Avevo ancora la mano di Adrien ferma sul mio polso, in una stretta che ben presto si sarebbe rivelata fatale. I suoi occhi attraverso la maschera rimanevano fissi su di me, in pieno disaccordo con ciò che era appena successo. Ora l’unica cosa che rimaneva da fare era temporeggiare, poiché aspettare la clemenza di Adrien era una possibilità non fattibile. Attendevo il suo rimprovero, che non giunse. Dopo qualche esitazione mi decisi ad aprir bocca per prima:
“ io… ”
Non sapevo cosa dire, giustificarmi non sarebbe servito a niente. Boccheggiai per qualche secondo. Adrien non disse nulla, ma la sua mano andò a sfiorare il tessuto della maschera e con un gesto lento ed attento levò la sua copertura. Ora il suo viso era visibile del tutto: le sopracciglia leggermente folte, gli occhi che senza la maschera apparivano in tutta la loro malinconia accumulata negli anni. Non avevo mai pensato a ciò che anche lui aveva passato, non credevo che il suo amore-ossessivo per Lisey fosse così. Non era solo un capriccio, lui l’amava davvero, lo leggevo nei suoi occhi. Si era lasciato trasportare dal potere e dal desiderio di avere di più, invece di accorgersi di ciò che già aveva: l’amore.
“ non hai seguito il nostro accordo ”
Iniziò a parlare con voce mesta. Io non risposi, i miei occhi continuavano ad assimilare i suoi gesti. Ero pronta a scattare per qualsiasi reazione potesse avere.
“ ora mi resta solo una cosa da fare… non ho altra scelta ”
Sapevo a cosa si riferisse, l’unica cosa che doveva fare era concludere il circolo e per farlo gli serviva il sangue di una vergine, il mio sangue.
Indietreggiai con il cuore a mille, mentre Adrien, con ancora una mano che mi stringeva a sé, si voltò verso il prete, appena tornato dalla sua breve fuga.
“ merci ”
Adrien ringraziò l’uomo, prendendo dalle sue mani un oggetto nascosto da un velo. Per due secondi restai libera, troppo poco tempo per poter scappare. Il prete si apprestò subito a negarmi la fuga agguantandomi entrambi i polsi.
Adrien intanto aveva appoggiato l’oggetto nascosto sull’altare, con calma ed attenzione sfilò il velo, rivelando l’arma che nascondeva.
Prese il coltello in mano, facendo riflettere le luci soffuse sulla lama. Dopo aver contemplato i particolari dettagli che caratterizzavano l’arma, Adrien tornò a prestarmi attenzione, protraendo la lama verso di me.
“ sai perché questo coltello è speciale? ”
Mi domandò, tenendo gli occhi puntati sul suo riflesso. Io scossi la testa, tremando di paura. Neppure sapevo che fosse speciale.
“ è con lui che tutto ha avuto inizio, solo questa lama può portare via la mana che è in te, solo quest’elsa può sorbire la mia mano dolente, solo questo coltello può chiudere il circolo ”
Restai ad ascoltarlo senza fiatare, le sue parole piene di soffusa ammirazione per quell’arma mi inquietavano. Ero tentata di provare a ribellarmi, ma il prete aveva una presa ferrea, ed ogni minimo tentativo finiva per fallire.
“ ora è giunto il momento ”
Il suo viso era serio, mentre la mano armata era pronta ad adempiere al suo dovere. Le mie dita, intanto, tentavano in tutti i modi di raggiungere il coltello datomi poco fa da Jack. Per mia fortuna riuscii a raggiungere la giarrettiera, sfilando l’arma con attenzione. Sentii la lama fredda accarezzare la mia pelle, mentre con uno scatto estraevo il coltello, che finì prontamente sul dorso della mano del prete che mi impediva la fuga.
Vidi l’uomo che urlava di dolore, e la mia unica arma rimanere sulla sua mano, piena di sangue. Corsi subito via, approfittando degli attimi in cui Adrien prestava un poco di attenzione al prete ferito. Abbandonai la cappella, superando l’arcata che dava per un elegante soggiorno. Neppure provava a seguirmi, nonostante la sua ultima vittima stesse fuggendo via. Perché non aveva fretta?
Scoprii subito la risposta, quando smisi di voltarmi ad ogni passo, ritrovandomi faccia a faccia con Adrien. Aveva nuovamente addosso la maschera e da lì trasparivano solo i suoi occhi fiammeggianti di rabbia. In quell’istante capii che il potere della maschera l’aveva portato a raggiungermi così facilmente, era in quel bianco tessuto che si accumulava tutto il suo potere, senza di essa era un semplice uomo distrutto dai suoi desideri, solo e privo di morale. Teneva ancora il coltello in una mano, pronto ad usarlo contro di me.
Dovevo rubargli l’arma, se era in grado di dargli potere di sicuro poteva anche negarglielo, con quel coltello sarei riuscita ad ucciderlo.
“ ora scoprirai cosa succede a chi non rispetta gli accordi ”
Mi minacciò, avvicinandosi di più. Io mi voltai, alla ricerca di un qualcosa che mi aiutasse ad impossessarmi della sua arma, mentre intanto continuavo a scappare. Mi ritrovai nuovamente faccia a faccia con la maschera, solo che questa volta non riuscii a fuggire dalla sua morsa.
Gli diedi le spalle, sentendo il suo braccio prendermi per i fianchi, stringermi lo stomaco e trattenermi contro di sé.
“ sei in trappola ”
Le sue labbra sfioravano il lobo dell’orecchio sinistro, emanando quelle flebili parole che si persero subito nell’aria.
Un rumore giunse dalla cappella, e non mi ci volle molto per gioire nel sentire la voce di Jack che urlava il mio nome. Anche Adrien venne distratto da quel trambusto, e ne approfittai per allontanare l’arma da me. La Maschera mi riprese subito, spingendomi contro il suo petto, il coltello era tenuto con la mano destra, ed il mio viso rientrava nella sua traiettoria. Con forza spinsi il suo braccio in alto, allontanandolo di più. Ci fu una lotta da entrambe le parti, io che tendevo la lama contro il viso ed Adrien, mentre quest’ultimo faceva l’esatto contrario. Mi dimenai più volte, dandogli diversi colpi. Uno di quelli andò a segno, portando via per un attimo l’attenzione per il coltello. Ne approfittai per prendere l’arma, che venne rivolta subito contro Adrien. La lama del coltello lo trafisse, ed ero io colei che gli negava la vita.
Me ne resi conto solo quando lo vidi accasciarsi a terra, in un lago di sangue. Non riuscivo ancora a credere a ciò che avevo appena fatto, venni presa da un improvvisa nausea, e non riuscii a non cadere a terra, con gli occhi sbarrati dall’orrore.
Levai la maschera dal viso di Adrien, incontrando i suoi occhi vacui che avevano appena scoperto cos’era la morte. Gettai la maschera nel suo sangue ed il bianco candido venne coperto di rosso.
Mi voltai, completamente scossa da ciò che avevo appena fatto. Poco lontano da dove mi trovavo qualcuno stava assistendo alla scena: quel qualcuno era Jack.