-E voi come siete arrivati qui?!- chiese il re piuttosto irritato nel vedere i tre

-Stavamo cercando Misty e i nostri pokémon ci hanno condotto in questo posto!- gli rispose Vera

-Ricordi cosa dicevo a proposito di avere degli amici?- disse Misty

-Sciocchezze!!- ringhiò Ash che fece per andarsene

-Spiacente ma non passerai per di qua!- affermò meowth che sbucava dalla foresta insieme a Jessi e James

-Spostatevi immediatamente! E' un ordine!!- disse il tiranno furioso ma non ricevette la minima attenzione da parte del trio

-Noi del Team Rocket riceviamo ordini solo dal nostro capo!- rispose Jessi in tono piatto

Ash si voltò allora nella direzione opposta, ma anche qui gli fu sbarrata la strada perché si ritrovò di fronte Brandon, il suo assistente e Drew.

-Dove pensavi di andare?- chiese quest'ultimo quasi sfidandolo

Il ragazzo si guardò intorno incredulo per la piega che stava prendendo quella situazione.

-Allora ti arrendi?- domandò Misty alle sue spalle

-No! Mai!- sbraitò il tiranno

-Lo vuoi capire che noi non ti permetteremo di realizzare il tuo piano?- fece Brock

Le certezze del re sembrarono iniziare a vacillare, continuava a osservare il gruppo confuso, nessuno prima d'ora aveva osato rivolgersi a lui in quel modo, nessuno si era mai opposto fino a quel punto ai suoi ordini, i suoi sudditi, i suoi servitori si erano sempre sottomessi al suo volere, ma ora quel gruppetto non aveva cercato altro che ostacolarlo.

-Uniti ti fermeremo! Mentre tu sei rimasto solo!- gridò Max stringendo i pugni

-Ed è qui che vi sbagliate!- rispose Ash sogghignando e alzando le braccia solennemente

Dal palazzo giunse un'esplosione, il portone era stato completamente distrutto e dalla coltre si fumo che si era generata fece la sua entrata Dark Lugia.

-Dark Lugia palla ombra su di loro!- ordinò indicando Brock, Vera e Max

-Andiamo via da qua!- urlò Brock

I tre si scansarono evitando così di essere colpiti, ma l'onda d'urto li scaraventò sul terreno. Si voltarono e videro sgomentati, come tutti gli altri, ciò che rimaneva della scalinata ormai demolita.

-Presto nel bosco!- disse Brandon facendo cenno con la mano di affrettarsi

Il Team Rocket non se lo fece ripetere due volte e fu il primo a scappare, i ragazzi si rialzarono faticosamente e raggiunsero Brandon con gli altri all'interno della foresta. Dark Lugia nonostante fosse in volo non riusciva a vederli nascosti dalla vegetazione e voltava la testa a destra e sinistra nervosamente cercando di scorgerli.

-Usa l'iperlaser!- comandò Ash indicando il bosco -Incenerirò ogni albero se sarà necessario!-

Il pokémon generò il potente raggio che bruciò una vasta area, ma il gruppo non sembrava trovarsi li. Dark Lugia tentò in un'altra zona, ed anche questa fu presto devastata, un albero per poco non investì Misty e James che si lasciarono sfuggire un grido per lo spavento.

-Scovati!- disse Ash malignamente dirigendosi verso di loro

-E ora concludi con altra palla ombra! E vedi di non fallire stavolta!- 

Il dark pokémon spalancò la bocca e alzò la testa pronto ad attaccare.

-Regirock vai con l'iperaggio!!- urlò Brandon lanciando la sfera poké

Regirock eseguì prontamente e dalle sue braccia rocciose partì il contrattacco che riuscì a tener testa a quello di Dark Lugia, ci fu un'altra esplosione e la palla ombra si dissolse così come si era formata, intanto tutti tossivano ancora per il polverone che si era sollevato.

-Dark Lugia aereo-assalto!!- disse Ash

Il gruppo si trovò a scappare ancora con il pokémon dark che stava per sopraffarli.

-Ash!!- gridò Misty

Il ragazzo si destò e si accorse di ciò che stava accadendo, tentò di riprendere il controllo del suo corpo, ma lo spirito del re gli opponeva resistenza.

Dark Lugia si bloccò apparendo spaesato.

-Perché ti sei fermato?! Ti ho detto di attaccarli!- fece il re

Il pokémon confuso e incerto sul da farsi, lanciò un iperlaser alla cieca colpendo il suolo e mancando di poco i ragazzi, Ash compreso.

-Ma che stai facendo?!- gli disse furibondo

Gli altri compresero che il suo controllo mentale si era indebolito, segno che l'inconscio di Ash si era risvegliato.

-E' il momento giusto per usare lo scettro!- affermò Max

-Misty dov'è?- chiese Brock

-Mi era caduto quando il re mi aveva presa..- rispose mentre lo cercava

-Eccolo è li giù!- disse Vera notando il luccichio della pietra, cominciò a correre in quella direzione per poterlo recuperare

-Vera aspetta! C'è una cosa che dovete sapere!- gridò Misty cercando di raggiungerla

-Vera!! Attenta!!- provò ad avvisarla Drew quando aveva visto che anche il re si era messo a correrle dietro

La ragazza non capì cosa le stessero dicendo i suoi amici, e raccolse il manufatto senza notare che Ash era a pochi passi da lei.

-Sciocca ragazzina dammi subito lo scettro!!- le ordinò

-Non ci penso neanche! Ora la smetterai di dare ordini!- gli rispose lei

Ma lo scettro, come aveva tentato di avvertirla Misty non funzionò, con grande sorpresa non solo per Vera ma anche per tutti gli altri.

-Non è successo nulla!- fece Drew a pochi passi da Misty

-Lo so- replicò Misty sconfortata

-Non capisco eppure mi sembrava di aver tradotto bene! Che funzionasse contro le creature delle tenebre!- disse Brandon 

-Infatti è così... ma solo se lo spirito del re lascerà il corpo di Ash...è stato lui a dirmelo- spiegò la ragazza

Alle parole di Misty seguirono esclamazioni di incredulità, Vera teneva ancora in mano lo scettro osservandolo, la sua pietra color giallo arancio brillava alla luce del sole di primo mattino ma non dava nessun segno di attivarsi.

-Hai fallito! Ora dammelo!- insistette Ash 

Vera fece qualche passo indietro per poter poi scappare dagli altri, ma il sovrano l'afferrò per il colletto della maglietta e la strattonò con aggressività, come aveva fatto prima con Misty, la ragazza emise un verso strozzato.

-Vera no!!- urlò Drew correndo istintivamente verso di lei 

-Sorellina!!- la chiamò Max preoccupato

Drew li aveva quasi raggiunti quando Ash ordinò a Dark Lugia un iperlaser. Il pokémon attaccò anche se titubante e colpì il terreno provocandone una lunga e profonda spaccatura vicino ai piedi di Drew, intanto il re aveva costretto Vera ad inginocchiarsi mentre continuava a trattenerla.

-Lasciala! Le stai facendo male!- strillò il coordinatore preoccupato e arrabbiato allo stesso tempo

-Ash per favore ascoltalo!- si aggiunse Max quasi in tono di supplica

-Se tenete tanto a lei dovrete smetterla di intralciarmi!- rispose il tiranno avvicinandosi alla fenditura

-Ash non puoi permettergli di comportasi così!- disse Misty

A poco a poco tutti si ritrovarono a chiamare il loro amico, a pregarlo di lasciare andare Vera.

Nel suo subconscio non capiva cosa stesse succedendo, finché non riuscì a scrutare l'amica ai suoi piedi vicino alla spaccatura e constatò che la sua mano l'afferrava facendole del male.

"Basta smettila!!" gridò allo spirito del sovrano e lasciò la presa sulla ragazza

Dark Lugia tornò ad agitarsi ancora, questa volta sembrava indomabile e sbattendo velocemente le sua ali provocò una potente raffica di vento sollevando anche molta polvere, Misty chiuse un istante gli occhi e quando li riaprì si accorse con sgomento che Ash stava per essere scaraventato giù nella fenditura.

Alla fine accadde l'inevitabile, Vera aveva cercato di prenderlo ma non fece in tempo e vide il suo amico precipitare, Misty senza neanche pensarci si mise in piedi e si gettò per recuperarlo.

-Misty!! Ash!!- gridarono gli altri ancora sferzati dalle raffiche

Il re aveva tentato di aggrapparsi ad una sporgenza senza però riuscirci, erano secoli che non provava più dolore fisico e decise di non volerne provare uno così forte come quello che avrebbe sentito con l'impatto a terra, così abbandonò il corpo del ragazzo. Misty guardò lo spirito oscuro risalire velocemente per poi dirigere la sua attenzione su Ash che  prese per una mano mentre con l'altra cercava di afferrare la roccia.

 Improvvisamente la ragazza avvertì uno strattone e qualcosa cominciò a tirarli su, volse lo sguardo in alto e vide il Flygon di Drew che la tratteneva, gli sorrise e lo ringraziò.

I due furono riportati sul terreno e Misty senza riuscire a trattenersi abbracciò Ash. Lui da parte sua avvampò in meno di un secondo senza riuscire a darsi un perché.

-Misty stai piangendo?- riuscì a dire ancora piuttosto imbarazzato

-No...- cercò di nascondere lei asciugandosi gli occhi mentre si staccava da Ash

Lui le sorrise e con la mano tremante per l'emozione le accarezzò i capelli ramati per confortarla.

-Lo...lo scettro!!- balbettarono Jessi e James notando la strana luce che lo aveva avvolto

Brandon lo afferrò e pronunciò la stessa formula dell'altra volta sperando che funzionasse.

-LUCE! RITORNA NELLA TUA OSCURITA'!!!-

Lo scettro si illuminò ancora di più e dalla pietra si sprigionò un raggio abbagliante che costrinse tutti a schermarsi gli occhi.

Quando la luce si affievolì alzarono lo sguardo e osservarono meravigliati il portale che si era formato nel cielo azzurro. Lo spirito del re cominciò a fluire verso di esso quasi ne fosse risucchiato e in pochi attimi lo videro sparire nell'oblio, poi il portale si richiuse senza lasciare la minima traccia della sua apparizione.

Erano ancora a guardare il cielo quando Max affermò stanco.

-Ce l'abbiamo fatta!!-

-Dark Lugia puoi tornare all'oceano ora! Sei libero!- disse Ash

Il dark pokémon sbatté le ali e prese la sua direzione, il ragazzo lo guardò volare via per poi voltarsi verso gli altri.

-Vi ringrazio amici! Grazie anche a voi Team Rocket!-

-Ehm di nulla però da domani nemici come prima!- gli rispose meowth

-E grazie Misty!- disse voltandosi verso la ragazza

Lei gli rispose con un sorriso.

Cominciarono ad incamminarsi tutti verso il sentiero, -A proposito ci sono i danni che devi pagare per quello che hai combinato in città!- gli fece notare Misty, Ash sussultò.

-Ma non sono stato io! Cioè...- tentò di giustificarsi

-Scherzavo Ash...- lo rassicurò lei

-Credo che adesso proseguirò da questa parte- disse improvvisamente Drew quando si trovarono ad un bivio -Alla prossima gara Vera!- continuò per poi mostrarle una splendida rosa rossa

-Questa è per me?- chiese lei non convinta

-Secondo te?- gli rispose Drew

-Oh grazie!- fece la ragazza osservando il fiore felicemente

Lui la salutò con un cenno mentre si allontanava.

-Tornerai alla palestra giusto?- domandò Ash a Misty

-Già c'è bisogno di me come sai... e tu... ripartirai per altre avventure!-

-Si pensavo di andare nella regione di Sinnoh...-

-Ash voglio che tu sappia che io ci sarò sempre per te...- e abbassò lo sguardo -Perché io ti voglio bene e sei più di un amico per me...- disse tutto d'un fiato

Misty percepiva lo sguardo del ragazzo anche se non aveva il coraggio di alzare gli occhi per incontrare i suoi, ma forse Ash non aveva neanche capito cosa volesse dire lei con quelle parole.

-Forse non te l'ho mai dimostrato ma... anche io ti voglio bene e ho capito che nonostante la distanza il nostro legame non si scioglierà tanto facilmente... non potrei mai dimenticarti- rispose infine 

Quella frase riempì di gioia il cuore di Misty, -Allora io ti aspetterò! E' sarò come sempre la tua sostenitrice numero uno!- affermò sorridendogli dolcemente

Quel' attimo di silenzio fu interrotto dal brontolio di uno stomaco ed Ash arrossì imbarazzato.

-Qualcuno ha fame!- disse Brock ironicamente, che con gli altri si trovava a pochi passi avanti a Misty ed Ash

-Ehi cosa volete! Io non ho mangiato quasi nulla in questi giorni!!- replicò l'allenatore

-Deve essere stata una tragedia per lui!- fece Max sghignazzando

-Guarda che ti ho sentito!!- rispose Ash indispettito

Afferrò la mano di Misty con grande sorpresa di lei e sfidò Max, -L'ultimo che arriva è uno Slowpoke!- 

-Ash no aspetta!- gridò Misty che non aveva alcuna intenzione di correre, ma lui non la ascoltò minimamente

-Non cambierà mai!- disse Vera guardando i due mentre li distanziavano

"D'altronde questo è il mio Ash" pensò Misty mentre stringeva la mano alla sua

The End

Ebbene siamo giunti alla fine di questa storia(sigh), ho deciso di dedicarvi questo capitolo sperando vi sia piaciuto! Sarebbe stato già pronto ieri se il computer non si fosse spento quando ero arrivata a scrivere più della metà(ovviamente non avevo salvato la pag e ho dovuto ricominciare da capo!-_-) Poi ho visto la versione italiana dell'episodio della Battle Frontier che devo dire mi è piaciuta parecchio, il doppiatore era bravissimo, eccetto per come hanno tradotto il nome di Brandon in Baldo! Non pensavo di essere riuscita a tradurre così bene dall'inglese, meno male se no sarebbe stato un casino!^^' Ed ora passo a ringraziare(all'infinito!) Ila, Kogarashi, Shun di Andromeda, Fedina, Love92 e Kowalski(spero di aver scritto bene i nomi!!) che hanno recensito e tutti coloro che hanno letto la storia! Alla prossima!!!