho insegnato?! Ti sei forse scordato di essere superiore?!? Come hai potuto abbassarti a tanto?! Andare con una Mezzosangue, con della feccia.. sei il disonore dell’intera Casata Malfoy!! -

Draco gli sorrise, poi volse le spalle, e aprì la porta: due Auror si fecero avanti, nel caso in cui il prigioniero avesse tentato la fuga.

Il ragazzo fece per andarsene, poi sembrò cambiare idea, e si volse verso l’uomo: - Lei è molto più nobile di quanto tu potrai mai sperare di essere. E in quanto alla Casata, puoi stare tranquillo: aveva già toccato il fondo con te. -

La porta alle sue spalle si chiuse, ma le urla rabbiose dell’uomo erano perfettamente udibili.

L’Auror che l’aveva scortato all’inizio lo riaccompagnò fuori, in silenzio. Quando i due furono usciti dalla prigione, Draco si rivolse a lui: - Non voglio essere più disturbato per lui, qualunque cosa accada. Da oggi in poi, non è più mio padre. -

La lezione di Trasfigurazione, intanto, era terminata, ma Hermione non aveva sentito una parola di ciò che la McGranitt aveva detto: anche volendo, non sarebbe mai riuscita a concentrarsi, senza sapere dove fosse Draco.

- Ragazzi, io vado a cercarlo. - disse Hermione uscita dall’aula. Non ce la faceva più, l’ansia e la preoccupazione la stavano divorando.

Senza dare agli amici il tempo di rispondere, uscì velocemente dal castello, passando in rassegna tutti i posti dove il ragazzo avrebbe potuto essere. Stava elencando mentalmente ogni possibile luogo, quando lo vide: era appoggiato ad un albero, di fronte al Lago Nero, intento a fissare il vuoto.

La ragazza gli si avvicibò, incerta: - Draco.. -

Lui si volse, e lei lesse nei suoi occhi un sentimento di tristezza, di dolore, ma anche di vuoto profondo.

- Cos’è successo? Dove sei stato? - gli chiese, scossa dallo sguardo di lui.

Lui la fissò ancora per qualche istante, poi l’abbracciò, chiudendo gli occhi, e Hermione, percependo quanto lui avesse bisogno di lei in quel momento, ricambiò la stretta.

- E’ tutto finito. Adesso, è davvero tutto finito. - mormorò Draco.

Parole, che per Hermione non avevano alcun senso, ma che per lui esprimevano un concetto ben chiaro: fine.

Mesdames e Messieurs, questo era il penultimo capitolo!! Ebbene sì, col prossimo si conclude questa storia, ma non disperate, tornerò presto con un'altra longfiction!! Nel frattempo, ecco i personal thanks:

noekali: ma grazie!! Piaciuto il chappy?? Un pò più tetro.. ma comunque indispensabile!! Baci!!!

ladymarie: ecco il solito aggiornamento giornaliero!! Oggi mi sono dedicata alla fine del rapporto tra Draco e Lucius, argomento un pò più serio.. ma che spero ti piaccia lo stesso!! Fammi sapere, baci!!!

coffe14: mi fa piacere, spero che anche questo capitolo sia di tuo gradimento!!! Baci, fammi sapere!!

Olimpic: ciao, sono felice che la storia ti sia piaciuta, e ti ringrazio per il consiglio, che terrò a mente per le prossime fanfiction!! Spero che anche questo capitolo sia di tuo gradimento, fammi sapere mi raccomando!! Baci!!!

nic91: oh, sono felicissima di tenerti compagnia e di farti sognare, mi fa molto piacere!! ^^ Spero tanto che anche questo capitolo ti piaccia, aspetto una tua recensione!!! Baci!!!

Diddola: eh sì, ho voluto ammorbire Draco, ma solo per quel momento!! Dai, in fondo un pò di tenerezza e romanticismo se la può permettere pure lui ogni tanto, non credi?? Piaciuto il capitolo?? Fammi sapere, baci!!!

Angelgirl1993: ti ringrazio!! Lo so, non è nell'indole di Draco la dolcezza.. ma per una volta ho voluto descriverlo versione "tenerone" !! ^^ Piaciuto il chappy?? Aspetto un tuo commento, baci!!!

Bimba91: lo so, lo so, non è proprio nel carattere di Draco la dolcezza.. ma per una volta, si poteva fare, non credi?? ^^ Sì beh, la loro amicizia è particolare quanto paradossale.. ma ovviamente, bisogna ringraziare Hermione per questo, se non ci fosse stata lei.. ^^ Piaciuto il capitolo?? Fammi sapere, baci!!!

illyria: eh sì, finalmente Draco si è lasciato andare!! E adesso.. beh, con questo capitolo si conclude il rapporto tra lui e Lucius, e nel prossimo.. aspetta e vedrai!!! ^^ Fammi sapere se ti è piaciuto, baci!!!

E così, ringrazio le 51 persone che hanno messo la storia tra i preferiti (*me felicissima!!*), e vi dò appuntamento al prossimo aggiornamento per l'ultimo capitolo della storia!!!

Bacionissimi!!!

Mylia