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Finalmente veniamo a conoscenza della verità

utti e quattro stavamo correndo più forte che potevamo seguendo Nico: lui sapeva dove si trovava il Tartaro. Ci ritrovammo in un tunnel di roccia, illuminato appena e con delle stalattiti sul soffitto. Sentii qualcosa di pesante nel petto: sentivo che ci stavamo avvicinando a qualcosa di veramente orribile, qualcosa di pulsante… più correvo, più il posto si faceva buio e freddo. Nico nella corsa aveva ripreso la mia mano, e di cuor mio lo ringraziai: senza il suo calore non ce l’avrei fatta a continuare a correre verso il pericolo. Più proseguivamo, più potevamo sentire chiaramente un rumore: come l’acqua che bolle e un cuore che batte. Era un rumore sempre più forte, nulla di umano, certamente. Era inquietante. Ad un certo punto il tunnel si aprì su un’enorme caverna buia, nel centro della quale appariva una voragine: era da lì che proveniva il rumore.

- Questo è il Tartaro – disse Nico con il fiatone, appoggiando le mani sulle ginocchia per riprendersi dalla corsa.

- Ce ne avete messo per arrivare qui…! – disse una voce alle nostre spalle. Ci voltammo tutti, ed io mi sentii sprofondare vedendo di chi si trattava.

- Micah! – esclamammo all’unisono io, Paul e Nico.

Era proprio Micah, alto, spallato come sempre e con un sorriso malefico sul volto.

- Al Campo avevano detto che eri nella foresta! – esclamò Paul.

- E’ la scusa che utilizzavo ogni volta che volevo andarmene dal Campo per fare delle ricerche e mettere a punto il piano che oggi si avvererà. – i suoi occhi si allargarono compiaciuti. – All’inizio non era così, andavo realmente per la foresta, e pensate un po’? Ho trovato delle erbe per creare aromi e medicinali, come dire? Speciali… tanto che ho voluto venire nell’Ade a provarli. –

- Tutto questo è colpa tua! – esclamò Paul infuriato.

- Certo! – disse Micah, e i suoi occhi si rimpicciolirono fissando Paul. – E sai cosa ti dico? Sono veramente felice che tu sia tra i primi ad assistere a questo evento: ti ho sempre odiato, sin dal principio. Posso capire l’ammirazione che al Campo si provi ammirazione per gente come Jackson e quella Chase, loro hanno dimostrato il loro coraggio, per quanto non approvi ciò che hanno fatto… ma non capisco affatto perché la gente ti prenda tanto in simpatia. Sei solo un buffone presuntuoso e pieno di sé… -

- Senti chi parla, ipocrita che non sei altro! – urlò Paul irato come non mai.

- Mi fai schifo… - commentò Nico fissandolo pieno di odio. – Mi dispiace che ogni volta debba essere un figlio di Ermes a disonorare l’Olimpo… Prima lo sbaglio di Luke, ed ora tu… -

- Dei vostri giudizi non me ne faccio proprio nulla. – rispose Micah beffardo. – Io do retta solo alla mia coscienza. –

- Ed è questo che la coscienza ti chiede?! – feci io. – Isolare l’Oltretomba e rendere Ade impotente e prigioniero del suo stesso regno?! –

- No. – rispose lui sorridendo malvagio. – Più di questo: tutto questo mondo finirà, inizierà una nuova era… un’era dove gli dei non esisteranno più… -

- Si può sapere di cosa stai parlando?! – chiese Nico irritato.

Micah indicò il Tartaro.

- Non lo vedete anche voi con i vostri occhi? Il Tartaro è più vivo che mai… tutto merito tuo, casanova. – disse indicando Nico. Quest’ultimo sembrò spiazzato dalla definizione che gli era stata affibiata.

- Come, non ricordi? – disse in tono ironico Micah. – Devo ricordarti la famosa profezia che ti ha portato in Italia? –

Nico sembrò cambiare colore in viso, da bianco a rosso acceso. Non avevo mai sentito quella profezia dall’inizio alla fine, e mi maledii per non avere insistito a conoscerla da cima a fondo: probabilmente era un dettaglio importante…

Nonostante l’evidente nervosismo, Nico deglutì e con voce ferma proclamò la profezia: - Nella terra di Roma un figlio d’Ade si troverà quando d’improvviso qualcosa di più grande scoprirà: questo è solo il primo passo per fermare il Grande Risveglio che il mondo potrebbe annientare. Con la spada di Achille l’eroe partirà e questa la prima di un’altra grande impresa sarà… -

- …ciò che incontrerà cambierà il cuore del nostro eroe e gli farà veramente scoprire cos’è l’Amore. – concluse Micah incrociando le braccia con una risata maliziosa. - Una profezia da carie ai denti, non c’è che dire… -

E gli farà veramente scoprire cos’è l’Amore… ripetei a mente. Amore? Che amore? Sentii il mio cuore battere a mille nel petto, e notai che Nico non aveva il coraggio di guardarmi negli occhi. Oddio, stava parlando di me?!

- Fatto sta che questa profezia sdolcinata mi è stata utile – continuò Micah. - quando sei ritornato con una figlia di Zeus sapevo già cosa fare: un amore, corrisposto o meno, da due figli dei pezzi grossi è uno dei pochi modi esistenti per richiamare l’ultima entità che mi serviva… Eros! –

- Eros è un’entità praticamente introvabile! – ribatté Paul arrabbiato.

- Invece no! Sentite il Tartaro! – esclamò trionfante Micah. – Eros si è unito ai suoi fratelli dopo tanto tempo: Tartaro e Gea, che è ovunque nella terra… tra poco il loro creatore si risveglierà… -

Nico tornò a sbiancare ed esclamò: - Eros… Tartaro… Gea… Li hai riuniti per riportare in vita Caos! Si può sapere che diamine ti salta in mente?! –

- Chi è Caos? – domandò Paul, questa volta confuso.

- Sei un idiota, ma questo lo sapevo… - commentò beffardo Micah. – Caos è l’entità primordiale per eccellenza… è il nulla più assoluto. Quando si risveglierà tutto finirà: non ci saranno più titani, il mondo non esisterà più, non ci saranno più animali, uomini e mezzosangue, ma soprattutto non ci saranno più gli dei! Dopo la guerra avranno pure iniziato a riconoscere i loro figli, ma per loro non ci sono mai! Vogliamo inoltre parlare della loro giustizia?! Vogliamo parlare della giustizia che ha ricevuto Adone? O che ricevono le empuse? Con gli dei non esiste una vera giustizia, esiste solo un mondo plasmato sul loro egoismo… Solo dalla fine il Caos potrà creare un nuovo inizio, un inizio migliore di quello che abbiamo dovuto sopportare noi uomini dai primordi! –

Improvvisamente capii tutto: quello che Micah voleva era la fine del mondo. Voleva la fine di tutto. Era come ritrovarsi davanti ad un kamikaze, era una cosa del tutto priva di senso.

- Tu sei pazzo! – urlai con una voce quasi isterica. – Odi gli dei, non accetti la giustizia divina, ma sei pronto a farti saltare in aria! -

- Lo diceva anche Macchiavelli, no? Il fine giustifica i mezzi: si tratta di costruire un futuro migliore di questo! – rispose Micah. – E se questo vuol dire morire, sono pronto a farlo: non ho paura della morte. –

- Con che coraggio decidi il destino dell’umanità, idiota! – gridò Paul. – Puoi fare saltare in aria te stesso, di questo non m’interessa… ma chi ti dà il diritto di decidere per il resto del mondo?! –

- Invece il diritto degli dei di punire chiunque vogliano, di abbandonare i propri figli e di infliggere all’umanità il loro egoismo va bene, vero?! – rispose Micah con un tono di voce ancora più alto di quello di Paul.

- Se uno si comporta in modo sbagliato devi farlo anche tu?! – risposi io senza mezzi termini. – Critichi tanto gli dei, ma tu sei anche peggio di loro! Non sei ipocrita solo nei confronti del Campo e di quelli che chiamavi amici, ma pure nei confronti di te stesso! –

Micah mi guardò dall’alto al basso altezzoso, ma non rispose.

- Si può sapere a cosa ti serviva Chiara?! – domandò Paul. Chiara, che fino a quel momento se n’era stata seria, vigile e in silenzio, sobbalzò: ancora non la conoscevo, ma sembrava una persona che non amava discutere o insultare la gente.

- L’ho incontrata per caso, dopo di che l'ho convinta con l’inganno che avevo bisogno di arrivare nell’Oltretomba: per un solo mezzosangue portare a termine questo piano sarebbe stato quasi impossibile, e allora ancora non conoscevo Alexa… - rispose Micah. - Zeus voleva che Chiara andasse al Campo, lì avrebbe trovato protezione, ma è bastato farle suscitare un po’ di pietà per convincerla a fare quello che volevo… lasciatelo dire, Chiara, sei una persona incredibilmente debole di carattere e quindi facilmente influenzabile… - non mi piaceva affatto il modo in cui Micah si rivolgeva a mia sorella, avrei voluto dargli un pugno in faccia all'istante, ma mi trattenni per sentire quello che aveva da dire. – Una volta arrivato nell’Oltretomba con il suo aiuto, sono riuscito a nascondere nell’ambrosia di Ade e Persefone il mio ultimo ritrovato: è stato talmente forte che ha la capacità di togliere qualunque forma di capacità non umana a chiunque, persino ad un dio. E’ stato facile poi imprigionare Ade e Persefone senza poteri nelle loro prigioni, e me la sono cavata abbastanza bene pure con una figlia di Zeus che sapeva poco sulle sue vere origini e sulle sue capacità. La mia formula per indebolire Ade è stata così forte che ha influito anche su tutto l’Oltretombra, rendendolo inaccessibile dagli altri dei. Per non creare sospetti, appena ho potuto sono tornato al Campo Mezzosangue come se nulla fosse successo. –

Avrei voluto sparare parolacce non-stop. Mi sentivo tradita. E delusa. Tanto delusa. Non avevo avuto molto tempo di approfondire la mia amicizia con Micah, ma sentivo questo tradimento come un pugno nel petto.

Alle nostre spalle sentimmo all'improvviso dei rumori di lotta: Talia stava arrivando verso di noi, lottando ancora contro Alexa. Le due continuarono a lottare sotto i nostri occhi, mentre di Matha, di Luna o dei grifoni non c'era alcuna traccia.

- Credo che sia finito il tempo delle chiacchere. – commentò Micah. – Intanto tra poco tutto finirà, quindi tanto vale vedervi affrontare e perdere la vostra battaglia finale… -

- Non ci riuscirai mai! – esclamò Paul, e tirò fuori dalla tasca un piccolo pugnale, nel tentativo di combattere contro Micah. Quest’ultimo sorrise e parò il colpo con una spada apparsa quasi nel nulla dalla sua mano.

- Perfetto, quello che ci voleva: sconfiggerti una volta per tutte prima di dare l’inizio ad una nuova era! – disse Micah con un sorriso soddisfatto, e i due iniziarono a combattere sul serio. Anche se Paul aveva come unica arma un pugnale e le sue frecce mentre Micah aveva un’enorme spada, Paul se la stava cavando egregiamente: si vedeva che moriva dalla voglia di farla pagare a Micah e che lui, ancora più di me o Nico, era rimasto ferito dall’atteggiamento di quello che un tempo credeva una brava persona.

- Cosa facciamo? – domandò agitata Chiara, guardando prima me e poi Nico. Io e lui ci guardammo: non era tempo di pensare a quello che ognuno di noi provava, dovevamo trovare una soluzione.

- Non ne ho idea… - disse Nico con aria disperata. – Non è mai successa una cosa simile, non so come si potrebbe risolvere… il Tartaro è sempre più agitato, Caos si sta per svegliare… -

- Io vado a dare una mano a Paul, voi aiutate Talia! – esclamai: non vedevo altro da fare se non combattere fino alla fine.

Mi unì a Paul nel combattimento, sfoderando la mia spada e parando un attacco di Micah che per Paul sarebbe stato fatale.

- Grazie…! – disse Paul rialzandosi da terra e preparandosi ad attaccare nuovamente. Micah era in evidente difficoltà: doveva stare attento a non dare le spalle né a me né a Paul, così come a non cadere nel baratro del Tartaro. Ce la stavamo cavando bene, ma Micah non era un avversario facile: non demordeva, schivava i nostri attacchi molto agilmente, attaccava quando meno ce lo aspettavamo e si muoveva con destrezza. Vidi sulla sua fronte scendergli delle gocce di sudore: forse era questo che dovevamo fare, dovevamo affaticarlo. Non appena Paul attaccava e Micah schivava, era il mio turno di attaccare, e quando Micah schivava il mio di attacco, Paul ricominciava… Non poteva andare avanti a lungo così, aveva già il fiatone, e non riusciva a far altro che schivare senza avere l'opportunità di attaccarre. Ad un certo punto Micah perse l’equilibrio, cadde all’indietro e Paul ne approfittò per scoccare una freccia; questa sfiorò la mano di Micah che, dolorante, lasciò cadere la spada. Con un calcio Paul buttò l'arma caduta dritta nel Tartaro, mentre io colpii Micah in testa con l’elsa della spada senza tante cerimonie, e questo svenne. L’avevo ferito, da dove l’avevo colpito usciva del sangue, ma non sembrava nulla di veramente grave.

- Hem… non l’ho ucciso, vero? – domandai a Paul. Questo mi guardò sgranando gli occhi. – Ti preoccupi di non aver ucciso questo traditore?! – fece lui.

- E’ che… io non sono come lui, non credo che potrei sopportare di uccidere una persona… - borbottai, ma mi ricordai che quello non era il momento adatto per queste cose: Caos si stava risvegliando. Ci voltammo, e vedemmo Alexa per terra a dimenarsi, legata e imbavagliata da degli scheletri.

- Grande, Nico! – esclamò Paul.

- Vorrei che l’avesse fatto prima: Talia è svenuta… - disse Chiara preoccupata.

Talia giaceva per terra, priva di conoscenza e con numerose ferite su tutto il corpo.

- Non voglio fare l’insensibile, ma non ha senso pensare a Talia quando tra poco moriremo tutti. – ci ricordò Paul.

- Sì, ma cosa possiamo fare?! – feci io, disperata.

- Riflettiamo con calma… - fece Chiara, prendendo un enorme respiro per farsi coraggio. – Cosa sappiamo di Caos? -

Io, lei e Paul spostammo il nostro sguardo su Nico, che alzò le spalle dicendo: - Non molto in realtà. E’ l’entità creatrice di tutto, e per tutto intendo Gea, Tartaro ed Eros, solo dopo dal Caos sono nati il Buio e la Notte. Queste tre entità sono esattamente tre forze di pari potenza, e da quanto ha detto Micah, la loro unione sta per risvegliare il suo creatore. –

- Di pari potenza, eh? – borbottò Paul pensieroso, la voce coperta dal rumore del Tartaro che si faceva sempre più irrequieto.

- A che stai pensando? – gli domandai nervosa e anche un po’ speranzosa: forse aveva un’idea per uscirne.

- Se sono forze di pari potenza questo vuol dire che al contrario del nome, il Caos si basa su un equilibrio, un equilibrio tra Tartaro, Gea e Eros. – disse lui velocemente. – Forse rompere questo equilibrio potrebbe essere una soluzione. Pensateci: è come se il Caos fosse una torta divisa in tre enormi fette. Se all’improvviso una di queste tre fette fosse più grande delle altre, sarebbe impossibile ricomporre le torta. Dato che è impossibile per noi eliminare una di queste tre entità, visto che si sono già unite sotto i nostri piedi, l’unica soluzione è che una di queste forze sia in grado di sopraffare le altre. –

L’esempio della torta era stupido, certo, ma il ragionamento non faceva una piega: si trattava di semplice logica. Tutti quanti capimmo che probabilmente c’era una speranza, ed eravamo sulla strada giusta.

- Mi sembra ragionevole. – assentì Chiara agitata. – Ma come si può spezzare questo equilibrio? Siamo solo dei mezzosangue, non possiamo comunque fare molto contro queste forze… richiederà di sicuro un enorme sacrificio… -

- Se il Tartaro è il luogo dei dannati, perché non buttiamo dentro quest’infame traditore? –propose arrabbiato Paul, guardando il corpo privo di conoscenza di Micah. – Sono certo che l’equilibrio si spezzerà. –

- Non credo sia una buona idea far sì che sia il Tartaro a prendere il sopravvento – commentò Chiara. – Cosa accadrebbe se una volta risolto il risveglio di Caos fosse il Tartaro ad espandersi nel mondo? I dannati avrebbero piede libero sulla terra… -

- Peccato – commentò Paul amaramente, continuando a fissare Micah. - speravo proprio di farlo fuori in questo modo… -

- Di far sopraffare Gaia non se ne parla affatto – commentò Nico - è una potenza troppo malvagia, forse ancora più del Tartaro stesso, almeno quello prevede un certo tipo di giustizia… -

- Eros! – esclamò all’improvviso Paul convinto.

- Come? – feci io. Lui mi fissò dritta negli occhi annuendo e disse: - L’Eros è il sentimento primordiale per eccellenza. Tutto lo identificano con l’Amore, ma non è solo quello: Afrodite è Amore, Philotes è Amicizia, Era è Famiglia… sono tutti sentimenti influenzati da Eros! –

- Scusa, ma Eros non è… sì, insomma… la divinità dell’attrazione sessuale? – domandò Chiara incerta. Paul scosse la testa. – Diciamo che è conosciuto come tale, ma Eros è molto di più: Eros è attrazione, e l’attrazione non è solo un fatto fisico o di sesso, l’attrazione è alla base di un qualsiasi sentimento, è anche attrazione intellettuale e di personalità. –

- Un sentimento forte come un collegamento empatico tra le uniche due gemelle figlie di Zeus… - commentai con un filo di voce.

Silenzio. Paul e Nico osservavano prima me poi Chiara sotto i rombi sempre più insistenti del Tartaro. Avevamo tutti capito cosa volessi dire: l’unico modo per salvare il mondo era buttarmi nel Tartaro insieme a mia sorella.

Paul ad un certo punto si fece coraggio e disse: - Io… in realtà non era quello che intendevo… credevo che… sapete… i sentimenti puri vincono sempre in ogni poema e in ogni racconto. Non dovete per forza sacrificarvi voi due. –

- Nostro Padre ci ha separate alla nascita perché sapeva quanto eravamo potenti insieme, ma voleva che ci riunissimo dopo vent’anni per un motivo – disse Chiara con voce ferma fissandomi. – Sapeva che qualcosa di orribile stava per accadere, anche se forse non sapeva cosa, e sapeva che io e Robby insieme avremmo potuto fare qualcosa per salvare la situazione. -

Tutto aveva un senso… ripensai velocemente alla profezia che avevo sentito. Terra, Morte e Amore verranno riuniti, dei, umani e Mezzosangue dalla fine saran colpiti. Ecco cosa voleva dire: Gea, Tartaro ed Eros saranno riuniti... e la loro unione avrebbe dato inizio alla fine di tutto: niente dei, niente umani, niente mezzosangue... Sentivo il mio corpo formicolare: di lì a poco sarei morta. Avrei voluto piangere, ma la paura m’impediva di farlo. All'improvviso ogni mio respiro diventava sempre più importante: erano gli ultimi respiri che sarei stata in grado di fare, mi sentivo la pelle d'oca. Se prima all'improvviso tutto trovava un senso, ora tutto sembrava senza senso: la mia vita stava per finire, non c'era più un senso.Chiara mi strinse la mano e il suo sguardo mi fece forza. Annuii: entrambe sapevamo cosa fare.

Il tempo era poco: Caos si stava risvegliando e di lì a poco il mondo come lo conoscevamo sarebbe finito. Non c’era tempo da perdere. Guardai Nico e Paul: entrambi mi fissavano con le lacrime agli occhi. Corsi verso di loro e con un unico abbraccio, strinsi forte entrambi. Ricambiarono l’abbraccio, e mi diedero un calore che non avevo mai sentito in vita mia, ancora più forte del bacio di Apollo. Sentivo le loro lacrime sulle mie spalle e le mie rigarmi le guance. Credo che fu anche quel loro abbraccio a darmi la forza di continuare nella mia inevitabile scelta.

- Grazie per essermi stati sempre accanto… - dissi tentando di mantenere il mio tono di voce il più calmo possibile. – Siete dei veri amici… - Paul singhiozzava con il respiro affannato sulla mia spalla sinistra, Nico invece tremava in silenzio sulla mia spalla destra.

Prima di andarmene via, guardai Nico: il suo sguardo era abbattuto e pieno di paura, forse anche più del mio. Sentii una fitta al cuore: era difficile andare verso la morte, era difficile lasciare la mia vita, senza nemmeno aver salutato per l'ultima volta la mia famiglia, la mia sorellina, tutti i miei amici in Italia e al Campo... ma era ancora più difficile allontanarmi da quei suoi occhi scuri e bagnati dalle lacrime. No, non volevo lasciarlo andare, non ora che avevo capito quello che provavo, non ora che avevo finalmente accettato quello che da tempo sapevo di provare. Allungai la mano verso Nico, e lui me la strinse forte: non era come Paul o come Chiara, che volevano darmi forza, Nico non voleva propio lasciarmi andare a morire. Ti prego, non fare così... pensai continuando a guardarlo negli occhi senza riuscire a trattenere le lacrime. Quel suo sguardo addolorato e la sua mano che stringeva forte la mia mi rendevano ancora più difficile andarmene. Ripensai velocemente a quello che avevo scoperto: alla profezia del figlio d’Ade che avrebbe incontrato l’Amore, il modo in cui una volta rivelata la profezia lui era arrossito ed evitava di guardarmi negli occhi…

- Se devo morire tanto vale farlo senza alcun rimpianto – dissi solo e senza aspettare un secondo di più lo baciai. Il tempo sembrò fermarsi, e la sensazione d’angoscia all’idea di morire si placò improvvisamente. Il panico svanì: quello che importava in quel momento era lui, erano le sue labbra morbide, le sue braccia che mi stringevano disperatamente a sé... Sentii il mio cuore alleggerirsi, sentivo il suo respiro e le sue labbra che continuavano a cercare le mie… Quando ci lasciammo, lo guardai negli occhi e ne ebbi la certezza: in quel momento di disperazione, entrambi ancora con il fiato corto, ci sorridemmo imbarazzati. Non sapevo che facce avessero Chiara e Paul: tutto quello che mi importava era Nico. Sì, stavo per andare incontro al suicidio, eppure mi sentivo felice. Felice come non lo ero mai stata in vita mia.

- Giuro che se ne esco viva ne voglio altri mille così – esclamai con un sorriso e senza dargli tempo di rispondere gli diedi le spalle, corsi via, presi la mano di Chiara e mi buttai con lei nell’abisso del Tartaro.

Fulmini e saette, ecco lo spazio dell'autrice!