~~10

Possibili disastri

- Allora Fran, me lo dici cosa succede? – sussurrò dolcemente Diego, mentre accarezzava dolcemente la schiena della ragazza in lacrime.
- N…no. – singhiozzò la mora, affondando ancora di più il viso nel petto dell’altro.
- Io ti posso aiutare. – mormorò il ragazzo, dandole un bacio sul capo e sollevandole il mento con due dita in modo che potesse specchiarsi nei suoi occhi; non sapeva da dove veniva tutta quella dolcezza spontanea, quel senso di protezione nei suoi confronti che non aveva mai sentito per nessuno.
La fissò dritta negli occhi: erano dei normalissimi occhi castani, ma lui se ne sentiva attratto, non riusciva a distogliere lo sguardo da quelle iridi così magnetiche.
Cercò di non fissarla, ma non ci riuscì, era come se fosse legato a una catena invisibile che lo legava a quel viso così dolce, così raffinato.
Istintivamente, poggiò la fronte sulla sua: - Di me ti puoi fidare. – in quelle parole infuse tutta la fermezza e la fiducia che aveva.
La ragazza non sapeva se fidarsi o meno: conosceva Diego da poco più di un mese, non poteva rivelargli i suoi segreti e le sue paure; ma, a contraddire quell’affermazione, c’era il fatto che lei si sentiva sicura con lui, protetta e quando lo guardava provava una strana sensazione che le si formava alla bocca dello stomaco, come se mille farfalle danzassero dentro di lei al ritmo di una musica vivace e pimpante. E poi, aveva bisogno di sfogarsi con qualcuno, e Diego era la persona più adatta.
Lo guardò ancora qualche istante, poi decise: - Ok, ma mi devi promettere che non lo dirai a nessuno. – il ragazzo annuì e sorrise; non uno dei suoi soliti ghigni derisori, ma un sorriso aperto e sincero che su quel volto si era visto in rare occasioni.
Iniziarono a camminare, mentre la mora raccontava. In poco tempo Diego era a conoscenza del suo ruolo nei Quattro e dei suoi sentimenti.
L’altro ascoltò con attenzione, non si perdeva niente e pendeva letteralmente dalle sue labbra.
- E così sono ridiventata la piagnucolona di sempre. – concluse Francesca appena arrivarono ai confini dell’accampamento e si accorsero che lo avevano percorso tutto.
- Non sei una piagnucolona, Francesca. È normale piangere. – la consolò il ragazzo.
- Tu non piangi. – constatò la Cauviglia, guardandolo di traverso.
- Ma io sono un bastardo. – ribatté lui, facendo un mezzo sorriso.
- Si è vero. – rise la mora. - Cambiamo argomento, per favore. -
- Ok, e di cosa vorresti parlare? – domandò l’altro.
- Boh, non so, ma qualunque cosa sia non deve riguardare la magia. -
Diego quasi non sentì quelle parole; un ricordo gli era affiorato alla mente: il loro primo bacio, quella ventata di passione che lo aveva fatto ardere di un’emozione sconosciuta ma bellissima; così, si avvicinò al suo orecchio, e mormorò sensualmente: - Forse vorresti parlare di quello che c’è stato tra di noi l’altro giorno. –
La ragazza arrossì violentemente e chinò il capo: se lo ricordava benissimo quello che era successo, le emozioni che aveva provato, il contatto con le labbra dell’altro…
Era stato il suo primo bacio, un bacio dolce, ma passionale e carico di desiderio, una cosa che lei non aveva mai sentito per un’altra persona.
Il moro le sollevò il mento con una mano, facendo incrociare i loro sguardi. Non capiva più niente, né cosa stava facendo, né il perché lo stesse facendo.
Fatto sta che iniziò ad avvicinarsi sempre di più, fremendo dalla voglia di poggiare le sue labbra su quelle morbide e carnose dell’italiana, quelle labbra che sapevano di dolcezza. Anche Francesca si alzò sulle punte, decisa e desiderosa.
Il corno delle emergenze suonò, facendoli sobbalzare. Il rumore continuava insistentemente.
- Stanno attaccando. – mormorò Francesca, prima di correre verso l’armeria, seguita a ruota da Diego.

Maxi era accasciato sulla sua branda, morto di stanchezza; quel giorno non era morto per un pelo.
Non era mai stato gran che con le armi, in quello eccellevano persone come Leon o Diego, ma non come lui, che si dilettava con il teatro, le mappe e lo studio degli insetti.
Sbuffò; a volte gli sarebbe piaciuto essere più virile, più autorevole o solamente avere un minimo di forza in più nei muscoli. Invece no: era basso, magrolino e l’unica qualità che aveva era una spiccata intelligenza che molte volte non sapeva come utilizzare. Infatti, la mente non ti aiuta granché in battaglia, se non hai un corpo possente.
Improvvisamente, gli tornò alla mente un ricordo.
* Flashback *
- Forza Maxi, concentrati! – la voce di Diego suonava quasi esasperata.
- Ci sto provando! – ribatté il più piccolo, guardandolo male. Ok che era il suo migliore amico, ma lo stava trattando veramente da schifo. Cosa ci poteva fare lui se non era esperto di armi e combattimento come lui?
L’altro sembrò comprendere i suoi pensieri e addolcì lo sguardo: - Dai, scusa. È facile: affondo, tondo e ritorni indietro alzando la spada per parare un colpo. – detto questo, diede una dimostrazione visiva dell’esercizio. Maxi lo fissava, strabiliato: anche se aveva solo dodici anni, Diego Casal era davvero bravo, per non dire il migliore.
- Ora tocca a te. – disse quest’ultimo, porgendo la spada all’amico. Il bambino la prese tra le sue mani e provò la sequenza; l’affondo e il tondo erano passabili, ma al momento della parata cadde all’indietro, finendo proprio in una pozzanghera.
Sentì Diego sghignazzare. Si voltò verso l’altro e lo fulminò con un’occhiataccia. Non osava lagnarsi, nonostante la sua giovane gli permettesse questo piccolo sgarro. Si rialzò in piedi a fatica, i vestiti appesantiti dall’acqua mista a fango.
Squadrò l’amico con uno sguardo di fuoco, per poi gettarsi contro di lui, urlando.
L’altro era più forte fisicamente, ma venne colto di sorpresa, perciò finì a terra, l’amico sopra di lui.
- Ta dan. – rise Maxi.
- Ta dan un cavolo, Ponte, vieni qui! – gridò Diego, mettendosi a rincorrerlo. Nell’aria risuonavano le loro risate felici.
* Fine Flashback *
Maxi sorrise, non sapeva perché stava pensando alla sua infanzia in quel momento; forse quel ricordo gli era tornato in mente perché era uno degli ultimi giorni felici prima della morte del padre. A quel pensiero, non riuscì a trattenere un singhiozzo, sentiva gli occhi che pungevano, segno che le lacrime stavano per arrivare.
Le lasciò scorrere silenziosamente, tanto non c’era nessuno.
- Maxi, che succede? – il ragazzo per poco non scivolò giù dalla branda. Alzò lo sguardo e vide il volto preoccupato di Nata che lo fissava.
- Nata. – la chiamò, mentre si asciugava le lacrime con le mani, nel vano tentativo di nasconderle – che ci fai qua? – le domandò.
- Camilla ha indetto una riunione di emergenza e sono venuta a chiamarti. – gli rispose candidamente la riccia. – Però vedo – continuò – che non stai affatto bene. –
- Sto benissimo, tranquilla. – rispose il ragazzo, mettendosi a sedere.
- Si, se tu stai bene, io sono ricca sfondata. – commentò l’altra sarcasticamente. – Sul serio, cosa c’è? – continuò poi, addolcendo il tono della voce.
Maxi la guardò, incerto; era stato molto tempo con Nata, in quei giorni, e ormai lei lo conosceva bene e lo capiva, ma lui era abituato a tenersi i suoi sentimenti dentro. Ma a quella ragazza lui poteva dire tutto, lei l’avrebbe ascoltato, ne era certo, senza pregiudizi e non l’avrebbe considerato un vile e un pavido perché stava piangendo per la morte di suo padre.
- Stavo pensando a lui. – mormorò. La riccia per un attimo sembrò spaesata, ma poi il suo viso si illuminò, segno che aveva compreso.
- Maxi… oh Maxi! – disse, per poi abbracciarlo. Sentì che anche l’altro ricambiava la stretta e si lasciava andare alle sue cure.
Quando sciolsero l’abbraccio, si guardarono negli occhi: - Non devi farti abbattere Maxi. –
- Ma è così difficile, non ci riesco. Senza mio padre non sono nulla. Lui era la mia roccia, il mio sostegno, uno dei pochi che mi capisse sul serio. Invece, ora che sono solo posso essere considerato tranquillamente una merda! – esplose il ragazzo.
- Maximiliano Ponte non è una merda! – ribatté la riccia. – Lui è dolce, gentile, simpatico e intelligente. Certo, non sarà imponente o molto bravo con le spade, ma è la sua forza morale e intellettuale l’arma che deve usare. È il ragazzo migliore del mondo e… credo di essermene innamorata. – quando concluse il discorso, Nata distolse lo sguardo, imbarazzata da quella confessione.
Quando lo rialzò, l’espressione di Maxi trasudava sorpresa. – Scusa. – sussurrò – era meglio se non dicevo niente e mi dispiace tanto per… - non riuscì a terminare la frase, che il ragazzo le prese il viso tra le mani e la baciò.
Non era un bacio passionale, no, era un semplice contatto di labbra, dolce, delicato, morbido, ma fece comunque venire brividi lungo la schiena a entrambi. Le mani di Nata si posarono sulla vita del ragazzo, mentre prolungava il bacio.
Quando, infine, si staccarono, si sorrisero, emozionati.
- Sai, anche io mi sono innamorato di te. – ammise Maxi, dopo qualche secondo.
La riccia arrossì e lo abbracciò, finalmente felice dopo molto tempo.

- Chi manca? – chiese Camilla, impaziente. Davanti a lei, seduti su sgabelli di legno consumato c’erano Leon, Diego e i Quattro che si guardavano attorno, confusi e stanchi. Beh, erano le due del mattino e avevano finito di combattere solo da poche ore, si capiva.
La rossa batté nervosamente il piede per terra sbuffando; nonostante i vari anni di autorità, prima al fianco di suo padre e poi da sola, il suo carattere così impulsivo e impaziente non era ancora abituato ai ritardatari.
- Nata e Maxi non sono ancora arrivati. – le rispose Violetta dopo pochi istanti, scatenando un altro sbuffo del capo dei ribelli. Il suo stratega, colui che avrebbe dovuto essere il primo ad arrivare, non c’era.
- Siamo qui. – chiamarono due voci affannate, entrando nella tenda. Tutti si voltarono e sorrisero sollevati quando videro entrare Maxi e Nata. Federico notò anche che avevano le mani intrecciate, ma decise di non dire niente, non era quello il momento di fare l’amico geloso.
- Come mai questo ritardo? – domandò Camilla, alzando un sopracciglio. I due ragazzi diventarono improvvisamente agitati, ma, alla fine, Maxi riuscì a balbettare: - Ero andato a fare una passeggiata notturna e… ehm… Nata non è riuscita a t-trovarmi. – dopodiché abbozzò un sorriso dolce e pentito. Il capo lo fece sedere, scusandolo.
- Bene, ora ci siamo tutti? – chiese, esasperata, e per fortuna ricevette una risposta positiva.
- Di cosa ci devi parlare? – intervenne poco dopo Leon, con voce assonnata, riuscendo a stento a trattenere uno sbadiglio.
- Innanzitutto, mi scuso per l’ora, ma è importante. Dovete vedere questi. – detto questo, tirò fuori dalla bisaccia di pelle di cervo due fogli e li mostrò agli altri: erano due disegni rappresentanti una mappa del tesoro e una montagna da cui partiva un fiume dei colori dell’arcobaleno. Tutti si accigliarono immediatamente: Camilla li aveva svegliati per far vedere loro dei disegni?
- Ora so che state pensando: “Camilla è rimbambita”, ma non è così. Leon, Diego, riconoscete questi disegni? -. All’inizio, i volti dei due ragazzi mostrarono confusione, ma dopo pochi attimi i loro volti si accesero e annuirono prontamente.
- Sono i disegni che hai fatto tu quando eri bambina. – disse Leon, lentamente. - Mi ricordo che avevi disegnato la mappa per arrivare alla Fon… - il ragazzo scattò improvvisamente in piedi, buttando a terra la sedia nella furia del movimento.
- Leon, cosa succede?  – chiese una Violetta preoccupata, alzatasi a sua volta.
- Cosa succede? Succede che Camilla vuole condurci verso la morte! – sbraitò nervosamente l’altro.
- Ma perché dici questo? – domandò un’altra volta la ragazza, la quale si stava spaventando per l’atteggiamento del suo amico. Non lo aveva mai visto comportarsi così, nemmeno quando Camilla aveva dichiarato che sarebbe arrivata la Stregona degli Animali, e li era giustificato.
- Per la prima volta nella mia vita, sono d’accordo con Vargas. Camilla, lo capisci che così facendo diminuiscono le possibilità di sopravvivere? – concordò Diego, alzandosi e raggiungendo gli altri due.
- Perché, qui ne abbiamo molte di più? Non stiamo facendo niente, siamo fermi qui, senza una ragione precisa, a girarci i pollici in attesa di un nuovo attacco che ci decimerà! Seguendo il mio piano, avremo magari meno probabilità di sopravvivere rispetto a quelle che abbiamo qui, ma almeno faremo qualcosa! – ribatté con fervore la rossa.
- Io non ti seguirò in questa pazzia. Basta, me ne vado! – gridò Leon, andandosene di corsa dalla tenda.
- Leon! – urlò Violetta, prima di seguirlo.
Quando anche quest’ultima sparì, un silenzio carico di tensione si impossessò dei presenti.
- La riunione è terminata. – sentenziò il capo dei ribelli alla fine. – Ne riparleremo domani. –
Tutti incominciarono ad uscire, stanchi e spaesati. Solo Federico non si mosse; al contrario, si avvicinò a Camilla.
- Che succede? – gli chiese lei in tono scocciato.
- Ti volevo parlare. Ho scoperto una cosa che dovresti sapere. –

- Leon! Leon, aspetta! – Violetta non riusciva a tenere il passo del ragazzo, il quale, al contrario, aumentava la velocità della sua camminata, cercando di seminarla.
- Vattene, Violetta! – le urlò per risposta lui, senza fermarsi.
- Ma io ti posso aiutare! – ribatté la ragazza, riuscendo ad avvicinarsi. – Dimmi che succede. Perché non possiamo spostarci? –
Vargas si fermò di colpo, senza preavviso, e per poco l’altra non cadde in avanti, tanto era stato lo slancio con cui aveva compiuto quegli ultimi passi.
Il ragazzo guardava l’orizzonte, immerso in chissà quali pensieri; Violetta si ritrovò a pensare che con quell’aria persa era ancora più bello; una strana luce riluceva in quegli occhi smeraldo, una luce che non gli aveva mai visto. La ragazza gli appoggiò una mano sulla spalla destra e la accarezzò lentamente. – Ricordati che a me puoi dire tutto. – sussurrò. L’altro girò la testa e posò le labbra su quella piccola mano, inspirando quel profumo al nontiscordardime che la caratterizzava.
Rimasero in questa posizione per vari minuti, prima che Leon alzasse la testa e la guardasse dritta negli occhi. Nocciola e verde si scontrarono, una combinazione di colori perfetta, unica. Si sorrisero dolcemente e si abbracciarono.
- Grazie. – mormorò il ragazzo contro la sua spalla.
- Ora sei più calmo, è questo che conta. – rispose Violetta, dandogli un leggero bacio sulla guancia.
- Prima mi sono arrabbiato per un motivo. – continuò lui, sciogliendo l’abbraccio. – La missione di Camilla è suicida. –
Castillo lo guardò stupita, ponendogli una domanda muta al quale l’altro rispose prontamente: - Vuole andare a cercare una fonte, una fonte magica, che può aiutare i quattro elementi ad unirsi veramente. –
- E cosa c’è di male. -
- Cosa c’è di male? Violetta, lo sai che per raggiungerla dovremmo rischiare la vita. Non è una scampagnata così tanto per fare, no! È un viaggio lungo e faticoso dove i pericoli che affronteremo saranno molti e io non voglio che ti… che vi succeda qualcosa. – dette quelle ultime parole, deglutì.
La ragazza, per un attimo, restò basita. Camilla che li incoraggiava a compiere un’operazione suicida? Le sembrava impossibile. Lei si fidava del capo dei ribelli, e l’avrebbe continuato a fare, e anche Leon ci avrebbe provato.
Così, gli prese una mano e la strinse: - Non dire così. Mi credi ancora una bambina? Pensi che non sia in grado di cavarmela. Sono qui da poco tempo, ma di sicuro l’ultima cosa che farò sarà fuggire alle avversità, e tu, caro mio, farai come me, ok? –
Ora fu Leon quello che rimase sorpreso. La determinazione e la forza di quella ragazza la sconcertavano sempre di più.
La abbracciò di nuovo: - Sei incredibile. – mormorò.
- Lo so. – ribatté lei, scatenando la risata dell’amico. Si, potevano farcela.

Si trovava nel bosco, tra quegli alberi tanto amati che avevano dato un tocco di colore  alla sua infanzia. Era vicino alla quercia dove aveva imparato ad usare la spada; ricordava bene quel giorno: lui, suo padre e suo fratello erano andati là, con delle armi di legno e avevano giocato, riso e si erano divertiti un mondo.
Ma lì era anche il luogo dove sua moglie aveva trovato qualcosa di peggio della morte; rabbrividì al pensiero di quelle mani viscide e unte, quel calderone, i fanatici…
Si sedette, poggiando la schiena contro la corteccia ruvida di quell’albero secolare e inspirò profondamente, godendosi quell’atmosfera così familiare.
All’improvviso, avvertì un formicolio alla testa, un fastidioso prurito che, dalla nuca, si stava diffondendo in tutto il corpo. Incominciò a grattarsi ed era così preso da questa operazione che non sentì dei passi felpati che si avvicinavano.
Qualcuno sibilò alle sue orecchie con voce roca e familiare: - Buonasera, German. –
L’uomo si alzò di scatto e incontrò quei pozzi neri e profondi: - Tu. – ringhiò.
- Oh, per favore, è così sorpreso. – sghignazzò l’altro – Credevo che lei fosse un po’ più furbo. -
- Piccolo bastardo. – venne fermato da una mano coperta da un guanto posatasi sulla sua bocca.
- Ha ragione, ma non tollero le parolacce a casa mia. – furono le ultime parole che sentì.

Angolo dell’autrice: Hola a todos *sbuca dalla torre di libri, scartoffie e dvd* come va? Vi sono mancata? Probabilmente no, ma pazienza, dovete sopportarmi.
Innanzitutto mi scuso per l’immenso stratosferico ritardo, ma ci sono stati degli impedimenti: tra scuola, basket, computer rotto, il mio compleanno, e il drogarmi di once upon a time *occhi a cuoricino per quella serie meravigliosa* non sono riuscita a scrivere molto.
In più mi è venuto il “blocco dello scrittore” (se così mi posso definire) e l’ispirazione è andata a farsi friggere insieme ai cavoletti di Bruxelles.
Va beh comunque, a me questo capitolo non mi piace molto, non apporta grandi cambiamenti alla storia ed è quello in cui ho dovuto correggere più cose.
Comunque, spero che il capitolo vi sia piaciuto, accetto anche critiche e consigli.
Un bacione da Chicca2501
 

~11

L'avventura è appena iniziata

Dovette trasportare il corpo per diversi chilometri prima di giungere alla meta; davanti a lui si estendeva l’accampamento, un insieme di tende nere come il petrolio, su ognuna delle quali sventolava una bandiera con lo stemma della fiamma nera.
Sorrise: quanto tempo era passato dall’ultima volta che era stato lì, a combattere.
Si avvicinò con passo felpato all’ingresso, davanti al quale due guardie facevano la guardi; appena lo videro, bloccarono il passaggio, così lui abbassò il cappuccio che gli nascondeva completamente il volto: a quella visione, i soldati si ritrassero, spaventati, e lo lasciarono passare.
Mentre attraversava l’accampamento, si ritrovò a pensare che, nonostante fosse stato via per molto tempo, incuteva ancora timore negli altri.
Alla fine, arrivò: era una tenda come le altre, nera e con la bandiera in cima, ma era il contenuto che gli interessava, non l’aspetto.
La prima cosa che vide quando fece il suo ingresso fu un focolare: al centro dello spiazzo, infatti, troneggiava un mucchio di legna sulle quali danzava un fuocherello. Sopra di esso c’era una piccola pentola in metallo, dalla quale partiva una colonna di fumo grigio e denso.
Solo dopo notò una figura seduta in un angolo su uno sgabello di legno; essa, a sua volta alzò lo sguardo e appena lo vide sorrise, i denti bianchi che rilucevano nella penombra.
Si sollevò egli andò incontro, abbracciandolo. Il ragazzo rispose alla sua stretta, appoggiando il capo sulla spalla dell’altro, cercando di trattenere le lacrime.
-Finalmente sei qui. – mormorò quest’ultimo, attirandolo ancora di più a se. Il più piccolo sospirò; quanto gli erano mancati i suoi abbracci, anche adesso che non era più un bambino, li adorava.
- Già, sono qui – ripeté, con una punta di malinconia involontaria nella voce.
Infatti, l’uomo non tardò ad accorgersene. – Che cos’hai? – chiese infatti, sciogliendo la presa e guardando l’altro negli occhi. Il ragazzo sorrise: lui capiva sempre i suoi stati d’animo.
- Devo ancora finire il lavoro. – ammise, indicando il corpo dentro il sacco nero. – Non è ancora finita. – sospirò, rendendosi conto del peso che avevano per lui quelle quattro parole.
- Andrà tutto bene. – tentò di consolarlo l’uomo, stringendogli una spalla con la mano.
- E se fallisco? Se qualcosa va storto? – i dubbi che lo avevano attanagliato per anni e che aveva cercato di soffocare, ora stavano riaffiorando, mettendolo in crisi. In più, c’erano altri fattori che complicavano la situazione, già di per sé burrascosa.
- Perché dovresti fallire? – bella domanda. Non sapeva perché, ma aveva l’impressione che quella storia non sarebbe finita bene. Non credeva più nella missione come un tempo, il suo obbiettivo si stava spostando.
L’unica cosa che lo teneva legato a quell’impresa era lui, l’uomo che aveva davanti, colui per cui aveva lottato già da prima che tutto iniziasse e sapeva che lo avrebbe fatto fino alla fine.
- Non lo so, ho questa sensazione. Io non… - la frase venne troncata all’improvviso da un mugolio sommesso proveniente dal sacco nero.
- Devo andare – ammise il ragazzo – Devo finire il lavoro. –
- Ci rivedremo presto. – lo rassicurò l’altro. Un ultimo forte abbraccio, poi si separarono.

- Cosa succede? – domandò Camilla, dopo qualche istante.
- Ho scoperto qualcosa sull’identità dei nemici. - Federico disse quelle parole tremando, fremeva dalla voglia di togliersi quel peso dallo stomaco.
- In che senso? – ora la voce della rossa era carica di un interesse che prima non aveva.
- Hai presente l’attacco di oggi? – l’altra annuì – Bene, ho tolto con un colpo di spada l’elmo dalla testa di uno dei soldati e… - il ragazzo trattenne un conato di vomito.
- Cosa, Federico? Cosa? – lo spronò ad andare avanti il capo dei ribelli, guardandolo con curiosità mista ad una paura repressa. L’italiano sapeva perfettamente come si doveva sentire, era quello che aveva provato lui poco prima di compiere il gesto.
Prese un respiro profondo: - Non avevano gli occhi. – mormorò, e fu come se il cuore si alleggerisse, come se un macigno che gravava da un po’ di tempo su di esso fosse rotolato via, spinto da quelle poche parole.
Sollevò lo sguardo, e vide una Camilla che lo fissava con le sopracciglia aggrottate.
- In che senso non avevano gli occhi? – chiese, avvicinandosi un poco al ragazzo.
- Le orbite erano vuote, vuote come due pozzi senza fine. – un brivido percorse la schiena di entrambi. – Sai di cosa si tratta? – domandò, notando che la rossa aveva avuto la stessa sua reazione.
La ragazza attraversò a grandi passi la stanza, come se non avesse sentito le sue parole, e si accovacciò di fronte a un grosso baule. Ci frugò dentro per qualche secondo, prima di alzarsi e ritornare vicino a Federico. In mano aveva un foglio di carta ingiallito.
- Si, so di cosa parli. – rispose, fissandolo negli occhi – Quando mio padre era ancora in vita, mi aveva parlato di un sortilegio oscuro utilizzato dai Sarchatan. Neanche lui sapeva bene di cosa si trattasse, ma mi ha detto quali erano le conseguenze, e io le ho disegnate. – detto questo mostrò il pezzo di carta al ragazzo: sopra vi era disegnata, in bianco e nero, un uomo sul cui viso facevano la loro comparsa due orbite vuote, nere come il petrolio.
Federico deglutì rumorosamente davanti a quella rappresentazione così artistica e elaborata, ma così terribile e dannatamente vera.
- Cosa dobbiamo fare. – la sua voce, stranamente, non si incrinò.
- Quello che avevo già intenzione di fare: ce ne andremo, adesso ne sono sicura più che mai. – ribatté Camilla, stringendo nel pugno il foglio sempre più stropicciato.
- Ma Leon non… - tentò di dire l’italiano, ma venne repentinamente fermato dal capo, il quale, con voce dura, disse: - Non mi importa di quello che vuole fare Leon. Che si arrangi. Sono io il capo, e spetta a me decidere. Ora va a dormire. Domani partiremo, con o senza l’approvazione del mio vice. –
A quel punto, Federico dovette andare, lasciando da sola la rossa. 

Leon girovagava per l’accampamento, la testa china, immerso nei suoi pensieri. Il vento gli scompigliava i corti capelli castani pettinati in un ciuffo all’insù e animava il suo mantello color rosso sangue, dandogli l’aria di un’anima in pena in cerca di realizzazione.
Era combattuto, dentro di lui si stava svolgendo un lungo dibattito che vedeva impegnati in un’accesa discussione il cuore e la testa: il primo gli consigliava di seguire il consiglio di Violetta e gettarsi a capofitto in questa nuova avventura, ma la seconda non era d’accordo, poiché non faceva che ripetergli di restare e di non farsi accecare dai sentimenti, di pensare razionalmente.
Questa guerra stava avendo luogo dalla fine della chiacchierata con la ragazza, la quale era poi rientrata nella sua tenda. Alla fine, vinse il cuore. Si, doveva rischiare, lo doveva a Camilla, alla sua comunità e a Violetta.
Decise di andare subito dalla rossa a comunicargli la bella notizia, così incominciò ad avviarsi, pervaso da un forte senso di euforia. Non corse, però, voleva pregustarsi quegli attimi di intensa forza, accentuata dalla fresca aria di una notte estiva.
Ma, durante il percorso, notò uno strano movimento in una tenda vicino a lui, un piccolo spostamento d’aria che lo fece voltare di scatto; la sua preoccupazione venne amplificata dal fatto che era quella di Violetta.
Sguainò immediatamente la spada, pronto a difendere se stesso e l’amica in caso di attacco, ed entrò nella tenda. Ma, all’interno, sembrava tutto tranquillo: la ragazza dormiva profondamente sulla branda, raggomitolata in posizione fetale, quasi per proteggersi da pericoli immaginari, il viso rivolto verso Leon, il quale la fissava incantato. Violetta era meravigliosa anche immersa nel mondo dei sogni. All’improvviso, risentì quello spostamento d’aria che anche prima lo aveva fatto sobbalzare e, prima che se ne potesse accorgere, era a faccia a faccia con Diego, anche lui con la spada sguainata.
- Che cosa ci fai qui? – dissero all’unisono, zittendosi immediatamente appena la ragazza addormentata emise un grugnito e sospirarono di sollievo quando quest’ultima si girò dall’altra parte.
- Vieni, usciamo. – sussurrò Diego, trascinando l’altro fuori dalla tenda.
- Ora mi vuoi dire che cosa ci fai qui? – domandò con fare iroso una volta fuori.
- Non sono tenuto a risponderti. – ribatté Leon, guardandolo male.
- Guarda che potrei denunciarti a Camilla per ingresso in uno degli alloggi dei Quattro con una spada sguainata e senza un alibi, mezzosangue. – sibilò lo spagnolo a denti stretti.
- Ho sentito dei rumori provenienti dalla tenda e sono andato a controllare. Tu, piuttosto, che combinavi? – ammise il mezzo satiro.
- Lo stesso. – rispose l’altro con noncuranza, ricevendosi un’occhiata indagatrice da parte dell’altro, il quale fece comunque finta di niente e disse: - Bene, ora vado. Ciao. –
Fece per dileguarsi, ma Diego lo fermò: - Ti devo parlare. –
Vargas si voltò, stupito: - E di cosa, sentiamo? –
- Di Violetta. – la risposta sconcertò alquanto l’altro ragazzo, che non se lo aspettava di certo.
- Di Violetta? –
- Si, di Violetta. Non voglio che tu le stia intorno. – quell’ordine così secco e veloce, come se fosse rivolto ad un servo invece che ad un suo pari, ebbe l’effetto di far infuriare Leon.
- E perché non dovrei, scusa? – sibilò a denti stretti – Per caso ti sei invaghito di lei e vuoi utilizzarla per le tue avventure di una notte? – l’idea della ragazza sola con quel bastardo sciupa femmine lo fece schiumare di rabbia.
- No, mai. – si difese prontamente Diego, accompagnando la frase con una smorfia
- Vilu è la mia migliore amica, non farei mai una cosa del genere. –
- E allora di cosa si tratta? – sbuffò Vargas, sollevato da quella risposta.
- Sai, tu sei un mezzosangue. – incominciò Casal – e Violetta di sicuro non merita di avere vicino un bastardello. –
- Siamo solo amici, non vedo cosa ci sia di male. C’è gente che è amico delle fate. – ribatté l’altro, mentre la rabbia cresceva.
- Oh, no, Vargas, no. Voi due non siete solo amici. Non vedi come ti guarda, come ti sorride? – il mezzo satiro scosse la testa.
- Sei un cieco, allora. Lei è innamorata di te, mezzosangue, e tu di lei e non posso permettere che questa storia continui, ne vale della reputazione di Violetta. Pensaci bene. – detto questo, girò i tacchi e se ne andò, lasciando Leon con mille dubbi in testa.

Ludmilla si svegliò, colpita da uno spiraglio di luce che faceva capolino dall’entrata della tenda. Si voltò su un fianco e sorrise quando vide che Federico era ancora lì. Ormai stavano dormendo quasi ogni notte insieme, con lui che la abbracciava e la consolava e lei che si perdeva nel tepore di quelle strette.
Non lo avrebbe mai ammesso, ma cominciava a intuire che qualcosa tra loro stava cambiando: prima lo guardava con disprezzo, mentre ora, ogni volta che se lo ritrovava di fronte, non poteva fare a meno di pensare quanto fosse non solo bello, ma anche dolce, gentile e astuto.
Gli passò delicatamente una mano sulla guancia del moro e sussurrò: - Grazie. –
A sorpresa l’italiano aprì gli occhi e ammiccò: - E di che? – la bionda non poté trattenere un risolino divertito e si avvicinò a lui, posando il capo sulla sua spalla destra.
- Di essere stato qui con me anche stanotte. – disse, accoccolandosi più vicina.
Il ragazzo la circondò con le braccia, affondando il viso nei suoi capelli color dell’oro, così lucenti e profumati.
- Di niente. – sussurrò contro il suo capo – Purtroppo adesso dobbiamo alzarci. Ci aspetta una lunga giornata.
Entrambi scivolarono fuori dalle coperte con una certa svogliatezza. La ragazza si sorprese ad ammirare il fisico perfetto del suo amico, che aveva superato già da tempo la fase di denutrizione di quando era all’orfanotrofio; adesso era si magro, ma muscoloso, senza esagerazioni però.
Distolse immediatamente lo sguardo, arrossendo. Non era abituata a simili emozioni e le accettava con riluttanza.
Federico si girò e le sorrise, un sorriso dolce, sincero che la fece sciogliere come neve al sole. – Bene. – disse il ragazzo, raccogliendo in un angolo due borsoni con i loro pochi averi – Andiamo. – porse il braccio alla ragazza e uscirono nella forte luce del mattino.

Un fischio risuonò nella pianura, facendo voltare tutti; Camilla, dall’alto di una roccia, la spada nel fodero e un grosso zaino in spalla, li aveva chiamati.
Sorrideva, ma sembrava un sorriso molto forzato, non vero; questo perché Leon non era ancora arrivato.
Nonostante quello che aveva detto la notte prima a Federico, ovvero che non le importava se Leon veniva o meno, sentiva che nel suo cuore si stava aprendo una voragine incolmabile: cosa avrebbe fatto senza di lui, senza il suo braccio destro, il suo migliore amico?
Sentiva le lacrime pungerle gli occhi insistentemente ma le ricacciò indietro, non poteva permettere che gli altri li vedessero. Ora aveva capito cosa aveva fatto: aveva richiamato i Quattro e dato una speranza ai vari popoli di Atlantide, ma a causa di quella scelta stava perdendo a poco a poco tutte le persone che amava e la fiducia dei ribelli.
Immersa in questi lugubri pensieri, iniziò a parlare, ma quello che diceva le sembrava vuoto, senza senso. La promessa di una nuova vita, la Fonte che ci salverà, i Quattro che sconfiggeranno i nemici… su cosa stava sproloquiando inutilmente.
Alla fine del suo discorso, tutti applaudirono, e, per una volta, sembravano soddisfatti: le fate volavano sbattendo le piccole ali in segno di gratitudine, gli elfi alzavano le braccia intonando inni, i nani e gli gnomi sbattevano le armi e gli uomini ridevano e applaudivano il loro capo.
Ma tutta quella felicità aveva un prezzo, e lo stava pagando solo lei. Prima di dare il via al viaggio lanciò un ultimo sguardo al territorio circostante per vedere se c’era traccia del suo amico, ma niente. Le sfuggì una lacrima. Aprì la bocca per iniziare ad impartire ordini, quando una voce risuonò: - Aspettate! – tutti si girarono verso la direzione da dove proveniva quel richiamo. Un ragazzo correva verso di loro, cercando di non cadere sotto il peso dei pezzi della tenda, del borsone e dello spadone che portava a tracolla.
La rossa sorrise: era lui. L’ultimo arrivato arrivò sotto la roccia sopra la quale stava la ragazza e chiese: - Cos’è, volevi partire senza di me, capo da strapazzo? Lasciarmi qui solo e sperduto in balia dei nemici? – il tono canzonatorio con cui lo disse fece ridacchiare Camilla.
- Perché dovrei lasciarti venire? – ribatté, per farlo un po’ rimanere sulle spine.
- Perché hai bisogno di me. – nelle sue parole non c’era traccia di sarcasmo, ma un sentimento puro, vero, sincero: l’amicizia.
Il capo dei ribelli lo guardò con dolcezza infinita, prima di dire: - Vieni qui, vice. Credo che avremo bisogno del tuo ausilio. –
Leon sorrise, poi con uno scatto e un balzo raggiunse Camilla sulla roccia.
Quest’ultima, infine, urlò: - In marcia! –
La vera avventura era appena iniziata.

Angolo dell’autrice: Ehilà, come va la vita? Finalmente scrivo con tranquillità, era da un po’ che non succedeva.
Avete visto, ho pubblicato dopo un tempo più o meno ragionevole(?) e sono molto felice *saltella tipo Heidi*
Comunque, in questo capitolo succedono varie cose: secondo voi chi è il ragazzo che è entrato nell’accampamento? Mistero, mistero (forse, dipende se riesco a nascondere bene la sua identità o meno XD). Poi Federico rivela a Camilla quello che ha scoperto e lei ne sa qualcosa…..
Sinceramente mi stavo per strozzare da sola quando ho scrittola parte di Leon e Diego, ma era necessaria, d’altronde senza complicazioni le storie non esisterebbero, no? ;)
Federico e Ludmilla sono molto cucciolosi, io amo quella coppia, ma per ora sono solo amici. Chissà, magari nascerà qualcosa.
Leon che ritorna da Cami, ullallà, cuoricini dappertutto, ma io non dormirei comunque sonni tranquilli *fa una faccia malvagia stupida*
Spero che il capitolo vi sia piaciuto, accetto anche critiche e consigli.
Un bacione da Chicca2501

~~12

Spiriti

Il sole stava tramontando, illuminando con i suoi ultimi raggi il cielo, dipingendolo di un rosso vermiglio che ben si amalgamava con l’arancione acceso, creando così uno spettacolo mozzafiato.
Violetta stava rimirando proprio questa distesa di colori, seduta a gambe incrociate sulla terra nuda. Aveva bisogno di un po’ di riposo e guardare il sole che salutava il mondo prima di “andare a dormire” la calmava sempre.
I tramonti, però, erano diversi ad Atlantide: i colori erano più accesi, il sole sembrava più grande e dava l’impressione che procedesse più lentamente, quasi non avesse voglia di lasciare spazio alla luna, di cui si intravedeva l’ombra.
La ragazza fece un respiro profondo: tra poco sarebbe arrivata la notte e con essa i turni di guardia, il costante senso di pericolo e la sensazione che l’indomani tutto andrà storto. Non che di giorno cambiasse qualcosa, sia chiaro.
Ormai erano in marcia da più o meno una settimana, e tutti i ribelli rimpiangevano la pianura terrosa in cui avevano stabilito il loro accampamento precedente.
Adesso, invece, si camminava fino al tramonto, in silenzio, con pause brevi e destinate solamente ai pasti o ai bisogni igienici e anche quelli solo se urgenti.
Stavano fiancheggiando il fianco di una montagna, e, già dal primo giorno, avevano dovuto fare i conti con i vari ostacoli del viaggio: insetti, animali feroci, un albero caduto, un fiume dalle acque particolarmente impetuose e infestate da coccodrilli…
Violetta credeva di essere allenata, d’altronde nel suo mondo era una delle atlete più rinomate della scuola, ma, a quanto pare, l’allenamento di pallacanestro giornaliero non bastava.
Si sdraiò, continuando a fissare il cielo, che si scuriva sempre di più. Sentì una mano che le sfiorava una spalla; si girò, aspettandosi di vedere i due occhi verdi che tanto amava, ma quello dietro di lei non era Leon, ma Diego.
La bionda non poté fare a meno di provare un po’ di delusione, nonostante non avesse parlato molto con il suo migliore amico da quando erano finiti ad Atlantide.
- Ehi. – la salutò il ragazzo, stendendosi al suo fianco.
- Ehi. – rispose al saluto lei, voltandosi a guardarlo. Anche l’altro si girò e sorrise mentre allungava una mano e le scompigliava i capelli. Quanto era mancato a entrambi quel gesto, un simbolo di amicizia e normalità al tempo stesso.
- Vedo che i tramonti ti calmano ancora. – proseguì il moro, guardando l’amica di sottecchi. Quest’ultima annuì e emise un sospiro.
- Come ti sembra il viaggio? – si vedeva che la domanda era stata fatta più per rompere quel pesante silenzio creatosi tra di loro che per vera curiosità, ma Violetta apprezzò comunque quell’iniziativa.
- Più faticoso di quanto immaginassi. – ammise. Ovviamente non si aspettava una gita tranquilla in campagna fatta di pic-nic e passeggiate in campagna, ma pensava di poter reggere.
 - Wow, dove è finita la Violetta super allenata che si vantava della sua resistenza e della sua resistenza? – quella domanda detta con un tono sarcastico fece sorridere la ragazza.
- È sparita appena siamo arrivati qui. – nonostante ostentasse un portamento allegro e vivace, non poté nascondere una punta di malinconia nella voce.
- Già. – Diego sentì di nuovo la tensione che cresceva e cercò di disfarsene. – Ma dal nostro arrivo sei migliorata molto, e questo solo grazie a te e alla tua determinazione. Detto questo le sfiorò la guancia con una mano.
- No, non ho fatto tutto da sola. Leon mi ha aiutato. – a quelle parole, il ragazzo sentì una fitta al petto, anche se non sapeva cosa l’avesse causata.
- Oh, menomale. Ti sta simpatico? –
- Molto, è un ragazzo speciale. Sai, poverino, ha avuto un’infanzia difficile e non va fiero delle sue origini, quindi… -
- Ti piace? – Diego si pentì subito di aver posto questa domanda. Chissà come poteva sembrare agli occhi di Violetta. La ragazza arrossì, voltando lo sguardo per nascondere le guance in fiamme.
- No. – mormorò. Si corresse subito dopo, davanti allo sguardo eloquente dell’amico: - Ok, forse un pochino. –
Il ragazzo strinse forte i pugni per impedirsi di dire qualcosa di compromettente. – Oh. – disse solamente.
Guardò con sguardo furente la bionda, la quale aveva rivolto l’attenzione al cielo. Doveva sbrigarsi o tutto sarebbe andato a rotoli.

Francesca non riusciva a dormire. Si girava e rigirava nel suo sacco a pelo scuro, ma il sonno non veniva. Eppure era stanca, per non dire stravolta.
Chiuse ancora una volta gli occhi, sperando nella venuta dell’oblio, ma esso si ostinò a non raggiungerla.
Sbuffò e si alzò, scocciata; il giorno dopo, probabilmente, sarebbe svenuta per la stanchezza e avrebbe causato ulteriori problemi, su questo ci metteva la mano sul fuoco.
D’altronde, cos’era lei, se non un intralcio? Una ragazza spaurita che acquisiva coraggio solo quando era veramente in pericolo e che veniva considerata più importante di quello che era in realtà. Si immaginava il giorno in cui tutti avrebbero scoperto che non sapeva usare i suoi poteri, e vedeva soltanto delusione e derisione.
Scosse la testa, cercando di mandare via i brutti pensieri che le infestavano la mente e si avvicinò al falò, ormai quasi spento.
Si chinò sulle braci morenti, cercando di riscaldarsi un poco le mani intirizzite per il freddo.
All’improvviso, sentì un fruscio alle sue spalle, un lieve rumore che la fece sobbalzare; proveniva da un gruppo di abeti alla sua destra. Si alzò lentamente e si avviò verso gli alberi con circospezione. 
Continuò ad avanzare, mentre l’oscurità si faceva sempre più densa, avvolgendola come fosse una coperta. Sentiva il freddo pungerle la pelle, i rami graffiarle le mani e il viso.
Intanto il bosco sembrava allargarsi, gli alberi crescevano e i loro rami parevano lunghi artigli pronti a ghermirla nella loro morsa crudele. Il cuore iniziò a batterle all’impazzata davanti a quella visione, ma una parte della sua testa che non si era ancora resa al sonno credeva che tutto questo fosse solo frutto della sua immaginazione, resa ancora più vivida dalla stanchezza, e le intimò di ritornare all’accampamento, dai suoi amici.
La ragazza prese un bel respiro profondo e si voltò, ma vide, con sua grande sorpresa, che dove prima credeva ci fosse un masso coperto di muschio, c’era un abete esattamente identico agli altri. Il cuore ricominciò a cercare di sfondarle il petto con il suo rullare e un nodo alla gola le bloccò la respirazione, costringendola ad inspirare con la bocca.
Si avvicinò all’albero appena comparso, mentre lì vicino cercava segni del suo passaggio che le potessero indicare quale strada aveva preso per arrivare in quel punto indistinto del boschetto. Ma, con l’arrivo della nuova, gigantesca pianta, tutte le tracce che poteva aver prodotto, sembravano scomparse.
Francesca si sedette, appoggiandosi al tronco, lasciando finalmente che il panico prendesse il sopravvento; non si accorsi di due occhi gialli che la fissavano crudeli alle sue spalle.

- Allora, qual è la prossima tappa? – domandò Leon, togliendosi la camicia e rimanendo a torso nudo. Camilla lo degnò appena di uno sguardo: nonostante il fisico del ragazzo fosse uno dei migliori, ormai lo conosceva da troppo tempo per poter cedere alla lussuria che poteva dare quel corpo a molte ragazze.
- Credo il Pozzo delle Perdite. – rispose, continuando a fissare la mappa posata sulle sue ginocchia.
- Che bel nome. Probabilmente si tratta di una festa in maschera. – commentò il ragazzo in tono sarcastico.
La rossa sorrise, continuando a fissare la mappa: le sue dita lunghe e affusolate sfioravano lievemente quel pezzo di carta e ne percorrevano i percorsi, strette linee bianche che si intrecciavano tra loro su uno sfondo marrone e che percorrevano luoghi sia conosciuti e rinomati, sia inesplorati e pronti alla conquista.
Con l’unghia seguì un sentiero più stretto degli altri che si inerpicava su una catena montuosa e che finiva dall’altra parte, dove era disegnato nel modo più accurato possibile un pozzo dai colori indefiniti.
La sua mente incominciò a vagare, a immaginare quel luogo che era sulla bocca di tutti ma dal quale pochi erano tornati vivi. Un guizzo di paura si fece largo tra i suoi pensieri, riportandola alla realtà, riscuotendola dalle sue avventurose fantasie.
E se quel posto fosse stato un pericolo per la sua gente? Come potevano sopravvivere se non ci erano riusciti neanche i guerrieri più forti? Con questo non intendeva che i suoi non fossero uomini valorosi, ma non erano pronti ad affrontare il genere disfide che va oltre la semplice battaglia.
- A cosa stai pensando? – la voce di Leon le fece fare un salto, riscuotendola dal torpore in cui le sue riflessioni l’avevano trascinata.
- Questo posto, il Pozzo delle Perdite, è un luogo molto pericoloso, e io non so… -
- Non sai come faranno gli altri a superarlo. – la interruppe il ragazzo, facendola annuire.
- Non esiste un altro percorso? – Camilla scosse la testa, sconsolata; quello era l’unico modo per arrivare alla Fonte, purtroppo.
Il mezzo satiro si mise a percorrere la tenda avanti e indietro, la testa china, con fare riflessivo. Ad un certo punto, alzò il capo di scatto, una scintilla negli occhi, la scintilla di qualcuno con un’idea.
- E se non andassimo? – allo sguardo confuso dell’amica cercò di spiegarsi meglio: - Volevo dire: e se non andassimo tutti? Potremmo andare in avanscoperta io, te, i Quattro e un paio dei soldati migliori, per vedere come procedere. -
Il capo dei ribelli ci pensò un po’: - E se nessuno di noi tornasse vivo? –
- In tal caso, eleggeremo uno che possa sostituirci durante la nostra assenza e che, se non tornassimo entro ventiquattro ore, diventerebbe il nuovo capo.
- E io so già chi nominare. – disse Camilla, lanciando un’occhiata d’intesa a Leon, che subito sorrise, avendo capito le sue intenzioni.
- Maxi. – l’altra annuì.
- Maxi. – ripeté. Non fecero in tempo a dire altro che nella tenda entrarono un affannato Diego e una spaventata Violetta.
- Cosa succede, ragazzi? – domandò la rossa, incuriosita e preoccupata al tempo stesso per quella incursione.
All’inizio i ragazzi non risposero, troppo stanchi per farlo. Entrambi avevano uno strano sguardo un misto di spossatezza e sconforto, quello sguardo che Camilla aveva avuto per molto tempo dopo la morte del padre.
Dopo che entrambi si furono seduti e rinfrescati bevendo dell’acqua, sotto incitazione delle due autorità dell’accampamento, Violetta riuscì a mormorare: - Francesca è scomparsa. –

Francesca si prese il viso tra le mani, mentre il panico cresceva. Sapeva già come funzionava, aveva già avuto più volte quell’esperienza, nella sua vecchia vita da prigioniera: la sensazione di paura prima strisciava dentro di te, silenziosa; poi ti invadeva l’anima, lentamente, assaporando il tuo coraggio e distruggendolo; infine, si impossessava definitivamente del tuo corpo, rendendoti vulnerabile.
Era così che si sentiva, vulnerabile; come quando era piccola, una bambina debole, che non si sarebbe mai abituata alla vita del carcere, che piangeva per un nonnulla.
Chiuse gli occhi per evitare che le lacrime fuggissero dai suoi occhi, ormai pieni di esse, anche se sapeva che quella protezione sarebbe durata poco; infatti, qualche istante dopo sentì le così familiari goccioline salate scivolarle giù per la guancia, sfiorarle l’angolo della bocca.
Si era così abituata al loro tocco che si accorse immediatamente quando il tragitto di una venne fermato bruscamente poco più sopra della curva del labbro superiore. Era un tocco lieve, quasi impalpabile, che fece sollevare di scatto il volto alla ragazza.
All’inizio non riuscì a vedere esattamente di cosa si trattava, la vista offuscata dalle lacrime, ma quando finalmente ci riuscì il cuore perse un battito, il respiro divenne affannoso, le mani iniziarono a tremare, guidate da un fremito incontrollabile: davanti a lei c’era Luca.
La mora deglutì rumorosamente, non riuscendo a credere che suo fratello fosse veramente di fronte a lei. – Luca…. – riuscì a mormorare. Il ragazzo sorrise, e in quel gesto ci infuse una dolcezza infinita, materna, che fece sciogliere il cuore all’altra.
- Luca… - ripeté, scostandosi una ciocca di capelli sudati dalla fronte.
- Si, sono io, Fran. – disse il più grande, sempre sorridendo. Francesca represse l’impulso di gettargli le braccia al collo.
- Non mi aspettavo di rivederti. – era la verità, credeva che fosse morto, ormai aveva perso le speranze, e rivederlo li vicino a lei le fece credere per un secondo che i miracoli esistessero. Solo per un secondo, però. C’erano molte domande che le ronzavano in testa, piccoli insetti dispettosi che fecero vacillare le sue sicurezze: come era finito in quel mondo? Come aveva fatto a sopravvivere? Per caso era stato aiutato?
- Lo so, sorellina, ma non ti devi preoccupare. Io sono qui e ti prometto che non ti lascerò mai più. – detto questo, le tese la mano, invitandola ad alzarsi con lo sguardo.
Lei, però non si mosse, e, nonostante la sua espressione non fosse mutata, la ragazza notò il fastidio nella sua postura e nei suoi gesti.
Non sapeva perché lo aveva respinto, era Luca, ed era uguale a quando lo aveva lasciato….
Fu proprio questo che fece capire a Francesca il perché il suo cervello le suggerisse di non fidarsi di quell’apparizione: se fosse stato veramente suo fratello, ora avrebbe avuto i vestiti laceri, il viso sporco e sarebbe stato sorpreso quanto lei; invece era esattamente uguale a lui, i capelli perfetti e il vestito nuovo che gli avevano dato prima di uscire dalla prigione, e non sembrava affatto stupito che la sorella fosse li.
Balzò in piedi. –Tu non sei Luca. – sibilò.
Il viso del fratello si contorse in una smorfia, ma non di dolore o di delusione, piuttosto sembrava semplicemente contrariato. – Vedo che qui qualcuno ha tirato fuori le unghie. – la smorfia venne sostituita da un ghigno crudele.
Un vortice grigio avvolse il suo corpo e appena sparì, Luca non c’era più: al suo posto c’era una sagoma nera come l’oscurità più profonda dell’Inferno, con al centro due piccoli fari che sembravano occhi luccicanti.
La ragazza arretrò di un passo. – Chi sei? – chiese. Quella sottospecie di ombra scoppiò in una fragorosa risata; aveva una voce profonda e baritonale.
- Non so perché dovrei risponderti. – disse, facendo luccicare ancora di più gli occhi.
- Perché… perché sono una dei Quattro. – non avrebbe dovuto farlo. La sagoma si mise a girarle intorno, sospettoso. – Una dei Quattro? – domandò poco dopo – Tu? – il tono in cui aveva pronunciato quella parola era derisorio e Francesca sentì una fitta di dolore e rabbia insidiarsi nel suo cuore spaventato.
- Si. – affermò con forza – Si, sono una dei Quattro, e i miei amici non sono lontani, mi verranno a prendere e ti rimanderanno all’Inferno. – sputò quella frase con un disprezzo che non credeva le appartenesse, e per un attimo si sentì forte, potente; ma quella sensazione non durò a lungo, subito dopo era tornata terrorizzata e pentita di quello che aveva detto.
- Di sicuro non hai mai visto l’Inferno, ragazzina. – sibilò l’ombra. – Perché allora capiresti… che ci sei dentro. –
Allargò le lunghe braccia color della notte e dall’oscurità uscirono altri suoi simili, tante, troppe sagome nere che si avvicinavano inesorabilmente alla ragazza, la cui paura cresceva sempre di più, divorandola.
Sperò che gli altri arrivassero presto.

Correvano veloci nel bosco, seguendo una traccia invisibile, guidati dai cani, che con il loro olfatto li stavano conducendo verso la meta.
I loro passi risuonavano rumorosamente sul terreno duro, ma non importava. Ognuno di loro portava un’arma legata alla cintura o in spalla, pronti ad ogni evenienza.
All’improvviso, un grido, uno strillo acuto e penetrante, inesorabile. Cambiarono immediatamente direzione, seguendo la fonte di quell’urlo.
Arrivarono improvvisamente, ma di tutto si aspettavano tranne quello che videro: Francesca era tra le braccia di una grande ombra scura, i cui occhi brillavano nella notte. Accanto a lui, i suoi seguaci. – Spiriti Tamahai. – sussurrò Leon, sfoderando la spada.
- Vedo che qualcuno ci ha riconosciuto. – disse colui che teneva prigioniera la ragazza. – Sono questi gli amici di cui tanto invocavi l’aiuto? – domandò infine a quest’ultima, ormai mezzo svenuta.
- Francesca, trattieni il respiro, tra poco sarai libera. – urlò Camilla, ricordandosi che l’odore degli spiriti Tamahai aveva il potere di inebriare le loro vittime e portarle ad un sonno senza ritorno.
- E come la salverete? – chiese lo spirito – Con quelle insulse armi umane?! – lui e i suoi compari scoppiarono a ridere, levando le loro voci spettrali verso il cielo, come un canto alla luna.
- Lo sai che non potete sconfiggerci. – a parlare non il capo, ma un altro Tamahai, che si avvicinò alla rossa. – Vediamo come sei coraggiosa. –
Camilla chiuse gli occhi per impedirsi di guardare, consapevole di quello che l’aspettava, ma l’impulso di vedere quello che stava accadendo glieli fece riaprire.
Per poco non si mise a piangere: davanti a lei, impettito e allegro, c’era suo padre. Le sorrideva con il suo solito sorrisetto sghembo, da furfante, che mal si addiceva alla sua personalità. Accanto a lui c’era sua madre, i capelli rossi che le ricadevano in morbidi riccioli rossi sulla fronte e sulle spalle; teneva in braccio un bambino di circa cinque anni, con i capelli neri del padre e gli occhi vispi, caratteristica della famiglia Torres.
- Papà. Mamma. Seba. – mormorò, dimenticandosi chi era veramente l’uomo di fronte a lei, ignorando completamente le voci degli amici.
Vedendo il successo del loro compagno, le altre ombre si avventarono sui nemici, pronti ad annientarli. Tutti provarono a resistere all’impulso di cadere in quel dannato tranello, alcuni iniziarono anche a piangere, commossi da quell’improvvisa visione.
Solo Diego stava ritto davanti allo spirito Tamahai, che invano cercava di abbindolarlo. Lui non ci cascava, non poteva e non voleva cedere a quella trappola; dietro di essa vedeva Francesca tra gli arti del capo delle creature che, a poco a poco, perdeva conoscenza, non riuscendo più a trattenere il respiro.
Il viso del ragazzo divenne una maschera di rabbia, gli occhi fiammeggiavano, i muscoli erano tesi, la posizione era quella d’attacco. Con un grido si avventò sull’ombra, che lo scansò facilmente; quest’ultima rise, deridendolo; come per ribattere, Diego ghignò, indicando con un ampio gesto della mano lo spiazzo intorno a se: tutti si erano risvegliati, avevano ripreso piena coscienza di se stessi, o quasi. Anche Francesca sembrò sfuggire a quel torpore, riuscendo finalmente a liberarsi dalla possente stretta dello spirito che la bloccava e che aveva abbandonato la presa per lo stupore.
Appena finì a terra, sentì delle forti braccia che la tiravano verso l’alto, per aiutarla a rialzarsi; si ritrovò pochi istanti dopo contro il petto di Casal, che la strinse contro di esso, accarezzandole la schiena dolcemente. Non si accorse nemmeno di quello che stava facendo, nessuno lo fece, nemmeno l’italiana, impegnata a riprendersi dalla caduta e inebriata dal profumo del giovane.
Intorno a loro si sentivano rumori, ma non quelli di una normale battaglia: questi erano più sibilanti, soffi di vento che risuonavano nell’aria con un debole eco.
Un sibilo più forte degli altri li fece girare: Ludmilla stava estinguendo l’ultimo spirito con una palla di fuoco; la mora si accorse che era quello che l’aveva catturata.
- Morirete tutti! – stava urlando.
- I Sarchatan non potranno fare niente. – ribatté con voce fredda Camilla.
- Ma non saranno loro a uccidervi. Sarete voi stessi. – furono le ultime parole che pronunciò prima di essere completamente consumato dalle fiamme.

Ritornarono al campo, stremati, ricoperti da una patina di sudore misto a terra color ocra, ma non c’era tempo per lavarsi. Vennero tutti chiamati nella tenda del capo per discutere dell’accaduto; nonostante fosse ancora molto scossa dalla vista che lo spirito le aveva procurato, Camilla riuscì a fare un discorso completo e stabile, in modo che tutti i convocati alla sua presenza potessero capire i suoi dubbi e le sue preoccupazioni, che, da quanto le sembrava, erano anche le loro.
La prima della lista era costituita da quello che aveva il capo dei Tamahai, che all’inizio le era sembrata una sciocchezza, una stupidaggine campata per aria prima di ritornare all’Inferno. Ma, durante il tragitto di ritorno, ci aveva riflettuto attentamente e più ci pensava più credeva che quelle parole avessero un significato ben preciso.
Lo stava spiegando in quel momento agli altri, i quali cercavano di ascoltarla, nonostante le loro palpebre cadessero sotto il dolce peso del sonno.
Finito di parlare, la ragazza fissò gli altri, cercando una risposta o una qualunque reazione; purtroppo, quello che ricevette non furono tesi concrete, ma solo ipotesi borbottate e qualche volta interrotte da un sonoro sbadiglio.
La rossa scosse la testa: non si poteva fare una riunione in questo stato, dovevano riprendere il giorno dopo quella conversazione.
Così, congedò tutti, mentre una fitta di delusione la prendeva allo stomaco; stava dando le spalle all’uscita della tenda, quindi non si accorse che qualcuno era rimasto dentro. Erano in due: il più alto le toccò la spalla, facendola girare.
- Leon, Maxi, che ci fate qui? – domandò, scocciata ma al tempo stesso sollevata.
- Volevamo chiederti una cosa. – iniziò Maxi, abbassando leggermente lo sguardo, al contrario di Leon, che la guardò dritta negli occhi, scrutandola con le sue grandi iridi verdi. Fu lui a porre il quesito: - Chi è Seba? –

Diego sospirò, alzando la testa al cielo. Lui e Francesca erano appena usciti dalla tenda, ma, invece di tornare ai loro alloggi, avevano deciso di fare una passeggiata; o meglio, lei lo aveva deciso, e lui si era offerto di accompagnarla, nonostante il rifiuto iniziale della ragazza.
La guardò di sottecchi: anche con i capelli spettinati e gli occhi rossi era meravigliosa, la più bella ragazza che avesse mai visto. Peccato che quella bellezza fosse sminuita, anche se di poco, da un broncio.
- Cosa succede? – le sussurrò ad un orecchio, avvicinandosi.
- Niente. – rispose immediatamente l’altra. Il ragazzo sbuffò, lanciandole un’occhiata obliqua. – Non ti credo. – sentenziò.
- È che non voglio metterti in imbarazzo. – ammise la mora, arrossendo. Fu fermata prontamente da Diego, che la costrinse a guardarlo dritto negli occhi.
- Tu non puoi mettermi in imbarazzo. – mormorò, sollevandole il mento con delicatezza. La ragazza distolse lo sguardo, nonostante si fossero confidati e addirittura baciati, non sapeva quali cose potevano ferirlo o imbarazzarlo, e non voleva che succedesse, non voleva rovinare quel rapporto. Vedeva l’insistenza e una soffocata curiosità nei suoi occhi, nei suoi gesti, ma non desiderava ripagare queste emozioni con qualcosa che magari avrebbe troncato la loro affinità e lo avrebbe fatto andare via.
- Sul serio, è una cosa da niente, non c’è bisogno che tu… - provò a protestare, ma venne subito interrotta: - Invece si. Secondo me non è proprio una cosa da niente. –
In teoria lo era, ma per gli altri, per il mondo che li circondava, mentre, per quanto la riguardava, era un quesito che chiedeva incessantemente risposta.
Rivolse un’occhiataccia al ragazzo e sospirò: - Tu non ti arrendi mai, eh? –
- No, mai, soprattutto quando si tratta di cose che riguardano me e le persone a cui tengo. – l’aveva detto con un mezzo sorriso, ma il tono era serio.
- Va bene. – accettò l’italiana, dopo qualche attimo di silenzio. – Ma poi non dire che non ti avevo avvisato. –
- Me ne ricorderò. – Francesca scosse la testa, ma infine pose la domanda: - Quando le ombre ci stavano attaccando, tu non hai visto nulla. Io lo so, me l’hanno detto, che gli spiriti Tamahai riflettono quello che tu vuoi di più. Perché con te non è successo? – chinò subito il capo, le guance rosse. Alzò solo di poco gli occhi per poter confermare quello di cui era certa: anche Diego era arrossito e si era portato una mano dietro la nuca.
- Lo vedi? – la voce della ragazza era tesa, e i suoi gesti denotavano imbarazzo.
- No, no, tranquilla. – cercò di spiegare. – Io… io ho visto qualcosa. Il modo per salvarti. – l’altra aggrottò la fronte a quelle parole.
- Nel senso, – continuò il ragazzo – nel senso che la cosa che più volevo era liberarti dalle grinfie di quei mostri. È… è per questo che ho saputo risvegliare gli altri dall’ipnosi. – questa volta fu il suo turno di abbassare lo sguardo, e questa volta toccò all’italiana sollevargli il mento con il pollice e l’indice. – Grazie. – sussurrò. Poi, fece la cosa che più le sembrava naturale: poggiò le labbra su quelle di Casal. Quest’ultimo all’inizio fu sorpreso da questa sua iniziativa, ma fu per poco; poggiò le mani sui fianchi perfetti della ragazza, stringendola di più a se, per poi circondarle la vita con le sue forti braccia. Lei, d’altro canto, allungò le braccia, infilando una mano tra quei capelli setosi e posando l’altra sulla nuca, assecondando i movimenti del partner.
Il suo naso, la sua bocca erano invasi di quel profumo alla cannella che lo caratterizzava, che la inebriava e la spingeva a desiderare sempre di più quel contatto. Lui invece non riusciva a pensare a qualcosa se non a quanto fosse morbida la bocca della ragazza e a quanto fossero delicati e aggraziati i suoi tocchi. Erano così presi da quel magico momento che non si accorsero che, da lontano, qualcuno li osservava.

Angolo dell’autrice: Buona sera! Ok sono le 15.00 ma pazienza, io non ho la concezione del tempo! Non credo di esservi mancata durante questo mio periodo di assenza. Ho notato che lo scorso capitolo ha avuto solo una recensione. Non credetemi offesa o qualcosa del genere, per carità, ma credo che, dopo il ritardo di un mese per uno degli scorsi capitoli, credo che la storia non sia più apprezzata, peccato… Io continuerò comunque a scrivere, speriamo bene XD.
Comunque, questo capitolo è dedicato prevalentemente a Francesca e alla Diecesca *super occhi a cuoricino* Spero che sia stato di vostro gradimento. Poi ho voluto far parlare un po’ Diego e Vilu, sono migliori amici e non si considerano da miliardi di anni. Cosa pensate degli spiriti Tamahai? Per idearli mi sono ispirata all’ombra di Peter Pan in Once Upon A Time (perché io non mi fisso con le cose, noooo).
Va beh, spero che il capitolo vi sia piaciuto, accetto anche critiche e consigli.
Un bacione da Chicca2501.

~~13

Problemi di cuore

Le labbra morbide della ragazza si muovevano leggiadre sulle sue, in una danza dolce e sensuale che si stava protraendo ancora e ancora; fece scivolare le mani sotto la maglietta, risalendo la sua schiena; la sua pelle era morbida al tatto, soffice e profumata.
Sentiva una strana sensazione avvolgerlo, un calore intenso che si faceva strada nel suo cuore, accendendolo di una forte emozione, che non era passione, ma qualcos’altro, qualcosa di più intenso e profondo che lo bruciava dall’interno.
Finalmente capì cosa intendeva Nata quando gli diceva che avrebbe provato un’emozione, un amore incredibile per una persona a lui ignota fino a quel momento: quella sua innamorata misteriosa, la musa che secondo Nata lo avrebbe indotto ad amare veramente, lui, a cui l’amore che non fosse quello familiare o rivolto agli amici, era stato un sentimento mai provato veramente.
L’unica ragazza per cui si era preso sul serio una cotta era Camilla, ma con lei non era finita bene, e tutto per colpa sua…
A quel pensiero, percepì che quella passione che prima lo aveva fatto ardere si quietava per essere sostituito dalla paura. La paura di quella sensazione così splendida, del fatto che non avrebbe potuta ricambiarla come si deve a causa di inconvenienti dovuti alla sua personalità e ad agenti esterni.
Con una fitta di dolore rassegnato al petto si staccò da quella bocca così profumata, ma restando comunque con la fronte appoggiata sulla sua, a respirare la sua stessa aria, formando insieme a lei nuvolette di vapore sfuggenti.
La mora sorrise, guardandolo negli occhi, lo stesso sorriso sincero che gli aveva rivolto quando si erano baciati per la prima volta: un sorriso colmo di amore. Avrebbe voluto rispondere a quel sorriso, a quella muta dichiarazione negli occhi della giovane, ma, al contrario, si separò del tutto scostandosi.
La ragazza sembrò sorpresa da quella reazione, di sicuro si aspettava ben altro. Infatti, provò ad avvicinarsi a lui, mormorando: - Diego. –
Quel nome, il suo nome, pronunciato da lei assumeva un altro significato, e quest’ultimo lo trafiggeva come una spada al cuore.
- Mi dispiace, Francesca. – disse, cercando di sembrare sicuro della sua decisione. Dopodiché, corse via, perdendosi nel buio, lasciando una Francesca dal cuore spezzato a capire cos’era successo.
Tra i cespugli, due occhi sogghignarono.

- Camilla, ci vuoi dire chi è Seba? – ancora quella domanda. La rossa provò ad assumere un’aria indifferente, guardando i due ragazzi con occhi inespressivi.
- Chi? – la voce le uscì troppo acuta e stridula, segnale inconfondibile, soprattutto per persone che la conoscevano da tempo. Come a voler confermare i suoi pensieri, i due le lanciarono un’occhiata sospettosa, mentre sui loro visi si formava un piccolo sorrisetto di condiscendenza e sfida al tempo stesso.
- Non ti credo. – disse Leon, la voce dura nonostante l’espressione.
- Perché? Ti sto dicendo la verità. – ribatté la Torres, fissandolo con sguardo di fuoco.
- Non prenderci in giro. – sorprendentemente, a parlare era stato Maxi che la guardava impassibile da dietro il mezzo satiro. Nonostante lo conoscesse da abbastanza da tempo da poterlo considerare un vero amico, lui non le aveva mai parlato in questo modo, quasi sgridandola. Ma, come ogni cosa dall’arrivo dei Quattro, tutto stava cambiando.
- Non capisco perché dovrei farlo, Maxi. – a questo punto il ragazzo avrebbe dovuto abbassare la testa, scuoterla e sospirare, invece scoppiò in una grassa risata. Il suono di quelle risa si propagò insistentemente nella tenda, quasi ci fosse l’eco.
- Lo faresti eccome! Camilla, non siamo stupidi, sappiamo che nascondi qualcosa da tanti anni, o almeno io lo sospettavo, ma adesso ne abbiamo la conferma. – perspicace come sempre, Maxi riusciva a vedere la verità anche quando la si nascondeva attentamente, cosa che, data la faccia stupita e corrucciata di Leon, era una dote che pochi possedevano.
- Da quando non siete stupidi? – ennesima gaffe, adesso si che dimostrava di non essere stata totalmente sincera con loro.
Infatti: - Non cercare di cambiare discorso. – la parola era stata di nuovo presa da Leon, i cui occhi verdi scintillavano di fastidio che piano, piano si stava mescolando al rancore.
- Era solo una battuta. – mormorò mentre chinava la testa, non riuscendo a sostenere l’intenso sguardo dell’amico.
- Si, come no. – di nuovo Maxi. Sembrava quasi una delle strategie che lui ideava, attaccavano a turno e con affondi piccoli ma taglienti.
Fu questo che fece scoppiare Camilla, la quale alzò la testa, irata, e urlò: - Come se anche voi non aveste dei segreti! – lo sbalzo di umore della ragazza spaventò non poco i ragazzi. – Tu! – continuò, indicando il più alto – Tu nascondi al mondo di essere un mezzo satiro, mentre tu – il dito si spostò verso Maxi – tu hai tenuto nascosto tutto quello che era successo con Diego e lo fai ancora! Te lo ricordi Maxi, vero? – l’altro deglutì, indietreggiando di un passo.
- Quindi, se non volet… - lo sfogo della rossa venne improvvisamente interrotto da una vocina bassa e impaurita. – Scusate, posso entrare? – i tre si voltarono e trovarono Violetta ferma sulla soglia della tenda, titubante.
- Violetta, che ci fai qui? – domandò Leon con tono preoccupato.
- Sono uscita un secondo dalla tenda e ho sentito delle urla, volevo vedere se andava tutto bene. – rispose la ragazza, schiarendosi la gola e assumendo un’espressione sicura.
- Va tutto bene, Vilu. – disse Vargas, dolcemente. – Dai, ti riaccompagno alla tenda. – la spinse delicatamente verso l’uscita per poi sparire dietro di essa, non prima di aver lanciato un’occhiata ammonitrice a Camilla.
Nella tenda restavano solo il capo e lo stratega, che si guardavano negli occhi, quasi volessero vedere dentro l’anima dell’altro. Infine, Maxi si congedò, sospirando, lasciando la rossa con i suoi pensieri.
Quest’ultima sospirò e si sedette sul baule pieno dei suoi disegni, la testa fra le mani; l’avevano scoperta, avevano capito che anche lei aveva un segreto, qualcosa di pericoloso e compromettente da nascondere. E lei sapeva che, se lo avessero scoperto, sarebbe stata la sua fine.

Il buio entrava denso nella tenda, quasi fosse una presenza. Federico sentiva, ascoltava i suoni che emetteva la terra profondamente addormentata ma sempre pronta a svegliarsi al minimo disturbo.
Ormai ci era abituato, aveva capito che quello era il suo potere e lo aveva accettato, anche se questo gli faceva un po’ paura. Non era mai stato un grande naturalista, di quelli sempre attenti alla sopravvivenza del pianeta, lui pensava prima alla sua di sopravvivenza e dopo a quella di Madre Natura.
Ora, invece, non era più così; certo,doveva ancora lottare per vivere, ma aveva più consapevolezza di quello che era e di quello che poteva fare, doveva solo dimostrarlo a se stesso e agli altri.
Ricordava bene il colloquio con la Stregona degli Animali, quando gli aveva parlato dei suoi poteri, di come il suo fosse il più antico anche se non il più potente e che doveva dimostrare quanto questa vecchiaia influenzasse la sua forza.
Da quel giorno, di nascosto da tutti, si ritirava in un angolino e provava senza sosta, fino a quando non era stanco o non lo chiamavano; all’inizio era stato difficile senza il potere di Ludmilla che riportava in vita il suo come aveva fatto la prima e tutte le altre volte a seguire. Ma, dopo due settimane di tentativi, aveva sentito qualcosa, un mormorio sommesso che proveniva dal basso, una voce che sembrava attirarlo come una calamita verso il centro della terra. Fu allora che apparve, anche solo per pochi istanti: un viso di donna vecchio e rugoso ma sorridente, come se avesse aspettato per troppo tempo quel momento.
Da quel momento, la vide sempre più spesso, certe volte ci parlava pure; scoprì che era la Terra, quell’essere primordiale che aveva dato vita agli abitanti di tutti i mondi esistenti: Federico l’aveva paragonata a una nonna simpatica e allegra, ma saggia e sempre porta a darti consigli. Gli piaceva parlare con lei, lo aiutava a capire la vera essenza del suo potere, il quale, oramai, stava iniziando a farsi sempre più forte e intenso.
Sorrise a quei ricordi; lei e Terra erano molto affiatati, stavano per diventare un tutt’uno, come doveva essere.
Sospirò e si voltò dall’altra parte del letto, dove, come sempre, c’era Ludmilla. La bionda aveva un’espressione molto più dolce quando dormiva e sembrava più piccola della sua età. Com’era acida quando l’aveva incontrata, mentre adesso, invece, era una specie di angelo, anche se con qualche difetto. Si era affezionato molto a lei, e avrebbe voluto dirle quello che stava succedendo, le sue scoperte, tutto. Ma Terra glielo aveva sconsigliato; diceva che era meglio tenere il segreto, aspettare il momento opportuno per rivelare al mondo le sue nuove capacità.
Così, ora lui poteva solo immaginare il momento in cui le avrebbe rivelato questo grande segreto. Continuò a fissarla, fino a quando non si avvicinò alla sua testa, spostò una ciocca di capelli biondi e le diede un lieve bacio sulla guancia. Felice e rilassato, tornò a distendersi, stringendosi ancora di più alla ragazza. Non si rese conto che a quel tocco Ludmilla aveva sorriso.

Si svegliò nel bel mezzo della notte. All’inizio non capì né dove si trovava, né perché avesse mani e piedi legati. Poi, come un flash, rivide tutto: il portale che aveva creato, l’arrivo ad Atlantide, l’arrivo di… Una fitta di dolore si propagò dallo sterno in tutto il corpo, oscurandogli per un attimo la vista.
Cercò di riprendere il controllo dei suoi sensi, come faceva tanti anni prima, quando ancora viveva lì e tutto quello che adesso gli sembrava assurdo (la fata che aveva visto all’arrivo, la spada luccicante nel buio del suo aggressore) faceva parte della sua routine quotidiana. Respirò profondamente e rilassò i muscoli, in modo da ridurre la tensione del corpo e della mente e al contempo creare un po’ di spazio tra lui e la corda che lo stringeva in una morsa ferrea.
Dopo che ebbe completato l’operazione, aprì di nuovo gli occhi e si mise a studiare attentamente il luogo dove lo avevano rinchiuso: era una tenda di piccole dimensioni contenente solo il palo che lo teneva legato e un piccolo mobile in legno ormai marcio sul cui fianco vi erano stati intagliati dei cassetti, ognuno apribile grazie a un pomello dello stesso materiale; sul terreno, invece, vi era una scatola di ferro aperta, dentro la quale vi era riposto un coltello dalla lama sottile ma affilata con lo stemma della fiamma nera. Rabbrividì alla vista di quel disegno: aveva sempre odiato il nero e soprattutto il fuoco, cose che avevano sempre affascinato suo fratello. Ma, nonostante il marchio che portava, quella era comunque un arma, un modo per uscire da quel posto. Il primo impulso fu quello di allungare i piedi e prenderlo con essi per poi tagliare le corde, ma poi si rese conto che lasciare un coltello nella stanza di un prigioniero era un errore da principiante, un insulto a tutti gli anni di addestramento.
Perché, allora, era lì? Era una trappola? Doveva correre il rischio? Aveva la risposta all’ultima domanda, ed era positiva. Se non ci provava non sarebbe comunque riuscito a scappare, quindi che male c’era a tentare la sorte?
Con attenzione, distese le gambe e avvicinò i piedi legati al coltello, per poi prenderlo con essi. Appena lo fece,una risata risuonò nell’aria: - Wow, non ti facevo così intraprendente, German. – a quella voce l’uomo rabbrividì.
- Non mi vedi da tanti anni, sono cambiato; e poi, sono sempre stato intraprendente. –ribatté, e la sua voce gli parve sicura.
- Già, è vero. – sospirò l’altro, uscendo dall’ombra e mettendosi davanti a lui; lo seguì un’altra figura, alla cui vista German ringhiò.
- Vedo che hai già conosciuto il mio luogotenente. – sogghignò l’altro, indicando con un cenno il ragazzo accanto a lui, che ricambiò appena.
- Lo hai mandato tu, ah, Carlos? Hai cercato di rapire me e mia figlia attraverso lui! – sibilò l’uomo.
- Si, ma cos’altro ti aspettavi? – non aspettò risposta. Fece un segnale al suo sottomesso e, insieme, trasportarono il prigioniero recalcitrante fuori dalla tenda.

Diego corse veloce fino alla tenda, il lungo mantello color della notte che gli svolazzava intorno e il cappuccio che gli copriva il viso. Sapeva di poterla trovare lì, la Veggente, si vedeva una luce soffusa proveniente dal suo alloggio.
Non si pregò nemmeno di annunciarsi, scostò il telo che fungeva da porta ed entrò. Certo, non si aspettava di certo quello che avrebbe visto quando sarebbe entrato: Maxi intento a sbaciucchiare Nata al centro della tenda; il ragazzo stava facendo scendere le mani dai fianchi fino al sedere della ragazza, mentre lei gli intrecciava le dita nei capelli. Non si erano minimamente accorti della sua presenza, così Diego, temendo che quei due iniziassero a fare sul serio davanti ai suoi occhi, si fece notare con un colpetto di tosse. I due ragazzi si riscossero e si voltarono, sbalorditi e entrambi arrossirono alla vista del moro, anche se Maxi sembrava più arrabbiato che imbarazzato.
- Diego. – mormorò la ragazza – Cosa ci fai qui? -
- Volevo parlarti, ma vedo che interrompo qualcosa. – rispose lui, anche se non poté evitare di fare un ghigno e strizzare l’occhio a Maxi, il quale gli rivolse un’occhiata di fuoco.
- In teoria interrompi qualcosa, quindi ciao. – a quelle parole, Diego rimase interdetto: Maxi non aveva mai parlato così. Ma non poteva dargliela vinta in questo modo. – Ok, riformulo la domanda: è urgente quindi, Nata, potresti gentilmente rimandare a dopo le effusioni con il tuo fidanzato? – le ultime parole le pronunciò a denti stretti, come a far capire che l’argomento che voleva trattare con la riccia era della massima importanza e che quest’ultima non poteva dire di no.
- Non rivolgerti così a…. – incominciò il più piccolo dei ragazzi, ma venne prontamente fermato dalla sua fidanzata, che gli sussurrò qualcosa all’orecchio, facendolo tranquillizzare. Dopodiché lo congedò.
 Tornò a rivolgersi a Diego, con aria abbastanza infastidita. – Allora cosa vuoi? – qualche attimo di silenzio carico di tensione, poi sentì la voce dell’altro che diceva:
- Era Francesca, vero? – il tono di voce sconsolato che aveva assunto la fece intenerire. Ovviamente sapeva di cosa parlava e non sapeva se essere contenta o meno che lo avesse scoperto.
- Si. – mormorò.
- Perché non me lo hai detto? – sussurrò il ragazzo. – Perché non me lo hai detto? – questa voce il suo tono era più alto.
- Perché… - cercò di dire Nata.
- Perché non me lo hai detto?! – adesso stava urlando, la voce stridula. Si avvicinò a lei fino ad essere a due centimetri dal suo viso. – Perché? – questa volta era un verso straziato. Nata pensò a come era lunatico questo ragazzo: prima faceva battutine, poi sembrava abbattuto, dopo urlava e infine era come se il dolore lo avesse sopraffatto.
La ragazza non sapeva cosa dire, cosa rispondere. Non glielo aveva detto perché voleva che lo scoprisse da solo, ma non poteva rivelarglielo senza che lui si incollerisse. Si limitò solo ad avvolgergli le braccia intorno al collo ed abbracciarlo e consolarlo, sospirando e sperando che tutto si rimettesse a posto. 
 
Violetta rabbrividì, il freddo che le stringeva le membra in una morsa glaciale e di certo non bastava il leggero cappotto di tela a ripararla.
Girò lo sguardo per fissare Leon, il quale, al contrario di lei, non sembrava per niente infreddolito; certo, lui aveva vissuto in quelle terre per molto più tempo e lei era una cittadina del XXI secolo fatta e finita.
Probabilmente il ragazzo sembrò notare che qualcosa non andava perché voltò anche lui il volto per guardarla, piantando quelle iridi color delle chiome degli alberi in primavera in quelle nocciola dell’amica, facendo sciogliere immediatamente quest’ultima.
Perché le faceva sempre questo effetto,? Perché ogni volta che la fissava le gambe le tremavano pericolosamente? Perché non riusciva a smettere di pensarlo? Aveva già avuto altre cotte, avrebbe dovuto saper gestire anche questa, ma c’era qualcosa che glielo impediva, qualcosa che le faceva battere forte il cuore quando le stava davanti e le parlava, o quando la addestrava, oppure quando rideva, mostrando quel sorriso da mozzare il fiato…
No, si doveva riprendere, doveva assolutamente farlo. Grazie a questo preciso ordine riuscì ad accorgersi che lo stava ammirando con un sorriso ebete stampato in faccia, che cercò subito di mascherare con una delle sue solite facce buffe. L’altro si mise a ridere, e di nuovo comparve quel sorriso che… no, doveva smetterla!
- Hai freddo? – quella domanda, per quanto semplice, la fece sobbalzare.
- Da cosa l’hai intuito? – ok, si era rimbecillita sul serio, probabilmente era l’effetto che esercitava su di lei quel dannatissimo ragazzo.
- Dal fatto che stai tremando come una foglia. – con un sorriso divertito indicò con il mento le gambe affusolate della ragazza che si muovevano in modo incontrollato. Se solo avesse saputo che non lo facevano solo per il freddo…
- Già. – sorrise, imbarazzata.
- Dai, che ti aiuto io. – con un unico gesto, avvolse le spalle della ragazza con un braccio, stringendola a se e sfregando una mano contro l’avambraccio della bionda. Quest’ultima arrossì violentemente, ma si lasciò comunque coccolare dal suo amico.
- Vuoi che ti riaccompagni alla tenda? – un’altra domanda, questa volta sussurrata al suo orecchio, un soffio di aria calda che le procurò brividi lungo la schiena anche più del gelido vento che soffiava in quel momento. Riuscì solo ad annuire.
Continuarono a camminare finché non furono in vista dell’alloggio di Violetta. Entrambi sospirarono, sia di sollievo perché potevano finalmente stare al caldo, sia di rassegnazione per il fatto che avrebbero dovuto separarsi di lì a poco e nessuno dei due lo voleva.
Entrarono ed entrambi si tolsero i cappotti pesanti, poggiandoli sulla branda e sedendosi sopra di essa dopo pochi istanti. Vedendo il bel cuscino poggiato in un angolo a Violetta venne un moto di sonno incontrollato, tanto che sbadigliò. Sentì la risatina soffocata di Leon provenire dalla sua destra e, per punizione, gli diede un piccolo scappellotto sulla nuca. Il ragazzo, per tutta risposta, continuò a ridere, coinvolgendo anche la bionda, la quale non poté trattenersi.
- Dai, se vuoi ti lascio dormire. – disse il mezzo satiro, così fece per alzarsi, ma venne bloccato dalla ferma mano della ragazza. – No. – sussurrò quest’ultima, sorridendo e attirandolo di nuovo sulla branda questa volta più vicino.
Un tremore incontrollato prese possesso del suo corpo quando il suo sguardo rimase incollato a quello di lui, esplorandone con gli occhi ogni dettaglio, dai lineamenti poco marcati al principio di barba che gli stava spuntando fino a quelle due magnifiche fossette. Violetta avvicinò la testa, era già successo altre volte che si trovassero in questa situazione, ad un passo dal baciarsi, ma ora non voleva fermarsi, no. Voleva appoggiare le labbra sulle sue, provare finalmente appieno quel sentimento che la stava opprimendo da quando si erano visti per la prima volta e che era cresciuto a poco a poco.
Nel mentre era sempre più vicina, mancava poco e ce l’avrebbe fatta. – No. – quella parola risuonò chiara nella tenda, facendola sobbalzare. Aprì gli occhi che aveva chiuso pochi istanti prima e, con il viso rosso per l’imbarazzo, si ritrasse.
- Scusa. – mormorò. 
- Non scusarti. – la consolò lui – Anche io lo avrei voluto fare. – quella frase non aveva senso; Violetta lo fissò, confusa. – Quindi tu provi il mio stesso sentimento? –
Leon piegò la testa all’indietro e si passò una mano sulla fronte come per asciugarsi gocce di sudore invisibili. – Si. – rispose. Quell’unica parola ebbe l’effetto di una bomba: il cervello della ragazza smise definitivamente di funzionare, mentre il cuore batteva all’impazzata e un tornado di emozioni si agitavano verso di lei. Un sorriso si fece largo sul suo volto illuminandolo.
- Aspetta. – come quel “si” aveva provocato un’esplosione di felicità, “aspetta” la placò bruscamente.
- Come? – il ragazzo sbuffò e disse: - Io… io non posso. Io non voglio rovinarti la vita. –
- Tu non mi rovineresti la vita, la miglioreresti. – la bionda mise una mano sulla gamba di lui.
- Invece no! – esclamò Leon, alzandosi – In questo mondo, io sono considerato un mostro! Mi disprezzano, capisci? È per questo che lo tengo nascosto. E se io stessi insieme a te, una dei Quattro, la più forte, la Dominatrice dell’Acqua, allora saresti coperta di vergogna, e io non potrei sopportarlo. – l’ultima frase si trasformò in un sussurro. Violetta lo fissò sbigottita; non sapeva cosa pensare. All’improvviso,un fiotto di rabbia le attraversò le vene, incendiandole il sangue.
- Ah, bene, capisco. – ribatté con voce fredda e Leon le stava per avvolgere le braccia intorno alla vita, quando aggiunse: - Capisco che sei un codardo. Capisco che stai cercando una scusa per non impegnarti in una storia seria. Beh, caro mio, ti credevo diverso, credevo che mi avresti sempre detto la verità, ma, a quanto pare mi sbagliavo. – si sollevò a sua volta di scatto.
- Dove vai? – domandò il ragazzo.
- A prendere un po’ d’aria. –
- Ma sei appena tornata. –
- Non m’importa. – detto questo, girò i tacchi e sene andò.

Il cervo era a pochi metri di distanza. Con la sua vista acuta da cacciatore riusciva a vederne ogni singolo particolare: era un maschio adulta dalla folta pelliccia scura cosparsa di macchie più chiare, ovvero proprio quello che gli serviva.
Fece ancora qualche passo, nascosto da un cespuglio piuttosto folto, tipico di quella parte del bosco. In più, c’era la penombra di fine notte a coprirlo come una coperta; doveva aspettare ancora poco, aveva bisogno dell’alba per farlo; era solo questione di minuti.
Dopo poco la prima luce fece capolino tra le fitte fronde degli alberi, inondando di un bel rosa pallido le chiome verde scuro di quelle piante.
Il cacciatore sorrise: era giunto il momento. Con studiata lentezza tirò fuori dalla faretra una freccia, ma non una qualsiasi, quella con le piume di falco. Con grande precisione prese la mira, allungando la corda dell’arco il più possibile per compiere un arco perfetto. E, come aveva sospettato, non mancò il bersaglio.
Il cervo cadde improvvisamente a terra, in preda agli ultimi spasmi di dolore. Il cacciatore si avvicinò all’animale morente, un ghigno malefico sul volto; si avvicinò all’orecchio della preda e sussurrò: - Tranquillo, la tua morte non sarà vana. – dopodiché gli conficco il coltello nel corpo, dandogli il colpo di grazia. Peccato, pensò, avrebbe voluto vederlo steso agonizzante cercando di aggrapparsi alle ultime possibilità di sopravvivere, ma non c’era tempo per godersi quello spettacolo.
Poi, dopo averlo ucciso, gli squarciò il petto, frugandoci dentro. Rimase chinato sulla carcassa totalmente assorto in quella operazione fino a quando il sole non ebbe fatto del tutto la sua comparsa. A quel punto, estrasse una mano da quel che restava del cervo: in mano aveva un cuore.
Con un sorriso maligno stampato in viso e portò la mano sul cappuccio, togliendolo e scuotendo i lunghi capelli fluenti. Priscilla ce l’aveva fatta.

Angolo dell’autrice: Uff, finalmente ce l’ho fatta a finirlo. Ve lo giuro, questo capitolo è stato un parto e non so come mi è venuto, ma va beh, spero vada bene. Allora, Diecesca e Leonetta questa volta. Diego non vuole stare con Francesca e se ne scappa via senza dire niente, almeno Leon degna di una spiegazione Vilu.
Secondo voi qual è il segreto di Camilla? Chi è Seba? Qual è il segreto inconfessabile? Lascio spazio alla vostra immaginazione. Fa la sua comparsa di nuovo German, prigioniero del nemico. Poi, Diego è disperato per Francesca e và da Nata a farsi consolare. Federico sviluppa nuovi poteri, yuppi ye. E, alla fine, tan tan tannnn… appare qualcuno il cui nome vi è sicuramente familiare: Priscilla. Vi lascio così. Spero che il capitolo vi sia piaciuto, accetto anche critiche e consigli.
Un bacione da Chicca2501

~~14

Tradimento

Correva. Non sapeva dove, ma correva. I piedi si muovevano con una velocità innata, le gambe lo sorreggevano, animate dalla paura. Continuava a scappare verso una meta indefinita, sconosciuta. L’importante era scappare da Lei. Un sole bruciante guardava impassibile la sua corsa verso la salvezza. Il sudore scendeva copiosamente lungo la fronte, fino a sfiorare la bocca, piccole gocce d’acqua che somigliavano a lacrime, e forse lo erano, poiché gli occhi gli pizzicavano fastidiosamente; purtroppo, quello non era il suo problema maggiore.
Raggiunse una duna di sabbia fine e biancastra e, per la prima volta da quando aveva iniziato quell’improponibile maratona della morte, si accorse che, di quella sabbia, era ricoperto tutto il territorio circostante. Quest’ultimo era privo di vegetazione, il suolo arso dal sole che non sembrava tramontare mai.
Si sedette pesantemente, provocandosi un leggere dolore al fondoschiena quando venne a contatto con quella superficie bollente. Trasalì, ma si costrinse a sdraiare e a riposare. Si tolse il leggero mantello color del sangue e lo stese a terra, per poi piombarci sopra. Cercò di chiudere gli occhi, ma era tutto inutile: nonostante le sue gambe urlassero di dolore e il suo corpo reclamasse riposo, la sua mente era lucida e attiva.
Pensò a tutta la strada che aveva fatto per arrivare fin lì e a quanta gliene rimaneva; sospirò, affranto: si era scelto lui quella vita da fuggitivo, non gli altri, e lui stesso ne doveva pagare il prezzo.
Si mise a sedere, contraddicendo a tutte le imposizioni delle sue membra e alzò lo sguardo a quel cielo immenso, di un azzurro abbagliante, neanche una nuvola osava solcarlo.
Ma, all’improvviso, qualcosa cambiò: un’ombra nera iniziò a protrarsi sopra di lui, oscurando il cielo e i suoi colori abbacinanti. Lo aveva trovato. Provò a scappare, ma era tutto inutile, lo aveva raggiunto. Urlò mentre l’ombra lo ghermiva.

Si svegliò di soprassalto, il sudore che gli ricopriva la fronte e le tempie e uno strano rumore gli ronzava nelle orecchie. Si accorse solo pochi istanti dopo che quel ronzio così irritante proveniva dalla sua sacca buttata in un angolo della tenda, un borsone blu scuro risalente ai tempi della sua vita precedente, quella sulla Terra.
Si alzò con uno scatto e si diresse verso la borsa, aprendola. Dentro c’erano i residui di quello che sarebbe diventato se non l’avessero fatto tornare: libri di scuola pasticciati di disegni, aeroplani di carta, cartacce di gomme da masticare e bigliettini scritti ovunque, c’era pure lo striscione per le partite di pallacanestro della scuola tutto scolorito.
Iniziò a rovistare in mezzo a quel ciarpame, fino a quando non arrivò sul fondo della borsa. Lì, ancora funzionante per miracolo, c’era il suo cellulare e squillava, o meglio, vibrava. La foto della chiamata mostrava una fiamma nera. Sbuffò, cosa volevano adesso, e con riluttanza afferrò l’aggeggio e aprì la chiamata.
- Finalmente hai risposto. - disse una voce cupa e profonda.
- Cosa vuoi? – domandò il ragazzo, la voce annoiata impastata dal sonno.
- Oh, poverino, ho interrotto il tuo dolce sonno? – lo schernì la voce.
- Cosa vuoi? – ripeté l’altro, stanco di quelle battutine. Di solito arrivava al punto velocemente.
- Bene, d’accordo. È ora. – quelle parole furono in grado di risvegliarlo completamente dal suo torpore. Sobbalzò, il suo cuore perse un battito.
- Di già? – chiese, deglutendo rumorosamente.
Sentì il suo interlocutore ridacchiare dall’altra parte del telefono, una risata fredda e ironica che gli fece venire i brividi.
- Mi sto immaginando la tua faccia in questo istante. Questi aggeggi sono comodi ma possono solo far sentire la voce, purtroppo. Cosa c’è, hai paura? – rispose l’uomo.
Quanto avrebbe voluto urlargli che si, aveva paura, aveva una maledettissima paura che lo bloccava e lo stava trascinando in un baratro di orrore senza fine.
Avrebbe voluto sputargli in faccia quanto quei mesi lo avevano cambiato profondamente, trasformandolo in una persona molto migliore di quanto non fosse mai stato, quanti sentimenti contrastanti aveva provato in quelle settimane, quanto dolore e quanta pena aveva dovuto sopportare.
Si immaginò tutta la scena e dentro di sé gongolò di soddisfazione, una soddisfazione che non avrebbe mai provato, perché sapeva cosa c’era in gioco, cosa poteva perdere.
- Oh, ci sei ancora? – la voce lugubre del suo capo lo riportò alla realtà, un mondo dove lui era solo un misero servo.
- Si, si ci sono. Sono ancora un po’ addormentato. – sperò che l’altro non avesse percepito la tensione nel suo tono. – Comunque, no, ovvio che non ho paura. –
- Lo spero. Ricordati che c’è la vita di tuo padre in gioco. Se fallisci, lui muore. Ricordati solo questo. – dette queste ultime tre parole, chiuse la telefonata.
Il ragazzo sentì una lacrima scendergli lungo il viso.

Camilla era ancora seduta a rimuginare sulla sua branda quando il sole fece capolino all’improvviso. Sospirò, prendendosi il viso tra le mani, cercando ancora una volta di trattenere le lacrime di rimpianto che minacciavano di sopraffarla.

*Flashback*
Il dolore la accecava, la stringeva in una morsa ferrea e decisa. Sembrava che la morte stesse per sopraggiungere. Le voci che la chiamavano le sembravano così distanti, irraggiungibili, inafferrabili le parole che le lanciavano.
Doveva solo spingere, respirare profondamente e tutto sarebbe andato a meraviglia, quella tortura avrebbe avuto un senso alla fine.
Dopo un tempo indefinito, un piantò le riempì le orecchie, il suono più puro e più benefico che avesse mai ascoltato. Sorrise fra le lacrime, quello era il miracolo della vita, il suo miracolo.
Le lacrime si intensificarono quando le misero il bambino tra le braccia, una creatura minuscola che la guardava con adorazione, i grandi occhi spalancati a vedere quella che era la sua mamma. Emise un piccolo vagito, scatenando l’ilarità della giovane. Camilla rideva e piangeva insieme, in un miscuglio di emozioni che non avevano niente a che vedere con il dolore che aveva provato poco prima. Quello che sentiva era un minestrone di felicità, sconcertamento, ma soprattutto amore. Continuò a guardare con dolcezza il bambino oscurandone la vista agli altri con la sua chioma rossa. Uno strano lampo passò negli occhi del neonato, così velocemente che la ragazza pensò di averlo sognato, che fosse solo una conseguenza dell’incredulità che era nata in lei a causa dell’avvenimento.
Si sarebbe accorta solo molto tempo dopo che non era così.

*Fine Flashback*

Camilla scosse la testa, non doveva lasciarsi trasportare da quei ricordi, soprattutto se le ricordavano quel periodo. Ora aveva una missione da compiere, molto più importante della sua felicità, era a rischio la vita di Atlantide e dei suoi abitanti, doveva pensare alla salvezza della sua gente e a nient’altro. Continuò a ripeterselo mentre si spogliava e si infilava nuovi abiti, pronta per una nuova giornata di cammino e di pericoli. Ormai, però, ci aveva fatto l’abitudine, era da tanti anni che lavorava come capo dei ribelli.
Alzò di poco il lembo della tenda e vide che il sole non si era ancora alzato del tutto, aveva ancora circa un’ora prima che tutti si svegliassero.
Aprì la grossa cassaforte e cercò qualcosa su cui potesse disegnare, o, almeno, scarabocchiare qualcosa, aveva bisogno di attività. Trovò un blocco da disegno utilizzato solo in parte e, dopo aver riguardato tutte le opere che erano racchiuse lì dentro, si mise al lavoro.
La matita scorreva veloce sul foglio, mentre i suoi pensieri e le sue emozioni prendevano forma. Quando ebbe finito, contemplò il disegno: aveva rappresentato un demone.

La mattina arrivò improvvisa e, soprattutto, indesiderata. Maxi si alzò, la bocca impastata e i capelli scompigliati, sbadigliando rumorosamente.
Si girò su un fianco della branda, e sorrise quando trovò Nata vicino a lui, ancora nel mondo dei sogni. La ragazza respirava piano, come se potesse essere sgridata anche solo per quello, la schiena nuda che si alzava e si abbassava al ritmo delle sue inspirazioni.
Si avvicinò ancora di più e le accarezzò i folti capelli scuri, giocando con i suoi folti ricci, ricordando nel mentre la notte appena passata.
Dopo aver discusso con Camilla si era precipitato subito da lei, in cerca di conforto e si era gettato sulle sue labbra senza pensarci, corrisposto subito dalla ragazza. Erano rimasti avvinghiati finché non era giunto quello scocciatore di Diego, che, a quanto pare, era in vena di fare battutine, cosa che aveva fatto arrabbiare incredibilmente Maxi, che stava per mettergli le mani addosso.
Solo quando Nata gli aveva chiesto di andarsene si era congedato, ma era tornato poco dopo, trovandola intenta a chiacchierare con Diego. Quest’ultimo sembrava sull’orlo di una crisi di pianto, gli occhi erano rossi e lucidi, le mani tremavano.
Vedendo le condizioni del suo amico, aveva aspettato che uscisse con l’intento di chiedergli una spiegazione appena uscito, ma, quando lui aveva varcato la soglia della tenda con sguardo affranto e sofferente, si era trattenuto, gli era mancato il coraggio.
Poi era entrato, aveva trovato Nata e, beh, era successo. Inaspettatamente, da un bacio dolce e appena accennato erano passati a una passione bruciante che divorava i loro corpi e, senza nemmeno accorgersene si erano ritrovati avvinghiati sulla branda ad amarsi.
Il sorriso del ragazzo si aprì ancora di più e lo spinse ad affondare anche la faccia tra la chioma della fidanzata, sussurrandole dolcemente: - Ti amo. –
Mentre diceva quelle dolci parole non si era accorto di qualcuno che, silenziosamente, si avvicinava al lui, in mano una spada sguainata.
L’arma calò con un colpo netto sul ragazzo, che precipitò in un’oscurità infinita.

Ludmilla si infilò il pugnale nella cintura, cauta. Forse era solo la sua immaginazione, frutto del suo inconscio ancora scombussolato dal recente incontro con gli spiriti. La visione che aveva avuto l’aveva sconvolta: come poteva aver visto suo padre? Lei lo odiava, e la sua morte era stata solo un sollievo, come se un macigno che le gravasse sul petto da molti anni fosse finalmente stato spostato. Sapeva di essere crudele e non le importava, quell’uomo la meritava completamente.
Solo un’ombra scura e veloce riuscì a distoglierla dai suoi pensieri; furtivamente, fece alcuni passi all’indietro, guardandosi intorno.
All’improvviso, sentì una mano forte e salda che le teneva la spalla in una morse di ferro. Con un’incredibile prontezza di riflessi, si voltò, il pugnale alla mano.
Davanti a lei si stagliava una figura alta e incappucciata, così che era impossibile vederne il volto, ed era altrettanto difficile dedurne il sesso poiché un lungo mantello allacciato sul petto da una spilla verde smeraldo ne copriva le forme.
Cercò di riportare alla mente tutte le nozioni sul combattimento corpo a corpo che le aveva impartito Camilla in persona, e affondò.
Il colpo venne parato con facilità, e lei fu costretta a indietreggiare; posizionò la gamba destra poco più avanti di quella sinistra e piegò il braccio, mettendosi in posizione difensiva. Sperò che la finta avesse funzionato quando si getto sull’avversario, al quale bastò spostarsi di lato e muovere leggermente il grosso spadone che aveva in mano per schivarla.
La bionda perse l’equilibrio e cadde a terra. Si alzò subito dopo con un balzo, il corpo sporco di terra, ma per il resto illesa.
Soffiò contro l’avversario come un gatto, sentendo una forte energia scorrere forte dentro di lei. Il sangue prese fuoco e il fuoco di cui era padrona la avvolse. Sorrise, colui che aveva pensato di poterla fare franca non aveva capito che si stava solo riscaldando. Era pericoloso usare i poteri all’inizio, ma bastava qualche colpo per far incanalare tutta la forza magica che aveva. Distese le braccia in avanti, e dalle sue mani partì una palla di fuoco, la quale raggiunse velocemente l’avversario. Ma, con grande sorpresa di Ludmilla, lo sconosciuto respinse l’incantesimo con uno scudo protettivo che lo circondò appena lui alzò una mano.
- Chi sei? – urlò a quel punto la ragazza, impaurita. L’altro rimase in silenzio, fissandola, il corpo in posizione di difesa.
- Cosa c’è, hai paura di mostrarmi il tuo volto? – ricevette in risposta un risolino divertito, acuto, che le fece sospettare che si trattasse di una donna.
All’improvviso, da sopra la spalla dell’avversaria scorse qualcuno che si avvicinava e le faceva un segno: era Federico. Trattenne a stento un sospiro di sollievo, ma capì dal cenno che il ragazzo le aveva fatto che doveva distrarre la combattente di fronte a lei. Non sarebbe stato facile, anzi, tutt’altro. Sbuffò lievemente e strinse la mano sull’elsa del coltello.
- Bene, a quanto pare mi trovi divertente, eh? Io, al contrario, trovo buffo che una persona così astuta e così capace con la spada non dovrebbe terrorizzarsi all’idea di far vedere il suo volto ad una ragazzina. – era sempre stata brava con i discorsi, la sua lingua lunga le aveva portato guai, certo, ma anche soddisfazioni, e voleva che quell’episodio rientrasse in quest’ultimo gruppo. Continuò a parlare, chiacchierare per altri due minuti, mentre si chiedeva dove diavolo fosse finito Federico. Notò che l’altra più lei parlava, più si chiudeva in un ostinato silenzio, anche se la bionda riusciva a intravedere il sorrisetto sarcastico che la insultava più di quanto facesse lei con le parole.
Finalmente vide l’alto ciuffo del ragazzo spuntare dietro la sconosciuta, in mano un bastone di legno. Ludmilla trattenne un’imprecazione, cosa diavolo aveva in mente? Perché non aveva recuperato una spada? Intese i piani dell’amico solo quando lui li mise in atto: alzò l’arma e colpì la nuca. La colpita si accasciò senza un lamento, e mostrò finalmente il suo corpo: era una donna bionda di circa quarant’anni, alta e di corporatura abbastanza robusta, vestita con abiti semplici ma raffinati; alla cintura porta un sacchetto di pelle che rifulgeva di una forte luce vermiglia.
A Ludmilla venne un colpo quando abbassò il cappuccio e ne scoprì il volto. Riuscì a mormorare solo una parola: - Madre. –

Violetta smise di camminare appena spuntò il sole; i piedi le dolevano e le palpebre erano pesanti, ma non le importava. Ormai poco aveva importanza dopo quelle parole brucianti che le aveva rivolto Leon. Quando le aveva pronunciate aveva pensato che fosse uno scherzo ma la sincerità disarmante presente negli occhi smeraldo del ragazzo le avevano tolto dalla mente quell’insulso pensiero.
Quella rivelazione la stava facendo soffrire: come aveva potuto farle questo? Era solo un codardo, un bastardo che scappava via dai suoi sentimenti e si nascondeva dietro ad una sporca scusa che sapeva tanto di menzogna.
Aveva trattenuto le lacrime e la delusione, lei non era una ragazza frignona, no, per niente; lei era una combattente, una dei Quattro e non poteva farsi abbattere da uno stupido ragazzo, anche se le faceva battere il cuore all’impazzata con un solo sguardo e la faceva sciogliere con uno di quei suoi stupendi sorrisi.
Quando era uscita, non si era resa conto di dove stava andando, erano le gambe a guidare, la mente era altrove. Solo quando il rosa e l’oro dell’aurora iniziarono a farsi strada nel cielo si rese conto di dove era: davanti alla tenda di Francesca.
Sorrise flebilmente davanti a quella coincidenza, aveva stretto una grande amicizia con l’italiana, e non le sembrava così strano che avesse finito per andare da lei.
Si avvicinò all’uscio e scostò lievemente il tessuto spesso, sbirciando dentro. La mora era di spalle, intenta a rovistare in una grossa borsa di pelle.
- È permesso? – chiese, facendo voltare di scatto la Cauviglia, che sospirò di sollievo appena la vide. Violetta notò la tristezza del suo volto, e probabilmente Francesca notò la sua, poiché si mise a scrutarla con preoccupazione.
- Che cos’hai? – domandarono entrambe, sorprendentemente all’unisono, ridendo sommessamente subito dopo.
- Problemi di cuore. – rispose la biondina, sbuffando. – E credo che per te sia lo stesso. – l’altra annuì, arrossendo leggermente.
Entrambe si sedettero, e iniziarono a chiacchierare. Le complicazioni sembrarono svanire in quei minuti, dove c’erano solo loro, due amiche che si confidavano.
Ma, mentre per Violetta non era poi così strano avere una persona a te amica con cui parlare, per Francesca era una cosa del tutto nuova: lei non aveva mai avuto amiche fino a quel momento, suo fratello era l’unica persona che c’era sempre stato, e con lui non si era mai potuta aprire completamente.
Scoprì, invece, di avere un’affinità particolare con l’argentina, una ragazza completamente diversa da lei, ma con cui si sentiva libera di dire tutte le preoccupazioni, i pensieri, i sentimenti, senza alcun timore.
- Quindi ti piace Diego. – constatò Violetta all’improvviso.
- Beh… un po’. – confermò l’altra, arrossendo violentemente.
- Un po’? – la biondina alzò un sopracciglio.
- Ok. Mi piace da impazzire. – Francesca si stupì delle sue stesse parole: mai aveva ammesso quello che provava per Diego a voce alta, anche se lo aveva sempre saputo.
- Ti avverto: è un bastardo. – si raccomandò Violetta.
Francesca ridacchiò tristemente: - Si, questo lo avevo capito. Tu lo conosci bene: perché si comporta così? – chiese all’improvviso.
La Castillo fu contenta di quella domanda, tantissime ragazze gliel’avevano fatta, in cerca di un modo per conquistare il cuore di quel ragazzo tenebroso; era sempre stata fiera di essere la migliore amica di uno dei più popolari della scuola, e, soprattutto, di essere l’unica che non gli sbavava dietro.
- Beh, se devo essere sincera… - non riuscì a terminare la frase. Entrambe videro dei soldati equipaggiati alla perfezione irrompere nella tenda. Non riuscirono nemmeno a combattere: due di loro le bloccarono e, con un movimento fulmineo, misero loro un sacco in testa e legarono loro le mani. Infine le portarono fuori, mentre le ragazze si dibattevano furiosamente nel vano tentativo di liberarsi.

Ammirò la sua opera con un misto di tristezza e orrore. Come poteva essere stata abbindolata in quel modo così barbaro? Si era innamorata, ecco cos’era successo; l’amore era stata la causa della sua rovina e della sua disperazione. Emise un gemito, cercando di combattere quei ricordi così dolorosi, provando a relegarli in un lontano cassetto della mente, come aveva fatto per quattro anni. Ma, adesso che aveva incontrato i suoi fantasmi, non poteva non riflettere sulla sua situazione disastrosa.
Due mani sui suoi occhi la distrassero. – Chi sono? – chiese una voce maschile. Camilla sbuffò e gli tirò una gomitata, facendogli scappare un gemito, che le fece scappare un sorriso, che Leon ricambiò prontamente.
- Ehi. – lo salutò.
- Ciao. – la sua voce sembrava strana, distante.
- Perché sei qui? – gli chiese.
- Semplicemente per vedere come stavi. Mi sei sembrata scossa ieri. – la rossa abbassò la testa, ripensando a quello che gli aveva detto il giorno prima.
- Scusa per aver urlato in quel modo ieri a te e a Maxi. Ero solo, come hai detto tu, scossa. – notò che il ragazzo, dopo che disse quelle parole, assunse un’espressione spaesata, quasi non sapesse di cosa stava parlando. Ma durò un attimo, poiché subito dopo la abbracciò, sussurrandole: - Non importa, tutto passato. –
Camilla affondò il volto nell’incavo del collo di lui, inspirando il suo profumo di cannella e… un attimo, ma Leon non profumava di cannella, lui aveva un odore più fresco e selvatico, vista la sua natura.
Scostò violentemente il corpo che ingombrava su di lei, ricevendosi in cambio un’occhiata sorpresa e preoccupata al tempo stesso.
La ragazza scattò in piedi, sibilando: - Tu non sei Leon. –
- Ma come? – ribatté l’altro – Non mi riconosci? Io sono Leon, il tuo migliore amico, il mezzo satiro. - disse queste ultime due parole con un tale disprezzo che il capo dei ribelli capì immediatamente chi era.
- Mostra immediatamente il tuo volto! – ordinò ugualmente, sperando di sbagliarsi anche se sapeva che questo era impossibile.
- Come vuoi. Solo, quello che vedrai non so se ti piacerà, sai la bellezza è una questione di gusti, e tu non hai buon gusto, Cami. – detto questo, una nube violacea avvolse Leon, e Camilla si ritrovò davanti colui che sperava non fosse.
- Tu. – soffiò.
L’altro alzò le spalle. – È la vita, Cami. –
- Smettila di chiamarmi Cami. -
- Scusa tesoro, ma adesso è meglio che collabori. È la cosa migliore: sei sola e disarmata. – nel mentre che constatava questo fatto, accarezzava con lentezza il pomo del grosso spadone che portava alla cintura, come a rimarcare il concetto.
- Lotterò con le unghie e con i denti. Tu sai che ne sono capace. –
Il ragazzo ridacchiò e disse: - Ok, allora se non vieni con le buone, verrai con le cattive. – la colpì allo sterno con un calcio, facendola indietreggiare. Convinto della vittoria, si slanciò in avanti, ma la rossa gli diede un calcio negli stinchi che gli provocò una acuta fitta di dolore; sguainò la spada, e la sicurezza dell’altra vacillò. La spada era dietro il suo avversario non c’era modo di raggiungerla. Ma non poteva arrendersi, non ancora. Vide uno dei pali che sorreggevano la tenda: se si fosse aggrappata ad uno di essi, avrebbe potuto prendere lo slancio per saltare e raggiungere la sua arma. Provò a metterlo in atto, salì sul palo e si mise in posizione, mentre l’altro continuava a fissarla, a metà tra il divertito e l’annoiato. Ma, probabilmente, non aveva capito cos’aveva intenzione di fare, e anche se lo avesse fatto non aveva altra scelta. Con un balzo si lanciò in avanti, la spada che si avvicinava, un lieve sorriso che le attraversava il volto e poi… un tonfo sordo con cui cadeva a terra. In un batter d’occhio si ritrovò il ragazzo sopra, che le puntava un ginocchio contro la schiena.
- Adesso tu verrai con me, siamo intesi? – sibilò, alzandola in piedi. La portò fino ad un carro dove c’era un manipolo di soldati che sorvegliavano due figure incappucciate. Il suo aggressore fece un cenno ai compagni, salì sul posto del guidatore e partì.

Non seppero per quanto tempo rimasero così, incappucciate e con un bavaglio sopra la bocca, che insudiciava loro il viso con la sua sporcizia.
Sapevano solo che le avevano portato su un carro, o almeno pensavano che quel mezzo che le stava trasportando lo fosse. Sentivano i soldati che si muovevano, ma per il resto stavano in silenzio, non un suono usciva dalle loro bocche. Rispetto ai guerrieri dei ribelli, quelli erano delle mummie.
Mummie che sanno fare dei nodi degni di un marinaio, però constatò con rabbia Violetta, agitando le braccia per cercare di smuovere le corde che le attorcigliavano le mani.
Capivano entrambe anche che c’era qualcun altro con loro, qualcuno che era stato portato lì sopra come loro. Se solo ci avessero potuto parlare, o anche solo vederlo.
Improvvisamente, le fecero scendere, ma solo loro due, l’altro prigioniero venne lasciato lì. Mani d’acciaio le afferrarono e, con una delicatezza pari a quella di un orso grizzly arrabbiato, le condussero verso un luogo indefinito.
Finalmente, dopo qualche minuto, arrivarono; tolsero loro i sacchi dalla testa e i bavagli dalla bocca e se ne andarono, lasciandole sole. Si trovavano in una tenda nera completamente coperta di mobili di fattura pregiata e monili di incredibile valore li ricoprivano. Su un lato dell’abitacolo vi era un lungo tavolo sopra il quale c’erano alcune ampolle contenente qualche liquido luccicante come un diamante che le abbagliò.
- Come stai? – domandò Francesca dopo qualche attimo di ammirazione.
- Meglio di quanto immagini. Tu invece? –
- Sono sopravvissuta a trattamenti peggiori. – sbuffò l’italiana.
- Riusciremo ad uscire di qui. – ringhiò Violetta, stringendo le labbra.
- Credo che questo non sia possibile. – una voce profonda e roboante le fece voltare di scatto. Dal fondo scuro della tenda arrivò un uomo nerboruto e muscoloso, i capelli neri tagliati corti e gli occhi dello stesso colore e inespressivi.
La bionda deglutì e per poco non svenne dalla sorpresa: - Papà. – mormorò.
L’uomo scoppiò in una grassa risata. – Io non sono tuo padre. – le rivelò. – Gli assomiglio però, vero? – aggiunse con un ghigno.
- Come è possibile? – sussurrò la ragazza.
- È una lunga storia, mia cara Violetta, e te la racconterò a tempo debito. Ora però mi presento: sono Carlos, mie belle fanciulle, capo dei Sarchatan. – accompagnò le sue parole da un inchino ironico.
La Castillo avrebbe preso a schiaffi quella faccia se non avesse avuto le mani legate e se quello non fosse stato anche il viso di suo padre.
- Chissà perché, avevamo intuito chi sei. Ora però piantala con questi stupidi giochetti e vai al sodo. – Violetta si voltò verso una Francesca con le labbra contratte e le sopracciglia inarcate all’ingiù, dandole un’aria crudele e determinata che sorprese l’amica.
- Calma, Francesca, non c’è bisogno di arrabbiarsi. Hai un bel caratterino, non come mia avevano raccontato. – a quelle parole la mora si ritrasse di un centimetro.
- E chi te lo avrebbe raccontato? –
Carlos si portò una mano alla bocca, fingendo sconvolgimento. – Cielo. – mormorò – Mi stavo quasi dimenticando di presentarvi un’altra persona, o meglio ripresentarvela. Vieni avanti. – detto questo fece un gesto con la mano.
Dall’oscurità uscì Diego.

Angolo dell’autrice: Salut, mis friends. Piaciuto il giochino con le lingue? No, credo di no. Sono ancora più in ritardo dell’altra volta, ma mi giustifico dicendo che è la fine dell’anno, che sono stata sommersa da verifiche e che il mio tempo libero lo passavo spaparanzata sul divano con gli auricolari o con un libro.
Poi c’è stata anche la mancanza di ispirazione, e io non voglio scrivere un capitolo senza spunto e, soprattutto, non volevo scrivere questo capitolo senza spunto.
Vi è piaciuta la rivelazione? Era piuttosto ovvia, no, qualcuno (speriamo non tutti) lo aveva pure già capito. Anche perché è quasi sempre il ruolo del nostro caro amico spagnolo, quello del cattivo. E adesso, cosa succederà dopo questo? Lo scoprirete nel prossimo capitolo (che arriverà un po’ prima). Spero che il capitolo vi sia piaciuto, accetto anche critiche e consigli.
Un bacione da Chicca2501.

~~15

Il Tempo

Volteggiava in un vortice nero. No, non volteggiava, cadeva piuttosto. Ma, ormai, c’era abituata. Era sempre così quando aveva una visione, che fosse sul passato, presente o futuro: lei che precipitava in un tornado fatto di oscurità fitta e densa, quasi palpabile, attraverso la quale scivolava fino a trovarsi davanti a tre porte, una affianco all’altra: la prima era alta e ampia e fatta di bronzo e sopra c’era raffigurato un serpente, ed era l’ingresso al passato; l’altra porta era poco più piccola, ricoperta interamente d’argento e riportava il disegno di un artiglio, ed era l’entrata per il presente; infine, vi era l’ultima porta, la quale era interamente d’oro, e lungo il profilo orizzontale era raffigurata una freccia, e quella portava il futuro, nel quale esplorava molto raramente. Come sempre, una strana forza la spinse verso le porte, e sempre quest’ultima la guidò oltre quella con l’artiglio: il presente.
Il presente era strano: non era come il passato, dove il mondo era a colori e la maggior parte delle volte si riusciva a vedere chiaramente, o come il futuro, che assomigliava a una foto di vari anni prima ritrovata in soffitta, ormai sbiadita dal tempo e di cui non si riesce a cogliere bene il soggetto. Il presente era sfuggevole si, perché lo si stava vivendo, ma vivido, vivace e si riuscivano a cogliere alcuni particolari.
Quando entrò, vide per un attimo sfocato, prima di riuscire a mettere a fuoco il luogo dove si trovava: difficile da capire, ma comunque vi era un letto, sopra il quale dormivano due ragazzi di cui riusciva solo a cogliere la forma dei corpi avvinghiati. Iniziò a girare quella che sarebbe dovuta essere una camera da letto, ma aveva la sensazione che non fosse solo questo. Guardò ancora i due ragazzi e si accorse che uno dei due era coricato in una posizione innaturale. Si avvicinò e si accorse che la sua nuca era macchiata di rosso, e che il liquido era sangue.
Nata aprì le palpebre, sbattendole più volte a causa della luce che entrava prepotentemente dall’entrata della tenda. Aveva avuto un’altra visione, ma questa era stata la più strana di tutte, e le aveva messo addosso un senso di irrequietezza. Stiracchiò le membra intorpidite, sbadigliando e, appena i suoi occhi si furono abituati all’illuminazione dell’alloggio, si guardò intorno.
Si accorse solo dopo un po’ che non era nella sua tenda: infatti, questa era occupata, oltre dalla branda sopra la quale era adagiata, da un grande tavolo posto al centro, ricoperto di mappe, strumenti, fogli scritti fittamente e piccoli pezzi di legno che somigliavano per forma e misura a delle pedine e da una cassapanca dello stesso materiale sormontata da un’altra piccola scatola finemente intagliata. Ma nonostante fosse arredata diversamente dalla sua, la ragazza la sentiva come se fosse sua, dopo quella notte. Sorrise, distaccandosi per un momento dal pensiero della visione, mentre i ricordi le affollavano la mente: le sue mani che le percorrevano il corpo, i sospiri, le premure, i sorrisi e le risate quando lui era quasi caduto a terra mentre cercava di togliersi frettolosamente i pantaloni.
Arrossì per le emozioni intense e per il piacere che aveva provato e che le avevano fatto vibrare il corpo.
Non riusciva a smettere di sorridere, tra poco la mascella le avrebbe fatto male, ma non le importava, pensava solo a quel ragazzo basso ma che con la sua dolcezza e forza di volontà poteva riempirci castelli.
Si girò lentamente verso il fidanzato, per non svegliarlo, ma, quando finalmente lo ebbe di fronte, preferì non averlo fatto: Maxi era disteso sulla branda in posizione fetale, il viso e il collo rigato di sangue vermiglio che colava fino a sporcare la terra e la branda, gli occhi socchiusi, come se si stesse per svegliare. Ed era quello che Nata sperava stesse per fare, svegliarsi, chiederle come stava, ridacchiare e arrossire per i fatti di quella notte, dirle che quello che sembrava sangue era solo vino che in qualche modo si era rovesciato addosso.
Come sospettava in un angolo recondito della sua mente, non successe niente di tutto questo. Le lacrime iniziarono a colare copiose sulle sue guancie, si chinò sul corpo inerte dell’amato, incapace di formulare un pensiero coerente.
Poi, in un lampo, le tornò in mente tutto: la camera da letto, i due ragazzi, il sangue sulla nuca.
Iniziò a singhiozzare, sempre più forte, fino a quando non urlò, emettendo un grido pieno di disperazione, rabbia e dolore.

Violetta sgranò gli occhi appena il ragazzo uscì alla scoperta. All’inizio pensò che tutto fosse un sogno un brutto sogno, anzi un incubo. Ma non era così, era tutto vero: il suo migliore amico era lì in piedi di fronte a lei, e non batteva ciglio nel vederla lì, le mani legate e in ginocchio, e non smentiva nemmeno l’accusa di essere un traditore.
Al contrario, la fissava con spavalderia e sicurezza, due cose che l’avevano attratta fin da quando si erano si erano conosciuti. Ma ora non le piaceva quello sguardo, la inquietava e la spaventava e non riconosceva più il suo amico in quel ragazzo carico di malignità.
Girò di poco la testa e vide che Francesca era nella sua stessa situazione emotiva: occhi spalancati e la bocca aperta in un’espressione di assoluto stupore.
Riuscì infine a focalizzare anche il capo dei Sarchatan, davanti a lei con un sorriso soddisfatto stampato sul volto uguale a quello di suo padre. Un’altra informazione da aggiungere alla lista: “cose che non riesco a collegare, formatasi da quando era arrivata ad Atlantide e che ormai era lunga chilometri.
Ritornò a guardare Diego, che non si era mosso di un millimetro e sentì una lacrima scendere lungo la sua guancia prima che potesse fermarla. Solo allora vide qualcosa smuoversi negli occhi del suo ex migliore amico, qualcosa che assomigliava al rimpianto, ma che scomparve poco dopo, tanto che pensò che avesse avuto un’allucinazione.
- È inutile che piangi, ragazzina. – ruppe improvvisamente il silenzio Carlos, nella sua voce facevano a gara irritazione ed euforia. – Diego non è mai stato veramente tuo amico, fattene una ragione. -
Non aveva ancora pensato alla possibilità che il ragazzo fosse nato in quel mondo, ma ora le appariva chiaro come il sole, ora quadrava tutto: la strana telefonata il giorno della partita, il ritrovarsi in quel mondo strano, il fatto che lui l’avesse saputa guidare e lo strano rapporto che aveva con Camilla e Leon. Quindi era stata tutta una farsa, una stupida recita; lei gli aveva voluto bene, lo aveva sempre considerato il suo migliore amico, gli aveva raccontato cose che nessun altro sapeva, e pensava anche lei di conoscerlo come nessun altro, ma si sbagliava: non lo conosceva affatto.
- Perché? – sussurrò.
- Perché è un bastardo. – a risponderle era stata Francesca – Me lo ha detto lui stesso. All’inizio pensavo fosse una battuta, ma ora so per certo che non è così. A quanto pare per una volta ha detto la verità. – pronunciò l’ultima frase con astio, e Violetta vide Diego tremare e guardare la mora con una strana espressione, quasi sofferente.
- Bella definizione. – si intromise Carlos. – Ma questo non ti servirà a liberare te e la tua amica. Adesso siete nelle mie mani, non avete via di scampo. – a causa di tutta quella storia di Diego, si era quasi scordata del perché si trovava lì. Provò a concentrarsi cercando di richiamare a sé i suoi poteri, ma quelli restavano bloccati da qualche parte della sua anima, non riusciva ad evocarli; eppure, ormai aveva imparato ad attirarli anche senza l’aiuto di Ludmilla che fungeva da calamita o della Stregona degli Animali. A quella visione probabilmente patetica, l’uomo scoppiò in una grassa risata, guardando con lo sguardo colmo di quella che sembrava pietà sia lei che l’italiana al suo fianco, che aveva provato ad utilizzare anche lei i suoi poteri.
- Le corde con cui vi hanno legato le mani sono state incantate da uno dei nostri più potenti stregoni e bloccano i vostri poteri, impossibilitandone l’uso. – spiegò Carlos – Tranquille, appena avremo finito questa chiacchierata, sarete libere di questo ostacolo per la vostra magia, ovviamente se collaborerete. – finita la frase, un ghigno gli deturpò il viso.
- Cosa vuoi da noi? – chiese Francesca, deglutendo rumorosamente.
- Cosa voglio da voi? Ma vi siete rese conto di chi siete? Soprattutto di chi sei tu, Violetta. – enfatizzò l’affermazione guardandola intensamente – Siete le persone più potenti di tutti i mondi e di tutti i tempi, siete due dei Quattro, e vi trovate qui al mio cospetto. Ovviamente sarebbe stato meglio se ci foste stati tutti, ma, a quanto pare, il mio alleato incaricato dei vostri compagni ha fallito. Quindi, dicevo, io… –
- Ci vuoi usare per qualche malvagio piano per conquistare Atlantide. Questo lo avevo capito, è un cliché nei libri o nei film. – lo interruppe l’argentina, la quale aveva notato lo sguardo sornione di Diego e con il desiderio di cancellarlo stava cercando di ostentare sicurezza.
- Hai ragione, mia cara, io bramo il potere su Atlantide, ma non solo. Come dici tu, è un cliché. Io voglio di più. – detto questo, si avvicinò a un grosso tavolo al centro della tenda, e prese un foglio di pergamena molto grande e lo mostrò loro: era una mappa. Ma non una di Atlantide, come ci si poteva aspettare, quella ritraeva quattro gruppi di globi disegnati con ineguagliabile maestria e ogni gruppo circondava una sfera, e ogni sfera era di diverso colore e materiale e le accumunava solo un segno inciso sulla parte superiore di ognuna - Questa – spiegò il capo dei Sarchatan – è la mappa degli universi. Sapete, esiste più di un universo. Il vostro mondo si trova qua. – indicò un punto sulla mappa dove c’era disegnato un globo quasi completamente azzurro con alcune chiazze più scure sopra. – E il nostro è qua – stavolta il suo dito si era spostato un po’ più a destra, posandosi sopra una raffigurazione più piccola dell’altra ma non meno accurata.
- Cioè, vuoi diventare padrone non solo di Atlantide ma di tutti questi mondi? – chiese Francesca, alzando un sopracciglio.
- Voi non capite, mie care ragazze. – sbuffò Carlos con impazienza - Ora vi faccio una domanda: che anno era quando siete arrivate qua? –
- Il 2014. – disse Violetta.
- Il 1858. – rispose nello stesso momento l’italiana.
- E non vi siete mai chieste come avete fatto a finire qui nello stesso momento se provenite da epoche differenti? –
- Non siamo arrivate nello stesso momento. – dichiarò la mora – Io sono comparsa probabilmente duecento anni prima che loro mi trovassero. –
- E come avresti fatto a sopravvivere per duecento anni, sentiamo. –
- Io in teoria sono morta. – commentò l’altra con una punta di malinconia.
- Lo sei solo in quel mondo, ma qui sei viva, puoi crescere, continuare a vivere ed essere uccisa. Tu sei arrivata nel suo stesso istante. – spiegò l’uomo, puntando l’indice verso la Castillo. – E, comunque, non vi siete mai chieste di che epoca siano i vostri amici, e come mai siano comparsi anche loro nello stesso istante? –
- Non ti seguo. – disse la biondina.
- Il mio capo vuole dire – al suono di quella voce tutti si voltarono verso Diego, che parlava per la prima volta da quando era entrato in quella tenda – Il mio capo vuole dire che alcuni mondi hanno diverse epoche, ognuna indipendente dall’altra, che sono vissute nello stesso istante. Per esempio, adesso, sulla Terra, in una di queste  epoche gli uomini primitivi stanno imparando ad usare il fuoco, e in un’altra Cesare sta combattendo contro i Galli. Ma questo vale solo per alcuni mondi, non per tutti. Per essere precisi, vale solo per quattro, uno per ogni universo. –
- Esatto. – continuò Carlos, la voce leggermente infastidito – Questi mondi sono la chiave per quello che cerco. Io sono un po’ più ambizioso di quello che pensa la signorina Castillo. Li vedete questi simboli? Sono una strana combinazione tra passato, presente e futuro: un serpente trapassato da una freccia la quale è ghermita da un artiglio. Ho bisogno di quei simboli, e la chiave per trovarli sono quattro persone potenti che provengono da ognuno di questi mondi composti da tante età. –
- Scusa, ma a cosa ti servono precisamente quei simboli? –
- Per un piano che è tutto tranne un cliché: il controllo del Tempo. - l’ultima parola rimbombò a lungo, come un eco, nella mente delle due ragazze, che tutto si aspettavano tranne quello.
- No, decisamente non è un cliché. – mormorò Violetta dopo poco. Subito dopo, un sorrisetto furbo le increspò il bel viso.
- Beh, caro capo dei Sarchatan, io penso che tu abbia fatto male i tuoi calcoli. – sentenziò.
L’uomo scoppiò in una fragorosa risata. –  Davvero? E, sentiamo, cosa non avrei calcolato, secondo te? –
- Io, Francesca, Federico e Ludmilla proveniamo tutti dallo stesso mondo. Quindi, non puoi usarci per questo assurdo scopo. –
Il capo dei Sarchatan inarcò un sopracciglio, e assunse un’aria falsamente pensierosa. Alla fine, dichiarò: - Bene, a quanto pare non so io che ho sbagliato i miei calcoli, ma voi. Non sapevate che solo uno di voi è davvero nato in quel mondo? - A quella frase detta con molta leggerezza, il silenzio calò sovrano nella tenda. – Scusa, in che senso non siamo nati tutti in quel mondo? – chiese Violetta, e le sembrò che la sua voce rimbombasse come se fossero in una caverna.
- Tu non ti devi preoccupare. – proseguì il discorso Diego, guardandola con uno sguardo che non seppe decifrare. – Tu sei nata lì, per questo hai i poteri dell’Acqua. –
- Scusa, ma il nostro mondo si chiama Terra. Perché dovrebbe essere la terra dell’Acqua? – richiese la Castillo.
- Perché è composto per la maggior parte da questo elemento. Sapevo che non eri brava in scienze, ma non pensavo fossi a questi livelli. – commentò Diego, sollevando un sopracciglio e alzando un angolo della bocca a formare un sorriso sarcastico.
L’altra stava per rispondergli a tono, magari infarcendo la risposta con un paio di insulti, quando posò gli occhi su Francesca. Aveva le mani che tremavano e lo sguardo fisso a terra, come se fosse in meditazione. Alla fine balbettò: - Quindi Luca non era veramente mio fratello? – L’argentina rimase basita a quella domanda; se ne aspettava un’altra, ma d’altronde non poteva capire, essendo sempre stata figlia unica, pensò.
- Luca era veramente tuo fratello. – Francesca iniziò a respirare regolarmente. – Insieme siete arrivati da uno di quei mondi e vi siete trasferiti lì, attraverso un portale, dove un uomo vi ha trovati. –
- Ma l’avete ucciso voi. -  la voce le tremava.
- Francesca… - tentò di dire Casal, con tono stranamente addolorato.
- Rispondimi. – ordinò la ragazza alzando gli occhi, con un tono che non ammetteva repliche.
- Si. – mormorò l’altro, chinando il capo, come se si vergognasse – Lorenzo era un nostro inviato. -
L’italiana sgranò gli occhi, ormai lucidi, ma non si lasciò sfuggire nemmeno una lacrima. Probabilmente non voleva piangere davanti a loro.
Dopo qualche secondo si riprese e domandò: - Che dovremmo fare ipoteticamente noi in questo piano? – la Castillo rimase basita per un attimo. Era impossibile che Francesca partecipasse a quell’assurda impresa malvagia dopo questa rivelazione. Un ghigno malvagio deformò il volto del Sarchatan. Un’anima stravolta dal dolore era più facile da manipolare. – Semplicemente seguirmi. Cosa ne pensate? –
Con uno sforzo enorme la mora si alzò in piedi, si mise di fronte a lui e… gli sputò in faccia.
- Ecco cosa ne penso del tuo piano. – ringhiò, guardandolo negli occhi. – Come hai potuto pensare, anche solo per un secondo che sarei stata dalla vostra parte, bastardo? Siete degli assassini. -
L’uomo, sconvolto e arrabbiato per l’umiliazione, la stava per colpire con un pugno, quando Diego si mise in mezzo, afferrando il braccio del proprio capo e guardandolo con rimprovero e rabbia.
- Come osi? – sibilò Carlos – Vuoi rendere vani tutti i tuoi sforzi? Non ci vuole niente ad uccidere qualcuno, e lo sai perfettamente. – il ragazzo allentò e infine mollò la presa, per poi ritirarsi servilmente.
L’uomo guardò fisso le due ragazze e disse: - Se non volete collaborare con le buone, collaborerete con le cattive. – emise un fischio e due guardie entrarono. – Portatele via. – ordinò. – Ci vediamo domani, ragazze. –

Leon si svegliò in un posto buio e che sapeva di muffa e di sterco. Si sentiva molto male e aveva la nausea. Nonostante tutto si alzò in piedi, ma sbatté la testa su un soffitto troppo basso per lui, così si chinò leggermente, mentre si massaggiava la testa. A causa di questo movimento, sfiorò le due piccole corna che gli spuntavano appena, nascoste accuratamente dal ciuffo.
Così gli venne in mente cos’era successo la notte prima: aveva prima discusso con Camilla e poi, perché litigare con la sua migliore amica non era abbastanza, con Violetta.
Solo che, mentre il litigio della rossa era colpa proprio della segretezza della ragazza, quello con l’argentina era avvenuto a causa sua.
Perché l’aveva respinta? Era a due centimetri da quelle labbra così perfette e aveva mandato a monte tutto per un’insicurezza. Un’insicurezza ragionevole, pensò subito dopo. Era dalla chiacchierata con Diego quella notte prima del giorno della partenza che gli ronzava in testa: lui era un mezzosangue, uno scherzo del destino, frutto di uno sporco tradimento; lei, al contrario, era la ragazza più potente di tutto il mondo conosciuto e sconosciuto, il capo dei Quattro, e stare con lui avrebbe messo a repentaglio tutto. Si, si disse infine, aveva fatto la scelta giusta.
E poi, era colpa del suo essere satiro se non poteva stare con lei, se la gente che conosceva la sua natura lo allontanava, se doveva nascondersi continuamente e se adesso riusciva a malapena a stare seduto, tanti erano gli odori putrefatti che il suo sensibile olfatto captava e tanta era la nausea. Diede un forte pugno per terra, arrabbiato.
Dopo essersi sfogato e aver preso un paio di respiri profondi per calmarsi, passò oltre, anche se all’inizio sembrò impossibile: l’immagine della ragazza che amava gli offuscava la mente e riusciva a vedere solo i suoi grandi ed espressivi occhi color nocciola, i suoi lineamenti perfetti, il corpo magro e minuto ma capace di sopportare tutta la magia che aveva dentro, tutto ricoperto da un velo di malinconia e rimpianto.
Cercò di mandarla via, doveva riuscire a capire dove si trovava e come poteva ritornare all’accampamento.
Ci volle più tempo del previsto: il resto dei ricordi era confuso, sbiadito, come se gli avessero somministrato un narcotico. Spalancò gli occhi: ecco perché tutto era così annebbiato, gli dovevano avergli dato qualcosa per farlo intontire, così non avrebbe potuto opporre resistenza quando l’avrebbero portato lì.
Terza domanda: dove si trovava? Sapeva che era basso, visto che aveva sbattuto la testa, ma il luogo era immerso nel buio ed era pressoché impossibile riuscire a vedere qualcosa. Doveva accendere una luce; di solito si portava dei fiammiferi in tasca, per sicurezza. Frugò nei pantaloni e constatò con sollievo che non l’avevano perquisito, quindi non avevano trovato niente.
- Idioti. – mormorò con un sorrisetto.
Si, ma chi erano gli idioti di cui parlava con tanto disprezzo? No, no, poteva pensarci dopo; prima doveva accendere un fuoco. Cercò qualcosa su cui appiccarlo e, fortunatamente, dopo aver avanzato a tentoni nel buio per un po’, trovò qualcosa che al tatto pareva un fascio di rametti secchi.  Si sedette e sfregò i fiammiferi sulla suola della scarpa finché una fiammella non lo illuminò. Mise a contatto il fiammifero con i rametti e poi lo gettò via, mentre questi ultimi iniziavano a bruciarsi.
Finalmente poté guardarsi intorno: si trovava in una piccola caverna, un buco nella terra più che altro (ecco spiegato il perché della nausea, vista la sua claustrofobia dovuta alle sue selvatiche origini), ricoperto per terra da teschi ed escrementi di animali, probabilmente era stata la tana di qualche bestia feroce. L’apertura era stata chiusa da un masso che non riusciva a spostare; in un impeto di rabbia, si scagliò di testa contro di esso e le sue corna riuscirono a completare il lavoro e a lasciar entrare la luce. Spense il fuoco e uscì., ringraziando per la prima volta nella sua vita di essere diverso.
Fu un sollievo sentire di nuovo il vento giocare tra i capelli e la luce riscaldare la pelle e gli odori della natura che gli invadevano le narici e lo facevano sentire vivo; rise e vomitò subito dopo, e poi rise di nuovo, sentendosi più leggero.
Dopo quella breve pausa, si guardò intorno: era in un bosco composto prevalentemente da pini. Riconosceva quel posto: vi era passato con i ribelli solo due giorni prima, probabilmente non avevano pensato a portarlo troppo lontano, convinti che non sarebbe riuscito a liberarsi. – Illusi. – disse, questa volta a voce alta, quasi gridando. – Credevano di poter intrappolare un satiro, ma non ce l’hanno fatta. – disse quelle parole di slancio, con energia, e si sentì libero come non era mai stato. Finalmente si riconosceva per quello che era, non uno scherzo della natura, ma la natura stessa, la sua incarnazione più intima: riusciva a sentire i profumi più lievi e i rumori più silenziosi e si prese un momento per assaporare questa nuova consapevolezza. Si promise una cosa: appena sarebbe tornato avrebbe chiesto scusa a Violetta e le avrebbe detto che l’amava e che voleva stare con lei, e che se ne fregava di tutto il resto.
Spinto da questo pensiero, rifece il punto della situazione: si era liberato, sapeva dove si trovava e che ci avrebbe messo circa un giorno ad arrivare all’accampamento, contando le soste che avrebbe fatto per mangiare e riposarsi. Aveva avuto molta fortuna. L’unico svantaggio era l’assenza di un arma per difendersi o per cacciare, ma si convinse che nessuno l’avrebbe potuto vedere e che avrebbe mangiato quello che la terra gli offriva. Si mise in marcia, sollevato.
Si era dimenticato di rispondere a una domanda, però: chi lo aveva portato lì? Lo avrebbe scoperto andando all’accampamento e non sarebbe stato felice di saperlo.

L’accampamento ormai era immerso nel caos: un soldato aveva notato che Camilla era sparita e tutti avevano dato di matto. Nemmeno Leon c’era, come se si fosse volatilizzato insieme al suo capo. Francesca e Violetta sembravano aver fatto la stessa fine. Così toccò a Federico, con il supporto dell’ancora sconvolta Ludmilla, a organizzare tutto.
Per prima cosa, fece radunare tutti i ribelli in preda al panico davanti alla tenda del loro leader scomparso e cercò inutilmente di placare gli animi con parole di conforto e incoraggiamento, quando probabilmente era il più spaventato di tutti.
Disse che avrebbero trovato Camilla e il suo vice, che dovevano semplicemente essersi allontanati un attimo e che probabilmente si erano persi. Rimandò tutti nelle proprie tende, annunciando che quei primi giorni sarebbero rimasti lì e non avrebbero proseguito il viaggio.
Rientrò stremato nella propria tenda, dove trovò Ludmilla seduta sulla branda, lo sguardo fisso sul corpo della donna che aveva sconfitto solo poche ore prima.
Era sua madre, secondo lei. Gli sembrava alquanto improbabile, ma del resto non conosceva i familiari della ragazza e non voleva alzare l’ipotesi che quella fosse solo una donna che le assomigliava. Le si sedette accanto e la abbracciò; lei ricambiò l’abbraccio, affondando il volto nell’incavo del suo collo; non le sfuggì una lacrima o un singhiozzo quando ritornò alla posizione originaria. Non disse o fece altro, quindi Federico decise di andare da Nata; era un po’ che non parlava con lei e non sapeva come stava, soprattutto vista la baraonda di quel giorno.
Si diresse verso la tenda, ma quando entrò si trovò davanti uno spettacolo troppo triste anche per quella giornata: Nata, mezza nuda, china sul corpo di un ragazzo inerme e ricoperto di una poltiglia rossa che piangeva disperata.
- Nata. – disse solamente. La ragazza si girò, incurante del suo aspetto, non era la prima volta che lui la vedeva mezzo svestita, all’orfanotrofio il pudore era superfluo.
- Fede. – rispose l’altra. Il ragazzo si avvicinò e per poco non si mise a piangere anche lui: colui che giaceva davanti al fianco della sua amica era Maxi. Lui e lo stratega avevano fatto amicizia negli ultimi tempi, e l’italiano si era rallegrato quando aveva saputo della loro relazione, nonostante fosse ancora un po’ geloso.
La nuca del più piccolo era ricoperta di quello che sembrava sangue rappreso che scendeva giù per il collo. Federico lanciò un’occhiata alla spagnola, per poi indicare con il capo l’altro. La ragazza, dopo un attimo di incertezza, annuì. Di sicuro aveva capito cosa intendeva. Pasquarelli si chinò sul corpo e cercò di vedere da che ferita era uscito tutto quel sangue. Con sua grande sorpresa, non ne trovò nessuna, nonostante cercasse attentamente. Guardò con sorpresa Nata, la quale si chinò a sua volta ed ottenne lo stesso risultato.
- Ma cosa… - tentò di chiedere Nata.
- Non lo so. Ma sono sicuro che questo non è sangue. –
- E allora perché ne è ricoperto? –
- Non ne ho idea. – si riavvicinò di nuovo e prese un po’ di quella sostanza tra le mani. Una voce risuonò immediatamente nella sua testa: era quella di Madre Terra.
- Succo di aurispica. – mormorò.
- Di cosa si tratta? – le domandò mentalmente Federico.
- È un succo ricavato dal liquido di aurispica mischiata alla poltiglia che ne esce in seguito alla sua macerazione. Serve per dare una morte apparente. –
Il ragazzo tirò un sospiro di sollievo e chiese ancora: - Come si può combattere l’effetto? –
- Con la stessa miscela. – dopodiché la voce sparì prima che potesse porre altre domande. Si ritenne ugualmente soddisfatto.
- Allora, cos’è? – la voce impaziente della Navarro lo riportò alla realtà.
- Maxi non è morto. – a quelle parole la ragazza lo guardò con gioia e sollievo, ma anche con preoccupazione.
- C’è un ma, vero? – l’altro annuì.
- È sotto un incantesimo che gli dà una morte apparente. –
- E tu sai come risvegliarlo? –
- Si. – lo sguardo dell’altra si riempì di speranza – Ma non so dove trovare gli ingredienti. – la speranza si affievolì, anche se non scomparve.
- L’importante è che non sia morto. – cercò di consolarla Federico – Troveremo un modo per sciogliere questo incantesimo. Noi due ce la facciamo sempre, no? Siamo pure riusciti a scappare dall’orfanotrofio. –
- A questo punto preferivo rimanere lì. – confessò la ragazza.
- Se fossimo restati lì non avresti conosciuto Maxi. E questa notte avresti dormito nel tuo piccolo letto scomodo nel dormitorio comune, invece di fare cose sporche con il tuo fidanzato. – ribatté l’italiano, accennando per la prima volta con un sorrisetto malizioso agli ovvi avvenimenti della notte prima. La riccia arrossì e tirò su con il naso, per poi ridacchiare, imbarazzata.
- Forse hai ragione. Supereremo anche questo. – ammise.
- Questa è la mia Nata. – dopo aver detto questo la abbracciò, tenendola stretta a sé, con la certezza che ce l’avrebbero fatta. Erano di nuovo insieme, e niente li avrebbe fermati.
Leon arrivò inspiegabilmente il giorno dopo. Raccontò che era stato rapito e portato lontano, ma che era riuscito a liberarsi. Sembrava felice, ma tutta l’allegria si spense quando venne a scoprire della scomparsa delle ragazze. Quando Federico nominò Violetta, i suoi occhi, già lucidi, si riempirono ancora di più di lacrime.
Riuscì comunque a mantenere la calma, comportandosi come un vero capo. Radunò nuovamente gli uomini, ormai non più così spaventati. Spiegò loro cosa probabilmente era successo ed iniziò subito a impartire ordini per iniziare il più in fretta possibile le squadre di ricerca, promettendo il ritorno di Camilla e delle altre due ragazze.
Dopo si ritirò nella sua tenda.
Nessuno seppe che si mise a piangere e nessuno seppe che tra le lacrime mormorava il nome di Violetta.

Camilla fu sorpresa quando Francesca e Violetta comparvero nella tenda, accompagnate da soldati Sarchatan. Furono sbattute a terra in malo modo, finendo una sopra l’altra, e sarebbe stata una scena comica se non fosse stato per la grave situazione in cui si trovavano.
Anche le altre due rimasero stupite e spaventate alla vista del capo dei ribelli, il quale era sicuramente ridotto peggio di loro: la pelle scoperta presentava delle ustioni, aveva un occhio nero e un taglio sulla guancia destra, sulla quale sarebbe rimasta una cicatrice.
Con un po’ di fatica, le tre ragazze riuscirono a slegarsi i lacci a vicenda e, quando ebbero finalmente le mani libere, iniziarono a parlare.
Violetta e Francesca raccontarono del piano di Carlos, delle scoperte sulla loro origine e di Diego (ma l’altra affermò che lo sapeva già e volle chiudere immediatamente l’argomento); la rossa aggrottò le sopracciglia, inquieta. Non aveva mai pensato che il Sarchatan volesse estendere il proprio dominio non solo su Atlantide, ma anche su altri regni e, addirittura, sul Tempo. Un problema in più da affrontare, visto che ora dovevano anche fare in modo che quel bastardo maledetto non trovasse i simboli; certo, aveva detto che solo i Quattro potevano trovarli ed ora ne aveva solo due, ma se fosse riuscito a rapire anche Federico e Ludmilla?
Tutte quante giunsero alla conclusione che dovevano trovare un modo per uscire di lì al più presto.
Ma, prima che potessero ideare qualunque cosa, sia Violetta che Francesca vollero sapere cosa era capitato all’altra, come fosse finita lì e perché aveva il corpo martoriato in quel modo crudele.
- Mi hanno rapita, come a voi. – iniziò Camilla. – È stato Diego a farlo: si è trasformato in Leon, a cui probabilmente ha fatto qualcosa. – a quelle parole addolorate la Castillo sussultò –  Ma ho comunque la certezza che non gli sia successo niente di grave, visto che è un grande combattente e si sa difendere perfettamente. – disse il capo dei ribelli, cercando di convincere più che altro se stessa, prima di continuare – A causa di questo inganno, è riuscito a sequestrarmi e a portarmi qui, dove mi ha lasciato in balia di alcune guardie, che mi hanno portata da Carlos. Quello che mi ha fatto lo potete vedere da sole. Sappiate soltanto che è stato molto doloroso. – chinò il capo, come se stesse meditando. Lo rialzò pochi secondi dopo, e stava per dire qualcosa, quando nella tenda arrivarono due guardie e buttarono a terra una figura incappucciata.
Le tre ragazze corsero subito a dare una mano, slegando le corde che gli tenevano i polsi spellati e togliendo il sacco che fungeva da cappuccio, riuscendo così a vedere il loro compagno di prigionia: un uomo alto, muscoloso, con i capelli neri tagliati corti e gli occhi dello stesso colore. Francesca mormorò: - Carlos. – balzando poi in piedi in posizione di attacco, seguita immediatamente dalla rossa. Solo Violetta rimase seduta, sconvolta.
L’uomo non smetteva di fissarla con le lacrime agli occhi, e la ragazza faceva lo stesso.
- Violetta. – mormorò lo sconosciuto, la voce spezzata.
- Papà. –

Angolo dell’autrice: Ok, non sono in ritardo, sono in uno spaventoso, ORRIBILE ritardo. Mi sorprenderò se troverò visite alla mia storia o addirittura recensioni dopo questi tre mesi di assenza. Questa volta credo di non avere molte scuse: l’estate mi ha semplicemente impigrita. Va beh, non esattamente: in pratica, dopo lo scorso capitolo ho tirato un sospiro di sollievo, perché era il capitolo di svolta e segnava la fine della prima metà della storia. Si, perché questa storia, dopo quasi un anno, è arrivata a metà. Wow. A giugno, perché la sfiga regna sovrana in casa mia, il wi-fi scompare misteriosamente.
Poi, all’inizio di luglio mi è venuta in mente l’idea per un’altra ff, non su Violetta, ma poi ho lasciato perdere e ho ripreso questa. Questo capitolo l’avrò scritto e riscritto un milione di volte non mi piaceva quello che scrivevo, e spero che questa versione sia decente, perché non avevo più idee su come strutturarla, quindi speriamo bene.
Poi, per due mesi, non sono stata a casa per andare alla casa al mare di mia nonna, dove non ho avuto né molto tempo per scrivere né internet. 
Quindi, mi scuso ancora una volta per questo ritardo. Spero che il capitolo vi sia piaciuto, accetto anche critiche e consigli. Un bacione da Chicca2501