La donna si trovava in uno stanzino dello studio medico di Watson.
Aveva pianto copiosamente.
Gli occhi rossi non davano adito a dubbi.
- Deduco che ha ricevuto il mio foglietto. Mi dispiace che lei abbia dovuto sapere della morte di suo marito attraverso un pezzo di carta… Ma non potevo giungere qui immediatamente. Sono dovuto andare alla stazione per acquistarle questo.- le spiegai, porgendole il biglietto del treno.
- Che significa?- mi domandò, prendendolo tra le dita.
- Per la sua sicurezza, le consiglio di lasciare il paese. La capitale francese saprà accogliere una donna intraprendente come lei e, se il vestito che ha indosso lo ha fabbricato lei stessa, sono sicuro che non avrà problemi ad inserirsi in una boutique.-
- Io non so se…-
- Faccia come le ho detto, la prego.- le dissi dolcemente. – Suo marito non vorrebbe farle rischiare la vita…-
La signora mise la mano nel borsello:- Quanto le devo per… tutto?-
- Assolutamente nulla.
Devo prendermi cura della famiglia di Porlock, cioè di lei. E’ il minimo che possa fare.-
Le misi in mano duecento franchi, al che ella mi fissò con gli occhi lucidi.
- Grazie, Mr. Holmes.- mormorò, stringendomi calorosamente la mano.
La accompagnai con i dovuti accorgimenti fin sul vagone.
Le augurai gioia e felicità…
- E si ricordi: il suo sposo era un grand’uomo.-
- Lo so.- mi disse, salutandomi, mentre il treno fischiava, allontanandosi.