Loro si guardarono l'un con l'altro poi con un sorrisetto malefico afferrarono un tubo per irrigare e diedero una bella innaffiata al loro prigioniero .
"Ci siamo divertiti abbastanza. "commentò Childress magnanimo dopo averlo slegato.
" Ora tocca voi"aggiunse mentre i minatori si allontanavano sghignazzando.
" Molto bene signor Mudd,prima di tutto recuperiamo la merce rubata." ordinò Kirk indicando la sgangherata navetta che era parcheggiata poco lontano.
"Quale merce rubata?" replicò l'uomo offeso .
"Si tratta certamente di uno scambio di persona, io sono un 'onesto commerciante. Cercavo di portare un pò di gioia nella cupa di vita di questi minatori e loro così mi hanno ripagato."
"A proposito,dove sono le altre tue complici?"chise Kirk tenendolo sotto tiro col suo phaser lui e le tre donne.
""Quali altri complici ?"ora l'individuo pareva sinceramente confuso.
"Sandoval ha parlato di tre giovani e tre vecchie, e qui vedo solo vecchie."spiegò Kirk.
Mudd fu colto da una attacco di riso irrefrenabile."Non ci sono le tre giovani. E' tutto merito di una pozione magica che ho comprato da un commerciante che dice di venire dal confine col quadrante gamma. Si chiama filtro di Venere. Ha il potere di dimezzare l'età di chi lo beve. Spiana le rughe, rimpolpa la pelle, rassoda le carni. E' un miracolo."
Loki scosse il capo."Se esistesse un cosmetico così miracoloso,non avresti più bisogno di truffare la gente,se lo rivendessi diventeresti miliardario."
"Esite vi dico,e funziona .Ha solo un piccolo difetto. "ammise Mudd "Crea una rapida assuefazione:ogni volta che lo prendi l'effetto dura sempre meno. Avevo pensato di usarlo per spacciare le mie... ehm signore, per giovani fanciulle che rendono decisamente di più, ma aihmè l'effetto è terminato proprio mentre loro si trovavano in compagnia di qui minatori .E loro non hanno gradito la sorpresa."
"Roba da matti !"commentò Mallory indignata."Ma a me queste faccende non mi interessano rivoglio solo i miei fiori."
"Ha sentito signor Mudd, tiri fuori i fiori che ha rubato sulla colonia di Omicron Ceti 3."gli intimò Kirk .
"Fiori ???Non so di cosa parliate , vi sembro un romanticone appasionato di fiori?"
Kirk era decisamente perplesso "Perchè ammette lo sfruttamento alla prostituzione, ma non il furto dei fiori ?" sussurrò nell'orecchio di Loki.
"Come hai detto tu , il furto di una proprietà federale è un reato molto grave , sa che finirà in galera per questo"gli sussurrò lui di rimando.
Mallory non era certo il tipo che si arrendeva così facilmente, con un balzo si arrampicò sulla sgangherata navetta e cominciò a perquisirla palmo a palmo.
"Ehi! Che fa quella? Non mi avete mostrato il mandato!" protestò Mudd visibilmente agitato.
"Eccolo qui. "gli rispose Kirk mostrandogli il dito medio.
" Credevo che voi federali doveste sempre seguire il regolamento."protestò ancora Mudd sempre più accasciato
."Se non ti va inoltra formale protesta sono certo che la parola di un pappone e tre prostitute varrà di più di quella di due stimati ufficiali della flotta astrale."ridacchiò Kirk malefico.
Dalla navetta provenne all'improvviso un urlo lacerante. Loki balzò all'interno pronto ad affrontare chissà quale mostro alieno sgusciato fuori dalla stiva di Mudd. Invece c'era solo Mallory china sul pavimento in lacrime.
"C'era un doppio fondo." spiegò indicando la botola sul pavimento ." Ma non era neppure refrigerato. I miei fiori sono tutti marciti!"
Loki la afferrò prontamente per le spalle e la trascinò fuori di peso. Visto quali effetti collaterali aveva il pollline fresco non era certo di quelli che poteva avere lo stesso polline marcio.
"Tutto il mio lavoro andato in malora." si lamentò la dottoressa e presa da una furia incontenibile sferrò un calcione negli stinchi di Mudd. Il grassone lanciò un urlo acuto e cominciò a saltellare.
"Perchè hai rubato quei fiori ?"chiese Kirk quando sia Mudd che Mallory si furono finalmente calmati.
"Per le loro proprietà, sono simili a una droga ma non sono illegali come una droga."confessò Mudd semplicemente.E la cosa aveva anche un senso, a ben guardare .
"E ora che mi farete?"
"Hai vinto un soggiorno gratuito nelle patrie galere." rispose Kirk ironico.
"Ehi niente male.Tv, vitto e alloggio ..tutto gratis."commentò Mudd soddisfatto fregandosi le mani.
"Io invece avrei un 'altra idea."si intomise Loki con un sorriso malevolo stampato sul volto.
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"Che cosa ci facciamo qui ?" chiese Mudd osservando perplesso il campo dei fiori che lui stesso aveva reciso.
Erano ritornati su Omicron Ceti 3.
"Prima di riposarti a tempo indeterminato, nelle patrie galere, devi riparare ai guai che hai combinato. Quindi sotto la supervisione del signor Sandoval, arerai questo campo, ripianterai i fiori e gli farai la guardia finchè non saranno pronti per il raccolto. Ah e lo farai con questo." lo informò Loki porgendogli una vanga.
Mudd la afferrò come se fosse stata un serpente velenoso."Scherziamo? Esistono metodi più tecnologici "si lamentò.
"Si ma allora che punizione sarebbe.Ah e naturalmente indosserai questa." aggiunse Loki indicando una pesante tuta antiradiazioni.
"Sai per le radiazioni di berthold."
"Ma ....ma c'è il polline."replicò Mudd nel panico più totale.
"Si ma se tutto ti sembrasse una nuvoletta di zucchero filato rosa, che punizione sarebbe?" ribadì ancora Loki in preda alla più sfrenata malvagità.
"Va bene per lei?" chiese poi a Mallory.
"Oh si , sono molto soddisfatta." lo rassicurò lei sfregandosi le mani.
"Forza signor Mudd, prima comincia e prima potrà riposarsi a spese dello stato."gli gridò dietro pungolandolo con un rastello.
Loki lanciò un ultima occhiata pietosa al poveraccio, dopotutto le galere di asgard erano decisamente più riposanti!