Rei era nella camera che le era stata assegnata. Dopo essersi fatta il bagno, aveva indossato degli abiti puliti e se ne stava da un pò vicino alla finestra che dava sull'entrata della proprietà degli Hijiri. Rifletteva su quanto le aveva detto Saeko:per la verità non aveva fatto altro finora ed era giunta alla conclusione che doveva assolutamente parlare con Karato. Non poteva continuare con quell'inganno:non se lo meritava e poi lei non sarebbe riuscita a mantenere quel segreto, cintinuando a vivere a stretto contatto con lui, nella sua casa. Respirando ansiosamente, decise che non appena fosse rientrato, non avrebbe perso tempo e lo avrebbe affrontato. Dopo qualche minuto, udì dei rumori di zoccoli e di lì a poco, la sagoma di un uomo a cavallo si profilò davanti ai suoi occhi. Era tornato, pensò sentendo l'ansia aumentare di colpo. Attese il tempo necessario affinchè egli entrasse in casa e poi si apprestò a lasciare la propria camera, per andare a cercarlo. Lo trovò in sala da pranzo, insieme a Mizuki che stava informandosi sulla sua giornata lavorativa, attendendo la cena.
-Accomodati, Rei. Stavo giusto per venire a chiamarti. Stanno per portare in tavola...-Le sorrise cordialmente la donna.
La ragazza ricambiando il sorriso, rispose:-Grazie, signorina.-Poi rivolgendo l'attenzione a Karato, continuò:-Buonasera, signore. Se non è troppo disturbo, io...io avrei necessità di parlarle-
L'uomo la guardò con espressione tra l'irritato e l'infastidito:-Non possiamo rimandare? Sono stanco ed affamato e vorrei potermi rilassare. Domani mi attende una dura giornata.-Rispose con tono cupo.
Rei abbassò gli occhi mortificata dalla durezza dell'amato,ribadendo-Le chiedo scusa, signore. Non l'avrei infastidita a quest'ora, se non fosse estremamente importante ciò che devo dirle.-
Fortunatamente Saeko le venne in soccorso, intercedendo in suo favore:-Suvvia fratello, credo che il ragazzo sia già abbastanza imbarazzato per quanto debba dirti...Dirò alla cameriera di posticipare la cena di una decina di minuti. Non sono poi tanti, no?- Gli sorrise, poggiandogli una mano sul braccio. Karato non ricambiò il sorriso e rispose secco:-Ne basteranno cinque!- Poi alzandosi ed avviandosi lungo il corridoio, si rivolse a Rei:-Vieni con me. Andiamo nel mio studio...-La giovane ringraziando Saeko, si avviò dietro di lui.

-Allora cosa devi dirmi di tanto urgente, da non poter attendere fino a domani?!- L'apostrofò Karato, dopo aver chiuso la porta dietro di loro. Quel tono sempre più duro che usava negli ultimi giorni e che utilizzava solo ed esclusivamente con lei o con qualsiasi cosa la riguardasse, la feriva atrocemente. Per un tempo interminabile non riuscì a ribattere, fissandolo intensamente, quasi sull'orlo di una crisi di pianto.
-Hai perso la parola, ora?-la esortò l'uomo, sul punto di perdere la pazienza.-Oppure hai dimenticato ciò che volevi dirmi?-
-No...-trovò il coraggio di dire la giovane.-Io...volevo chiederle se...se è accaduto qualcosa...-Guardandolo timorosa.
Lui fece finta di non aver capito cosa volesse sapere:-Perchè? Cosa dovrebbe essere accaduto...o meglio cosa... potrebbe... essere accaduto?-Le rispose con tono derisorio, sentiva tanta delusione nel suo cuore.
-Io...io non lo so. E' cambiato nei miei confronti...da quando siamo sbarcati è differente!-Balbettò ansiosamente.
-E così tu mi noti indifferente?- Le domandò Karato avvicinandosele lentamente.-E non noti altro?-Continuò, con sguardo luccicante di furia contenuta, che ebbe il potere di spaventare la giovane.-Io...lei mi sembra sempre arrabbiato con me...mi parla con una durezza tale che...-s'interruppe. Non poteva continuare: non quando lui la osservava in quel modo.
-E non immagini il motivo?Allora lascia che ti illumini! Non sopporto che ci si faccia beffe di me! Tanto meno se è qualcuno di cui mi sono fidato...qualcuno a cui ho servito il mio cuore su un piatto d'argento!-Le disse quelle cose in un crescendo d'ira troppo a lungo repressa e la giovane trasalì impaurita:-Ti prego...fammi spiegare...-Pensava di essere stata smascherata e voleva chiarirgli ogni cosa, ma l'uomo non l'ascoltò e afferandola per le braccia, strattonandola,chiese:-Perchè, Rei? Dimmi perchè non mi hai detto la verità!? Perchè hai lasciato che fosse il signor Masumi a dirmelo?-
La ragazza lo guardò confusa:-il signor Masumi? Ma...-
Karato la interruppe nuovamente:-Sì, lui. Chi altri!Egli ha scoperto che Takuya è in realtà Maya...una donna, non un maschio!-Quella rivelazione la lasciò senza fiato. La sua amica era stata smascherata!
-Ma come...quando?-Riuscì ad articolare a fatica.
-Durante il viaggio!Mentre l'equipaggio ed io eravamo all'oscuro di tutto!Tu invece lo hai sempre saputo, è ovvio!- Scuotendola ancora:-L'hai portata sulla nave con l'inganno. Prendendo in giro tutti. Facendoti beffe di me!Di me!-
-Ti prego...cerca di capire...io non ti conoscevo.Tu sei un samurai...potevi rimandarci a terra e noi non potevamo tornare indietro. Non potevamo e sai il motivo...te l'ho raccontato!-Spiegò con tono disperato. Se quella era la sua reazione, solo per apprendere la verità su Maya, cosa sarebbe accaduto, quando le avesse detto che anche lei era una donna?
-All'inizio posso comprenderlo, ma dopo...? Rei...siamo stati sulla stessa nave per giorni e giorni, lavorando fianco a fianco. Ti ho confessato il mio amore! E tu...hai detto di amarmi!- Adesso anche la voce di lui risuonava d'angoscia.
-Ed è la verità...io ti amo, ti prego...non dubitarne, mai!-Gli sussurrò la ragazza, cingendogli il collo con le braccia.
Karato scosse il capo, sconsolato:-Allora, perchè non ti sei fidato di me?!Perchè hai scelto il silenzio? Mi ero innamorato e non c'era niente che tu non avessi potuto chiedermi...niente. Io ti avrei protetto, sempre!- Poi come colto da un pensiero improvviso, le chiese di nuovo duramente:-Oppure temevi per...Maya?!Cosa significa quella ragazza per te? C'è qualcosa tra voi, si nota benissimo!- Era geloso, si capiva chiaramente.
-Cosa...?- Rei lo fissò sconvolta. 
Lui rincarò sempre più sospettoso:-E'...è la tua promessa? Dimmi la verità, Rei. Non continuare a mentire...!
La giovane non riusciva a credere a ciò che udiva. Se la situazione non fosse stata tanto complicata, poteva risultare persino comica. Lei e Maya fidanzate?
-No!- Protestò con forza.-Tra me e lei non c'è niente. Non il tipo di legame che tu credi. Prima di tutto perchè la sola persona che io amo sei tu e poi perchè...perchè siamo amiche da molti anni. Anch'io sono una donna, Karato!- Confessò Rei, lasciandolo completamente spiazzato.