Una volta seduti Saeko comunicò le ultime novità sul caso.
- Questa sera è andato in onda su rete nazionale il servizio della giornalista minacciata ed è andato tutto bene. Il politico mafioso è stato arrestato poco fa e ora si tratta solo di prendere il resto della sua organizzazione. Non prevedo grosse difficoltà per voi, sono solo dei bulli di quartiere ve la caverete con poco. Ad ogni modo porterò via la ragazza, in caso di attacco sarà meglio per voi non averla fra i piedi no? –
Kaori guardò Ryo che a sua volta guardava Saeko con un’espressione da ebete. Decisamente non era il loro genere di caso, non era mai successo che finisse tutto così bene e tranquillamente.
Saeko riprese senza badare alla loro sorpresa.
- Bene, vado a svegliarla, la porto via subito. Va bene no?
I due annuirono all’unisono. Saeko ridiscese quasi subito con la ragazzina più vispa e allegra che mai, che li salutò calorosamente dalla porta.
- Ciao ciao! Grazie di tutto, mi sono divertita tantissimo. –
- Si… pure io. – decisamente Ryo non condivideva il buon umore della piccola.
“Ma non gli si scaricano mai le batterie?!”
Poco dopo Saeko e la ragazzina erano sparite nella notte lasciando i due sweeper ancora storditi. Da quando le cose andavano così bene? Forse era paranoia, forse era semplice abitudine, ma a Kaori venne in mente il solito vecchio detto della calma e della tempesta e si senti decisamente meno tranquilla.

La lancetta lunga dell’orologio in sala si posò sul numero dodici con un secco ‘cluck’ contemporaneamente alla più piccola che si stabilizzò definitivamente sull’uno. Insomma, era l’una di notte.
Il silenzio dell’isolato era rotto solo da qualche latrato o da una macchina che passava velocemente con il volume dello stereo al massimo. Ryo era seduto alla finestra con in mano un bicchiere pieno per metà di un liquido ambrato; osservava la calma delle strade, che stranamente non venivano mai toccate dalla frenesia che abitava quelle poco più in là. Un ombra silenziosa scese le scale e lo raggiunse.
- Non riesci a dormire?-
Ryo scuote la testa piano.
- Ho solo troppe energie residue. -
- Capisco. -
Kaori si accostò di più alla finestra e guardò fuori a sua volta. Sembrava tutto molto tranquillo e non si avvertiva nemmeno l’ombra di un pericolo. Forse Ryo aveva davvero solo energie residue, ma allora perché portava la pistola alla fondina?
Due ore dopo, Ryo era ancora alla finestra. Kaori, era tornata in camera sua premurandosi di mettere la pistola sotto al cuscino: non capiva cos’era andato storto quella volta, ma non intendeva correre troppi rischi. Se Ryo portava la pistola ed era in stato di allerta, un motivo ci doveva essere.
Sempre appoggiato al davanzale, Ryo non perdeva di vista l’isolato un solo istante, mentre il bicchiere ancora pieno per metà era stranamente ignorato. Aveva tutti i sensi all’erta, anche quelli non ufficialmente riconosciuti, uno dei quali lo avvertiva che non mancava molto. Beh, quello e una telefonata che Umi gli aveva fatto nel pomeriggio, avvertendolo che c’erano strani movimenti nel quartiere e di tenere gi occhi aperti. Lo preoccupava di più il fatto che non era riuscito a dirgli nient’altro che l’avvertimento. La mancanza di informazioni può voler dire due cose: o nessuno si era premurato di approfondire oltre perché non ne valeva la pena, o nessuno aveva potuto approfondire oltre, perché chi aveva aperto le danze era più forte e furbo del previsto. Non capitava mai la prima opzione, per default si andava sempre alla seconda, la più classica, obsoleta e probabile.
Alle quattro e tre quarti però, cominciò a credere sul serio che fosse la prima opzione. Era quasi l’alba, tra meno di venti minuti il sole sarebbe sorto e nessuno fa un attentato in pieno giorno, sempre che l’attentatore non sia un folle o un idiota che non sa come gira il mondo. Stava per allentare la tensione sui muscoli dorsali, quando all’improvviso si ritrovò a terra in mezzo a un boato spaventoso che scosse tutti i muri e i pavimenti della casa. I vetri e gli infissi andarono in frantumi, i soprammobili caddero dalle mensole e un nuvola di polvere grigio bianca e densa si propagò dal piano superiore inondando quello inferiore. Ryo tossì e istintivamente si portò una mano alla bocca per respirare meno polvere possibile, mentre sentiva pezzi di intonaco e soffitto cadere pesantemente a terra. Si rimise in piedi con la pistola alla mano cercando di capire che diavolo fosse successo, quando un tonfo secco e lo schianto di legno che cede lo avvertì che qualcuno stava facendo irruzione in casa. Si appiattì sul pavimento mentre la polvere si diradava attraverso le finestre in frantumi e i primi proiettili cominciarono a volare in sua direzione. Rotolò su un lato contando quattro uomini con spesse tute e passamontagna neri, con fucili mitragliatori a tracolla, due erano entrati altri due erano vicino alla porta per il fuoco di copertura. Fece fuoco due volte abbattendo i primi due che caddero sul parquet con un tonfo. Prendendo in considerazione la possibilità di salire le scale per cercare riparo, si rese conto che la nube di polvere arriva proprio da lì.
“Kaori!”
Un colpo si piazzò a due centimetri dalla su tempia sinistra. Non era il caso di distrarsi. Guardando da dove proveniva lo sparo vide che i due a cui aveva sparato prima si erano rialzati e ora lo puntavano. Mentre si lanciava in cucina, Ryo capì che indossavano giubbotti anti proiettile. Senza fermarsi a riflettere troppo, uscì dal riparo offertogli dal muro e mirò con precisione alla testa dei due. Questa volta non si rialzarono. Un altro stava avanzando verso di lui col fucile spianato, ma Ryo fece in tempo e rotolare di nuovo al riparo dopo aver sparato una terza volta. Un tonfo gli segnalò che aveva fatto centro.
Il silenzio calò improvvisamente.
Ryo sbirciò cautamente e vide che il quarto uomo si era dileguato. Senza perdere tempo, salì velocemente le scale scavalcando i corpi dei tre. A loro avrebbe pensato dopo.
Appena sopra le scale il polverone non accennava a diminuire, la visibilità era molto ridotta e faceva molta fatica a respirare. Procedette a tastoni stando attendo a non inciampare, c’erano macerie dappertutto; le giunture della casa scricchiolavano pericolosamente, nella polvere si sentiva distintamente l’odore di bruciato e il rumore di un incendio ancora in corso; in lontananza si udivano già le sirene dei primi soccorsi. Cercando di controllare il panico che lo assaliva di secondo in secondo, arrivò di fronte alla camera di Kaori che spalancò con un calcio. Si fiondò dentro, rimanendo pietrificato subito dopo.
L’esplosione non era avvenuta da qualche parte sul tetto superiore, era avvenuta proprio accanto alla camera di Kaori. Le due pareti esterne erano quasi totalmente sparite, il pavimento era annerito e ancora in fiamme, il fumo si elevava liberamente verso l’alto, senza l’ostruzione di buona parte del soffitto, che pendeva minacciosamente verso l’interno. L’armadio era stato scaraventato verso il muro di fronte andando a schiantarsi contro il letto e ora giacevano entrambi verso la destra di Ryo, accasciati su se stessi. Ryo cercò disperatamente Kaori con gli occhi, non osava muoversi per paura che anche il pavimento potesse cedere da un momento all’altro. Finalmente un po’ di fumo si diradò e vide chiaramente una mano sbucare dalle macerie dei due mobili. Si affrettò a raggiungerla scostando pesantemente quel che rimaneva del letto e il più velocemente e delicatamente possibile la sollevò, portandola via da quella devastazione. Aveva appena varcato la soglia quando uno schianto pauroso e una nuova nube di polvere lo raggiunsero. Il soffitto era crollato.
Corse giù dalle scale e fuori dal palazzo, dove già di erano riuniti tutti gli inquilini spaventati a morte. Vedendolo uscire con Kaori in braccio e completamente ricoperto di polvere, si spaventarono ancora di più.
Si inginocchiò a terra e la osservò: il sangue le ricopriva buona parte del volto mischiandosi alla polvere che la ricopriva; Kaori tossì debolmente.
“E’ ancora viva.”
Mentre i pompieri si davano da fare per spegnere l’incendio ai piani superiori. Un paramedico lo avvistò e lo raggiunse con una barella sui cui caricarono Kaori.
- C’è ancora qualcun altro là dentro? –
Ryo, stordito, fece cenno che non lo sapeva e accompagnò Kaori all’autoambulanza. I paramendici gli impedirono di salire a bordo con lei e, dopo avergli assicurato che sarebbe andato tutto bene, schizzarono in strada. Ryo ringraziò mentalmente che a quell’ora non c’era molto traffico. Si voltò lentamente a osservare casa sua. Gli inquilini si erano radunati da una parte dello spiazzo e parlavano concitati tra loro e con uomini in uniforme. Uno di loro lo vide e gli fece un segno strano sotto l’ascella. Ryo si portò la mano al fianco e capì. “La pistola.”
Si avvicinò a una siepe ormai bianca e sotterrò la fondina nel terriccio morbido dell’aiuola poi si voltò di nuovo a guardare il palazzo in fiamme. Si sentiva completamente svuotato di ogni pensiero ed energia ma gli effetti dell’adrenalina non erano ancora svaniti. Prima di costringersi a rientrare nel mondo reale spostò lo sguardo su quella che era una volta la camera di Kaori.
“Chiunque tu sia la pagherai molto cara.”