Passarono le ore, ore che divennero giorni, giorni che si accumularono formando i mesi...si, erano passati ben 6 mesi da quando Joe mi aveva regalato quello splendido anello di fidanzamento! Il nostro amore cresceva ogni momento di più! Inoltre noi avevamo festeggiato un anno insieme ed eravamo più felici che mai! Anche Nick e Keith se la passavano piuttosto bene! Lei aveva lasciato NY per seguire il suo amato in tour con noi, proprio come avevo fatto io con Joe. In questi sei mesi le cose cambiarono parecchio a casa: papà comprò una casa dall'altra parte della città, Derek si iscrisse in medicina e aveva regalato a Kerstin l'anello di fidanzamento. Quel giorno, era Aprile circa, dopo un viaggio praticamente interminabile, rivedemmo in tutto il suo splendore la nostra adorata dimora. Joe, che era affezionatissimo alla sua casa, corse contro la porta, la aprì di scatto e cominciò a correre per il corridoi gridando:” Siamo tornatiii!!”. Fu la scena più esilarante di tutta la mia vita! Entrammo anche noi e a chiudere la porta dietro di noi fu Paul:” Casa dolce casa!” dissi respirando l'aria di casa, che ormai avevo praticamente dimenticato. A farci l'incotro fu Elvis, che andò dritto dal suo padrone, lo fece cadere a terra e cominciò a leccarlo dalla testa ai piedi:” Daii Elvis, ti pregooo, anche io sono felice di vederti!!” disse Nick ridendo come un matto:” E' il tuo cane, Nicholas, in qualche modo doveva dimostrarti che gli sei mancato!” risposi posando la valigia a terra:” E' bellissimo, tesoro, proprio come te!” disse Keith, accarezzando il tenero Elvis, che le si avvicinò e cominciò a leccare anche lei:” Già le piaci...” disse Kevin sorridendo:” Tale cane, tale padrone!” rispose Joe prendendo in giro il suo povero fratellino sbavato:” Però Joe non ha tutti i torti!” ribattè Nick guardando la sua dolce amata negli occhi. Ci dirigemmo tutti nelle rispettive stanze, tranne Kevin e Danielle che tornarono a casa per sistemare i bagagli:” Sono esausta!!” dissi sospirando, buttandomi sul letto della mia camera e chiudendo gli occhi:” Posso immaginarlo! Tu non sei abituata ad essere fuori casa per tutto questo tempo!” rispose Joe entrando all'improvviso in camera mia, sorridendo:” Già...ma prima o poi ci farò l'abitudine!” risposi e feci sedere Joe accanto a me. Mi poggiai sulla sua spalla e mi feci abbracciare dolcemente:” Incredibile...stiamo insieme già da un anno e qualche mese e sembra solo ieri che ci conoscemmo in quel locale” disse ad un tratto Joe sorridendo:” E pensare che ti ho odiato tanto quando ti ho conosciuta!” finii lui tenendomi stretta tra le sue braccia. Non risposi, non volevo rispondere, anche perchè ero immersa in un suo caldo abbraccio e questo mi faceva entrare letteralmente in una trans ipnotica. Soltanto una fu la cosa che interruppe quel momento magico: una telefonata. Joe prese il telefono e parlò a lungo con il suo interlocutore e mano a mano che la conversazione andava avanti, lui aveva una faccia a dir poco entusiasta! Quando terminò, si girò verso di me e mi sorrise a più non posso:” Che c'è??” chiesi perplessa:” Dobbiamo subito metterci a lavoro! Abbiamo una cosa importantissima da fare!” esclamò lui sorridendo, senza dirmi il perchè di tutta quella felicità:” Tesoro, vuoi spiegare anche a me cosa sta succedendo??” ripetei ancora:” Io e te parteciperemo domani ad un concorso canoro per duetti! Il nostro manager ci ha iscritti!!” “ Che cosa ha fatto??” ribattei:” Quello che hai appena sentito!” rispose lui sorridendo:” Siamo appena rientrati da un tour mondiale e ripeto MONDIALE e già dovremmo andare ad esibirci in un concorso canoro?? Spero sia uno scherzo!” “ No che non lo è!!” ribattè Joe ancora più sorridente:” Ma...questo significa che dovremmo cominciare a montare un duetto e quindi averlo pronto per domani??” dissi ancora più agitata; lui annui, sperando in un mio consenso. Rimasi qualche attimo a riflette:” E va bene...tanto la vita è una e bisogna sfruttare tutte le carte!!” dissi e sorrisi:” Brava piccola...così ti voglio, combattiva e guerriera!!” disse lui, si alzò e mi venne ad abbracciare:” Spero che dopo avremo finalmente un po' di meritato riposo!” risposi accennando un sorrisino furbo:” Si, sta tranquilla!” rispose lui e mi baciò teneramente. Passammo l'intero pomeriggio chiusi in camera mia a provare e riprovare e riprovare un meraviglioso duetto: decidemmo di interpretare Sandy e Danny di Grease con la canzone finale del film e poi, come duetto di riserva, la canzone Can I have this dance, scritta da Nick quel pomeriggio stesso!. La sera del giorno dopo giunse in fretta, forse anche troppo in fretta:” Sono agitata, Joe, ho paura!” dissi dietro le quinte:” Ma dai, sta tranquilla! L'abbiamo già fatto e quindi non dovresti avere problemi!” “ Si lo so , ma ho sempre paura!!” risposi tenendogli stretta la mano. Fummo chiamati subito ad esibirci; nelle tribune c'erano tutti, papà e Derek compresi! Iniziò Joe, interpretando benissimo John Travolta; quando uscii per raggiungerlo, mi accolsero una marea di grida che urlavano il mio nome. Cantammo tutta la canzone, calandoci perfettamente nei personaggi; Joe era davvero la perfetta copia di John Travolta, con lo stesso identico fascino! Quando finimmo, lui mi prese in braccio e mi baciò lì di fronte a migliaia di persone, non che la cosa mi dispiacesse ovviamente. Fummo tra i 4 finalisti in gara:” Bene tesoro! Adesso sfoderiamo l'altro duetto e vedrai che avremo la vittoria assicurata!” disse lui baciandomi la mano:” Lo spero proprio, guarda!” risposi sorridendo. A noi, però, si avvicinò una coppia, con un'aria che non mi piacque affatto:” Non vi azzardate nemmeno a vincere, perchè potrebbe succedervi qualcosa di brutto!!” disse lei, una ragazza bruna, con un viso che faceva paura a solo guardarlo:” E voi chi sareste??” disse Joe:” Mi chiamo Claire e lui è il mio compagno Luke! Noi non abbiamo mai perso in tutta la vita una sola competizione e se vi azzardate a portarci via la vittoria, non vi dico nemmeno ciò che potrebbe accadere!!” rispose ancora Claire e si allontanarono insieme. Non prendemmo sul serio le loro assurde minacce e, ovviamente, commettemmo un clamoroso errore. Una volta cantato il duetto, fummo nominati vincitori e ovviamente andammo tutti a festeggiare, a ballare e divertirci. La stessa sera, una volta tornati a casa, io e Derek eravamo fuori in giardino a parlare quando fummo presi d'assalto e addormentati all'istante. Tutto avvenne senza che nessuno notasse qualcosa. Mi svegliai soltando qualche ora dopo, chiusa in un furgone assieme a Derek, legata come un salame; provai a liberarmi ma inutilmente e provai a svegliare Derek:” Ma dove siamo??” esclamò lui girandosi attorno:” Non lo so, non ricordo niente!! Ho paura che Claire e Luke abbiamo reso realtà le minacce che ci hanno fatto!!” esclamai impaurita:” Su, Isa, non ti preoccupare, troveremo una soluzione a tutto!” disse lui cercando di farmi coraggio. Joe non si era putroppo accorto di niente e quindi non sapeva del nostro rapimento! Viaggiammo per ore ed ore chiusi in quel furgone e Derek si sentì male anche perchè soffriva di mal d'auto:” Fratellino, resisti, credo che stiamo per fermarci!” risposi sentendo il rumore dei freni; le porte si aprirono e fummo portati davanti a Claire:” Lasciaci andare, maledetta!” urlai:” Calmati, Isabel, non c'è bisogno di agitarsi! Ti avevo avvertito che se avessimo perso sarebbe successo qualcosa!! Adesso voi due farete un bel viaggetto per una bellissima isola deserta, dove resterete!! A Joe, ci penserà Luke, a cui dirà della tua prematura morte a causa di un incidente!!” disse ancora e cominciò a ridacchiare:” No, non farlo!!!” risposi cercando di andare verso di lei ma fu tutto inutile!! Che situazione incredibile!!