Il cigolio del dondolo coprì i passi che si avvicinavano ad Hinata, la quale guardava senza particolare interesse il paesaggio innevato e colmo di luci colorate. Più che ci pensava e si arrovellava la mente, più stava male e aveva voglia di urlare…

Si accorse della figura solo quando questa la fermò poggiando le mani sullo schienale del dondolo. Al che la ragazza si voltò confusa ritrovandosi la faccia seria e al contempo perplessa di Naruto; le guance le si imporporarono mentre voltava di scatto la testa in avanti.

Cadde così il silenzio, che però durò per poco, interrotto cioè dal biondo.

- Fa freddo non trovi? -domandò con una nota sarcastica nella voce.

- Già… -disse l’altra senza sforzarsi di trovare risposta migliore.

E di nuovo ripiombò la pesante quiete, interrotta nuovamente questa volta da Hinata, in un certo senso infastidita di quella presenza alle spalle.

- Come mai sei venuto qui? -chiese senza stranamente balbettii vari.

- Ne avevo voglia… -rispose alzando le spalle- E tu?

- Pure io… -mentì con un groppo alla gola.

- Bene.

- Ok…

Naruto sbuffò- Andiamo Hinata mi spieghi che ti prende?

La corvina si voltò meravigliata da quella spigliatezza ma soprattutto dal tono usato. L’altro continuò.

- Prima mi diventi un’altra persona, poi incontri quel tipo e ti ci metti insieme e ora te ne vai via così!

Rimase a fissarla col fiatone: dire quelle parole che oramai covava dentro da tempo era stato come fare una maratona.

Ancora incredula la Hyuga ribattè- Cosa prende a me?! A te invece! -si stava irritando- Fai tanto l’amico e poi scappa fuori questa Sasame! Un giorno sei amorevole con lei, come se fosse lei l’unica ragazza sulla terra, il giorno dopo mi offri persino di dormire nella tua stanza! Allora?!

- Ma che c’entra questo! Sei tu quella strana, non rigirare le cose a tuo piacimento! -rispose acido.

- Ma chi ti credi di essere per venire qui a sparare sentenze e dire certe cose? -domandò alzandosi da dondolo e voltandosi completamente verso l’altro.

- Un tuo amico!

- Appunto maledizione!! -urlò scoppiando a piangere- Un insignificante amico!

- Hinata ma che…

- Io ti amo Naruto! -gridò tra le lacrime, trovando l'incredibile coraggio di guardarlo negli occhi, velati comunque dalle lacrime.

Il biondo rimase pietrificato dallo stupore, la mente improvvisamente piena di quella frase che mai si sarebbe aspettato uscire dalla bocca di lei... La guardò mentre invano cercava di asciugarsi i lacrimoni e tutto gli fu chiaro: quell'imbarazzo quando gli era vicino, il fazzoletto tenuto dopo tanti anni, lo strano comportamento quando l'aveva visto con Sasame... Che baka! Cieco, stupido baka!

Continuò a fissarla rendendosi conto di un'incredibile verità: se ci pensava bene, lei e Sasame erano praticamente identiche: lo stesso imbarazzo con lui, uguali gesti e comportamento. E fu lì che una spontanea quanto veritiera domanda gli venne: possibile che gli piacesse Sasame solo perchè in realtà le ricordava Hinata?

Ecco perchè quell'astio nei confronti di Kiba che interpretava come qualcosa a che fare col suo carattere, e poi quella sensazione così stranamente piacevole quando la corvina gli era accanto... Lui si convinceva che quella fosse semplice amicizia, ma si sbagliava...

E in quell'istante tutto gli fu finalmente chiaro, mentre il cuore aveva un'unica certezza davanti a sè. Si avvicinò alla ragazza e dalla tasca estrasse il fazzoletto con le sue iniziali ricamate sopra, lo stesso che Hinata aveva perduto quel pomeriggio, e con esso le asciugò le lacrime.

Hinata, a quel contatto, alzò lo sguardo confusa, mentre Naruto le sorrideva teneramente e in un secondo si trovò tra le sue braccia, avvolta da un incredibile calore e da un insolito, quanto gradevole, profumo.

Non riuscì a capire quello che le stesse accadendo, udiva solo il battito del biondo accelerare, fino a che non si sentì sussurrare tre semplici parole.

- Ti amo Hinata...

Un sasso rimbalzò un paio di volte sulla superficie ghiacciata del laghetto che le stava davanti... Si asciugò l'ennesima lacrima di rabbia e frustrazione, sbuffando per evitare la caduta di un'altra. E scagliò con forza un altro ciottolo, che andò presto a raggiungere quello precedente.

"Sakura solo te sei capace di trovarti in questi casini..." pensò sarcasticamente. ma come diamine poteva immaginare che Gaara avesse a che fare in qualche modo con Deidara? Quel nome sapeva provocarle ancora disgusto...