***

“Che ci fai qui?”
“Secondo te?”
Temari non si mostrò nemmeno troppo sorpresa di vedere Shikamaru attenderla appoggiato alle mura esterne del Villaggio. Si limitò solo a sbuffare, e ad avvicinarsi.
“Tu non eri quello che non doveva presentarsi, stamattina?”
“Ho detto solo che non ti avrei salutata, non che non sarei venuto” le fece sapere, alzando le spalle.
“E allora che vuoi? Non dirmi che è per il quinto motivo…”
“No” sorrise. “Voglio fare pace.”
Lei lo guardò scettica. “Tu?”
“Io. Abbiamo già sprecato questa settimana, non voglio perdere altro tempo.”
Temari lo scrutò, cercando di capire la serietà oltre quelle parole. “E quindi? Vuoi cancellare quello che mi hai chiesto? Far finta di niente?”
“Voglio solo far pace, poi hai tutto il tempo che vuoi per decidere.”
“D’accordo” accettò sconfitta.
Shikamaru sogghignò. “Allora… Temari” cominciò, mentre lei lo guardava scettica. “Come stai?” chiese, e lei alzò gli occhi al cielo.
“Propensa a lasciare questo Villaggio, in ritardo per tornare nel mio, e infastidita da questa conversazione.”
“Mh… La mattina sei sempre nervosa” scherzò, guadagnandosi un’occhiataccia da parte di lei. “E hai mangiato bene in questi giorni? Non sei più stata alla tua locanda preferita…”
“Curioso di sapere dove ho mangiato o geloso di sapere con chi?” lo provocò.
“Preoccupato della tua salute alimentare, dovresti farci più attenzione” precisò, mentre lei sorrideva soddisfatta.
“Ci vediamo, eh” lo salutò poi.
“Oggi è una bella giornata” dichiarò lui, fermandola di nuovo.
“Sei finito a parlare del tempo… Non hai altri argomenti?” lo prese in giro.
“Intanto tu sei ancora qui” evidenziò.
“Comunque sì, bella giornata. Ora posso andare?”
“Di già? Devo ancora parlarti delle nuove ricette culinarie di mia madre, dei progressi di Kurenai con la bambina, mi devi far sapere cosa hai fatto nel tuo tempo libero e come hai dormito senza di me. Ah, e devo chiederti il resoconto di quello che ti ha detto l’Hokage in questa lunga settimana” enumerò.
“E va bene, pace fatta” capitolò, esasperata. “Ora devo proprio andare però” disse, sorridendogli velocemente e muovendo un paio di passi verso il bosco.
“Temari” la richiamò subito, afferrandole il polso. “Hai tutto il tempo che vuoi, ma… Il mese prossimo verrò a Suna, ho già controllato la lista delle missioni nel tuo Villaggio” chiarì, guardandola seriamente negli occhi.
“Non avrai problemi con il tuo Kage se perdi tempo nel mio Villaggio?” chiese.
“Ho già pensato anche a questo” disse. “Ho accettato una stupida missione burocratica nel confine a Nord, mi terrà occupato almeno un paio di settimane, così Tsunade sarà contenta e io sarò libero di passare le mie ferie dove voglio.”
Lei sorrise, sinceramente. “Hai pensato a tutto…” notò. “Va bene.” Shikamaru si avvicinò al suo viso, provando a baciarla. “Ho detto che ti aspetto a Suna, non che puoi baciarmi” precisò lei.
“E perché no? Abbiamo fatto pace…” domandò deluso e frustrato.
“Perché ho bisogno di tempo per perdonarti del tutto” ghignò, notando la sua espressione infastidita. “E perché un bacio sembra tanto un saluto… che tu non devi darmi, no?”
Shikamaru mise le mani in tasca, mentre borbottava qualcosa come un “donne…”
Lei ridacchiò. “Ci vediamo” lo salutò.
Il ragazzo rimase a guardarla mentre si allontanava nel bosco, poi Temari si girò all’improvviso, pensierosa. “Dimenticavo una cosa…” disse.
“Cosa?” chiese lui.
“Avrai il tuo bacio tra un mese” chiarì. “Insieme alla tua risposta.”
E lui stava sorridendo quando lei si voltò.

R eplica
I’m waiting for you

Today is gonna be the day
That they're gonna throw it back to you
By now you should've somehow
Realized what you gotta do

*

“Qual è il quarto motivo?”
Temari sembrava quasi minacciosa piantata in mezzo alla via con le braccia incrociate e lo sguardo fiero. Shikamaru si stupì di trovarla là, sulla strada di casa. E si stupì anche di come i raggi del sole si rifrangessero gradevolmente sui suoi capelli, che sembravano così morbidi ora…
“Allora?” insistette lei, decisa.
Il ragazzo si riscosse dal torpore in cui era caduto. Quel tono non faceva decisamente parte di un sogno.
Sorrise, sbuffando piano. “E da quando sei così curiosa?”
“Da quando non hai fatto altro che assillarmi con questa storia nei giorni passati” rispose. “Questo è l’ultimo, quindi sbrigati e lasciami tornare a casa mia.”
Lui prese tempo, soppesando le parole. “Ah, torni a Suna domani, vero…”
“Già.”
“Non ci siamo visti mai in questa settimana…” si lamentò, quindi.
Lei alzò gli occhi al cielo. “Nel caso non te ne fossi accorto, noi due stiamo litigando.”
“Lo so, lo so… Inutile sperare che ti sia passata, giusto?”
“Sì. E ora dimmi il quarto motivo.”
“Ma poi perché abbiamo litigato?” chiese, più a se stesso che alla ragazza.
“Me lo vuoi dire o attendi il mio ritorno al tuo Villaggio? Perché il tal caso non so quando-”
“Qualcuno è impaziente?” Shikamaru ridacchiò.

Temari s’imbronciò, pestando con il piede la terra. “Sì, tu. Di sposarmi. Quindi dimmi il quarto motivo per cui dovrei accettare la tua proposta.”
Il ragazzo si fece serio, avvicinandosi a lei. “Il tempo stringe e tu vuoi una scusa che ti faccia mettere da parte l’orgoglio, o no?”
Lei sbuffò seccata, assottigliando gli occhi. “Shikamaru!”
“Perché mi ami” rispose secco.
Temari restò a fissarlo per qualche secondo, incapace di formulare una risposta a quel motivo così… così stupido. Poi si decise a chiudere la bocca e a sbattere le palpebre. “Amo anche i miei fratelli, se è per questo” gli fece notare, con una punta di divertimento.
“Non nello stesso modo” dichiarò lui, muovendo un altro passo verso la ragazza. “Spero” aggiunse con un sorriso.
“Potrei innamorarmi di qualcun altro, sai?”
“Nessuno ti sopporterebbe come faccio io” evidenziò.
Temari sospirò, sollevata. “Quanta sicurezza…” scherzò. “Non hai alcuna certezza.”
Shikamaru sorrise. “No” dichiarò, scendendo su di lei. “Ma a volte basta l’istinto” sussurrò. “Buon rientro a Suna” la salutò poi, baciandole piano una guancia.

Temari rimase per un attimo immobile, per poi riprendersi. “Se mi saluti ora, domani che scusa inventerai per farti trovare fuori le mura del Villaggio all’alba?” lo prese in giro.
“Domani non passerò a salutarti, abbiamo litigato, no?” le fece sapere, voltandole le spalle e incamminandosi verso casa.
“Ci sarai!” gli ordinò. Ci sei sempre.
Shikamaru si limitò ad alzare una mano per salutarla, lasciandola lì in mezzo alla strada con un piccolo sorriso soddisfatto sulle labbra.

*

*

Il sole del mezzogiorno picchiava forte sulla tettoia di legno della locanda, ma l’ombra ricavata era davvero piacevole, il luogo adatto per pranzare in pace.
O almeno così pensava Temari.
“Buongiorno” Shikamaru si sedette sulla panca di fronte a lei, tenendo in mano il pranzo appena comprato.
Temari si limitò a far scivolare il pezzetto di carne dalle bacchette, stupita. “Oggi sei mattiniero” lo prese in giro fintamente seria. “Come mai da queste parti?”
“Mh, avevo voglia di mangiare qualcosa di diverso” commentò atono, alzando le spalle.
“Casualmente proprio nella mia locanda preferita…” ironizzò lei.
“Già…” si limitò a dire, aprendo la carta e scrutando l’interno della confezione.
Lei lo ignorò, riprendendo a mangiare, tanto in fondo lo sapeva che sarebbe successo…
“Hai sentito che buoni questi funghi?” chiese lui, indicando il suo piatto.
“Sì, chissà che qualità sono…” conversò lei.
“Possiamo chiederlo al proprietario” propose Shikamaru, indicando l’uomo dietro al bancone. “Forse al mercato li troviamo.”
“A saperli cucinare…”
“Mia madre lo sa fare” evidenziò lui.
“Ah…”
E il discorso cadde, mentre i due riprendevano a mangiare.
“Oggi fa caldo, eh?” disse Shikamaru.
“Sì” confermò.
“La giornata ideale per riposare sotto un albero…”

“Mh.”
Mangiarono in silenzio qualche altro boccone, fino a quando Temari non proruppe in un: “dimmi questo terzo motivo e vattene a casa.”
Shikamaru sorrise vittorioso, posando le bacchette sul tavolo e sistemandosi meglio sulla sedia. “Curiosa?”
“Seccata.”
“Ma guarda il caso, lo sai che anche io di solito-”
“Shikamaru! Non è il momento di giocare” lo riprese.
Il ragazzo si fece serio improvvisamente, inspirando. “Non posso lasciare Konoha.”
“Se è ancora per la storia del clima…”
“Temari, fosse per me ti seguirei a Suna anche ora, così la facciamo finita con questa sceneggiata.”
“Ah, certo…” s’imbronciò, incrociando le braccia. “Però non puoi.”
“No” confermò, guardandola con un sorriso. “Ho una promessa da mantenere, lo devo al mio sensei.”
Temari lo guardò per un attimo, poi chiuse gli occhi ed espirò. “Lo so.”
“Mi dispiace” disse a mo’ di scusa.
“Immagino tu non possa chiedere a Kurenai e alla bambina di trasferirsi a Suna con te, vero?” provò.
“Sarebbe un po’ complicato” ci pensò su. “Non posso portarle via dal ricordo di Asuma.”
La ragazza sorrise amaramente. “Giusto… E non puoi lasciarle.”

“No. Ma non voglio lasciare nemmeno te” le disse seriamente. “La tua risposta, quindi?”
Temari sospirò. “E’ ancora no.” Lui ridacchiò, nascondendo la delusione, e si alzò dalla panca, pronto per andarsene. “Per ora” precisò poi lei, fermandolo.
Shikamaru sorrise, lasciando i soldi del pranzo per entrambi sul tavolo. “A domani, Tem” la salutò, avviandosi verso l’uscita.
“A domani” sussurrò lei, contenta.

*

*

Temari uscì dal palazzo dell’Hokage dirigendosi a passo svelto e deciso verso il suo albergo. Il lavoro era terminato, la giornata svolgeva al suo termine, e quel leggero venticello fresco sembrava darle maggior vigore. Konoha era un bel Villaggio al tramonto, mai quanto le distese arancioni delle dune di Suna, ovvio!, ma anche la Foglia aveva il suo fascino, con tutti quei colori vivaci e le costruzioni imponenti.
Svoltò a un angolo, e si trovò di fronte Shikamaru con le braccia incrociate e la schiena poggiata al muro. Lei si irrigidì e camminò oltre, ignorandolo.
“Ti aspetto da almeno mezz’ora …” la richiamò lui.  
Temari si fermò, senza voltarsi. “Nessuno te l’ha chiesto.”
Il ragazzo sbuffò, scostandosi dalla parete e muovendo qualche passo verso di lei. “Hai avuto problemi con la burocrazia?”
“Non sono affari tuoi” troncò il discorso, stringendo i pugni.
Ma Shikamaru non desistette. “Temari, è da ieri che mi eviti…”
“E chissà perché, eh?” ironizzò, voltandosi a guardarlo. “Nel caso stessi dormendo in quel momento, noi due abbiamo litigato.”
Lui alzò gli occhi al cielo mentre infilava le mani nelle tasche. “Lo so.”
“E allora che vuoi?” chiese brusca.
“Farti sapere il secondo motivo.”
Temari si calmò per un istante, stupita. Poi incrociò le braccia sul petto e piantò lo sguardo a terra, imbronciata. “D’accordo, sentiamo…”
Shikamaru sorrise, avvicinandosi a lei. “Stai bene, vero?”
“In che senso?” si mise sulla difensiva.
“Qui a Konoha. Tu ci stai bene, è inutile che lo neghi” precisò con un sorrisetto di sfida.
“A Suna si sta molto meglio” commentò lei sicura di sé, non volendo dargli ragione.

“Ma questo clima ti piace di più” evidenziò, mentre si alzò un’altra folata di vento che li avvolse dolcemente.
Temari si lasciò accarezzare per un attimo dalla brezza, prima di rispondergli. “Questo clima è soltanto diverso. E almeno io so adattarmi ovunque, tu non sopravvivresti un solo giorno a Suna.”
Shikamaru ghignò soddisfatto. “Esatto. Non sono in grado di abituarmi al clima del tuo Villaggio, quindi è più logico che tu ti trasferisca qui, o no?”
La ragazza perse per un attimo la concentrazione, sgranando gli occhi per il tranello in cui era caduta, ma si ricompose subito, guardandolo con aria di sfida. “No” ribatté soltanto, prima di allontanarsi minacciosa da lui a grandi passi.
Shikamaru la guardò andare via, sapendo di aver fatto centro. Sorrise.
Domani avrebbe continuato con il suo piano.   

*

*

La finestra aperta lasciava entrare i raggi del sole del pomeriggio che si andavano a riflettere ai piedi del letto, l’aria era calma e non c’era il minimo rumore udibile dalla strada, un paio di piani sotto.
Temari si rigirò tra le lenzuola, lasciando che una gamba fuoriuscisse da quell’involucro, per raffreddare un po’ la pelle; si ritrovò quindi a fissare il soffitto per poi dedicarsi alla figura accanto a lei. “Che c’è?” chiese curiosa e incerta, notando che Shikamaru la stava fissando.
“Niente” sospirò lui, rivolto con il viso nel cuscino. Fuori si stava alzando un venticello che faceva frusciare le fronde di un albero.
“E allora non mi guardare così.”
“Come ti starei guardando?” domandò assonnato.
Temari arrossì un po’, tornando a fissare il soffitto. “Non eri stanco?”
“Sì.”
“Beh, dormi allora.”
L’aria era così tiepida a Konoha, sarebbe stato bello se davvero tutto si fosse fermato in quel momento, nel silenzio statico del primo pomeriggio.
“Stavo pensando…” cominciò Shikamaru, allungando una mano fino a tirarle piano una ciocca di capelli, spostando l’attenzione di lei su di sé. “Forse se ci vedessimo tutti i giorni io mi stancherei di meno, e tu smetteresti di lamentarti… almeno su questo” aggiunse, mentre le sfiorava la guancia con le dita, in una delicata carezza.
Temari sorrise. “E questa cosa sarebbe? Una pigra proposta di convivenza?” lo prese in giro.
“Di matrimonio. E preferisco pensarla come originale” spiegò calmo, mentre lei gli baciava debolmente la mano.
Temari sorrise ancora di più. “Dovrai ingegnarti meglio, se vuoi sentire un sì dalle mie labbra.”
Shikamaru espirò, ma in fondo la sua risposta non era niente che non avesse già calcolato. Si avvicinò a lei, stringendola con un braccio. “Non credo tu abbia molta scelta.”

“No?! Spiegami perché dovrei accettare” sussurrò, contenta della sua vicinanza.
“Per quattro motivi.”
“Quattro?” ridacchiò lei. “Sentiamo…"
“Primo, perché i nostri figli saranno belli e intelligenti” spiegò, baciandole una tempia.
“Non stai correndo un po’ troppo? Non ho ancora accettato la tua mano” lo prese in giro.
“Saranno forti e coraggiosi…” continuò, scendendo a sfiorarle la guancia.
“Se prenderanno da me” appuntò lei, spostando la testa da un lato e permettendogli la più totale libertà mentre passava a baciarle la pelle sensibile del collo.
“… E saranno ottimi candidati per diventare Hokage. O Kazekage” aggiunse, dopo il pizzico che ricevette sul braccio.
“Già li vedo con la veste azzurra da Kage” ammise lei, perdendosi in quel piccolo sogno.
“Rossa casomai, dato che cresceranno qui a Konoha” le fece notare.
E Temari si irrigidì di colpo, spostandolo per guardarlo negli occhi. “E questo chi lo dice?”
Lui la guardò spaesato, e aggiunse con tono sicuro: “E’ la scelta più logica.”
“Ma io potrei voler vivere nel mio Villaggio, non ci hai pensato?”
“Temari, Suna è un deserto, mi sembra più normale costruirci una vita qui, dove l’aria è almeno respirabile” cercò di farla ragione.
“Che stai dicendo? Sei tu che non ti sai abituare, io al mio Villaggio mi trovo benissimo, è qui che sto male” alzò la voce, portandosi a sedere e tenendo le lenzuola sul suo corpo.

“Non mi sembra che poi te ne lamenti più di tanto” sussurrò, riavvicinandosi al suo viso.
Ma lei lo fermò, seria. “Shikamaru, non sto scherzando.” E lo gelò con i suoi occhi profondi.
Lui espirò, sedendosi di fronte a lei. “Non posso muovermi da Konoha, mentre tu sei libera. Che ti costa?” spiegò. “Inoltre qui il clima è vivibile, e i nostri figli sapranno che colore sia il verde” scherzò, accarezzandole una mano. Che lei ritirò subito.
“E’ così quindi?! Poi sono io quella egoista!” s’infuriò, spingendolo lontano con un braccio, mentre cercava di alzarsi dal letto. “Bene!”
“Temari, ma che-”
“Non ho intenzione di crescere i miei figli senza che conoscano il mio Villaggio” ammise, alzandosi in piedi e tentando di vestirsi, ma i nervi saltati non aiutavano.
“Non ho mai detto questo, solo che-”
“Lo so benissimo cosa hai detto. Anzi, te la dico io una cosa: trovati un’altra!” s’infuriò.
“E dai, smettila…” sbuffò esasperato, poggiando le spalle sui cuscini.
“La smetto subito, certo. Figurati, non avrai più a che fare con me. Non ci sarà nessun matrimonio!” gridò, infilandosi la camicia da notte. “E nessun bambino. Niente di niente!” puntualizzò infine, sbattendo poi la porta del bagno dietro di sé.
Shikamaru sospirò infastidito, scalciando le lenzuola dal suo corpo. Iniziò a rivestirsi in silenzio, passandosi più volte le mani tra i capelli, in un gesto seccato.

C’era sempre qualche piccola cosa che mandava tutto all’aria, mai una volta che qualcosa andasse nel verso giusto. Assurdo come fosse impossibile avere un po’ di pace nella sua vita, da quando stava con lei. E sapeva che Temari avrebbe accettato la sua proposta, un giorno, come sapeva che sarebbero vissuti a Konoha. Ma lei doveva sempre dire di no, come prima risposta, e complicare tutto.
A volte pensava che prima o poi sarebbe successo qualcosa che le avrebbe fatto capire quali fossero le cose importanti della vita.
Lui l’avrebbe amata sempre, e lei lo sapeva, ora doveva solo aspettare che Temari si calmasse e ponesse fine a quello stupido litigio. Doveva solo attendere un po’ di tempo.
Tempo… quello che i ninja proprio non avevano.

*

“Temari, la smetti?”
“Di fare cosa?”
“Di sorridere in quel modo!” sbottò Kankuro.
La sorella lo guardò freddamente e in tono minaccioso aggiunse. “Che c’è che non va nel mio sorriso?”
“Mi dà fastidio.”
Temari lo aggredì. “Ah, è così?! Gaara, hai sentito?”
“Sto lavorando” chiarì il fratello, non perdendo tempo nemmeno ad alzare gli occhi dai fogli che stava leggendo, comodamente seduto alla sua scrivania.
La ragazza accavallò le gambe, affondando meglio la schiena nel divano. “E comunque non stavo sorridendo.”
“No infatti, è solo da stamattina che hai quell’espressione stupida stampata in faccia” Kankuro la prese in giro.
“Non è vero!”
“Sì! E solo perché domani arriva quell’idiota…” precisò borbottando.
“Quell’idiota sarà presto un tuo parente.”
“Non lo farai!”
“Sì che lo farò!”
“Scordatelo!”
“Kankuro, non rompere!”
“Cosa?! Gaara!” si lamentò, guardando speranzoso il fratello, in cerca di appoggio.
“Sto lavorando…”

“Se vuole sposarlo non possiamo impedirglielo.”
“Cosa?” Kankuro si ribellò, mentre Temari sorrideva vittoriosa.
“Sei solo geloso” lo rimbeccò la sorella.
“Non è vero!”
“Non cambierà niente, te lo assicuro” provò poi, in tono più dolce e sincero.   
Kankuro sbuffò. “Intanto non sarai più qui…” borbottò.
“Puoi venirmi a trovare quando vuoi.”
“Non sarà la stessa cosa. Tem, non sarà mai più la stessa cosa! Perché non vi trasferite a Suna? Si sta bene” provò.
Temari alzò gli occhi al cielo. “Lascia perdere… Ho ben quattro stupidi motivi per vivere a Konoha.”
“Kankuro, lasciala in pace” lo rimproverò mite Gaara.
“Certo, tanto a te non importa!” lo aggredì.
“Smettila!” lo sgridò lei, notando l’occhiata furiosa del minore.
 “Siamo una famiglia, non puoi andartene ora! E non per uno stupido matrimonio inutile! ” si ostinò.
 “Ti stai comportando come un bambino, Kankuro” si alterò, passandosi le mani tra i capelli, esausta.
“Non mi importa come, ma farò di tutto per tenerti qui!”

La porta risuonò per due volte sotto un battito deciso e forte. La guardia s’intromise veloce nello studio del Kazekage, trafelata. I tre fratelli la guardarono tra un misto di curiosità e preoccupazione…
Non aveva atteso il permesso di Gaara per entrare.

“Kazekage-sama, ho bisogno di parlarle in privato.”
Gaara lo guardò serio, indurendo i lineamenti.
Pessimo presentimento.
“Non c’è niente che i miei fratelli non possano sapere.”
“Ma…”
“Parla.”

“Sono appena arrivate notizie da Konoha.”

“Il fronte a nord della Terra del Fuoco è stato attaccato. Era del tutto inaspettato.”

“Ci sono state delle perdite, abbiamo la lista dei nominativi.”

“Nara Shikamaru è morto da eroe, salvando la sua squadra.”

E Temari si accasciò a terra. Perse la forza di parlare, di muoversi, o anche solo di respirare. Sentì a malapena le urla di Kankuro che le ordinavano di alzarsi, e percepì il tocco di Gaara che la sollevava.
Rivolse un’ultima occhiata alla finestra, il sole stava tramontando lento.
Domani gli avrebbe detto il suo orgoglioso sì.
E poi non vide più nulla.

***

Today was gonna be the day
But they'll never throw it back to you
By now you should've somehow
Realized what you're not to do
[Wonderwall - Oasis]

FINE

Note finali: l’idea è che Temari viva in un suo personale sogno in cui Shikamaru non è morto e lei aspetta il suo arrivo a Suna, quando potrà finalmente dirgli il suo sì. Per questo però rivive lo stesso giorno da ormai un mese, perché non lo accetta. Il sogno quindi è inteso in senso lato, come realtà che lei prende per vera.
Le parti del presente, a Suna, riprendono i cinque momenti del dolore: negazione, rabbia, patteggiamento, depressione e accettazione, ma non li vive Temari, ma Kankuro, proprio perché lei sta sognando e non accetta ancora nulla.
Il finale è volutamente aperto, l’interpretazione è libera.
Uhm, che altro dire, i colori del titolo sono verde speranza e nero tragedia XD E la canzone scelta è Wonderwall degli Oasis, una delle mie preferite in assoluto.