Il campanello della sede Kappa Tau squillò con insistenza.

“Wade!” urlò Cappie mentre lottava con il nodo della cravatta, quella verde scuro. “Vai ad aprire tu?”

Non ottenne risposta e il campanello continuò a squillare.

“WADE!” provò di nuovo.

Merda! Ma perché non aveva mai imparato a fare quel maledetto nodo?

“Driiin! Driiiin!” strillava il campanello e Wade continuava a non vedersi.

“Uffa! Tutto da soli bisogna fare!” sbottò Cappie e, lasciando perdere il nodo, andò ad aprire con la cravatta slacciata.

“Cappie!” esclamò Casey Cartright quando lui spalancò la porta.

“Oh…Casey…ciao” borbottò Cappie ”Entra”

“Grazie” rispose lei. Ci fu un piccolo, imbarazzante momento di silenzio e poi Casey continuò: “Wow… nemmeno mi ricordo l’ultima volta che ti ho visto in giacca e cravatta”

“E meno male…” pensò tra sé e sé. Non aveva niente contro le cravatte, ma l’abbinamento di colori di Cappie: giacca celeste, camicia rosa e cravatta verde era decisamente agghiacciante.

“Sì” rispose il ragazzo, fissando la sua cravatta con aria mesta “In effetti, penso che non mi vedrai nemmeno questa volta” aggiunse, togliendosela.

“Aspetta” fece Casey. Gli rimise la cravatta al collo e cominciò ad annodarla. Cappie non disse niente, anche se il solo fatto di averla così vicina bastava a mozzargli il respiro.

“Allora…” disse Casey dopo un istante “Hai pensato a cosa dire davanti al consiglio?”

“Veramente no” rispose lui “Improvviserò qualcosa”

Casey gli gettò uno sguardo di rimprovero.

“Oh Cappie! È molto importante, lo sai. È la nostra unica occasione per liberarci di tutte le nuove regole e le restrizioni.”

“Lo so” disse lui. In effetti, era un pochino preoccupato, ma non lo avrebbe ammesso neanche sotto tortura davanti a Casey.

Deglutì: era lei ad aver stretto troppo il nodo oppure la sua gola era diventata d’un tratto così secca?

“E allora perché non ti sei preparato un discorso?”

“Perché non ne ho bisogno”

Casey alzò gli occhi al cielo. “Evan aveva ragione”

“Evan?” chiese Cappie in tono leggermente infastidito “Che cosa ha detto?”

“Che ci avresti rovinati tutti”

Casey lo fissò negli occhi, fingendo di sistemare il nodo già perfetto.

Bleah, certo che con quei colori non avrebbe fatto un gran figura…

“Chambers è un idiota” decretò Cappie.

“Non lo so… e se avesse ragione?” chiese la ragazza “Insomma, è vero: tu sei bravo a parlare in pubblico, ma così, davanti al consiglio e senza esserti preparato nient…”

“Casey” la interruppe lui prendendola per le spalle “Ti fidi di me?”

Casey deglutì.

“Sì” rispose, suo malgrado.

“Allora non preoccuparti” concluse Cappie.

La superò e fece per uscire dalla porta quando la ragazza lo bloccò.

“Cappie! .... Tu ti fidi di me?”

“Sì…” rispose lui, un po’ stupito.

“Allora vai a cambiarti quella cravatta”