11/04/2022
0 recensioniRiagganciare il telefono era stata una tortura per entrambi. Sapevano che non erano mesi facili quelli che li attendevano. C'era tutta una nuova normalità da costruire per loro, e quella normalità non sarebbe più stata facilitata da turni comuni e goliardia. Buck era rimasto sul crinale fino all'alba, indifferente al freddo ed alle mille cose da fare. Quando era tornato in città la prima decisione era già stata presa. Doveva chiarire le cose con Taylor. C'era dell'assurdo nella loro relazione e lui nè era conscio fin dal principio ma, sul modello Diaz, aveva imbottigliato il tutto e fatto finta di non vedere. L'aveva rincorsa fino a quella prigione sperduta, convinto che andasse fatto, per scoprire che non c'era niente da scoprire e nemmeno allora si era deciso a lasciar andare . Aveva detto di amarla pur sapendo che era quanto di meno vero sulla terra. Non l'aveva mai amata e forse non l'avrebbe manco voluta nella sua vita se non si fosse ripresentata alla porta dopo tutti i casini del cecchino dicendo di volerlo per come era . E anche allora, se Eds non avesse iniziato a chiudersi in se stesso , Buck dubitava fortemente che la loro sarebbe stata qualcosa di più di una botta e via.
Tutto quello adesso era soltanto il passato. Meritava una scena di chiusura, ma non contava più cosi tanto. Con quella risoluzione aveva parcheggiato davanti alla casa di lei, un grazioso appartamento nel centro, con vista sulla city, e si era avviato. Taylor lo aveva accolto senza troppe cerimonie, già indaffarata verso la prossima storia. Il problema fondamentale della loro relazione era proprio quello: entrambi erano troppo persi dietro alle loro passioni, così distanti tra loro da non aver mai nemmeno tentato di cercare un punto nel mezzo. Entrambi troppo abituati ad usare il sesso come mezzo terapeutico di risoluzione del conflitto per anche solo ipotizzare che in un rapporto sano e paritario le cose andassero in un altra maniera.
" Pensavo non ci fosse altro da dire Buckley .. "
" Ho solo detto di non potere sul momento, non che non ci fosse niente da dire Taylor ... non sparisco dalle vite della gente. "
Lei si era limitata ad una scrollata di spalle, lasciando che decidesse se entrare e sedersi oppure continuare a parlare dalla soglia. Buck aveva sbuffato trovando posto su uno sgabello dopo essersi chiuso la porta alle spalle. Non aveva una doppia chiave altrimenti sarebbe stata la prima cosa che le avrebbe restituito.
" Sai già da quale storia vengo Tay.. non è facile per me rendermi conto di quali sentimenti siano o meno effettivi o frutto di qualche trauma di cui ancora non so niente.. "
" Non ci sei sempre e solo tu Ev.." - Non le aveva manco lasciato la possibilità di finire la frase, scattando su come una molla carica da troppo tempo, meravigliando anche se stesso per quella reazione. - " Nemmeno solo tu Taylor .. smetti di invalidare quello che sento come se non fosse niente e non chiamarmi per nome. Mi dà fastidio. "
Lo sguardo di Kelly si era indurito , rendendola una specie di erinni crudele, o forse era sempre stata così ed era lui che non aveva voluto vedere.
" Non mi sembravi così infastidito prima quando era qualcun'altro ad invocarti per nome , e piuttosto disperatamente anche ... "
Una parte del cervello di Buck avrebbe sempre pensato di meritarsi la crudeltà della gente, dopotutto era nato solo per fungere da ricambio per il suo prezioso fratello maggiore , ed aveva fallito. Istintivamente aveva chinato la testa, pronto a prendersi di nuovo la colpa di tutto; ed era stato in quella frazione di secondo tra istitnto e coscienza che si era alzata la voce di Eddie nella sua testa, seguita a ruota da quell'espresssione di corrucciata preoccupazione con la quale Eds accoglieva i suoi momenti di meltdown. Non permettere a questa stronzetta di giocare alla dominatrice Evan , e tanto era bastato a zittire il senso di colpa.
" Eddie può chiamarmi in qualsiasi diavolo di modo gli viene voglia di chiamarmi e non saranno mai affari che ti riguardano."
" Certo.. perchè San Edmundo Diaz da El Paso può permettersi di rivoltare la terra sotto i tuoi piedi senza che tu batta ciglio ...come se fosse normale che un'altra persona ti possieda."
" Non è possesso Taylor... se lo fosse stato ora non saremmo qui, lo sai meglio di me. Ma perchè perdo tempo a tentare di spiegare cosa siano i sentimenti e le connessioni a qualcuno che non sò neppure come faccia di cognome ? A qualcuno che non si è mai degnata di chiedermi niente se non quello che le faceva comodo.. tu non sei diversa dai miei genitori Taylor... e mi dispiace di aver detto cose che non erano vere, perchè su una cosa hai ragione, la verità viene pirma di tutto, e la verità è che io non ti amo, non penso di averlo mai fatto. Probabilmente amo quello che siamo dentro ad un letto, quello che riusciamo a provare quando stiamo assieme, ma quello è perchè provare qualcosa è sempre meglio del vuoto. E per dovere di verità Eds può permettersi qualsiasi cosa perchè ha dimostrato di tenerci abbastanza da lasciare che le cose possano riguardare me, che io possa essere egoista quando si parla di essere amati. "
Taylor aveva incassato l'intera filippica in attonito silenzio. Forse era davvero convinta di avere davanti una versione di Buck che non era mai esistita. Era biondo , certo, ma non stupido come tutti credevano. E se le occorreva qualcos'altro per rendersi conto che la loro liason era ufficialmente morta e sepolta, beh.. quelli erano problemi che non lo riguardavano. Il resto del commiato era scivolato via in un soffio , senza che Buck nè uscisse con le ossa rotte o coi sensi di colpa , per la prima volta in vita sua si sentiva un uomo fatto e finito, non un ragazzino scappato da Philly. Avevano concordato che Taylor sarebbe passata a ritirare le sue cose dal loft durante uno dei suoi prossimi turni, lasciandosi dietro le chiavi di riserva prima di andarsene e da lì la fortuna sarebbe stata una compagna per entrambi.
*********************
Quattro mesi di aspettativa
erano
trascorsi in un battito di ciglia. Adesso Buck faceva coppia
con
Ravi, che ormai era quasi alla fine del suo periodo di prova ed anche
se non era la stessa cosa che avere Eddie sempre accanto, il ragazzo se
la cavava, con qualche piccolo aiuto.
Durante la prima settimana di lavoro dopo il rientro dal natale, infatti, mentre la squadra si affrettava agli spogliatoi per cambiarsi e controllare l'attrezzatura, Hen aveva puntato il dito contro gli armadietti : due post it dai colori sgargianti facevano la loro bella mostra sull'armadietto 313 e sul 154 . Il 313 era stato rinominato anni prima il Buddiestore , la ragione era evidente a tutti, mentre l'altro era quello riservato a Ravi . I rispettivi proprietari si erano avvicinati per osservare meglio e si erano scrutati con aria perplessa. Buck teneva in mano un foglietto rosa a forma di cuore con scritto " Conta fino a 3 prima di partire alla carica Tigre" . Ravi invece aveva un biglietto a forma di smile di un bel giallo acceso che recitava " Ricorda di cambiare i moschettoni di Buck e usare le corde tipo 2 , non vuoi sapere altrimenti che succede. Buon lavoro Probie"
Hen era scoppiata a ridere solo vedendo le espressioni di entrambi. Buck con la faccia di un elegante rosso natale, imrpovvisamente pietrificato; Ravi un meme vivente diviso tra il terrore dello studente davanti alla commissione d'esame e l'irrefrenabile voglia di ridere a crepapelle.
"Sarà un lungo giorno questo..." - erano state le parole di Bobby , che ovviamente era già cosciente della cosa ed aspettava al varco il resto del team per godersi la scena. L'allarme che suona all'improvviso aveva risolto il problema imbarazzo, costringendoli ad essere operativi in fretta e furia, con Buck costretto a correre più degli altri per essersi fermato a raccogliere anche il biglietto del novellino da dentro il porta rifiuti, nascondendolo nello stipetto assieme al suo, deciso a conservare entrambi come tesori preziosi.
Nei giorni seguenti la faccenda non era migliorata anzi. C'erano mattine, o pomeriggi, perfino qualche notte , in cui ai soliti bigliettini di incoraggiamento/istruzioni si aggiungevano misteriose delivery dalla pasticceria preferita di Buck , o dal nuovissimo vegan sushi del centro e che lasciavano sempre un sorriso sul volto dell'intero turno A della 118.
La notte di S.valentino, quando tutti avevano davanti uno dei turni peggiori dell'anno , aprendo lo stipetto, Evan si era trovato davanti ad uno dei tanti bigliettini di Eddie, perchè ovviamente erano suoi, che recitava " Adesso è tua, mentre mi aspetti ricordati che devi fare del tuo meglio per tornare a casa . Con Amore Eds ( E Chris) " . La nota era attaccata ad una scatola quadrata ; Buck l'aveva aperta con mani leggermente tremanti dall'eccitazione e dalla scarica emotiva . Dentro, avvolta in un elegante velluto blu notte c'era una di quelle rose che durano in eterno, bianca come un fiocco di neve, e sopra la rosa una collanina al cui c'entro brillava una medaglietta di S.Cristoforo. Per un attimo l'uomo era stato colto dall'irrefrenabile desiderio di darsi malato e correre a casa da Eddie, sopraffatto dall'amore che ancora non era convinto di meritarsi appieno; poi aveva sollevato il ciondolo e si era avvicinato allo specchio per allacciarselo al collo, due lacrime che ancora brillavano sulle ciglia chiare.
"Lo prometto Eds." , aveva sussurrato al niente per poi chiudere il biglietto al sicuro assieme agli altri ed avviarsi verso il piano superiore . Stavolta la prima persona ad accorgersi che ci fosse qualcosa di diverso in Buck non era stata Hen. Se non fosse stato ancora perso nelle campagne tra Boston e Providence, molto probabilmente sarebbe stato Chim il primo a tirar su l'argomento , magari con qualche commento al vetriolo dei suoi .Invece il compito era toccato al nuovo vigile del fuoco di supporto, Greenway, un tipo alto e allampanato dai capelli brizzolati nonostante i soli 40anni .
" Che diamine è successo Buckley il gatto ti ha mangiato la lingua?!" - aveva esordito alzando la testa da una delle riviste di motori nelle quali ficcava il naso ad ogni secondo disponibile.
" La mia lingua è ancora al suo posto Greewy , ma grazie per l'interessamento " - era stata la risposta secca ed anche un filo acida di Buck. Aver preso il posto, seppur momentaneamente, di Eddie faceva della new entry il nemico ed in più Luke ci metteva del suo per rendersi antipatico. Era uno di quegli uomini ancorati al vecchio cameratismo da caserma che l'ex capitano Gerrard era solito apprezzare. Decisamente l'opposto della famiglia 118 creata dal capitano Nash.
" Suppongo sia un'altro dei bigliettini di Diaz allora ad averti fatto diventare una specie di budino tremolante... cos'è ? una nuova moda per il giorno degli innamorati? "
Buck aveva serrato la mascella , mentre lo sguardo di solito solare ed espansivo si assottigliava in una vena furente. Finchè si trattava di bullismo da caserma poteva passarci sopra, ma ora si andava esageratamente verso la deriva malevola ed era già abbastanza stufo del suo passato di maltrattamenti emotivi per riuscire a subirne di nuovi. Sulle labbra si era già formata una risposta non proprio gentile, ma il suono improvviso dell'allarme di servizio aveva salvato la situazione. L'intera squadra era balzata sù in direzione delle scale o dei pali di discesa rapida.
"Incendio di grado 4 in un azienda di tipo chimico. La 133 e la 147 sono già sul posto. Mi raccomando a tutti voi per la sicurezza. Si entra e si esce tutti assieme !"
E con quell'ultima frase Bobby si riferiva ovviamente a lui. Il capitano sarebbe rimasto in ansia in attesa di qualche sua azione stupida o del ritorno di Eddie, perchè era parte di lui preoccuparsi per Buck.
Forse quello di Bobby era stato un vero e proprio presentimento, perchè una volta giunti sul posto qualcosa, o meglio qualcuno, aveva allertato tutti i suoi sensi di pericolo fino alla soglia dell'impossibile. Stavano ancora scendendo dal camion quando, alzando lo sguardo, si erano pietrificati ad osservare una vigilessa di non più di 26 anni che, del tutto priva dell'imbraco di sicurezza, dondolava da un piede all'altro sul cornicione del tetto della fabbrica, pronta a lanciarsi nel mezzo delle fiamme e del fumo.
" E quella chi diavolo è ?" - aveva chiesto Buck con un tono decisamente troppo ammirato per le orecchie già in allarme dei suoi commilitoni.
" Lucy Donato, della 147... una pazza scriteriata." - era stata la risposta gelida del capitano della 133, Mentha, comparso alle loro spalle in attesa di un briefing con Nash.
Buck aveva aperto la bocca per dire qualcos'altro , ma un occhiataccia di Hen e l'improvviso calore del metallo attorno al collo lo avevano congelato , facendolo deviare verso una sonora scossa di capo. Per qualche assurdo motivo in quell'istante Evan aveva deciso che non sarebbe stato tra coloro che si offrivano volontari per andare ad evacuare l'edificio.
" Buckley, Han, voi due andate sulla scala , prendete le pompe a nastro, manteniamo quel tetto calpestabile ! Forza!"
" HAN?" - era la voce di Hen , decisamente stupita dalla chiamata al lavoro di qualcuno che lei sapeva non essere li. Quando il viso paffuto e baffuto di Albert, il minore dei fratelli Han, era uscito da dietro il camion della 133, divisa e berretto d'ordinanza, qualcosa s'era assestato nel team. Non erano ancora di nuovo al completo, ma un piccolo pezzo era comunque tornato al suo posto.
"Muovi il culo cognato ! Hai sentito il capitano!" - gli aveva sorriso Buck assestando un pacca amichevole sulla sua spalla, i piedi già sul primo gradino della scala , attrezzatura alla mano.
"Chi arriva primo paga da bere Buckley , e vedi di non essere tu , non voglio morire perchè Diaz è convinto che tu sia stato una testa matta un'altra volta!"
Alla fine l'incendio era stato domato in poco più di tre ore , i danni erano stati ingenti, ma non avevano avuto vittime, anche grazie alle assurdità da circo messe su dal vigile del fuoco Donato, la quale , del tutto incoscientemente , si era calata da uno dei lucernari dritta nel centro delle fiamme, per recuperare l'ultimo operario rimasto bloccato nella zona di manovra delle pompe della fabbrica. Era stata una follia che le era costata un viaggio in prontosoccorso per inalazione di fumo e disidratazione ed una bruciatura sul polpaccio di cui nessuno si era reso conto fino al momento della visita.
" Se fossi stato tu , a quest'ora il capitano non avrebbe più un capello in testa..." - era stato il commento di Ravi durante il viaggio di ritorno verso la caserma.
" Se fosse stato Buck, avresti assistito ad una di quelle manifestazioni sovrannaturali per cui il fantasma di Eddie appariva solo per sculacciarlo sulla pubblica piazza" - aveva ribadito Hen con un sorrisino sarcastico, ben consapevole dell'ambiguità della cosa.
" Se solo si azzarda a fare una simile stronzata non saranno due sculaccioni il suo primo problema..." - aveva gracchiato la radio di tutti, impostata sul canale interno, con la chiara voce sarcastica di Eddie.
" ...ma come ?" - la squadra adesso era effettivamente colpita . Come faceva Eddie a sapere dell'incendio ? E perchè era sul canale radio dei vigili del fuoco di LA?
" Capitano Nash, qui dispatcher Diaz , mi dispiace disturbarvi una notte d'inferno ma c'è un'altra chiamata per voi... qualcuno è rimasto bloccato dentro ad un bidone dei rifiuti vicino alla pier di santa monica..."
"Eds?" - " ..mi sono dimenticato di dire sorpresa?" - " ma cosa? come? perchè?" - lo sbigottimento di Buck andava aumentando ad ogni domanda. Eddie al dispatch ? Da quando ? Perchè non gli aveva detto niente? Che cosa significava in termini di rientro come vigile alla 118 ?
"Smettila di arrotolarti dentro la tua testa Evan... respira.. và tutto bene." - Greenway di tutti era quello meno abituato a quel genere di scambi ed aveva grugnito, chiaramente disturbato da tutta quella melassa, col risultato di guardagnarsi altre occhiatacce da parte del team.
" Dios.. non è come prima ma è bello sentirti dispatcher ...."
"Ok basta gente al lavoro!"
Ed alla fine anche quel turno era arrivato a termine, lasciandoli distrutti ed affamati come non sempre accadeva. Ravi ed Hen erano stati i primi ad andarsene non appena il sole era sorto, giusto il tempo di un assonnato scambio di convenevoli col turno entrante e via, a casa. Buck non risuciva a trovare la forza di alzarsi dalla panca degli spogliatoi. Gli ci erano volute due ore per la doccia e per rivestirsi in abiti civili, troppo perso nella sua testa per lasciar stare. L'idea di Eddie di nuovo al lavoro, ma non al suo fianco, sommata all'apparente ed assolutamente inspiegabile miglioramento delle sue condizioni lo preoccupava più di quanto desse a vedere. la verità era che , anche se in quei mesi il loro rapporto era cambiato, andando a puntare verso una stabilità come coppia , un amore di quelli duraturi, c'erano ancora tante cose su cui entrambi dovevano lavorare; Eddie tendeva ancora a comportamentalizzare e andare avanti, anche se adesso si sforzava di non farlo per le questioni che riguardavano i loro sentimenti reciproci. Dall'altro canto Evan non aveva ancora capito come superare il suo blocco assoluto per tutto ciò che aveva a che fare con l'abbandono. Era letteralmente terrorizzato dall'idea di stabilizzarsi e trasformarsi in uno di quegli uomini che fa le cose per abitudine, senza nessun tipo di sentimento: un seal insomma, e lui i seal li aveva abbandonati proprio per questa assenza di empatia che li caratterizzava .
"Hey..."
Il tocco leggero ma fermo di una mano sulla spalla lo aveva scosso da tutto quel rimuginare.
"Hey,,,"
Buck aveva alzato lo sguardo, sicuro di trovarsi davanti una delle divise color vinaccia dei dispatcher, con dentro un Eddie al suo massimo della forma, sexy e dannato come sempre. Quello che aveva davanti invece era un vigile del fuoco dentro alla sua uniforme da pattuglia ordinaria, i capelli castani dritti in testa come uno che si è appena alzato, o che ha avuto una notte d'inferno; l'unica cosa certa era lo sguardo che poggiava sopra di lui: quel dorato color nocciola tanto soffice da sembrare caramello fuso.
" Non volevo nascondertelo"- aveva iniziato Eds, sedendosi affianco a lui sulla panca di legno, il ginocchio che andava a pressarsi contro quello di Buck, le spalle talmente vicine da rendere impossibile anche ad un capello di passarci in mezzo. - " ..solo che non mi sento pronto a partire di nuovo in quarta a pieno servizio... mi serviva qualcosa che fosse una via di mezzo... anche se non mi aspettavo di dirigere l'account social media del metro dispatch"
A quell'ultima frase Buck era esploso in una risata di gusto, la testa piegata all'indietro nel gesto. Eddie era forse il più grande tecnofobo che lui avesse mai incontrato: come non fosse riuscito a far impazzire l'intero sistema di controllo del 911 sarebbe rimasto un mistero insolvibile.
" ...ride.. lui... disgraziato.."
Il blu oceanico degli occhi di Evan adesso era fisso nel caramello dei suoi, accompagnato da uno di quei sorrisini convinti che nascondevano una miriade di significati diversi.
"Non dovrei?" - " No." - " ...fammi smettere allora..."
La mano di Eddie si era posata sul collo di Evan, un pollice piazzato sulla giuntura con le scapole, proprio sopra l'aorta quasi ad assicurarsi di non perdere un solo battito di cuore. Buck aveva chinato la testa in avanti, cercando di compensare la lieve differenza di statura, già proteso verso l'inevitabile incontro di labbra fiati ed anime.
"NON NELLA MIA STAZIONE!"
...la voce del capitano nash aveva interrotto il momento, facendoli saltare per aria come due scolaretti prima e scoppiare in un turbinio di risatine colpevoli dopo. C'era un lungo cammino di cura ancora ad attenderli, ma forse le cose erano destinate ad andare così, un pò in alto ed un pò in basso come le onde del mare.
.
Durante la prima settimana di lavoro dopo il rientro dal natale, infatti, mentre la squadra si affrettava agli spogliatoi per cambiarsi e controllare l'attrezzatura, Hen aveva puntato il dito contro gli armadietti : due post it dai colori sgargianti facevano la loro bella mostra sull'armadietto 313 e sul 154 . Il 313 era stato rinominato anni prima il Buddiestore , la ragione era evidente a tutti, mentre l'altro era quello riservato a Ravi . I rispettivi proprietari si erano avvicinati per osservare meglio e si erano scrutati con aria perplessa. Buck teneva in mano un foglietto rosa a forma di cuore con scritto " Conta fino a 3 prima di partire alla carica Tigre" . Ravi invece aveva un biglietto a forma di smile di un bel giallo acceso che recitava " Ricorda di cambiare i moschettoni di Buck e usare le corde tipo 2 , non vuoi sapere altrimenti che succede. Buon lavoro Probie"
Hen era scoppiata a ridere solo vedendo le espressioni di entrambi. Buck con la faccia di un elegante rosso natale, imrpovvisamente pietrificato; Ravi un meme vivente diviso tra il terrore dello studente davanti alla commissione d'esame e l'irrefrenabile voglia di ridere a crepapelle.
"Sarà un lungo giorno questo..." - erano state le parole di Bobby , che ovviamente era già cosciente della cosa ed aspettava al varco il resto del team per godersi la scena. L'allarme che suona all'improvviso aveva risolto il problema imbarazzo, costringendoli ad essere operativi in fretta e furia, con Buck costretto a correre più degli altri per essersi fermato a raccogliere anche il biglietto del novellino da dentro il porta rifiuti, nascondendolo nello stipetto assieme al suo, deciso a conservare entrambi come tesori preziosi.
Nei giorni seguenti la faccenda non era migliorata anzi. C'erano mattine, o pomeriggi, perfino qualche notte , in cui ai soliti bigliettini di incoraggiamento/istruzioni si aggiungevano misteriose delivery dalla pasticceria preferita di Buck , o dal nuovissimo vegan sushi del centro e che lasciavano sempre un sorriso sul volto dell'intero turno A della 118.
La notte di S.valentino, quando tutti avevano davanti uno dei turni peggiori dell'anno , aprendo lo stipetto, Evan si era trovato davanti ad uno dei tanti bigliettini di Eddie, perchè ovviamente erano suoi, che recitava " Adesso è tua, mentre mi aspetti ricordati che devi fare del tuo meglio per tornare a casa . Con Amore Eds ( E Chris) " . La nota era attaccata ad una scatola quadrata ; Buck l'aveva aperta con mani leggermente tremanti dall'eccitazione e dalla scarica emotiva . Dentro, avvolta in un elegante velluto blu notte c'era una di quelle rose che durano in eterno, bianca come un fiocco di neve, e sopra la rosa una collanina al cui c'entro brillava una medaglietta di S.Cristoforo. Per un attimo l'uomo era stato colto dall'irrefrenabile desiderio di darsi malato e correre a casa da Eddie, sopraffatto dall'amore che ancora non era convinto di meritarsi appieno; poi aveva sollevato il ciondolo e si era avvicinato allo specchio per allacciarselo al collo, due lacrime che ancora brillavano sulle ciglia chiare.
"Lo prometto Eds." , aveva sussurrato al niente per poi chiudere il biglietto al sicuro assieme agli altri ed avviarsi verso il piano superiore . Stavolta la prima persona ad accorgersi che ci fosse qualcosa di diverso in Buck non era stata Hen. Se non fosse stato ancora perso nelle campagne tra Boston e Providence, molto probabilmente sarebbe stato Chim il primo a tirar su l'argomento , magari con qualche commento al vetriolo dei suoi .Invece il compito era toccato al nuovo vigile del fuoco di supporto, Greenway, un tipo alto e allampanato dai capelli brizzolati nonostante i soli 40anni .
" Che diamine è successo Buckley il gatto ti ha mangiato la lingua?!" - aveva esordito alzando la testa da una delle riviste di motori nelle quali ficcava il naso ad ogni secondo disponibile.
" La mia lingua è ancora al suo posto Greewy , ma grazie per l'interessamento " - era stata la risposta secca ed anche un filo acida di Buck. Aver preso il posto, seppur momentaneamente, di Eddie faceva della new entry il nemico ed in più Luke ci metteva del suo per rendersi antipatico. Era uno di quegli uomini ancorati al vecchio cameratismo da caserma che l'ex capitano Gerrard era solito apprezzare. Decisamente l'opposto della famiglia 118 creata dal capitano Nash.
" Suppongo sia un'altro dei bigliettini di Diaz allora ad averti fatto diventare una specie di budino tremolante... cos'è ? una nuova moda per il giorno degli innamorati? "
Buck aveva serrato la mascella , mentre lo sguardo di solito solare ed espansivo si assottigliava in una vena furente. Finchè si trattava di bullismo da caserma poteva passarci sopra, ma ora si andava esageratamente verso la deriva malevola ed era già abbastanza stufo del suo passato di maltrattamenti emotivi per riuscire a subirne di nuovi. Sulle labbra si era già formata una risposta non proprio gentile, ma il suono improvviso dell'allarme di servizio aveva salvato la situazione. L'intera squadra era balzata sù in direzione delle scale o dei pali di discesa rapida.
"Incendio di grado 4 in un azienda di tipo chimico. La 133 e la 147 sono già sul posto. Mi raccomando a tutti voi per la sicurezza. Si entra e si esce tutti assieme !"
E con quell'ultima frase Bobby si riferiva ovviamente a lui. Il capitano sarebbe rimasto in ansia in attesa di qualche sua azione stupida o del ritorno di Eddie, perchè era parte di lui preoccuparsi per Buck.
Forse quello di Bobby era stato un vero e proprio presentimento, perchè una volta giunti sul posto qualcosa, o meglio qualcuno, aveva allertato tutti i suoi sensi di pericolo fino alla soglia dell'impossibile. Stavano ancora scendendo dal camion quando, alzando lo sguardo, si erano pietrificati ad osservare una vigilessa di non più di 26 anni che, del tutto priva dell'imbraco di sicurezza, dondolava da un piede all'altro sul cornicione del tetto della fabbrica, pronta a lanciarsi nel mezzo delle fiamme e del fumo.
" E quella chi diavolo è ?" - aveva chiesto Buck con un tono decisamente troppo ammirato per le orecchie già in allarme dei suoi commilitoni.
" Lucy Donato, della 147... una pazza scriteriata." - era stata la risposta gelida del capitano della 133, Mentha, comparso alle loro spalle in attesa di un briefing con Nash.
Buck aveva aperto la bocca per dire qualcos'altro , ma un occhiataccia di Hen e l'improvviso calore del metallo attorno al collo lo avevano congelato , facendolo deviare verso una sonora scossa di capo. Per qualche assurdo motivo in quell'istante Evan aveva deciso che non sarebbe stato tra coloro che si offrivano volontari per andare ad evacuare l'edificio.
" Buckley, Han, voi due andate sulla scala , prendete le pompe a nastro, manteniamo quel tetto calpestabile ! Forza!"
" HAN?" - era la voce di Hen , decisamente stupita dalla chiamata al lavoro di qualcuno che lei sapeva non essere li. Quando il viso paffuto e baffuto di Albert, il minore dei fratelli Han, era uscito da dietro il camion della 133, divisa e berretto d'ordinanza, qualcosa s'era assestato nel team. Non erano ancora di nuovo al completo, ma un piccolo pezzo era comunque tornato al suo posto.
"Muovi il culo cognato ! Hai sentito il capitano!" - gli aveva sorriso Buck assestando un pacca amichevole sulla sua spalla, i piedi già sul primo gradino della scala , attrezzatura alla mano.
"Chi arriva primo paga da bere Buckley , e vedi di non essere tu , non voglio morire perchè Diaz è convinto che tu sia stato una testa matta un'altra volta!"
Alla fine l'incendio era stato domato in poco più di tre ore , i danni erano stati ingenti, ma non avevano avuto vittime, anche grazie alle assurdità da circo messe su dal vigile del fuoco Donato, la quale , del tutto incoscientemente , si era calata da uno dei lucernari dritta nel centro delle fiamme, per recuperare l'ultimo operario rimasto bloccato nella zona di manovra delle pompe della fabbrica. Era stata una follia che le era costata un viaggio in prontosoccorso per inalazione di fumo e disidratazione ed una bruciatura sul polpaccio di cui nessuno si era reso conto fino al momento della visita.
" Se fossi stato tu , a quest'ora il capitano non avrebbe più un capello in testa..." - era stato il commento di Ravi durante il viaggio di ritorno verso la caserma.
" Se fosse stato Buck, avresti assistito ad una di quelle manifestazioni sovrannaturali per cui il fantasma di Eddie appariva solo per sculacciarlo sulla pubblica piazza" - aveva ribadito Hen con un sorrisino sarcastico, ben consapevole dell'ambiguità della cosa.
" Se solo si azzarda a fare una simile stronzata non saranno due sculaccioni il suo primo problema..." - aveva gracchiato la radio di tutti, impostata sul canale interno, con la chiara voce sarcastica di Eddie.
" ...ma come ?" - la squadra adesso era effettivamente colpita . Come faceva Eddie a sapere dell'incendio ? E perchè era sul canale radio dei vigili del fuoco di LA?
" Capitano Nash, qui dispatcher Diaz , mi dispiace disturbarvi una notte d'inferno ma c'è un'altra chiamata per voi... qualcuno è rimasto bloccato dentro ad un bidone dei rifiuti vicino alla pier di santa monica..."
"Eds?" - " ..mi sono dimenticato di dire sorpresa?" - " ma cosa? come? perchè?" - lo sbigottimento di Buck andava aumentando ad ogni domanda. Eddie al dispatch ? Da quando ? Perchè non gli aveva detto niente? Che cosa significava in termini di rientro come vigile alla 118 ?
"Smettila di arrotolarti dentro la tua testa Evan... respira.. và tutto bene." - Greenway di tutti era quello meno abituato a quel genere di scambi ed aveva grugnito, chiaramente disturbato da tutta quella melassa, col risultato di guardagnarsi altre occhiatacce da parte del team.
" Dios.. non è come prima ma è bello sentirti dispatcher ...."
"Ok basta gente al lavoro!"
Ed alla fine anche quel turno era arrivato a termine, lasciandoli distrutti ed affamati come non sempre accadeva. Ravi ed Hen erano stati i primi ad andarsene non appena il sole era sorto, giusto il tempo di un assonnato scambio di convenevoli col turno entrante e via, a casa. Buck non risuciva a trovare la forza di alzarsi dalla panca degli spogliatoi. Gli ci erano volute due ore per la doccia e per rivestirsi in abiti civili, troppo perso nella sua testa per lasciar stare. L'idea di Eddie di nuovo al lavoro, ma non al suo fianco, sommata all'apparente ed assolutamente inspiegabile miglioramento delle sue condizioni lo preoccupava più di quanto desse a vedere. la verità era che , anche se in quei mesi il loro rapporto era cambiato, andando a puntare verso una stabilità come coppia , un amore di quelli duraturi, c'erano ancora tante cose su cui entrambi dovevano lavorare; Eddie tendeva ancora a comportamentalizzare e andare avanti, anche se adesso si sforzava di non farlo per le questioni che riguardavano i loro sentimenti reciproci. Dall'altro canto Evan non aveva ancora capito come superare il suo blocco assoluto per tutto ciò che aveva a che fare con l'abbandono. Era letteralmente terrorizzato dall'idea di stabilizzarsi e trasformarsi in uno di quegli uomini che fa le cose per abitudine, senza nessun tipo di sentimento: un seal insomma, e lui i seal li aveva abbandonati proprio per questa assenza di empatia che li caratterizzava .
"Hey..."
Il tocco leggero ma fermo di una mano sulla spalla lo aveva scosso da tutto quel rimuginare.
"Hey,,,"
Buck aveva alzato lo sguardo, sicuro di trovarsi davanti una delle divise color vinaccia dei dispatcher, con dentro un Eddie al suo massimo della forma, sexy e dannato come sempre. Quello che aveva davanti invece era un vigile del fuoco dentro alla sua uniforme da pattuglia ordinaria, i capelli castani dritti in testa come uno che si è appena alzato, o che ha avuto una notte d'inferno; l'unica cosa certa era lo sguardo che poggiava sopra di lui: quel dorato color nocciola tanto soffice da sembrare caramello fuso.
" Non volevo nascondertelo"- aveva iniziato Eds, sedendosi affianco a lui sulla panca di legno, il ginocchio che andava a pressarsi contro quello di Buck, le spalle talmente vicine da rendere impossibile anche ad un capello di passarci in mezzo. - " ..solo che non mi sento pronto a partire di nuovo in quarta a pieno servizio... mi serviva qualcosa che fosse una via di mezzo... anche se non mi aspettavo di dirigere l'account social media del metro dispatch"
A quell'ultima frase Buck era esploso in una risata di gusto, la testa piegata all'indietro nel gesto. Eddie era forse il più grande tecnofobo che lui avesse mai incontrato: come non fosse riuscito a far impazzire l'intero sistema di controllo del 911 sarebbe rimasto un mistero insolvibile.
" ...ride.. lui... disgraziato.."
Il blu oceanico degli occhi di Evan adesso era fisso nel caramello dei suoi, accompagnato da uno di quei sorrisini convinti che nascondevano una miriade di significati diversi.
"Non dovrei?" - " No." - " ...fammi smettere allora..."
La mano di Eddie si era posata sul collo di Evan, un pollice piazzato sulla giuntura con le scapole, proprio sopra l'aorta quasi ad assicurarsi di non perdere un solo battito di cuore. Buck aveva chinato la testa in avanti, cercando di compensare la lieve differenza di statura, già proteso verso l'inevitabile incontro di labbra fiati ed anime.
"NON NELLA MIA STAZIONE!"
...la voce del capitano nash aveva interrotto il momento, facendoli saltare per aria come due scolaretti prima e scoppiare in un turbinio di risatine colpevoli dopo. C'era un lungo cammino di cura ancora ad attenderli, ma forse le cose erano destinate ad andare così, un pò in alto ed un pò in basso come le onde del mare.
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