Il battito di ciglia successivo portò i tre del Gruppo ad un cambio di scena. Si trovavano in una stanza piuttosto spoglia, un ufficio.

        Lo scarso arredamento era composto da una scrivania di legno scuro - sulla cui superficie due o tre pile di documenti erano accatastate in equilibrio precario -, un vaso con dei fiori dai colori sgargianti in parte appassiti e quello che sembrava un timbro. Dietro la scrivania, c'era una sedia dall'alto schienale lavorato su cui stava seduto il Dio dai lunghi capelli biondi che, con un cipiglio tra l'annoiato e l'irritato leggeva il documento stretto fra le dita lunghe ed esili della mano.

        Sanzo si lasciò sfuggire un «Ch'.» di irritazione a sua volta, a quella vista, e Gojyo, accorgendosene, non riuscì a resistere dallo scoppiare a ridere facendo commenti sul Karma e le Dee sadiche.

        Un leggero bussare alla porta dell'ufficio di Konzen, fece sobbalzare i tre spettatori ed interruppe il lavoro del Dio biondo che disse solo, «Vieni avanti, Tenpou.»
        «Konzen.» Il nuovo arrivato entrò silenziosamente, lasciando la porta aperta dietro di sé.

        Hakkai sentì uno strano brivido percorrergli la schiena mentre i suoi occhi studiarono le fattezze di quello che presumeva essere il suo antenato: capelli castano scuro lunghi fino alle spalle con una frangetta che copriva l'occhio sinistro, occhi verdi dietro ad un paio di occhiali, un chakra tondo in fronte, uno strano camice da laboratorio sopra ad una camicia bianca e dei pantaloni neri, ai piedi delle ciabatte.
        Sorridendo allegramente al Dio di fronte a lui, Tempou domandò, «Come sapevi che ero io?»
        «... Sai benissimo che non sono molte le persone che si avvicinano a questo posto. E in ogni caso, sei l'unico di quei pochi che si prenderebbe la briga di bussare.» Rispose secco Konzen.

        Sanzo, Hakkai e Gojyo restarono lì ad ascoltare mentre i due iniziavano una discussione che riguardava il ruolo dell'armata Celeste; di come la sua esistenza fosse poco più di una farsa, dato che l'unica persona in tutto il Regno Celeste che possedeva il permesso di uccidere era il Principe della Guerra... Nataku, la 'bambola assassina'.

        Passarono molto tempo a discutere - le ore in quel posto sembravano non passare mai, perfino l'aria aveva la parvenza di essere immobile - fino a quando, in un momento di silenzio, Tenpou si guardò discretamente intorno, commentando il disordine che regnava nell'ufficio con un sorriso minuto. «È diventato decisamente più vivo, qui, dall'ultima volta che ci siamo visti.»
        «È tutta colpa di uno stupido animaletto...» Rispose sottovoce Konzen. Il Dio con gli occhi verdi stava per chidere delucidazioni, quando un rumore di piedi frettolosi si avvicinò alla stanza e, in meno di tre secondi, Goku si fiondò all'interno dell'ufficio con in mano un mazzo di fiori. Stava per rivolgersi a Konzen quando notò la nuova persona in piedi vicino alla scrivania.

        «Konzen...? Chi è lui?» Chiese, puntando un dito verso Tenpou, che gli si avvicinò abbassandosi per poterlo guardare meglio.

        «Ciao! Io sono Tenpou, ma tu puoi chiamarmi Ten-chan! E tu, come ti chiami?» Rispose lui con un sorriso. 

        «... Ten-chan...» Disse Goku, quasi tastando il modo in cui il nuovo nome gli scorreva sulla lingua. Gli piaceva, così come gli piaceva quella persona dall'aria gentile che gli sorrideva senza remore - al contrario di tutti gli altri che, quando lo vedevano, tentavano di incenerirlo con lo sguardo -.

        «Io sono Goku!» Lo disse con un'espressione talmente felice ed orgogliosa, che Konzen si lasciò scappare un sorriso. Il bambino venne poi distratto da una farfalla e, ancora con i fiori in mano, si mise a seguirla con uno sguardo ammaliato, dimenticandosi degli 'adulti' che continuavano ad osservarlo.

        Tenpou sorrise, un sorriso leggermente più accentuato del solito, e si rivolse nuovamente al suo amico biondo (ovviamente Konzen lo avrebbe picchiato se avesse saputo che lo riteneva un amico). «Goku... Una scelta davvero particolare, Konzen. Go: ciò che può essere compreso; Ku: ciò che non può essere visto con gli occhi.»
        I tre spettarori, rimasti in silenzio durante la conversazione, si guardarono a vicenda.
        Hakkai e Gojyo, dopo un momento di sorpresa, non poterono trattenere un piccolo sorriso: c'era da aspettarselo, che la persona in grado di trovare un modo di racchiudere l'essenza stessa del loro amico in un paio di semplici sillabe fosse stato Sanzo (o in quel caso, il suo antenato).
        Nei loro occhi, però, c'erano il medesimo pensiero e la medesima paura: Goku - il loro Goku, non questo bambino - era riuscito a percepire 'ciò che era invisibile agli occhi'? Che avesse scrutato nei loro animi, carpendo segreti nascosti ad altri...? Proprio lui che, nonostante il più delle volte sembrasse ingenuo, nascondeva dei segreti ben più oscuri dei loro e che a volte faceva commenti che parevano senza senso—ma che ora acquisivano tutt'altro spessore...

        Una parte dei loro cuori tremava.

        Il luogo che racchiudeva i loro peccati più neri, più deprecabili.

        La parte di loro stessi che tornava a tormentarli nei sogni; che li coglieva impreparati nei momenti di riflessione durante una giornata di pioggia.

        Quel 'mostro' che tutti loro celavano al mondo, ma che non poteva essere tenuto a bada da un dispositivo, perché faceva parte dell'essere umani.

        Già, perché gli esseri umani sono le creature più complesse tra quelle esistenti... Sembrava impossibile che esistessero persone tanto innocenti, pure, buone, benevole ed al contempo persone così vili, crudeli, pronte a tutto pur di raggiungere i propri scopi.

 

        E se Konzen avesse scelto un altro nome... Anche il loro Goku sarebbe potuto diventare qualcuno di molto diverso dal ragazzo che conoscevano?

        Un pensiero, questo, che in qualche modo li angosciava: non potevano immaginare la loro vita senza di lui e il realizzarlo li lasciò di stucco.

 

        (Il terrore che ve lo impedisce.
        Il terrore di rendervi conto a cosa sareste andati incontro senza quella creatura che vi è stata accanto e che vi ha fatto sentire vivi.)

 

        «Ehi!» Gojyo interruppe il silenzio che era calato sul gruppo, «Che ne è di me?» disse e agli sguardi vuoti di Hakkai e Sanzo, il mezzo demone chiarificò. «Cioè, abbiamo visto i vostri doppioni... E il mio che fine ha fatto??»
        «Oh... Non saprei Goj—» La risposta di Hakkai si congelò a metà insieme al suo sorriso quando l'ormai familiare luce dorata li investì, trasportandoli verso un'altra 'visione'.

 

-x-

 

 

- «C'è calore corporeo e respiro,

ma se non c'è la forza motrice, ovvero le emozioni,

non è poi diverso da un cadavere.

Per quanto hai intenzione di aspettare...?» -

 

(Kanzeon Bosatsu,
Gensomaden Saiyuki)