Prologo.

Poche volte, durante la mia secolare vita avevo provato del puro terrore.

In passato anche quando ero allarmato da qualcosa, ero sempre stato lucido e razionale, trovando la soluzione per uscirne il più indenne possibile.

Ma quando a rischiare la vita è una persona senza la quale sai di non poter vivere, di tempo per pensare non ce n’è. Si può fare solo una cosa in tale circostanza: agire!

 

1

Chi sei veramente?

Lasciai scivolare delicatamente il libro che stavo leggendo sul divano, all’irruente entrata di mio fratello Emmett nella mia camera.

Lo guardai incuriosito, come a chiedergli in che modo potessi essergli utile; rispose alla mia espressione con un sorriso ironico.

<< Cosa stavi leggendo? >> s’informò senza troppo entusiasmo.

Non mi lasciò il tempo di rispondergli, anticipando la mia risposta prendendo il libro tra le mani e leggendo il titolo,stampato in caratteri dorati, sulla copertina:

<< Amleto..che allegria! >> disse marcando il sarcasmo nella sua affermazione.

Sorrisi a mezza bocca, scuotendo il capo.

<< La notte è lunga! >> Gli lascai intendere che in qualche maniera dovevo pur trascorrere il tempo.

Era un libro che avevo letto più di dieci volte nell’arco della mia vita, ma quando si è vivi da su per giù un secolo, sono rare le cose che non si ha avuto il tempo di fare.

Nel caso di Emmett, come di tutti gli altri componenti della mia famiglia, si poteva facilmente immaginare che avesse trascorso quelle lunghe ore notturne in compagnia della sua dolce metà: mia sorella Rosalie.

<< Le tenebre se ne stanno andando…è l’alba ormai! Vieni a fare una corsa con me e Jasper, prima di affrontare un’altra giornata scolastica? >>

Avevo, teoricamente parlando, diciassette anni, quindi per celare agli abitanti di Forks la nostra vera natura vampiresca, frequentavo insieme ai mie fratelli, il liceo...nonostante lo avessimo finito da un pezzo, e ripetuto un considerevole numero di volte.

<< Un po’ d’esercizio mattutino non fa mai male! >>

Gli passai accanto superandolo, sorrisi divertito quando captai i suoi pensieri, grazie al mio singolarissimo dono:

<< Davvero vuoi fare una gara?! Sai benissimo chi di noi tre è il più veloce… e senza offesa, non sei tu! >>

Non lo guardai in viso, continuavo a tenergli le spalle, eppure sapevo benissimo di averlo irritato.

Senza che il mio sorriso si oscurasse, presi velocità e mi catapultai fuori:

<< Se ti prendo!! >>

Lo sentii minacciarmi, mentre il vento mi sferzava il viso senza procurarmi alcun fastidio, sfrecciavo tra gli alberi della foresta che circondava casa nostra, nascondendola alla vista.

Alla fine, divenne una sfida tra me e mio fratello, Jasper rimase in disparte scuotendo il capo interdetto…sapevo cosa stava pensando: io ed Emmett eravamo sempre i soliti.

Nonostante fossimo lontani da nostro fratello, sentii Alice avvicinarsi a Jasper:

<< Non cambieranno mai, eh?! >>

Pochi istanti dopo, Alice mi rivolse un pensiero:

“Edward, smettetela di fare i ragazzini. Tra poco dobbiamo andare a scuola…e dovete ancora cambiarvi!”

Ammiccai scuotendo lievemente il capo, Alice ci costringeva a cambiarci ogni giorno d’abiti e una cosa non poteva essere indossata più di due, massimo tre, volte.

Di colpo cambiai rotta, dirigendomi verso casa:

<< Muoviti Emmett, se vuoi battermi devi arrivare prima di me a casa! >> gli urlai senza diminuire la velocità.

Come volevasi dimostrare, il vincitore ero io.

Lo aspettai davanti la sua camera, appoggiato a braccia conserte contro lo stipite della porta:

<< Ben arrivato! >> lo schernii al massimo del divertimento.

In tutta risposta, Emmett si lasciò sfuggire un suono gutturale, che accentuò la mia ilarità.

Mi cambiai al volo, soddisfacendo mia sorella ed in poco tempo mi ritrovai insieme a tutti gli altri in garage.

Presi posto alla guida, Emmett salì sul sedile accanto al mio, mentre gli altri presero posto su quello posteriore.

Durante il tragitto parlammo del più e del meno, senza provare nessuno di noi vero interesse a recarci a scuola: anni a ripetere il liceo, prima o poi diventa noioso!

Bastò varcare i cancelli della scuola, ancora nell’abitacolo della macchina, per sentire le voci degli studenti affollarsi nella mia testa; parcheggiai e come sempre varcai l’ingresso con la sola compagnia dei miei fratelli, e come sempre tutti finsero di non vederci…meglio stare lontano dalla stramba famiglia Cullen.

Fu sufficiente varcare le porte della scuola, fare giusto qualche passo lungo il corridoio per ritrovarmi davanti gli occhi un viso che non avevo mai visto: lunghi capelli castani, labbra carnose, una pelle chiara e due grandi occhi color cioccolato.

Un viso insignificante, come tanti altri, ma per me significava una sola cosa: una nuova mente che si aggiungeva alle altre, rendendo il chiacchiericcio provocato dall’afflusso di pensieri ancora più fastidioso.

Le menti dei ragazzi che mi circondavano, però in quel momento erano concordi:

“Niente male la nuova arrivata!”

E immancabilmente si stagliava davanti i miei occhi la sua figura, accompagnando quell’apprezzamento.

Più la vedevo e più mi convincevo che non c’era nulla di speciale in lei, a parte per il fatto che già per un paio di volte aveva rischiato di cadere…inciampando nei suoi stessi piedi!

<< Che c’è di tanto divertente? >>

La voce squillante di Alice mi riportò al presente, facendomi accorgere di star sorridendo.

<< Assolutamente nulla >>

La lasciai così, senza alcuna spiegazione in più, dirigendomi verso la mia lezione.

 

Non mi imbattei in lei fino all’ora di pranzo. Sedevo al tavolo con la sola compagnia dei miei familiari, nei nostri vassoi il cibo era intatto, non era quello ciò di cui avevamo bisogno per il nostro sostentamento.

Il momento del pranzo, era il più fastidioso: troppe “voci” che si sovrapponevano l’una con l’altra , procurandomi un leggera irritazione.

Guardavo la folla dei liceali senza vederli veramente, quando i nomi della mia famiglia- compreso il mio- catturarono la mia attenzione, volsi gli occhi nella direzione in cui la voce proveniva e la vidi.

Rimasi allibito, non per qualcosa che notai in lei, la sua fisionomia era molto rassomigliante a quella che avevo visto nelle menti degli altri, ma perché la sua conversazione con la sua amica era a senso unico.

Non arrivavo ai suoi pensieri, non sapevo cosa pensava, cosa stesse dicendo…era inquietante!

Incontrai i suoi occhi, distolsi subito i miei.

Mossi veloce le labbra a sussurrare a mia sorella Alice:

<< Non la sento!! >>

Alice non si mosse, continuava a tenere la mano di Jasper con un sorriso.

“Chi, la nuova arrivata?”

Annuii continuando a guardare davanti a me.

“Com’è possibile?!”

Nonostante continuasse ad esprimersi per pensieri, colsi la sua apprensione.

<< Sono il primo a chiedermelo! >> feci una pausa interdetto << Maledizione!! >> sibilai tra i denti.

Ero infastidito e sconcertato ma qualcosa che la sua amica- mi sembra che si chiamasse Jessica- disse provocò in me una risata.

<< Lo so è uno schianto. Ma pare che nessuna gli vada bene! >>

Mi dispiace Jessica, sono quel che sono!

Incontrai nuovamente gli occhi della ragazza misteriosa, e questa volta non distolsi lo sguardo ma anzi cercai d’indagare ancora più a fondo:

“Chi sei, Isabella Swan?”

Un gesto apparentemente impercettibile, di Alice mi riscosse facendomi capire di dovermi alzare.

Mentre camminavo sapevo che lei mi stava guardando, ma continuai a fissare un punto vuoto dinnanzi a me.

Purtroppo, Isabella, quel giorno voleva essere la mia condanna: durante l’ora di biologia la vidi varcare la porta.

L’unico posto libero era quello accanto al mio,perfetto!

Appena prese posto accanto a me, giunse alle mie narici il suo profumo…era diverso dagli altri, era…indescrivibile!

Ci mancava solo che l’assalissi, uccidendola lì davanti a tutti, e tanti saluti alla copertura.

Mi allontanai il più possibile da lei, volevo- dovevo- sfuggire dal suo profumo.

Non la guardavo, rimasi in tensione per tutta l’ora della lezione,speravo che scorressero in fretta quei minuti.

Al suono della campanella, con slancio mi alzai fiondandomi fuori dall’aula: aria!!

Dovevo fare qualcosa, qualunque cosa pur di non ucciderla, facendo vedere il mostro che ero.

L’unica cosa che riuscii ad escogitare fu quella di recarmi in segreteria quel pomeriggio, persuadere la segretaria a spostarmi l’ora di biologia.

<< La prego, sia gentile! >>

<< Spiacente Edward, dovrai restare a biologia >>

Ero consapevole del fascino che esercitavo su di lei, o almeno era quello che i suoi pensieri dicevano: si dispiaceva che ero troppo giovane per lei…ridicolo!Così senza perdermi d’animo, insistetti con la voce più suadente di cui ero capace, doveva cedere.

Ed improvvisamente, fui colto in pieno dallo stesso inebriante profumo…inspirai chiudendo gli occhi, cercando di non perdere il controllo: dovevo andare via da lì.

<< Non fa niente >> feci una pausa deglutendo << Mi rendo conto che è impossibile. Molte grazie lo stesso >> fui gentile, ma freddo.

Le passai accanto, provando una grande sete, la mia gola era in fiamme; incrociammo i nostri sguardi ed io la incenerii, non lo feci del tutto apposta, stavo solo soffrendo troppo.

No, così non andava! Dovevo trovare una soluzione.

 

2

Eccezione

 

Sbattei lo sportello della macchina con rabbia, impugnai il volante stringendolo in tensione, ero fuori di me!

Quando fui raggiunto dai miei fratelli, cercai di ritrovare la calma ma non credo di essere stato molto bravo a nascondere la mia irritazione.

Soprattutto con Jasper che possedeva un talento come me: era in grado di percepire gli stati d’animo di quelli che lo circondavano, influenzandoli.

Ero sicuro, che tutti si fossero accorti che qualcosa non andava, che non ero come al mio solito, eppure nessuno pose domande.

Premendo sull’acceleratore partii a tutta velocità verso casa, non vedevo del tutto la strada davanti a me…la mia mente era altrove: questa ultima giornata scolastica mi aveva riserbato due gran brutte sorprese…non riuscivo a leggere nella mente della nuova arrivata, e nonostante ciò mi infastidisse poteva passare come problema, ma che il suo odore mi facesse perdere la testa, senza riuscire ad impormi il mio solito contegno, era inammissibile!

Scossi il capo ripetutamente, per tutte quelle volte in cui la sua figura compariva prepotente davanti i miei occhi, ed il mio olfatto ricordava sensibilmente il suo odore…chi era, cosa aveva di speciale…perché lei?!

Nei pressi di casa, ero ormai prossimo a convincermi che poteva esserci una sola soluzione: andare via, per sempre!

Li lasciai tutti in garage, prima di rimettere in moto la macchina.

“Tu non vieni?”

Mi chiese telepaticamente Alice, guardandomi sorpresa: abbassai il finestrino.

<< Devo fare una commissione, arriverò prima che faccia buio >>

Mentii, certo se le avessi rivelato i miei piani di fuga non mi avrebbe mai lasciato andare.

Annuì con un sorriso e raggiunse gli altri in casa.

Fu così che tornai verso il centro di Forks, dovevo parlare con mio padre, il medico della città, così mi diressi all’ospedale.

Entrai senza indugio, anche se il mio cuore era in tempesta: mi ero visto costretto a lasciare la mia famiglia, ciò che in quel momento avevo di più caro.

Non vedevo realmente il lungo corridoio bianco, davanti a me c’era il viso dolce e gli occhi amorevoli di Esme, la mia madre adottiva, li immaginai rattristati dalla mia decisione.

Ero arrivato davanti la porta dello studio di Carlisle, ma rimasi con la mano sospesa in aria esitante: e se avessi lasciato perdere?!

Ma improvvisamente ripensai ad Isabella, e il risultato fu lo stesso, la gola bruciava e la bramosia del suo sangue era sempre più forte.

No, dovevo andarmene al più presto. E l’unico che potevo mettere al corrente della mia decisione era Carlisle. Esme ed Alice ero certo non avrebbero mai permesso la mia partenza.

<< Devo andare via! >>

Mio padre si alzò dalla sua scrivania, allibito:

<< Cosa è successo? >>

<< Se voglio evitare la morte di un’innocente, devo lasciare Forks >>

Carlisle era sempre più sconcertato.

<< Per favore, Edward, calmati e spiegami tutto più chiaramente >>

Mi lasciai cadere su una sedia, improvvisamente esausto:

<< La figlia dell’ispettore capo Swan… è diversa- a parte che non riesco  leggerle nella mente, cosa di per sé inspiegabile- il suo odore è diverso. Non riesco a starle vicino, ho avuto più d’una volta la tentazione di volerla uccidere bevendo il suo sangue >>

Parlavo veloce, senza controllo.

Carlisle annuì con il capo, prima di sedersi di fronte a me, al di là della scrivania.

<< Pensi proprio di non poter sopportare oltre? >>

Scossi il capo con le narici dilatate, scuro in volto.

<< Non posso trattenerti, se in gioco c’è la vita di una ragazza >>

<< Grazie, sapevo che avresti capito >>

Ci alzammo entrambi, mi abbracciò con fare paterno:

<< Dove andrai? >>

<< In Alaska, pensavo di recarmi un po’ ospite dal clan di Denali >>

<< Ottima idea, li avverto del tuo arrivo >> si avvicinò al telefono << Ma sono certo che ti accoglieranno senza problemi >>

Assentii con il capo un’ultima volta, prima di voltarmi pronto ad andarmene:

<< Edward >>

Mi rigirai nel sentire il mio nome, ma la mano stringeva già la maniglia.

<< Chiama quando arrivi >>

<< Certo >>

<< Buona fortuna, figliolo >>

<< Grazie… abbraccia Esme da parte mia… >> fui sopraffatto dal dispiacere nel pronunciare il suo nome.

Fuori dall’ospedale, presi la macchina di Carlisle, avevo bisogno di un pieno.

Avevo percorso pochi kilometri quando sentii una voce nella mia testa:

 “ Non farlo, Edward!”

Era mia sorella Alice, evidentemente ero ancora abbastanza vicino da poterla sentire. 

Una parte di me aveva sperato che mia sorella, dotata come me di un talento, non avesse una visione sulla scelta che avevo fatto…ma invece, lo sapeva eccome.

Non potevo rispondere alla sua supplica, ma lei continuò a scongiurare:

“Resisti ce la puoi fare”

Più i kilometri aumentavano, e più la sua voce andava sbiadendosi.

“Mi mancherai…”

Fu l’ultimo pensiero di Alice che riuscii a percepire.

Strinsi con forza il volante,sapevo che sarei mancato a tutti loro, e la cosa era reciproca ma nonostante il grande affetto che ci legava, non potevo fermarmi…potevo solo continuare il mio viaggio, con il cuore sempre più pesante.

Non guidai con troppa foga, non avevo fretta di raggiungere la mia meta, meno che mai di lasciare Forks.

Prima di imbarcarmi per il viaggio vero e proprio, avevo bisogno di fare una piccola deviazione…la struttura che mi era dinnanzi era silenziosa, l’ispettore capo non era ancora rientrato. Scesi dalla macchina, alzai gli occhi verso il piano superiore e la vidi: mi dava le spalle, potevo scorgere solo i suoi lunghi capelli; così era per lei che me ne stavo andando!

 

Per un uomo normale sarebbe stato un viaggio impossibile senza concedersi una sosta, ma al mio arrivo avvenuto durante le prime luci dell’alba, ero fresco e riposato come se mi fossi appena messo in viaggio.

Percorsi pochi e lenti passi, quando mia cugina Tanya spalancò la porta raggiante, venendomi incontro a braccia spalancate.

<< Edward, finalmente!! >>

Mi fermai, per ricambiare l’abbraccio.

<< Sono così contenta che tu sia qui! >> disse ancora stretta a me.

<< Fa piacere anche a me >> non era del tutto vero, ma lei non poteva saperlo.

Mi liberai della sua stretta, leggendo il suo pensiero:

“Forse…”

Non volevo sapere il resto, non credo mi interessasse saperlo.

Senza mostrare la delusione, che i suoi pensieri tradirono, mi sorrise.

<< Vieni, entriamo in casa >> mi invitò prendendomi sottobraccio.

Il resto della famiglia era composto dalle sue sorelle.

Carlisle aveva ragione, si mostrarono tutte molto liete di ospitarmi a tempo indeterminato.

Come promesso, dopo i convenevoli e l’avermi mostrato la stanza che avrei occupato, seduto sul bordo del letto recuperai il cellulare per comporre il numero di casa.

Fu sufficiente un primo squillo per sentire una voce dolce all’altro capo del telefono:

<< Esme…sono io >>

<< Edward… >> fu ciò che disse lei, dopo un secondo di silenzio. << Come stai? >>

Passammo il resto della conversazione a parlare del più e del meno: il mio viaggio, come avevo trovato i nostri parenti, dovevo ricordarmi di salutarglieli.

Finita quella breve telefonata, non trovai la voglia di scendere al piano sottostante e circondarmi dell’affetto delle vampire mie ospiti.

Mi avvicinai alla libreria ben rifornita di libri e ne scelsi uno a caso.

Lessi solo qualche capitolo, quando sentii picchiettare sulla porta:

<< Sì?! >> chiesi garbato.

A quel punto sbucò la testa bionda di Tanya.

<< Disturbo? >> mi chiese gentile, mostrandomi il suo solito solare sorriso.

<< No, figurati! >> avrei gradito la solitudine, ma essere scortese non era nei miei piani.

<< Che fai qui tutto solo? >>

Era una domanda retorica così mi limitai a sollevare il libro.

Tanya scosse il capo a braccia conserte. Mi osservò piegando il capo da un lato senza smettere di sorridere, prima di avvicinarsi a me e prendermi per mano.

<< Non puoi fare sul serio…Scendi giù con me, un po’ di compagnia è ciò di cui hai bisogno! >>

Mi lasciai condurre docile al piano di sotto, dove mi accolsero cinque visi ilari.

Mi sedetti accanto a Tanya su uno dei due divani, ascoltavo in silenzio i loro discorsi senza sentirli davvero, la mia mente non era lì con loro…

<< Edward? >>

La voce di mia cugina, mi riscosse:

<< Scusate, mi ero distratto un attimo >>

Le mie scuse suscitarono un risolino in tutte loro.

<< Perché non suoni per noi?! >>

Le guardai interrogativo:

<< La tua fama ti ha preceduto…Esme ci ha detto che sei un talento unico! >>

Non mi stupii più di tanto del complimento, però indugiai dall’alzarmi per sedermi al piano.

<< Su, non farti pregare! >> disse Tanya.

Mi girai ad incontrare i suoi occhi dolci, sorrisi a mezza bocca e mi alzai.

Le accontentai, se non altro avrei messo a tacere le loro incitazioni.

Durante il mio soggiorno trascorsi ben poco tempo da solo, forse premurosamente si preoccupavano di non farmi sentire troppo la mancanza della mia famiglia.

Era piacevole stare con loro, ma non era paragonabile a Forks…

Fu quello che pensai la seconda notte passata in casa loro, guardando fuori dalla finestra: e se stavo commettendo il più grosso sbaglio, forse allontanarmi da Forks non era stata una grande idea, cominciavo a nutrire l’idea di poter tornare e affrontare la situazione al meglio…magari con un po’ di buona volontà ci sarei riuscito. Dopotutto chi era Isabella Swan per impedirmi di vivere dove desideravo.

Ad interrompere la scia dei miei pensieri fu l’entrata di Tanya:

<< Posso entrare? >>

Le sorrisi in segno di assenso.

Si sedette sul divano dietro la finestra, vicino a me…i raggi lunari rischiaravano la nostra pelle, rendendola più pallida del naturale.

<< A cosa pensi? >> mi chiese dolcemente.

<< A casa… >> lasciai il discorso sospeso, non volevo parlarne.

<< Da quando sei qui, non ci hai detto perché te ne sei andato >>

Sospirai prima di risponderle con franchezza:

<< Preferirei non affrontare il discorso… >>

Distolsi lo sguardo da lei, che si avvicinò maggiormente a me.

Al tocco delle sue dita sulle mie, tornai a guardarla:

<< Ti puoi fidare di me… >> disse con voce flebile, le fronte corrugata dal dispiacere per il mio essere turbato.

<< Lo so…davvero, e ti ringrazio…ma… >>

<< Ma, non me lo dirai >> tagliò corto lei, ritirando la mano.

“Perché mi respingi?”

A testa china, i lunghi capelli biondi le nascondevano il volto, probabilmente sofferente.

Mi alzai, dandogli le spalle guardai fuori dalla finestra:

<< Credimi, non ne vale la pena! >>

Si alzò anche lei, potevo percepirla a pochi metri da me.

<< Sì, invece…>> fece una piccola pausa, la sentii deglutire << Sei tu che non darai mai il tuo cuore a nessuna…anche se il perché mi è difficile stabilirlo! >>

Continuavo a tenere gli occhi fissi sul panorama notturno, ascoltammo i nostri respiri asincroni senza fiatare.

Fui io a spezzare quella quiete:

<< Meglio se torno a Forks… >>

Tanya non si mosse, non pronunciò parola, la sentii solo sospirare. Mi girai a guardarla:

<< Grazie dell’ospitalità >> le dissi posandole una mano sulla spalla.

Lei continuò a restare in silenzio, si limitò ad annuire.

Fu così che dotato di una grande forza di determinazione mi rimisi in viaggio, verso casa e accada quel che accada…

Appena entrato nell’ingresso vidi Alice precipitarsi sulle scale, mi abbracciò di slancio:

<< Lo sapevo!! >> esclamò entusiasta.

Sorrisi scuotendo il capo.

C’era una sola cosa da fare prima del grande rientro: una grande caccia, arrivare a scuola il più sazio possibile.

Come le prima volta, non vidi Isabella fino all’ora di pranzo; avevo deciso che la cosa migliore era quella di mostrare indifferenza e mostrarmi il più naturale possibile, così come tutti gli altri, anche io ed i miei fratelli giocammo con la neve godendoci la giornata.

Non le mostrai la mia attenzione fino a che Jessica non le pose una domanda:

<< Bella, cosa stai guardando? >>

Me, guardava me, indagava sul mio volto…cercava di scorgere una differenza che non sarebbe stata in grado di individuare.

Distolse lo sguardo, probabilmente, imbarazzata. Chinò il capo lasciando che i capelli le coprissero il viso.

Continuai ad indagare sulla sua figura: dovevo capire chi era.

Le permisi di arrivare per prima all’ora di biologia, quando entrai in aula aveva già preso posto.

Scostai la sedia così da permettermi di sedermi, ma lei non scostò gli occhi dal quaderno.

<< Ciao >> la salutai tranquillo con un sorriso dipinto sulle labbra.

<< Mi chiamo Edward Cullen» continuai « La settimana scor­sa non ho avuto occasione di presentarmi. Tu devi essere Bella Swan >> usai prontamente il suo diminutivo, perché chiunque l’avesse chiamata con il suo nome di battesimo veniva prontamente da lei corretto.

Non rispose, sembrava stordita neanche le avessi dato una botta in testa, aspettai paziente che dicesse qualcosa:

<< Co…come fai a conoscere il mio nome? >> balbettò confusa.

Mi scappò una risata divertita:

<< Oh penso che tutti sappiano come ti chiami. La città intera ti stava aspettando. >>

<< Intendevo, come mai mi hai chiamato Bella >>

<< Preferisci che ti chiami Isabella? >> chiesi spacciandomi per confuso.

<< No, Bella mi piace >> risposi lei. << Ma Charlie - voglio dire, mio padre - quando parla di me credo mi chiami Isabella: a quanto pare qui tutti mi conoscono con quel nome >>.

<< Ah >> dissi, facendo cadere il discorso.

Il perché la chiamai prontamente Bella non potevo rivelarglielo.

In quel momento il professor Banner iniziò la lezione, spiegando l’elementare esercizio che avremmo dovuto svolgere a coppie.

<< Prima le donne, collega? >> le chiesi beffardamente, sorridendo.

Non ripose, smisi di sorridere proponendo di cominciare per primo, ma lei si riscosse prontamente dissente.

Analizzò il vetrino nel microscopio:

<< Profase >> fu il suo giudizio.

<< Permetti che io controlli? >> non che non mi fidassi, volevo stuzzicarla.

Le presi le mani per fermarla, evidentemente le mie erano troppo fredde perché allontanò subito la presa.

<< Scusa >> dissi ritirando la mano, mi piegai sul microscopio e analizzai il vetrino a mia volta.

Continuammo l’esercizio, che terminammo prima degli altri.

Nel momento morto in cui ci trovammo, Bella cercava di non guardami ma fallì, si girò ad incontrare i miei occhi già fissi su di lei.

<< Porti le lenti a contatto? >> chiese con naturalezza.

Ecco una domanda che preferivo non mi venisse posta…ed ora cosa m’inventavo?

<< No >>

<< Oh mi sembra di aver notato qualcosa di diverso nei tuoi occhi >>

Alzai le spalle guardando altrove: però la ragazza si dimostrava una brava osservatrice!

Il professor Banner si avvicinò al nostro tavolo:

<< Scusa, Edward, perché non hai lasciato usare il microsco­pio anche a Isabella? >>, chiese il professor Banner.

<< Bella >> lo corressi, automaticamente.<< A dire la verità, è stata lei a identificarne tre su cinque >>.

Il professore le chiese se aveva già fatto prima quell’esperimento, a quella domanda Bella rispose affermativamente.

Rimasti nuovamente soli, lei riprese a scarabocchiare sul quaderno.

Presi spunto da una conversazione che aveva avuto a pranzo con Jessica per riallacciare la conversazione.

<< Peccato per la neve, eh? >>

<< Non direi >> rispose con tutta sincerità.

Dedussi che il freddo non le piacesse e lei aggiunse che non amava particolarmente neanche l’umido.

La domanda mi sorse spontanea:

<< Allora perché, sei venuta qui? >>

<< E’ una storia…complicata >> si tenne sul vago.

<< Penso di poterla capire >> insistetti, volevo saperne di più…cominciavo ad essere interessato.

Fece una lunga pausa, mi guardò e con la sua solita naturalezza mi rispose:

<< Mia madre si è risposata >>

<< Non sembra così complicato >> addolcii il mio sguardo comprensivo << Quando è stato? >>

<< Settembre >> la sua voce si incrinò. Non potevo leggerle nella mente, ma era lampante che fosse triste.

<< E lui non ti piace >> conclusi io.

<< No, Phil va bene. Forse troppo giovane, ma un bel tipo >>.

<< Perché non sei rimasta con loro? >>

« Phil viaggia molto. Gioca a baseball. È un professionista » fece un mezzo sorriso.

« Lo conosco? », chiesi, sorridendo a mia volta.

« Probabilmente no. Non è un bravo professionista. Solo se­rie minori. Cambia squadra di continuo ».

« E tua madre ti ha spedita qui per poterlo seguire » conclusi semplicemente.

 « No, non è stata lei a spedirmi qui. Sono stata io » disse con un fremito visibile.

<< Non capisco >> aggrottai le sopracciglia…ma allora qui come c’era finita?!

« All'inizio è rimasta con me, ma lui le mancava. Era infeli­ce... perciò ho deciso che era il caso di passare un po' di tem­po in famiglia con Charlie » la sua tristezza divenne sempre più evidente.

« Ma ora sei infelice tu », suggerii contrariato.

« E...? », obiettò sfacciatamente, tirando fuori parzialmente il carattere.

« Non mi sembra giusto » osservai stringendomi nelle spalle, continuando a scrutarla.

 « Non te l'hanno ancora detto? La vita non è giusta » abbozzò un sorriso che rivelava tutto fuorché divertimento.

« Penso di averla già sentita », risposi laconico.

« E questo è tutto ».

Continuai la mia perlustrazione sul suo volto, analizzai le sue parole e le sue movenze, arrivando alla conclusione:

« Dai buo­na mostra di te », dissi lentamente. « Ma sono pronto a scom­mettere che soffri molto più di quanto dai a vedere ».

Storse la bocca contrariata e distolse lo sguardo.

« Mi sbaglio? » insistetti, indifferente dalla sua reazione.

Mi ignorò.

<< Io credo di no >> ribadii sfacciatamente, cominciavo a divertirmi.

<< Perché ti dovrebbe interessare? >> colsi la punta d’irritazione nella sua domanda.

<< Questa è una domanda molto sensata >> bofonchiai a mezza voce rivoltò più a me stesso.

Rimasi in silenzio: a dire il vero ero al primo a stupirsi dell’interessamento che le stavo riservando, come potevo risponderle.

Sospirò prima di guardare la lavagna.

<< Ti do fastidio? >>

<< Non esattamente. Sono io stessa a darmi fastidio. Il mio volto è così facile da leggere... mia madre dice sempre che sono un libro aperto >> disse aggrottando le sopracciglia.

Mi venne quasi da ridere istericamente, un libro aperto…lei?!

<< Al contrario, per me tu sei molto difficile da leggere >> dissi lasciando trapelare la mia sincerità.

<< Devi essere un bravo lettore, allora >> replicò.

<< Di solito, sì >> sorrisi a trentadue denti, conscio del mio talento unico.

Il professore prese la parola spiegando ciò che avevamo appena messo in pratica.

Si era aperta completamente con me, aveva risposto con sincerità e senza malizia, apprezzai il suo modo d’essere e di relazionarsi…ero soddisfatto di come la conversazione si era svolta…ma c’era qualcosa che ancora non andava.

Il suo profumo era ancora troppo appetibile per il mio palato, la gola mi bruciava costringendomi ad un grande sforzo di concentrazione e resistenza…la pelle del suo collo era così liscia…

Quando la campanella suonò mi alzai con un movimento fluido, contento in fondo di allontanarmi dal desiderio che sentivo per lei.

All’uscita, nel parcheggio la osservai appoggiato alla fiancata della mia Volvo a tre auto di distanza da lei.

Quando si accorse che il mio sguardo sfiorava la sua figura, distolse i suoi occhi ostentando indifferenza.

Ingranò con troppa fretta e per poco non urtò la Toyota che aveva dietro,fece in tempo ad inchiodare…non potei fare a meno di ridere.

Non avevo mai conosciuto in vita mia una persona come lei…era unica, proprio come il suo profumo.

 

3

Inaspettato.

Il mattino seguente, nonostante parlare con lei lo avessi trovato piacevole, cercavo di ripetermi mentalmente che lei non era adatta a me…non era il tipo ragazza di cui mi sarei mai potuto innamorare.

Non mi potevo lasciar scuotere dai suoi gesti, dalle sue parole, dai suoi sorrisi incerti e timidi.

No, non mi piaceva…non in quel senso almeno.

Eppure l’idea di rivederla da lì a poche ore, e di affrontare probabilmente, una nuova conversazione con lei, mi faceva fremere dalla voglia di andare a scuola, ero incuriosito dalla sua personalità. Non potevo sapere nulla dei pensieri che la sua mente formulava, forse quello spiegava la mia impazienza di rivederla.

Dopo essermi vestito ed essermi attrezzato del materiale occorrente per le lezioni, misi una gran fretta agli altri, che salirono in macchina lamentandosi…d’altro canto se non l’avessero fatto, li minacciai di andarmene da solo…e sostituire la mia anonima Volvo con la cabriolet rosso fiammante di Rosalie non era una grande idea.

L’asfalto, quella gelida mattina, era ghiacciato ma non riscontrai alcuna difficoltà nel guidare ad una velocità abbastanza elevata.

La Volvo sfrecciava verso il centro della città senza il benché minimo sbandamento, come se fosse piena estate e nel cielo brillasse un caldo sole.

Arrivammo nel parcheggio scolastico che era ancora poco frequentato, la stessa Bella non era ancora arrivata.

Scendemmo tutti, ma i miei fratelli si diressero all’ingresso, mentre io mi appoggiai alla fiancata laterale della macchina e guardai in direzione dell’entrata: aspettavo davvero il suo arrivo?! Probabilmente ero impazzito del tutto, la mia razionalità s’era andata abbandonandomi alle più svariate emozioni, per altro sconosciute.

Il tempo passava, il parcheggio cominciò ad affollarsi, il chiacchiericcio nella mia testa diveniva sempre più forte e fastidioso.

Pensieri futili e superficiali colpirono le pareti del mio cervello…socchiusi gli occhi leggermente irritato.

Eppure il suo pick-up non si decideva a comparire all’orizzonte; improvvisamente, quando meno me lo aspettai e come uno sciocco coltivai l’idea che quella mattina potesse non presentarsi, fece il suo ingresso.

Avanzava spedita, apparentemente senza difficoltà, poi mi accorsi delle catene ancorate alle ruote e ne capii il motivo: se avesse sbandato sarebbe stato il colmo, solo lei ci sarebbe riuscita!

Parcheggiò a quattro auto dalla mia; una volta scesa anche lei, come me, si accorse delle catene: la vidi inchinarsi per analizzarle.

Proprio in quel momento qualcosa catturò la mia attenzione: un fischio anomalo.

Mi girai verso il rumore sospetto e vidi che il furgoncino blu di Tyler sembrava aver perso il controllo, sgranai gli occhi allibito…non poteva star succedendo veramente:

“La schiaccerà…Non lei!”

Fu l’unica cosa che riuscii a pensare, preso da un panico improvviso.

Mi girai nuovamente verso di lei, terrorizzato…sarebbe morta!

Dovevo fare qualcosa, dovevo intervenire, non potevo assistere alla scena come qualsiasi altra persona; non io che avevo la possibilità di cambiare le cose, potevo-dovevo- salvarla.

Scattai velocissimo da lei parandola dal veicolo, prima che il furgoncino le venisse addosso l’afferrai; purtroppo non potei impedire che battesse la testa sulla strada ghiacciata.

La tenni verso il basso, non era ancora finita, il furgoncino continuò imperterrito la sua traversata…strisciò contro il retro del pick-up, per come stava messa l’avrebbe investita di nuovo!

<< Maledizione! >> mi lasciai sfuggire un’imprecazione, tra i denti.

Con una lucidità che credevo di aver perso in quel momento di tensione e paura, fui lesto a farle scudo con le mie mani che affondarono nella carrozzeria dell’automezzo, provocando un’ammaccatura sulla fiancata.

Ma Bella non era ancora del tutto fuori pericolo: le gambe erano messe in una posizione critica.

Con altrettanta abilità sollevai il furgone, per poi riafferrare Bella e trascinarla girandole le gambe che sbatterono contro una ruota dell’autovettura blu.

Il furgoncino si spiantò sull’asfalto: per fortuna un attimo dopo aver messo in salvo lei.

Ci fu un minuto di silenzio assoluto, perfino la mia mente lo sentiva; il cervello degli altri sembrava essere andato in panne,incapace di poter pensare qualsiasi cosa.

Poi, infine, il rumore esplose tutto insieme, il nome di Bella riecheggiava da tutte le parti.

Abbassai gli occhi sul suo volto pallido, con voce bassa e affannata le chiesi:

<< Bella? Tutto a posto? >>

<< Sto bene >> disse cercando di muoversi, ma glielo impedii tenendola ben stretta al mio fianco; un grande sforzo di volontà, necessario in quel momento, dovevo starle vicino finché non avessi appurato che stesse bene come diceva.

<< Attenta >> l’avvertii, continuava a dimenarsi per sfuggire alla mia presa << Mi sa che hai preso una bella botta in testa >>

Si lamentò qualche secondo dopo, trattenni una risata.

<< Come pensavo >>

<< Come diavolo… >> si ritrasse da me, sembrava confusa, mi guardava strabuzzando gli occhi << Come hai fatto ad arrivare così in fretta? >>

Sul mio volto non comparve alcun segno di sorpresa, ma a malincuore dovetti riconoscerle la lucidità mentale, evidentemente aveva la testa più dura di quanto pensassi.

<< Ero qui accanto a te, Bella >> dissi serio, sperando che si bevesse la bugia, senza insistere oltre.

Lasciai che si mettesse seduta, mi allontanai il più possibile, permettendole di riprendersi.

Indagai sulla sua figura, non riuscivo a staccarle gli occhi da dosso…ero seriamente preoccupato per la sua salute.

Mi lanciò uno sguardo confuso di rimando, mostrandosi disorientata.

In quell’attimo, dilagò il caos: mille voci si sovrapponevano l’una con l’altra.

Fummo circondati da una folla di gente scossa dall’incidente.

Testarda come poche persone, Bella cercò nuovamente di mettersi in piedi, glielo impedii posandole una mano sulla spalla imponendole di restare dov’era.

<< Per adesso resta qui >>

<< Ma fa freddo >> si lagnò, facendomi sghignazzare. Aveva preso una botta in testa, si era presa un grosso spavento eppure trovava la forza di lamentarsi del freddo, era eccezionale!

<< Tu stavi laggiù >> la sua esclamazione risuonò improvvisa, di colpo smisi di ridere.  Disilludendomi che si sarebbe arresa così presto. << Eri accanto alla tua macchina >>

Indurii il volto, dovevo convincerla a smetterla di insistere.

<< Invece no >> la mia voce risultò dura perfino alle mie orecchie.

<< Ti ho visto >>

Perché non lasciava cadere il discorso, ed ostinata mi metteva in difficoltà come nessuno ero mai riuscito a fare?!

<< Bella, ero qui accanto a te e ti ho spinto via appena in tempo >> la guardai con intensità, una muta supplica a smetterla di parlare dell’accaduto.

<< Invece no >>

<< Per favore, Bella >> la pregai, cominciando a sentirmi disperato.

<< Perché? >>

<< Fidati >> le dissi, giocandomi l’ultima carta rimasta, addolcii la voce.

Il caos diventava sempre più presente intorno a noi, arrivarono alle nostre orecchie il suono delle sirene.

<< Prometti che poi mi spiegherai tutto? >>

<< Promesso >> la rassicurai esasperato, pur di metterla a tacere.

<< Promesso >> ribadì lei, offesa.

Far passare le barelle non fu facile: gli infermieri mi proposero di salirci sopra, li guardai scettico, mi rifiutai categoricamente e mi lasciarono in pace.

Bella cercò di imitarmi,però glielo impedii facendo la spia:

<< Ha battuto la testa, forse ha subito una commozione cerebrale >>

Arrossì violentemente quando le fecero indossare il collarino, vedendola avvampare fui costretto ad inspirare un paio di volte e mantenere i nervi saldi.

La vidi essere caricata sull’autombulanza, così mi mossi anche io mettendomi al posto del passeggero.

Non cercai lo sguardo della mia famiglia neanche una volta, di tempo per parlarne ce ne sarebbe stato in abbondanza.

Arrivati all’ospedale, mi dileguai con le mie gambe oltre l’entrata, mentre Bella la sentii digrignare i denti, arrabbiata di dover essere trasportata in barella…ma era giusto così!

Mi diressi a passo spedito lungo la corsia dell’ospedale in cerca di mio padre, Carlisle.

Lo trovai nel suo studio, senza bussare entrai all’interno:

<< Edward, ma cosa? >> mi guardò confuso.

<< Abbiamo un problema! >> esclamai calmo, cercando di non allarmarlo.

<< Che è successo? >>

Sospirando cominciai il resoconto di quant’era accaduto; lui mi osservava serio ed impassibile, ogni tanto assentiva impercettibilmente con il capo.

<< Capisci, non avevo altra scelta! >> dissi facendo trapelare la frustrazione che provavo in quel momento.

<< Tranquillo, saprai risolvere la cosa al meglio >> mi rassicurò lui, posandomi una mano su una spalla.

Incapace di parlare, mi limitai ad osservare il pavimento:

<< Và a vedere come sta >>

Lo guardai sorpreso, ma lui restando serio annuì.

La trovai stesa su un letto, affianco c’era Tyler il conducente del furgoncino, teneva gli occhi chiusi.

Chiesi ad un’infermiera se stesse dormendo, in quel momento Bella sollevò le palpebre rivelando le sue iridi cioccolato.

La guardai sorridendo, lei in risposta mi fulminò: va bene, me l’ero meritato.

<< Ehi Edward…mi dispiace tanto… >>

Non ero lì per ascoltare le scuse petulanti di Tyler, gli indicai di star zitto con un gesto.

<< Niente sangue, niente danno >> sentenziai sedendomi sul letto di Tyler rivolto con il busto verso Bella, sorridendo.

<< Allora, qual è il verdetto? >>

« Non mi sono fatta neanche un graffio, ma non vogliono la­sciarmi tornare a casa », rispose lei « Com'è che tu non sei lega­to a una barella come noi? ».

<< Tutto merito di chi sai tu >> risposi ammiccando << Ma non preoccuparti, sono venuto a liberarti >>

In quel momento arrivò Carlisle, chiedendo a Bella come si sentisse.

« Le radiografie sono buone », disse mio padre, dopo aver acceso il pannello luminoso . «Ti fa male la testa? Edward dice che hai preso un brutto colpo ».

« Sto bene », ribadì Bella con un sospiro, lanciando un'occhiatac­cia verso di me.

Carlisle le massaggiò il cranio, ad un certo punto lei sobbalzò:

<< Sensibile? >> le chiese.

<< No, davvero >>

Ridacchiai, rivelando un sorriso malizioso. Bella, per la seconda volta, mi fulminò.

Carlisle le diede il permesso di tornare a casa, ma non di poter venire a scuola:

<< Lui invece può andare? >> chiese, riferendosi al sottoscritto.

<< Qualcuno dovrà pur diffondere la notizia che siamo so­pravvissuti, no? », risposi compiaciuto. Era un dato di fatto, Bella mi divertiva.

Mio padre ci informò che mezza scuola si trovava in sala d’attesa, Bella si lamentò coprendosi il volto con le mani:

« Vuoi restare? » le chiese Carlisle, alzando le sopracciglia.

Bella dissentì convinta, prima di lasciarla andare del tutto le suggerì di prendersi un’aspirina per il dolore.

<< Non fa così male >>

<< A quanto pare sei stata davvero molto fortunata >> disse Carlisle firmando le carte di Bella.

<< Fortunata perché Edward si trovava lì accanto a me >> nel dirlo, lanciò un’occhiata fredda verso di me.

« Oh certo, sì » concordò mio padre,concentrato sui moduli che aveva davanti.

Quando Carlisle voltò le spalle, occupandosi di Tyler, Bella mi si accostò:

<< Hai un minuto? Ho bisogno di parlarti >>

Feci un passo indietro, diventando scuro in volto: era tornata alla carica, come promesso.

<< Tuo padre ti aspetta >> sibilai tra i denti, irritato.

Lanciò un’occhiata verso Tyler e Carlisle, poi tornò a guardare me:

<< Vorrei parlare con te, da soli, se non è un problema >>

Allargai le braccia sconfitto, prima di darle le spalle dirigendomi a grandi passi dall’altra parte dello stanzone.

Solo quando svoltammo l’angolo che dava su un piccolo corridoio, mi volsi verso di lei:

<< Cosa vuoi? >> non mi sforzai neanche di essere gentile, ero al limite della sopportazione.

<< Mi devi una spiegazione >>

<< Ti ho salvato la vita. Non ti devo niente >> tagliai corto con risentimento.

Intimidita dalla mia improvvisa freddezza , fece un passo indietro:

<< L’hai promesso >>

<< Bella, hai battuto la testa, non sai quel che dici >> ritentai a confonderle le idee.

<< La mia testa non ha un graffio >> quasi urlò, ero riuscito a farla arrabbiare. Mi guardò spavalda.

Ricambiai il suo sguardo.

<< Cosa vuoi da me, Bella? >>

<< Voglio la verità. Voglio sapere perché ti sto coprendo >>

<< Secondo te, cos’è successo? >> sbottai al limite della sopportazione.

<< Quello che so è che eri tutt'altro che vicino a me. Neanche Tyler ti ha visto, perciò non dirmi che ho battuto la testa. Quel furgoncino stava per schiacciarci entrambi, invece non l'ha fat­to, e con le mani hai lasciato un'ammaccatura sulla fiancata si­nistra - e hai lasciato un bozzo anche sull'altra auto, senza far­ti niente - e il furgone stava per spaccarmi le gambe, ma l'hai alzato e trattenuto... ».

La fissai rimanendo immobile, mostrandomi incredulo: era assurdo ciò che stava dicendo, se pur vero.

<< Pensi che abbia sollevato un furgoncino per salvarti? >> cercavo di farla passare par pazza.

Si limitò ad annuire, con i denti serrati.

<< Non ci crederà nessuno, lo sai >> la presi in giro.

<< Non lo dirò a nessuno >>

A questo punto ero del tutto e sinceramente, sorpreso:

<< E allora, cosa importa? >>

<< Importa a me >> insistette. << Non mi piace mentire; perciò se lo faccio ci deve essere un buon motivo >>

<< Non puoi limitarti a ringraziarmi e lasciar perdere? >> non ce la facevo davvero più, stavo per cedere.

<< Grazie >>

Sospirai spazientito, lei aspettava impaziente:

<< Immagino che tu non intenda lasciar perdere >>.

« No ».

« In tal caso...spero che tu sopporti di buon grado la delu­sione ».

Ci guardavamo con sfida, muti. Parlò per prima, provocandomi:

« Perché ti sei preso il disturbo di salvarmi? » chiese, con grande freddezza.

Esitai qualche minuto. Ero il primo a chiedermi perché lo avessi fatto, sapevo solo che dovevo farlo.

« Non lo so » dissi, a mezza voce.

Poi  le voltai le spalle e me ne andai.

Non ero più in grado di poter parlare con lei, il mio gesto avrebbe già comportato una lunga e sgradevole discussione con i miei fratelli, doverle spiegare anche il perché mi era impossibile.

Tornato a scuola mostrai a tutti il mio volto scuro, volevo che tutti mi stessero lontani: a loro rischio e pericolo, avvicinarsi e rivolgermi la parola!

I miei fratelli si accorsero del mio umore nero, ma Rosalie mi guardò con uno sguardo carico di sfida, ridusse gli occhi a due fessure:

“Non finisce qui” fu ciò che pensò.

Ricambiai il suo sguardo, senza scompormi.

Come immaginai, a casa ci radunammo tutti in salotto:

<< Come ti è saltato in testa, Edward?! >> mi chiese Rosalie.

<< Dimmelo tu, cosa avrei dovuto fare >> la sfidai.

<< Farti gli affari tuoi >> disse con freddezza.

<< Erano affari miei, davanti la vista del suo sangue non sarei stato in grado di trattenermi! >>

Ero certo di essere stato convincente, ma mia sorella non abboccò:

<< Non prendermi per scema, questo è solo un alibi! >> il suo sguardo si fece penetrante << Dimmi perché l’hai fatto, che motivo c’era? >>

Rimasto seduto sul divano fino a quel momento, scattai in piedi dalla rabbia:

<< Sarebbe morta!! >> digrignai i denti, serrando i pugni.

<< Ora siamo in pericolo tutti noi. Come puoi fidarti di lei? >>

La fulminai con gli occhi:

<< Lo faccio, e basta! >>

Rosalie sbuffò, incrociando le braccia sul petto.

La famiglia si era divisa in due: Jasper ed Emmett assecondavano Rosalie, ero stato un folle a salvarle la vita, mentre Carlisle ed Alice, certo più magnanimi per indole, appoggiarono me, non potevo chiudere gli occhi e far finta di nulla di fronte la morte di una vita umana.

Stanco di quella situazione, me ne andai: se i miei fratelli proprio non potevano capire, problemi loro.

Avevo bisogno di sfogarmi, una lunga corsa per conto mio nella foresta mi avrebbe fatto bene.

 

L’ultima volta ero un po’ di fretta e non ho potuto ringraziare:

Lory_lost_in_her_dreams e Rebecca73, per le loro recensioni  davvero ben gradite.

Free09 e Pan_Tere94: per aver aggiunto questa storia tra le loro preferite.

KiaMessina, Sole51, Ste_loveless, _martinella95_: per aver messo la mia fan fiction tra le seguite.

E un grazie anche a tutti coloro che hanno semplicemente letto.

Maryana.

 

 

4

Arreso.

Nonostante analizzando le menti di tutti quelli con cui aveva parlato, scoprii che non aveva rivelato a nessuno quanto era successo, rivelando che poteva essere una persona di cui potersi fidare, presi la mia decisione: dovevo starle lontano. Stabilendo di agire così risolvevo un grosso problema, non frequentandola mi sarei risparmiato la sua insistenza nell’onorare la mia promessa; cioè quella di spiegarle bene a cosa aveva assistito il giorno dell’incidente.

E così, stava per chiudersi il capitolo Isabella Swan. O almeno era quello in cui sperai.

Nelle settimane successive, nessuno si interessò a me, quasi neanche fossi stato io a evitare che la tragedia avesse luogo. L’attenzione era totalmente rivolta verso Bella, niente di meglio!

Come prima dell’arrivo di Bella, io ed i miei fratelli riprendemmo la nostra solita routine come se nulla fosse mai accaduto: sedevamo da soli al tavolo, prendevamo il cibo come alibi senza accennare a toccarlo e parlavamo solo tra noi.

Durante l’ora di biologia-il momento più difficile per i miei nervi e per la mia sete- come il primo giorno che la vidi, mi sedetti il più lontano da lei ignorandola completamente.

Ovviamente, Bella dotata di grande determinazione il giorno successivo all’incidente, provò a parlare con me comportandosi come nulla fosse. Ma qualcosa era cambiato: molto probabilmente la sua curiosità l’avrebbe uccisa.

Quando quel pomeriggio entrò, avevo già preso posto, continuai a tenere lo sguardo dritto davanti a me.

<< Ciao Edward >> mi salutò gentilmente, posando le armi.

In tutta risposta, le feci un minuscolo gesto senza incontrare i suoi occhi: prima capiva che doveva starmi lontana, e meglio era.

Nei giorni successivi, nonostante a lezione non mostrasse più interesse di me ad interagire, a pranzo e nel parcheggio- vale a dire quando ci trovavamo a distanza-sentivo il suo sguardo puntato su di me.

L’unico a godere della freddezza tra me e Bella, fu Mike Newton; lo vedevo ronzarle attorno più del solito, e con mia grande irritazione mi riscoprii infastidito da tutte quelle attenzioni.

Diventava sempre più sfacciato, fino ad appoggiarsi durante l’ora di biologia, al nostro banco e sporgersi verso Bella con fare seducente…era una visione sgradevole, così come i suoi pensieri. Se avessi potuto l’avrei sbattuto al muro molto volentieri.

Ma l’irritazione mi arrivò alle stelle, fin quasi a diventare palpabile, quando:

<< Jessi­ca mi ha invitato al ballo di primavera >> le disse con indifferenza.

Bella mostrò entusiasmo nel sentire la notizia, anche a lei non doveva essere sfuggita l’attrazione che Jessica provava per quel ragazzo.

Mike la informò che aveva rifilato un mezzo rifiuto a Jessica;sarei voluto scattare in piedi battendo i palmi sul banco quando quell’essere pensò di farsi invitare da lei. Ma rimasi in silenzio, in disparte fermo come il marmo, aspettando la risposta di Bella.

« Mi chiedevo se... be', non avessi intenzione di invitarmi tu ».

A quell’invito esplicito, voltai il capo verso Bella: incredibilmente rimasi con il fiato sospeso, sperando in un suo diniego.

<< Mike, credo che dovresti accettare l'invito di Jessica ».

Sospirai in silenzio: lo aveva rifiutato, però mi chiedevo se lo avesse fatto solo per tutelare l’amicizia con Jessica o se…c’era qualcun altro nei suoi pensieri.

<< L'hai già chiesto a qualcun altro? » gli chiese, guardando verso il sottoscritto e sbagliando persona, ne sapevo quanto lui.

<< No, figuriamoci. Non ci vengo, al ballo ».

<< Perché no?», chiese Mike.

« Quel sabato vado a Seattle >>

A seattle?! Era una scusa o ci sarebbe andata davvero, e poi cosa ci andava a fare?! Che nervi non poterlo sapere.

Bella consigliò a Mike di accettare la proposta di Jessica, cosa che Mike assentì di fare mogio, mogio.

Quando se ne fu- finalmente- andato, potei osservare la mia compagna di banco senza occhi indiscreti: chiuse gli occhi premendosi le tempie.

“Cosa c’è che non va, Bella?”

Lo pensai frustrato, ma non glielo chiesi, mi limitai solo a guardarla.

Quando il professor Banner iniziò la lezione, la sentii sospirare prima di riaprire gli occhi. Subito incontrò i miei, mi fissò di rimando sorpresa. Non abbassai lo sguardo, ma continuai a fissarla sempre più intensamente.

<< Cullen? >> mi chiamò il professore, per sapere la risposta alla domanda che aveva appena posto.

<< Il ciclo Krebs >> fui lesto a rispondere, senza esitazione, voltandomi controvoglia verso il professore.

In quel momento, liberandola dal mio sguardo opprimente, spostò i capelli sulla spalla destra a coprirsi il viso, tirandomi addosso tutto il suo profumo, la gola cominciò ad ardermi. Però, come sempre, sfuggii alla tentazione.

Quando la campanella suonò, mi diede le spalle nel raccogliere le sue cose, ma non m’intimidii il suo gesto:

<< Bella? >>

Si girò lentamente, rivelando un’espressione interdetta, non le rivelai la mia dispiaciuta. Aspettai che dicesse qualcosa:

<< Cosa? Hai deciso di rivolgermi la parola? >>

Trattenni una risata, irrigidendo le labbra:

<< No, non proprio >> ammisi sincero.

Chiuse gli occhi lasciandosi andare ad un sospiro. Attesi che si riprendesse:

<< E allora, Edward, che vuoi? >> mi chiese probabilmente irritata, dato che teneva gli occhi ancora chiusi.

<< Mi dispiace >> gli mostrai tutta la mia sincerità. << Sono molto maleducato, lo so. Ma è meglio così, davvero >>

A quel punto riaprì gli occhi, rivelando il suo sconcerto.

<< Non capisco che vuoi dire >>

<< E’ meglio se non diventiamo amici >> le spiegai << Fidati >>

<<  Peccato che tu non te ne sia reso conto prima » sibilò. « Non avresti avuto nulla di cui rimproverarti ».

« Recriminarmi? » non capivo cosa volesse dirmi. « Rimproverarmi di cosa? ».

« Di non avere lasciato semplicemente che quello stupido furgone mi spiaccicasse ».

Non potevo credere alla mie orecchie. Come poteva pensare che mi fossi pentito di averle salvato la vita?! No, si stava sbagliando di grosso.

<< Vuoi dire che pensi che mi sia pentito di averti salvato la vita? >>

<< Non lo penso. Lo so >>

Mi diede sui nervi la sua sicurezza, non aveva capito un bel nulla.

<< Tu non sai niente >>

Bella si girò dandomi le spalle, prese i libri e si alzò con svelta permettendo che la punta del suo stivale incappasse nello stipite del banco facendole cadere tutti i libri; scossi il capo leggermente divertito: non sarebbe mai cambiata.

Il tempo che emettesse un sospiro inginocchiandosi, già le ero al fianco impilandoli uno sull’altro.

Glieli porsi gentilmente, ma accigliato:

<< Grazie >> disse con freddezza.

<< Prego >> le risposi altrettanto gelido, riducendo gli occhi a due fessure.

Si rialzò di scatto, pochi secondi dopo sparì dalla mia vista.

Fortunatamente, prima di tornare a casa, avevo un’altra ora scolastica per sbollire la rabbia e ritrovare il buon umore.

L’occasione si presentò nel parcheggio, avevo appena assistito al secondo rifiuto di Bella, questa volta lo sfortunato era stato Eric, a cui rifilò la stessa versione di Mike: sarebbe andata a Seattle.

Passandole davanti, guardai dritto davanti a me, ma non potei fare a meno di trattenere una risata. Era esilarante; dovevo fare in modo che anche Tyler avesse la possibilità di invitarla,dovevo verificare se potesse essere lui il ragazzo scelto da Bella come cavaliere.

Quando Bella salì furiosamente sul suo pick-up, ero già in macchina a due piazzole di distanza, le passai davanti ostruendole il passaggio.

Fermai la Volvo aspettando l’arrivo dei miei fratelli, ed intanto mi preparavo ad assistere alla scena che si sarebbe verificata da lì a pochi minuti., sperando che si rivelasse divertente.

“Comincia lo spettacolo!”

Pensai quando vidi Tyler scendere dalla Sentra, avvicinarsi al finestrino del pick-up e bussarci sopra.

<< Mi inviteresti al ballo di primavera? ».

Bella avrebbe soddisfatto le speranze di Tyler?

<< Sarò fuori città, Tyler >>

La risposta è: no.

Ma la parte più divertente ci fu quando Tyler le confessò che aveva creduto che quella fosse una scusa per essere carina con Mike ed Eric. Se i sospetti di Tyler fossero stati fondati, Bella non aveva intenzione di andare con nessuno dei tre. Chissà perché tale notizia mi faceva sentire leggero…

La guardai dallo specchietto retrovisore, non mi presi neanche il disturbo di nascondere il mio divertimento. Sul suo volto passò uno sguardo irritato.

In quel momento i miei fratelli salirono sull’autovettura, e sfrecciai via, liberando gli altri dall’ingorgo.

Tornati a casa ognuno di noi prese strade diverse, salii un attimo in camera mia prima di scendere nuovamente al piano sottostante.

Entrai nel salotto vuoto, e mi sedetti al pianoforte. Le prime note che mi uscirono furono spensierate, ma poi lasciai divagare la mente ed il mio pensiero si fermò sull’immagine di Bella.

Più pensavo a lei, e più le note diventavano malinconiche.

Mi stavo costringendo di non frequentarla, anche se ciò mi dava dispiacere.

Chiusi gli occhi e continuai quella melodia ricca di sfumature dolci, capaci di trasportare.

Ero talmente immerso nella mia musica, da non essermi accorto dell’ingresso nel salone di Esme.

Mi girai a guardarla, teneva le mani incrociate e lo sguardo tenero velato da una sfumatura di commozione.

<< Oh scusami. Non volevo disturbarti >>

Smisi di suonare, scuotendo il capo.

<< Era bellissima, Edward! >>

<< Grazie >> dissi, inclinando la testa.

Cadde per qualche secondo il silenzio, rimasi con gli occhi fissi sul pavimento.

<< Che ti succede? >> mi chiese, in tono gentile, avvicinandosi a me.

<< Non lo so >> risposi sincero.

<< Ti va di parlarne? >> me lo chiese, mostrandomi il suo sorriso comprensivo.

<< A dir la  verità, non c’è molto da dire >> dissi, sospirando.

Cosa avrei mai potuto dirle?! Non ero certo neanche io di quello che stavo provando.

<< Sarò sincera con te >>

La sua affermazione mi colse alla sprovvista, la guardai sconcertato.

<< Mi è giunta qualche voce… >> si tenne vaga.

Sapevo benissimo a chi si stava riferendo:

<< Rosalie! >> sibilai tra i denti, irritato.

Esme sorrise, scuotendo il capo.

<< Chi è questa ragazza per te? >>

Tornai a tenere lo sguardo basso.

<< Temo che mi stia succedendo come ad Emmett…il suo profumo, mi da i capogiri! >>

Mia madre rimase muta per qualche istante, sembrava riflettere. Sapevo cosa stava per dirmi, potevo leggerlo nella sua mente, ma glielo lasciai pronunciare ad alta voce.

<< Non sarà la stessa cosa. Il caso di Emmett era diverso dal tuo: per lui era una perfetta sconosciuta >> fece una breve pausa. << Tu invece, hai dimostrato di tenere a lei, molto più di quanto tu stesso possa immaginare >>

Sapevo, anche senza dover ascoltare i suoi pensieri, a cosa alludesse: per Bella me ne ero andato, l’avevo salvata correndo il rischio di mettere in pericolo me stesso ed i miei familiari, ed ora anche se la cosa non mi piaceva, le stavo lontano.

<< Edward, ti do un consiglio solo. Me lo permetti? >> chiese sempre più dolcemente.

La mia solitudine, l’aveva sempre rattristata.

Assentii restando in silenzio.

<< Non punirti per qualcosa che non hai fatto, o per quello che- come me- sei. Donati una possibilità. >> me lo disse, appoggiandomi delicatamente una mano sulla spalla.

La guardai sorpreso: e se avesse ragione?!

<< Ti ringrazio >>

Assentì un’ultima volta prima di lasciarmi nuovamente solo.

Con tutto me stesso, nell’ultimo mese, mi ero costretto ad evitarla, anche se la cosa mi stava facendo star male.

La verità, è che mi piaceva la sua compagnia, ed ero stanco di privarmene.

Ed in più tutti i suoi rifiuti mi stavano facendo innervosire: non potevo far nulla per venire a capo del dilemma, i suoi pensieri erano protetti come da una barriera invalicabile.

Dovevo fare qualcosa, l’unica che potesse aiutarmi: andare da lei, nonostante fosse notte inoltrata.

La casa era avvolta nel silenzio, non c’era una luce accesa all’interno, senza difficoltà individuai la sua finestra ed entrai nella sua camera.

La vidi dormire, il petto si sollevava regolarmente, le labbra erano socchiuse.

Rimasi a fissarla ipnotizzato…perché non me ne andavo da lì?!

Ed improvvisamente, qualcosa che lei mugugnò nel sonno mi lasciò allibito: dischiusi la bocca per lo stupore, non potevo credere a ciò che avevo appena udito:

<< Edward… >> lo pronunciò con una tale nitidezza da farmi temere che si fosse svegliata.

Il mio nome. Dal momento che era profondamente addormentata, stava sognando me!!

La cosa era quasi preoccupante…mi avvicinai a lei, mi inginocchiai per essere alla sua altezza, alzai un dito e le sfiorai il profilo.

Si mosse, girandosi verso di me ancora avvolta nel sonno, il suo viso era pericolosamente vicino al mio: potevo sentire il suo squisito profumo solleticarmi la pelle. Sospirò prima di pronunciare nuovamente il mio nome.

Non riuscii ad allontanarmi da lei, piegai il capo continuando a scrutarla.

Perché era così coinvolta, tanto da sognarmi?! Permesso che fosse una persona incline agli incidenti, voler instaurare un rapporto con me era puro masochismo. Non potevo prevedere nemmeno io fino a quando sarei stato in grado di controllarmi.

Con lo stesso dito, le sfiorai la gola, potevo captare sotto il polpastrello il battito accelerato del suo cuore: chissà cosa stava succedendo nel suo sub inconscio.

Avrei potuto ucciderla anche in quell’istante, sarebbe stato facile, in  un battito di ciglia avrei messo fine alla sua vita.

Sicuramente sarebbe stato appagante, data la mia evidente bramosia di lei.

Bella, continuò a muoversi, mormorando qualcosa d’incomprensibile.

Sospettai che stesse per svegliarsi, il suo sonno era troppo agitato; così sgattaiolai fuori dalla finestra, rifugiatomi su un ramo di un albero abbastanza vicino da permettermi di continuare a vedere all’interno della camera.

Come previsto, Bella aprì gli occhi, sbatté le palpebre guardandosi intorno, si issò con il busto passandosi una mano tra i capelli, quasi fui in grado di catturare il suo profumo, per quanto oramai mi era noto.

Sbadigliò strofinandosi gli occhi, tenendosi la testa tra le mani scosse il capo: probabilmente stava cercando d’allontanare il sogno appena fatto.

Prima di sdraiarsi nuovamente, vidi il petto sollevarsi in un profondo respiro, chiuse gli occhi ma solo circa una mezz’ora dopo riuscì a riaddormentarsi.

Non trovai il coraggio di entrare nuovamente nella sua camera, per quella notte ne avevo abbastanza.

A quel punto, ero troppo coinvolto io stesso, non potevo solo far finta d’ignorare il problema, dovevo affrontarlo.

 Così, il mattino seguente, nel parcheggio della scuola, la vidi parcheggiare il più lontano da me; non potevo biasimarla del resto.

Scendendo dal pick-up, le sfuggì di mano la chiave che cadde in una pozzanghera. In un baleno, le fui accanto recuperandola, prima di lei.

La osservai rialzarsi, appoggiato tranquillamente al suo veicolo.

<< Ma come fai? >>

Non capii se era sorpresa o infastidita, forse un po’ tutte e due le cose.

<< Come faccio cosa? >> le chiesi, a mia volta, con innocenza mentre giocherellavo con la chiave.

Allungò una mano per riprendersela, gliela lasciai cadere sul palmo.

<< Ad apparire dal nulla >>

<< Bella, non è colpa mia se tu sei straordinariamente distratta >>.

Forse avrei dovuto dirle: non è colpa mia se sei una brava osservatrice, e quindi devo rifilarti tutte queste scuse.

<< Perché l’ingorgo ieri sera? >> mi chiese senza guardarmi. << Pen­savo avessi deciso di fingere che non esisto, non di irritarmi a morte ».

<< L’ho fatto per Tyler. Dovevo concedergli una possibilità ». Risi sotto i baffi.

<< Razza di... », rantolò. Sembrava cercare l’aggettivo giusto con cui offendermi, ma a quanto pare con poco successo. Più lei si innervosiva, e più ne traevo del divertimento.

« E non sto fingendo che tu non esista » continuai.

« Allora hai deciso di irritarmi a morte, visto che il furgonci­no di Tyler non è riuscito a farmi fuori? ».

La sua domanda retorica mi fece ribollire di rabbia. Le labbra mi si irrigidirono, il mio buon umore stava per andarsene.

« Bella, sei totalmente assurda » dissi, con voce bassa e fredda.

A quanto pare non ero il solo ad essersi innervosito. Bella si girò e fece per andarsene.

No, non avrei permesso che sarebbe finita così.

<< Aspetta >> le dissi, camminandole affianco. La scena di lei che sbatteva con rabbia i piedi nell’acqua delle pozzanghere era troppo buffa.

« Scusa se sono stato maleducato » dissi, senza smettere di camminare. Lei mi ignorava. «Non dico che non sia vero», con­tinuai,« ma è stato maleducato dirtelo, ecco ».

« Perché non mi lasci stare? » si lamentò lei.

Già perché continuavo a rincorrerla?!

« Volevo chiederti una cosa, ma mi hai fatto perdere il filo del discorso », sghignazzai.

« Soffri di disordini da personalità multipla? » mi chiese, rigida. Di certo le avevo confuso le idee, con il mio modo di fare.

« Non sviarmi un'altra volta ».

« Va bene. Cosa vuoi? » sbuffò lei.

« Mi chiedevo se, sabato prossimo... hai presente, il giorno del ballo di primavera... ».

« Mi stai prendendo in giro? >> mi interruppe, voltandosi di scatto. Mi guardava dritto in faccia mentre la pioggia la in­zuppava.

<< Per cortesia, posso finire di parlare? >> continuai io, sempre più divertito.

<< Ti ho sentita dire che quel giorno hai in programma di an­dare a Seattle e volevo chiederti se accetteresti un passaggio >>

Mi guardò allibita: che bravo, ero riuscito a coglierla alla sprovvista.

<< Cosa?».

« Vuoi un passaggio fino a Seattle? ».

« Da chi? » chiese disorientata.

« Da me, ovviamente ». Scandii la frase sillaba per sillaba, dal momento che non mi sembrava molto sveglia in quel momento.   « Perché? » mi chiese sempre più sbigottita.

« Be', avevo intenzione di fare un salto a Seattle nelle prossi­me settimane e, onestamente, non sono sicuro che il tuo pick-up possa farcela ».

« Il mio pick-up funziona più che bene, molte grazie per l'in­teressamento ».

Aveva ripreso a camminare.

« Il tuo pick-up ce la fa anche con un solo pieno di benzi­na? » le chiesi, anche se ero già a conoscenza della risposta. Non volevo demordere.

« Non credo siano affari tuoi » disse lei risentita.

« Lo spreco di riserve non rinnovabili è affare di tutta la co­munità » lo dissi, anche se ero consapevole che non se la sarebbe bevuta.

« Seriamente, Edward >> fece una pausa, sospirando. « Non riesco a seguirti. Pensavo che non volessi essermi amico ».

« Ho detto che sarebbe meglio se non diventassimo amici, non che non voglio » precisai, ed era la verità.

« Oh, grazie, adesso è tutto molto più chiaro » la sua risposta fu alquanto sarcastica.

Si fermò di nuovo, trovandoci al riparo della tettoia della mensa.

« Sarebbe più... prudente che tu non diventassi mia amica » le spiegai. « Ma sono stanco di costringermi a evitarti, Bella ».

Fui il più convincente possibile, lasciando trasparire le mie emozioni.

« Vieni con me a Seattle? », chiesi, con la stessa intensità usata poco prima.

Fece un cenno d’assenso con il capo.

Sorrisi per un istante, prima di tornare serio.

« Sarebbe meglio che mi stessi lontana, sul serio >> l’avvertii. « Ci vediamo a lezione ».

Mi voltai di scatto e me ne andai. Strano a dirsi ma, in quel momento mi sentii davvero meglio.

 

Vorrei ringraziare:

Aberlin: Non mi sazio mai neanche io di Bella ed Edward, grazie a te anche per aver aggiunto la mia storia tra le tue seguite.

E:

Deisy87 per aver messo questa storia tra le preferite.

Per il resto spero che questo capitolo vi sia piaciuto,

a presto

Maryana.

 

 

5

L’odore del sangue.

 

La mattinata passò tranquilla e nella norma. Andai a tutte le lezioni ed anche se avevo la mente da un’altra parte, se capitava che i professori mi ponessero qualche domanda, non riscontrai difficoltà nel dare la risposta esatta.

Nonostante provassi ancora un leggero timore, accompagnato da una punta di incertezza per la scelta che avevo appena fatto, non ne ero per nulla pentito.

Stanco di punirmi, di infliggermi punizioni, di avere l’eternità da vivere e non far nulla per viverla davvero.

Non sapevo come sarebbe andata,  ma ciò non mi avrebbe fermato dal provare a frequentare Bella.

Al primo ostacolo avrei battuto in ritirata, e mi sarei nuovamente allontanato da lei, anche se la sola prospettiva mi appariva difficile. Però meglio vivere una vita eterna nella tristezza, che nel tormento dilaniato dal senso di colpa: una vita che andava in frantumi, per mano mia…un pensiero inammissibile.

All’ora di pranzo, non occupai il solito tavolo circondato dalla mia famiglia.

Mi sedetti da solo, in attesa del suo arrivo: non staccavo gli occhi dall’ingresso della mensa, con animo abbastanza tranquillo.

Quando la scorsi insieme agli altri, mi parve assente.

Si mise in fila, lanciando uno sguardo verso il tavolo dove sedevano i miei fratelli, la cosa mi fece sorridere compiaciuto: mi cercava.

Non si prese nulla, eccetto una bottiglietta di limonata, la vidi sedersi insieme agli altri imbronciata, apparentemente lontana dall’allegria dei suoi amici.

<< Edward Cullen ti sta fissando di nuovo >> a quelle parole di Jessica, Bella sembrò riscuotersi anche se continuava a stare a capo chino. << Chissà come mai oggi se ne sta da solo >>

Qualche minuto e l’avrebbe scoperto il motivo.

Bella alzò di scatto la testa, mi cercò fino a che non intercettò il mio sguardo.

Le feci un cenno con il dito, a sottintendere che si avvicinasse a me, ma lei continuava a guardarmi sconcertata, titubante. Così le strizzai l’occhio.

“Non ci posso credere…Edward Cullen che mostra interesse per… lei?!”

Fu ciò che quella testa vuota di Jessica riuscì a pensare, la superbia è una brutta compagnia.

<< Ce l’ha con te?! >>

L’assurdo  era che non nascose il suo disprezzo neanche con Bella; e diamine, un po’ di delicatezza!

Non sentii cosa le rispose Bella, la vidi solo alzarsi e venirmi incontro. Rimase ferma vicino alla sedia vuota:

<< Perché non mi fai compagnia, oggi? >> le chiesi, con un sorriso.

Prese posto, immediatamente, mi guardava circospetta: era logico, non si fidava ancora di me.

Aspettai senza smettere di sorridere, aspettando che dicesse qualcosa.

<< Così è diverso >>

<< Bè… >> feci una breve pausa << Ho pensato che se proprio devo andare all’inferno, tanto vale andarci in grande stile >>

Attese,palesemente confusa. Io scelsi il silenzio.

<< Sai bene che non ho la più pallida idea di cosa tu stia dicendo >>

<< Certo che lo so >> dissi tornando a sorride. Parte del divertimento stava in quello. << Credo che i tuoi amici siano arrabbiati con me perché ti ho rapita >>

<< Sopravivranno >> disse con leggerezza.

<< Non è detto che ti restituisca, però >> ammisi, se l’esperimento andava a buon fine, perché allontanarmi da lei?!

La sentii deglutire, che l’avessi messa in imbarazzo.

<< Sembri preoccupata >> risi.

<< No… >> obbiettò cauta << Più che altro, sorpresa… a cosa devo tutto questo? >>

<< Te l’ho detto, sono stanco di starti lontano…perciò ci rinuncio >> cercai di nascondere il mio tormento, con un sorriso.

<< Rinunci? >> mi chiese, confusa.

<< Sì, rinuncio a fare il bravo. D’ora in poi farò solo ciò che mi va di fare e mi prenderò quel che viene >> non potei impedire che il mio sorriso svanisse, e nel mio tono si percepisse una nota di durezza.

<< Mi sono persa un’altra volta >>

La guardai, facendo un mezzo sorriso.

<< Quando parlo con te mi lascio scappare troppe cose. Questo è uno dei problemi >>

Un problema il mio essere me stesso con lei…nessuno mai era riuscito a farmi sentire così, ma quello era prima d’incontrarla.

<< Non preoccuparti, tanto non ne capisco una >> mi rassicurò ,lasciandosi sfuggire una smorfia.

<< Ci conto >>

<< La traduzione di tutto questo è che adesso siamo amici? >>

<< Amici… >> bofonchiai scettico.

Quello che Bella mi faceva provare, era normale dal momento che si poteva  considerare mia amica? Un sospetto mi suggeriva che la risposta dovesse essere negativa.

<< Oppure no >> borbottò lei.

<< Bé immagino che possiamo provarci. Ma ti avviso non sarò un buon amico, per te >> scherzai facendo un ghigno, ma lasciai intendere che l’avvertimento era serio.

<< Continui a ripeterlo >>

<< Sì, perché tu non mi dai ascolto. Sto ancora aspettando che tu ci creda. Se sai quello che fai, cercherai di evitarmi >>

<< A quanto pare ti sei fatto un’idea precisa della mia intelligenza >> mi guardò con sfida.

Offenderla non era nelle mie aspettative: sorrisi, per scusarmi.

<< Perciò, dato che per ora non so quello che faccio, possiamo provare ad essere amici? >>

<< Mi sembra una proposta sensata >>

Bella fissò le mani che tenevano stretta la bottiglia. Era assorta nei suoi pensieri, mi incuriosii:

<< A cosa stai pensando? >>

Non potevo saperlo da solo, ma mi era lecito chiederglielo.

<< Sto cercando di capire cosa sei >>

Sussultai, quello continuava ad essere un argomento delicato. Mi sforzai di sorridere.

<< E hai fatto passi avanti? >> chiesi  con disinvoltura.

<< Non molti >>

A quella risposta mi rilassai. Lei non poteva saperlo ma era meglio che restasse all’oscuro.

<< Hai una teoria? >> risi sotto i baffi, nel domandarglielo.

Ammutolendo, avvampò di vergogna… aveva cominciato ad intenerirmi il suo arrossire.

<< Non me lo vuoi dire? >> le chiesi, piegando il capo da un lato, sferrando il mio sorriso migliore.

<< Troppo imbarazzante >> disse, scuotendo il capo.

<< E’ una grossa frustrazione, lo sai >>

<< No >> ribatté lei, squadrandomi <<   Non riesco proprio a immaginare cosa ci sia di frustrante nel fatto che qualcuno si rifiuti di dirti cosa pensa e nel frattempo faccia anche piccole osservazioni criptiche proprio per toglierti il sonno quando ti sforzi di interpretarle... Cosa ci sarà mai di frustrante in tutto questo? ».

Feci una smorfia: certo che non poteva capire, non poteva leggere nella mente di nessuno.

<< Oppure >> continuò a sfogarsi << Ammettiamo che questo qualcuno abbia anche fatto una serie di gesti strani - dal salvarti la vita in circostanze incredibili un giorno al trattarti come un'emargina­ta il giorno dopo - senza mai spiegare il suo comportamento, mai, malgrado avesse promesso di farlo. Anche questo sarebbe estremamente non frustrante? ».

<< Sbaglio o sei un po’ in collera? >>

<< Non mi piace il "due pesi e due misure” >>

Sostenemmo i nostri sguardi a vicenda, senza accennare nessuno dei due ad un sorriso.

“Che idiota! La sta trattando male…forse dovrei andare a dirgliene quattro”

Quello sciocco pensiero di Mike, mi fece sorridere.

<< Che c’è? >>

<< Il tuo amichetto è convinto che io sia scortese con te: sta decidendo se venire o no  ad interrompere il litigio >> ridacchiai, Mike quando voleva era davvero uno stolto.

<< Non so di chi stai parlando » rispose, dura. « Ma sono sicu­ra che ti sbagli ».

« Invece no. Te l'ho detto, di solito sono bravo a leggere le persone ».

« A parte me, ovviamente >>.

<< Sì, a parte te >> mutai la mia espressione, fattasi pensierosa, << Chissà perché >>

La guardai intensamente, Bella distolse i suoi occhi dai miei. Svitò il tappo e cominciò a sorseggiare la limonata.

<< Non hai fame? >> le chiesi, per risollevare il punto morto in cui eravamo arrivati.

<< No >> fece una pausa << E tu? >> mi chiese lanciando un’occhiata al tavolo vuoto.

<< No, non ho fame >> mi lasciai sfuggire un sorriso ironico. Più che fame, avevo sete. Una sete che non avrei mai messo a tacere del tutto.

<< Mi faresti un favore? >>

La guardai sospettoso:

<< Dipende da cosa vuoi >>

<< Non è un granché >>

Rimasi in attesa di più dettagli.

<< Mi chiedevo... se ti andrebbe di farmelo sapere, la prossi­ma volta che decidi di ignorarmi per il mio bene. Così mi posso preparare ». Guardava la bottiglia di limonata, sfiorando con un dito il bordo del tappo.

« Mi sembra corretto >> assentii sorridendo.

<< Grazie >>

<< In cambio posso avere una risposta? >>

« Una sola » precisò lei, sottolineando che voleva tenere per sé il maggior numero di pensieri.

« Spiegami una teoria ».

« Quella no ».

« Non hai specificato, mi hai solo promesso una risposta », puntualizzai, non poteva negarmi la risposta.

« Tu sei ancora in debito di una promessa », ribatté.

Non se l’era dimenticata, a quanto pareva.

« Solo una teoria: giuro che non mi metto a ridere ».

« Oh sì, lo farai ».

Abbassai lo sguardo, per poi riguardarla d’improvviso.

<< Per favore » sussurrai avvicinandomi a lei.

« Ehm, cosa? ».

Rimasi stupito…aveva perso il filo del discorso?!

« Per favore, raccontami solo una teoria, una piccola » sottolineai il mio desiderio con gli occhi.

« Ehm, dunque, sei stato punto da un ragno radioattivo >>

« Poco originale >> la presi in giro.

Oh Bella, puoi fare di meglio!

« Scusa, ma di più non riesco a fare », rispose stizzita.

<< Non ci siamo proprio ».

« Niente ragni? ».

« Nah ».

« Niente radioattività? ».

« Niente »

« Acci... »

Era davvero sbalordita.

« E la criptonite non mi fa niente », ridacchiai, infrangendo la mia promessa.

« Alt, avevi detto che non avresti riso ».

Mi sforzai di tornare serio, ma con scarsi risultati.

« Prima o poi capirò »,mi avvertì, seria.

« Meglio che non ci provi » le dissi cancellando ogni traccia di divertimento dal viso.

«Perché?»

«E se non fossi il supereroe? Se fossi il cattivo?». Sorrisi, cercavo di scherzare, ma il mio sguardo si era fatto nuovamente impenetrabile. Lei non sapeva di cosa ero capace, chi fossi in realtà.

« Oh, capisco ».

« Davvero? »chiesi scettico.

« Sei pericoloso? »

Mi limitai a guardarla. Sì, lo ero, e purtroppo lei ancora non sapeva quanto. Provavo ancora il timore di poterle fare del male.

« Ma non cattivo », sussurrò, scuotendo il capo. « No, non posso credere che tu sia cattivo ».

« Ti sbagli » abbassai lo sguardo, rubai il tappo della bottiglietta e iniziai a giocherellarci. Se avessi voluto, sarei potuto essere cattivissimo.

Rimanemmo entrambi in silenzio, assorti nelle nostre riflessioni: io avevo paura di poterle rivelare il mostro che in realtà ero, mentre lei non sapevo minimamente cosa stesse provando in quel momento, di certo non paura; se fosse stato così, si sarebbe allontanata urlando a squarciagola.

<< Arriveremo in ritardo >> scattò in piedi, d’improvviso.

<< Oggi non vado a lezione >> dissi roteando il tappo.

<< Perché no? >>

« Saltare qualche lezione fa bene alla salute ». Sorridevo, ma ero ancora inquieto.

« Be', io ci vado », rispose.

« Allora ci vediamo più tardi » la salutai tornando a guardare il tavolo.

Esitò per un istante,ma allo squillo della campana corse via. Mi gettò un'ultima occhiata dalla porta: ero ancora al mio posto, immobile.

Non avrei potuto partecipare alla lezione di biologia: il professor Banner aveva in programma di analizzare il sangue dei suoi studenti, per metterli al corrente del loro gruppo sanguigno. Se mi fossi presentato, tutti avrebbero avuto una brutta sorpresa.

Senza fretta, e con noncuranza, uscii dalla mensa dirigendomi nel parcheggio.

Salii in macchina, avviai il cd nell’autoradio e mi distesi chiudendo gli occhi.

Ripensai alla conversazione, avuta poco prima con Bella: era ben lontana dal capire cos’ero, e la cosa non poteva che rendermi lieto.

Non sapendo a cosa andava in contro, sarebbe stata più al sicuro?

Mi augurai che la risposta fosse affermativa. Non riuscivo a trovare nessun’altra soluzione che l’avrebbe protetta pur continuando a frequentarmi.

Improvvisamente la “voce” di Mike mi distrasse, facendomi riaprire gli occhi:

“ Bella, non farmi preoccupare!”

Bella?! Era con Mike, e perché avrebbe dovuto farlo preoccupare?!

C’era solo un modo per scoprirlo: spensi l’autoradio, scesi dalla Volvo e seguii la scia dei pensieri del ragazzo.

Mossi qualche svelto passo, prima di vedere Bella stesa a terra, con la faccia a contatto con il marciapiede.

Sgranai gli occhi allarmato, cosa le era successo:

<< Bella? >> la chiamai avvicinandomi << Cos’è successo, si è fatta male? >> chiesi turbato a Mike.

<< Temo sia svenuta. Non so cos’è successo,non  si è nemmeno punta il dito >>

Tirai un sospiro di sollievo: Bella era solo molto sensibile alla vista del sangue.

<< Bella >> la chiamai di nuovo, facendomi sempre più vicino << Mi senti? >>

<< No >> bofonchiò << Vattene >>

Risi, tranquillo: Bella era sempre la stessa.

<< La stavo portando dall'infermiera », spiegò Mike, come a giustificarsi, « ma si è intestardita a rimanere qui ».

« La porto io » dissi « Tu torna pure in classe ».

« No », protestò Mike. « È compito mio ».

Non gli badai, e sollevai Bella, prendendola tra le braccia.

<< Rimettimi giù >> protestò Bella.

Non l’ascoltai, mettendomi in cammino.

<< Ehi >> esclamò Mike, troppo lontano per potermi raggiungere.

<< Sei conciata proprio male >> osservai, con ghigno.

<< Rimettimi, sul marciapiede >> protestò, lamentosa come una bambina.

<< Perciò la vista del sangue ti fa perdere i sensi? >> chiesi, divertito.

Non rispose, chiuse gli occhi.

<< E dire che non era nemmeno tuo >>.

Senza difficoltà aprii la porta della segreteria, pur continuando a tenere Bella tra le braccia.

<< Oh cielo >> esclamò la segretaria.

<< E’ svenuta durante l’ora di biologia >>

Mi diressi sicuro verso l’infermeria, l’infermiera sollevò gli occhi da un libro. Non le diedi attenzione, adagiai delicatamente Bella sul materassino di vinile marrone dell'unica branda.  Mi spostai, appoggiandomi al muro il più lontano possibile da lei. La guardai preoccupato: era più delicata di quanto avessi potuto immaginare.

<< Ha avuto un leggero mancamento >> spiegai all’infermiera interdetta << E’ reduce dai gruppi sanguigni di biologia >>

<< C’è sempre qualcuno che fa’ questa fine >>

Sghignazzai, in preda al divertimento.

<< Ti succede spesso? >> le chiese.

<< Ogni tanto >>

Tossii a nascondere un’altra risata.

<< Tu puoi tornare in classe >> mi disse l’infermiera.

Non ci pensavo minimamente a lasciare Bella da sola.

<< Devo restare con lei >> dissi sufficientemente perentorio da zittire la donna.

“ Ragazzino insolente…”

Ignorai il suo commento contrariato.

Si congedò, uscendo per andare a prendere del ghiaccio.

<< Avevi ragione >> farfugliò, con gli occhi ancora socchiusi.

« Certo, come al solito... ma a cosa ti riferisci adesso, di pre­ciso? »

« Saltare le lezioni fa davvero bene alla salute » disse  riprendendo a respirare regolarmente.

« Per qualche minuto mi hai messo davvero paura », ammisi dopo un breve silenzio. << Pensavo che Mike Newton stesse trafugando il tuo cadavere per seppellirlo nel bosco >>

<< Divertente >>

<< Seriamente… ho visto cadaveri con un colorito migliore. Ero preoccupato di dover vendicare il tuo omicidio >>

<< Povero Mike, gli saranno saltati i nervi >>

<< Mi detesta con tutte le sue forze >> dissi allegro.

<< Non puoi saperlo >>

Oh sì, che lo sapevo. Fin troppo bene…la sua voglia di farmi del male fisico era la stessa che provavo io. Peccato per lui, che contro di me aveva speranze di vittoria pari a zero.

<< La sua espressione era inconfondibile >>

<< Come hai fatto a vedermi? Pensavo avessi marinato la scuola >>

<< Ero in macchina, ascoltavo un cd >> dissi con  naturalezza, del resto era la verità.

A quel punto entrò l’infermiera con un impacco freddo.

<< Mi sembra vada meglio >> osservò la donna.

<< Penso di sì >> confermò Bella, alzandosi.

All’avviso della signorina Cope, di un altro malcapitato, Bella balzò giù dalla brandina e restituì il ghiaccio.

Ci accostammo al muro, per fargli spazio.

Vidi nella mente di Mike, Lee rimasto ferito:

<< Oh no >> borbottai << Esci, torna in segreteria, Bella >>

Mi guardò sorpresa.

<< Fidati: vai >>

Si precipitò fuori, la seguii.

<< Mi hai obbedito all’istante >> le feci osservare, meravigliato.

<< Ho sentito odore di sangue », disse, storcendo il naso.

« L'odore del sangue non si sente », la contraddissi.

« Be', io lo sento, ecco perché mi viene la nausea. Sa di rug­gine... e di sale ».

Mi lasciava interdetto il suo captare l’odore del sangue, così diverso dal mio: a lei la faceva svenire, a me aumentava la sete.

« Che c'è? », chiese.

« Niente » fui lesto a rispondere.

In quel momento uscii Mike, che squadrò prima Bella e poi lanciò un’occhiata velenosa contro di me: potevo comprendere a pieno il suo risentimento verso il sottoscritto?!No, non del tutto.

“Con me  qui non c’è voluta venire! Puff arriva Cullen…”

<< Sembra che tu stia meglio », l’accusò.

« Basta che tu tenga la mano in tasca », lo avvertì Bella.

« Non sanguina più », borbottò lui. « Rientri in classe? ».

« Scherzi? Dovrei fare dietrofront appena arrivata per tor­narmene qui ».

« Be', immagino... Allora vieni, questo fine settimana? Alla spiaggia? ».

Sperava in un weekend soleggiato, chissà perché avevo mie dubbi…

<< Certo, ho già detto che ci sarò >>

<< Appuntamento al negozio di mio padre alle dieci >> mi guardò, come a sottendere che l’invito era riservato.

Non sapeva che se avessi voluto, avrei scoperto tutti i particolari.

<< Ci sarò >> promise lei.

« D'accordo. Ci vediamo in palestra », disse, e si diresse con passo incerto verso la porta.

« Ci vediamo »

Guardammo andare via Mike, poi lei soggiunse:

<< No, ginnastica… >>

<< Me ne occupo io >> mi avvicinai a lei << Siediti ed impallidisci >> le sussurrai in un orecchio.

Mi avvicinai al bancone:

<< Signorina Cope? ».

« Sì? ».

« La prossima lezione di Bella è in palestra, e non credo si senta abbastanza bene. A dire la verità, credo sarebbe più op­portuno che l'accompagnassi a casa. Potrebbe preparare una giustificazione per lei? » Addolcii il più possibile la voce, e la guardai con occhi supplichevoli.

<< Anche tu hai bisogno di una giustificazione, Edward? », cinguettò la signorina Cope.

« No, io ho la professoressa Goff. Per lei non sarà un pro­blema ».

Tornai da lei, trionfante:

« Bene, è tutto sistemato. Ti senti meglio, Bella? ».

In risposta assentì debolmente con il capo.

« Riesci a camminare o vuoi che ti porti ancora in braccio? » lontano dallo sguardo della signorina Cope, mutai la mia espressione, diventando sarcastica.

<< Cammino >>

Le aprii la porta con un sorriso ed uno sguardo ironico.

<< Grazie >> mi disse << Pur di saltare ginnastica vale quasi la pena ammalarsi >>

<< Quando vuoi >> guardavo dritto davanti, strizzando gli occhi facendo finta che la pioggia mi desse fastidio. << Allora sei in partenza? Questo sabato intendo >>

Restava in silenzio.

<< Dove andate di preciso? >>

<< Giù a La Push a First Beach >>

La Push…la piccola riserva dei Quileute…ero bandito dai loro territori.

<< Non mi sembra di essere stato invitato >>

<< Ti sto invitando ora >> disse con un sospiro.

<< Per questa settimana è meglio che io e te non esageriamo, con il povero Mike. Non è il caso di fargli saltare i nervi » dovetti reclinare l’invito, nonostante mi divertisse particolarmente far innervosire Newton.

« Povero Mike >>

Nel parcheggio svoltò a sinistra, diretta al suo pick-up. La trattenni per il giubbotto:

<< Dove pensi di andare? >> le chiesi indignato.

<< Vado a casa >> disse disorientata.

<< Non hai sentito? Ho promesso di portarti a casa sana e sal­va. Pensi che ti lasci guidare in quelle condizioni?» mi sembrava di essere stato chiaro, no?!

« Quali condizioni? È il mio pick-up? » ribatté lei.

« Te lo faccio riportare da Alice dopo la scuola ». aumentai la stretta sul suo giubbotto e la tra­scinai verso la mia auto.

« Mollami! ».

Non le davo ascolto. Cercò di divincolarsi, ma la feci andare barcollando lungo il marciapiede e la la­sciai libera soltanto davanti alla Volvo. A quel punto inciampò, sbattendo contro la portiera del passeggero.

« Quanto sei prepotente! ».

«È aperta», fu la mia unica risposta. Mi sedetti al volante.

« Sono perfettamente in grado di guidare fino a casa! » non si decideva a salire, infastidita restava a braccia conserte vicino l’auto.

 «Sali, Bella» le ordina abbassando il finestrino.

Bella indugiò, guardandosi intorno circospetta.

<< Tanto ti riprendo >> minacciai io, quando intuii il suo piano di fuga.

<< Non ce n’è bisogno >>

Non risposi. Armeggiai con le manopole del cruscotto alzando il riscaldamento e abbassando il volume della radio.

<< Claire de lune?», chiese, sorpresa.

« Conosci Debussy? » domandai a mia volta stupito.

« Non bene », precisò. « Mia madre ascolta sempre un sacco di musica classica in casa, io riconosco solo i miei preferiti ».

« È anche uno dei miei preferiti ». Guardavo fuori, nella pioggia, perso nei miei pensieri, che in quel momento erano incentrati sulla persona che sedeva al mio fianco. Più la conoscevo, e più mi piaceva stare con lei.

Ero sempre più curioso di conoscerla di più, di sapere il più possibile:

<< Com’è tua madre? >>

Sollevò lo sguardo a guardarmi.

<< Mi somiglia molto, ma è più carina», rispose mentre la guardai, pieno d’attenzione. «Io ho troppo in comune con Charlie. Lei è più estroversa di me, e più coraggiosa. Ed è una persona irrespon­sabile e piuttosto eccentrica, nonché cuoca imprevedibile. È la mia migliore amica»

<< Quanti anni hai, Bella? >> ero sbalordito. Era troppo matura.

Eravamo giunti davanti casa sua. Spensi il motore della macchina.

<< Diciassette >> rispose, frastornata.

<< Non li dimostri >>

Sorrise, e non ne capii il motivo:

<< Che c’è? >>

<< Mia madre dice sempre che quando sono nata avevo già trentacinque anni e che ormai sono vicina alla mezza età ». Si lasciò andare a una risata, poi a un sospiro. « Be', qualcuno do­vrà pur fare la parte dell'adulto ».

«Neanche tu hai tanto l'aria di uno studente del terzo anno», notò lei, dopo un istante di silenzio.

Feci una smorfia. Certo che non dimostravo diciassette anni, ero vivo da un secolo.

<< Come mai tua madre ha sposato Phil? >>

<< Mia madre... si sente più giovane della sua età. Penso che Phil la faccia sentire ancora più giovane. E comunque, è pazza di lui » Scosse il capo.

« Approvi? », le chiesi.

« Importa qualcosa? Voglio che sia felice... e lui è ciò che desidera ».

« Mi sembra un atteggiamento come minimo... generoso » commentai.

« Cosa? ».

« Pensi che si comporterebbe allo stesso modo con te? Su chiunque cadesse la tua scelta? ». Il mio sguardo si accese e cercai il suo.

« P-penso di sì », balbettò. « Ma in fin dei conti, la mamma è lei. È un po' diverso ».

« Niente ragazzi spaventosi, quindi » volevo stuzzicarla, e preparare il terreno per una domanda successiva.

« Cosa intendi per "spaventosi"? Piercing facciali multipli e tatuaggi dappertutto? » ironizzò con un sorriso.

« Anche... Per esempio ».

« E cos'altro, secondo te? ».

« Pensi che io potrei essere spaventoso? » alzai un sopracciglio, accennando ad un sorriso.

 « Mmm... penso che potresti es­serlo, se volessi ».

« In questo momento hai paura di me? » le chiesi tornando serio. Da una parte speravo che rispondesse di sì.

« No »

La velocità con cui rispose, senza pensarci un attimo mi fece tornare il sorriso.

« Adesso mi racconti tu qualcosa della tua famiglia? », cercò di sviare il discorso. « Senz'altro è una storia molto più interes­sante della mia ».

 « Cosa vuoi sapere? » le chiesi circospetto.

« È vero che i Cullen ti hanno adottato? ».

« Sì ».

« Cos'è successo ai tuoi genitori? » domando, dopo un momento di esitazione, come a cercare il modo più giusto per poter pormi quella domanda.

« Sono morti parecchi anni fa » dissi in tono neutro. Non ricordavo quasi nulla su di loro.

« Mi dispiace », mormorò con un filo di voce.

« Non ricordo granché di loro. Carlisle ed Esme sono i miei genitori da parecchio tempo ».

« E gli vuoi bene »

« Sì ». Sorrisi. « Non potrei immaginare due persone migliori ».

« Sei molto fortunato ».

« Lo so ».

« E i tuoi fratelli? ».

Lanciai un'occhiata all'orologio del cruscotto.

« Mio fratello e mia sorella, oltre a Jasper e Rosalie, si inner­vosiranno parecchio se gli toccherà aspettarmi sotto la pioggia ».

<< Oh, scusa, immagino che tu sia in ritardo ».

« E immagino che tu rivoglia indietro il tuo pick-up prima che l'ispettore Swan torni a casa, così non dovrai dirgli dell'in­cidente di biologia » dissi facendole un gran sorriso.

« Di sicuro sa già tutto. A Forks non ci sono segreti ». disse sospirando. Sapevo che le mancava Phoenix, durante il sonno ne parlava molto spesso.

« Divertiti, alla spiaggia... c'è il tempo giusto per prendere il sole » ironizzai guardando fuori dal finestrino la pioggia cadere inesorabile.

« Domani non ci vediamo? ».

« No. Io ed Emmett anticipiamo il weekend ».

« Cosa fate? »

<< Andiamo a fare trekking nella riserva di Goat Rocks, a sud del monte Rainier >>

<< Oh be’, divertitevi >> disse in tono poco convincente. Gli angoli delle mie labbra si inarcarono in un sorriso.

<< Faresti una cosa per me, questo weekend? >> le chiesi guardandola in faccia.

Assentii con il capo.

<< Non offenderti, ma tu sembri il classico genere di persona che attrae gli incidenti come una calamita. Perciò... cerca di non cadere nell'oceano, di non farti investire, o chissà cos'al­tro, d'accordo? » le feci un mezzo sorriso.

Scherzai, ma l’idea di  non averla sotto controllo per più di due giorni, mi turbava.

<< Ci proverò >>

Risi al sentire la sua promessa.

Come scese dalla macchina ripartii verso scuola a tutta velocità, ma non potei evitare il ritardo: erano già tutti fuori scuola ad attendermi.

Incontrai gli occhi di Rosalie contrariati guardandola dallo specchietto retrovisore.

<< Dove sei stato? >> mi chiese, irritata.

La ignorai, rivolgendomi ad Alice.

<< Alice, dovresti farmi un favore >>

“ Cioè?”

<< Bella si è sentita male, durante l’ora di biologia. Così l’ho accompagnata a casa, potresti riportarle il pick-up? >>

Assentii con il capo, rivolgendomi un sorriso prima di scendere, accompagnata da Jasper; quei due erano inseparabili.

A quel punto mi scontrai con l’ira di Rosalie.

<< Che cosa hai fatto?? >>

<< Non credo siano affari tuoi! >>

<< Certo che sono affari miei…come di tutti noi del resto >> rispose lei, risentita.

<< No, Rosalie. La mia vita privata non ti deve riguardare >> dissi a denti stretti, arrabbiatissimo.

<< Passi troppo tempo con un’ umana…Così rischi di metterci in pericolo >>

Mi sfuggii un ringhio, indurii la mascella, e strinsi con troppa forza il volante.

Aumentai la velocità: non vedevo l’ora di arrivare a casa per non dovermi sorbire più le critiche di mia sorella.

Giunti davanti la porta d’ingresso:

<< Fermati, Edward! Voglio scendere qui >>

Inchiodai di proposito.

<< Eccoti servita! >>

Scese sbattendo lo sportello, con rabbia.

<< Ci parlo io >>

Mi girai verso Emmet, assentii in silenzio.

<< Anche se… >> non finì la frase.

<< Anche se, cosa? >> lo aggredii io.

<< Pensa a quello che ha detto. In fondo non ha tutti i torti. >>

Distolsi immediatamente gli occhi dal suo viso, facendogli intendere che per ma la conversazione finiva lì.

Rimasto solo, sfrecciai in garage: restai nell’abitacolo il tempo sufficiente per riacquistare- almeno parzialmente- la calma.

 

Nonostante i pochi commenti ricevuti, continuerò a postare per coloro che hanno aggiunto la mia storia tra la preferite e le seguite; a tal proposito un grazie a:

Fofficina, Saskia79, Theangelsee96, Underwolrd_max.

E a grazie anche a tutti coloro che hanno dato una letta.

Al prossimo capitolo,

Maryana.

 

 

 

 

 

 

6

Caccia.

 

Emmett ed io, raggiungemmo la riserva di Goat Rocks servendoci della nostra forza vampiresca.

Come al nostro solito ci mettemmo alla prova, ma il risultato era sempre lo stesso: in testa c’ero io, per quanti sforzi potesse fare, non riusciva a battermi; modestia a parte, nella corsa ero imbattibile!

Arrivammo per nulla affaticati e sempre più assetati, ci guardammo intorno circospetti, ma le nostre previsioni si rivelarono esatte: la riserva era deserta, nessuno poteva sceglierla per farci trekking, e non era stagione di caccia, perciò avevamo la foresta a nostra completa disposizione.

Il silenzio regnava sovrano attorno a noi, il nostro arrivo doveva aver impaurito gli abitanti della foresta, o almeno quelli di modeste dimensioni come gli scoiattoli; fortunatamente per loro  piccoli roditori, non erano le nostre prede.

Ci muovevamo pianissimo, dilatando il più possibile i timpani, pronti nel sentire il più piccolo rumore di spostamento, più camminavamo e più, involontariamente, io ed Emmett prendevamo le distanze, del resto i nostri gusti erano diversi.

Improvvisamente sentii avanzare dei passi altrettanto morbidi, passi che potevano essere riconducibili solo ad un felino…e l’unica specie vivente in quella zona era il puma.

Saltai con agilità su un ramo di un albero, dall’alto mi sarebbe stato più facile vederlo arrivare e farlo cadere nelle mie grinfie, comparendogli davanti dal nulla.

Aspettai, pronto al salto, il suo arrivo maesto ed elegante, lo sentii ruggire ed il suono si era fatto più vicino. Solo qualche altro istante e avrei visto la sua comparsa.

Aguzzai la vista e scorsi il suo manto caramello, procedeva con grazia e senza paura, ogni tanto si leccava il muso, il gattino era a caccia proprio come il sottoscritto. Ma era capitato nel momento sbagliato, sarebbe finito all’altro mondo a stomaco vuoto.

Attesi solo qualche altro secondo prima di presentarmi davanti i suoi occhi gialli. Con un salto atterrai silenzioso sul terriccio, pronto a placare parzialmente la mia sete.

Il felino, trovandomi dinanzi senza che se lo aspettasse, mostrò gli artigli e cominciò a soffiare in segno di sfida, e forse paura.

Mi preparai a ricevere l’attacco, anche se le sue unghiate non mi avrebbero procurato alcuna ferita, la mia pelle era troppo dura perfino per i suoi acuminati.

Il puma mi scrutò ancora qualche secondo, la coda oscillava a destra e a sinistra con fare nervoso; mi ero appena messo in mezzo ai suoi piani di cattura.

Di colpo, si lanciò contro di me, senza timore né sforzo lo sollevai facendolo ricadere pesantemente a terra, il felino si dimenava lanciando fendenti nel vano tentativo di liberarsi dalla mia presa. Ma per lui ero troppo forte, era mio prigioniero, succube del mio volere. Ruggì più volte colto da una rabbia improvvisa.

Scoprii i denti pronto a morderlo nella gola, dove l’afflusso di sangue era maggiore. Con facilità affondai i canini nella sua carne, fino a squarciarla e a godere del liquido denso e caldo. Più la forza del puma andava ad affievolirsi, e più la mia si invigoriva, ma un solo “pasto” non sarebbe stato sufficiente. Una volta averlo dissanguato, lanciai il più lontano da me ciò che restava dello sfortunato animale. Uccidere, anche se si trattava di un animale, non era del tutto appagante: uccidevo per bisogno di sopravvivenza.

Tornai alla ricerca della mia prossima preda, a quel punto sarebbe andato bene anche un qualsiasi erbivoro, la sete maggiore l’avevo messa a tacere.

A metà pomeriggio, incrociai la strada di Emmett, mi sorrise beffardamente:

<<  Soddisfatto per oggi? >>

Assentii sorridendo a mia volta, il giorno seguente avremmo continuato dissetandoci a dovere.

Mi sedetti per terra, con la schiena appoggiata contro la corteccia di un albero, Emmett fece lo stesso affiancandomi.

Rimanemmo in silenzio, con la gola meno in fiamme era più semplice pensare a qualcos’altro. Alzai gli occhi verso il cielo, mancavano poche ore che si facesse buio, ed inevitabilmente il mio pensiero si spostò sulla Forks’s high school: la giornata scolastica era quasi giunta al termine.

Mi riscoprii a pensare a Bella, me la immaginai a mensa circondata dai suoi amici e durante l’ora di biologia seduta al banco da sola, data la mia assenza… mi fece tristezza quel pensiero.

Il timore che potesse accaderle qualcosa di male mi assalii come il giorno precedente: e se fosse inciampata ferendosi, e se fosse caduta dalle scale, e se qualcuno l’avesse investita, e se…

<< A che pensi? >>

La voce di Emmett mi riscosse, lo guardai con la fronte aggrottata:

<< Come mai quell’espressione? >> continuò lui, dato il mio silenzio.

Distolsi gli occhi da lui, rilassando il volto.

<< A Bella >> dissi sospirando.

Emmett emise un lamento infastidito:

“ Si è bevuto il cervello!”

<< Oh no. Ti sbagli, non sono mai stato tanto lucido >> risposi al suo pensiero.

<< Lucido?! Da quando voler frequentare un essere umano è un comportamento razionale?! >>

Sbuffai, non si poteva generalizzare ogni singolo evento: con Bella era successo qualcosa di nuovo e misterioso, qualcosa che nessuno tra i vampiri di mia conoscenza aveva mai provato.

<< Non è da te, Edward! >> mi rimproverò contrariato.

<< E se fosse cambiato qualcosa?! >> risposi adirato, tornando a guardarlo.

<< Cosa? >> chiese allarmato.

<< Lascia perdere, non puoi capire >> sentenziai con un sospiro.

Mi alzai, allontanandomi da lui. Non mi andava proprio di litigare.

Mi rimisi seduto e chiusi gli occhi, distanziandomi da mio fratello anche con la mente. Li riaprii qualche minuto dopo quando sentii qualcosa colpirmi la spalla. Aprii gli occhi stupito e vidi in piedi di fronte a me Emmett.

<< Ok, ammettiamo che io non capisca… perché non mi spieghi?! >>

Scossi il capo interdetto. Era difficile poterlo fare a parole.

<< Non so come… >> dissi con una desolazione sincera.

<< Nel modo più facile che riesci a trovare >>

Mentre cercavo le parole adatte-sempre che esistessero- lo sentii sedersi vicino a me.

Aspettava in silenzio la mia risposta, la sua mente era in subbuglio. Non riusciva davvero a capire cosa mi stesse succedendo.

<<  E’ qualcosa d’indescrivibile. E’ la voglia- se non il bisogno- di stare in sua compagnia. Sono nervoso quando non è nei paraggi, quando non posso controllarla. Ti sembrerò esagerato, ma non ho mai visto una persona tanto incline agli incidenti come lei >> sorrisi al suo ricordo << Ho preso l’abitudine d’andare da lei di notte, la osservo dormire lontano dai guai, sperando ogni volta che non cada dal letto >>

Emmett rise sommessamente a quelle parole:

<< Scusa >> disse trattenendosi.

Proseguii ignorandolo, come se non lo avessi sentito.

<< L’essere bloccato qui mi sta facendo impazzire… temo per la sua salute, se le accadesse qualcosa mentre sono qui, lontano da lei, nessuno potrebbe fare nulla per metterla in salvo. E se le capitasse qualcosa di fatale… >>

<< Oi oi… frena! >> mi interruppe Emmett.

Lo guardai in silenzio, nervoso.

<< Togliti quell’espressione preoccupata dal viso! >> mi rimproverò << Cosa vuoi che le accada…starà al sicuro >>

<< Domani andrà alla riserva di La Push >>

<< E allora? >> chiese lui sconcertato.

<< E se dovesse cadere nell’oceano e affogare?! >>

<< Ma come ti vengono certe idee?! >> esclamò Emmett allibito.

<< Te l’ho detto… è così… fragile! >>

Mi guardò contrariato, sulle labbra gli era fiorita una smorfia.

<< Che c’è? >> chiesi incuriosito. Cosa avevo mai detto di tanto strano.

<< Sei paranoico! >> disse sbuffando.

<< No, sono solo molto in pensiero >>

A quel punto mio fratello scattò in piedi irritato:

<< Oh Santo Cielo!! >> esclamò << Sembra che stai parlando di una bambina! E’ fragile, indifesa e molto umana… ma cavolo è adulta. Saprà badare a se stessa. >>

Ammutolii guardando il terreno, mossi un bastoncino tracciando linee indefinite. Emmett sospirò, prima di parlare di nuovo:

<< Edward, cerca di darti una calmata, altrimenti qui impazziamo in due! >>

Attese una mia risposta, che non gli fornii.

<< Vedrai che quando tornerai sarà tutto come l’hai lasciato, e a quel punto sarò costretto a dirti “te l’avevo detto” >>

Lo guardai restando in silenzio, i miei occhi ero sicuro fossero velati da un’ombra.

<< Ah ci rinuncio! Vado a farmi un giro…mi sta venendo voglia di farti del male fisico >>

Fece solo due passi quando lo richiamai:

<< Che vuoi ancora? >> chiese allargando le braccia.

<< Per te cosa mi è successo? >>

Scoppiò a ridere, scosse il capo: non pronunciò la sua teoria, la lessi nella sua mente.

“ Niente di più facile, fratello. Ti sei innamorato”

Rimasi a bocca aperta, osservandolo allontanarsi senza vederlo davvero.

Così era questo l’amore?! Ne avevo sentito parlare, l’avevo letto nei libri e visto o nei film o sulla pelle di qualcun altro.

Ma provarlo in prima persona era diverso, molto diverso…era qualcosa di sconvolgente!

 

Questo capitolo è un po’ corto, ma spero sia stato comunque di vostro gradimento.

Vorrei ringraziare:

Aberlin: Grazie a te, sono contenta che ti stia piacendo. La tua recensione l’ho apprezzata davvero!

Ed inoltre a:

Elivamp: per averla aggiunta tra i suoi preferiti.

Flazzy Cullen e Lorelaine86: per averla aggiunta tra le storie seguite.

A presto,

Maryana.

 

7

Mi manchi.

La parola innamorato mi ronzava nella testa, come un disco rotto, non riuscivo a capire nient’ altro.

Ne ero stupito, in tutta la mia vita mi ero convinto che l’amore non fosse per tutti. Non mi ero mai sentito a quel modo, e cominciai ad abituarmi al vuoto che sentivo dentro e alla solitudine che mi accompagnava, resa ancora più marcata dalle coppie che mi circondavano.

Mentre cacciavo, nonostante la sete e la gola in fiamme, la mia mente spaziosa riusciva a pensare a Bella; non vedevo quasi del tutto le bestie feroci che avevo davanti, le colpivo meccanicamente, senza difficoltà. Ciò che i miei occhi realmente vedevano era il viso di Bella.

L’ansia del giorno prima non mi aveva minimamente lasciato, anzi con il passare delle ore si era fatta ancora più intensa.

Cacciavo con foga, avevo fretta di dissetarmi, mi premeva il desiderio di tornare in città il prima possibile. Emmett notandolo mi rimproverò:

<< Datti una calmata! Sai bene quanto me che dobbiamo restare qui fino a domani >>

Lo guardai facendo mente locale: saremmo dovuti restare per l’intera durata del weekend. No, troppo tempo, decisi di trovare una via di mezzo.

<< Non so te, ma io domani mattina me ne torno a Forks >>

Emmett sospirò scuotendo il capo.

<< Come vuoi >>

Con uno scatto felino ripresi a correre, in cerca della nuova preda,volevo fare il pieno di puma, dato che avevo anticipato la partenza.

Passai l’intera notte a guardare il cielo sdraiato, non mi andava neanche di parlare con mio fratello. Ero capace solo di sperare che Bella non si fosse messa in qualche guaio, andando a La Push, volevo immaginarmela addormentata, al sicuro nel suo letto…che tristezza dovermi privare nuovamente di poterla vedere dormire.

Il mio silenzio, innervosiva maggiormente Emmett:

<< Ma insomma vuoi startene così tutta la notte?! >>

Lo guardai sconcertato, ci pensai qualche istante prima di riportare lo sguardo al cielo stellato: notte limpida, ma sicuramente fredda.

<< Andiamo Edward! >> mi incitò lui alzandosi << Sembri un vegetale! >>

Continuai ad ignorarlo,qualunque cosa mi avrebbe proposto sapevo già che non mi avrebbe entusiasmato, volevo solo esser lasciato in pace, crogiolarmi nella mancanza che sentivo di lei. Cercai di ricordarmi il suo profumo,ancora capace di darmi alla testa come l’alcool, ma così dolce da non poterne fare a meno. E del resto mi mancava proprio come qualsiasi altra cosa di lei.

<< Giuro che non ti riconosco! >>

Emmett continuava a sbraitare, ma non avrebbe potuto far nulla per attirare nuovamente la mia attenzione. Forse, però, non aveva tutti i torti nel dire che gli ero estraneo, ero cambiato. Era stato lui a definirmi innamorato, avrebbe dovuto sapere che questo nuovo stadio avrebbe comportato delle novità, no?!

Mai come in quel momento nutrii il desiderio di poter prendere sonno, lasciarmi andare in un altro mondo, chiudere gli occhi e riaprirli solo a mattino iniziato. I minuti scorrevano lenti e noiosi, sembravano eterni; la luna percorreva il suo percorso troppo lentamente.

 

Quando il cielo cominciò a schiarirsi diventando da un celeste pallido a un grigio opaco, il classico colore della città di Forks, mi alzai di scatto, mi preparai alla mia ultima  caccia per il weekend dissetandomi a dovere.

In ultimo cercai Emmett:

<< Torno a Forks >>

Emmett lasciò cadere la carcassa della sua ultima preda:

<< Vengo con te >>

Assentii con il capo in silenzio prima di sfrecciare attraverso la foresta.

<< Cavolo, aspettami! >>

Si lamentò Emmett, ma non diminuii la mia corsa libero e impaziente di tornare a Forks.

Finalmente giunsi a casa, ero già nell’ingresso quando anche Emmett arrivò, mi lanciò un’occhiata contrariata ma non vi badai; ero troppo di buon’umore in quel momento.

<< Fatta buona caccia? >> ci chiese Alice sbucando dal salotto.

<< Abbastanza >> risposi sorridendo.

Alice socchiuse le labbra, prima di stirarle in un sorriso compiaciuto.

<< Sei raggiante >> osservò con un’espressione furba << E credo di sapere il motivo >>

Emmett la guardò confuso, io sapevo a cosa si stesse riferendo ma stetti al gioco.

<< Cioè? >>

A quel punto mia sorella emise un risolino divertito, simile al suono di un campanellino.

<< Ma dai smettila di giocare! >> scosse il capo continuando a ridere << Sappiamo benissimo entrambi che ti è successo >>

Sorrisi trasportato dal suo divertimento:

<< Ma toglimi una curiosità…per sapere cosa mi è successo che cosa hai visto? >>

Alice stava per rispondermi, ma fu bloccata dall’arrivo di Rosalie:

<< Ma allora è vero?! >>

La sua voce era stata fredda e tagliente come la lama di un coltello. Mi girai a guardare la sua figura a braccia conserte sull’ultimo gradino delle scale.

<< Non ci posso credere >> scosse il capo interdetta, mordendosi nervosamente il labbro pieno inferiore << Ti sei innamorato di lei!! >>

Mi lasciai scappare un sospiro udibilissimo stringendo i pugni. Emmett le fu accanto in un attimo circondandole le spalle:

<< Su Rose, non poteva prevederlo nemmeno lui >> le disse gentile, cercando di placare la sua rabbia.

<< Però poteva cercare di evitarlo! Invece non l’ha fatto… >>

Mi ribollì il sangue nelle vene nell’udire quelle parole, dalla mia gola uscì un suono gutturale. Avanzai verso di lei infuriato, Alice cercò di trattenermi per un braccio invano.

<< Di cosa mi accusi Rosalie?! Di essere tornato a Forks, di averle salvato la vita o quant’altro?! >>

Rosalie sbuffò volgendo il capo dall’altra parte.

<< Non rispondi, eh?! >> la provocai ormai vittima dell’irritazione.

Non sopportavo che mi si giudicasse per le scelte che avevo fatto, ero il primo a rimproverarmi- di certo l’amarla la metteva maggiormente in pericolo- per quello che era successo. Ma non mi si erano presentate molte scelte.

Avevo lottato contro me stesso, avevo provato a starle lontano con l’unico risultato di far star male sia me che lei.

<< Edward… >>

Mi girai nel sentire il mio nome ed incontrai gli occhi comprensivi di Alice, che accennò ad un lieve sorriso.

Annuii alla sua preghiera di ritrovare la calma e smettere di discutere. Ormai era tardi per far uscire dalla mia vita Bella, anche perché era l’ultima cosa che avrei voluto: se mi avessero chiesto di considerare l’eventualità di smetterla di frequentare Bella per riappacificarmi con mia sorella Rosalie, avrei declinato l’offerta. Preferivo essere in ostilità aperta con Rosalie ed ignorare le sue punzecchiatine piuttosto che star lontano da lei.

Lasciai l’ingresso, urtai appositamente la spalla di Rosalie quando le passai accanto per salire le scale, Alice prontamente mi seguii, la guardai sconcertato con la coda dell’occhio.

“ Eh no! Non te la puoi cavare così. Devi soddisfare la mia curiosità”

Feci un mezzo sorriso senza rimproverarla. Dopotutto non mi infastidiva la sua compagnia né le sue conversazioni.

Entrammo in camera mia, scelsi un disco a caso mentre lei si accomodò sul divano con le gambe stese, un gomito sul bracciolo ed il mento appoggiato su una mano.

“Allora?!”

Le nostre chiacchierate erano sempre così: lei pensava ed io le rispondevo ad alta voce.

Mi girai a guardarla, la sua espressione era allegra, gli angoli delle labbra inarcati in un sorriso.

<< Cosa vuoi sapere? >>

“Come ti senti?”

<< Strano >> ammisi sospirando.

“Però, ammettilo…è bella come emozione”

Annuii sorridendo a mia volta:

“Qualcosa è cambiato in te…”

<< Cioè? >> la scrutai pensieroso.

“Non so…c’è qualcosa di diverso nel tuo sguardo. Una luce che non avevo mai visto”

Probabilmente, se il sangue fosse scorso ancora nella mie vene, sarei arrossito. Non credevo che il mio stato d’animo fosse palese anche dall’aspetto esteriore.

<< Tu piuttosto. Prima non hai risposto alla mia domanda >> sviai il discorso.

“ Non ho visto niente che tu non abbia già vissuto”

<< Spiegati meglio”

Alice sospirò, scrollando le spalle.

“Venerdì che tu ed Emmett siete andati a Goat Rocks, ho visto la vostra conversazione di quella sera “

Assentii convinto, ma sperai in qualcos’altro.

<< Nient’altro?! >>

“Per capire che eri innamorato era sufficiente”

Bofonchiai qualcosa contrariato, mi stava letteralmente prendendo in giro. La mia reazione la fece riesplodere nella sua risata canterina.

“No, non ho visto nient’altro. Se tu sei il primo a non sapere bene come agire, non posso avere una visione nemmeno io”

<< Giusto >> le concessi.

“Comunque”

<< Comunque? >>

“Senti, quando sono venuta a conoscenza di questa notizia avevo deciso d’ignorarla. Ma credo che ora t’interesserà saperlo”

<< Di che notizia parli? >> aggrottai le sopracciglia interdetto.

“Tyler Crowley va dicendo che porterà Bella al ballo di fine anno”

Scoppiai in una fragorosa risata.

<< E lei lo sa?! >> chiesi ironico.

“Che vorresti dire?!”

<< Credo proprio che Tyler  Crowley stia facendo tutto da solo >>

Alice mi guardava sconcertata, non capiva come potessi esserne certo.

Mi avvicinai al divano, Alice raccolse le gambe al petto per farmi un po’ di spazio e permettermi di sederle accanto.

<< Questa non te l’aspetti di sicuro >>

“Mettimi alla prova”

<< Ho preso l’abitudine di andare a casa di Bella la notte. Mi piace guardarla dormire”

Alice dischiuse le labbra sbigottita:

“Hai vinto”

Risi divertito nell’ascoltare il suo pensiero.

<< Aspetta di sentire il resto >> ridacchiai compiaciuto al ricordo << Bella ha il vizio di parlare nel sonno. Così la prima volta che sono andato a farle visita, l’ho sentita pronunciare il mio nome >>

Mia sorella sorrise lieta.

“Eh sì. Questo cambia le cose” assentì con il capo. “Povero Tyler, credo avrà una brutta sorpresa”

<< Ben gli sta! Almeno la smette di mettere in giro false notizie >>

“Ci godi nel saperlo perdente!”

<< Non rimproverarmi! >> l’ammonii, non ero poi così sadico.

“Hai ragione, non ti posso biasimare”

<< Grazie >> risposi asciutto.

Alice rise divertita al mio tono sarcastico, poi si alzò e silenziosamente lasciò la mia stanza.

Spensi la radio e scesi in salotto, mi sedetti al piano e pensando a Bella tornò la melodia lenta, melanconica e dolce che solo lei era in grado di ispirare. Aspettai così l’imbrunire, attesi che il cielo si oscurasse del tutto e solo verso mezzanotte lasciai la mia casa per la sua.

Come supposi la struttura era avvolta dal buio e dal silenzio, mi arrampicai sull’albero vicino la sua finestra e da quella entrai nella sua camera. Da subito sentii il suo respiro diverso da quand’era sveglia.

Trepidante mi avvicinai a lei, dovevo verificare che fosse tutta intera.  Con il fiato sospeso esaminai il suo viso intatto e poi passai alla verifica dei polsi, e anche quelli fortunatamente erano privi di strani segni.

Si dibatteva nel sonno; era raro, a quanto pare, che facesse dei bei sogni.  La tentazione di accarezzarle i capelli e sussurrarle nell’orecchio di stare calma, era tanta; ma non mi era permesso toccarla, se si fosse svegliata trovandomi lì, come mi sarei potuto giustificare?!

Eppure la mia mano si alzò e rimase a mezz’aria quando per la prima volta la sentii parlare:

<< No!! >> cominciò a dimenarsi << Edward, non farlo… >>

A quanto pareva, avevo appena fatto la mia comparsa nel suo sub inconscio. La sua voce mi apparve carica d’apprensione…chissà cosa le stava accadendo. E soprattutto, possibile che avessi intuito bene, cioè che era preoccupata per me?!

Non ebbi modo di scoprirlo, continuò a parlare ma erano parole astratte, senza riuscita di attribuirgli un senso.

Rimasi con lei, seduto sul bordo del suo letto incapace di staccare gli occhi dal suo viso: solo in quel momento mi accorsi di quanto avevo sofferto la sua mancanza.

Decisi di andarmene alle prime luci dell’alba, contento che potessero mancare poche ore per poter parlare nuovamente con lei.

 

Correvo verso casa, il sole sorgeva alla mie spalle, presto mi avrebbe irradiato la pelle emettendo delle increspature brillanti, paragonabili a dei diamanti. Odiavo quell’effetto naturale, sottolineava il lato più brutto di ciò che ero, ricordandomi la natura intrinseca del mio essere.

Ovviamente quella singolare reazione solare, costringeva noi Cullen o a relegarci in casa, o a nasconderci da qualche parte-io personalmente, come posto preferito avevo un piccola radura in mezzo alla foresta.

Sbuffai guardando il cielo prendere un colorito azzurro, ciò significava una sola cosa: niente scuola.

Entrai in casa facendo sbattere la porta d’ingresso, il mio buonumore se n’era bello che andato. Avevo aspettato così tanto quel lunedì mattina, eppure venivo punito non potendo uscire nascondermi alla vista umana.

Rimasi per qualche istante fermo al centro dell’ingresso, stavo seriamente pensando d’infrangere le regole. Sole o meno non  sarei rimasto tra quei muri lasciandomi soffocare da essi.

Salii svelto in camera, scelsi dei vestiti a caso e mi precipitai in garage. Sulle scale incrociai Alice:

“Dove vai?” mi chiese telepaticamente, corrugando le sopracciglia.

<< A scuola >> risposi senza fermarmi.

“Edward, ma?!”

<< Tranquilla, starò attento a non farmi vedere. >> le dissi senza fermarmi.

Aprii la porta di casa, ascoltando il suo pensiero:

“Hai perso totalmente la ragione” la sentii ridacchiare.

Risi a mezza bocca conscio della sua osservazione: sì, molto probabilmente era come dicevano tutti…ero impazzito, stavo cominciando a fare delle cose inusuali per la mia indole, mai mi ero presentato nel centro di Forks in pieno sole.

Mentre guidavo mi cadde l’occhio sulle irradiazioni sulle mie mani, scossi il capo sorridendo, non riuscì a fermarmi neanche quella vista orripilante.

Parcheggiai lontano dalla Fork’s high school per procedere a piedi, era ancora troppo presto perché ci fosse qualche passante sulla mia strada. Giunto davanti l’entrata mi concentrai sul nascondiglio perfetto, e cominciai a temere di non riuscire a trovarlo, e a quel punto avrei dovuto farmi a gran velocità la strada che mi separava dalla mia automobile.

Cominciai a sudare freddo, quando mi venne un’idea- forse non del tutto geniale- di salire sull’albero più alto che circondava l’edificio scolastico, arrampicarmi fin su in cima e nascondermi tra i rami.

Era poco probabile che qualche vista umana, per quanto acuta, potesse intravedermi ad una simile altezza.

Osservai dal mio riparo l’arrivo di Bella inaspettato: era fortemente in anticipo, se fosse arrivata solo cinque minuti prima mi avrebbe scoperto.

Parcheggiò e si diresse sulle panchine all’aperto sul lato sud della mensa, si sedette sulla giacca a vento, cosa che mi fece intuire che il marmo doveva essere ancora umido. Tirò fuori dallo zaino un libro e l’astuccio, e da quel momento sembrò estraniarsi da ciò che la circondava. Non si accorse nemmeno dell’arrivo di Mike Newton:

<< Bella! >>

Solo al suono della voce dell’amico si guardò intorno disorientata.

<< Ehi Mike >> sembrava di buon umore, al mio contrario.

Mike le sedette al fianco, felice di rivederla.

“Finalmente, quanto tempo!”

E lo diceva lui che non la vedeva dal venerdì precedente?!Che voglia di scendere e strozzarlo!

Ma la rabbia suscitata dalla gelosia più nera, esplose quando le prese tra le dita una ciocca di capelli.

“Ok, ora scendo e lo uccido!” mi fu solo concesso pensarlo.

<< Non mi sono mai accorto…hai una sfumatura di rosso nei capelli >>

“Quanto sei bella!” quello il suo pensiero successivo. Che nervi!!

<< Solo quando c’è il sole >>

Le sistemò la ciocca dei capelli dietro l’orecchio. Divorato dalla gelosia, rimasi come un ebete a guardare quella scenetta.

Parlarono del più e del meno: della bella giornata, della consegna del compito d’inglese quando Newton le fece una proposta che mi spinse per poco a scendere davvero.

<< Stavo per chiederti se ti andava di uscire >>

Con il fiato mozzo aspettai solo il rifiuto di Bella.

<< Ah >> la sua unica risposta.

<< Be’ potremmo uscire a cena o qualcosa del genere…e il saggio lo preparo dopo >>

“Sempre se sopravvivi per la cena e non ti ammazzo prima” il mio pensiero.

“Ti prego fa che dica di sì” il suo.

Ed intanto entrambi pendevamo dalle labbra di Bella.

<< Mike… >> fece una pausa come a cercare le parole adatte << Non penso che sarebbe un’idea grandiosa >>

Le sue parole erano state musica per le mie orecchie, a quel punto sarei sceso dall’albero dalla gioia.

Mike spalancò la bocca, stupefatto:

<< Perché? >>

“Se c’entra Cullen, giuro che appena lo vedo lo sbatto al muro”

“Fatti sotto Newton, non aspetto altro!”

Bella diplomaticamente e senza esporsi in prima persona, lo mise al corrente dell’interesse di Jessica per lui.

Il ragazzo rimase di stucco, e Bella colse al volo quell’occasione per sgattaiolare via, ed insieme si diressero verso l’edificio 3.

Per mia fortuna dal punto in cui mi trovavo riuscivo a captare i pensieri dei suoi amici. Anche se concentrarmi, se pur distrattamente, sulla mente di Jessica non mi entusiasmasse, era l’unico modo per poter tenere sotto controllo Bella.

Le due amiche si incontrarono all’ora di trigonometria, Jessica aveva in testa un solo pensiero: il ballo di primavera.

Fu così che le propose di recarsi, insieme ad altre due ragazze, a Port Angeles quel pomeriggio sul tardi nella speranza di trovare l’abito perfetto: ovviamente sarei andato con loro seguendole a detta distanza.

Il resto della giornata, tenni a bada Bella ascoltando molto distaccatamente le menti degli altri: un po’ di privacy la meritava anche lei.

A quel punto scesi dall’albero e mi diressi a tutta velocità verso il riparo che la macchina avrebbe potuto offrirmi. Per i passanti che incontravo ero troppo veloce per poter vedere la mia pelle brillante.

Decisi di dirigermi verso casa di Jessica, e poi seguirla non appena fosse giunta l’ora di recarsi a Port Angeles. L’attesa fu lunga e noiosa, appena la ragazza rincasò si precipitò al telefono per chiamare Bella e avvertirla che la gita sarebbe slittata al giorno successivo. A quel punto potevo anche tornare a casa, sapendo Bella al sicuro nella sua, sarei andato da lei all’arrivo della notte.

A casa fui ben attento a non incrociare Rosalie, sicuramente mi avrebbe riservato la sua solita aria contrariata accompagnata da una lunga predica.

Come mi capitava spesso in quel periodo sedetti al pianoforte, volevo dare una composizione adeguata alla musica che Bella riusciva ad ispirare, ma fui interrotto in poco tempo da Jasper:

<< Per evitare un’inutile discussione, ti consiglio di alzarti e venire con me nella foresta >>

<< Rosalie! >> sibilai tra i denti.

Mia sorella stava diventando una persecuzione, proprio non capiva che era tutto inutile e soprattutto non era stanca lei in prima persona di affrontare sempre lo stesso argomento?!

In silenzio seguii Jasper scappando dalla grinfie di Rosalie, mi nascosi tra gli alberi quando si presentò:

<< Jasper >> la sentii chiamare.

<< Dimmi >> le rispose in tono gentile e distratto.

<< Hai visto Edward? >> non mi sfuggì il suo tono adirato.

<< Assolutamente, no >>

<< Accidenti! >> imprecò.

 “Ma dove diamine è finito?!” la sentii allontanarsi infuriata.

<< Ma toglimi una curiosità >>

Mi disse Jasper pensoso, quando uscii dal mio nascondiglio:

<< Cosa? >>

<< Perché ti sei fissato così con questa ragazza? >>

<< Non so…il suo profumo è qualcosa di sconvolgente e poi tutto ciò che fa mi lascia senza parole >> risposi sospirando.

<< Davvero non ti capisco. Per me sono tutti…uguali! >>

Jasper s’era unito alla mia famiglia da troppo poco tempo, non era ancora capace di regolare la sete, sensibile al sangue di qualsiasi umano.

<< Però… >> proseguì esitante, come a voler stare bene attento a cosa dire << Rosalie non ha tutti i torti: se finisce male ci andiamo di mezzo tutti >>

<< Ma tu non mi avevi cercato per distrarmi? >> chiesi ironico con un mezzo sorriso.

Jasper ricambiò il sorriso ed entrambi sfrecciammo nella foresta.

A giornata finita, come di consueto andai a far visita ad una Bella addormentata, che non deluse le mie aspettative:

<< Edward…dove sei? >> sussurrò nel sonno, flebilmente.

La prova schiacciante che come lei mancava a me, io ero mancato a lei. Sorrisi nascosto dal buio della stanza,mi avvicinai al letto con passo felpato:

<< Proprio qui accanto a te >> sussurrai in modo da non svegliarla.

Con mia grande irritazione il giorno dopo si ripresentò il sole. Tutto si svolse nelle stesse condizioni del giorno precedente, sapevo gli spostamenti di Bella a memoria, e cercavo di capire i suoi stati d’animo attraverso le menti di chi le stava intorno.

Quando le lezioni finirono seguii in macchina , la Mercury bianca di Jessica fino a casa di Bella, dove ella lasciò il pick-up, rientrò per dieci minuti in casa per poi salire in macchina con la sua amica. L’ultima tappa prima di lasciare Forks fu casa di Angela Weber, che in fretta salì in macchina, infine a loro insaputa le pedinai fino a Port Angels.

 

Un grande grazie a:

Aberlin e Lorelaine86: grazie ad entrambe per aver trovato il mio stile migliorato, sono contenta che l’abbiate apprezzato. Spero che anche questo capitolo vi sia piaciuto.

Inoltre:

Mezzanotte per aver aggiunto la mia fan fiction tra le storie seguite e Bellemorte86per averla aggiunte tra le sue preferite.

Un saluto,

Maryana.

 

 

8

Ansia

La guida di Jessica era molto più lenta della mia, era snervante andare così piano non c’era abituato, arrivai per la quattro: inammissibile.

Anche se in una macchina differente dalla loro sapevo qual’erano gli argomenti che stavano trattando: la cena di Jessica con Mike, la quale sperava che lui la baciasse al ballo, chi potesse essere il tipo ideale di Angela Weber dato che il suo cavaliere non le faceva un grande effetto, poi improvvisamente cominciarono a parlare di vestiti.

La macchina di Jessica non si fermò al molo al centro della baia, ma si diresse senza indugio verso l’unico grande magazzino della città.

Le vidi scendere dall’autovettura, Jessica e Angela elettrizzate, Bella procedeva qualche passo indietro guardandosi attorno poco attratta da ciò che la circondava.

Sapendola nel grande magazzino, cominciai a girare per la città a vuoto, ascoltando molto distrattamente i pensieri di Jessica: vestiti, scarpe, accessori…volevo impazzire, aveva limiti la sua frivolezza?!

Senza volerlo mi allontanai troppo dalla sua mente, tanto da essermi perso il fatto che lo shopping fosse giunto al termine e che Bella aveva proseguito da sola. Accidenti, adesso come l’avrei ritrovata?!

Accelerando ripresi il controllo sulla mente di Jessica, incentrata come suo solito su Mike ed il ballo, indagando  più a fondo vidi il ristorante italiano dove stava cenando con Angela, mi sforzai ulteriormente fino a riuscire ad intravedere la biblioteca in cui Bella aveva deciso di recarsi, ma quando vi arrivai non c’era neanche la sua ombra, scesi dall’auto e sentendo il suo odore intuii che si era diretta verso sud.

Cominciai a girare per Port Angels come un forsennato, in preda all’ansia: dov’era?!

Mi concentrai sui pensieri dei passanti, nella speranza che qualcuno di loro l’avesse incontrata, ma invece di Bella nessuna traccia, nessuno di loro aveva incrociato la sua strada; quando si dice la sfortuna!

L’agitazione cresceva a dismisura in  me, fortunatamente il sole stava tramontando permettendomi di parcheggiare e proseguire a piedi.

Nonostante fosse più agevole proseguire camminando, i risultati erano sempre deludenti. Se da un lato ero contento d’essere libero dal sole, dall’altro mi preoccupava che Bella fosse per strada al buio da sola.

Percorsi un altro paia di isolati a piedi, poi decisi di riprendere la macchina. Ad una velocità sostenuta optai per dirigermi nella parte più periferica della città.

Tenevo gli occhi fissi sulla strada e scorrevo le menti dei passanti, quando il suo volto mi colpì come un pugno in pieno viso. Mi girai verso l’individuo che l’aveva vista e mi scontrai con un gruppo di ragazzi.

“La ragazza non ha scampo, l’abbiamo messa in trappola!”

“Ci sarà da divertirsi…è un bel bottino”

Quelli erano i loro pensieri, sarei voluto scendere e massacrarli di botte. Ma non potevo, dovevo lasciarli illesi per farmi condurre da Bella, anche se questo mi costò un grande sforzo.

All’improvviso la vidi, era concentrata e la cosa che mi stupii: perché non optava per un piano di fuga?! Accelerai e per poco non investii uno di quei tipi costringendolo a salire sul marciapiede.

Bella vedendo la macchina si buttò in mezzo alla strada in palese segno d’aiuto, inchiodai immediatamente derapando e le aprii lo sportello del passeggero.

<< Sali >> ordinai in preda alla rabbia più feroce.

Bella non se lo fece ripetere due volte, in fretta salì sbattendo lo sportello, solo a quel punto partii sgommando verso sud, sbandando in mezzo ai teppisti, paralizzati dallo stupore. Dovevano solo ringraziare che non ero sceso ad ammazzarli.

<< Allacciati la cintura >> le ordinai perentorio.

Svoltai a sinistra, a gran velocità , superai numerosi STOP senza fermarmi mai, altrimenti sarebbe stata la fine per quei balordi.

<< Stai bene? >> mi chiese, dopo un esame veloce al  mio volto.

<< No >> risposi sinceramente furibondo.

Guidai per un paio di metri senza staccare gli occhi dalla strada, poi improvvisamente mi fermai, fuori dalla città. Dovevo ritrovare almeno un briciolo di calma.

<< Bella? >> misurai la voce il più possibile.

<< Sì? >> rispose con voce roca, si schiarì la gola.

« Tu stai bene? » le chiesi continuando a guardare altrove.

« Sì »mormorò.

« Per favore, fai qualcosa per distrarmi » ordinai, ma non ero convinto che avrebbe funzionato.

« Che cosa? »

« Chiacchiera di qualcosa di poco importante finché non mi calmo », chiarii chiudendo gli occhi e pizzicandomi alla base del naso con il pollice e l'indice.

« Uhm » ci pensò su qualche secondo « Forse domani prima che inizino le lezio­ni investirò Tyler Crowley ».

Nonostante non riuscii a riaprire gli occhi, le mie labbra si stesero in un sorriso.

« Perché? »

« Va dicendo a tutti che mi porterà al ballo di fine anno: o è impazzito, oppure sta ancora cercando di scusarsi per avermi quasi ammazzata... be', ti ricordi. E secondo lui quel ballo è chissà perché il modo migliore per farlo. Perciò, immagino che se metterò la sua vita a repentaglio saremo pari e non si sentirà più in dovere di risarcirmi. Non ci tengo ad avere nemiche, e probabilmente anche Lauren smetterebbe di tormentarmi se lui mi lasciasse perdere. Mi toccherà fare a pezzi la sua Sentra, credo. È un guaio, perché senza auto non potrà dare a nessuno un passaggio per il ballo di fine anno... ».

« M'era giunta voce » dissi leggermente più tranquillo. Alice aveva sentito bene a quanto pareva.

« Fino a te? », chiese incredula « Be', forse se resta paralizzato dal collo in giù non potrà nem­meno partecipare, al ballo », bofonchiò.

Tirai un sospiro e finalmente riuscii a riaprire gli occhi.

« Va meglio? »

« Non proprio »

Fissai il tettuccio dell’auto con la testa appoggiata al sedile, non mi ero ancora ripreso del tutto. Non riuscivo neanche a guardarla, se lo avessi fatto mi sarebbe tornati alla mente i teppisti di poco prima.

<< Cosa c’è che non va? >> sussurrò confusa.

<< Ogni tanto ho dei problemi d’impulsività, Bella >> parlai sottovoce, guardavo fuori dal finestrino con gli occhi ridotti a due fessure. << Ma non sarebbe affatto una buona cosa fare marcia indietro e assalire quei...». Non ter­minai la frase, guardai altrove, sforzandomi per un istante di te­nere a bada la rabbia. « Perlomeno », ripresi, « è ciò di cui sto tentando di convincermi »

<< Oh >> fu l’unica cosa che riuscì a dire.

Tra di noi ricadde il silenzio, fu lei a romperlo.

<< Jessica e Angela saranno preoccupate >> sussurrò << Mi stavano aspettando >>

Non aggiunsi nulla, feci una sola manovra e tornai verso il centro di Port Angeles, diretto al ristorante visto nella mente di Jessica, trovai un parcheggio angusto parallelo al marciapiede.

<< Come facevi a sapere dove… >> chiese allibita guardando fuori dal finestrino, scorgendo Angela e Jessica,poi scosse il capo.

Non le badai e scesi.

<< Cosa fai? >>

<< Ti porto fuori a cena >> cercai di sorridere lasciando andare la tensione, ma non ero sicuro d’esserci riuscito.

Scesi dall’automobile sbattendo la portiera, l’aspettai sul marciapiede, quando mi fu accanto:

<< Vai a fermare Jessica e Angela, non ho intenzione di rincorrere anche loro per Port Angeles. Non credo che riuscirei a trattenermi, se dovessi im­battermi di nuovo nei tuoi amichetti» le dissi minaccioso, prima che potesse aprire bocca.

Le chiamò sbracciandosi per farsi notare, infatti appena la videro le corsero incontro.

“Oh Bella, meno male!”

“Ma è  Edward Cullen quello vicino a lei?!”

<< Dove sei stata? >> chiese Jessica diffidente.

“Aveva appuntamento con lui e non ce l’ha detto?!”

<< Mi sono persa >> ammise << E poi ho incontrato Edward >> disse indicandomi.

<< Vi disturba se mi unisco a voi? >> chiesi con voce tranquilla.

Ma sapevo perfettamente che le due ragazze avevano appena finito di mangiare.

<< Ehm…certo che no >> sussurrò Jessica.

“Mangiare con Edward Cullen, che occasione unica”

« Uhm, in realtà, Bella, abbiamo già mangiato mentre ti aspettavamo... scusaci », confessò Angela, di certo più onesta di Jessica.

« Non c'è problema... non ho fame » disse, con noncuranza stringendosi nelle spalle.

Ma non mi convinse, così insistetti:

« Penso che invece dovresti mangiare qualcosa » dissi a voce bassa ma autoritaria.

Guardai Jessica, inchiodandola con uno sguardo e divenni più deciso.

<< Vi dispiace se accompagno io a casa Bella, stasera? Così non sarete costrette ad aspettarla men­tre mangia ».

« Uhm, non c'è problema, credo... », e si morse un labbro, cercando di indovinare dall’espressione di Bella se fosse d'accordo o meno.

<< D’accordo >> disse prontamente Angela << Ci vediamo domani, Bella…Edward >> prese Jessica per mano e velocemente si allontanarono.

Quando rimanemmo da soli si girò verso di me:

<< Sinceramente non ho fame >>

<< Fammi questo piacere >>

Mi avvicinai all’entrata del ristorante, e tenni aperta la porta con ostinazione, non lasciandole scelta. Sospirò e finalmente si decise ad entrare con me.

Appena entrati ci venne incontro la maitre, sorridendo ci chiese se volessimo un tavolo per due. Ci guidò ad un tavolo per quattro, al centro della zona più affollata del locale.

Bella stava per sedersi, ma non mi piaceva neanche un po’ la sua collocazione.

<< Non c’è qualcosa di più appartato? >> le chiesi impaziente ma con occhi supplichevoli, allungandole una mancia senza farmi vedere da Bella.

 « Certo », rispose lei. Fece strada attra­verso un divisorio, tra la sala e una fila di séparé - tutti vuoti. « Questo va bene? ».

« Perfetto ». Sfoderai il mio sorriso migliore.

A quel punto la mente della donna smise di formulare pensieri coerenti, udii il ritmo del suo cuore accelerare ma non ne afferrai il motivo.

« La cameriera arriva subi­to ». disse ritrovando un minimo di lucidità, sbatté le ciglia poi si allontanò a passo incerto.

« Non dovresti trattare così le persone, non è per niente cor­retto ».mi rimproverò Bella.

« Trattarle come? »chiesi confuso.

« Abbacinarle in quel modo per fare colpo. Probabilmente è corsa in cucina a cercare di riprendere fiato ».

Aggrottai le sopracciglia sconcertato. Di che stava parlando?!

« E dai, non dirmi che non ti rendi conto dell'effetto che fai ».

« Fac­cio colpo su tutti? ». Inclinai la testa di lato, guardandola con curiosità.

«Non te ne sei accorto? Pensi che chiunque sia capace di fare quel che desidera così facilmente? ».

Ignorai la sua domanda facendogliene un’altra:

« Abbaglio anche te? »

<< Spesso >>

Mi fece piacere la sua risposta, timida ma sincera.

Infine giunse la nostra cameriera, si sistemò una ciocca di capelli neri dietro l'orecchio e sorrise:

“Però che schianto questo ragazzo”

Ignorai del tutto il suo pensiero, mi premeva altro in quel momento.

<< Ciao, mi chiamo Amber, e stasera mi occuperò di voi. Cosa porto da bere?»

Guardai Bella:

« Per me una Coca ».

«Due», soggiunsi io.

« Ve le porto subito »

Non badai alla cameriera, la mia attenzione quella sera era solo ed unicamente per Bella.

« Cosa c'è? », chiese non appena si fu allontanata.

« Come ti senti? » domandai preoccupato.

« Bene », rispose sorpresa da cosa non riuscii a capirlo.

« Non ti senti scossa, con la nausea, infreddolita? ».

« Dovrei? ».

Soffocai una risata, di fronte alla sua incertezza.

« Be', in realtà sto aspettando che tu entri in uno stato di shock >> dissi sfoggiando un sorriso ammiccante.

« Non credo che succederà», disse sospirando. « Sono sempre stata brava a reprimere gli episodi spiacevoli ».

«Comunque sia, starò meglio quando avrai assunto un po' di cibo e zuccheri».

Con un tempismo perfetto, la cameriera apparve con le nostre bevande e un cestino di grissini.

« Siete pronti per ordinare? », mi chiese.

« Bella? », dissi io.

La cameriera, a quel punto fu costretta a girarsi verso Bella:

« Ehm... per me i ravioli ai funghi ».

« E per te? », si rivolse a me con un sorriso.

« Per me niente »

« Se cambi idea, fammi sapere ».

La ignorai rivolgendomi nuovamente a Bella:

« Bevi », ordinai, indicando il bicchiere.

Assaggiò la bibita a piccoli sorsi, obbediente,ma poi cominciò a berla con gusto scolandosela tutta. Avevo previsto bene ordinando due bicchieri, prontamente gli avvicinai il mio.

« Grazie », mormorò, improvvisamente fu percossa da un brivido.

« Hai freddo? ».

« È la Coca », spiegò, presa da un altro fremito.

« Non hai un giubbotto? » le chiesi contrariato.

« Sì », si voltò verso la sedia al suo fianco, ma era vuota. « Oh... l'ho la­sciato sulla macchina di Jessica ».

 Mi sfilai il giaccone prontamente, di certo io non avrei sentito freddo, quando glielo offrii distolse lo sguardo.

« Grazie », rispose infilandoselo.

Osservai il modo in cui era vestita: il blu della sua camicia aveva un bell’effetto sulla sua carnagione.

« Quel blu dona molto alla tua carnagione », dissi, a quelle parole abbassò lo sguardo arrossendo.

Spinsi il cesto del pane verso di lei.

« Davvero, non sono in stato di shock », protestò.

« Dovresti: una persona normale reagirebbe così. Non sem­bri neanche scossa » dissi soddisfatto, ma a mio modo sorpreso.

Qualunque cosa succedesse, anche la più inaspettata, Bella reagiva in maniera diversa. Conoscevo le menti delle altre ragazze, ed ero quasi certo che avrebbero reagito con brividi di paura, lacrime ed occhi lucidi…ma Bella no, lei era composta, perfettamente a suo agio. 

 « Vicino a te mi sento così sicura », confessò.

Dovevo forse rimangiarmi quel che avevo appena osservato, se era così tranquilla era dovuto alla mia presenza?

Non potei apprezzare quelle parole. Aggrottai la fronte scuotendo il capo con cruccio.

« È più complicato di quanto avessi immaginato » dissi tra me,la palese serenità che mostrava in mia compagnia mi spiazzava.

Prese un grissino e iniziò a sgranocchiarlo, continuando a guardarmi.

« Di solito quando hai gli occhi così chiari sei di buonumo­re »

« Cosa? » la guardai sbalordito.

« Quando hai gli occhi neri sei sempre intrattabile, almeno così mi pare. Ho una teoria ».

Si decisamente credevo fosse più facile, mi aveva osservato bene.

« Un'altra? »socchiusi gli occhi.

« Già » sgranocchiò ancora un po' il grissino ostentando in­differenza.

« Spero che stavolta tu sia un po' più fantasiosa... o hai pre­so ancora ispirazione dai fumetti? » accennai un sorriso di scherno, ma non ero affatto più rilassato.

« Be' no, non ho copiato dai fumetti, ma non è neanche un'in­venzione mia ».

« E...? ».

Ma a quel punto, da dietro il divisorio, spuntò la cameriera con il suo piatto. Quando la ragazza si avvicinò mi accorsi che senza volerlo avevamo colmato la distanza che c’era tra noi, entrambi raddrizzammo le schiene con fare nervoso. Le sistemò i ravioli davanti prima di rivolgersi a me:

« Hai cambiato idea? C'è qualcosa che desideri? ».

« No, grazie, soltanto altri due bicchieri di Coca » , spiegai indicando con la mano quelli vuoti.

«Certo» disse portando via i bicchieri e si allontanò.

« Dicevi? », ripresi.

« Ti dirò tutto in macchina. Se... ».

« Ci sono delle condizioni? » alzai un sopracciglio, sospettoso. Le sue condizioni erano sempre disarmanti.

« Anch'io ho qualche domanda da farti, ovviamente ».

Non ne avevo dubbi:

« Ovviamente ».

La cameriera tornò con le bibite. Le servì senza dire parola e se ne andò.

Ne prese un sorso.

« Be', vai avanti », incalzai senza nascondere il nervosi­smo.

« Cosa sei venuto a fare a Port Angeles? ».

Fissai il tavolo, e giunsi le mani. La fulminai con un'occhiata da sotto le ciglia, l'ombra di un sorriso sul mio volto.

« La prossima ».

« Ma questa era la più facile ».

Facile?!Erano punti di vista.

« La prossima », ripetei.

Abbassò gli occhi sul tavolo, infilzò un raviolo che masticò assaggiandolo, bevve un sorso di coca ed infine ricominciò a parlare:

« D'accordo », mi inchiodò con uno sguardo e proseguì len­tamente. « Diciamo - per ipotesi, certo - che... qualcuno... sia capace di leggere la mente, i pensieri altrui, ecco... con qual­che eccezione ».

« Una sola eccezione », precisai, « Per pura ipotesi ».

« Va bene, con una sola eccezione » cercò di rimanere sul vago. « Come funziona? Che limiti ci sono? Come può quel... qualcuno... trovare una persona nel posto e nel momento giusto? Come fa ad accor­gersi che è in pericolo? ».

« Per ipotesi? », chiesi, stando al gioco.

« Certo ».

« Be', se... quel qualcuno... ».

« Chiamiamolo Joe », suggerì.

Accennai un sorriso.

«Vada per "Joe". Se Joe avesse fatto at­tenzione, non sarebbe stato necessario essere tanto tempesti­vi ». Scossi la testa e alzai gli occhi al cielo. « Solo tu sei capace di cacciarti nei guai in una città così piccola. Sai, eri sul punto di rovinare un decennio intero di statistiche locali sulla crimi­nalità ».

«Stavamo parlando di una situazione ipotetica», precisò ge­lida.

Risi mutando il mio sguardo.

« Sì, certo. La chiamiamo Jane? ».

« Come facevi a saperlo? », chiese, sporgendosi verso di me.

Mi aveva messo alle strette. Ero corroso all’interno di me dall’incertezza. Non sapevo più cosa fare, se fidarmi una volta per tutte.

« Di me ti puoi fidare, già lo sai », sussurrò. Si fece avanti per toccare le mie mani giunte, ma intuendo le sue intenzioni le spostai d’istinto, impercettibilmente indietro, e rinunciò.

« Non so se ormai mi resta altra scelta ». La mia voce era qua­si un sussurro. « Mi sbagliavo, sei molto più leale di quanto ti avessi giudicata ».

« Pensavo che avessi sempre ragione ».

« Una volta era così ». Scossi di nuovo la testa, era prima di conoscerla, un secolo fa a ripensarci in quel momento. « Mi sbagliavo anche a proposito di un'altra cosa. Non sei una calamita che attira incidenti, è una classificazione troppo limitata. Tu attiri disgrazie. Se c'è qualcosa di pericoloso nel raggio di dieci chi­lometri, puoi scommettere che ti troverà ».

« Tu rientri nella categoria? »

« Senza alcun dubbio » dissi in tono neutro.

Cercò di nuovo la mia mano  e ne toccò il dorso con la punta delle dita. Quel tocco delicato mi trapassò con un’emozione mai provata prima, sentii un brivido lungo la schiena…era strano sentirsi a quel modo, ma non spiacevole.

« Grazie », la sua voce tremò, « con questa sono due ».

« Facciamo in modo che non ci sia un tre, d'ac­cordo? » chiesi retoricamente, rilassandomi.

Lei annuì. Allontanai la mano per nasconderla sotto il tavolo assieme all'altra. Poi però mi avvicinai.

« Ti ho seguita fino a Port Angeles », confessai, parlando in fretta. « Non ho mai tentato di salvare la vita a una singola per­sona prima d'ora, ed è un'impresa molto più fastidiosa di quan­to credessi. Ma probabilmente dipende anche da te. Le persone normali riescono a tornare a casa ogni sera senza scatenare tan­te catastrofi »

« Hai mai pensato che forse la mia ora doveva suonare già la prima volta, con l'incidente del furgoncino, e che tu hai di fat­to interferito con il destino? ».

« Quella non era la prima volta », dissi in un sussurro con gli occhi bassi. « La tua ora è suonata quando ti ho conosciuta ».

Inorridii al ricordo del primo giorno che l’ebbi seduta vicino: la gola che ardeva e la voglia- troppa- di ucciderla, di affondare i canini nella sua carne liscia e dissetarmi con il suo sangue.

« Ti ricordi? », chiesi, con un velo di serietà sul volto.

« Sì » era palesemente calma.

« Eppure, eccoti seduta qui », dissi alzando un sopracciglio, lasciai trapelare nella voce una nota d’incredulità.

« Si, sono seduta qui... grazie a te ». Fece una pausa. « Perché in qualche modo sapevi dove trovarmi oggi? ».

Serrai le labbra fissandola accigliato, di nuovo in bilico tra la scelta di dirle tutta la verità o meno. Il mio sguardo si posò per un istante sul piatto pieno, poi su di lei. Non stava toccando cibo e ciò non mi piaceva.

« Tu mangi, io parlo », negoziai.

Infilzò subito un altro raviolo e lo inghiottì svelta.

« È più difficile di come dovrebbe essere... non perdere le tue tracce. Di solito sono in grado di individuare le persone con molta facilità, mi basta sentire la loro mente una volta sola ». La guardai impaziente, dato che si era immobilizzata. Ingoiò il boccone e infilzò un altro raviolo.

« Tenevo d'occhio Jessica distrattamente - come ti ho detto, solo tu riesci a metterti nei guai a Port Angeles - e all'inizio non mi sono accorto che avevi proseguito da sola. Poi, quando ho capito che non eri più con lei, sono venuto a cercarti nella libre­ria che ho visto nei suoi pensieri. Ho intuito che non c'eri en­trata, che ti eri diretta a sud... E sapevo che prima o poi avresti dovuto tornare indietro. Perciò ti stavo aspettando, cercandoti qui e là tra i pensieri dei passanti, nel caso che qualcuno ti aves­se incrociata. Non c'era motivo di preoccuparmi... ma sentivo una strana ansia... ». Ero perso nel mio racconto, fissavo il vuoto alle sue spalle: ricordai benissimo la sensazione provata quel pomeriggio.

« A quel punto ho iniziato a girare in tondo, restando... in ascolto. Fortunatamente il sole stava tramontando, così avrei potuto scendere dall'auto e seguirti a piedi. E poi...» mi arrestai, stringendo i denti diventando furioso. Mi sforzai di re­stare calmo.

« Poi cosa? », sussurrò. Continuavo a fissare il vuoto dietro la sua testa.

« Ho sentito cosa stavano pensando », ringhiai, arricciando il labbro superiore sopra i denti. « Ho visto il tuo volto nei loro pensieri ». Scattai in avanti, poggiai un gomito sul tavolo, la mano sugli occhi. Il movimento brusco la fece sobbalzare.

« È stato molto... difficile - tu non puoi immaginare quanto - limitarmi a portare via te e risparmiare loro... la vita ». La mia voce era smorzata dal braccio che avevo davanti. « Avrei potuto lasciarti rientrare assieme a Jessica e Angela, ma temevo che se fossi rimasto solo sarei tornato a cercarli », ammisi, sottovoce.

Restammo entrambi in silenzio, immobili.

Alla fine alzai lo sguardo, in cerca del suo, deciso a fare le mie domande.

« Sei pronta per tornare a casa? ».

« Sono pronta per andare via di qui », precisò.

La cameriera riapparve, ma del resto ci aveva tenuti d’occhio. Nonostante la fatica che provai nel confessare come avevo trascorso il pomeriggio a Port Angels, sentivo i suoi occhi su di noi.

« Come andiamo? », mi chiese.

« Siamo pronti per il conto, grazie ».dissi con stanchezza. La conversazione mi aveva messo in seria difficoltà procurandomi uno sforzo altrettanto estremo. Alzai gli occhi verso la cameriera in attesa.

« C-certo », balbettò lei, « ecco qui ». Estrasse una cartellina di cuoio dalla tasca anteriore del grembiule nero e me la porse. Avevo già preparato una banconota. La infilai nella cartellina e la restituii alla cameriera.

« Niente resto », le sorrisi. Poi mi alzai seguito da Bella.

« Buona serata a voi ».

La ringraziai senza staccare gli occhi di dosso da Bella.

Camminai al suo fianco fino alla porta, vicinissimo eppure attento a non toccarla. D’improvviso sospirò mi girai guardandola incuriosito. Abbassò gli occhi sul marciapiede.

Aprii la portiera e attesi che salisse in auto, dopodiché la ri­chiusi dolcemente.

Salito in auto, misi in moto e alzai il riscaldamento al massi­mo, preoccupato per lei: non volevo che prendesse freddo. La temperatura era scesa, probabilmente il maltempo sta­va tornando.

Mi inserii nel flusso del traffico, quasi senza guardar­mi attorno, scartando e svoltando bruscamente fino a imbocca­re l'autostrada.

« Adesso tocca a te »la spronai, un patto era un patto.

 

Un grazie enorme a:

Aberlin: Mentre scrivevo non ho notato il riferimento alla fiaba “Della bella addormentata nel bosco”, è puramente casuale!Ma sono contenta ti abbia fatto sorridere. Grazie per la recensione!!

Lorelaine86: Forse il miglioramento dello stile è dovuto al fatto che ho preso dimestichezza con il personaggio di Edward, all’inizio di questa storia ero titubante, avevo una paura folle di stravolgerlo(e ancora adesso un po’ lo temo), ma ti ringrazio molto per il complimento, mi ha reso molto contenta!

Lady Cat: Ti ringrazio molto per il paragone con la  Meyer, quando l’ho letto credo di aver fatto un sorriso a trentadue denti. Sì, entrare nella testa di Edward è divertente ma a volte anche molto complesso!Grazie anche per aver aggiunto la mia storia tra le preferite.

Inoltre ringrazio:

Giacale e Jexolina per aver aggiunto questa fan fiction tra le loro seguite.

Un caro saluto a tutti,

Maryana.

 

9

Sincerità

Correvo a tutta velocità lungo la strada silenziosa. Guardavo dritto davanti a me, anche se guidavo sovrappensiero: avrei dovuto pentirmi delle confessioni che avevo appena fatto a Bella?!

« Posso farti un'ultima domanda? », chiese, mentre continuavo a tenere lo sguardo rivolto dinanzi a me.

« Una sola », risposi, guardingo.

« Be'... hai detto di avere intuito che mi ero diretta a sud, anziché entrare in libreria. Mi chiedevo soltanto come avessi fatto ».

Guardai altrove, ponderando la risposta. Pensavo al modo più facile per essere sincero senza farla agitare.

« Pensavo che avessimo abolito gli atteggiamenti evasivi » disse senza scomporsi.

Accennai un sorriso.

« D'accordo. Ho seguito il tuo odore ».

Tacqui subito, fis­sando la strada. Sperai che la sua curiosità fosse stata soddisfatta abbastanza da non porre altre domande.

« Inoltre, non hai ancora rispo­sto a una delle mie prime domande... ».

Non capivo: mi ero sottoposto al suo interrogatorio senza discutere troppo, ed ero stato del tutto sincero.

« Quale? » le chiesi lanciandole uno sguardo di rimprovero.

« Come funziona la faccenda della lettura del pensiero? Riesci a leggere la mente di chiunque, ovunque? Come fai? Anche i tuoi fratelli...? ».

« Una domanda sola, hai detto », puntualizzai.

Ma lei  intrecciò le dita in attesa di una mia risposta continuando a guardarmi.

« No, è una dote soltanto mia. E non riesco a sentire tutti, ovunque. Devo essere piuttosto vicino alle persone che leggo. Ma più familiare è una "voce", maggiore è la distanza a cui la avverto. Mai più di qualche chilometro, comunque ». Per un istante tacqui, pensoso,cercando di spiegarle al meglio il mio talento. « È un po' come essere in una grande sala piena di persone che parlano contemporaneamente. Una specie di rumore di fondo, il ronzio confuso delle voci. Finché non mi concentro su una voce sola e la metto a fuoco: allora sento cosa sta pensando. Il più delle volte semplicemente igno­ro, escludo tutto: rischia di distrarmi troppo. Così poi è più fa­cile sembrare normale >> aggrottai le sopracciglia nel pronunciare quella parola, ci voleva del coraggio per poterla utilizzare, « ed evitare di rispondere per sbaglio ai pensieri delle persone, an­ziché alle loro parole ».

« Secondo te, perché non riesci a sentirmi? »

La fissai con uno sguardo enigmatico.

« Non lo so. Il mio sospetto è che la tua mente funzioni in modo diverso da tutte le altre. Come se i tuoi pensieri trasmet­tessero in AM e io ricevessi solo in FM » le sorrisi divertito dalla mia stessa metafora che avevo usato come esempio.

« La mia mente non funziona come dovrebbe? Sono una specie di mostro? ».

Se io dovevo aver coraggio nel pronunciare la parola normale, immagino lei che si definiva un mostro. Più le stavo a contatto e più mi stupiva. Non mi sarei  mai annoiato in sua compagnia, Bella era una persona del tutto da scoprire.

« Io sento voci nella mia testa, e tu temi di essere il mostro? », risi. « Stai tranquilla, è solo una teoria... ». divenni serio: « Il che ci riporta a te ».

Sospirò incerta.

« Abbiamo abolito le risposte evasive, no? » la provocai a mia volta. Come io ero stato sincero pretendevo nei miei riguardi lo stesso trattamento da lei.

Per la prima volta staccò lo sguardo dal mio viso,sembrava pensierosa in cerca delle parole adatte da utilizzare. L'occhio le cadde sul tachimetro.

« Santo cielo! Rallenta! ».

« Cosa c'è? » ero stupito, però non decelerai, non ce n’era bisogno.

« Stai andando a centosessanta! » non smetteva di gridare, seriamente allarmata.

Sedeva accanto ad un vampiro, per di più desideroso del suo sangue e lei si preoccupava della velocità.

« Rilassati, Bella » alzai gli occhi al cielo, senza decelerare.

« Stai cercando di ucciderci? ».

« Non usciremo di strada » la tranquillizzai. La velocità era una cosa che sapevo gestire al meglio.

 « Perché tutta questa fretta? » cercò di modulare la voce, ma mi parve di percepire in essa un’incrinatura. Che fosse preoccupata che non gradissi la sua compagnia?

« Guido sempre cosi » mi volsi verso di lei, con un sorriso ammiccante.

« Guarda davanti! » mi rimproverò agitata.

« Non ho mai fatto incidenti, Bella. Non ho mai preso nean­che una multa » sorrisi e mi picchiettai la fronte. « Segnalatore radar incorporato».

« Divertente », rispose, irritata. « Charlie è un poliziotto, ri­cordi? Da piccola mi è stato insegnato a rispettare il codice della strada. Inoltre, se ci trasformi in una ciambella di Volvo arrotolata a un albero, l'unico in grado di uscirne senza un graffio sei tu ».

« Probabile », concordai, con una risata secca e breve. « Tu in­vece no ».

Sospirai rassegnato e decelerai, fino a far spostare la lancetta verso i cento.

« Contenta? » chiesi sarcastico.

« Quasi ».

« Odio andare piano », bofonchiai scontento.

« Così è piano? ».

<< Fine dei commenti sulla mia guida. Sto ancora aspettando la tua ultima teoria» le rimbrottai, ma il mio sguardo si era fatto tenero.

La vidi mordersi un labbro.

« Non riderò, lo prometto»   la incitai a dirmi tutto, ero troppo curioso.

« In realtà temo piuttosto che ti arrabbierai con me ».

« È una teoria così brutta? ».

« Abbastanza, sì ».

Restai in attesa che mi mise al corrente di cosa le aveva suggerito la sua testa, fremente come ero stato poche volte.

« Prosegui » dissi palesando una calma, che in realtà non provavo.

« Non so da dove cominciare ».

« Perché non cominci dall'inizio... Hai detto che questa teo­ria non è tutta farina del tuo sacco ».

« No ».

« A cosa ti sei ispirata? Un libro? Un film? ».

« No... è stato sabato, alla spiaggia » spiegò guardandomi. Rimasi interdetto.

Cosa era successo a La Push?!

 « Ho incontrato per caso un vecchio amico di famiglia, Jacob Black. Suo padre e Charlie si frequentano da quando ero bambina ».

Non capivo dove voleva andare a parare. Jacob Black non sapeva nulla sui noi Cullen.

« Suo padre è un anziano dei Quileutes » mi osservò con at­tenzione, aspettando di vedere sul mio volto una qualche reazione. Ma non battei ciglio. « Abbiamo fatto una passeggia­ta... », fece una piccola pausa << …e lui mi ha raccontato vecchie leggende locali, probabilmente per spaven­tarmi. Me ne ha raccontata una... », si fermò, esitando.

« Continua » cominciai a carpire il significato di quel giro di parole.

«...che parla di vampiri », bisbigliò

A quelle parole, istintivamente, strinsi le nocche sul volante.

<< E hai pensato immediatamente a me? » cercai di mantenere la calma. Se mi fossi lasciato prendere da un moto di rabbia e preoccupazione l’avrei allarmata, allontanandola da me.

« No. Lui... ha citato la tua famiglia ».

Restai zitto, con gli occhi fissi sulla strada. Cosa mai ne poteva sapere quel ragazzino?!

« Secondo lui era solo una sciocca superstizione », aggiunse svelta. « Non pensava che ci avrei ricamato sopra ».

Sembrava cercare di proteggere Jacob Black dalla mia possibile ira.

« È stata colpa mia, l'ho costretto a raccontarmela ».

« Perché? » non capivo davvero cosa l’avesse spinta a farlo.

« Lauren ha fatto il tuo nome, così, per provocarmi. E un ra­gazzo più grande, della tribù, le ha risposto che la tua famiglia non entra nella riserva, ma il suo tono evidentemente nascon­deva qualcosa. Perciò sono rimasta sola con Jacob e gliel'ho estorto con l'inganno », ammise a capo chino.

Nonostante la rabbia che inarrestabile cresceva dentro me, cominciai a ridere: Bella che ingannava qualcuno?!Era un pensiero difficile da credere.

« Con l'inganno? E come? ».

« Ho fatto la smorfiosa con lui, e ha funzionato meglio di quanto io stessa pensassi ».

« Mi sarebbe piaciuto assistere ». Risi a mezza voce. « E poi mi accusi di fare colpo sulle persone... povero Jacob Black ».

Arrossì e guardò il panorama notturno fuori dal finestrino. Cominciavo ad amare quella reazione totalmente umana sul suo volto. Probabilmente giunto a quel punto, sarei potuto impazzire se non l’avessi più potuta vedere avvampare di vergogna.

« E allora cos'hai fatto? », chiesi io, mostrandomi noncurante.

« Una breve ricerca su Internet ».

« E hai trovato conferma ai tuoi dubbi? » cercai di mostrarmi lontano da ciò che mi stava confessando, ma non ero incapace di allentare la presa ferrea sul volante.

« No, non mi quadrava niente. Più che altro si trattava di stupidaggini. E poi... ».

« Poi cosa? ».

« Ho deciso che non m'importa », sussurrò.

« Non ti importa? ».

Ero incredulo, basito. Come poteva non importarle cos’ero, avrei potuto determinare le sorti del suo destino. Lo stupore sopraffaceva la mia rabbia.

« No », disse sottovoce. « Non m'importa cosa sei ».

« Non t'importa se sono un mostro? Se non sono umano? » indurii la voce quasi a volerla schernire.

« No ».

Tacqui, lo sguardo fisso sul parabrezza. Talmente catturato dall’incredulità delle sue parole, da non poter formulare un pensiero coerente. No, non poteva dire sul serio, doveva essere una sua personalissima reazione allo shock.

« Ti ho fatto arrabbiare », disse. « Non avrei dovuto aprire bocca ».

« No », risposi, ma la mia voce risultò dura come la mia espressione. « Preferisco sapere cosa pensi... anche se ciò che pensi è assurdo ».

« Quindi mi sto sbagliando di nuovo? »

Magari l’assurdo fosse la conclusione a cui era arrivata.

« Non intendevo questo. "Non m'importa!" », ripetei le sue parole digrignando i denti.

« È così allora? ».

« T'interessa? » l’aggredii.

Respirò a fondo.

« Non proprio », attese un istante, prima di continuare: « Ma sono curiosa » la sua voce continuava ad essere posata.

« Cosa vuoi sapere? » domandai rassegnato. Aveva fatto breccia in quella maschera che per un secolo ero stato bravo ad indossare, senza far arrivare nessun umano alla mia parte più nascosta.

« Quanti anni hai? ».

« Diciassette », risposi istantaneamente.

« E da quanto tempo hai diciassette anni? ».

Guardavo la strada, con le labbra contratte. Alla fine, mi ras­segnai a rispondere:

« Da un po' ».

« D'accordo ». Sorrise.

La scrutai preoccupato che le potesse venire un attacco di panico. In quel momento non ero sicuro che avrei saputo gestirlo. Ma lei continuava a guardarmi sorridente.

« Non ridere se te lo chiedo, ma... come fai a uscire di casa quando è giorno? ».

« Leggenda »risi

« Non ti sciogli al sole? ».

« Leggenda ».

« Dormi dentro una bara? ».

« Leggenda >> esitai per un istante , poi proseguii con un tono di voce diverso, più profondo: « Io non dormo ».

« Mai? ».

« Mai », confermai, con un filo di voce.

Mi voltai verso di lei, mesto. Sostenne il mio sguardo finché non lo volsi altrove.

« Non mi hai ancora fatto la domanda più importante » le feci notare tornando freddo,sulla difensiva.

 « Quale sa­rebbe? ».

« Non sei preoccupata della mia dieta? », chiesi sarcastico.

« Ah... quella ».

« Sì, quella. Non sei curiosa di sapere se mi nutro di sangue? ».

« Be', Jacob mi ha detto qualcosa ».

« Cosa ti ha detto? », chiesi, senza tradire nessuna emozione. Non volevo che sapesse la mia preoccupazione.

« Ha detto che voi non... andate a caccia di umani. Ha det­to che la tua famiglia non è considerata pericolosa, perché vi cibate solo di animali ».

« Ha detto che non siamo pericolosi? » chiesi retorico, mostrandomi scettico.

« Non esattamente. Ha detto che non vi ritengono pericolo­si. Ma che per non correre rischi, i Quileutes ancora oggi non vi vogliono nel loro territorio ».

Tenevo la sguardo fisso dritto davanti a me, ma non vedevo realmente la strada.

« Ha detto la verità? Riguardo a voi e agli umani, dico ».

« I Quileutes hanno una buona memoria », sussurrai.

Ricordavo molto bene il giorno in cui l’antenato di Jacob Black stipulò con noi un patto: niente ostilità a meno che non varcassimo i confini del loro territorio.

« Non fidarti troppo, però. Fanno bene a mantenere le di­stanze. Siamo ancora pericolosi » la misi in guardia. Non ero ancora pronto perché lei abbassasse le difese.

« Non capisco ».

« Ci proviamo », spiegai, lentamente. « Di solito riusciamo molto bene in ciò che facciamo. Ogni tanto compiamo qualche errore. Io, per esempio, non dovrei restare solo con te ».

« Questo è un errore? » domandò con voce che mi parve triste, ma non vi badai.

« Un errore molto pericoloso », mormorai. Ne ero più che convinto, per lei sarebbe stato molto più sicuro non avermi incontrato.

A quel punto tacemmo entrambi. Guardavo davanti, senza notare il paesaggio che mi sfrecciava accanto.

« Vai avanti », chiese, disperata.

Le lanciai un'occhiata, stupito dal tono mutato della sua voce. Ed ora cosa l’opprimeva?!

« Cos'altro vuoi sapere? ».

« Dimmi perché vai a caccia di animali, anziché di esseri umani », suggerì ancora con lo sconforto nella voce.

« Non voglio essere un mostro ». Parlai a voce bassissima. Non volevo eppure lo ero.

« Ma gli animali non ti bastano? ».

Feci una pausa, deglutendo.

« Non ho verificato, ovviamente, ma immagino che sia come una dieta a base solo di tofu e latte di soia. Per scherzare, ci definiamo "vegetariani". Gli animali non pla­cano del tutto la fame, o meglio, la sete. Ma riusciamo a man­tenerci in forze. Il più delle volte ». La mia voce tornò minac­ciosa: « Talvolta è davvero difficile ».

« Anche in questo momento? ».

Sospirai pensando a quanto era difficoltoso starle vicino.

« Sì ».

« Però adesso non hai fame »

« Cosa te lo fa pensare? ».

« I tuoi occhi. Ho una teoria, te l'ho detto. Ho notato che le persone - soprattutto gli uomini - diventano indisponenti, quando hanno fame ».

Sorrisi sommessamente: se mi ero innamorato di lei era anche per la sua acutezza.

« Sei una brava osserva­trice, eh? ».

Non rispose, e questo mi incuriosì parecchio anche per la sua espressione, così…. intensa, come se volesse rendere indelebile qualcosa.

« Lo scorso weekend sei andato a caccia con Emmett? », chiese, quando tornò il silenzio.

« Sì ». Per un secondo esitai indeciso se proseguire o meno. Ciò che stavo per rivelarle avrebbe comportato delle conseguenze. « Non avrei voluto andare via, ma ne avevo bisogno. È più facile star­ti vicino quando non ho sete ».

« Perché non volevi andarci? ».

« Starti lontano... mi rende... ansioso >> Cercai il suo sguardo, addolcendo il mio « Non scherzavo, quando ti ho chiesto di badare a non cadere nell'oceano o a non farti inve­stire, giovedì. Per tutto il fine settimana sono rimasto in pen­siero. E dopo stasera, mi sorprende che tu sia sopravvissuta al weekend senza farti un graffio ». Scossi il capo ricordandomi dei segni sui polsi che avevo notato al ristorante: « Be', non proprio ».

« Cosa? ».

« Le tue mani ».

Abbassò gli occhi per scrutarsi i polsi.

« Sono caduta », sospirò.

« Lo immaginavo ». Le labbra mi si incurvarono in un sorriso. « È anche vero che, per i tuoi standard, avrebbe potuto andare peggio, ed è proprio questo che mi ha tormentato, mentre ero lontano da te. Sono stati tre giorni molto lunghi. Ho rischiato di far saltare i nervi a Emmett ». Le rivolsi un sorriso dolente.

« Tre giorni? Non siete tornati oggi? » domandò stupita.

« No, siamo a casa da domenica ».

« Ma allora perché nessuno di voi è venuto a scuola? >>

« Be' mi hai chiesto se il sole mi fa male e ti ho risposto di no. Però non posso espormi alla sua luce... perlomeno, non in pubblico ».

« Perché? ».

« Un giorno ti farò vedere, te lo prometto ».

Restò un attimo in silenzio, incerta se parlare.

« Potevi chiamarmi ».

E perché avrei dovuto?! La guardai allibito e con candore le dissi:

 « Ma sapevo che eri sana e salva ».

«Io invece non sapevo dove fossi tu. Io...», non riuscì a continuare e chinò lo sguardo.

« Cosa? » che nervi non poterle leggere nella mente.

« Non mi ha fatto piacere non vederti. Anche a me viene l'ansia ». Pronunciare quella frase ad alta voce la fece arrossire.

Restai senza parole, la guardavo con uno sguardo addolorato. Non volevo che lei soffrisse nel non vedermi, non era una cosa giusta.

« Ah », esclamai tra me. « Così non va ».

 « Cos'ho detto? » chiese confusa.

« Non capisci, Bella? Che io renda infelice me stesso è una cosa, ma che tu sia coinvolta è un altro paio di maniche ». Ri­volsi lo sguardo preoccupato verso la strada, dall’agitazione parlai veloce « Non voglio più sentirti dire che provi cose del genere », dissi, con un tono basso ma deci­so. « È sbagliato. È rischioso. Bella, io sono pericoloso... ti prego, renditene conto ».

« No >>

Uffa, che testarda che era!

« Dico sul serio », ringhiai tra i denti.

« Anch'io. Te l'ho detto, non m'importa cosa sei. È troppo tardi ».

« Non dirlo mai » la rimproverai. Mi facevano imbestialire i suoi discorsi e la sua cocciutaggine. « A cosa pensi? », le chiesi, ancora nervoso, dato il suo mutismo.

Poi improvvisamente mi accorsi del luccichio che aveva negli occhi, e di lì a poco le guance le si rigarono di lacrime.

« Piangi? » chiesi stupito.

« No » cercò di parlare, ma non aveva voce.

Il suo tormento mi lacerò, mi sarebbe piaciuto accarezzarle una guancia e toglier via il sale dalla sua pelle. Mossi inconsciamente una mano verso il suo viso, ma poi m’accorsi del gesto che stavo per fare, e decisi che non era una buona idea, così la ritrassi.

« Scusa » le dissi lasciando trapelare il sincero dispiacere che provavo nell’averla ferita.

L'oscurità e il silenzio ci avvolsero.

« Dimmi una cosa », chiesi, dopo un altro minuto, sforzan­domi palesemente di assumere un tono più leggero.

« Parla ».

« Cosa stavi pensando stasera, poco prima che arrivassi io? Non riuscivo a leggere la tua espressione. Non sembravi im­paurita, pareva che ti sforzassi di concentrarti su qualcosa ».

« Cercavo di ricordare come si mette fuori combattimento un assalitore... insomma, l'autodifesa. Stavo per spappolargli il naso conficcandoglielo nel cervello ».

« Li avresti affrontati? »chiesi sbalordito. « Non pensavi di scappare? ».

« Quando corro inciampo a tutto spiano ».

« Chiedere aiuto con un urlo?»

« Ci stavo arrivando »

 « Hai ragione. Cercare di tenerti in vita vuole dire davvero lottare contro il destino » scossi il capo interdetto.

Sospirò. Intanto rallentai, stavamo entrando dentro Forks.

« Ci vediamo domani? », chiese.

« Sì... Anch'io devo consegnare un saggio ». Sorrisi. « Ti ten­go il posto, a pranzo »

Eravamo giunti di fronte a casa di Charlie, la finestra del salotto era illuminata, suo padre sdraiato sul divano guardava annoiato la tv.

« Prometti che domani ci sarai? ».

« Lo prometto ».

Ci pensò per qualche istante prima di annuire. Si levò il mio giaccone:

« Puoi tenerlo... o domani non avrai niente da mettere » le proposi gentile.

 « Non mi va di dare spiegazioni a Charlie » ribatté restituendomelo.

« D'accordo ». Ammiccai.

Rimase lì, la mano sulla portiera. Aspettai solo qualche altro istante prima di parlare di nuovo.

« Bella? », domandai con voce seria ma tentennante.

« Sì? ».

« Mi prometti una cosa? ».

« Sì »

« Non andare nel bosco da sola »

 « Perché? » mi fissò stupita.

Mi feci scuro in viso e rivolsi uno sguardo aguzzo dietro di lei, oltre il finestrino: dei licantropi non mi fidavo.

« Diciamo che non sono sempre io, la cosa più pericolosa in circolazione ».

« Come vuoi ».

« Ci vediamo domani », dissi, con un sospiro.

« A domani, allora ». Aprì la portiera.

Prima che scendesse la richiamai:

« Bella? »

Si girò di nuovo, incontrando il mio viso a pochi centimetri dal suo. Il suo profumo era così elettrizzante.

« Sogni d'oro >> mi allontanai, e lei rimase impala­ta e sbalordita, con gli occhi sbarrati.

Poi scese dall'auto goffamente, tanto che dovette reg­gersi alla carrozzeria per non cadere. Soffocai una risata.

Attesi finché non raggiunse l'entrata, dopodiché av­viai il motore e con velocità mi diressi verso casa.

Guidavo quasi stordito: tutti i muri che avevo eretto tra me e lei, nella speranza di proteggerla, erano crollati ed in quel momento ero sicuro che non sarei più riuscito a marcare i confini tra di noi. Forse aveva ragione lei nel dire che ormai era troppo tardi, per entrambi.

Parcheggiai la macchina in garage, ed entrai in casa che trovai stranamente silenziosa, neanche fosse disabitata.

A passo lento e felpato salii le scale diretto in camera, non ero umano eppure mi sentivo stanco e ubriaco d’emozioni.

Mi bastò varcare la soglia della stanza per trovarmi le braccia di mia sorella Alice al collo.

<< Mi sono perso qualcosa? >> chiesi interdetto.

Alice si allontanò da me, permettendomi di guardarla in viso: sorrideva con una strana luce negli occhi, ma continuava a non parlare, pensando a cose futili ostruendomi il passaggio sul motivo per cui si sentiva così.

<< Alice, hai visto qualcosa? >>

Annuì energicamente, ma si ostinava a restare i silenzio.

<< E… >> cercai di spronarla, ma invano.

<< E… Non farmi domande >> sorrise alle mie sopracciglia aggrottate << Vivi e lo scoprirai >>

Mi lasciò così, con questa frase enigmatica.

Aveva visto qualcosa che mi riguardava, qualcosa che la faceva contenta, avevo una mezza idea in testa ma l’abbandonai immediatamente. Mi metteva troppa agitazione come pensiero.

Scelsi di seguire il consiglio di Alice: non mi era dato chiedermi il perché, dovevo lasciarmi andare e basta.

 

Scusate la lunga attesa ma sono stata fuori casa e non ho potuto postare prima. Spero di essermi fatta perdonare con questo nuovo capitolo.

Passo ai ringraziamenti:

Lorealaine86: Mi fa piacere che la storia ti stia piacendo, spero altrettanto per questo capitolo!

Lady Cat: Sono contenta che il “mio” Edward sia di tuo gradimento e che, avendo letto il punto di vista originale di Edward, tu abbia appezzato il mio lavoro!

Aberlin: Scusa se hai dovuto aspettare così tanto…perdono, perdono, perdono!Grazie per la recensione.

Ed inoltre:

Axielle e Annaftl: per averla aggiunta tra le loro storie preferite.

Saturnol: per averla aggiunta tra le sue seguite.

Un grande saluto,

Maryana.

 

 

10

Chiarimenti.

Chiusi la porta d’ingresso lasciandomi alle spalle le facce allibite dei miei parenti e gli sproloqui di mia sorella Rosalie.

Avevo preso la decisione di vivere libero dagli schemi mentali che ero solito pormi, ignorando le regole di comportamento alle quali ero stato abituato a sottostare.

Guidavo a gran velocità sentendomi libero anche se in un certo qual modo ancora inquieto: stavo facendo la cosa giusta?

Una vocina mi suggeriva di star tranquillo e di godermi al massimo questa nuova situazione, se ci fosse stato il minimo pericolo in vista causato dalle scelte che avevo intrapreso, Alice li avrebbe visti anticipatamente mettendomene al corrente: non potevo credere che avrebbe messo in pericolo la vita di un’innocente pur di vedermi sereno, mi voleva bene ma non era una persona egoista.

La giornata stava diventando sempre più grigia e nebbiosa, il tempo ideale per poter tornare a scuola.

L’edificio della mia meta era ancora visibile alla vista, ma come potei verificare di lì a breve, qualche minuto e fu completamente nascosto dalla nebbia.

Parcheggiai momentaneamente lontano dalla casa, aspettando che la macchina dell’ispettore capo mi passasse davanti, diretto al distretto, poi occupai il vialetto in attesa che Bella uscisse, scesi appoggiandomi alla fiancata dell’automobile.

Percorse alcuni metri sul vialetto ghiacciato prima d’accorgersi della mia presenza.

Le aprii lo sportello del passeggero, invitandola a salire: restava immobile, inebetita.

<< Hai bisogno di un passaggio? >> chiesi divertito, ancora una volta ero riuscita coglierla completamente alla sprovvista.

Ero stato gentile nel farle quella richiesta, ma non ero del tutto convinto nemmeno io di cosa stavo appena per scatenare arrivando a scuola. Una parte di me, quella ancora spaventata, desiderava che lei declinasse l’invito.

Ma invece:

<< Sì, grazie >>

Le chiusi delicatamente lo sportello prima di prendere posto alla guida, accanto a lei.

<< Ti ho portato questo. Non volevo che ti prendessi un raffreddore o qualcosa del genere >> le dissi stando sulla difensiva, alludendo alla giacca della sera prima, appesa al suo poggiatesta.

« Non sono così delicata », ribatté, ma accettò la giacca e la tenne in grembo, infilando le braccia nelle maniche troppo lun­ghe.

« Ah, no? » dissi a bassissima voce, non ero del tutto rivolto a lei.

Guidavo velocis­simo perché Bella quella mattina era stata tutto fuorché puntuale. Il silenzio si era fatto denso, nessuno dei due trovava niente da dire. Evidentemente la nostra nuova situazione metteva in imbarazzo anche lei. Cercai di spezzarlo:

 « Ehi, oggi niente questio­nario? » le chiesi volgendo lo sguardo verso di lei, con un sorrisetto.

« Le mie domande ti innervosiscono? », chiese sollevata.

« Non quanto le tue reazioni » mantenni un tono di voce allegro, ma non stavo del tutto giocando.

« Reagisco male? » domandò tornando seria.

« No, è proprio lì il problema. Sei sempre così tranquilla... È innaturale. Mi chiedo cosa ti passi per la testa »

Una persona comune mi sarebbe stata a detta distanza, una volta essere venuta a conoscenza del mio segreto, ma non lei.

« Ti dico sempre ciò che mi passa per la testa »

« Ma lo censuri »

« Non granché »

« Abbastanza da farmi impazzire »

« Sei tu che non vuoi sentirlo », borbottò, con un filo di voce.

Non risposi, quello restava un argomento spinoso, né io né lei eravamo del tutto pronti per poterlo affrontare serenamente, toccarlo ci portava sempre a discutere.

Solo nel parcheggio della scuola si accorse di un particolare:

« Ma i tuoi fratelli dove sono? ».

« Hanno preso la macchina di Rosalie » mi strinsi nelle spal­le, parcheggiando accanto alla sua cabriolet rossa con il tettuccio chiuso. « Appariscente, eh? »

« Uh, caspita », disse in un fiato. « Se lei ha quella, perché si fa scarrozzare da te? ».

« Come ho detto, è appariscente. Noi ci sforziamo di passa­re inosservati »

« Non ci riuscite >>  scese dall'auto ridendo e scuotendo la te­sta. << Ma allora, perché Rosalie oggi ha preso la sua macchina, se è così vistosa? ».

Perché avevo deciso di comportarmi da cattivo ragazzo:

« Non te ne sei accorta? Sto infrangendo tutte le regole ». le andai incontro e la accompagnai all'ingresso della scuola cam­minandole vicinissimo. Per il momento era l’unica cosa che riuscivo a fare, non me la sentivo di colmare quella piccola distanza.

« Ma perché comprate macchine del genere, se siete gelosi della vostra privacy? » .

« Un capriccio », ammisi, con un sorriso malizioso. « Ci pia­ce andare veloce ».

« Ovviamente », mormorò tra sé.

Al riparo del portico della mensa, Jessica la stava aspettan­do con gli occhi fuori dalle orbite. Tra le braccia, stringeva il  giubbotto di Bella.

“Ma quello è… quello è…Edward Cullen”

A quanto pareva vedermi accanto alla sua amica la stupiva proprio tanto.

« Ehi, Jessica », disse Bella, a pochi metri da lei. « Grazie per esser­tene ricordata » le allungò il giubbotto in silenzio.

« Buongiorno, Jessica », dissi io, educato.

“Si è rivolto a te…dì qualcosa, dannazione!”

Che pensieri infantili!

« Ehm... ciao » lei lanciò un'occhiata sbalordita a Bella, mentre cercava di riordinare le idee. « Be', ci vediamo a trigonometria ».

“Escono insieme di nascosto?E lei che cosa prova per lui? Devo assolutamente saperlo”

« D'accordo, ci vediamo dopo ».

Se ne andò, ma per due volte si fermò a sbirciare verso di noi.

« Cosa le racconterai? », mormorai.

« Ehi, ma allora mi leggi nel pensiero! ».

« No », risposi, sorpreso. Poi capii, e il mio sguardo si ac­cese. « Però riesco a leggere nel suo: ti prenderà d'assalto appe­na

entri in classe ».

Sbuffò levandosi il mio giaccone per indossare la sua giac­ca a vento. Me lo restituì e lo tenni piegato sottobraccio.

« Perciò, cosa le racconterai? ».

« Mi dai un aiutino? », supplicò. « Cosa vuole sapere? ».

« Non è corretto » scossi il capo, sorridendo beffardamente.

« No, non è corretto che tu non metta a disposizione certe informazioni ».

Meditai per qualche istante, finché non giungemmo alla por­ta della sua classe. Forse non aveva tutti i torti:

« Vuole sapere se usciamo assieme di nascosto. E vuole che tu le dica ciò che provi per me », dissi infine.

« Oddio. E io cosa dovrei rispondere? ».

« Mmm ». Mi fermai per catturare una ciocca ribelle che le sfiorava il mento e rimetterla al suo posto. Non era stato così difficile come gesto. « Penso che potresti rispondere di sì alla prima domanda... se non è un problema per te: è la spie­gazione più facile da dare ».

« Non è un problema », rispose, con un filo di voce.

E cosa provava per me ero il primo a chiedermelo, ogni volta che incontravo i suoi occhi.

<< Quanto all'altra... be', anch'io sarò curioso di sentire la ri­sposta » le dissi con un mezzo sorriso.

Non le diedi il tempo di ribattere, feci per andarmene.

« Ci vediamo a pranzo », dissi, voltandomi. Tre ragazzi inten­ti a entrare in aula si fermarono a osservarla.

“Cullen che mostra interesse verso qualcuno?”

Ignorai quel pensiero, concentrandomi su un’altra voce: quella di Newton.

“Meglio che mi rassegni. Io e Bella potremo essere solo amici…tanto vale parlare del più e del meno”

« Com'è andata a Port Angeles? ».

« È andata... » rispose Bella, poi fece una pausa. « Benone » un’altra pausa. « Jessica ha comprato un vesti­to davvero carino ».

« Ha detto qualcosa a proposito di lunedì sera? »,

A quel punto smisi di stare in ascolto: non ero minimamente interessato alla presunta relazione tra quei due. Anche perché sapevo che a quel ragazzo interessava molto di più Bella che Jessica.

Ascoltai distrattamente le menti dei compagni di corso di Bella delle sue materie successive, era tanto per vedere riflesso in loro il suo viso.

Mi concentrai del tutto solo quando apparve nella mente di Jessica:

“Finalmente!!”

« Dimmi! »,

« Cosa vuoi sapere? ».

« Cos'è successo ieri sera? ».

« Mi ha portata a cena, poi mi ha accompagnata a casa ».

“Tutto in così poco tempo…Quando l’ho chiamata era già a casa!”

« Come hai fat­to a tornare a casa così presto? ».

« Guida come un pazzo. Ero terrorizzata »

Che noia, ma possibile che la mia guida l’avesse così traumatizzata? Non ero affatto d’accordo con lei, la mia guida era impeccabile.

« È stato una specie di appuntamento? Eravate d'accordo? ».

« No: sono stata molto sorpresa di in­contrarlo ».

“Peccato”

« Ma oggi ti ha accompagnata a scuola, no? ».

« Sì... ma anche questa è stata una sorpresa. Ieri sera si è ac­corto che ero rimasta senza giacca » .

Sbadata come al solito…

« Perciò, uscirete ancora? ».

« Si è offerto di accompagnarmi a Seattle, sabato, perché è convinto che il mio pick-up non ce la farà. Vale come un ap­puntamento? ».

« Sì »,

« Be', allora sì ».

“Non ci posso credere: Bella ed Edward Cullen!”

« W-o-w… Edward Cullen ».

« Lo so ». "

« Ti ha baciata? ».

Cosa?! Baciarla, ma…

« No, non è come pensi ».

“Uffa…che aspetta!”

Aspettavo d’essere pronto: non potevo correre il rischio di ucciderla.

« Pensi che sabato... »

« Ne dubito fortemente».

“Voglio più dettagli!”

Certo che era davvero invadente come persona. Ero contento di non trovarmi al posto di Bella.

« Di cosa avete parlato? »,

« Non so, Jess, un sacco di cose…Abbia­mo parlato del saggio di inglese per un po' ».

“Ma mi farà morire di curiosità…”

« Ti prego, Bella…qualche particolare in più ».

« Be'... d'accordo, uno solo. Avresti dovuto vedere la came­riera: gli ha fatto una corte spietata. Ma lui non se l'è filata! >>

La cameriera, davvero? Non ci avevo fatto caso.

« Buon segno. Era carina? ».

« Molto. E avrà avuto diciannove o vent'anni ».

Non ricordavo neanche la sua fisionomia. Avevo in testa altro, come per esempio il volto della ragazza che mi sedeva di fronte.

« Meglio ancora. Vuol dire che gli piaci ».

Mah forse non era del tutto stupida, Jessica.

« Penso di sì, ma è difficile dirlo. È sempre così criptico »,

<< Non so dove trovi il coraggio di restare sola con lui »,

« Perché? »

« Mette così... in soggezione. Io non saprei cosa dirgli ».

Jessica ripensò al saluto di quella mattina, ero riuscito a metterla proprio K.O.

« A dire la verità, anch'io ho qualche problema di lucidità quando è nei paraggi ».

“Che importanza ha…è talmente bello che gli si può perdonare tutto”

« Oh, be'. È bello da non crederci, non c'è dubbio ».

« E poi, in lui, c'è molto altro ».

« Davvero? Per esempio? ».

“Non tradirmi, Bella!” lo pensai, ma ero certo che non lo avrebbe fatto.

« Non so come spiegarlo... Ma dietro la facciata è ancora più incredibile >>

« Davvero? »,

Bella non rispose, ma Jessica non demorse.

« Perciò ti piace? »

« Sì »

“Grazie, a chi non piace!”.

« Voglio dire, ti piace davvero? »

« Sì »

Che nervi, Jessica non era una grande osservatrice: chissà se Bella nell’ammetterlo fosse avvampata di vergogna?!

“Uffa, ma le costa tanto essere più precisa?”

« Quanto ti piace? ».

« Troppo » una pausa « Più di quanto io piaccia a lui. Ma cre­do proprio di non poterci fare niente ».

Dischiusi le labbra nell’ascoltare quella risposta: non poteva dire sul serio, non poteva esserne convinta.

E se davvero credeva che lei mi piacesse in misura minore di quanto io piacessi a lei, si sbagliava di grosso: la mia freddezza evidentemente l’aveva deviata, ma era proprio quella che sottolineava quanto in realtà ci tenessi.

Quella sua convinzione, mi irritò parecchio, non aveva fiducia in me…non mi credeva del tutto quando le dicevo d’essere ansioso per lei, quando temevo per la sua incolumità.

Per il resto della lezione Jessica non trovò più l’occasione di porle altre domande, e al suono della campanella Bella sviò furbamente il discorso su Newton. Costringendomi a smettere di ascoltare, erano una noia quei due!

“Che fretta, di andare a mensa”

Penso Jessica quando la loro lezione di spagnolo finì.

« Oggi non mangi assieme a noi, vero? » le chiese.

« Non penso ».

Malfidata, avrebbe dovuto rispondere con un no deciso. Infatti ad aspettarla fuori dalla porta della classe, appog­giato al muro, trovò me.

« A dopo, Bella » la salutò Jessica.

“Vorrò i particolari…”

Smisi di ascoltare Jessica, dando tutta la mia attenzione a Bella.

« Ciao » le mostrai sia il mio divertimento che la mia irritazione.

« Ciao ».

Per tutto il tragitto fino alla mensa non parlammo: lei probabilmente era in imbarazzo, io prendevo tempo soppesando le parole che avrei usato da lì a poco.

La precedetti nella coda, sempre zitto, ma senza smettere di lanciarle occhiate pensierose. Più le stavo vicino, e più l’irritazione per quell’assurdo pensiero cresceva in me.

Mi avvicinai al bancone, e riempii il vassoio di cibo.

« Cosa fai? Non starai prendendo tutta quella roba per me? ».

Scossi il capo e avanzai verso la cassa.

« Metà è per me, ovviamente »

Alzò un sopracciglio, poco convinta.

Mi seguì fino allo stesso tavolo a cui ci eravamo seduti la volta precedente. Non mi curai delle occhiate e dei pensieri stupiti dei ragazzi intorno a noi.

« Scegli pure », dissi, porgendole il vassoio.

« Sono curiosa... », disse, prendendo una mela e rigirando­sela tra le dita. « Come reagiresti se qualcuno ti sfidasse a mangiare del cibo? ».

« Curiosa come al solito » feci una smorfia e scossi il capo. La guardai di sottecchi, mentre prendevo un trancio di pizza dal vassoio e lo mordevo soddisfatto, masticandolo e ingoian­dolo in un baleno. Mi guardava incredula, non potendo sapere il sapore disgustoso che aveva per me.

« Se qualcuno ti sfidasse a mangiare spazzatura potresti far­lo, no? », chiesi, con un filo di arroganza.

« Una volta è successo... una scommessa. Non era così male » disse arricciando il naso.

 « La cosa non mi sorprende più di tanto » risi. Poi fui distratto da qualcosa alle sue spalle.

“Vediamo, Edward, come ti comporti…ne farò un resoconto a Bella”

« Jessica sta analizzando tutti i miei movimenti... più tardi ti farà un resoconto dettagliato » le offrii il resto della pizza. Leggere il pensiero di Jessica fece riaffiorare un pizzico di irritazione.

Posò la mela e addentò il trancio di pizza, guardando altro­ve.

« Perciò, la cameriera era carina? », chiesi, ingenuamente.

« Non te ne sei accorto? » chiese tornando a guardarmi.

« No, non ci ho fatto caso. Avevo altro per la testa ».

« Poveretta >>

Era arrivato il momento di andare al sodo della questione: spiegarle perché ero così irritato.

« Una delle cose che hai detto a Jessica... be', mi infastidisce un po' >> le dissi lanciandole una sguardo inquieto.

« Non mi sorprende che tu abbia sentito qualcosa di spiace­vole. Sai quel che si dice di chi origlia... ».

« Ti ho avvertita che sarei rimasto in ascolto ».

« E io ti ho avvertito che non avresti gradito conoscere tutti i miei pensieri ».

« In effetti, mi avevi avvertito » ammisi senza addolcire la voce. « Però, non credo tu abbia ragione fino in fondo. Voglio sapere sì ciò che pensi, e tutto. Soltanto, mi piacerebbe... che non pensassi certe cose ».

 « Bella differenza » disse sarcastica, mettendo il broncio.

« Ma non è questo il problema, al momento ».

« E quale sarebbe? ».

Ci stavamo entrambi sporgendo sul ta­volo, l'uno di fronte all'altra. Io tenevo le mani sotto il mento; lei si copriva il collo con la destra. Non m’importava nulla della folla che probabilmente guardava verso di noi, volevo mettere in chiaro le cose.

« Sei davvero convinta di piacermi meno di quanto io piac­cia a te? », mormorai facendomi più vicino e inchiodandola con occhi intensi.

Rimase in silenzio, immobile sembrava neanche respirare. D’improvviso volse lo sguardo altrove.

« Lo stai rifacendo », disse fra i denti.

Ma di cosa mi rimproverava ogni volta?!

 « Cosa? » sgranai gli occhi sorpreso.

« Stai cercando di incantarmi », ammise tornando a guardarmi.

Questa poi…non stavo cercando di fare proprio un bel niente!

« Ah », risposi, accigliato.

« Non è colpa tua », sospirò. « Non ci puoi fare niente ».

« Mi vuoi rispondere? »

« Sì » abbassò lo sguardo.

« Sì mi vuoi rispondere, o sì ne sei davvero convinta? » chiesi irritato fino alla punta dei capelli.

« Sì ne sono convinta » teneva il capo chino, gli occhi fissi sulla superficie del tavolo. Il silenzio iniziava a pesare. Bella sembrava essere lungi dal volerlo spezzarlo, così mi decisi a farlo io.

« Ti sbagli » sentenziai a voce bassa ma nuovamente gentile.

« Non puoi esserne sicuro », sussurrò scuotendo il capo.

« Cosa te lo fa pensare? » la squadrai ansioso, che avrei dato per prelevare la verità direttamente dalla sua mente.

Mi fissò a sua volta. Cominciavo ad essere sempre più impaziente ma lei continuava a restare in silenzio, la mia espressione si fece scura. Solo accorgendosene alzò il dito della mano destra.

« Ci devo riflettere », insistette.

 Soddisfatto dalla risposta pro­messa, mi rilassai. Posò la mano sul tavolo, la congiunse all'altra. Intrecciava e scioglieva le dita, nervosamente:

« Be', ovvietà a parte, a volte... non mi sento sicura - non sono capace di leggere nel pensiero, io - e ogni tanto ho la sen­sazione che mentre mi dici certe cose in realtà tu stia cercando di lasciarmi perdere ».

« Perspicace », sussurrai. Nel sentire quelle parole l’angoscia tornò a far visita al mio cuore. « Purtroppo, è proprio qui che ti sbagli », cercai di spiegarmi, ma all'improvviso strizzai le palpebre. « Cosa intendi per "ovvietà"? »

« Be', guardami », disse ma la stavo già guardando e non trovavo una spiegazione valida che giustificasse quella “ovvietà”. Lei proseguì. « Sono una ragazza assolutamente normale... Cer­to, a parte difetti come gli incidenti quasi mortali e una goffaggine degna di una disabile. E guarda te » mi indicò, ma non capii del tutto il paragone che aveva fatto.

Alzai un sopracciglio, irritato, ma mi rilassai all'istante e nei miei occhi, sono sicuro, apparve uno sguardo intelligente. « Credo che tu non abbia una buona percezione di te stessa. Devo ammettere che quanto ai difetti ci hai azzeccato », risi sarcastico, « ma tu non hai sentito cos'hanno pensato tutti gli studenti maschi di questa scuola quando ti hanno vista la prima volta ».

Sgranò gli occhi stupita:

 « Non ci credo... », disse, tra sé e sé.

« Per una volta fidati, se ti dico che sei l'esatto contrario del­la normalità » mormorai facendo trasparire dal mio sguardo la mia attrazione per lei.

« Ma io non sono intenzionata a lasciarti perdere », rimarcò.

« Non capisci? È la dimostrazione che ho ragione io. Ci ten­go più di te, perché se ci riuscissi », e scossi il capo, per cercare d’accettare l'idea controvoglia, « se andarmene fosse la scelta mi­gliore, sarei disposto a danneggiare me stesso, pur di non ferir­ti, pur di proteggerti ».

 « E non credi che sia lo stesso per me? » domandò facendosi torva.

« Non è a te che spetta questa scelta ».

Era lei che rischiava la vita anche se…sfoderai un sorriso beffardo soggiungendo:

« Certo, darti protezione sta diventando un lavoro a tempo pieno che richiede la mia presenza costante ».

« Oggi nessuno ha cercato di farmi fuori ».

« Non ancora », aggiunsi.

« Non ancora ».

« Ho un'altra domanda » sentenziai dignitosamente.

« Spara »

« Hai davvero bisogno di andare a Seattle, questo sabato, o era soltanto una scusa per evitare di dire no a tutti i tuoi ammi­ratori?»

« Guarda, non ti ho an­cora perdonato per la faccenda di Tyler. È colpa tua se conti­nua a illudersi di potermi invitare al ballo di fine anno » mi avvisò storcendo la bocca.

« Oh, avrebbe trovato l'occasione per chiedertelo anche se non ci fossi stato io: morivo soltanto dalla voglia di vedere la tua reazione », dissi, sghignazzando. « Se te l'avessi chiesto io, avresti scaricato anche me? », domandai, senza smet­tere di ridere.

« Probabilmente no », confessò. « Ma all'ultimo momento avrei cancellato l'invito... avrei finto una malattia o una cavi­glia slogata ».

« E perché mai? » chiesi confuso.

« Immagino che tu non mi abbia mai vi­sta in palestra, ma pensavo che avresti capito » scosse il capo mesta.

« Ti riferisci al fatto che non sei in grado di camminare su una superficie piana e solida senza inciampare? ».

« Ovviamente ».

« Non sarebbe un problema » spiegai sicuro di me. « Dipende tutto da chi guida ». Sapevo che stava per ribattere, così non  gliene lasciai il tempo. « Non mi hai ancora risposto: vuoi davvero andare a Seattle, o ti andrebbe se facessimo qualco­s'altro? ».

« Sono aperta a tutte le proposte, ma devo chiederti un solo favore ».

« Cosa? » le sue risposte vaghe mi allarmavano sempre.

« Posso guidare io? ».

 « Perché? » aggrottai le sopracciglia, confuso.

« Be', prima di tutto perché quando ho detto a Charlie che sarei andata a Seattle, lui mi ha chiesto se fossi da sola, e visto che così era l'ho rassicurato. Se me lo chiedesse di nuovo non potrei mentirgli, ma non credo che lo farà: lasciare il pick-up a casa, però, lo porterebbe a sollevare la questione. In secondo luogo, la tua guida mi terrorizza ».

Alzai gli occhi al cielo, esasperato: proprio non accettava il modo in cui guidavo!

« Con tutto ciò che in me potrebbe terrorizzarti, ti preoccupi di come guido » scossi il capo con una smorfia, poi tornai serio. « Non vuoi dire a tuo padre che pas­serai la giornata con me? » ero troppo spaventoso da presentare ad un padre?!

« Con Charlie, meno si dice, meglio è » disse perentoria. « E comunque, dove andremmo? ».

« Ci sarà bel tempo, perciò dovrò restare lontano da sguardi indiscreti... e se ti va, puoi venire con me » la lasciai completamente libera di scegliere.

« Mi mostrerai quel che dicevi a proposito della luce solare? », chiese, palesemente eccitata.

« Sì ». Sorrisi, e tacqui. « Ma anche se non vuoi restare... sola con me, preferirei che tu non te ne andassi a Seattle per conto

tuo. Tremo al solo pensiero dei guai in cui potresti cac­ciarti in una città così grande ».

« Phoenix è tre volte Seattle, e solo quanto a po­polazione. Le dimensioni... » disse stizzita.

« Ma a quanto pare », la interruppi, « a Phoenix non era an­cora giunta la tua ora. Perciò preferirei che mi stessi accanto ». Dissi lanciandole un’occhiata intensa.

« Si dà il caso che restare sola con te non mi dispiaccia affatto ».

Già, ormai lo avevo capito, e da una parte avevo sperato che lei mi rifiutasse.

« Lo so », sospirai, rassegnato. « Però dovresti dirlo a Charlie ».

« E perché mai dovrei? ».

« Così avrò un briciolo di moti­vazione in più per riportarti a casa » ammisi, guardandola con uno sguardo severo.

La mia affermazione la lasciò muta per qualche istante, poi rispose decisa:

 « Penso che correrò il rischio ».

Sbuffai e guardai altrove, nervoso.

« Parliamo d'altro », suggerì.

« Di cosa vuoi parlare? » chiesi irritato.

Diede un'occhiata attorno per controllare che nessuno ci potesse udire.

« Perché sei andato a Goat Rocks, lo scorso fine settimana, a caccia? Charlie dice che ci sono gli orsi, non è un gran posto per

fare trekking ».

La fissai facendole capire che stava scordando un particolare evidente.

« Orsi? » esitò , ed io feci un sorrisetto. « Be', non è la stagio­ne degli orsi », aggiunse, per nascondere il turbamento.

« Le leggi sulla caccia regolano solo quella con le armi, se vuoi controlla pure ».

La studiavo divertito.

« Orsi? », ripeté, con una certa difficoltà.

« Emmett va matto per il grizzly » non mi scomposi più di tanto. Ero vigile alle sue reazioni, non volevo farla allarmare in nessuna maniera.

« Mmm », disse, addentando un altro trancio di pizza distogliendo gli occhi da me. Masticò piano e prese un lungo sorso di Coca coprendosi il viso con il bicchiere.

« Allora », disse dopo un istante, incontrando finalmente il mio sguardo ansioso, « Il tuo preferito, qual è? ».

La guardai di sbieco, e sulle labbra m’apparve una smorfia di disapprovazione.

« Il puma ».

« Ah », rispose in tono educato e disinteressato, riafferrando la bibita: qualcosa l’aveva turbata.

« Ovviamente », continuai, con un tono di voce che scherniva il suo, « Dobbiamo stare attenti all'impatto ambienta­le e cacciare con un certo giudizio. Di solito ci concentriamo sulle aree sovrappopolate di predatori, a qualunque distanza si trovino. Da queste parti c'è abbondanza di alci e cervi, e tanto basta, ma dov'è il divertimento? ». Sorrisi, malizioso.

« Eh, già, dove?» , mormorò, dando un altro morso alla pizza.

« A Emmett piace andare a caccia di orsi all'inizio della pri­mavera: appena usciti dal letargo sono più irritabili ». Sorrisi ri­pensando a qualche nostra vecchia battuta: era comica la scena di Emmett che rincorreva un orso, entrambi molto irritati.

« Non c'è niente di più divertente di un grizzly irritato, in ef­fetti ».

 « Per favore, dimmi quel che pensi veramente » sorrisi e scossi il capo.

« Sto cercando di immaginare... ma non ci riesco. Come fate a cacciare gli orsi senza armi? ».

« Be', qualche arma l'abbiamo » con un sorriso fulmineo e minaccioso le mostrai i denti affilati. Si sforzò di reprimere un brivido. « Non il genere di strumenti che i legislatori prendono in considerazione quando stendono i regolamenti di caccia. Se hai visto un documentario su come at­taccano gli orsi, dovresti essere in grado di visualizzare Emmett ».

Non riuscì a trattenere un altro brivido lungo la schiena. Seguii il suo sguardo e soffocai una risata. Mi fis­sò, nervosa.

« Anche tu somigli a un orso? », chiese a bassa voce.

« Più a un leone, così dicono », risposi piano. « Forse i nostri gusti rispecchiano il modo in cui cacciamo ».

Cercò di sorridere.

 « Forse », mi fece eco. « Avrò mai il permesso di assistere? ».

« Assolutamente no! » sbiancai d’improvviso, poi il mio sguardo si fece furioso. Arretrò stupita, probabilmente spaventata dalla mia reazione, ma non vi badai ero troppo irritato.

« Troppo spaventoso per me? », chiese, quando fu di nuovo in grado di controllare la voce.

« Se fosse questo, ti porterei con me stanotte », dissi, con voce tagliente. « Quel che ti serve è una salutare dose di paura. Non vedo cosa potrebbe darti più beneficio ».

« Ma allora, perché? », insistette, senza badare alla mia espres­sione infuriata.

Per un minuto interminabile la guardai, torvo.

« Più tardi », risposi, infine, e con velocità mi alzai « Siamo in ritardo ».

Si guardò attorno, sorpresa, accorgendosi della mensa quasi deserta. Si alzò di scatto dalla sedia, afferrando lo zaino che penzolava dallo schienale.

« D'accordo, più tardi » sembrava una minaccia.

 

Ringraziamenti:

Lady Cat: Caspita che complimento, ma credo di avere ancora tanto da imparare dalla Meyer!!

Aberlin: No, no, tranquilla continuerò a postare i capitoli fino alla fine…non ti sbarazzerai tanto facilmente di me!

Lorelaine86: Grazie mi fa piacere che ti piaccia molto, spero di non averti fatto aspettare troppo!

Simo1726: Sono molto contenta di saperti compiaciuta per il mio lavoro.  Ho gradito molto la tua recensione e grazie anche per aver aggiunto la mia storia tra le preferite.

Vi saluto di cuore,

Maryana.

 

 

11

Essere in te.

 

Entrammo insieme nel laboratorio di biologia, sotto gli sguardi di tutti. Ci accomodammo al tavolo degli esperimenti, ma non mi sedetti a distanza di sicurezza, anzi i nostri gomiti per poco non si sfioravano: mi ero abituato al suo profumo, non era più tanto difficile, forse era dovuto anche al fatto che l’amavo più del suo sangue.

Entrò il professor Banner trasportando un alto trespolo con tv e videoregistratore, entrambi piuttosto malandati.

Il professore infilò un nastro nel videoregistratore e andò a spegnere le luci.

Al buio l’intimità tra me e Bella esplose tutta insieme, avrei potuto sfiorarle una mano, nessuno ci avrebbe notato, e sarebbe stato un attimo solo nostro. Ma non lo feci, nonostante la forte tentazione.

I titoli di testa irradiavano leggermente la stanza. Mi voltai verso di lei, ed incontrai i suoi occhi, ricambiai il suo sorriso e notai che eravamo seduti nella stessa posizione: a braccia conserte, le mani bloccate sulle costole.

L'ora di lezione sembrò molto lunga. L’elettricità librata nell’aria non accennava a spegnersi, così come il desiderio di colmare quella poco distanza tra di noi, prendendole la mano. Guardai il filmato, ma non riuscii a restare con gli occhi fissi sullo schermo per più di cinque minuti, tanto più che sembrava di una noia mortale. No, molto più interessante osservare di sottecchi Bella, mi compiacque notare che anche lei era più attratta da me, ma tutta questa attrazione reciproca tra noi m’inquietava.

Quando il professor Banner riaccese le luci in fondo alla classe, Bella si lasciò scappare un sospiro di sollievo e stirò le brac­cia, muovendo di nuovo le dita come se fossero irrigidite. Ridacchiai, almeno io non avevo di quei problemi.

« Be', interessante ». Il mio tono di voce era cupo, lo sguardo pieno di cautela. Ovviamente non mi riferivo al filmato ma all’elettricità scatenatasi tra di noi.

« Mmm >>

« Andiamo? », chiesi alzandomi.

L’ accompagnai in palestra senza parlare, e appena mi fermai sulla soglia si voltò per salutarmi. Allontanarmi dall’aula di biologia non aveva spento il desiderio di sentire sotto la mia mano la sua pelle. Ero devastato dall’indecisione, volevo farlo ma al contempo ne avevo paura.

Sollevai la mano, indeciso, esitante, stavo letteralmente combattendo contro me stesso: ce l’avrei fatta?!

Alla fine la tentazione ebbe la meglio, accarezzai svelto il profilo della sua guancia, con la punta delle dita. Era stato così strano, la sua pelle era cosi morbida e calda. Restai sconcertato per qualche secondo.

Mi voltai incapace di parlare- se il cuore fosse stato capace di battere credo che sarebbe impazzito- e mi allontanai a grandi passi.

Non seguii neanche per un secondo la lezione della professoressa Goff: Bella mi aveva incuriosito durante il pranzo, non poteva essere così male come diceva. Mi misi in ascolto tramite la mente di Newton nonostante m’irritasse particolarmente come persona.

Il professor Clapp, mise in mano a Bella una racchetta da badminton. Mi venne da ridere all’istante, ma il sorriso svanii quando Newton le propose di fare coppia con lui: continuava a girarle intorno!

La partita iniziò e potei constatare la verità in ciò che Bella mi aveva raccontato durante il pranzo: in qualche modo riuscì a colpire la sua stessa testa e a centrare la spalla di Mike con un movimen­to solo, sorrisi sotto i baffi, il colpo a Newton fosse stato per me glielo avrei inflitto di proposito. Passò il resto dell'ora nell'angolo del campo più lonta­no dalla rete, con la racchetta nascosta dietro la schiena.

La partita fu vinta da loro, Newton le diede il cinque, anche se il merito lo si poteva attribuire solo a lui, beh un gesto apprezzabile, forse non era del tutto da buttare via come persona.

« E allora », disse, mentre si allontanavano dal campo.

« Allora cosa? ».

« Tu e Cullen, eh? »,

Le ultime parole famose:

“Che ci troverà in lui” pensò.

« Non è affar tuo, Mike ».

« Non mi piace », bofonchiò,

“Non fa per lei, ci vorrebbe qualcuno tipo…”

Lui?! Ah sì, certo il ragazzo perfetto per Bella.

« Non è che debba piacere a te ».

« Ti guarda come se fossi... qualcosa da mangiare », prose­guì.

Camminavo veloce lungo il corridoio, per poco dall’irritazione non sbattei contro il muro il primo malcapitato che mi passò accanto. Ma resistetti e continuai per la mia strada.

L’aspettai, appog­giato al muro della palestra, con aria disinvolta, senza l'ombra di un pensiero sul viso. Mi affiancò:

« Ciao », disse, con un sospiro e un sorriso luminoso.

« Ciao » ricambiai con un ampio sorriso. « Com'è andata in palestra? ».

 « Bene », mentì

« Davvero? »chiesi scettico sapendo la verità. Socchiusi gli occhi che misero a fuoco  Newton dietro le sue spalle.

« Che c'è? », chiese.

Tornai a fissarla, con lo stesso sguardo teso.

« Newton ini­zia a darmi sui nervi».

« Non dirmi che ti sei rimesso ad ascoltare » disse contrariata.

« Come va la testa? », chiesi innocentemente, ignorando la sua irritazione.

« Sei incredibile! » si voltò, accelerando il passo verso il parcheggio.

Le stavo accanto senza nessuna difficoltà.

« Sei stata tu a incuriosirmi: hai detto che non ti avevo mai vista in palestra » le ricordai, per nulla pentito di ciò che avevo fatto, anzi ne ero contento. Conoscevo un altro lato di lei.

Procedemmo in silenzio fino alla mia auto. Ma a pochi passi di distanza fummo costretti ad arrestarci: la macchina era at­torniata da una folla di ragazzi, tutti maschi. Non guardavano la Volvo ma la cabriolet rosso fiammante di Rosalie:

“Caspita che macchina!”

I pensieri erano piuttosto concordi.

Nessuno si accorse di me che mi facevo spazio per aprire la portiera. Una volta entrambi nell’abitacolo:

« Appariscente », bofonchiai. Era dire poco data la folla che s’era creata.

« Che macchina è? ».

« Una M3 ».

« Tradotto per i comuni mortali? ».

« Una BMW »  alzai gli occhi, senza guardarla, intento a fare retromarcia evitando di investire gli ammiratori.

Annuì in silenzio.

« Sei ancora arrabbiata? », chiesi, a manovra conclusa.

« Assolutamente sì ».

« Se chiedo scusa mi perdoni? » chiesi sospirando.

« Forse... se sei sincero. E in più se prometti che non lo rifarai ».

« E se sarò sincero e in più ti lascerò guidare, sabato? » rilancia, sicuro che avrebbe gradito l’offerta.

Ci pensò un attimo:

« Aggiudicato ».

« Bene, mi dispiace molto di averti fatta arrabbiare » gli occhi mi si fecero sinceri per qualche istante per poi tornare giocosi. « E sarò sulla so­glia di casa tua sabato mattina presto ».

« Uhm, una misteriosa Volvo sul vialetto non ci aiuterà di certo, con Charlie ».

 « Non ho detto che verrò in auto » sorrisi comprensivo.

« Ma come... ».

La interruppi:

 « Non preoccuparti. Ci sarò, senza macchina ».

« "Più tardi" è arrivato? », chiese, con un tono eloquente.

 « Pensavo fosse più tardi » dissi tornando serio.

Arrestai la macchina. Eravamo arrivati di fronte casa sua, parcheggiati dietro il pick-up.

« Vuoi ancora sapere perché non ti posso portare a caccia? » ero serio ma non nascosi un punta d’ironia.

« Be', più che altro mi chiedevo il perché della tua reazione ».

« Ti ho spaventata? ».

« No », mentì.

« Ti chiedo perdono per averti terrorizzata », insistetti, ab­bozzando un sorriso, ma subito dopo mi sbarazzai di ogni ac­cento ironico, « È stato soltanto il pensiero della tua presen­za... durante la caccia ».

Il pensiero di averla vicino durante la caccia, momento in cui mi lasciavo condurre esclusivamente dai sensi, mi fece irrigidire.

« Non sarebbe il caso? ».

 « Nemmeno per scherzo » dissi digrignando i denti.

« Perché? ».

Feci un respiro profondo e osservai, al di là del parabrezza, le nuvole dense e veloci che sembravano schiacciarci, quasi a portata di mano.

Cominciai a parlare lentamente e controvoglia: non mi piaceva molto spiegarle quel lato di me, il lato più brutto del mio essere.

« Quando caccia­mo, ci abbandoniamo ai sensi... e non è la mente a governarci. Seguiamo soprattutto l'olfatto. Se nel perdere il controllo sen­tissi che sei vicina... » scossi la testa, senza staccare lo sguardo assorto dalle nuvole dense.

La guardai in cerca di un segnale che mi rivelasse la sua reazione, ma la sua espressione era indecifrabile. Era sempre così calma.

Non staccai gli occhi dai suoi, e il silenzio si fa­ceva sempre più denso, e diverso. L'atmosfera si fece sovracca­rica: si accese una nuova ondata di elettricità. Quando ruppe il silenzio sospirando con un tremito, chiusi gli occhi.

« Bella, credo che a questo punto dovresti rientrare » la mia voce era bassa e roca, lo sguardo di nuovo tra le nuvole.

Aprì la portiera, poggiò il piede con attenzione e la richiuse senza guar­dare indietro. Il ronzio del finestrino elettrico la fece voltare.

« Ah, Bella? », la chiamai con voce più serena. Mi sporsi dal finestrino aperto con la traccia di un sorriso sulle labbra.

« Sì? ».

« Domani è il mio turno ».

« Per cosa? ».

 « Per le domande » dissi sfoderando un sorriso smagliante.

E poi me ne andai accelerando lungo la strada e dileguando­mi dietro l'angolo, prima ancora che lei si fosse mossa per rientrare in casa.

Quella sera, come al solito, andai a farle visita, ma il suo sonno era più agitato del solito, non faceva che rigirarsi finché non spalancò gli occhi: mi acquattai ai piedi del letto, sperando che non si sollevasse con il busto.

Rimasi in silenzio, sentivo il suo respiro farsi via, via più regolare. Poi sospirò e si girò sul lato sinistro. Mi alzai aderendo al muro della finestra, pronto ad uscire non appena si fosse riaddormentata. Aspettai paziente che il respiro mutasse, poi sgattaiolai sull’albero di fronte la sua camera. Ci rimasi fino a che il cielo lentamente cambiava colore. Scesi e velocemente corsi a casa per cambiarmi e prendere la macchina.

L’avevo quasi fatta franca quando alle mie spalle comparvero sia Emmett che Rosalie:

<< Continui ad infrangere le regole, eh?! >> disse lui.

Non avevo la minima voglia di voltarmi. Me li immaginavo vicini, Emmett che circondava le spalle di Rosalie con un

braccio,mentre lei restava severamente a braccia conserte.

<< Finirò comunque all’Inferno…tanto vale… >>

<< Non sei divertente, Edward! >> disse Rosalie con voce stridula.

<< Figurati, non ne avevo intenzione >>

<< Almeno potresti, girarti?>>

La guardai con la coda dell’occhio.

<< Lascia perdere, Rosalie. Me ne vado >>

Entrai in garage e presi la Volvo diretto a casa di Bella.

L’aspettai in macchina, rilassato e sorridente: era lontano il battibecco di poco prima.

« Buongiorno » la salutai quando prese posto accanto a me « Oggi come stai? » perlustrai il suo viso, sembrava stanca, e non me ne stupii dopo la notte che aveva passato.

« Bene, grazie »

« Sembri stanca » le feci notare, soffermandomi sulle sue occhiaie.

« Non riuscivo a dormire », confessò, passandosi automati­camente i capelli sulla spalla a mo' di protezione.

« Neanch’io », dissi ironico, mentre avviavo il motore.

« Non c'è dubbio. Diciamo che avrò dor­mito poco più di te » disse scoppiando a ridere.

« Ci scommetto ».

« E tu, cos'hai fatto ieri sera? ».

 « Alt. Oggi le domande spettano a me » le ricordai ridendo.

« Ah, d'accordo. Cosa vuoi sapere? »

« Qual è il tuo colore preferito? », chiesi compassato.

Le mie domande erano molto diverse dalle sue, ma non potendo leggere nella sua mente non mi restava altro modo che porle delle domande per scoprire qualcosa in più su di lei.

 « Cambia ogni giorno ».

« Oggi qual è? » volli sapere come se fosse un’informazione di fondamentale importanza.

« Probabilmente il marrone ».

Soffocai una risata nel sentire quella risposta:

« Marro­ne? », chiesi, scettico.

« Certo. Il marrone è caldo. Ho nostalgia del marrone. Tutto ciò che in teoria è marrone - tronchi d'albero, rocce, terra - da queste parti è coperto di roba verde e viscida ».

L’ascoltavo revocare colori del posto in cui era cresciuta. La scrutavo fissandola negli occhi,arrivando a darle ragione.

« Hai ragione », conclusi, tornato serio, « Il marrone è cal­do » approvai riferendomi al colore dei suoi occhi e capelli. Mi avvicinai, veloce ed esitante come il giorno prima, per risi­stemarle i capelli dietro le spalle. Non mi piaceva che li usasse come scudo, non me lo meritavo affatto.

Giunti a scuola, mi rigirai verso di lei nel fare manovra.

« Cosa c'è in questo momento nel tuo lettore CD? », chiesi con la stessa cadenza grave nella voce.

Quando mi disse il nome della band, sorrisi di sbieco con una curiosa espressione: era una band rock. Aprii uno scompartimento alloggiato sotto il lettore CD dell'autoradio, ne estrassi uno e glielo sventolai sotto il naso.

« Da Debussy a questo? » chiesi scettico, alzando un sopracciglio.

Non mi rispose, si limitò a guardare la copertina del Cd con gli occhi bassi.

Continuai così per tutto il giorno. Mentre  l’accompagnavo alla lezione di inglese, quando  la andai a prendere dopo spa­gnolo, durante tutta l'ora della pausa pranzo, continuai ad indagare sui dettagli della sua vita. Quali film le piacevano o non sopportava, i pochi posti  che aveva visitato e i tanti che avrebbe desiderato vedere, un’infinità sui libri dato che lei si rivelò un’assidua lettrice,  ed io possedevo un’infinita conoscenza sull’argomento: qualche autore m’era contemporaneo.

Ero per indole un buon ascoltatore, ma Bella era l’unica incapace d’annoiarmi,dalla sua bocca uscivano solo frasi ed osservazioni intelligenti, l’avrei ascoltata senza fine. Per questo ogni volta che faceva una pausa, ponevo altre domande obbligandola a rispondere e sentire nuovamente la sua voce. Le posi sempre domande semplici ed apparentemente prive d’importanza.  Solo alcune riuscirono a farla arrossire. Ma ogni suo minimo rossore stuzzicava maggiormente la mia curiosità e cominciavo una nuova raffica di quesiti.

Quando le chiesi quale fosse la sua pietra preferita, rispose prontamente che era il topazio, arrossendo senza alcuna spiegazione logica.

<< A dire il vero fino a poco fa era il granito >>

La scrutai incuriosito:

<< Come mai questo cambiamento >>

Bella volse lo sguardo altrove, come faceva ogni volta che voleva evitare una risposta.

Ma non mi arresi, e fui talmente insistente e perentorio da farle confessare il motivo.

« È il colore dei tuoi occhi, oggi », sospirò, senza distogliersi dalle mani che giocherellavano con una ciocca di capelli. « Do­vessi chiedermelo tra due settimane ti risponderei che è l'oni­ce ».

Rimasi in silenzio, allibito per qualche minuto, poi ricominciai il ciclo di domande.

« Quali sono i tuoi fiori preferiti? ».

Sospirò e si concesse nuovamente all’interrogatorio.

Durante l’ora di biologia con­tinuai il mio quiz finché il professor Banner non entrò in classe, portandosi dietro il solito trabiccolo per gli audiovisivi. Mentre l'insegnante si avvicinava all'interruttore per spegnere la luce, allontanai la sedia, sperando di evitare la scarica d’adrenalina verificatasi il giorno prima, ma non servì a nulla.  Incrociai le braccia sul petto, nella stessa maniera del giorno precedente. Bella si allungò sul banco, appoggiando il mento alle braccia. Non mi osservò, sembrava concentrata sul filmato, al mio contrario che non riuscivo ad allontanare il mio sguardo dalla sua figura. Che strazio quella voglia di passarle una mano tra i capelli. Solo quando il professor Banner riaccese le luci sospirando si girò verso di me incontrando i miei occhi.

Mi alzai in silenzio fermandomi ad aspettarla, immobile. La ac­compagnai in palestra senza dire una parola, come il giorno prima. E come il giorno prima, le accarezzai il viso, muto stravolto dalle emozioni, ma stavolta con il dorso della mano, dalla tempia al mento. Avevo fatto- se pur minimo- un progresso, era riuscito a toccarla con più lentezza, aumentando il contatto fisico tra la mia mano e la sua guancia. Infine in silenzio me ne andai, diretto alla mia prossima lezione.

Non mostrai particolare attenzione alla lezione, ma mi concentrai sulla mente di Newton appurando con piacere che lui e Bella non si scambiarono parola.

A fine ora, corsi davanti la palestra, aspettando l’arrivo di Bella che appena mi vide, mi dedicò un raggiante sorriso, ricambiai e subito dopo ricominciai il ciclo delle mie domande.

Volevo sapere cosa le mancasse di più di Phoenix, e insistevo nel farmi descrivere i particolari di ciò che non mi era familiare. Restammo di fronte a casa di Charlie per ore, mentre il cielo si oscurava e cominciò a piovere.

Descrisse l’odore del creosoto come amaro, leggermente resinoso, ma piacevole; il suono acu­to e lamentoso delle cicale in luglio; gli alberi spogli, leggeri come piume; l'ampiezza del cielo, che si stendeva bianco e blu da un capo all'altro dell'orizzonte, disturbato a malapena dalle basse montagne coperte di rocce vulcaniche violacee.

Non ero del tutto attratto dal paesaggio che mi stava descrivendo, ciò che lo rendeva speciale facendo nascere in me la voglia di vedere con i miei occhi un tale scenario, era perché era legata a quella terra; era parte di lei.

Le chiesi perché tutto ciò le mancasse e la colsi impreparata: non riusciva a giustifi­care una bellezza che non avevo mai visto, al quale non ero masi stato abituato. La vidi enfatizzare le descrizioni con grandi gesti. L’ascoltavo in silenzio, per nulla annoiato,contento di vederla parlare senza alcuna traccia d’imbarazzo. I suoi ricordi di Phoenix si conclusero con la descrizione della sua vecchia stanza disordinata. Rimasi in silenzio, anziché rispondere con un'altra domanda.

« Hai finito? », chiese, sollevata.

«Neanche per sogno... ma tra poco tornerà tuo padre ».

« Charlie! », esclamò in un fiato. Guardò il cielo scuro e gonfio di pioggia, sperando di  riuscire a leggerlo. « Quanto è tardi? », si chiese ad alta voce, controllando l'orologio.

« È il crepuscolo », mormorai, lo sguardo puntato a ovest, verso un orizzonte coperto di nubi. Ero perso nelle mie riflessioni; pensavo a quanto lo trovassi malinconico.

Poi tornai a guardare Bella.

« Per noi è il momento più sicuro della giornata », dissi, ri­spondendo alla domanda silenziosa letta nel suo sguardo. « L'ora più leggera, ma in un certo senso, anche la più triste... la fine di un altro giorno, il ritorno della notte. L'oscurità è troppo prevedibile, non credi? » sorrisi immalinconito.

« A me la notte piace. Se non ci fosse il buio non vedremmo le stelle. Be', non che qui si vedano granché ».

Risi, contento che fosse stata in grado di alleggerire l’aria.

« Charlie tornerà tra qualche minuto. Perciò, a meno che tu non voglia dirgli che sabato verrai con me... » la guardavo di sottecchi.

« Grazie, ma... no, grazie »raccolse i libri. « Quindi, domani tocca a me? ».

« Certo che no! » esclamai fingendo irritazione. « Ti ho detto che non ho ancora finito, no? ».

« E che altro manca? ».

« Lo scoprirai domani » mi allungai ad aprirle la portiera.

Restai immobile, nel percepire due menti in arrivo:

« Cattive notizie », bofonchiai.

« Che c'è? » chiese notando mia mascella contratta.

« Un'altra complicazione », dissi, cupo.

Aprii la portiera con una mossa veloce e in un istante mi spo­stai per evitare il contatto con lei.

La sua attenzione fu catturata da un paio di fari nella piog­gia e da un'auto scura che procedeva sull'asfalto verso di noi.

« Charlie è dietro l'angolo », l’ avvertii.

Scese dall'auto con un balzo, malgrado la confusione e la cu­riosità. Cercò di identificare le sagome sul sedile anteriore dell'altra auto, ma era troppo buio. Io invece ero riuscito a riconoscere le due figure sull’altra macchina: Billy Black e suo figlio Jacob.

L’uomo più anziano era preoccupato nel vedere Bella in mia compagnia, e se da una parte il suo pensiero era frustrante anche per me, dall’altra mi infastidiva; avrei tanto voluto dimostrargli quanto fosse inutile la sua apprensione.

Prima che si avvicinassero troppo a me misi in moto, e le gomme stridettero sull'asfalto fradi­cio. Sparii nel giro di pochi secondi. Tornato a casa c’era solo una cosa in grado di poter rilassare i miei nervi tesi dopo quell’incontro- anche se sarebbe stato più esatto definirlo scontro- sedermi al pianoforte e lasciarmi condurre dalle note nate dalle mie stesse mani: chiusi gli occhi e pensai a Bella. 

 

Ringraziamenti:

Lady Cat: Addirittura illegali?!Mi fa veramente molto piacere che ti sia piaciuto così tanto. Spero che anche questo soddisfi le tue aspettative.

Aberlin: E come promesso sono arrivata. Grazie per il complimento,mi rende molto contenta!

Ed inoltre:

Cesarina89 e Suxpicci89 per aver aggiunto la mia storia tra le loro preferite.

_Gioia_  per aver aggiunto la mia storia tra le sue seguite.

Un saluto grande, grande

Maryana.

 

 

12

Emozione

Corsi a gran velocità verso casa di Bella, era una notte tranquilla, nuvolosa ma senza troppo vento.

Entrai come di consueto nella sua camera dalla finestra, attento a far il meno rumore possibile.

Mi avvicinai al letto sedendole accanto, il suo respiro era lento e regolare, nonostante il buio pesto riuscii a scorgere i suoi lineamenti rilassati nel sonno.

Non si dimenava, né pronunciò parola,profondamente addormentata; sorrisi nel vederla così tranquilla.

Era da molto che non si lamentava dei colori troppo verdi di Forks, o di quanto le mancasse sua madre.

Restavo seduto su quel letto immobile, trattenendo il respiro, ipnotizzato da suo volto e dalla sua quiete.

Dato il suo sonno pesante, mi convinsi di avvicinare una mano al suo viso, con le dite fredde le sfiorai una guancia, accarezzandola delicatamente e in modo circolare.

Quando mosse leggermente il capo e dischiuse le labbra, allontanai istintivamente la mano da lei: non ero ancora pronto a farle sapere che le facevo compagnia mentre dormiva, svegliandola.

Sapevo che il pomeriggio che sarebbe sopraggiunto sarebbe stato decisivo. Avrei capito una volta per tutte se davvero avrei potuto starle accanto nel modo giusto:

“Non m’importa, cosa sei”

Le sue parole risuonavano nella mie orecchie, come poteva non provare mai paura nel starmi vicino. Una mossa sbagliata, un passo falso e sarebbe finita male. Sia per me che per lei.

Con quell’affermazione mi aveva fatto intendere che lei aveva preso la sua decisione, preferiva correre il rischio piuttosto che interrompere la nostra- come poterla definire- relazione?!

Ma io, cosa avrei dovuto fare? Ero al corrente, più di lei, del pericolo in cui la mia attrazione- ricambiata, per altro- l’aveva messa. Per questo la scelta se allontanarmi da lei per sempre, era solo mia:ero io che dovevo accettare i miei limiti.

La vedevo così rilassata davanti a me, a portata di mano,avrei trovato abbastanza forza da scappare ai miei istinti?!

Alice mi aveva consigliato di vivere, ma a quale costo?

Guardai un momento fuori dalla finestra accorgendomi che stava per spuntare il giorno.

<< A dopo >> sussurrai nell’orecchio di Bella.

Correre era sempre una grande libertà, districava i nodi che avevo nel cervello e rendeva il flusso dei pensieri più fluido.

Quella mattina ebbi più fortuna nel non inciampare nei miei fratelli: solo Alice mi sosteneva.

Guidai a gran velocità, arrivai nuovamente di fronte casa di Bella, che l’ispettore Swan non era ancora uscito di casa.

Lo vidi solo un quarto d’ora abbandonante dopo salire noncurante sulla sua macchina.

“Mi fa piacere vedere Bella tanto di buon umore”

E così mi aveva appena svelato l’umore con cui avrei trovato Bella tra pochi minuti.

Avviai il motore e parcheggiai dove pochi istanti prima c’era la macchina della polizia, dovetti attendere solo altri dieci minuti prima di vederla uscire di casa; era stata puntuale.

L’aspettai in macchina, con i finestrini abbassati e il motore spento.

Le rivolsi un mezzo sorriso in segno di saluto: le occhiaie erano sparite.

« Dormito bene? », chiesi, anche se ero a conoscenza della risposta.

« Sì. E la tua nottata, com'è stata? ».

« Piacevole » sorridevo, divertito, anche se lei non poteva sapere il perché.

Era divertente il fatto che mi chiedesse come trascorrevo le notti, se solo avesse saputo la verità…

« Posso chiederti cosa hai fatto? ».

« No » feci un sorriso. « Oggi è ancora mio ».

Quel giorno la mia curiosità si concentrò sulle persone che avevano popolato la sua vita fino a qualche mese prima: notizie su Renée, sui suoi hobby, su ciò che facevamo assieme nel tem­po libero. E poi l'unica nonna che aveva conosciuto, le sue po­che amicizie di scuola, e poi ci fu un momento di imbarazzo quando le chiesi dei ragazzi con cui era uscita. Ero curioso di chi le fosse piaciuto prima di incontrarmi. Ma quell’argomento ci portò via ben poco tempo. Mi rivelò di non avere vecchie fiamme nascoste a Phoenix, la cosa mi stupì:

 « Perciò non sei mai uscita con qualcuno che ti piaceva? », chiesi, serio.

Possibile?!La scrutavo e mi convincevo sempre di più che i ragazzi che aveva conosciuto in Arizona avessero qualche problema.

« Non a Phoenix ».

A quelle parole le labbra mi si stesero in un sorriso: dopotutto non mi dispiaceva aver avuto solo io quel privilegio.

A quel punto della conversazione eravamo già arrivati all'ora della mensa.

Solo in quel momento mi ricordai del favore che avevo chiesto ad Alice, la quale aveva accettato volentieri. La forza dell’abitudine me ne aveva fatto dimenticare.

« Forse oggi era meglio che tu venissi da sola », dissi, di pun­to in bianco, mentre masticava una ciambella.

« Perchè? ».

« Dopo pranzo vado via con Alice ».

« Oh » sembrava delusa « Non c'è problema, farò una passeggiata ».

« Non intendo farti tor­nare a casa a piedi. Andiamo a prendere il pick-up e lo portia­mo qui » le dissi con un’occhiata torva.

« Non ho le chiavi », sospirò. « Davvero, non è un proble­ma ».

Scossi la testa:

« Il tuo pick-up sarà qui e la chiave sarà nel quadro, a meno che tu non tema che qualcuno lo rubi ». Al pensiero di un tale furto, scoppiai a ridere.

« D'accordo », rispose, a denti stretti.

Presi la sua risposta come una sfida. E feci una smorfia, sicuro di me.

« Dove andate? », chiese.

« A caccia », risposi, scuro. « Se voglio restare solo con te do­mani, devo prendere tutte le precauzioni possibili » la mia espressione si fece imbronciata ed implorante. « Ricorda che puoi sempre annullare la nostra uscita ».

Abbassò lo sguardo prima di rispondere.

« No », sussurrò, guardandomi, « Non posso ».

« Forse hai ragione », mormorai tetro.  Una forza più grande della paura che avrebbe dovuto tenerla lontana da me, la costringeva a fare il contrario.

 « A che ora ci vediamo, domani? »

« Dipende. È sabato, non vuoi dormire un po' più a lungo? » chiesi premurosamente.

« No », rispose troppo in fretta tanto che non riuscii a trattenere un sorriso.

« Al solito orario, allora. Ci sarà Charlie? ».

« No, domani va a pesca ».

« E se non torni a casa, cosa pen­serà? » chiesi con voce nuovamente fredda.

« Non ho idea », rispose, senza scomporsi. « Di solito il saba­to faccio il bucato. Penserà che sono caduta nella lavatrice ».

Come poteva fare dell’ironia su una tale prospettiva?!

Le lanciai un'occhiataccia, che ricambiò.

« Di cosa vai a caccia, stanotte? », chiese d’improvviso, rilassando lo sguardo.

« Quello che troviamo nel bosco. Non ci allontaneremo ».

« Perché ti fai accompagnare da Alice? ».

« È l'unica che mi... incoraggia ». Ammisi rabbuiandomi.

« E gli altri? », chiese timidamente. « Cosa dicono? ».

 « Perlopiù sono increduli » dissi corrugando la fronte.

Lanciò un breve sguardo dietro di lei ai miei fratelli. Erano tutti seduti al solito posto, la guardavo inquieto.

« Non gli piaccio », commentò.

« Non è questo il problema» , risposi ingenuamente « Non capiscono perché mi intestardisca con te ».

« Nemmeno io, se è per questo » ribadì con una smorfia.

Scossi la testa lentamente, e alzai gli occhi al cielo, prima di incrociare i suoi:

« Te l'ho detto: tu hai un'idea com­pletamente sbagliata di te stessa. Sei diversa da chiunque altra abbia conosciuto. Mi affascini ».

Spalancò gli occhi allibita.

Si aveva capito proprio bene: ero affascinato da lei.

Sorrisi cercando di decifrare la sua espressione:

« Grazie a certe mie qualità », mormorai, toccandomi la fronte, « Ho una comprensione della natura umana superiore alla me­dia. Le persone sono prevedibili. Ma tu... tu non fai mai ciò che mi aspetto. Mi cogli sempre di sorpresa ».

Tornò a osservare i miei fratelli, imbarazzata.

 « E fin qui, spiegare è molto facile », proseguii.

Continuava a tenere lo sguardo fisso sui miei familiari, ma io non distolsi i miei da lei.

Volevo essere sincero, sentivo che era la cosa giusta da fare…ma come avrei potuto spiegarle cosa sentivo: ci provai.

« Ma c'è di più... e non è facile da dire a parole... ».

Fui interrotto nel captare il pensiero di Rosalie:

“ E’ tutta colpa tua. Piccola, insignificante, umana”

Spostai lo sguardo verso mia sorella, emisi un ringhio cupo e minaccioso sapendo che sarebbe stata in grado di udirlo.

Poteva prendersela con me, poteva accusarmi di tutto, ma doveva lasciare fuori Bella. Non tolleravo che la trattasse male.

Cercai di spiegare, nervoso:

« Mi dispiace. È soltanto preoc­cupata... Non sarebbe pericoloso soltanto per me, se dopo aver passato così tanto tempo assieme sotto gli occhi di tut­ti... », abbassò lo sguardo.

« Se? ».

« Se dovesse finire... male ».

Mi presi la testa fra le mani: soffrivo combattuto. Non riuscivo a star lontano da Bella, e il mio bisogno egoistico colpiva tutte le persone che mi erano care, la mia famiglia e la stessa Bella.

Perché ero stato colto da una simile debolezza, avrei dovuto trovare la forza di urlare “no” quando ne ero ancora in tempo. Ma le sue parole, i suoi gesti, i suoi occhi…tutto di lei mi aveva inchiodato senza speranza di fuga.

Se solo fosse andata male, non me lo sarei mai potuto perdonare. Immaginai quale sarebbe potuta essere la mia scelta davanti una tale prospettiva ma la voce di Bella mi riscosse:

 « È ora di andare? ».

« Sì » mostrai il viso, prima serio, poi sorridente. « Probabilmente è meglio così. Ci restano ancora quindici minuti di quel maledetto filmato da vedere durante l'ora di biologia e non penso che li sopporterei ».

Accanto a me, a sorpresa, spuntò Alice.

La salutai senza staccare gli occhi da Bella:

 « Alice ».

« Edward », rispose lei, con la sua solita voce canterina.

« Alice, Bella... Bella, Alice » le presentai con un gesto di­sinvolto della mano e un sorriso obliquo.

« Ciao, Bella » la salutò con un sorriso amichevole. « Piacere di cono­scerti, finalmente ».

La fulminai con lo sguardo: odiavo quando cercava di mettermi in imbarazzo.

« Ciao, Alice », mormorò Bella, timida.

« Sei pronto? »,mi  chiese Alice.

« Quasi. Ci vediamo alla macchina » volevo restare un altro po’ in compagnia di Bella.

Mia sorella se ne andò senza aggiungere altro.

« Devo augurarvi "buon divertimento", o è l'emozione sba­gliata? », chiese.

« No, "divertitevi" può andar bene » sorrisi compiaciuto dalla partecipazione che Bella mostrava.

« Allora divertitevi ».

« Ci proverò. E tu, per favore, cerca di sopravvivere » non ero contento di dovermi allontanare da lei.

« Sopravvivere a Forks... che sfida ».

« Per te lo è » divenni serio « Promettilo ».

« Prometto che cercherò di sopravvivere. Stasera faccio il bucato, una missione piena di incognite ».

« Non cadere nella lavatrice ».

« Farò del mio meglio ».

Ci alzammo entrambi.

« Ci vediamo domani », sospirò.

« Per te è un'eternità, vero? » la rimproverai.

Annuì seria.

« A domattina », promisi, con un mezzo sorriso. Mi sporsi per accarezzarle ancora la guancia. Poi mi voltai e me ne andai.

Raggiunsi Alice nel parcheggio, la trovai appoggiata aggraziatamente alla fiancata della Volvo.

Le sorrisi scusandomi per l’attesa.

“Nessun problema”pensò sorridendo a sua volta.

Quando ci trovammo entrambi nell’abitacolo:

<< Ti dispiace se facciamo una piccola deviazione? >> le chiesi facendo manovra.

“Dove andiamo?”

<< A recuperare il pick-up di Bella e lo portiamo qui >>

“Ok”

Ecco perché consideravo Alice la mia sorella preferita: non si chiedeva il perché delle mie decisioni, se agivo in determinati modi le bastava sapere che lo facevo per validi motivi, e poi era piacevole la sua compagnia data la sua innata allegria.

Durante il viaggio fino a casa di Bella non mi pose domande, i suoi pensieri non mi riguardavano:

<< Come mai questa mancanza di curiosità nei miei confronti? >> le chiesi ironico.

Mi guardò inclinando il capo da un lato, il sorriso sempre protagonista sulle sue labbra:

“Non c’è molto da sapere!” strizzò un occhio e poi riprese “E non ti scordare che passerai molto tempo con me”

Giusto,mi lasciava ancora qualche istante di privacy.

Parcheggiai la Volvo nei pressi della casa di Bella, non potendo bloccare l’uscita al pick-up. Spensi il motore ma lasciai le chiavi nel quadro, poi sia io che Alice scendemmo dall’auto.

Mi chinai a raccogliere la chiave da sotto lo zerbino, come le avevo visto fare molte volte: notai che vicino la porta d’ingresso c’era un gancio, ma non trovai le chiavi come sperai.

Salii al piano di sopra, in camera sua mi guardai attorno, respirando il suo odore colpito dall’essenza di lei: la scrivania era leggermente in disordine, ma il letto era ben fatto. Pensai a dove avrei potuto trovare le chiavi del pick-up,ulteriore inconveniente venutosi a creare dall’impossibilità di poter leggerle nella mente.

Mi fermai al centro della stanza con le braccia incrociate facendo mente locale: quand’era l’ultima volta che Bella aveva preso il suo mezzo per muoversi? La data risaliva a parecchi giorni prima, perciò probabilmente le avrei trovate in qualche jeans smesso. Trovai la lavanderia al piano sottostante, piena di vestiti da lavare: scartai le magliette fino a risalire al jeans di cui avevo bisogno, svuotai le tasche e recuperai il bottino.

Risalii in camera di Bella, presi carta e penna e le scrissi:

 

Stai attenta.

Saltai giù dalla finestra, mi avvicinai allo sportello del pick-up, mentre Alice salì sulla Volvo e si avviò a scuola; di certo sarebbe arrivata prima di me.

Annuii salendo sul sedile, posai il foglio su quello del passeggero e partii verso scuola.

Ovviamente ci misi più del solito, il pick-up non poteva sopportare oltre un certo limite di velocità.

Recuperai il foglio che adagiai sul sedile del conducente, lo piegai e scesi lasciando come promesso la chiavi nel quadro.

Infine velocemente ripresi la guida della Volvo e sfrecciai in compagnia di Alice verso casa.

Avevamo l’intero pomeriggio e tutta la notte a nostra disposizione, accontentandoci di qualche cervo.

Anche il loro sangue, se bevuto in abbondanza, mi dava il giusto sostentamento e mi avrebbe aiutato a sentire meno la sete in gola il giorno successivo.

“Sei nervoso?”

Puntuale arrivò la domanda di Alice, nel momento di pausa.

<< Un po’ >> ammisi sorridendo, lievemente imbarazzato.

“Come hai deciso di comportarti?”

<< Dimmelo tu >> la sfidai.

Scosse il capo con un sorriso enigmatico:

“Non ti dico proprio un bel nulla”

<< Antipatica! >> voltai il capo altrove, fingendo risentimento.

Alice si avvicinò a me, mi diede uno spintone scoppiando a ridere.

“Ma se ti dico cosa ho visto, poi che gusto c’è?!”

Sospirai scuotendo il capo. Alice mi si accovacciò di fronte, cercando i miei occhi:

“Stai tranquillo. Andrà tutto bene”

Ero nervoso ed inquieto, ma il sorriso che mia sorella fece in quel momento mi contagiò.

<< Grazie >> le dissi, sentendomi in dovere.

“E di che?!”

Ma sapeva esattamente di cosa la ringraziavo: della pazienza, comprensione e fiducia che aveva riposto in me. Mi era stata molto d’aiuto con le sue parole rassicuranti, mi aveva fatto sentire meno solo. Era confortante sapere di avere almeno un alleato in una guerra dura da affrontare.

Infine restammo ognuno per conto proprio,persi nei nostri pensieri: per quanto mi riguardava cercavo di restare calmo al pensiero dell’indomani, ma non mi venne molto facile come cosa.

Se domani non sarebbe andato come speravo, se avessi commesso- anche il più piccolo degli sbagli- sapevo cosa avrei dovuto fare razionalmente. Ma quanto mi costava solo valutare l’ipotesi, figurarsi metterla in pratica.

Solo qualche ora dopo Alice, tornò a rivolgersi a me:

“Questa devo dirtela!”

Preso alla sprovvista com’ero, non mi accorsi della sua agitazione.

<< Credevo non volessi rivelarmi nulla! >> dissi ironico.

“Non scherzo, Edward!”

Mi sollevai con il busto mettendomi a sedere, volsi il capo nella sua direzione ed incontrai i suoi occhi. La guardai a mia volta, sconcertato.

<< Che succede?!Così mi allarmi >>

“Perdonami” fece una pausa guardandosi le mani, strano che fosse così in ansia, non era da lei. “Ma questa nuova visione devo proprio dirtela”

Mi avvicinai a lei, mi piegai sulle ginocchia e la presi per le spalle.

<< Sai che puoi dirmi tutto >> le dissi rassicurandola.

Alice annuì energicamente con il capo, prima di tornare a guardarmi negli occhi.

“Ho visto Bella…diversa…”

Non capii cosa intendesse, o forse non volevo capire. Scossi il capo confuso.

“Insomma, l’ho vista come noi!”

Mi sentii ghiacciare più del solito, lasciai ricadere le braccia lungo in fianchi e mi rialzai.

Tornai a sederle lontano, volevo restare solo.

“Edward…”

<< Non accetterò mai l’idea! >> esclamai con troppa durezza. La vidi dischiudere le labbra per la sorpresa. Feci un sospiro per recuperare la calma << Alice, sai meglio di me che il futuro non è certo. Tutto cambia! >> sottolineai l’ultima parola.

Alice non disse né pensò nulla al riguardo, intuendo che il discorso finiva lì.

Non avrei mai potuto permettere che Bella diventasse fredda come il marmo, dura come la roccia, che le guance smettessero di avvamparle di vergogna…non potevo sopportare l’idea che la vita smettesse di fluirle nelle vene, che il suo cuore smettesse di battere.

La visione di Alice non poteva avverarsi, tutto cambiava e si evolveva. Nulla era dato per certo, con questo pensiero riuscii a ritrovare parzialmente la calma, l’unica ansia che nutrivo era per il giorno seguente.

 

Puntuale all’ora stabilita, bussai leggermente alla porta di casa sua.

Ero giunto da lei scuro in volto, a causa della tanta tensione che mi trapassava in tutti i nervi. Ma poi sorrisi nel vedere come si era vestita: aveva scelto una felpa marrone chiaro, dalla quale sbucava il colletto di una camicia, con un jeans. Proprio l’abbigliamento che avevo scelto anche io.

« Buongiorno » risi sotto i baffi.

« Cosa c'è che non va? » mi chiese stupita.

« Stessa divisa » le feci  notare, continuando a ridere.

Chiuse la porta, mentre mi avvicinavo al pick-up. L’aspettai dalla portiera del passeggero, come un prigioniero condannato a morte.

« Gli accordi sono accordi », precisò, palesemente compiaciuta. Salì dalla parte del conducente, e si allungò per aprirmi la portiera.

« Dove andiamo? >> chiese.

« Allaccia la cintura: sono già nervoso » aveva già poca stabilità quando camminava, immaginavo la sua guida.

Obbedì lanciandomi un'occhiataccia.

« Dove? », ribadì sospirando.

« Prendi la centouno, verso nord ».

Mentre guidava non le staccai gli occhi da dosso, vigile.

« Pensi di farcela, a uscire da Forks prima di sera? » era irritante procedere così lentamente.

« Questo pick-up potrebbe essere il nonno della tua auto, abbi un po' di rispetto ».

Poco dopo raggiungemmo la periferia, malgrado il mio pessimismo. I prati e le case presto lasciarono il posto al

sottobosco e ai tronchi velati di verde.

«  Svolta a destra verso la centodieci », dissi, anticipando la sua domanda. Obbedì in silenzio.

« Adesso prosegui finché non trovi lo sterrato ».

Le dissi contento d’essere quasi arrivati incolumi.

« E quando arriva lo sterrato, cosa c'è? ».

« Un sentiero ».

« Trekking? »

« È un problema? » chiesi incerto. Non mi sembrava di aver calcolato male i piani.

 « No ».

« Non preoccuparti, sono solo sette o otto chilometri, e non abbiamo fretta ».

Cade il silenzio, era concentrata sulla guida.

« A cosa pensi? », chiesi impaziente. Temevo sempre per ciò che le passava per la testa.

 « A dove stiamo andando ».

« In un posto in cui mi piace stare quando c'è bel tempo » entrambi guardammo le nuvole sempre più sottili, fuori dai fi­nestrini.

« Charlie diceva che sarebbe stata una giornata calda ».

« E tu gli hai raccontato quali erano i tuoi piani? »

« No ».

« Ma Jessica crede che stiamo andando a Seattle assieme? » chiesi retorico, sollevato che almeno qualcuno sapesse che stava in mia compagnia.

« No, le ho detto che hai annullato la gita... il che è vero ».

« Nessuno sa che sei con me? » domandai inquietandomi. Ma cosa le era saltato in testa?!

« Dipende... immagino che tu l'abbia detto ad Alice ».

« Questo sì che mi è d'aiuto », dissi sarcastico. Il fatto che Alice non era egoista, non voleva dire che non mi avrebbe procurato un alibi se…se… Non riuscivo neanche a formulare quel pensiero.

« Forks ti deprime così tanto da farti contemplare il suici­dio? », chiesi, reclamando la mia attenzione.

« Sei stato tu a dire che per te poteva essere un problema... farci vedere troppo assieme ».

« Così saresti preoccupata dei guai che potrei passare io... se tu non torni a casa? » se aveva cercato di calmarmi dicendo quelle parole, aveva sbagliato i suoi calcoli, perché mi irritai ancora di più. Non poteva mettere i miei problemi dinanzi i suoi.

Annuì, senza staccare gli occhi dalla strada.

<< Pazza >> borbottai tanto velocemente da impedire di farmi capire.

Per il resto del viaggio in auto  regnò sovrano il silenzio. Ero in preda al furore, alle volte si comportava come una bambina immatura.

Infine, la strada terminò e si trasformò in un sentiero stretto, indicato soltanto da un piccolo ceppo. Parcheggiò nel poco spazio disponibile a lato della strada. La temperatura si era alzata,tanto che Bella levò la felpa e se la strinse in vita.

A quel punto scesi dal pick-up, sbattendo lo sportello. Mi ero tolto anche io la felpa, le davo le spalle, rivolto verso la foresta fitta e ombrosa al di là del veicolo.

« Da questa parte », dissi, con un'occhiata ancora nervosa. Feci strada, dentro la foresta fitta e ombrosa.

« E il sentiero? » girò attorno al pick-up di corsa con la voce piena di panico.

« Ho detto che alla fine della strada avremmo incontrato un sentiero, non che lo avremmo percorso ».

« Niente sentiero? », chiese, palesemente nel panico.

« Non ci perderemo, fidati >> le dissi, voltandomi verso di lei con un sorriso beffardo.

La guardai confuso: mi fissava di rimando, immobile con un’espressione- quasi- disperata.

« Vuoi tornare a casa? », dissi piano, con un velo di tormento nel vederla allarmata.

« No » si avvicinò accelerando il passo.

« Cosa c'è che non va? », chiesi, delicato.

« Il trekking non è il mio forte, purtroppo. Ti toccherà esse­re paziente ».

« So essere molto paziente... se mi sforzo » sorrisi, soste­nendo il suo sguardo e cercando di alleggerire quel suo im­provviso e inspiegabile avvilimento.

Cercò di rispondere al sorriso, ma senza convinzione. La studiai in volto, i suoi lineamenti non accennavano a stendersi.

« Ti porterò a casa » dissi rassegnato, data la sua evidente paura.

« Se vuoi che io riesca a percorrere otto chilometri nella giungla prima che il sole tramonti, è il caso che tu faccia strada da subito », disse acida. La guardai, serio, sforzandomi di leggere la sua espressione e il suo tono di voce, ma con scarsi risultati.

Toglievo di mezzo le felci umide e i grovigli di muschio, semplificandole la camminata. Quando ci imbattevamo, lungo il nostro percorso dritto, in alberi caduti o massi, l’aiutavo, sostenendola per il braccio e lasciandola andare appena superato l'ostacolo.

Ogni qualvolta che la mia pelle era a contatto con la sua, sentivo i battiti del suo cuore accelerare vertiginosamente, ed ogni volta ne rimanevo stupito.

Perlopiù, camminammo in silenzio. Di tanto in tanto buttavo lì una domanda dimenticata durante i due giorni di interrogato­rio. Le chiesi dei suoi compleanni, dei suoi professori, dei suoi animali domestici, svelando di averci rinun­ciato del tutto, dopo avere ucciso tre pesci rossi uno dopo l'al­tro. Ciò mi fece ridere a crepapelle.

La camminata occupò quasi tutta la mattina, ma non die­di alcun segno di impazienza. La foresta si spandeva in un labi­rinto sconfinato di alberi secolari, ma nonostante questo ero perfettamente a mio agio, nel verde della vegetazione, e non mostravo alcuna esi­tazione, neppure il minimo problema di orientamento, dato che non ne avevo.

Dopo molte ore, la luce che filtrava dal tetto di foglie cam­biò, da un tono oliva scuro a un giada luminoso. Era uscito il sole, come avevo previsto.

« Non siamo ancora arrivati? », mi stuzzicò, fingendo di la­mentarsi.

« Quasi » sorrisi notando che si era finalmente calmata. « Vedi che laggiù c'è più luce? »

« Ehm, dovrei? » chiese ironica.

« In effetti, forse è un po' presto, per i tuoi oc­chi » le concessi ridacchiando.

« Mi ci vuole una visita dall'oculista », mormorò. La mia risa­tina divenne un ghigno.

Accelerò quando riuscì a vedere il cambiamento di luce che le avevo indicato. Le permisi di precedermi.

Raggiunse i confini della chiazza di luce e, oltrepassate le ul­time felci, entrò nella radura, piccola, perfettamente circolare, piena di fiori di campo viola, gialli e bianchi. Si sentiva anche la musica scro­sciante di un ruscello, nei dintorni. Il sole era alto e riempiva lo spiazzo di luce. Camminava lentamente, a bocca aperta, tra l'erba soffice e i fiori che dondolavano, sfiorati dal­l'aria calda. Si voltò appena ma non ero più alle sue spalle. Si guardò attorno, allarmata, cercandomi. Infine mi no­tò, ai margini del prato, nascosto nel fitto della foresta; la guardavo circospetto. La bellezza del posto l’aveva decisamente distratta.

Fece un passo verso di me, con gli occhi accesi di curiosità. Ero incerto e riluttante: stavo per mostrare alla ragazza che amavo la parte più brutta di me, ma dove avrei trovato il coraggio?

Mi rivolse un sorriso di incoraggia­mento, facendomi segno di avanzare, e si avvicinò ancora. A un mio cenno, si arrestò dov'era,i piedi ben piantati per terra.

Feci un respiro profondo; arrivato a quel punto era tardi per tornare indietro. Avanzai di un passo, facendo in modo che la luce accesa di mezzogiorno mi travolgesse.

 

Ringraziamenti:

Aberlin: Aggiornare velocemente mi sembra il minimo, solo molto felice che ti piaccia la storia!

Lady Cat: Spero che il viaggio nella mente di Edward non ti abbia deluso in questo capitolo, grazie per i complimenti!

Ed inoltre:

Encora 72 per aver aggiunto la mia storia tra le seguite.

Un grossissimo saluto,

Maryana.