Disclaimer: Il caso principale che vede come assassino un serial-killer, in particolar modo la procedura dei delitti narrati, sono tratti o ispirati dal manga di Detective Conan, files 5-8 del volume 19 e dei corrispondenti episodi (124-125). Tutti i diritti d'autore sono perciò di Gosho Aoyama e i fatti sono ripresi dall'autrice Il Cavaliere Nero non a scopo di lucro ma solo a fini amatoriali.

“…ma dopo questa affermazione da parte di suo padre, rimarrà per molto tempo deluso. Per questo, le sue opere rispecchiano sempre…*” la voce quasi meccanica dell’insegnante di letteratura sbatteva contro le pareti chiare dell’aula, andando ad impressionare ben poco, ahimé, gli studenti, che erano anzi molto interessati ad altre questioni: Misao continuava incessantemente a digitare tasti sul telefono cellulare, tentando di vincere una partita a Snack 2, mentre Sonoko era impegnatissima nel disegnare cuoricini intorno al ritratto precedentemente realizzato della sua nuova fiamma.
Ran, ogni tanto, lanciava sguardi al posto dietro di lei, nella fila affianco alla sua: molto tempo prima lì era seduto un suo caro amico, un ragazzo un po’ montato ma molto sveglio e tenace, un detective di passata (e forse ancora viva) fama internazionale.
Quello era il banco di Shinichi Kudo.
Data però la sua prolungata assenza, quello era divenuto il posto di Richard Sin Vey, studente decisamente più attento di quanto non lo fosse stato il detective, che spesso e volentieri durante la lezione arrivava persino ad addormentarsi.
La ragazza mora continuò a guardare con la coda degli occhi il suo nuovo amico, incuriosita e quasi divertita dalla sua aria così…innocente, ingenua quasi.
Come per staccare dallo studio, ogni tanto il ragazzo spostava il suo sguardo dalla professoressa alla parte posteriore del banco, dopo aver alzato il tavolo.
Frugava in quella specie di cassetto e dopo qualche istante, con l’aria apparentemente delusa, rimetteva tutto a posto e ricominciava ad ascoltare con estrema attenzione la lezione. Quando però, il giovane si era accorto che Ran lo fissava durante il suo strano trafficare, dopo averle lanciato un tenero sorriso, aveva smesso definitivamente di curiosare nel sottobanco e aveva iniziato a porgere tutto il suo interesse alla vita del poeta.
-Buffo…- ridacchiò tra sé e sé Ran, voltandosi verso la professoressa ed osservandola in faccia. Le sue labbra si muovevano, ma per lei costituivano giusto un movimento: da qualche istante aveva del tutto abbandonato la lezione per perdersi nei suoi pensieri, nelle sue ultime preoccupazioni. Si voltò nuovamente, stavolta verso la finestra, scorgendo, attraverso il vetro, il cielo blu e limpido che la giornata le aveva concesso. Il volto di un ragazzo da poco conosciuto le apparve quasi dal nulla, con un’espressione estremamente…
-Simile a quella di…- pensò, ma non riuscì a terminare la frase. Era assurdo che solo a causa di quella strana somiglianza, trovasse quel poliziotto…
-Affascinante…-
Avvampò quando si rese conto di un pensiero così stupido: cosa le saltava in mente? Mise un leggero broncio, arricciando il naso, mentre, nonostante cercasse di cacciarlo, il ricordo del giorno prima le riaffiorava nuovamente nella testa:

INIZIO FLASHBACK

“EHI! RAN!!”
La ragazza sentì urlare il suo nome e si voltò, cercando con lo sguardo da dove fosse provenuta quella voce, come fece anche Sonoko, che si trovava accanto a lei. Il mistero si rivelò subito alle due giovani, infatti un ragazzo decisamente niente male si era avvicinato in macchina e stava accostandosi a pochi centimetri di distanza da loro.
“Oh, ciao, Sonoko! Scusami, non ti avevo vista…” disse amichevolmente Ishimaru, sorridendo alla figlia del grande imprenditore, mentre si sporgeva dal finestrino aperto da pochi istanti.
“Ah, non preoccuparti…so bene che eri indaffarato nel notare qualcun altro…” ridacchiò maliziosamente Sonoko, lanciando un’occhiata a Ran
“…anzi, qualcun’altra…”
La ragazza mora arrossì, mentre il poliziotto ridacchiava.
Erano passate un paio di settimane dall’arrivo di quel giovane nel dipartimento di polizia di Tokyo, e dopo il caso del ristorante ce ne erano stati altri, tutti da lui brillantemente risolti; era quindi divenuto già abbastanza famoso tra la popolazione nipponica…in particolare tra le donne: i “Ah, quant’è bello!” o gli “Oh mio Dio, quanto è intelligente!” ed anche i “Mitico! Stupendo! Eccezionale! Magnifico!” si sprecavano. E mentre la sua fama si faceva nazionale, il poliziotto aveva anche visto spesso Ran, grazie ad avvenimenti che lui definiva «coincidenze», ma che non sembravano tali: successivamente ad una rapida inchiesta, Kogoro aveva scoperto che ogni qual volta fosse stato necessario recarsi all’agenzia investigativa (per motivazioni importanti o meno), Michiyo si era sempre offerto volontario in modo molto…«evidente», lo aveva definito Yumi annuendo.
“Michiyo non mi convince…mi sa che vuole arrivare a qualcosa…o meglio, a qualcuno…” aveva ghignato la poliziotta, ammiccando poi all’uomo baffuto.
E Ran ne era stata informata; non che fosse scema, si era comunque accorta delle particolari attenzioni che quel giovane le dedicava…
Sonoko l’aveva definita una «corte sfrenata», ma si sa, quella ragazza tendeva sempre ad esagerare. Era pur vero, però, che Ishimaru aveva più volte cercato di far nascere tra loro una certa confidenza, ed era innegabile che ci fosse riuscito: si davano del “tu”, si chiamavano per nome, scherzavano, ridevano…E Ran stava bene, era felice; ma la sua non poteva certo definirsi «felicità da cotta», anche se...beh, innegabile era anche che Ishimaru le suscitasse dei sentimenti che da moltissimo tempo non provava…dei sentimenti, come dire? Strani…
“Uscite ora da scuola?” chiese il giovane dai capelli chiari, guardando amichevolmente Ran…negli occhi.
“S-sì…” rispose lei.
Quella somiglianza la lasciava interdetta: la affascinava, ma allo stesso tempo la rattristava; non voleva far credere le piacesse Michiyo, non era così…ma tutti avevano notato il suo strano rossore ogni volta che tra loro iniziava una conversazione.
Se ne era accorto anche Conan, che ne sembrava notevolmente infastidito.
Ran ci aveva riflettuto e aveva capito: il ragazzo gli aveva impedito categoricamente di ficcare il naso nelle indagini, cosa che lui adorava. Era ovvio che non gli stesse molto simpatico!
Ma quel suo…qualche aspetto del suo atteggiamento, del suo carattere, era praticamente identico a…lui. Inutile cercare di negarlo. Inutile cercare di mentire. Inutile cercare di dire che a Ran quella somiglianza non provocasse imbarazzo, come anche interesse, tuttavia. E per i suoi gusti, quell’interesse era decisamente troppo. Doveva cercare di assumere nuovamente un certo controllo di se stessa.
“Com’è andata la giornata?” chiese nuovamente il poliziotto, un sorriso a trentadue denti.
“Bene, a parte l’ora di educazione fisica…” rispose Sonoko, mostrando la lingua in segno di stanchezza.
Ran la guardò sorridendole; percepì poi una strana sensazione e si voltò di scatto, notando che Ishimaru la stava fissando:
“Ehm…Ran…”cominciò quindi, volgendo la faccia verso la direzione opposta alla sua. Una mano appoggiata sul volante, una fuori dal finestrino e lo sguardo che si interessava inspiegabilmente a qualunque sciocchezza gli capitasse a tiro.
“Se non sbaglio…è uscito un nuovo film nei cinema…” si schiarì la voce, poi continuò “…Le recensioni dicono sia molto bello e anche…mh, romantico…”
Sonoko ghignò, Ran aprì leggermente la bocca, stupita.
“…ti andrebbe di andarlo a vedere…insieme?”
“Sì, le andrebbe!” rispose istantaneamente Sonoko, dando di gomito all’amica.
“Ma io, veramente…”
Che Ishimaru non l’avesse sentita o che l’avesse ignorata?
“Ah, magnifico! Allora passo a prenderti domani sera, alle nove e mezza, sotto l’agenzia investigativa di tuo padre! D’accordo?”
“Ishimaru, tu…” balbettò Ran, rossa più di un peperone “Sei estremamente gentile, ma io non…” “Quello che Ran intende dire è che non riesce ad aspettare così tanto! Perché non fate alle otto? Così suo padre avrà anche di meno da replicare!!”
“SONOKO!” urlò Ran, con un timbro di voce un po’ troppo acuto…quanti guai le procurava quella ragazza!
“Sì, va bene…l’unico problema è che la proiezione inizia più tardi” pensò ad alta voce il giovane, portando una mano sotto al mento per riflettere; Ran cercò di approfittarne, non aveva la minima intenzione di uscire da sola con lui:
“Appunto, non è fattibil…”
“Non è fattibile che tu non le offra la cena!” cantilenò la studentessa più estroversa, tappando con la mano la bocca della sua amica, che avrebbe tanto voluto ucciderla “E poi, magari, vi fate una bella passeggiata sotto la luce splendente della luna!”
“Perfetto! Non ci sono problemi!” esclamò con entusiasmo Ishimaru, decisamente al settimo cielo.
“Ishimaru, ascolta…” partì Ran; no, Sonoko non l’avrebbe imbrogliata!
TII TII TII
Un suono acuto interruppe la ragazza; proveniva dalla radiolina presente nell’auto della polizia, accanto all’accendino.
“Uff, che due scatole…” sbuffò Michiyo, capendo al volo cosa stesse succedendo in centrale “Scusatemi, devo andare! Ci vediamo domani sera alle otto, allora! Ciao Ran…ehm, ciao Sonoko!”
Sembrava quasi che l’ultima frase l’avesse buttata lì a caso, quasi stesse per dimenticarla, tanta l’emozione di uscire con una persona che, molto probabilmente, aveva puntato sin dal primo momento in cui l’aveva incontrata.
Comunque, salutate le due giovani, il poliziotto ripartì verso la centrale di polizia con una certa fretta, mentre Ran lo osservava con un’espressione disperata dipinta sul volto.
E ora…?

FINE FLASHBACK

-…E ora come risolvo questa situazione?!- si chiese mentalmente, torturandosi il labbro inferiore con i denti.
“Gradirei una risposta, Mouri…” incalzò l’insegnante.
Ma la risposta non ci fu.
“MOURI!” tuonò la donna, facendo sussultare evidentemente Ran, ignara della domanda postale.
“Ehm, sì, mi scusi…” balbettò, tutta rossa in viso ed imbarazzata, tra gli sghignazzamenti vari dei compagni.
“Allora?” chiese la docente, battendo ripetutamente il piede destro per terra.
“Ehm, ecco…la…la”
“La sua opera più grande narra del fantastico Moon’s Knight, cavaliere che agiva principalmente di notte. Molti credono che addirittura questa storia non fosse completamente inventata da lui, bensì ripresa da una leggenda, cioè da un fatto che in parte era realmente accaduto. Questo romanzo tratta di…” ripetè a pappagallo Richard, con dipinta sul volto un’espressione innocente e bambinesca. Aveva salvato in corner Ran, rispondendo alla domanda della professoressa, prima che questa avesse ancora il tempo di infierire contro la karateka.
Aprì la bocca, dicendo qualcosa che fece scoppiare a ridere tutti: “Tratta di...Mouri, perché non continui tu? Ehi, Mouri! Signorina?? Gradirei una risposta, Mo…” continuò interdetto, senza il minimo timore.
“Grazie, Sin Vey…” tagliò corto l’insegnate, la Signorina Tsukaata, con un volto che lasciava trasparire un certo nervosismo. “Visto che ti risulta così facile ricordare ciò che dico, credo sia giusto che tu faccia uno sforzo maggiore: perché non studi tutta la trama del romanzo per la prossima lezione?”
Richard strabuzzò gli occhi, mentre nella classe si diffondeva il silenzio. Tutti avevano capito che non era più il caso di ridere.
Ran si rattristì: era colpa sua…
“Mouri, nel caso lui non si ricordasse bene tutti i passaggi, lo aiuterai tu! Siamo d’accordo?”
Beh, ora il senso di colpa non c’era più.
“C-certo, Signorina Tsukaata” risposero in coro i due amici, rassegnati.
Proprio in quell’istante la campanella di fine lezione suonò. Eh, strano come a volte certi suoni risultino estremamente più piacevoli, quando percepiti in particolari situazioni.
“Buona giornata…” salutò la donna, chiudendo il libro ed appoggiandolo in modo brusco sulla cattedra.
Gli alunni risposero educatamente, prima di precipitarsi giù per le scale e ritrovarsi liberi da quella tortura per almeno dodici ore. Ran e Richard erano usciti dall’aula con molta calma, ed ora stavano camminando per il corridoio del primo piano.
Con entrambi indosso la divisa del Teitan, chiacchieravano amichevolmente:
“Mi dispiace un sacco!” disse ad un certo punto Ran, porgendo un sorriso davvero dolce all’amico.
“Mh?” rispose lui, apparentemente stupito. “Di cosa?”
“Per colpa mia dovrai passare pomeriggi interi sui libri…scusami!” sussurrò a bassa voce, diventando color porpora.
“Oh, c’mon, Ran*!” rise, appoggiandole una mano sulla spalla “Non mi hai mica chiesto tu di aiutarti!”
Ma la mora non sembrava convinta.
“Suvvia!” continuò il britannico, ammiccando “Fammi un bel sorriso!”
Rincuorata, la ragazza obbedì:
“Grazie…davvero!”
Fulmineamente, le passò per la testa un’idea per potersi sdebitare.
“Perché non studiamo insieme la storia di Moon’s Knight? Ti andrebbe?” chiese perciò, speranzosa.
“Ah! It’s a good idea!*” affermò lui con tono convinto e molto gentile, come era solito fare “When?*”
La ragazza aprì la bocca per rispondere, ma non fece in tempo che già Richard aveva nuovamente parlato: “Today* , per te va bene?”
Il sorriso sulle labbra di Ran si spense. Quel pomeriggio sarebbe dovuta andare da Sonoko per…
Per la centesima volta quel giorno, avvampò.
-Ma come ho fatto a ritrovarmi impegnata con Ishimaru? E come mi sono fatta convincere da Sonoko ad andare da lei per prepararmi all’appuntamento?! Accidenti!- pensò sconfortata, sospirando.
“Ehm…qualcosa mi dice che you can’t!!*” ridacchiò Sin Vey, ritrovandosi subito dopo a fissare due occhioni celesti tristi e desolati.
“Mi…mi dispiace…” balbettò in imbarazzo, mentre percepiva la presenza di un gocciolone sulla nuca.
Decise comunque di non arrendersi, d’altronde lui era sempre così carino!
“E se invece ci vedessimo domani?” chiese, speranzosa, con gli occhi che nuovamente brillavano “L’interrogazione ci sarà venerdì, noi potremmo studiare domani e avere anche il tempo di ripassare giovedì per verificare di ricordarci tutto! Che ne dici?”
“Yeah, it’s ok” replicò lui.
Per chissà quale motivo, sembrava davvero soddisfatto e contento di potersi incontrare con la sua compagna di classe…
“Then*…vengo da te domani, va bene?”
“Cosa? Da me?” ripetè Ran, sbattendo più volte le palpebre.
“Non va bene?” chiese lui titubante, con un’aria, agli occhi della giovane, infinitamente tenera.
“No, no…va benissimo!” rispose d’istinto. Non le parve il caso di creare altri problemi…avrebbe trovato il modo di dire a suo padre d’aver invitato a casa sua un ragazzo. Un ragazzo della sua stessa età. Un ragazzo carino.
-Sarà dura...- pensò, sconsolata, mentre i suoi occhi si tramutavano in due fessure.

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