AAA CERCASI FIDANZATO MOMENTANEO

SALVE RAGAZZUOLE (CI SONO ANCHE RAGAZZI???)
ECCOMI QUI CON IL NUOVO CAPITOLO.
IN QUESTO CAPIREMO ALCUNE COSE IMPORTANTI (TUTTO IN PICCOLE PARTI) COME I SENTIMENTI DI BELLA, LA PRESENZA DI MIKE E L’ODIO DELLE CUGINE NEI CONFRONTI DELLA NOSTRA EROINA.
IO DIREI CHE QUESTO E’ UN CAPITOLO DI TRANSIZIONE.
NEI PROSSIMI 2/3 SI SCIOGLIERANNO TUTTI I DUBBI DI BELLA (PROMESSO).

RINGRAZIO CHI HA INSERITO LA STORIA TRA I PREFERITI, SEGUITI E… ME, NEGLI AUTORI PREFERITI. WOW. SIETE INCREDIBILMENTE TANTI.
IO VI RINGRAZIO DI VERO CUORE PER I COMMENTI… GRAZIE A VOI SONO LA PERSONA PIU’ FELICE DEL MONDO E NON SCHERZO. SONO COMPLETAMENTE SINCERA.
I VOSTRI COMPLIMENTI SONO… TROPPI, DAVVERO… NON MERITO COSì TANTO MA NON POSSO FARE A MENO DI DIRVI GRAZIE, GRAZIE, GRAZIE ALL’INFINITO.
RINGRAZIO TUTTI COLORO CHE MI HANNO SOSTENUTA NELLA MINICHAT CHE HO INSERITO ALL’INTERNO DEL BLOG. GRAZIE PER LA FIDUCIA (VI RICORDO SEMPRE CHE POTETE PORMI QUALUNQUE DOMANDA!!).
DOMANI PUBBLICHERò UN TEASER.
QUALCUNO DI VOI MI HA DOMANDATO SE MAI FARO’ LA STORIA DAL PUNTO DI VISTA DI EDWARD: POTETE TROVARE LA RISP QUI.

ANTICIPAZIONE: SE E’ NOIOSO… LANCIATEMI ORTAGGI POSSIBILMENTE NON TROPPO DURI.

DEDICO QUESTO CAPITOLO A GRAZIA DELLA MINICHAT: NON SO QUALE SIA IL TUO NICK SU EFP, MA CREDO TU ABBIA CAPITO UGUALMENTE (SEI IL MIO GURU!).

PS: LA CONCLUSIONE DEL CAPPY ME L’HA ISPIRATA FALLSOFARC, UNA GRANDISSIMA AUTRICE DI STORIE ORIGINALI COSì BELLE DA FARMI RESTARE SVEGLIA TUTTA LA NOTTE PER DIVORARLE TUTTE INSIEME.

NON MI RESTA CHE AUGURARVI BUONA LETTURA (spero davvero che non faccia lo stesso effetto di un sonnifero).

CAPITOLO 10

Sospirai profondamente.
L’alba era sorta da un po’ rischiarando fiocamente la stanza con i suoi deboli raggi. Quella notte avevo dormito poco e niente sebbene la mia posizione risultasse alquanto calda, comoda e confortevole. Ero rimasta tra le sue braccia inerme fluttuando in un leggero dormiveglia.
Sapevo perfettamente che tutto ciò che era accaduto in quella notte non era dovuto assolutamente al peperoncino. Era assurdo anche solo al pensiero.
Una spezia non poteva certo rendermi un’ossessa, perché in fondo e quasi certamente, ero sembrata proprio quello. Una ragazzina in balia dei propri ormoni concitati, ecco.
Il tutto, era stato naturalmente scaturito da quegli attimi di adiacenza col suo viso e il suo corpo. Quando mi era vicino fremevo dal desiderio di poter essere coccolata anche con semplici carezze. Ma quando mi provocava percepivo un fuoco ardere nel mio essere come la scintilla innesca lo scorrente bruciare della scia di polvere da sparo sino al barilotto pieno pronto all’esplosione. Ogni debole sfioramento, ogni sussurro poco pronunciato, ogni bacio negato era un tratto di polvere in più bruciato, e un tratto in meno da impiegare per raggiungere la pericolosa meta.
Tutte occasioni che mi mandavano letteralmente in confusione: la sua stretta protettiva al cospetto di Mike accentuata dal bacio sulla mia spalla nuda, il suo viso in prossimità del mio sullo scooter, la sua lingua a ripulire il mio labbro dalla schiuma di latte, le sue frasi sensuali sussurrate sul mio collo… come potevo restare lucida in questo modo? Dove avrei racimolato la forza per evitare tutto questo?
Ero attratta da ogni cosa che lui facesse, come se gli gravitassi attorno e pendessi da ogni suo gesto e questo, di conseguenza, ne precorreva uno mio. Una catena immaginaria mi aveva ineluttabilmente legata a lui.
Tuttavia, ciò si era creato solo in seguito a questa strana avventura intrapresa da poco meno di una settimana – il matrimonio di mia cugina - perché, in tutti quegli anni avevo adottato l’indifferenza spegnendo quella cotta, ai miei occhi alquanto banale, nei suoi confronti. Ma adesso, come potevo essergli indifferente?
Semplice: non potevo.
Le mie forze erano state definitivamente annullate dal nostro primo bacio: il cosiddetto pericoloso innesco.
Sospirai profondamente ancora una volta.
Avevo il capo poggiato sul petto di Edward e potevo distintamente sentire i battiti cadenzati del suo cuore e il suo respiro profondo e regolare.
Con lo sguardo cercai il suo viso: gli occhi erano chiusi, la fronte distesa senza quella piccola ruga ad incresparla, l’espressione rilassata. Stava serenamente dormendo.
Leggera come una candida piuma, gli sfiorai con un dito il profilo della mascella spigolosa percorrendola in tutta la sua lunghezza. Era ruvida a contatto con la mia pelle a causa di una leggere ispida barba cresciuta nella notte. Era ancora più bello.
Continuai la mia esplorazione e con il polpastrello, con estrema delicatezza, gli accarezzai le labbra morbide, vellutate e piene al punto giusto. Un gesto inconsapevole dettato dall’impulsività e da una parvenza di lucidità, perché se quest’ultima fosse stata totalmente assente, probabilmente avrei sfiorato direttamente la sua bocca con le mie labbra al limite della follia.
Considerai che, quasi certamente, Edward era ormai a conoscenza della mia più che evidente attrazione nei suoi confronti. E questo, di per sé, non era affatto a mio favore.
Or ora, tuttavia, l’importante era nascondere i miei sentimenti: qualcosa di nettamente più profondo di una semplice attrazione.
Edward si mosse leggermente e aggrottò le sopracciglia presumibilmente infastidito dal mio tocco.. Ritrassi all’istante la mano e trattenni il respiro timorosa di esser stato io la causa del suo risveglio. Ma nulla accadde. La fronte si distese di nuovo e il respiro tornò profondo e rilassato.
A malincuore, riuscii ad allontanarmi dal suo corpo sgusciando via dalle sue braccia così maledettamente calde e protettive. Tornai nuovamente sul lato opposto del letto, quello mio che in quel momento era più freddo di una pista in ghiaccio di pattinaggio.
Possibile che già percepissi la mancanza del suo calore?
Esalai un sospiro lungo e profondo coprendomi il viso con entrambe le mani facendole poi scivolare nei capelli arruffati. Non potevo e non dovevo rimuginare su certi pensieri inconsistenti e futili.
Assolutamente no! Non era il caso, il luogo né il momento appropriato per farlo.
Mancavano due giorni al temine di questa assurda quanto fantastica farsa. Solo due maledettissimi giorni al matrimonio di Kate. Ero così agitata da sembrava io la futura sposa. In realtà, ero solo una semplice damigella innamorata da sempre del suo finto fidanzato momentaneo.

***
Eravamo tutti in giardino per le prove. I lavori erano quasi terminati; per la cerimonia tutto sarebbe stato perfetto. Era stata allestita una pista da ballo sulla destra con assi in legno chiaro affiancata da numerosi tavoli rotondi. Ai lati, piantati nel pavimento ergevano alte pertiche in ferro battuto, le quali facevano da fondamenta ad uno scheletro di un

grosso gazebo da rivestire. Sulla sinistra invece era stato pavimentato una sentiero in pietra bianca costeggiato da varie file di sedie in plastica. Poco più avanti di questo, un arco dalla spessa larghezza composto da rami intrecciati.
Il tutto forse un po’ troppo sfarzoso per i miei gusti, ma nel complesso molto sofisticato e grazioso.
«…Garrent, nel momento in cui vi dichiarerò marito e moglie potrai baciare Kate; non prima.»
Tutti pendevano dalle labbra del pastore che spiegava meticolosamente, passo dopo passo, il susseguirsi della cerimonia. Era un uomo paffuto e panciuto, sembrava avesse ingoiato un anguria intera.
Mostrava ai futuri sposi ogni più piccolo e irrilevante dettaglio, dalla posizione delle mani a quella del corpo, come se al momento clou della funzione fossero in grado di pensare. Ero più che sicura che l’emozione avrebbe sopraffatto entrambi.
Sebbene il mio rapporto con Kate fosse alquanto conflittuale era impossibile non accorgersi dell’amore che provava verso Garrent. Forse, tra le tre era la cugina che più tolleravo; il nostro rapporto era meno puntiglioso.
Adesso mi trovavo tra Irina e Tanya con in mano un finto bouquet di fiori: la disposizione da utilizzare durante la cerimonia.
In quel momento mi pentii amaramente, in maggior misura di quanto non avessi già fatto in precedenza, del mio consenso dato.
Gli occhi di tutti gli invitati sarebbero stati puntati sugli sposi, cosa alquanto ovvia, e ineluttabilmente anche sulle damigelle poste sul lato destro della sposa in bellavista. Non sopportavo l’idea di essere al centro dell’attenzione. A volte ero goffa nei movimenti, specie in presenza delle mie cugine e l’idea di avanzare la navata anticipando la sposa con quell’orrido vestito indosso creato appositamente per farmi cadere e rendermi in oltre modo ridicola agli occhi degli invitati, non mi allettava minimamente. Anzi, mi suscitava quasi panico allo stato puro.
La situazione era più problematica di quanto pensassi!
Spostai ancora una volta il peso da una gamba all’altra con le braccia incrociate sotto al seno – i fiori spostati lateralmente -, mio chiaro e consueto segno di nervosismo. Edward occupava una sedia nelle ultime file scrutando la scena con un sorriso divertito. O meglio, guardava me e rideva sommessamente, quasi di nascosto. Stentava a trattenersi divertito dal mio nervosismo.
Che mascalzone!
Il mattino ero scesa a far colazione ancor prima che lui si svegliasse. Non sapevo cosa aspettarmi, cosa lui avesse inteso dal bacio e cosa dire in proposito. Avevo avvertito l’esorbitante imbarazzo finché lui non mi aveva tolto dalle mani una tazza fumante di caffè con quel suo solito sorriso strafottente in viso.
Doppio mascalzone!
Portai una mano davanti alla bocca nel vano tentativo di celare uno sbadiglio.
Fortunatamente mancava poco al termine delle prove. Tra i risolini e le raccomandazioni del pastore stavo quasi spazientendo del tutto. La mia più che consueta abbondante pazienza, in quel periodo stranamente s’era ridotta. Dovuto alle cugine Denali? Oh sì, su questo non c’era dubbio.
Irina mi sfiorò un braccio con un dito. «Isabella, più tardi arriveranno gli abiti da damigella.»
Il tomo che utilizzò mi inquietò, e non poco. Fu fin troppo gentile e quel sorriso e quello sbattere frenetico di ciglia sarebbe risultato alquanto preoccupante persino ad un cieco.

Al termine delle prove, rincasammo. Attesi qualche attimo e, come promesso purtroppo, il vestito arrivò celato fortunatamente in una custodia per abiti nera alquanto rigonfia. Lo portai in camera e lo gettai in malo modo sul letto.
«Isabella, così l’abito si rovina.» Mi sbeffeggiò Edward imitando Irina in tutto e per tutto: dalla voce squillante e isterica alle mani giunte sul petto.
Non riuscii a trattenere una risata sebbene lui trovasse sempre gusto a prendermi in giro.
«Che sbadata.» Mormorai con finto dispiacere. «Dovevo gettarlo direttamente sotto il letto.»
Edward rise apertamente avvicinandosi quatto alla custodia. Captai le sue intenzioni e lo fermai ancor prima che potesse avvicinarsi definitivamente. Mi parai davanti al letto con le braccia stese lateralmente. «Non ci pensare nemmeno.»
Arcuò un sopracciglio. «Perché no? Sono solo curioso e non credo che sia poi così male.»
«Perché se apri quella maledetta cerniera, alla vista di quel “coso” rischio di perdere le staffe e straparlo a morsi.» Era la pura e schietta verità.
Incrociò le braccia al petto e sorrise. «Mmm… è preoccupante come cosa. Necessiti di un’iniezione antirabbia?»
Sbuffai poggiando le mani sul suo petto con l’intento di spingerlo via. «Avrai il piacere di vederlo, te lo assicuro. Ma… cerca di capirmi. Sto sperando con tutta me stessa che lo abbiano cambiato da un momento all’altro per un capriccio con un nuovo abito da damigella più semplice. Fammi fluttuare in quest’illusione ancora per un po’.»
Rise circondandomi la vita con le sue braccia possenti. Quel contatto generò altri brividi sull’epidermide delle braccia e della schiena. Non ero abituata alla sua pelle, al suo calore e probabilmente mai lo sarei stata.
La porta della nostra camera dopo due tocchi si aprì. Kate varcò la soglia, con un sorriso smagliante, senza attendere un consenso ad entrare che probabilmente, da parte mia, mai sarebbe arrivato. «Bella, sei pronta?»
Guardai mia cugina, confusa ed accigliata. «Per andare dove?»
Rise coprendosi la bocca con una mano. «Sarà una sorpresa.»
Perché suonava più come una condanna?
Mi lanciò un occhiata che non seppi definire. «Ci vediamo tra venti minuti giù.»
Kate uscì sorridente, chiudendosi la porta alle spalle. Tramava qualcosa, ne ero più che certa.
«Cosa avrà in mente tua cugina?» Chiese Edward con tono divertito ormai conscio dei loro subdoli tentativi di mettermi in imbarazzo. Ero ancora tra le sue braccia; percepivo un vago senso di pienezza.
«Non è ho la più pallida idea.» Risposi tentando di capire quale fosse la sorpresa.
Assunsi una finta espressione sofferente. «Dottor Cullen, non mi sento affatto bene.» Edward sorrise sghembo alle mie parole. «Può diagnosticarmi una malattia che mi costringa al riposo assoluto?» Conclusi sporgendo il labbro inferiore in avanti.
Lui rise lisciandomi con le dita la base della schiena. Mi baciò la fronte. Il suo odore mi perforò le narici con prepotenza stordendomi i sensi. «Mi spiace signorina Swan, ma sono in vacanza.»

***

SAVE THE LAST DANCE FOR ME (MICHAEL BUBLE')

«Il ballo intensifica considerevolmente il legame di una coppia. Si instaura complicità, fiducia, affiatamento e passione.»
Una donna, all’incirca sulla quarantina, era in piedi al centro della sala da ballo ed esponeva i suoi pensieri, il suo lavoro, la sua passione con eccezionale disinvoltura.
Ebbene sì, le care cugine mi avevano trascinata in una scuola di ballo pur essendo già da tempo a conoscenza del mio precario equilibrio. Che bisogno c’era di coinvolgere anche noi nell’ultima lezione prematrimoniale?
Non ero mai stata portata per la danza: né da bambina quando Renèe mi aveva letteralmente obbligata a seguire dei corsi per un intero disastroso anno, né ai balli scolastici durante l’adolescenza, e nemmeno attualmente alle feste o alle serate che trascorrevo nei discopub. Non ballavo, punto. Stentavo a camminare senza apparire goffa, figuriamoci a danzare e muovere le anche a tempo di musica.
In quel momento eravamo tutti in semicerchio ad ascoltare l’insegnante: Edward, io, Mike, Tanya, Kate, Garrent e Irina che lanciava occhiate abbastanza languide ad un ballerino in fondo alla sala.
Sì, purtroppo Mike era tornato. Sentivo, ogni tanto il suo sguardo addosso, anche attraverso i grandi specchi che rivestivano tutte le pareti, ma cercavo di ignorarlo ed evitare di incrociare, anche erroneamente, i suoi occhi.
«Non importa quale sia il motivo della vostra presenza in questa sala: per passatempo, dovere, invito, per puro e semplice piacere o, come nel vostro caso» l’insegnante si lasciò sfuggire una risatina divertita, «per un imminente matrimonio. Ma tutto questo è secondario. Ora siete qui e dovete ballare. Ci sono svariati tipi di balli in cui potete cimentarvi: il merengue, la rumba, il mambo, il cha cha cha, il tango, e così via. Non potete restare fermi. Ricordatevi, ognuno di voi ha un ballo prediletto nell’anima che attendo solo di venir fuori.»
Le sue parole erano vere e penetravano la pelle sino a scuotere l’animo di tutti i presenti. Perfino la mia persona che detestava fortemente il ballo. Ma ciò allentava solo in minima parte la mia riluttanza. Il divanetto intagliato e foderato in velluto rosso nascosto in un angolo della sala da ballo accanto all’attaccapanni, richiamava ineluttabilmente la mia attenzione; avrei preferito mille volte assistere a quella lezione che esserne partecipe.
L’insegnante si avvicinò allo stereo impugnando un arma quasi letale: il telecomando. «Noto con piacere che oggi abbiamo altre persone oltre ai futuri sposi.» Ci scrutò con un sorriso radioso e altamente compiaciuto, ignara certamente della mia goffaggine – altrimenti, mi avrebbe rivolto solo uno sguardo contrito. «Ora formate le coppie. Inizieremo con un ballo semplice e divertente: il mambo.»
Prese di sorpresa la mano di Garrent e lo trascinò al centro della pista. «Facciamo vedere cosa hai imparato, futuro sposo.»
Con un certa titubanza Garrent poggiò la mano sul fianco della donna e iniziò ballare con piccoli passi e ampie piroette, il tutto senza musica con lo scopo di mostrarci gli esatti movimenti del mambo. Dovetti ammettere che non era affatto male, anzi era abbastanza aggraziato per essere un uomo.
«Vedete? I movimenti sono semplici: un passo in avanti ed uno indietro. È come se il piede del vostro compagno vi spingesse a muovervi. Come due calamite aventi lo stesso polo. Sembra che si attraggono, invece si respingono.»
Si girò nella nostra direzione con sguardo fiducioso. «Ora provate voi e cercate di divertirvi.» Azionò lo stereo e una musica latina si diffuse nella sala.
Sbuffai infastidita. Sì, divertirmi, forse con il sedere sul pavimento.
Notai tutti prendere posizione perfino Mike e Tanya. Lui aveva sempre cercato di convincermi a ballare – invano, naturalmente. Mia cugina invece era portata per queste cose. Sinuosa e sensuale in ogni movimento.
Edward, al mio fianco, si schiarì la voce. Non mi ero certa dimenticata di lui, cosa credeva; cercavo solo di ritardare il più possibile quel momento.
Volsi il capo nella sua direzione con infinito imbarazzo scorgendo il palmo della sua mano proteso e un sorriso ammiccante ad illuminare il suo volto. «Mi concedi questo ballo?»
Istintivamente, avvolsi il mio busto con le braccia in segno di protezione. «Non so ballare.»
Mi prese una mano lisciandone il dorso con il pollice.«Io sì.»
«Buon per te.» Mormorai con una punta di sconforto. «Ma io non ballo.» Mi girai con l’intento di allontanarmi e nascondermi nell’angolo più remoto della sala, ma lui mi tirò a sé tanto che i nostri petti si scontrarono. Il suo profumo muschiato giunse dolcemente alle mie narici.
«Non puoi lasciarmi qui solo.» Il suo fioco sussurro mi accarezzò la fronte.
«Edward te lo ripeto: non so ballare.»
Posizionò una mano sul mio fianco. «Per questo siamo ad una scuola di ballo. Non è una gara e non credere che io sia questo grande ballerino.» Mi afferrò la mano libera stringendola con fermezza e delicatezza al tempo stesso. «Possiamo comunque divertirci.»
Con un sospiro presi anch’io posizione sciogliendomi solo un po’. «Spero che le scarpe che hai ai piedi non siano le migliori e neppure troppo costose. Le schiaccerò tante di quelle volte che probabilmente non avrai più sensibilità alle dita dei piedi.»
Mi sorriso sghembo causandomi una leggera tachicardia. «Rischierò. Adoro il pericolo.»
Feci il primo passo in avanti e sfiorai il suo piede, rischiando di poco a pestarlo completamente. Ridacchiò. «Non dovrebbe condurre l’uomo?»
Aprii la bocca per replicare ma mi bloccai all’istante quando percepii il peso di una mano estranea sulla mia spalla: l’insegnate. «La samba è sentore di fantasia. A differenze di altri balli, la donna può essere forte dominante quanto l’uomo.»
Fece il giro sfiorando la spalla in Edward; quel gesto un po’ mi irritò ma ben presto lo interpretai come un cenno di incoraggiamento. «Devi sorprenderla.»
Piegai il capo lateralmente confusa. «Quindi?»
Edward mi spinse in avanti e di sorpresa mi fece fare una piroetta. «Quindi… conduco io.»

La lezione proseguì stranamente in piacevole armonia. Difatti, il ballo – la samba, per ora - non era poi così male con Edward escludendo le svariate piroette che mi causavano fin troppi giramenti di testa. Eppure, non riuscivo a smettere di sorridere. In fondo, era divertente, più di quanto avessi mai immaginato. Mi ero perfino dimenticata di trovarmi in una sala da ballo in presenza delle mie cugine e del mio ex fidanzato.
I passi non erano difficili: uno avanti, uno indietro con spostamento di bacino. Gli avevo pestato i piedi un paio di volte, ma stranamente non si era lamentato e non aveva fatto neanche una battuta spinosa in merito. Anche lui rideva e pareva spensierato.
Edward mi fece fare l’ennesima giravolta e mi ritrovai con le schiena addossata al suo petto. Avevo ponderato intensamente, sin dal mio risveglio, l’idea di scusarmi per il bacio di quella notte e la prospettiva di farlo senza guardarlo negli occhi, come in quell’istante, parve l’ideale.
«Edward, io… io volevo chiederti scusa per stanotte.» Esitai per un attimo inspirando profondamente. «A dire il vero, non so cosa mi abbia preso.»
Mi fece fare un’altra giravolta e sfortunatamente mi ritrovai faccia a faccia con lui, al che arrossii violentemente. Ero tremendamente imbarazzata e il suo sguardo mi metteva in soggezione.
Mi strinse leggermente un fianco. Incatenò i suoi occhi ai miei. «Perché ti scusi?»
Deglutii rumorosamente con fatica. «Perché… è stato un momento di debolezza, ecco.»
Un piccolo sorriso gli increspò il viso. «Se fossi un bravo ragazzo dovrei rassicurarti dicendoti che non è accaduto nulla e che non dovresti preoccuparti…» Fece una piccola pausa tale da incutermi un leggero terrore.
«Ma?» Lo incitai perplessa, con una certa titubanza.
Mi sorrise alzando un solo lato delle labbra piene e morbide. Adoravo terribilmente quel sorriso. «Mi ritieni un bravo ragazzo?»
«Lo sei?»
Ridacchiò divertito. «Forse.»
Quella solita piccola ruga gli increspò la fronte. «Di una cosa in particolare sono dispiaciuto.»
Una strana sensazione mi attanagliò lo stomaco: ansia mista a rancore. Maledissi mentalmente la mia impulsività in tutte le lingue di mia conoscenza. Che stupida che ero stata!
Mi fece girare di nuovo così da ritrovarmi ancora una volta contro il suo petto. Percepii il suo respiro morire sulla mia guancia. «Mi spiace di essermi fermato; non puoi immaginare quanto sia stato difficile farlo.»
Un brivido d’eccitazione allo stato pure mi fece vibrava totalmente incentrandosi nel basso ventre. Improvvisamente le sue mani poggiate sui miei fianchi sembrarono ardere sulla mia pelle nonostante vi fosse il vestito a dividerne il contatto.
Non lo volevo. Non volevo quello strato di stoffa. Volevo sentire le sue mani direttamente sulla mia pelle scoprendo ogni lembo del mio corpo, anche la parte più nascosta.
Non riuscivo a credere a ciò che aveva appena detto. Forse mi stava prendendo in giro: l’attrazione non poteva essere reciproca, o perlomeno non a pari intensità. Era un pensiero assurdo. Totalmente assurdo.
Anche se… era un uomo e come tale aveva particolari esigenze ed io in quei giorni non avevo fatto altro che provocarlo.
La prospettiva di andare oltre il bacio aveva affiorato la mia mente fin troppe volte. Era un desiderio represso intriso in ogni molecola del mio corpo che attendeva solo un segnale o un momento di cedimento per esplodere.
Ma mi ero fermata. Effettivamente non sapevo se era un bene o meno. Stranamente in quel momento riuscivo a pensare tutt’altro che lucidamente.
«Stai scherzando?» Mormorai con un filo di voce.
Posò le sue mani sui miei fianchi e mi girò letteralmente nella sua direzione. I suoi occhi erano luminosi e maledettamente intensi. «Tu cosa vorresti?»
Alzai leggermente un sopracciglio. «Oggi sei molto enigmatico.»
Sogghignando, mi fece face l’ennesima piroetta. Di quel passo non avrei retto ancora per molto. La sala vorticava velocemente.
«E’ colpa tua.» Mi accusò.
Lo guardai stralunata. «Mia? E perché?»
Di sorpresa sentii qualcuno battere le mani e girai di scatto il capo verso la fonte avvistando l’insegnante ferma di fianco allo stereo. «Siete stati bravissimi.» Esordì compiaciuta osservando tutti i presenti. «Ora faremo un piccolo esperimento: proveremo a cambiare i partner. Scegliete qualcun altro con cui ballare.»
Sospirai alzando gli occhi al cielo. Già era difficile ballare e prendere confidenza con Edward, figuriamoci con una persona diversa da lui. Non avrei ballato; poco ma sicuro. Avrei osservato gli altri ballare comodamente seduta sul tanto agognato divanetto posto in fondo alla sala da ballo.
«Bella» Un moto di ira giunse come un uragano al sentir di quella voce. Incrociai le braccia al petto scrutando con astio mia cugina.
Tanya posò una mano sulla spalla del mio ragazzo. «Dobbiamo scambiarci.» Cinguettò stridula sbattendo le ciglia.
L’insegnante ci scrutò soddisfatta a distanza. «Vedo che abbiamo già cambiato i partner. Quindi possiamo iniziare.»
Stranamente era tornata la mia totale avversione per il ballo. Tanya prese per mano Edward distanziandosi di qualche passo. Poi se la poggiò sul fianco sorridendo rallegrata. Le avrei mozzato tutti gli altri se avessi potuto.
Avvistai una mano tesa nella mia direzione, totalmente differente da quella afferrata in precedenza. Avevo notato che le mani dei medici sembravano più grandi, le dita più lunghe quasi da rassomigliare quelle dei pianisti e il tocco era estremamente fermo, deciso e incredibilmente delicato.
Quelle dei commercialisti, invece…
Afferrai la mano di Mike mal celando uno sbuffo irritato. Che assurda situazione!
«Da quando tu balli?» Mi chiese portando la mia mano sulla sua spalla.
Feci roteare gli occhi infastidita. «Dal momento in cui sono stata obbligata.»
Iniziammo a muoverci lentamente. Questa volta l’insegnate aveva inserito una musica lenta, meno movimentata di quella precedente; forse un valzer, non che ciò mi destasse molto interesse.
«Hai trovato qualcuno, a quanto pare.» Esordì con un sorriso piuttosto tirato.
«Come te, d’altronde.» Replicai secca e diretta.
Lanciò una fugace occhiata a Tanya. «Stiamo insieme da un paio di settimane.»
«Dove vi siete conosciuti?» Domandai curiosa. Il loro incontro sembrava tutto fuorché fortuito.
Mike fece un mezzo sorriso. «A New York. Ci siamo incontrati per caso. Ero appena uscito dal mio studio e lei era sul marciapiede a parlare con un’amica.»
Ecco che sorgevano i primi dubbi. Alzai un sopracciglio scettica. «Non eri a conoscenza della nostra parentela?»
«No.» Rispose sincero, o almeno così parve dall’azzurro dei suoi occhi. «Ma sono felice di averti rivista. E’ passato molto tempo dall’ultimo volta.»
Sospirai. «Abbastanza.»
Continuammo a muoverci lentamente, dondolando da un lato all’atro. Avevo preferito non porgli altre domande per non sembrare troppo interessata all’argomento.
Vagai con lo sguardo per la sala intravedendo Edward e Tanya ballare e sorridere: potevano sembrare quasi Ginger Rogers and Fred Astaire. Una coppia perfetta.
Percepii una fitta al petto e una morsa allo stomaco. Perché la gelosia doveva essere così maledettamente dolorosa? Eppure io non dovevo esserlo. Non ne avevo il diritto.
«E’ quello giusto?»
La domanda improvvisa quanto schietta di Mike mi fece rinsavire. Lo guardai per un istante stordita e confusa. Non sapevo cosa rispondere; non volevo essere sincera ma neanche mentirgli. Optai per il mio solito.
«E’ quella giusta?» Ribattei con un sorriso.
«Vedo che il vizio è rimasto. Replichi con una domanda quando non vuoi mentire perché sai di essere una pessima bugiarda.»
Ero sorpresa: Mike in quei quasi tre anni passati assieme aveva capito qualcosa della sottoscritta. Da non credere.
Gli diedi un buffetto sulla spalla sogghignando leggermente. «Non sono una pessima bugiarda. E poi, anche tu non hai risposto alla mia domanda.»
Tirò un grosso sospiro. «No, non credo che sia quella giusta.» Un piccolo sorriso mesto affiorò il suo viso. «Tu lo eri.»
Chiusi gli occhi per un attimo. Era passato troppo tempo; non potevamo tornare sull’argomento così di punto in bianco. Era tutto finito.
«Mike, io non…»
Ma lui non mi lasciò finire e sorrise affabilmente. «Bella, non ti preoccupare. Non ho detto nulla.»
Abbandonai le braccia lungo i fianchi. No, non era affatto un discorso da rispolverare sebbene sapevo che con quel “nulla” lui avesse voluto far intendere molte cose. Lo conoscevo fin troppo bene: sapeva rigirare per bene le cose a suo vantaggio; non lo faceva con cattiveria, bensì con astuzia. In questo modo aveva sempre ottenuto ciò che voleva; probabilmente ero stata io quella troppo accondiscendente nei suoi confronti ma alla fine, in un modo o nell’altro, mi ero fatta rivalere.
Improvvisamente, un braccio mi avvolse il busto. Una piccola trazione e mi ritrovai a sentire il petto di Edward a contatto con la mia schiena. Avrei riconosciuto il suo profumo ovunque. «Sei stata troppo tempo lontana da me.» Soffiò al mio orecchio.
Alzai leggermente il capo di lato ritrovandomi così a qualche centimetro dal suo viso. «Non ti sei divertito?»
Sorrise stringendomi maggiormente la vita. Mi era mancata la sua stretta protettiva, la sua pelle calda e profumata, i suoi occhi tremendamente intensi. Com’era possibile?
«Non molto.» Mi portò una ciocca di capelli dietro l’orecchio la mano libera. «Tu, invece?»
Con un movimento lento e paradossalmente sensuale mi voltai e gli cinsi il collo con le mie braccia. «Decisamente, preferisco il ballerino precedente.»
La sua mano scese lentamente lungo la mia spina dorsale stanziandosi alla base della mia schiena. «Ti ho vista sorridere.»
Ridacchiai divertita. «Abbiamo parlato un po’. Per caso sei geloso?»
Accostò le labbra al mio orecchio. Andai quasi in iperventilazione. «Forse.»
La frequenza dei battiti del mio cuore accelerò. «Mi stai prendendo in giro, vero?»
Mi fece fare una piroetta – no, quelle non mi erano proprio mancate – spingendomi poi verso il parquet: un casché improvvisato e spaventoso. «Forse.»
Non ebbi il tempo di lamentarmi perché mi tirò su così velocemente da ritrovarmi pressata quasi totalmente al suo corpo. «La smetti di dire forse?»
Alzò una mano sfiorandomi la guancia rossa a causa del movimento brusco. «Te l’ho detto: sei tu che mi rendi enigmatico.»
Respirai con più affanno: eravamo troppo vicini e l’impulso di gettarmi sulle sue labbra spingeva quasi con violenza. «Ah. E… perché?»
Col la punto del naso disegnò il profilo della mia guancia. «Questo non te lo dico.»

- - -

Mi trascinai per le rampe al piano superiore con passo lento e pesante. La lezione di ballo era finalmente terminata e i muscoli erano intorpiditi e assurdamente doloranti. Non avevo mai fatto così tanto movimento e le scarpe col tacco avevano nettamente influito in modo tutt’altro che positivo.
Tuttavia, di una cosa ero ormai certa: per il mio matrimonio, quando e se fosse avvenuto, non avrei seguito alcun corso di ballo prematrimoniale.
Giunta a destinazione, aprii la porta della stanza agognando il letto quasi con disperazione. La prospettiva di dormire per tutto il resto della giornata era altamente allettante. «Sono sfinita.»
Alle mie spalle Edward sogghignò. «Si vede.»
Una volta dentro, percepii improvvisamente lo scatto della serratura giungere dal bagno, il che risultava alquanto strano dato che era rotta già dal nostro arrivo.
La porta lentamente si aprii quasi con un cigolio da suspense come spesso accadeva nei film horror. «Hai sempre odiato ballare.» Mormorò una voce gutturale e roca dal bagno. Sapevo a chi apparteneva. Poco dopo, sbucò dall’apertura la testa di uomo biondo e brizzolato.
«Zio!» Accorsi speditamente e mi tuffai tra le sue braccia che mi accolsero con calore e amore familiare. Quanto mi ero mancato.
Mi strinse più forte carezzandomi la schiena. «Ciao, bambina mia.»
Eleazar e Carmen erano per me dei secondi genitori sempre premurosi e gentili nei miei confronti, sin dai tempi dei gattoni. Avevo trascorso molte vacanze estive in loro compagnia. Erano parte vitale della mia famiglia.
Continuò a vezzeggiarmi come suo solito. «Non sei venuta più a trovarmi. Sei arrabbiata con me?»
Alzai il capo e scorsi nel suo viso un barlume di tristezza. I sensi di colpa giunsero come un’impetuosa folata di vento. «Certo che no. Sono stata impegnata a causa lavoro. Mi sei mancato.»
Un dolcissimo sorriso sbocciò sul suo viso leggermente ispido dalla barba e increspato da alcune rughe formate dal tempo. «Anche tu. Sei diventata una bellissima donna, lo sai? Ho sempre detto a tuo padre che avresti avuto tantissimi corteggiatori ai tuoi piedi.»
A malincuore slegai l’abbraccio per dargli un buffetto sulla spalla. Sentii il sangue scorrere sulle mie guance e colorarle di roseo imbarazzo. Quando Charlie e Eleazar erano insieme divenivo insopportabilmente protettivi e gelosi.
Zio squadrò Edward con meticolosa attenzione. «E deduco che lui è riuscito a conquistarti.»
Il mio fidanzato gli si avvicinò con un sorriso in viso porgendogli educatamente la mano. «Piacere di conoscerla, Signore. Edward Cullen.»
L’afferrò con vigore. «La stretta è forte. Ci conosceremo meglio dopo alla cena.»
Ridacchiai e quando metabolizzai le sue parole sbiancai di colpo. «Quale cena?»
«La cena di prova di stasera.» Molto probabilmente zio Eleazar percepì la confusione sul mio viso. «Non ti hanno detto nulla?»
Scossi il capo con un sospiro lungo e pesante. «No.»
Sapevo perfettamente che quella cena equivaleva ad una gara di tiro con l’arco e, naturalmente, il bersaglio in questione ero io; le attive arcieri, le mie care cugine.
«Dovevo immaginarlo.» Mi diede un bacio sulla fronte. Alzò una mano mostrandomi una chiave. «La serratura ora è funzionante.»
Fece per uscire ma si fermò sull’uscio della porta con la mano sul pomello in ottone. «Ragazzo, Bella è come una figlia. Falla soffrire e te la vedrai con me.»
Edward deglutì rumorosamente. «Sì, signore.»
«A più tardi.» Zio Eleazar sorrise di mero trionfo e uscì dalla stanza lasciandoci soli.
Sentii uno sospiro rumoroso alle mie spalle. Ruotai il capo scorgendo il mio finto fidanzato più cereo del normale con una mano ferma sul petto.
Rilasciai una risatina. «Incute terrore, vero?»
Edward fece un mezzo sorriso tirato. «Un po’.»
Mi sfilai le scarpe dai piedi. «E siamo fortunati che Charlie non verrà al matrimonio. Insieme sono insopportabili.»
Un sorriso dolce e tremendamente bello gli illuminò il viso. «Lo fanno perché ti vogliono bene.»
«Già.» Mormorai. Alzai una mano mostrando, stretta tra due dita, la chiave della serratura. «Ora non potrai più entrare mentre faccio il bagno.»
«Peccato.» Sorrise sghembo, alzando solo un lato delle labbra.
Mi portai una mano tra i capelli scompigliandoli. «Ho un bisogno spasmodico di una doccia calda.»
Edward incrociò le braccia al petto e s’accostò con la schiena alla cassettiera in legno scuro. «Vuoi compagnia?»