< Quanto manca ancora? Non riesco più a sentire le gambe. > chiese Loras impaziente.

< E da quando tua nonna è in grado di misurare le distanze in base all'altezza delle montagne? Calmati Loras, siamo qui per stringere un'alleanza, nulla di più, nulla di meno. Dopo quello che è successo con i Lannister non possiamo permetterci di rimanere soli in questa guerra fraudolenta. >

< Avremmo dovuto portare Sansa con noi, nonna.> disse Margaery intenta a ricamare nell'angolo destro della carrozza.

< Figliola, è la quinta volta che te lo ripeto. Portare Sansa Stark con noi avrebbe decretato la nostra scampata condanna a morte. Mi dispiace per quella giovane ragazza, ma purtroppo non possiamo aiutarla in nessun modo. >

Un'espressione di tristezza invase il volto di Margaery. Durante il suo soggiorno ad Approdo del Re si era molto affezionata alla giovane donna dai lunghi capelli rossi. Non riusciva a sopportare il fatto che fosse ancora nelle grinfie del perfido Joffrey. Nonostante il biondo sovrano avesse dichiarato di non volerla più sposare poteva continuare ad infliggere grandi tormenti a quella povera ragazza. Pensava spesso a Sansa e più volte le era capitato di vederla piangere nelle sue stanze nella più totale solitudine. 

< Quantomeno potrò raccontare a sua madre che non subisce nessuna violenza fisica ad Approdo del Re e che diventa ogni giorno più bella. Sono sicura che le farà piacere ascoltare queste parole. >

domandò Loras spaventato. Improvvisamente le gambe del Cavaliere dei Fiori cominciarono a tremare. Una profonda agitazione invase il suo corpo.

Margaery si voltò e cominciò ad accarezzare i riccioli del fratello maggiore.

< Stai tranquillo Loras. - gli sussurrò dolcemente stringendogli la mano tremante - Non sarai costretto a ricordare l'accaduto con la madre di Robb. Lascia al passato questo brutto ricordo. >

Grosse lacrime solcarono il volto di Loras.

 < Quell'usurpatore di Stannis è ancora vivo, anche se abbiamo vinto la Battaglia Delle Acque Nere, l'ho deluso Margaery. Non sono degno di lui, non sono degno del suo ricordo. >

< Non dire così, hai combattuto valorosamente - affermò la fanciulla dai lunghi capelli biondo cenere asciugando con le sottili dita le lacrime del fratello - hai combattuto valorosamente. Stannis avrà quel che si merita prima o poi. Non hai assolutamente deluso Renly, hai onorato il suo nome in battaglia. >

 < Ha già perso una battaglia, quanto credi ci impiegherà a perdere questa dannata guerra? Dunque è proprio vero: la puzza di merda finisce proprio dopo essersi allontanati da Approdo Del Re. > 

Loras accennò un sorriso, mentre Margery riprese a ricamare immersa nei suoi pensieri.

Olenna guardò Maragery con profonda ammirazione e Loras con profonda tenerezza. Odiava vedere suo nipote in quello stato. Aveva ormai perso il conto delle lacrime che Loras aveva versato per Renly. Quell'atroce sofferenza non lo abbandonava mai , perfino quando sorrideva si leggeva nei suoi occhi la più profonda tristezza.

< Robb non ha perso nessuna battaglia finora. > aggiunse Maragery con un sorriso smagliante.

< Robb? hai già incontrato il Re del Nord e io ne ero all'oscuro? >

< No, nonna, sai che non ti nasconderei mai niente. È così che dovrò chiamare il mio futuro marito. D'altronde è questo il suo nome. Ripetilo con me nonna. Roooobbbb - pronunciò lentamente la giovane scandendo sensualmente ogni lettera- Non trovi che sia un nome virile e possente? Non vedo l'ora di incontrare il Re del Nord. >

< Marito? Mia cara sorella Robb Stark ha già trovato la sua Regina. Questa mattina quando il cocchiere ha fermato la carrozza per dare da bere ai cavalli, ho sentito dei contadini parlare di lei. Si dice che sia una giovane fanciulla dai capelli corvini e che potrebbe presto dar vita a tanti piccoli lupi . > affermò Loras incuriosito dalle affermazioni della sorella.

< Non vorrei che le tue aspettative rimanessero deluse, mia cara. Ti ricordo che il Re del Nord ha infranto un patto che gli è costato la vittoria assoluta contro i Lannister per questa donna. Perché mai dopo aver sacrificato tutto  dovrebbe ripudiare la donna che ha spostato per amore e prendere proprio te come moglie? Come ho già detto in precedenza Margaery, siamo qui per stringere un'alleanza, nulla di più, nulla di meno. Ammiro l'ambizione che scorre nelle tue vene , mi ricordi tanto una persona che ho conosciuto quando avevo la tua età. Nulla mi farebbe più felice di vederti al fianco del giovane lupo, ma purtroppo credo sia impossibile far cambiare idea a Robb Stark. >

< Questo è perché ancora non mi ha vista nuda! > esclamò Margaery. 

Loras scoppiò a ridere dimenticandosi per un momento di tutto il dolore che gli invadeva l'animo.

< Sorellina il breve periodo di soggiorno ad Approdo del Re ti ha reso più arguta e determinata che mai.  Almeno quel covo di vipere ha giovato a qualcuno. > 

< Ma qui non siamo il quel covo di serpi, mia cara Maeg, - disse Olenna guardandola negli occhi - gli Stark sono gente di cui ci si può fidare: sono leali, coraggiosi e hanno a cuore la giustizia. Il povero Ned Stark ha perso la sua testa in nome della giustizia. La tua manipolazione non avrà successo: Robb Stark ha spostato quella donna per amore e non mi sorprenderebbe se la Regina del Nord in realtà fosse simile a una delle figlie di Walder Frey. Robb Stark ha agito col cuore, ha spostato quella donna per amore e né la tua bellezza né il tuo nome potrà fargli cambiare idea. >

< Io voglio essere Regina e lo sarò. > 

< Stai prestando attenzione alle parole di tua sorella Loras? Sa proprio quello che vuole questa donna! Non temere cara, farò di tutto affinché tu possa ottenere il cuore del giovane lupo.  Ti chiedo solo di non riporre tutte le tue speranza in questa impresa. Le faccende di cuore sono sempre imprevedibili. >

< Ci pensi Loras? Sansa potrebbe finalmente essere nostra sorella! > aggiunse Margaery entusiasta.

Olenna fece una smorfia.

< Ho capito nonna, ho capito! - disse Margaery sbuffando - Lasciami giocare le mie carte e vedremo come andrà a finire. In ogni caso a me bastate voi due per essere felice. >