“Quindi vuol dire che la nona porta c’entra eccome con la scomparsa dei bambini!” esclamò la ragazza soddisfatta
“Non è solo questo!” spiegò Sam elettrizzato “quello che abbiamo scoperto è molto più importante!”
“Già...” rifletté Dean “perché se tutto torna adesso sappiamo anche quando ci sarà il prossimo rapimento” disse con gli occhi fissi sul calendario lunare aperto sullo schermo
“Esatto! Sarà il 9 novembre” disse Sam indicando la data
Faith era sorpresa di come i ragazzi avessero capito tutto così velocemente
“Adesso almeno sappiamo con precisione quanto tempo abbiamo” constatò Dean sospirando
“L’ideale sarebbe sapere il luogo...” pensò Bobby ad alta voce
“Beh, potremmo anche fare qualche ipotesi” disse Sam attirando l’attenzione di tutti
Con un paio di click aprì la cartina del New Jersey e cominciò a segnare con dei cerchietti rossi le città in cui erano spariti i bambini. Dean, Bobby e Faith seguirono ansiosi il puntatore sullo schermo.
“Ecco fatto!” disse soddisfatto

“Porca miseria!” esclamò Bobby sconcertato “il rito parlava di otto fari di pura energia...”
“Hai ragione, me lo ricordo anche io!” confermò Faith “Credi i fari siano le città colpite?” gli chiese la ragazza
“Se così fosse ne mancherebbero solo 3” ipotizzò Bobby
“E Cindy? anche lei è scomparsa il primo giorno di luna nuova. ” constatò Dean preoccupato
Bobby scosse la testa non sapendo che rispondere, di sicuro sui suoi libri non c’era scritto niente che potesse spiegare questa situazione.
“Non vi sembra quasi un semicerchio?” disse Sam inclinando leggermente la testa a sinistra e strizzando gli occhi come per mettere a fuoco l’immagine
Tutti e tre guardarono nuovamente la cartina e si accorsero in un attimo che Sam aveva perfettamente ragione; i piccoli cerchi rossi formavano un semicerchio
“Quindi il prossimo obbiettivo dovrebbe trovarsi più o meno tra Stamford e Bridgeport” osservò Dean esaminando la mappa
“Che diavolo... non ho mai visto niente del genere” disse Bobby scombussolato.
“Quindi cosa? qualcuno sta provando davvero ad aprire la nona porta?” gli chiese Dean allargando leggermente le braccia e voltando in su i palmi delle mani
“O quello, o abbiamo a che fare con un pazzo molto minuzioso” rispose quasi ironico Bobby
Sam si tirò indietro i capelli incredulo e rimase qualche istante zitto con gli occhi sgranati davanti al portatile. Anche gli altri erano zitti, quasi come stessero cercando di metabolizzare lentamente tutti questi nuovi indizi.
A rompere il silenzio fu Dean che sentendo il suo stomaco brontolare si ricordò improvvisamente che la sua cena stava freddando
“Bene, direi che adesso possiamo anche tornare a tavola!” esclamò dirigendosi di nuovo verso la cucina
“Ma pensi sempre a mangiare?” si lamentò Sam chiudendo lo schermo del suo PC
“Non è colpa mia se le idee ti vengono tutte all’ora dei pasti!” disse Dean risentito
Faith sorrise mordendosi il labbro inferiore, quei due non la smettevano un attimo di litigare.
“Ha ragione Dean, a pancia piena si ragiona meglio!” disse Bobby con un sorriso dirigendosi a sua volta in cucina. Anche Faith e Sam lo seguirono.
“E poi possiamo continuare a parlare anche qui” disse il padrone di casa mentre tutti riprendevano il proprio posto.
E così fu, la conversazione si focalizzò unicamente sul caso, sulle varie teorie, sulle prossime mosse da fare. L’atmosfera che c’era adesso non si poteva certo definire allegra, ma sicuramente nell’aria c’erano molto più ottimismo e determinazione di prima. Le poche tracce che avevano appena trovato bastavano a dare una nuova speranza a Dean e Sam. Sapevano con precisione quando sarebbe scomparso il prossimo bambino ed erano decisi ad impedirlo. Stabilirono che comunque avrebbero dovuto capire con precisione cos’era successo a Cindy Johnson e poi s sarebbero diretti a Stamford. A Sam il pensiero di tornare nei pressi della sua vecchia scuola però non piaceva affatto, sapeva già che ogni posto gli avrebbe ricordato di Jessica e della vita alla quale aveva rinunciato per seguire il padre ed il fratello. A Dean bastò un occhiata per capire cosa stesse passando per la testa di suo fratello, stava per dirgli qualcosa, ma Faith lo precedette
“Sam va tutto bene?” gli chiese premurosa poggiandogli una mano sulla spalla. Si era accorta subito che l’umore del ragazzo era cambiato repentinamente
Sam strizzò le labbra “Sì...” disse poco convinto evitando di guardarla negli occhi, ma Faith non contenta continuava a fissarlo in cerca di spiegazioni
“ Non ho dei bei ricordi legati a Stamford” disse malinconico
Lei lo guardò dispiaciuta “Beh, non è ancora detto che ci dovremo andare no?” disse sfregandogli la mano sulla spalla. 
“Vorrai dire DOVRETE” precisò Dean “una volta arrivati a Baltimora tu te ne torni a casa” le disse freddo
“Se non vuoi che continui a venire con voi non c’è problema, ma non pensare di potermi dire cosa devo o non devo fare” disse la ragazza con aria di sfida
“E cosa vorresti fare? Da sola non combinerai mai niente” la beffeggiò Dean
“Non me ne starò certo ad aspettare con le mani in mano!” disse lei infastidita
“Faith, Dean questa volta ha ragione, dovresti tornare da Peter, sarà preoccupato” disse Sam premuroso “appena sapremo qualcosa ti assicuro che te lo faremo sapere”
“Avanti Sam, l’hai visto! Se non avessimo unito le forze a quest’ora non saremmo arrivati a niente” disse lei sempre più irritata
“Questo è tutto da vedere” intervenne Dean arrogante
Faith quasi tremava dalla rabbia, scostò la sedia e si alzò “Non voglio svegliarmi un giorno e scoprire che Kate è morta senza che io abbia fatto niente!” urlò battendo le mani sul tavolo “voi fate quello che volete, ma non chiedetemi di tornarmene a casa.” concluse seria cercando di riprendere il controllo di sé stessa. Dopodiché uscì di casa chiudendosi la porta alle spalle.
I tre cacciatori rimasero spiazzati dalla frase della ragazza e soprattutto compresero a pieno cosa provava. Bobby in particolare sapeva quanto potesse essere insopportabile quel genere di rimpianto; lui si malediva ogni giorno per non essere riuscito a salvare sua moglie.
Sam non aveva dubbi, portare Faith con loro sarebbe stata la cosa migliore, ma Dean era stato molto chiaro, non la voleva tra i piedi.
“Dean qualsiasi cosa tu dica non cambia il fatto che il suo aiuto alla fine si è rivelato utile” disse Sam rivolto al fratello.
“Lo so...” rispose lui sospirando. Sam lo guardò sorpreso, era possibile che Dean avesse cambiato idea?
“Potrebbe anche aiutarci...” suggerì Sam
“Sì, potrebbe distrarre la polizia mentre noi scappiamo” scherzò Dean
“Io credo che con quella traduzione abbia fatto un ottimo lavoro” abbozzò Bobby compiaciuto.
Dean lo guardò stranito, Bobby poteva anche dirgli che non si fidava di Faith, ma non gliela dava a bere, ormai era sicuro che nutrisse una certa simpatia per quella ragazza.
Dean alzò gli occhi arreso “so già che me ne pentirò...” disse scuotendo la testa
Sam e Bobby risero, era deciso la ragazza avrebbe continuato ad indagare con loro.
“Vai a dirglielo tu?” disse Sam rivolto al fratello
“Puoi scordartelo!” disse Dean quasi sulla difensiva “Pensaci tu, così magari ci guadagni anche un ringraziamento extra” disse malizioso Dean dandogli una gomitata ammiccante. 
Sam uscì poco dopo per portare il giubbotto a Faith e per informarla della buona notizia, ma una volta fuori vide che la ragazza non c’era.
“Non preoccuparti, sarà andata a fare due passi qui intorno” disse Bobby
Sam e Bobby decisero di guardare ancora una volta le varie descrizioni che avevano raccolto sul rito per cercare di ricostruirlo il più fedelmente possibile, mentre Dean se la svignò con la scusa di prendere una boccata d’aria fresca; tutto quel latino gli aveva già fatto venire il mal di testa.
Aprendo la porta si ritrovò davanti Faith seduta sui gradini del portico con le gambe raccolte tra le braccia e la faccia rivolta al cielo.
“Ecco dov’eri finita!” disse Dean socchiudendo la porta “A Sammy stava per venire un infarto quando non ti ha trovata!Mi sa che si è preso una cotta pazzesca per te” scherzò.
Faith lo guardò divertita “Mi dispiace dirtelo, ma hai capito male, io e Sam siamo solo amici”
Dean si sedette accanto a lei appoggiando i gomiti sulle gambe e incrociando le mani “Non so se lui è della stessa opinione.... pensa che è riuscito a convincermi un altra volta a portarti con noi” disse con aria indifferente.
Faith non ebbe la reazione felice che si aspettava Dean, si limitò a guardarlo sorpresa, abbassò la testa e i capelli le coprirono il viso “Sarà stato difficile visto quanto mi odi...” disse triste la ragazza
Dean fece una risatina nervosa “Io non ti odio”
“A davvero?..” disse lei scettica
Dean per un istante sembrò quasi imbarazzato, quella domanda non gli era piaciuta affatto.
“Comunque sia...” continuò la ragazza prima che Dean potesse aprire bocca “... immagino di doverti ringraziare per aver deciso di sopportarmi ancora un po’ ” scherzò Faith
“E sì, sarà dura...” commentò Dean divertito.
Tutti e due si misero a ridere e quando le risate si spensero si ritrovarono a guardare il cielo. Restarono in silenzio qualche minuto entrambi immersi nei propri pensieri.
Faith lanciò un occhiata veloce a Dean e si accorse che non stava scrutando le stelle come lei; è vero la sua faccia era rivolta in alto, ma il suo sguardo era perso nel vuoto. Chissà cosa gli passava per la testa.
Faith si sentiva stranamente felice; forse era perché avrebbe potuto continuare ad indagare a fianco dei due fratelli, o perché Dean le aveva detto che non la odiava o forse era semplicemente perché stare in compagnia di Dean in fondo in fondo le piaceva.
“Non ti ci vedo” disse Dean all’improvviso
Faith aggrottò le sopracciglia “Non mi ci vedi?” chiese voltandosi verso di lui
Dean la stava fissando così intensamente da farle mancare il fiato
“Ad uccidere qualcuno” disse continuando a guardarla
L’espressione serena di Faith svanì in un istante e abbassò subito lo sguardo agitata
“Non preoccuparti, era solo una riflessione... non voglio entrare nell’argomento...” disse Dean con un mezzo sorriso
“E questo da quando?” ribatté Faith cinica
Dean abbronciò il labbro inferiore “Da adesso” disse pacato
Poi si schiarì la voce “Non fraintendermi, non che mi fidi di te...” continuò riprendendo la sua solita aria strafottente
“Non preoccuparti non ho mai anelato a tanto” ironizzò Faith. Guardò Dean e si accorse che aveva un altra volta quella faccia, la faccia da “Anelato?Ma come parli?!”
“La vuoi smettere! È una parola comunissima!” si lamentò la ragazza picchiandolo sulla spalla.
Dean rise, prenderla in giro era decisamente divertente.
I due non avevano ancora smesso di ridere che il cellulare di Faith cominciò a squillare
“Dimmi che non è Bon Jovi” la prese in giro Dean sentendo la musica della suoneria
“No, è Sam” disse Faith ironica guardando il nome che lampeggiava sullo schermo
“Ha ha... davvero divertente” commentò Dean cinico
Faith rifiutò la chiamata e si alzò “È meglio che rientriamo o Sam si preoccuperà sul serio”
“Guarda che è preoccupato per te non per me, io ho avvisato che uscivo a prendere una boccata d’aria e non ho intenzione di rientrare finché avranno quei libri tra le mani” disse Dean svelto
“anzi non devi dirgli nemmeno che sono qui fuori, sarebbe capace di affibbiarmi qualche ricerca barbosa anche mentre sono sul portico” si raccomandò prima che la ragazza potesse rientrare
Faith rise “ok, tranquillo, per questa volta ti eviterò la tortura” disse ironica poco prima di socchiudere la porta alle sue spalle.
Dean riuscì a sentire la voce ansiosa del fratello provenire dalla casa
“Faith!Tutto bene?Stavo provando a chiamarti”
“Si l’ho visto” rispose la ragazza allegra
“E questo per cos’è?!” esclamò Sam piacevolmente sorpreso
‘Non dirmi che ha avuto davvero il ringraziamento extra’ pensò Dean divertito
“Dean mi ha detto che l’hai convinto a portarmi con voi” disse Faith riconoscente
“Dean? E quando ci hai parlato?”esordì Sam
 “L’ho incrociato qui fuori... ha detto che sarebbe andato a fare una lunga passeggiata” rispose lei insicura, mentre Dean se la rideva
“Si, immagino che durerà almeno fin quando avremo i libri in mano...” disse Sam disilluso
Faith rise “Certo che siete proprio fratelli”
“Allora che avete trovato tu e Bobby?” chiese Faith interessata
“Direi ben poco, l’unica cosa interessante è una frase del rabbino Loew.... ne hai mai sentito parlare?” le chiese Sam che faceva come sempre il sapientone.
Poi le voci si allontanarono, probabilmente erano andati tutti e due nello studio.
Dean sorrise, in fondo a Sam un po’ di compagnia femminile avrebbe fatto sicuramente bene, e chissà magari Faith si sarebbe rivelata davvero d’aiuto.
Questo caso si preannunciava più che interessante.