Due settimane più tardi, come preannunciato da Hijiri, la nave mercantile appartenente alla Compagnia Hayami, attraccò al porto di Amsterdam, in Olanda. L'atmosfera a bordo, in quei 15 giorni, fu alquanto strana...tesa. Rei fece di tutto per tenere un atteggiamento il più professionale possibile con Karato e lui, non volendo turbarlo più di quanto non avesse già fatto, decise che era meglio assecondarlo e rispettare il suo modo di pensare. Comprendeva benissimo il suo timore, la sua ritrosia:erano gli stessi che aveva avuto lui, quando aveva scoperto di esserne fortemente attratto, ma dopo averci riflettuto a lungo, si era arreso a quell'amore differente, ma più grande e tenace di qualsiasi cosa che avesse fino ad allora provato per qualunque altra donna. Probalbilmente Rei era ancora troppo giovane per capire...per accettare che tra loro due potesse nascere l'amore. Forse aveva lasciato una fidanzata in Giappone ed a quell'idea si sentì pervadere da una cocente gelosia. Scuotendo la testa, si disse che l'incontro con quel ragazzetto aveva irremediabilmente cambiato il suo modo di essere, mettendo in discussione tutte le sue certezze ed i suoi canoni di vita ed ora che avevano raggiunto l'Europa, non sapeva cosa ne sarebbe stato di lui...e dell'amore che si portava dentro.

Anche tra Masumi e Maya la tensione era palpabile. Sapevano entrambi che un legame tra loro era impossibile ed ognuno per le proprie ovvie ragioni, quindi cercarono di mantenere un contegno civile e con mutuo accordo non fecero più nessun accenno ai momenti passionali condivisi ed alla notte passata a dormire nello stesso letto, abbracciati....Da parte sua Masumi aveva già deciso cosa fare con la giovane: di sicuro non l'avrebbe lasciata allo sbaraglio in un mondo a lei completamente sconosciuto e di sicuro non da sola con il suo...amico. Difatti non appena attraccarono ad Amsterdam, egli la invitò a raggiungerlo nell'alloggio adibito ad ufficio, proprio per continuare a mantenere quell'atteggiamento distaccato degli ultimi giorni. Quando Maya arrivò, Masumi le indicò di sedersi e senza indugi affrontò l'argomento che più gli stava a cuore.-Immagino ti sembrerà strano che abbia voluto parlare con te- esordì con espressione seria-ma vedi, prima di scendere a terra, volevo informarti di una decisione che riguarda te ed il tuo...amico. Una mia decisione!-
La ragazza lo fissò senza capire:-Una sua decisione?-Ripetè attonita.
L'uomo annuì con fermezza:-Sì...Non appena sbarcheremo tu e Rei verrete con me in Francia! E una volta là...tu andrai a vivere a casa di una persona di mia completa fiducia! Ed il tuo...amico...di lui si occuperà Hijiri! Ancora ne devo discutere con lui...ma credo che non avrà alcuna obiezione a...-Ma Maya non lo lasciò proseguire e con un' enfasi eccessiva, si alzò, dicendo:-No!-Fremente di rabbia e preoccupazione, lo guardò con occhi furenti. Come osava decidere per lei e per Rei, senza consultarli...? Quell'uomo era davvero...davvero impossibile.
-No?- Masumi rimase sbalordito da tale impeto, poi indurendo lo sguardo, continuò:-Ragazzina...non so se hai capito...ma sto cercando di aiutarti!Non conoscete i costumi e le abitudini di questa Terra...e ti posso assicurare, senza ombra di dubbio, che sono completamente diversi dal Giappone! Voi due non avete nessuno che possa proteggervi, perciò sarà meglio se mi darete ascolto!-
-Non è necessario che si prenda tutto questo disturbo, signor Hayami...Saremo perfettamente in grado di badare a noi stessi, non si preoccupi!-il corpo della giovane tremava visibilmente, talmente era grande lo adegno che sentiva in quel momento.
-Io non ne sono del tutto sicuro. Rei è pur sempre un ragazzetto inesperto. Forse ha potuto proteggerti in un Paese, di cui conosceva bene le leggi, ma qui...non sa nulla della vita e delle regole europee, potreste cacciarvi nei guai...!- Continuò visibilmente irritato per la sua opposizione.
-Mi perdoni...non vorrei sembrarla ingrata, ma credo che questi non siano problemi suoi!- rispose Maya con caparbietà.
Allora il giovane perdendo la pazienza, si alzò a sua volta, fece il giro del tavolo che li divideva e con uno scatto fulmineo l'afferrò per le spalle scuotendola con forza:-Ragazzina testarda!Sono diventati problemi miei nel momento in cui tu e quell'incosciente del tuo ragazzo siete saliti con l'inganno sulla mia nave- Esclamò furioso, gli occhi ridotti a due fessure-Ora farete come dico io! Non voglio vivere nel rimorso per aver lasciato due mocciosi orfani in balia di un branco di lupi...chiaro!?-
Maya tentò senza successo di liberarsi dalla ferrea presa dell'uomo:-Lei è un prepotente...Non ha nessun diritto di decidere la nostra destinazione!Ci lasci in pace...! Ora capisco il motivo della sua meritata fama...!- Gli gridò con incontrollabile ira.
Masumi, a quelle parole, si arrabbiò ancora di più e attirandola bruscamente a sè, le sibilò ad un soffio dal viso:-Non mi provocare, ragazzina...Altrimenti potrei veramente mostrarti di cosa sono capace...Ho avuto fin troppa pazienza con te e ti posso garantire che è qualcosa che di solito non mi rispecchia!Tu e Rei farete come dico io e senza obbiettare!-
Maya lo osservò nei bellissimi occhi azzurri, ora freddi come il ghiaccio e con voce tremante, ribadì:-Ma almeno mi faccia andare con il signor Hijiri...non mi separi dal mio amico!- Ma quella richiesta accese la fiamma della gelosia nell'animo di Masumi, che con maggior acredine, sentenziò:-Sarà meglio che ti abitui all'idea, invece! Lui sarà affidato ad Hijiri e tu...tu starai a casa di un'amica di famiglia...o così, o vi rimando in Giappone con la prossima nave in partenza...e bada che non è una vana minaccia!-
Dall'espressione del suo volto, Maya era certa che sarebbe stato capace di farlo davvero.Quello era un tratto del suo carattere che ancora non conosceva e doveva dire la spaventava, ma non tanto come si era aspettata. La sua era più che altro preoccupazione,soprattutto per Rei. La sua amica si era già esposta abbastanza a causa sua, durante il viaggio ed in Giappone ed ora non voleva crearle altri problemi. Anche se era già nei pasticci:continuare a restare affianco ad Hijiri per lei sarebbe stata una vera tortura:nascondere la sua reale natura e l'amore che gli portava era qualcosa di assolutamente destabilizzante e lei questo poteva capirlo perfettamente.
Abbassando la testa e con voce flebile, la giovane rispose:-Va bene, signor Hayami! Ha vinto...farò come vuole lei!-
A quel tono rassegnato, quasi triste, Masumi ebbe un moto di tenerezza che gli procurò una stretta al cuore e sentì il desiderio impellente di abbracciarla per rassicurarla, ma si dominò. Non poteva e non voleva cedere. La lasciò libera dalla sua stretta e dandole le spalle, disse:-Ottima decisione, ragazzina! Ora va a prepararti per scendere dalla nave.-
e con quest'ultimo ordine, la congedò.

Nel frattempo anche Rei si stava preparando a lasciare la nave:salutò uno per uno gli uomini dell'equipaggio, di cui si era guadagnata la stima e l'affetto in quel lungo viaggio, poi tornò nella sua cabina. Si guardò intorno con un senso di malinconia:poteva sembrare strano, ma le sarebbe mancato quel luogo, quella vita. Era stata un'esperienza davvero significativa...unica e sì...le era davvero piaciuta molto la vita di bordo.Non avrebbe mai potuto dimenticare il tempo passato in mare, ma soprattutto non avrebbe mai dimenticato l'uomo che aveva incontrato e di cui si era innamorata ed ora al pensiero di dovergli dire addio, si sentiva morire. Improvvisamente l'oggetto dei suoi pensieri si materializzò davanti a lei. Karato aveva un'espressione triste ed avvilita, al pari della sua.Con voce bassa le disse:-Perdonami...la porta era aperta e così...- Ma Rei lo interruppe:- No, signore...non deve scusarsi. Stavo dando l'addio a questo alloggio...Credo che ne sentirò nostalgia...- Affermò con un sorriso triste. 
Hijiri le si avvicinò e tristemente, rispose:-Credo che anche tu...la tua presenza mancherà su questa neve...Sei stato davvero di grande aiuto, Rei...ti sei guadagnato la stima di tutta la ciurma!-
La giovane prima che riuscisse a fermarsi, chiese:-Anche la sua, signore?-
-Sì...anche la mia...soprattutto la mia!-Confermò lui con dolcezza.
La ragazza lo fissò, sorridendogli teneramente:-Le devo tanto, signore! Mi ha insegnato tutto quello che so...Non lo dimenticherò mai...Non la dimenticherò mai!- dichiarò col cuore a mille, mentre gli occhi verdi si riempivano di lacrime.
-Neanch'io, Rei...non potrei nemmeno se lo volessi! Le rispose Karato con malcelata sofferenza.
-Io...adesso devo andare...Addio!- esclamò la ragazza, cercando di scappare tra le lacrime. Ma l'uomo l'afferrò per un braccio, mentre gli passava accanto e attirandola tra le sue forti braccia, esordì:-No...resta con me, ti prego.Io ti amo...Non m'importa di niente...non m'importa di cosa possano pensare gli altri. Io scelgo di stare con te...perchè ti amo! Non mi respingere di nuovo...- Le confessò abbracciandola stretta e lasciandola completamente esterrefatta.