La potente e ricca Samarcanda non temeva attacchi poiché era un centro d'incontri tra popoli, religioni e le culture più disparate. Una città con un tale scambio culturale non poteva che brillare di luce propria agli occhi dei mercanti e mercenari come Vladimir; la vita era frenetica e le strade erano gremite di intellettuali e stranieri indaffarati che correvano da un capo all'altro della città ma l'unico luogo dove la calma non era un lusso era il borgo aristocratico di Jadira nel quale tutte le residenze più ricche e sfarzose si fronteggiavano silenziosamente ai lati di un lungo viale. Il mercenario si trovava sulla cima di una duna e la sua puledra arrancava nella sabbia , si avviarono verso la città, la quale appariva sempre più grande man mano ci si avvicinava ed aumentava la soggezione della straniero. Si avviarono nella dimensione umana e le grida dei mercati ed i rimasugli di discorsi sui massimi sistemi presero il posto del lirico silenzio in cui si stava crogiolando. la città era grande e piena di vita, prometteva buone occasioni...