Camera di Vera

Il tempo passa, lento e veloce. Mancano solo due ore all’appuntamento con Michel, e l’immagine che ricambia lo sguardo di Vera dallo specchio scuote ancora il viso corrucciato.
Inutile. Neanche questo vestito la soddisfa.  Ma perché ha puntato sempre su uno stile così sobrio?  Ha sempre pensato che l’azzurro stesse bene con i suoi occhi ed i suoi capelli biondi, ma ora tutto quello che ha le sembra così quotidiano!
Irene si affaccia alla porta. “Si può?”.
Entra senza attendere risposta, e la studia fino a farla sentire radiografata.
“Vuoi fare colpo, capo?”.
Vera minimizza: “Beh… vorrei solo trovare un vestito degno per l’occasione”.
“Non spaccarti troppo la testa. Sei bella così”.
“Grazie”.
“E poi, gli uomini badano poco ai vestiti. L’importante è cosa c’è dentro”. Esce dalla camera strizzandole l’occhio.
Vera resta un attimo incerta. Irene è più profonda di come l’avesse giudicata, o è solo un’altra allusione stile bignè, ma camuffata meglio?
Si guarda di nuovo allo specchio. Ma sì, l’aspetto può andare anche così.
Quello che la preoccupa di più è: cosa raccontargli, se comincia a chiederle di lei?
 

Midgale, centro città, davanti al ristorante Black Flower

L’insegna del Black Flower è un fiore nero delineato da un bordo viola, al centro di una stella di foglie verde chiaro. Chissà se queste meraviglie esistono davvero sulla Terra, o hanno visto la luce solo su un tavolo da disegno?
Elyon osserva la vetrata dell’elegante locale, parzialmente oscurata da riquadri neri e viola. Le luci interne sembrano di candele.
“Sembra intimo e accogliente”, sorride compiaciuta. Poi guarda Vera, che scruta nervosamente tutte le automobili e le persone che appaiono sulla via. “Cara, perché mi sembri tanto impaziente?”.
“Sono calmissima, Ellie”, risponde tormentandosi una ciocca di capelli.
“Ricorda, devi sorridere tanto. Fallo parlare di sé. Ripeti spesso il suo nome. Riempi i vuoti ripetendo con parole tue ciò che ha detto lui”.
Vera sbuffa. Tutta farina del sacco di Carol. “Non ti sapevo esperta di uomini”.
“Non lo sono”, risponde piccata Elyon. Poi, imbronciata: “Non scordarti la memoria! Siamo qui per questo”.
Quale memoria… ah, sì. “Naturalmente!”.
Un automobilista rallenta e le guarda ostentatamente. Altrettanto ostentatamente gli voltano le spalle.

Pochi secondi dopo, una bella voce maschile proveniente da dietro di loro le fa voltare.
“Ben trovata, Vera”.
“Be… ben trovato, Michel…”. Gli occhi le rimangono come calamitati dai suoi. “…”.
L’uomo si volta verso Elyon. “E questa è l’amica che ha vinto la scommessa?”.
“Michel caro. Questa è…è…è mia sorella Elyon”.
“La tua sorellina? Piacere. Michel Raeder”. Le tende la mano con un sorriso un po’ sbrigativo.
Elyon è spiazzata. Non lo aspettava con quindici minuti di anticipo. Lei avrebbe voluto rendersi invisibile per tempo. “Ta… tanto piacere. Ora vi lascio da soli… buona serata!”. Perché si sente arrossire? E’ Vera, la pera matura. Non lei.

Appena fuori vista, Elyon si volta. Rossore ed imbarazzo sono svaniti, lasciando il posto a una curiosità irresistibile. Il primo appuntamento di Vera… Non posso perdermelo!  Per un attimo sente che dovrebbe vergognarsene , ma una giustificazione non si fa attendere: Potrebbe avere bisogno di un angelo custode. A volte è così imbranata, poverina.
Per chi sa farlo, si sta meno a rendersi invisibili che a pensarlo.  Elyon svanisce nell’indifferenza dei passanti, e torna verso il ristorante.
Eccoli là. Stanno entrando. Lui è galante, le tiene la porta aperta. Bene, adesso devo trovare qualcuno che la tenga aperta per me.
Attende uno, due, cinque minuti accanto all’ingresso. Uffa. Mai che arrivi qualcuno, quando serve.
Spazientita, entra nel locale. Bene, nessuno ha fatto caso alla porta.
Osserva l’interno, quasi stupita. Le luci sono basse e calde, irregolari e guizzanti come minuscole fiammelle nascoste, e provengono da fessure orizzontali che delineano il contorno di tutti i mobili scuri e laccati. Altri minuscoli punti luce si trovano sopra ciascuno stallo, e si accompagnano bene alle candele accese sui tavoli. Ma che bello!
Si muove con circospezione. Dove saranno adesso quei due piccioncini?
Li vede verso il fondo del ristorante, in un angolino delizioso. Tengono già tra le mani dei calici. Ma cos’ha davanti? Un bicchiere di vino!? Non ne ha mai bevuto prima!
Nessuno può vedere il sorrisino quasi cattivo che si è disegnato sulla bocca di Elyon. Mi sa che stasera ci si diverte!
Vera le sembra essersi liberata delle sue paure, e guarda rapita Michel tenendo teneramente una delle sue mani. Mentre l’uomo parla, lei assente e sospira.
Lo guarda come una pera matura può guardare il sole che la fa maturare.  Elyon sorride compiaciuta per la sua arguzia. Ehi, bella questa! Però è meglio non raccontarla ad Irene, se no sarà il tormentone della prossima settimana.
La osserva ancora, notando il viso insolitamente colorito e sognante. Proprio un bel bocconcino per un maschietto, pensa mentre rubacchia da un vassoio di antipasti.
Buona questa tartina. L’invisibilità ha i suoi vant…OUCH!
Non fa in tempo a finire il pensiero, che un cameriere intento a portare un grande vassoio la investe in pieno. Ruzzolano entrambi sul pavimento, con clangore di acciaio inox e di cocci.
Per un attimo, Elyon ha la sensazione che l’inserviente la stia guardando stupito.
Lei rinforza l’incantesimo dell’invisibilità. Non può farsi scoprire così, tutta imbrattata di sugo di pomodoro.
‘Ben ti sta’, le risuona in testa.
Chi ha osato? Scocca un’occhiata astiosa verso Vera, che guarda nella sua direzione e ride.
Il cameriere si alza, imbarazzato. “Vogliate scusare, signori”. Raccoglie il vassoio e quanto resta dei piatti, e si gira proprio mentre Elyon si sta rialzando.
Colpito da una testa reale, il vassoio ricade con nuovo clangore e rimacinamento di cocci.
Elyon stringe i denti per non prorompere in imprecazioni che, fossero pure nella lingua di Meridian, risulterebbero orrende anche all’orecchio di un sordo. Sente Vera ridere a crepapelle, ed anche altri clienti cominciano a ridacchiare imbarazzati.
Il cameriere è ancora più confuso, e la fioca luce pietosa nasconde un po’ i colori della sua faccia. Un altro inserviente impassibile viene ad aiutarlo, gli sibila qualcosa di poco gentile all’orecchio e lo aiuta a raccogliere cocci e lasagne con le mani e, come scoprirà poi, anche con la suola delle scarpe.
Elyon torna a guardare verso il tavolo dove l’altra sta ancora ridendo. Sente la domanda perplessa di Michel: “Ti diverte tanto, cara?”, e la risposta enigmatica di Vera: “Oh, ma io non sto ridendo di quel poveraccio”.
‘Come osi? Tu... tu... Guai a te se solo ti sogni di raccontarlo alle ragazze!’.
 

Meridian, palazzo reale

Una regina deve sapere in quali occasioni è meglio ritirarsi. Per esempio, quando si è imbrattate di sugo di pomodoro.
La Luce di Meridian riappare di pessimo umore nella sua sontuosa camera da letto. La risata di Vera le risuona ancora nelle orecchie. Speriamo che non ci sia nessuno, ho un diavolo per…
La voce dell’ancella Nagadir risuona allegra dall’anticamera. “Benvenuta, Altez…”. Appena varcata la porta, si porta le mani al viso. “AH! … PER GLI SPIRITI! SIETE FERITA?”.
Elyon scuote il viso. Sperava di passare inosservata finché non avesse potuto cambiarsi d’abito, ma non aveva fatto i conti con la capacità della sua ancella di percepirla anche da locali distanti. “Non preoccuparti per il rosso, Nagadir, è salsa di pomodoro alla chisacosa”. Le porge una manica. “Vuoi assaggiare?”.
“Come accettato, Altezza”. La squadra. Cambiarsi d’abito non basterà, anche le trecce sembrano intinte nei condimenti. “Preparo il bagno? Tra un’ora siete attesa in consiglio”.
 

Midgale, casa di Michel, due ore dopo

“Auto sportiva e appartamento bilocale in mezzo alle nuvole. Proprio una vita da scapolo!”, commenta Vera, entrando nell’alloggio di Michel, al quarantatreesimo piano.
“Infatti, per andare all’università, passo più tempo in ascensore che in automobile!”, scherza lui.
“Ma, con tutte quelle vetrate… non ti senti un po’ come nella vetrina di un negozio?”.
“Beh, ci sono le persiane. E poi si può spegnere le lampade”, risponde l’uomo, allungando la mano verso l’interruttore. La semioscurità avvolge la stanza. Dalle vetrate si vedono le luci della città dall’alto, le strade ben delineate percorse da lucette appaiate.
“Se vuoi vedere quei miei libri, li tengo in camera”, le sussurra Michel all’orecchio.
Vera sente il suo respiro sulla pelle. “Posso leggerli anche qui”, risponde passandogli le mani attorno al collo.
Si stringono e si baciano a lungo.

Alla prima pausa per riprendere il fiato, Vera pensa che è arrivato il momento di fare il suo dovere di spia. In realtà è curiosissima di sapere tutto di quest’uomo.
Si alza in punta dei piedi per arrivare a livello, e fa aderire le fronti. Come con Elyon. Inizia la sequenza per la copiatura della memoria.
Nessun effetto. Più veloce… ancora niente. Non sente quel pizzicore quasi elettrico, quella leggera vertigine che accompagna questo momento magico, e prelude al flusso di immagini caotiche e sovrapposte. L’unica vertigine che sente è quella dei due bicchierini di Porto.
Si stacca da lui. “Michel…”.
“Vera…”. L’attesa nel suo sguardo si può percepire anche al buio.
“Scusa, ho tanto sonno… puoi prepararmi il caffè?”.
“Ma certo!”.
Quando la luce si riaccende, Vera può indovinare un po’ di stupore nel suo sguardo, ma non riesce a leggere nessun pensiero. E’ l’effetto dell’alcool. Spazza via le esitazioni, ma appanna i poteri della mente, a partire dai più raffinati.
Resta appoggiata alla parete, mentre Michel armeggia con la macchinetta del caffé nell’angolo cucina. E’ stranamente ordinato per un uomo, osserva.
“Viene una donna?”, chiede Vera con voce impastata.
Lui la ricambia con uno sguardo stupito. “Come?”.
“A fare le pulizie, intendo”.
“Certo”. Il caffé comincia a salire nella tazzina monouso. “E tu, fai le pulizie da sola?”.
“No, chiamo un uomo”, risponde lei con una risatina soffocata.
“Ah”.
Non l’ha apprezzata. Eppure mi era sembrata così carina, questa battuta…
Mentre sorseggia con prudenza il caffé fumante, la bruciatura in bocca le ricorda del pranzo con Elyon. Si sono divertite, oggi… Elyon! E se è ancora qui a ficcanasare? E’ così curiosa e infantile, qualche volta…
“Sei immersa nei tuoi pensieri?”, le chiede Michel.
“Chiamiamoli pensieri… sono i fumi del vino”, si schermisce.

Poco dopo le sembra che le palpebre pesino di meno, che la mente sia più rapida. Proviamo la lettura del pensiero…
‘Quest’oca è proprio brilla’.
OCA!?!? OCA...A ME?!?!?
Questa intuizione è stata come un pugno nello stomaco per Vera. Oca! Odioso bellimbusto, non mi aggiungerai alla tua collezione di trofei! Facciamo presto, e poi buonanotte!
Lui le legge un’ombra inaspettata sul viso. “Cos’hai?”.
“Niente! Torna a spegnere la luce!”.
Un po’ stupito dal tono autoritario, Michel si riaccosta all’interruttore e spegne.
Le luci della città hanno perso tutta la loro poesia. Con rabbia, lei gli si allaccia al collo, evita la sua bocca, e si alza in punta dei piedi. Fronte a fronte, un po’spostata di lato. Sì, questa volta funzionerà. Tre minuti e… ma… ma…
“EHI! GIU’ LE MANI, PORCO!”, grida spingendolo indietro.
Dopo un attimo la luce si riaccende. Lui la guarda smarrito. “Ma che c’è?”.
“LO SAI BENISSIMO!”.
“Datti una calmata. Se non volevi…”.
“UNA CALMATA UN CAVOLO! QUEST’OCA BRILLA NON SARÀ IL TUO PROSSIMO TROFEO!”.
La guarda a bocca aperta. “Stai dicendo cose senza senso!”.
“Lo sai benissimo il senso che hanno!”. Riprende il soprabito dalla spalliera con le mani che tremano. “Mi hai deluso. Michel. Io pensavo di avere trovato un amico, ed invece volevi solo approfittare di me!”. Detto questo, si gira sui tacchi ed esce, sbattendo la porta d’ingresso alle spalle.
“VERA! NON PUOI ANDARTENE COSÌ!”, le grida l’uomo, riaprendo la porta. “Ma… dove sei?”. Davanti ai suoi occhi c’è solo un corridoio buio e deserto.

Cucina delle Gocce

“QUEL PORCO!”.
Pao Chai, Wanda e Therese alzano stupite gli occhi dalla loro partita di Monopoli, verso la figura appena materializzata nel corridoio. Non c’è da sbagliarsi, quello di Vera è un viso da bufera.
“Qualcosa non va?”, chiede Terry.
“NIENTE VA! Quel maiale…”.
Wanda scuote la testa. “Non puoi fidarti degli uomini! A loro non importa certo della tua felicità!”.
“Ma cos’è successo esattamente?”, chiede Terry.
“Sembrava così carino… è stato adorabile fino a quel momento, poi mi ha chiamata oca brilla!”.
“Come?”, si scandalizza Pao Chai. “Come ha osato?”.
“Beh… veramente lo ha solo pensato…”.
Più che scandalizzata, Therese sembra perplessa. “Perché lo ha pensato?”.
Vera la guarda male. Ma da che parte sta, questa? “E poi mi ha messo le mani addosso”.
Wanda batte forte il pugno sul tavolo. “Da rompergli gli attributi!”. Le casette del monopoli sobbalzano sul tabellone e restano lì, spaurite. Un dado ruzzola giù, trovando rifugio sotto un cassettone.
Vera riprende: “Solo perché sono rimasta con lui al buio, nel suo appartamento, ha creduto che volessi soddisfare i suoi porci desideri”.
“Ma gli hai copiato la memoria?”, chiede Therese.
“Ho cercato di farlo”.
“E….”.
“Non funzionava. Colpa del vino”, deve ammettere. Scruta le altre.  Si aspettava più solidarietà. “Ehi, non ero brilla. Ero solo un po’ allegra”.
C’è qualcosa negli sguardi con cui è ricambiata.
‘Se l’è cercata’  ‘Tutto qui? Non sa cos’è la vera mancanza di rispetto’  ‘Eppure prima sembrava davvero una pera matura’.
Come osano? Salta in piedi. “Basta! Io non sono così!”.
“Ma…”.
“IO LO ODIO! Perché mi ha trattata come un pezzo di carne! Perché mi ha fatto bere per approfittarsi di me! Perché va con tante donne, e crede di avermi in pugno come le altre! Perché è pieno di sé. Perché si crede bello! Perché… perché parla di chimica a tavola! E perchè… perché gioca a Tetris in ufficio. Perché…”.
Tace. Si è vista con i loro occhi, e sentita con le loro orecchie.
Torna a sedere. Stupida. Vera, sei una stupida. Non c’è modo di nasconderlo.
Guarda Pao Chai. Più volte , pensando tra di sé, l’ha chiamata anatra mandarina. Chissà se lo ha percepito ? Ora sa come ci si sente.
Vera cerca di riprendere il suo contegno. “Ragazze, scusatemi. Dimenticate quanto ho detto stasera. È stato solo uno sfogo. Domani è un altro giorno. Buona notte”.
Si alza, diretta al suo appartamento.
Apre di malumore la porta sul pianerottolo. Trasale trovandosi davanti ad una faccia grinzosa. E’la signora Priest, la vicina del piano di sotto, ancora con il dito alzato verso il loro campanello.
“Signorina Portland! Capisco che alla vostra età una ragazza possa avere delle disavventure, ma non è il caso di…”. Esita davanti allo sguardo di ira con cui è ricambiata. “… di… di tenere la televisione ad alto volume fino a quest’ora”.