Apre gli occhi. E' ora di alzarsi e lo sa, la classica magia che ti permette di svegliarti esattamente al momento opportuno prima che inizino le lezioni, peccato che suddetta magia non contribuisca minimamente ad aiutarti ad alzarti dal letto, con il risultato che molti studenti si voltano e tornano nel loro caro mondo dei sogni ignorandola completamente. Non lei ovviamente, lei è ed è sempre stata una studentessa modello e, nonostante abbia saltato il settimo anno per ragioni di forza maggiore, è tornata a scuola con il preciso intento di diplomarsi con il massimo dei voti, era la sua ambizione quando vi mise piede il primo anno tanto tempo prima e lo è tuttora. Così in pochi secondi s'infila la divisa scolastica, adornata dei colori di Grifondoro, apre le tende del suo caldo baldacchino e s'infila le scarpe, quindi si dà una pettinata, recupera i libri necessari alle lezioni odierne e giù di corsa per le scale a chiocciola in direzione della Sala Comune. Come al solito nessuno la sta aspettando, tutti la salutano e le sorridono, stimandola per ciò che ha fatto nell'aiutare il Prescelto a sconfiggere Lord Voldemort, ma nessuno è lì ad attenderla per andare a fare colazione con lei, nè Ron nè Harry.Come tutte le mattine, un velo di tristezza e nostalgia scende su di lei nel non vederli o aspettarli. Del trio, solo lei è stata tanto folle da voler a tutti i costi finire la scuola e ottenere il diploma come si deve, mentre gli altri due si sono accontentati del diploma ad honorem, concessogli per tutto ciò che hanno fatto per salvare il mondo magico. E' orgogliosa della sua scelta e sicura che, con poche difficoltà, sarà in grado di uscire di lì con il massimo dei voti, ma i suoi amici le mancano molto e, quando ha preso la scelta di tornare ad Hogwarts, non ha pensato che senza di loro non sarebbe stata la stessa cosa, che sarebbe stato peggio dei suoi primi mesi di scuola del primo anno, peggio perchè non avrebbe avuto nemmeno l'entusiasmo di vedere dal vivo per la prima volta ciò che aveva in precedenza studiato sui libri. Dopo pochi istanti in cui è rimasta ferma a guardare in direzione del dormitorio maschile si avvia verso il ritratto che fa da ingresso alla loro Sala Comune, uscita prende un paio di passaggi segreti che rapidamente la portano nell'Ingresso, dove Luna la sta aspettando. Lei è l'unica della vecchia combricola che, al pari di Hermione, è rimasta per portare a termine gli studi e così le due si trovano spesso, studiano insieme, si tengono compagnia e mangiano insieme, si sostengono a vicenda in questo periodo non facile. Si dirigono quindi nella Sala Grande dove le tavole piene di leccornie attirano la loro attenzione, appena si siedono Luna introduce uno dei suoi complicati quanto stravaganti discorsi, discorso che Hermione smette presto di seguire tornando ai suoi pensieri e concentrandosi sul cibo. Avere un amica è di grande aiuto, ma non è neanche lontanamente come avere Harry e Ron insieme a lei, il suo Ron. Forse quella da lui è stata la separazione più difficile, non hanno nemmeno avuto il tempo di assicurarsi che tra loro potesse funzionare veramente, che il loro rapporto non fosse solo basato sulla follia di chi, in un momento disperato si gioca il tutto per tutto, che Hermione ha dovuto andare a prendere l'Espresso per tornare a scuola, oltretutto manca più di un mese alle vacanze di Natale, periodo nel quale, oltre a studiare, potrà tornare a casa e rivederli entrambi. Ovviamente ha sofferto molto anche la separazione da Harry, dopo un intero anno passato a girare l'Inghilterra in lungo e in largo e vedendolo giorno dopo giorno, è stato traumatico non poterlo più vedere ogni momento e non averlo sempre accanto. I mesi dell'estate sono volati via in un baleno, li hanno trascorsi alla Tana: un po' per stare vicini alla famiglia Weasley, traumatizzata dalla perdita di Fred, un po' perchè era l'unico posto dove loro tre potessero stare sempre insieme ed Harry sempre con Ginny.

Finita la colazione Hermione si dirige di corsa a lezione di Aritmanzia, ha poi un paio di ore libere che ovviamente sfrutterà per studiare e quindi un'ora di Storia della Magia, poi via di corsa a pranzare e, nel pomeriggio, Cura delle Creature Magiche, altre ore in cui sta bene potendo parlare con Hagrid esattamente come faceva ai vecchi tempi. Il mezzogigante è diventato discretamente bravo nel condurre le sue lezioni, non fa più i pasticci che faceva prima, chiede solo più raramente consigli ad Hermione su come gestire le varie lezioni ed ha imparato egregiamente a comportarsi con gli studenti, anche quelli un po più complicati come lo era Draco.
Ognitanto le pare di crollare e di non potercela fare, sente le voci dei due chiamarla in mezzo alla folla, vede Ron che si gira i pollici invece che studiare ed Harry che, per quanto ci provi, è sempre distratto dal Quidditch, da Ginny, da Malfoy o da lugubri pensieri sull'Oscuro Signore. Li vede abbuffarsi durante i pasti, lamentarsi di quanto siano difficili alcune lezioni e di quanto li carichino di studio, li vede intenti a copiare i compiti o intenti a studiare la prossima mossa per sgominare l'ennesimo piano malvagio di qualche seguace di Colui-Che-Non-Deve-Essere-Nominato e a riflettere sulle loro improbabili ipotesi dei complotti di Piton e gli altri. Ha iniziato anche a seguire gli allenamenti della squadra di Grifondoro, nonsotante i suoi amici non giochino più ha piacere nell'assistervi, nell'immaginare come Harry avrebbe diretto la squadra, le papere di Ron e gl'interminabili discorsi dei due ragazzi al riguardo. Insomma, oramai la sua giornata è interamente organizzata in modo da ricordarsi di loro, in modo da poter fingere di averli sempre accanto a ridere e scherzare con lei, una finzione nostalgica che però l'aiuta ad andare avanti, alzarsi la mattina e, giorno dopo giorno, avvicinarsi al tanto agognato diploma.
E' ora di cena ed Hermione è nuovamente seduta di fianco a Luna, si raccontano la giornata, scherzano un po' tra di loro e Luna tenta di spiegarle le ultime intuizioni che ha avuto durante la giornata, talvolta i loro discorsi si fanno più seri e tornano a parlare dei recenti avvenimenti, spesso le viene chiesto di raccontare qualcosa. I più giovani la credono un idolo, così come idolatrano Ron ed Harry, e vogliono solo sentire raccontare da una persona famosa come si sia svolta la lotta all'Oscuro Signore, mentre i più anziani sono più delicati; chiedono per avere una spiegazione valida alla scomparsa di un amico o di un genitore, contenti di sapere che i loro cari non sono morti invano, altri invece vengono a scusarsi per non avere supportato Harry fin da subito, altri ancora si siedono solo a fianco a lei e condividono ciò che anche loro han vissuto in prima persona. Ognitanto trova pesante doversi accollare l'onere di raccontare tutto a tutti, in quei momenti sfrutta le sue conoscenze del castello per nascondersi e per stare lontana da tutto e da tutti, altre volte invece le fa piacere sia parlare con i più giovani che con i più vecchi e ricordare a tutti quanto sia stato grande Harry Potter. Certo che, se Harry e Ron fossero lì,tutto sarebbe più facile e sarebbero in tre a raccontare, ognuno dal suo punto di vista, ognuno a completare la storia con la loro parte.
Ed ecco che li risente, sono davanti a lei e Luna, tutti intenti a parlottare di quanto sia squallido che Dean stia sempre appicciato a Ginny... Hermione alza quindi lo sguardo, innanzi a lei vi sono due ragazzi del primo anno, che curiosamente hanno uno i capelli neri ed uno i capelli rossi, non si accorgono di lei che subito si volta udendo Luna chiederle: «Ti mancano vero?» con il suo solito tono pacato.
«Un po'» le risponde lei con un velo di tristezza.
«Forza Hermione» prova ad incoraggiarla la Corvonero sorridendo  «Ancora pochi mesi, poi finirai la scuola e potrai correre da loro».
«Lo so» le risponde timidamente la Grifondoro. «Ma è così difficile stare qui senza di loro, stare lontana da loro, non vederli di continuo e non poter sapere cosa fanno e con chi sono, mi mancano più di quanto mi siano mancati i miei genitori la prima volta che venni fin qui....» ammette con la voce che talvolta cede, dando spazio ad un piccolo tremolio.
Luna la cinge con un braccio, mentre Hermione fa lo stesso, accasciandosi sulla spalla dell'amica e abbandonandocisi sopra per alcuni istanti.
Avendo finito di cenare, le due si alzano e lentamente s'incamminano verso le rispettive sale comuni, giunto il momento di separarsi si guardano l'un l'altra sorridendo e dicendosi reciprocamente « A domani!»
Così Hermione si reca nella torre dei Grifondoro, ha diverse cose da ripassare e quindi va a sedersi su una delle poltrone innanzi al caminetto accompagnata da un grande libro; quel caminetto... Altro posto dove loro tre hanno passato infinite ore a fare i compiti, a chiaccherare, a leggere le loro lettere, in quel camino Sirius comparve cogliendoli tutti di sorpresa. Può quasi vedere Ron sulla poltrona a destra a pomiciare con Lavanda Brown, storia passata ovviamente, ma di cui il solo pensiero basta a farle sobbalzare ancora un poco lo stomaco.
«Hermione Granger» urla una ragazzina del secondo anno, bionda con due simpatici codini. «Queste sono per te!» esclama, mentre le porge due buste di pergamena.
Hermione mette quindi di lato il suo librone e si sistema comoda per aprire la prima delle due buste, in basso a destra è segnato il mittente Harry Potter, con un tocco della bacchetta apre la busta e ne estrae il contenuto, un foglio di carta, parzialmente ripiegato.
Lo apre ed inizia a leggerne velocemente il contenuto: