Le foglie colorano la sera con un vestito autunnale che poco copre le spoglie vie della città . Il vento che le agita non ha ordine, soffia divertito da una parte e dall’altra, facendo ammattire i passanti che si avventurano fuori dalle loro casette, spostando loro i capelli dritti negli occhi e nella bocca, come fastidiose ragnatele.
Anche in quelle teste i pensieri non hanno direzione precisa: si muovono qua e là come pigre farfalle, vagando da un fiore all’altro. Una frase sul giorno dopo, una sulla spesa da fare, un’altra per ricordare qualcosa sicuramente importante. E’ una sera normale, in una strada normale, è una piacevole e piatta sera, che sembra destinata a scorrere liscia fino all’arrivo della scura notte.
Ma due di quelle persone hanno obiettivi ben diversi dal passeggiare tranquilli; obiettivi affilati come lame, taglienti come ghiaccio, decisi a centrare il bersaglio a qualunque costo. I loro pensieri sono come due chiazze di colore scuro in una nebbia grigia, crudeli e pesanti.
Sono uno davanti all’altro, e non si muovono. L’uno alto, muscoloso, lo sguardo cupo e acceso, furibondo, sembra sforzarsi infinitamente per stare fermo; l’altro basso, tarchiato, che gira nervosamente la testa da una parte all’altra e cerca, sperando di non trovarlo, qualcuno.
Un minuto, ancora sessanta secondi di pace, prima che i loro occhi s’incontrino di nuovo e l’odio ritrovi la sua strada maestra. E’ come una scintilla nel crepuscolo.
L’ometto ha un sussulto e cerca di scappare, ma l'altro è più veloce e lo raggiunge, allungando un braccio violentemente per afferrarlo.
"Lasciami, lasciami, cosa vuoi da me?"
"Solo ucciderti" risponde una bocca digrignata "e farti pentire ogni signolo attimo della tua lurida vita."
Ed è allora, che il terrore trova una strada che la ragione non avrebbe mai osato pensare.
Riuscendo a scappare, l'ometto comincia ad urlare con tutto il fiato che il suo piccolo corpo può contenere, e richiama a sè l’istinto di sopravvivenza. Non è la sera a fermarsi, non è il vento che improvvisamente smette di soffiare. Sono le persone, è la gente ad immobilizzarsi attorno a loro. Le sue grida attirano l’attenzione di tutti e la catturano; la sua voce stridula, modificata dal pianto irrefrenabile, sembra squarciare la normalità.
“Hai ucciso James, Sirius! E Lily! Come hai potuto?” grida, rivolto all’ uomo dai capelli scuri ritto davanti a lui, fremente di collera e stupefatto.
La parola “ucciso” agita ed emoziona i presenti. L’ometto ha detto proprio ucciso, uccidere! Quella parola gira impazzita per tutte le teste. In che gente si è imbattuta quella stradina di città? Qualcuno pensa a dei matti, e altri più ottimisti a degli attori. La maledetta curiosità li scuote senza cura, ma li tiene allo stesso tempo prigionieri della sua magia.
I singhiozzi dell’omuncolo vengono sovrastati, spazzati via dall’ululato dell’altro uomo, che con un folle balzo gli si porta addosso.
“Come osi, Peter Minus! Come osi dare a me del traditore!” cerca di strangolarlo, ma le sue mani sono fatte per dare pacche sulle spalle o per lottare con gli amici, non sono mani per fare del male sul serio. James lo prendeva in giro, diceva che erano da femmina... diceva che neanche Lily le aveva così delicate...
Sirius alza la testa che aveva abbassato, perso nei ricordi. James è morto, non gli dirà più proprio un bel niente... deve vendicarlo, deve. Perchè è stata anche colpa sua.  “Il mio sbaglio c’è stato, lo ammetto di cuore. Mai fidarsi di uno che ha paura anche per andare al cesso da solo.” ridacchia gelidamente, e non urla come Peter. Lo conosce, sa che basta un sussurro ben fatto per terrorizzarlo.
Ma gli occhi del piccoletto non si accendono di ansia come al solito: sotto quell’isteria apparente, è calmo... e quella tranquillità irrita Sirius, gli fa perdere il controllo di nuovo. La dita lunghe si stringono ancora di più attorno a quel collo roseo e ruvido, facendo rantolare Peter.
Il fascino del dramma che aveva avvinto tutti si scioglie davanti a quell’inaspettata violenza; un uomo corre a dividere Felpato e Codaliscia. “Grazie... grazie... voi non sapete che ha fatto quest’uomo...” ansima Minus, rivolgendo lacrimosi sorrisi al soccorritore.
Roteando gli occhi, furioso, Sirius cerca di scappare come un animale in gabbia.
“Quest’uomo ti ammazzerà, Peter! Mi hai sentito? Non mi scapperai, verme!”
La gente, le persone, restano tutti a bocca aperta. Non vanno via, nonostante la scena, nonostante le urla, nonostante le parole. E’ come vivere un film, niente di più. Non capiscono cosa stia succedendo, non lo capiranno mai, eppure non hanno mai visto niente del genere, ed è avvincente. Questo basta a tenerli incollati a dove stanno.
E l’ometto si avvicina pericolosamente al suo nemico, protetto dal fatto che sia bloccato da due braccia che come al solito non sono le sue, per soffiargli nell’orecchio “Il tuo inferno è appena cominciato, Black. Presto arriverà il Ministero, ho avvisato io che sei qui... sarai tu a morire... e invocherai la morte, te lo assicuro, piuttosto del Bacio.”
“E tu come vivrai, Minus? Eh? L’ho visto il corpo di James... e anche quello di Lily. Io non mi libererò mai più di quella visione, sarà il mio incubo. E tu... tu come farai a sopportarlo?”
Gli occhi di Peter non trovano il coraggio di allacciarsi a quelli di Sirius, ma la sua lingua si riveste follemente di veleno. “Erano forti ma stupidi... e io sono debole, ma furbo. E’ stata anche colpa loro. Se si fossero uniti al Signore Oscuro sarebbero vivi. Non l'hanno fatto... peggio per loro" sibila. Legge gli occhi canini di Sirius, e capisce che è meglio fare in fretta.
Scostandosi lancia un nuovo urlo “E ti dispiace, vero, che il piccolo Potter non abbia raggiunto mamma e papà? Gli hai venduto perfino un infante!”
Si allungano sul paesaggio le ombre notturne, che rendono ancora più trasfigurata l’espressione dell’uomo alto. Fa paura, perchè nessuno capisce ciò  che lo anima. Non ha solo perso il controllo... è fuori di sè, non si rende conto di niente, e sente solo le mani prudergli.
E’ la rabbia, quella che gli riveste la gola e gli infiamma il cuore. Una necessità fisica di porre fine a quello scempio della verità, di eliminare chi mente senza pudore.
Senza che voglia sente che ci sono delle lacrime che vorrebbero uscire; mai avrebbe immaginato di uccidere uno dei Malandrini, uno di  quelli del gruppo che è stato la sua famiglia per anni.
Peter nel frattempo recita fino in fondo la parte dell’eroe, piazzandosi con le tozze gambe davanti a lui e osservandolo con disprezzo, anche se l’odio che lui simula non eguaglierà mai quello vero che Black emana come un’aura.
“Traditore, Sirius Black! Sei solo un traditore!”
“Non osare!”
Digrignando i denti, il folle tira fuori fulmineamente da una tasca un bastoncino di legno, e lo punta addosso al fragile uomo dinanzi a lui. Tutti tirano un illuso sospiro di sollievo; che mai può fare un ramoscello di male?
Ecco qual è il problema di essere Babbani in un mondo dove esistono i maghi: non saper distinguere fra innocuo e letale.
“Muori, bastardo!”
Per tutti è il pazzo ad agire. La strada esplode. Non si sentono neanche le urla, non si capisce più dove sia il cielo e dove la terra; tutto crolla e vola nello stesso istante.
Alla fine restano in piedi solo loro due, che si guardano per un attimo nella polvere sottile che copre come un velo mortuario ciò che resta della normalità Babbana, cioè poche briciole. Black non ci può credere, sembra impossibile, è impossibile. Quello che è davanti a lui non è Peter. Il ragazzo che conosce lui non avrebbe fatto saltare in aria nemmeno una mosca, figuriamoci della gente...
Peter, Peter! Che ne è del timido Peter? Dove è finito Codaliscia?
Quello che Sirius vede non è lui. Ci vuole sperare con tutto sè stesso.  
Se qualcuno avesse visto quell’attimo, avrebbe notato l’ometto trionfante. La notte lo protegge, può andarsene ora, e se non lo fa è solo per vedere ancora un secondo in più il viso addolorato di Sirius.
Non avrebbe mai detto di essere capace di arrivare a tanto... si è sentito onnipotente per qualche minuto, e ora invece la paura quasi lo riprende.
Ha condannato un suo amico a morte certa, ha ucciso, ha mentito...
Ma ha vinto... è incredibile.
Compie un ultimo gesto, deciso per una volta a fare le cose come un maestro. Si taglia un mignolo sotto lo sguardo allibito di Sirius, che ormai è talmente trasognato da non capire più nulla, e lo getta nel cratere. Di nuovo sangue, questa volta appena un filo rosso che colora la mano forte e rozza del traditore.
“Addio, Sirius. Salutami Azkaban”.
Lancia un’ultima occhiata al suo vecchio amico, e sparisce diventando topo.
Sirius non ha le forze necessarie per capire quello che sta per succedere, resta semplicemente fermo in mezzo alla strada. E’ tutto un gioco di assurdi, non è vero.
“Peter! Peter! Vieni fuori a giocare! E’ uno scherzo, vero?” e ride.

Le forze Magiche arrivano tropo tardi. Sangue ovunque, tutto dipinto di violento colore rosso cupo, che non lascia respirare. Sangue... talmente tanto da non riuscire a vedere altro.
E in mezzo a quello spettacolo orribile, una risata che ha la potenza di un pugno, una risata che stona in maniera indecente con quello che gli uomini del Ministero hanno davanti.
Sirius Black, in piedi di fronte alla sera e alla morte, ride.
Di fronte al cratere che spacca la strada, di fronte ad un mignolo e qualche pezza di stoffa, tutto ciò che Minus ha lasciato di sè stesso.
E se vista da fuori questa scena ha un senso macabro, dall’interno è anche peggio. Perchè lui sa cosa lo aspetta, sa cosa vogliono venti uomini armati del Ministero arrivati al momento sbagliato. E ride per non piangere di sè stesso, della sua stupidità. Perchè, per la prima volta in vita sua, Minus ha vinto contro qualcuno, e Sirius si considerava un Signor Qualcuno fino alla sera prima. Ora è cenere smossa dall’orrore di quello che ha fatto.
L’ha visto, Peter, infilarsi nella sua forma più simile alla realtà (non quella umana, quella da ratto) in una fogna.
Se lo immagina soddisfatto.
E lo odia, con un buco nero dove prima c’era l’affetto che ha sempre provato per lui.
Sente la rabbia aggrapparsi alla sua anima, mordere ogni angolo del suo cuore facendolo sanguinare.
Non prova neanche a combattere, si fa trascinare, trascinare , proprio lui, e spalanca la bocca in un ultimo latrato, un ululato di vendetta inesauribile.

“E’ stato terribile, vero?” chiede con gentilezza un uomo alto e magro al suo collega.
Quest’ultimo annuisce buttando giù del caffè forte, per cercare di scrollarsi addosso l’orrore. “E lui rideva... ma come faceva... come... è un pazzo...”
Nel silenzio che segue gli occhi dell’alto signore immaginano, senza volerlo, la scena. Riesce a vedere solo sangue... stringe i pugni in tasca per reprimere un brivido, e qualcosa geme. Anzi, più che gemere squittisce.
Squittisce?
“Aaaaah! Un topo! Ho un topo nella giacca!”
“Ah, ecco dov’era finito... l’abbiamo trovato proprio lì, in strada, incredibilmente vivo. Ti pensi? Un topo domestico, di quelli che si tengono in casa. Dodici morti, e questo roditore invece...” lo squadra incredulo. “L’abbiamo portato via perchè ci faceva tenerezza, ma nessuno lo può tenere, in realtà. Non è che... bè, che potresti pensarci tu? Voglio dire, so che i tuoi bambini amano gli animali.”
“Ho anche una moglie che odia i ratti, se è per questo.”
Ma prima che riesca a trovare altri motivi per cui quel coso dovrebbe starsene al Ministero e non a casa sua, il topolino gli si piazza sul palmo della mano e lo guarda implorante.
“Gli stai già simpatico.”
L’uomo guarda ancora incerto l’animale, senza sapere di tenere in mano un altro uomo. Pensa solo che suo figlio è bravo a scuola, e lui non può mai permettersi uno straccio di regalo con cui fargli capire che lo apprezza. E che un animaletto magari farà ridere di più sua moglie, sempre così accigliata per i figli. “E va bene” capitola, dopo aver tentennato un poco. “avete vinto.”
ll suo collega sorride. Vedere quell’uomo così gentile dopo tanta angoscia gli fa bene. “Io vado, Albert. Ci vediamo domani!” il signore, con il topo che gli zampetta su una spalla, esce dall’ufficio con la sua buffa camminata.
Arthur Weasley torna a casa, immaginandosi già la faccia stupita e felice del figlio.
Arthur Weasley non sa di aver appena accolto un traditore in casa propria.  
E Peter Minus, finalmente, si sente al sicuro.