Masumi era di umore pessimo e dire che poteva ritenersi soddisfatto. Aveva lasciato Maya nel proprio ufficio di Parigi e si era recato a casa dei suoi amici Hamil:non aveva voluto portarla a casa propria,non voleva correre il rischio che qualcuno si accorgesse che non era affatto un maschio ed evitare così inutili pettegolezzi da parte della servitù.  Peter ed Ayumi Hamil erano una coppia di giovani sposi che da tempo si erano trasferiti in Francia dal Giappone; essendo l'uomo di origine francese, aveva preferito tornare a vivere nel suo Paese natio e qui si occupava della gestione di opere teatrali, di cui spesso la moglie era  protagonista, infatti Ayumi poteva considerarsi una delle migliori attrici di quel tempo, se non addirittura la migliore. Ciò, probabilmente era dovuto al fatto che era stata allieva della grande Chigusa Tsukikage, famosa maestra di opere teatrali, la cui fama era nota anche in Giappone, dove era nata e vissuta a lungo. Masumi aveva incontrato i tre, frequentando il teatro ed i salotti francesi. Con Peter aveva stretto una bella amicizia che gradualmente si era estesa anche alla moglie, diventando un loro assiduo frequentatore. Essi erano tra le pochissime persone di cui si fidava e dalle quali era stimato per sè stesso, non come Masumi Hayami. Non appena spiegato loro la situazione di Maya, i due giovani si erano mostrati bendisposti ad accoglierla nella loro casa:lei ed Ayumi avevano pressapoco la stessa età e la signora Hamil era felicissima di avere una dama di compagnia, visto che il marito era quasi sempre impegnato col lavoro. Grande fu il loro stupore, però, quando Masumi insistette per provvedere lui stesso a tutto ciò che serviva alla loro ospite, a patto che nessuno, nemmeno lei nè venisse a conoscenza. I signori Hamil non fecero domande ed accondiscero alle richieste dell'uomo, guadagnandosi ulteriore rispetto e gratitudine da parte sua.
Ora, mentre accompagnava la ragazza a casa dei suoi amici,  avvertiva una stretta al cuore. Avrebbe voluto tenerla con sè, ma non poteva. Lui era fidanzato con un'altra donna ed era tenuto a mantener fede a quell'impegno, non poteva mandare tutto all'aria per qualcosa d'impossibile. Inoltre...da ciò che aveva visto...Maya amava quel Rei: aveva pianto disperatamente al momento di lasciarlo e lui....lui non accettava di sentire attrazione per una ragazzina come quella...che era già stata di un altro e che non lo tentava neanche di nascondere. Ma nonostante si ripetesse continuamente tutte queste cose...la sua anima...la sua mente sembravano pensarla diversamente. Stava soffrendo tantissimo all'idea, che da lì a poco, si sarebbero dovuti separare...ma era necessario. Forse dopo, tutto sarebbe tornato alla normalità.

-Maya, ti presento i signori Peter ed Ayumi Hamil.- Disse Masumi, appena furono ricevuti dai padroni di casa.-Ecco...lei è la ragazza di cui vi ho parlato...Maya Kitajima.-
-Molto piacere, signorina Kitajima.Benvenuta nella nostra dimora.-Le sorrise la giovane donna bionda, con un cenno della testa.
-Sarà un piacere averla con noi, signorina.- Le fece eco il marito, un uomo molto più grande della moglie, alto, con capelli chiari, ricci e dotato di un marcato accento francese, prendendole la mano e deponendovi un rispettoso bacio.
La ragazza, che non era avvezza a quei modi raffinati, arrossì imbarazzata, ma sorridendo ai suoi interlocutori, rispose con un lieve inchino:-Vi ringranzio, siete davvero gentilissimi. Ma chiamatemi Maya, ve ne prego...-
-I signori Hamil conoscono la tua storia, Maya. Ho raccontato loro i motivi che ti hanno spinta a farti passare per un maschio e lasciare il Giappone. Sono disposti a tenerti con loro, per tutto il tempo che sarà necessario...-Le riferì Masumi guardandole il viso divenuto ancora più rosso, per quanto aveva asserito.-Ora purtroppo devo andare...ho un appuntamento urgente nel mio ufficio...-
A quelle parole, la giovane sollevò le sopracciglia di colpo e con voce tremolante, esclamò:-Va via...di già?-
I giovani sposi, dopo aver lanciato un'occhiata ad entrambi i loro ospiti, si fecero un cenno d'intesa 
ed uno per volta, si apprestarono a lasciarli da soli, in modo che potessero congedarsi in tutta tranquillità.
-Bene...io vado a controllare se la cameriera ha finito di sistemare la tua nuova stanza. Arriverderci, Masumi- Salutò Ayumi prima di uscire, mentre l'altro le sorrideva con gratitudine.
-Aspetta, cara...Porto il bagaglio di Maya. Ci si rivede, amico mio.- Le fece eco il marito, apprestandosi a seguirla.

Rimasti soli, i due giovani rimasero qualche istante in un imbarazzato silenzio, che Maya ruppe dicendo:-Gra...grazie. Le sono davvero grata per tutto quello che ha fatto per me, in tutto questo tempo.-Vedendo che lui non replicava, ma si limitava a fissarla, continuò sempre più nervosa:-Io...io mi...mi rendo conto di averle creato disagio...si è dovuto preoccupare anche della...della mia incolumità, oltre che del resto dell'equipaggio. Nonostante fosse...fosse rischioso...se qualcuno avesse scoperto che c'era una donna a bordo...lei...la sua credibilità di...comandante...-
Masumi interruppe quel suo confuso balbettio, sorridendo appena:-Una donna...mhf...una ragazzina!- Maya sentendosi chiamare nel solito modo, sollevò il mento orgogliosamente:-Non sono una ragazzina. Ho più di 17 anni e sono una donna! La smetta di appellarmi in questo modo!-
Il sorriso dell'uomo si allargò maggiormente e osservandola divertito, ribadì:-Preferisco vederti irritata, che intimorita, sai? Strano...a prima vista, dai l'impressione di essere fragile, delicata...ed in un certo senso lo sei...ma allo stesso tempo...all'occorrenza sei battagliera, fiera. Un miscuglio davvero letale!-
Maya sentì il cuore in gola a quelle parole e arrossendo nuovamente, rispose:-Non continui a prendermi in giro, per favore, signor Hayami...non è giusto!-
Il sorriso dell'uomo si smorzò lentamente sulle sue labbra e fissandola nei brillanti occhi scuri, disse:-Invece sono molto serio, credimi...Mi auguro che tu possa trovarti bene qui...!- Non riusciva a staccarsi da lei...era come se quello sguardo lo tenesse incatenato con un filo invisibile.Sollevando una mano le carezzò il viso:-Grazie a te...per avermi curato quando ero ferito. Hijiri mi ha detto che non ti sei allontanata, finchè non eri certa che fossi fuori pericolo.-
Lei tremava sotto quella dolce carezza e con voce flebile, ribattè:-Non mi deve ringraziare...l'ho fatto con gioia...Non...non la rivedrò...?- Domandò poi, esprimendo quello che era il suo maggior timore.
Masumi si avvicinò di un passo:-Non...non credo che accadrà tanto presto. Ho molto da fare e...e credo sia meglio così!Almeno per un pò...io devo tornare alle mie faccende e tu...dovrai adattarti a questo nuovo modo di vivere.
-Sì...penso che abbia ragione.-Maya staccò dolcemente la mano dal suo viso, stringendola tra le sue per un breve istante, poi sentendosi sul punto di piangere, si voltò dicendo:-Addio...!-
Fu allora che Masumi, afferrandola per un braccio la voltò verso di sè e con impeto la strinse tra le braccia, baciandola con passione disperata. Un bacio che sapeva d'addio...un bacio che diceva molto di quanto le parole potessero dire.
Poi così come era iniziato, tutto finì:la lasciò di colpo e senza voltarsi indietro uscì da quella casa e dalla sua vita.