CAPITOLO X

Tornata dalle altre, nel posto dove dormivamo, trovai un’agguerrita Mary che sembrava aspettarmi.

• Vi pentirete di quello che avete detto! Qui non c’è Sparrow a difendervi!
• Non ho bisogno di essere difesa – dissi con calma, fissandola.

Mi saltò addosso gettandomi a terra, poi stando sopra di me, estrasse di nuovo il pugnale.

• Chissà se a Sparrow piacerà ancora la vostra faccia quando avrò finito! -

Abbassò il pugnale verso il mio viso, ma non ebbe modo di portare a termine il suo proposito. Vidi due braccia afferrarla per le spalle e scaraventarla all’indietro. Il pugnale scivolò lontano.

Mentre Bonny la aiutava ad alzarsi facendosi una mezza risata, Rowena era lì davanti a lei e la stava guardando come se volesse ucciderla.

- Non osate mai più toccarla – le disse.

Era stata lei ad afferrarla e ad allontanarla da me. Per quanto fosse la più gracile di noi quattro, aveva una forza incredibile.

Mi aiutò a rialzarmi, mentre osservava la mia mano fasciata. Le misi una mano sulla spalla:

• Grazie, amica mia.

Quella notte decidemmo di dormire a turno, bisbigliando per metterci d’accordo.

Volevamo essere sicure di arrivare vive alla mattina successiva e con tutti gli arti al loro posto.

Io avevo chiesto di fare il primo turno perché sapevo che non sarei riuscita a dormire senza rimettere un po’ a posto le idee. Continuavo a chiedermi cosa l’avesse trattenuto dallo spingere un po’ più avanti quel pugnale. Non riuscivo ad immaginare cosa avesse in serbo per noi, ma era chiaro che non ci avrebbe rilasciato tanto facilmente. Per quale motivo, era un’altra domanda cui non riuscii a rispondere. Non con assoluta certezza, almeno. Stranamente quella fu la prima occasione in cui pensai con preoccupazione a come avremmo fatto a tornare a casa.

Dopo un paio di ore svegliai Rowena, che prese il mio posto. Nonostante non fossi ancora riuscita a rispondere a tutte le domande, mi addormentai sfinita. Dopo quelli che mi sembrarono pochi minuti, sentii qualcuno scuotermi. Quando aprii gli occhi, scoprì che non era una persona a scuotermi ma era la nave che si muoveva.

Mi sollevai e vidi Virginia, seduta con le spalle contro il legno. La luna illuminava i suoi occhi aperti. Notò che era sveglia e disse:

• Credo che ci stiamo muovendo.

Evidentemente Sparrow aveva pensato bene di non aspettare la luce del giorno.

• Chissà che cosa ha in mente.. – dissi io ad alta voce, poi mi girai intorno, per timore che Mary e Bonny avessero sentito. Ma le loro amache erano vuote.
• Sono salite prima quando la nave è partita – disse Virginia, vedendo la mia espressione.

Dopo aver riflettuto un attimo, dissi all’improvviso:

• Virginia, svegliamo le altre! Presto!

Approfittando dell’assenza delle nostre "compagne di stanza" cercammo di formulare un mezzo piano di fuga.

• La cosa migliore sarebbe provarci non appena attracchiamo. Senza farci notare, cerchiamo di scendere dalla nave, mentre loro fissano le cime e tutto il resto! – disse Rowena con concitazione.
• E se ci scoprono? – chiese Virginia. Sembrava pallida, forse per il riflesso della luna. Oppure era preoccupata per il nostro azzardato piano di fuga.
• Dovremmo stare attente e agire in fretta! – incalzò Rowena.
• Si, approfittiamo di questa occasione. Non sappiano quali possano essere le loro intenzioni – terminò Miranda.

Già, pensai io, non conosciamo le loro intenzioni. Le sue intenzioni.

Dopo esserci messe d’accordo, Miranda restò sveglia , con le orecchie tese verso qualsiasi rumore indicasse che stavamo approdando.