Erano già passati due giorni dagli avvenimenti all’Impero di Cristallo durante i quali la squadra aveva riportato il sigillo al castello dell’Amicizia e nascosto insieme al primo, ora i nostri eroi si stanno dirigendo verso est, alla ricerca del terzo sigillo: -Allora- disse Black a Mech_A mentre era di guida al carro motorizzato –Hai già una traccia del sigillo?- l’automa stava studiando una mappa olografica nei suoi occhi dove era presente un puntino verde –Si! Sembra che si trovi in un isola oltre le coste di Manehattan- poi però il puntino iniziò a muoversi –Strano…- -Cosa succede?- chiese la macchia –Sembra che si stia spostando… credo che qualcuno lo abbia trovato…- --Forse Gì e Aeras?- -No… se l’avessero trovato loro si sarebbero spostati attraverso il terreno o l’aria e non li avrei potuti vedere sulla mappa…- -Quindi? Che facciamo?- -Fermiamoci e vediamo dove arriva il segnale!- così Black fermò il carro nel mezzo della foresta, Mech_A andò a svegliare Clessidrus ed Ender. -Quindi…- disse Clessidrus mezzo addormentato -…qualcuno ha trovato il sigillo?- -Già, ora sta attraversando il mare verso il continente… più precisamente: Manehattan!! Black, accendi il motore!- -Subito!- e la macchia salì al posto di guida e fece partire il carro motorizzato a tutta birra dimenticandosi però un piccolo particolare –Hey!!! Magari con anche noi sopra???- gli urlò Ender, così dopo essere tornato indietro e aver fatto salire il resto della squadra riprese il viaggio verso la metropolis. -Scusate, quanto è lontana Menhattan?- chiese Black –Ehm… circa tre ore di viaggio!- rispose Clessidrus -Io direi più “un minuto” di viaggio!- disse Black con un sorriso diabolica prima di aprire un piccolo portale davanti al carro –Non dovresti rallentare?- -Nah… il portale dovrebbe farci arrivare ai confini della città; nulla di cui preoccuparsi!- attraversarono il vortice e si ritrovarono in una strada trafficata nel centro cittadino, Black fece appello a tutte le ore passate a giocare a GTA nel mondo umano mentre il resto della squadra si reggeva ai mobili incollati dentro il carro –Questo non mi sembra esattamente il confine Black!!!- gli urlava Ender –Beh… può darsi che non venga in questa città da tipo… due millenni?- face palm generale mentre Black continuava a frenare e a schivare carrozze e pony sulle strisce pedonali quando un arrivò un carro da dietro un incrocio che Black non aveva visto, nel frenare fece derapare il mezzo che roteò su se stesso finché non si fermò davanti ad un grattacielo in un parcheggio perfetto! -E voi che non vi fidavate di me…- disse spavaldo Black prima di scendere seguito dal resto della squadra ancora mezzi traumatizzati; intanto davanti al macchinario dentro al tempio: -capo!- disse Gì comparendo da sotto terra –ho trovato la Triade! E’ nella città di Manehattan!!- -Eccellente…- rispose il cerchio di luce –Direi che te ne potresti occupare t- -Ho sentito Manehattan!?- fu interrotto dall’arrivo di Nerò da dei tubi che correvano sotto terra –Non è che potrei occuparmene io?? Adoro quella città, i negozi, la moda… e poi da sul mare! Un posto bellissimo…- -Si! Si! Ho capito…- disse Elionox annoiato –Allora andrai tu… ora sparite!!- detto ciò il cerchio di luce scomparve e Nerò si dissolse dentro ad un tubo e arrivò fino al mare per poi dirigersi verso la città. Intanto davanti a dei bagni pubblici: -Ah…- disse Ender uscendo da uno di essi e con la bocca sporca di vomito blu -…non si era detto di non farti più guidare??- -Sai com’è…- gli rispose Black non curante, poi si rivolse a Mech_A –Allora come andiamo con il sigillo?- -Mmh… dovrebbe trovarsi… di là!- ed indico un carro che si dirigeva verso un club privato per ricchi pony dentro ad un grattacielo dall’altra parte della strada, la attraversarono e si fecero largo tra la folla di giornalisti e videro uscire dal carroun unicorno in abiti da avventuriero coloro kaki –Hey, quello lo conosco…- disse Mech_A –è l’esploratore –Hoovid Livingrock! E’ uno dei più grandi esploratori di tutta Equestria…- -Esatto!- disse l’esploratore sentendo l’automa –e sono appena tornato dal mio ultimo viaggio dove ho trovato questo!- dal carro scesero due assistenti dell’esploratore che portavano un oggetto rettangolare leggermente piegato ai lati con inciso sopra un simbolo delle stelle beheniane –trovato su un’isola molto lontana in un antico tempio… sarà il trofeo perfetto per la grandissima competizione di moda che si terrà questa settimana!- -Ah…- rispose Black -…e se invece le offrissi qualche “rara” immagine di regnanti?- e tirò fuori dalla tasca un bel gruzzolo di monete d’oro –Eh? Eh- -No mi spiace… se volete questo trofeo dovrete vincerlo lealmente!- detto ciò entrò nel club seguito dagli assistenti. -Un riccone che non si lascia comprare? Disse Black –secondo voi vale come specie n via d’estinzione?- tutti lo guardarono impassibili –Rubiamo il trofeo?- chiese Ender caricando il fucile prima che Clessidrus glielo abbassasse –E se invece provassimo a vincerlo lealmente? Io sono un esperto di moda ed è sempre stato il mio sogno partecipare ad una gara di moda qui a Manehattan! Vi prego…- i tre si scambiarono un’occhiata interrogativa –Ok!- disse Black –ma nel caso fallissimo… Ender! Prepara un piano per rubare il sigillo!- -Subito!- e prese carta e penna –Intanto cerchiamo un albergo decente…- riprese Black, così la squadra salì di nuovo sul carro, questa volta con Mech_A alla guida, verso l’albergo più vicino; intanto da un tombino li vicino: Nerò uscì dalle fogne sotto forma di unicorno blu, la criniera e la coda erano azzurre con delle strisce di verde acqua e il cutie mark un triangolo rovesciato, poi dalla fogna uscì un secondo unicorno blu scuro con criniera sempre blu ma chiazzata di rosso e il cutie mark era un cerchio tagliato a metà con un punto nero in ogni metà; -Aaah! Manehattan! Che città stupenda…- disse la dea dell’acqua –Guarda che siamo qui per il sigillo madre…- disse la seconda unicorno –Ooh, sta calma Ariel… forse avrei dovuto portare tua sorella Fluvia!... lei sa divertirsi!- -Chi? Quella sciacquetta d’acqua dolce? Per favore… io sono la migliore! Non per nulla il mare è fatto d’acqua salata…- -Che noiosa…- poi notò un pony che affissava dei cartelloni riguardo la sfilata di moda e il trofeo –Una sfilata di moda! E il premio è il sigillo! Fa proprio al caso nostro figliola, cosa vuoi che ne sappiano quei quattro cafoni di moda?- In quel momento il resto del gruppo era al banco delle iscrizioni per la sfilata –Salve, mi chiamo Clessidrus e vorrei partecipare per la sfilata!- -Bene…- disse la pegaso al bancone -…scriva qui nome della o dello stilista e della modella!- -Modella?- -Si… serve una modella per partecipare!- Ehm, torno subito!- e tornò dalla squadra che lo aspettava nascosta dietro ad un albero –Allora, com’è andata?- chiese Mech_A –Ti hanno preso?- -Ci serve una modella, non ci avevo proprio pensato!- -Quindi passiamo al piano B?- chiese Ender –No! Forse uno di noi può travestirsi da donna e partecipare… ma chi è il migliore a camuffarsi tra di noi?- il suo sguardo cadde su Black che compava un hay dog –Niente senape??? Ma lo sa chi sono io!?- -No… chi siete?- -Ehm… Princess Celestia?- e si trasformò in sua sorella; -Forse ho trovato chi fa al caso nostro!- così più tardi all’albergo: -Tu vuoi che io faccia cosa!?- -Dai Black! Ci serve che tu ti trasformi in una modella per vincere la gara! Andiamo, fallo per un amico…- -Mmh… e va bene!- si sciolse in una pozza nera e lentamente si rigenerò con le gambe più snelle, fianchi stretti, capelli verdi lunghi e fluenti, viso bellissimo ed altri due dettagli che non posso rendere espliciti senza essere bannato… sta di fatto che era un vero schianto! Ender e Mech_A lo guardavano a bocca aperta –Sbrighiamoci con questa falsa e prendiamo il sigillo…- disse irritato –Ender, stai sbavando…- e chiuse la bocca all’Assassino, così lui e Clessidrus tornarono al banco d’iscrizione dove in fila c’erano anche Nerò e Ariel –Nome della stilista e della modella- disse la pegaso, così la dea scrisse il proprio nome e quello della figlia –Madre…- disse lei –quello non è il clessidriano che viaggia insieme alla Triade?- ed indicò Clessidrus in fila insieme a Black femminile, l’unicorno dell’acqua si voltò –Già… anche se non capisco chi è l’umana insieme a lui… anche se ha un’aria familiare!- -Attacchiamo?- disse lei eccitata all’idea di combattere –No! Non voglio rovinare la gara che di sicuro vincerò, ora andiamo a lavorare ai vestiti!!- e si allontanarono, così anche Clessidrus si iscrisse e più tardi era già negli stanzini messi a disposizione per gli stilisti: -Bene, lo stile di questo primo girone è…- disse leggendo un biglietto –Abiti da ballo! Sarà un gioco da ragazzi…- il clessidriano prese un foglio e delle matite ed iniziò a disegnare degli schizzi di abiti, ci volle un po di tempo durante il quale Black si era addormentato –Ecco!- urlò da sotto un cumulo di fogli scartati, gettò Black giù dal divanetto e gli mostrò il disegno: un abito da sera nero con rifiniture verdi e blu, dietro al collo una specie di coda di pavone sempre blu e verde, la gonna era corta e aperta sul davanti ma scendeva lateralmente fino a chiudersi all’altezza delle caviglie, sotto c’erano dei pantaloni attillati neri con bolle blu e stivali verdi, Black guardò il disegno, non era un grande patito di moda, ma l’abito non era niente male, Clessidrus prese le misure della macchia e si mise subito al lavoro; il giorno dopo l’abito era già pronto per la prima gara. -Salve!- disse la voce della pony presentatrice dal palco –benvenuti in questo primo girone della famosa Gara di Moda di Manehattan! Il tema di questa prima serata è “Abiti da ballo”! Vediamo un po cosa hanno preparato i nostri cari stilisti e le nostre amate stiliste!- La prima a sfilare fu Ariel, indossava un lungo abito fatto di lucenti scaglie di pesce verdi, rifinito di alghe e gioielli fatti di sabbia bianca e conchiglie, nonostante il materiale però, era un abito davvero bello! Una volta che Ariel ebbe finito la sfilata fu la volta di altre due modelle e alla fine di Black che fu presentato col nome di Neera, sfilò sulla passerella cercando di non mostrare la vergogna che provava mentre tutti gli stalloni lo fissavano nei punti critici e Mech_A e Ender tenevano d’occhio il trofeo; la gara si concluse senza che accadesse nulla di eclatante, a passare furono in dieci tra cui Clessidrus e Nerò. Più tardi Black era a struccarsi nei backstage, si era già tolto il vestito e messo un accappatoio nero e verde quando entrò nella stanza uno dei giudici, il principe Blue blood –Sai… devo dire che tra tutte le modelle di questa sera… tu sei stata la più bella! Sai… io posso farti vincere la gara, sono il nipote di princess Celestia, mi serve poco!- -Sai che roba… io sono il frat… ehm! Nulla! Ma immagino di capire quale sia il tuo prezzo…- -Sei sveglia… quindi preferisci qui sul tuo divanetto o nel mio appartamento?- poi da dietro spuntò Ender, era senza fucile ma i suoi occhi viola da sotto il cappuccio erano lo stesso spaventosi –Tu preferisci una tomba…- disse -…o bruciare vivo?- -Ehm… non finisce qui!- disse lui nervoso –Ci vediamo un’altra volta tesoro!- e subito Ender lo prese per la criniera e lo buttò fuori, poi arrivò anche Clessidrus che vide il principe andarsene –Che è successo?- chiese –E’ successo quello che temevo…- disse Black mentre tornava maschio -…la gente s’innamora di me…- poi si rivolse ad Ender –La prossima volta me ne occupo io…- -Beh, ci hanno dato il tema del prossimo girone!- disse Clessidrus –mettiamoci al lavoro!- Ora ci starebbe bene un montaggio video con musica di tutte le vittorie di Clessidrus e Black contro Nerò e la propria figlia con qualche scazzottata di Black nei confronti del principe e delle sue avanche, ma non siamo in tv quindi passiamo subito alla gara finale: Nerò contro Clessidrus! Proprio Nerò era nervosa per questa prova: -Quei due sono una palla agli zoccoli!-girava nervosamente per la stanza –Dobbiamo trovare un modo per batterli! Dobbiamo vincere!!- -Sai – disse la figlia –non credo ci abbiano riconosciuti… e se io andassi nel loro camerino e li spiassi? Ruberemo il loro abito e vinceremo di sicuro!- Nerò ci pensò su e alla fine si convinse –Va bene… ma voglio quell’abito entro questa sera!- -Bene, il tema è libero questa volta!- disse Clessidrus a Black che si stava trasformando in donna –Servirà a constatare la fantasia e l’abilità dello stilista ed io ho già pronto l’abito giuto!- in quel momento qualcuno entrò nello stanzino, fortunatamente non era Blue Blood ma Ariel –Salve, sono la modella di Nerò e volevo congratularmi con voi…- stava resistendo dal vomitare -…è un… vero onore gareggiare con voi!- poi si guardò in torno –Posso vedere a cosa state lavorando?- -Certo!- disse Clessidrus, anche se Black era un po’ diffidente e nascose in tasca il disegno dell’abito; a quel punto gli venne in mente un idea! Si alzò e fece vedere qualche progetto ad Ariel –E questo…- disse indicando uno dei vecchi abbozzi di Clessidrus –E’ il nostro abito per le finali- l’abito era davvero semplice, nero con una cintura verde tempestata di zaffiri e una collana blu –Questo!?- disse lei –Certo…- assicurò la macchia zittendo Clessidrus che cercava di protestare –beh… è ora che vada…! Ciao!- e se ne andò –Ma che ti è venuto in mente?- disse Clessidrus all’amico –Guarda…- ripose indicando il punto in cui prima c’era l’abbozzo, ora scomparso -…l’ha preso! Come mi aspettavo…- -Scusa, non riesco a seguirti…- -Ariel non è venuta per cortesia, ma per rubarci l’abito! Ecco perché l’ho nascosto! Devi imparare che il mondo non è fatto solo di pony onesti! Su, ora al lavoro!- Clessidrus si mise al lavoro sull’abito, intanto anche Nerò stava lavorando sul disegno che Ariel aveva rubato, l’indomani i due abiti erano pronti; Clessidrus e Black erano negli stanzini a prepararsi mentre Mech_A e Ender erano tra la folla davanti al palco: la prima a sfilare fu Ariel con indosso quel semplicissimo abito –Vinceremo di sicuro…- diceva Nerò tra se e se, poi quando la figlia tornò arrivarono anche Clessidrus e Black, quest’ultimo indossava un abito attillato che metteva in risalto le curve, la gonna corta finiva a punta dietro alle cosce, sopra portava una giacca verde con strisce tigrate neree una cintura rossa, i capelli erano acconciati in grandi riccioli e una coroncina nera con due pietre rosse incastonate, il tutto mischiato ad un imbarazzo velato dal fascino di Black! Nerò rimase a bocca aperta, in confronto il suo abito sembrava un pigiama, la folla era in delirio e anche i giudici seguivano con lo sguardo Black camminare, -Sembra che abbiamo un vincitore!- diceva la presentatrice che, una volte che i giudici si furono consultati, salì ad annunciare il vincitore: -E lo stilista che si porterà a casa il trofeo è… Clessidrus! Venga avanti!- il clessidriano prese il trofeo –Vorrei ringraziare tutti i presenti! E’ bellissimo aver- -NO!!!- urlò Nerò uscendo dal sipario sottoforma di serpente marino fatto d’acqua e sabbia –IO SONO LA MIGLIORE!!! ED ORA… DATEMI IL TROFEO!!!!- all’improvviso fu colpita da un raggio solare che le fece evaporare mezza faccia, Ender salì sul palco e continuò a far fuoco sul mostro mentre Mech_A prese il trofeo e staccò il piedistallo dal sigillo –Ho il sigillo!- disse agli altri –Torniamo al carro!- il gruppo corse e volò fuori dalla struttura anche se Black fu fermato da Blue Blood –Aspetta, tesoro! Perché segui quei selvaggi! Fuggiamo insieme…- lo implorò –Ma anche no!- Black assunse la sua forma maschile e con un calcio gettò il principe tra le fauci del mostro –E comunque sono il fratello di tua zia!!!- gli urlò prima di seguire il resto della squadra al carro, quando arrivò il serpente marino si stava dirigendo verso di loro, il carro partì subito contro mano per le strade, Ender era seduto sul tettuccio a sparare al serpente d’acqua, ogni colpo faceva evaporare una parte della dea ma ella continuava a riformarsi! -Mi serve più energia!- disse –Forse se aggancio il mio sistema energetico al fucile…- disse l’automa –posso potenziare la sua potenza di fuoco! Però sono alla guida… Clessy!- si voltò e vide Clessidrus a vomitare per via degli scossoni del traffico –Non pensavo che l’avrei mai detto… BLACK! ALLA GUIDA! ORA!!!- La macchia prese il possesso del mezzo mentre mech_A passava dei cavi ad Ender,Black premette sull’accelleratore e per poco non fece cadere Ender di sotto, l’Assassino attaccò i cavi al fucile e Mech_A a se stesso, l’indicatore sull’arma l’illuminò tantissimo, premette i grilletto e una sfera di energia solare si formò sulla canna, quando mollò il grilletto partì un raggio molto intenso ma a causa di Black che girò di scatto il colpo mancò il bersaglio, il serpente provò a colpire il carro ma era troppo veloce a colpì invece un secondo carro guidato da un pony di origine russa –Te la farò pagare! In nome di Niko Bellik!- ma il serpente lo scaraventò via, intanto Ender ricaricava il fucile e scaricava insulti su Black –Non puoi stare più fermo!?- urlò l’Assassino –Non è facile!!! Oppure vuoi che mi schianti contro qualche veicolo!?- Ender continuava a sparare colpi potenziati –Sbrigati…- disse Mech_A mezzo scarico, Ender pensò alla svelta cosa fare, poi ebbe un’idea: -Clessy!- lo chiamò ed il clessidriano si sporse –Che c’è?...- chiese mezzo stordito –Mi serve un binocolo e del nastro telato! Presto!- -Subito!- disse e frugò nel cappello alla ricerca dei due oggetti, quando li trovò li passò ad Ender, ruppe il binoco lo a metà e fissò una delle due parti sul fucile con il nastro telato –Mech_A! A che punto sei?- -Ho ancora energia per un colpo!- disse l’automa, così Ender mirò dentro al binocolo la testa del serpente ed iniziò a caricare il raggio –Ora…- disse a Black -…non fare curve brusche!!- -Si ma sbrigati… ci stiamo schiantando contro un grattacielo!!- il colpo caricava ancora –Ender…- continuava a dire Black teso –Ci siamo quasi… ORA!!!- lasciò il grilletto e il raggio partì verso la testa di Nerò e il serpente evaporò del tutto ma il veicolo era ormai sparato verso il grattacielo, Black prontamente frenò mentre apriva un portale verso Ponyville, lo attraversarono ma erano ancora troppo veloci, credevano di schiantarsi contro il castello quando un enorme zampa squamosa a tre dita li fermò di blocco, Black gocciolò letteralmente fuori dal carro e vide che a fermarli era stato l’Inarrestabilus e che portava Fluttershy sulla testa, anche gli altri scesero dal mezzo a guardare il bestione, Black si ricompose e si avvicinò fluttuando alla testa del dinosauro –Ma scusa…- chiese –Non lo avevamo rimandato nella giungla a nord?- -Sembra che sia tornato- disse la pegaso gialla –credo che si sia affezionato! Non è vero Irre?- il dinosauro ruggì in senso di approvazione –Irre?- chiese Black –E’ una femmina…- spiegò lei, poi Black sentì Ender fischiare ed indicarli il sigillo –Ora devo andare, fai la brava cucciolona!- prese il sigillo e volò dentro la sala segreta e lo mise insieme agli altri due, poi si diresse verso la mappa dell’Amicizia, generò dell’inchiostro che fu mosso dalla perla nera di Ender e un terzo simbolo stellare apparì a sud-est, quasi Mech_A non gridò –Io… so che terra è quella!... E’ la Colchide… la mia terra natia!-