Sora non disse nulla. Non sapeva molto di quella storia, dato che era la prima volta che la sentiva in vita sua e non sapeva come reagire. Certamente, però, era rimasto sorpreso dalla rivelazione di Axander. Quasi non ci credeva: quel tipo che aveva di fronte pareva un ventenne, quando in realtà avrà avuto si e no qualche migliaio di anni in più.
Axander comprese ben presto quel silenzio e intuì i pensieri di Sora.
- Se vuoi, posso continuare - disse con tranquillità, gettando un'occhiata al ragazzo.
L'eroe del keyblade annuì: ormai il racconto lo aveva preso e voleva sapere fin dove si sarebbe spinto.
- Bene. Come ti stavo dicendo, Caos era stato quasi del tutto debellato. Una piccola parte di lui, tuttavia, resisteva ancora, pronta a risorgere per una nuova guerra. Questa parte sedusse con il suo potere i miei fratelli: avendo noi assunto una forma umana, avevamo anche le caratteristiche di un umano. E si sa, il cuore degli uomini è facilmente corruttibile. E' debole, il più delle volte. Tutti tranne il sottoscritto si allearono improvvisamente con Caos e iniziò quindi la tanto temuta guerra -
- Che cosa aveva indotto i tuoi fratelli a passare dalla parte del nemico? - domandò Sora.
- Suppongo le abilità demagogiche di Caos. Era molto abile a promettere falsità e li ingannò facilmente... Potere, dominio, ricchezze... Basta poco per corrompere qualcuno. Ma io non ci cascai. Non ero ancora così stupido da lasciarmi prendere nel sacco dal peggiore dei nemici, il quale improvvisamente si dimostrava amichevole con noi. Ordine non poteva fare nulla di fronte a così tanta potenza e così decisi di aiutarla, nel limite delle mie possibilità. In un modo o nell'altro riuscimmo ben presto ad avere la meglio e Caos, ritornato alla sua forma originaria, e i miei quattro fratelli, vennero esiliati. Nel Nulla -
Sora continuava a seguire interessato il racconto, senza perdersi la più piccola parte di esso.
- Io, che ero rimasto fedele a Ordine, mi ero ritrovato a fronteggiare i miei fratelli. Da loro fui accusato di tradimento e giurarono vendetta, prima dell'esilio - concluse Axander, abbassando lo sguardo a terra.
- Allora tu non c'entri proprio nulla con... Loro? - domandò Sora, gesticolando con la mano destra.
- No, non più. Capisco che tu possa non fidarti di me, dopo quello che ti ho detto, ma ti assicuro che io non ho più nulla a che fare con i miei fratelli... Loro tradirono la mia fiducia... E io tradii la loro... Una rottura che non si potrà rimarginare mai più - sospirò Axander. - Dopo quella violenta battaglia, rimanemmo solo io e Ordine. Lei, giustamente, per evitare ulteriori guai, decise di sigillare la mia vera natura e, con essa, anche quella dei miei fratelli. Nonostante si potesse fidare di me, aveva ancora paura... Paura che l'ultimo dei cinque avrebbe potuto voltarle le spalle all'improvviso. E non potevo biasimarla -
Sora restò ancora una volta sorpreso dalle parole del giovane uomo. Capiva, in fondo, che lui non aveva avuto vita facile e che si era sentito sicuramente isolato dagli altri, se i fratelli non lo consideravano e Ordine sospettava di lui. Tutt'a un tratto, colui che il giorno prima lo aveva attaccato in maniera così violenta, gli appariva più debole di quanto lasciasse trasparire.
- La debolezza è insita anche nel più forte dei cuori - disse ad un certo punto Axander, come se stesse leggendo i pensieri di Sora. - Dico bene? Tu dovresti saperne qualcosa -
- Già... - si rabbuiò il ragazzo. - Anche se non considero più il mio cuore tanto forte... -
- Perché mai? - chiese Axander. - Sei pur sempre il Custode del keyblade. Quell'arma sceglie solo colui che è degno di brandirla. Colui che ha un cuore più forte degli altri -
Ma Sora non ne era convinto fino in fondo. Da un po' di tempo a quella parte, gli era sorto come il presentimento che lui non fosse poi quell'impavido eroe di cui si parlava in giro. Aveva iniziato a pensare, dentro di sé, che, dopo le imprese che aveva compiuto, il suo cuore avesse cominciato a vacillare. E nel profondo gli pareva di capire che sarebbe stato difficile tornare come un tempo.
Una consapevolezza lo attanagliava: lui non era più quel Custode, quel Sora che aveva sconfitto Xehanort. Il suo cuore gli diceva che il fato lo stava abbandonando. Tuttavia, l'apparizione di Axander aveva riacceso la speranza in lui. Forse era tutta un'illusione. Forse il suo cuore era ancora forte.
- Comunque, per riprendere il discorso - continuò Axander. - Passai un po' di tempo a Radiant Garden... Poi mi trasferii da altre parti, viaggiai... Giunsi alla Città di Mezzo e, infine, eccomi qua -
- Aspetta un momento - lo interruppe Sora. - Hai detto Radiant Garden? Ma certo... La Fortezza Oscura... Dove vivono tutti gli altri - ripensando ai suoi vecchi amici. - Dove viveva Ansem -
- Conosci Ansem? - domandò di botto Axander.
- Sì, Ansem il Saggio. Lo conosco solo di vista, non ho mai fatto la sua reale conoscenza; l'ho visto per la prima e l'ultima volta alla fortezza dell'Organizzazione, nel Mondo che non Esiste. E' lì che morì -
A quale parole, Axander chiuse gli occhi, prendendosi la fronte con una mano e appoggiandosi sul gomito. Sora osservò il comportamento dell'amico.
- Qualcosa non va? -
- Ansem... Io lo conoscevo - disse l'altro, annuendo brevemente col capo. - Non posso credere che sia davvero morto... Non ne sapevo nulla -
- Davvero? Eri un suo allievo? - insistette Sora, anche se sapeva bene che gli allievi di Ansem erano stati solo sei.
- No, era solo un buon amico. Non ho ricordi precisi del periodo in cui lasciai Radiant Garden, ma mi pare che fosse un periodo piuttosto agitato. Venni a sapere tardi di ciò che era successo e ora desidero recarmi laggiù, appena potrò -
- Capisco... Beh, chissà, magari un giorno ci tornerai, a Radiant Garden. Anche io desidero rivedere Leon e gli altri - disse Sora.
Quindi, dopo essersi alzato e essersi congedato con un cenno di saluto, il giovane si incamminò verso casa. Axander rimase ad osservarlo allontanarsi e, come ogni sera, rimase fuori ad ammirare le stelle.
- So che siete lì, da qualche parte... - mormorò. - Sto aspettando solo una vostra mossa... -

Il tempo volò. I tre mesi passarono in un batter d'occhio, lì, sulle Isole del Destino.
- Fire! - urlò Sora, puntando il keyblade verso un punto ben preciso.
Riku non si trovò impreparato e, in una frazione di secondo, evitò la magia dell'amico, spostandosi di lato. Una fiammata rischiò di bruciarlo ad un braccio.
- E' finita per te! - esclamò, mentre si lanciava sul compagno.
Sora rimase spiazzato, ma non perse la concentrazione. Si mise in posizione di guardia e rimase in attesa per poter parare il fendente.
- Non esserne tanto sicuro -
Con un balzo evitò quello che si stava rivelando, a dispetto di ogni previsione, un affondo.
I due, dopo pochi istanti, si trovarono nuovamente faccia a faccia, ognuno con il suo keyblade. Erano visibilmente stanchi, ma nessuno dei due voleva cedere.
Nel frattempo, Kairi e Axander se ne stavano in disparte ad osservare e a parlottare tra loro.
- Come ti sembrano? Sono finalmente gli stessi di un anno fa? -
Kairi annuì, raggiante come sempre. - Sono tornati gli stessi, non c'è ombra di dubbio -
Ad un certo punto, Axander alzò la mano, facendo segno ai contendenti di terminare il duello e loro obbedirono.
- Siete tornati in forma, eh? - chiese Axander, ridendo. - Molto bene. Allora io direi che possiamo anche partire e... -
- Guardate, il mare è agitato - lo interruppe Kairi, indicando le acque, le quali avevano preso ad abbattersi rumorosamente sugli scogli e sulla spiaggia.
- Che strano, eppure il cielo è sereno... E non c'è un filo di vento... - fece notare Sora.
Riku scrutò il mare imbizzarrirsi sempre più. Non si spiegava un simile fenomeno. Almeno, l'ultima volta erano apparsi anche nuvoloni grigi ed intensi, preannunciando un temporale. Questa volta, invece, la giornata si prospettava serena e in alto appariva esclusivamente un sole luminoso.
- Non può essere... -
Sora si voltò verso Axander. Notò che fissava il mare con orrore, gli occhi dilatati dallo sgomento.
- Non è possibile... Ci hanno trovati... Presto, seguitemi! - urlò ai ragazzi.
Voltandosi di scatto, fece per partire, ma si accorse che alle sue spalle c'era già qualcuno. Quel qualcuno stava applaudendo. Si trattava di un altro individuo rassomigliante ad un membro dell'Organizzazione.
- Ma come Axander, te ne vai di già? - domandò il nuovo giunto.
Sora e Riku lo fissarono in malomodo, celando a stento il rancore che ancora portavano verso il soprabito nero, simbolo di innumerevoli malefatte. Kairi si spostò in disparte, dietro ad Axander.
L'incappucciato avanzò di poco, per poi bloccarsi, iniziando a schignazzare di gusto.
- La festa... - mostrò una mano, che strinse a pugno. - E' appena cominciata! -