Era il primo di febbraio, e per Severus Piton fu un incubo. E presagiva che probabilmente era solo l’inizio dell’incubo.

Quell’anno, l’insegnante di Difesa Contro le Arti Oscure era quel deficiente di Gilderoy Allock.

Quella sera del primo febbraio indossava il suo nuovo, sgargiante, vestito rosa shocking.

Si alzò in piedi un attimo prima che cominciasse la cena, e, accompagnato da uno dei suoi smaglianti sorrisi a trentadue denti annunciò:

‘’Ragazzi e ragazze, e professori e professoresse!’’

Ammiccò, scatenando un ‘oooh’ da parte di alcune stupide ragazze dei primi anni.

‘’Sono lieto di annunciare che quest’anno, in concordo con il Preside e tutti gli insegnanti, si terrà, esattamente tra due settimane, la Festa di San Valentino!’’

Tutti i professori si guardarono l’un l’altro disgustati. Nessuno ne era a conoscenza. La Cooman, che stava bevendo un sorso di succo di zucca, sputò tutto sulla casacca di Piton. Questo la fulminò con lo sguardo.

In Sala, alcuni studenti guardavano Gilderoy perplessi, alcuni disgustati, molte ragazzine del primo anno esultavano.

‘’Le danze di apriranno in questa Sala a partire dalle undici di venerdì sera…’’ continuò Gilderoy ‘’per qualsiasi informazione al riguardo, chiedete pure ai vostri Professori… sono sicuro che Severus Piton sarà lieto di insegnarvi qualche Pozione d’Amore, o la McGranitt a trasfigurare il vostro cappello in un putto, o la Cooman a predirvi il futuro in amore…’’

Piton e la McGranitt erano rossi di rabbia. Piton era pronto ad avvelenare chiunque gli avrebbe osato chiedere di preparargli una Pozione d’Amore.

Rancoroso, nei giorni seguenti Piton sfogò la sua rabbia e nervosismo sugli studenti. Potter fu messo in punizione tre volte in sette giorni, i compiti aumentarono, come la difficoltà delle Pozioni, e Grifondoro perse un mucchio di punti!

‘’Non se ne può più!’’ disse Harry rabbioso, mentre tornava dall’ultima punizione di Piton. Aveva dovuto ripulire l’ingresso dal vomito delle manticore che per sbaglio erano sfuggite ad Hagrid.

‘’Non lo sopporto! Se solo potessi fargliela pagare!’’ si gettò sbuffando su una poltrona, di fronte a Ron ed Hermione, che stavano finendo i compiti (di Pozioni ovviamente).

‘’Non puoi fargliela pagare!’’ disse Hermione alzando lo sguardo dalla sua lunga pergamena. ‘’E’ un professore, qualunque cosa gli farai, verrai messo di nuovo in punizione!’’

‘’Non è un professore qualsiasi!’’ esclamò Ron ‘’E’… Mr. Perfidia in persona!’’

‘’Non esageriamo!’’ disse Hermione con aria di superiorità ‘’lo è solo ultimamente, è nervoso perché tra poco si terrà la festa di San Valentino!’’

‘’Hermione ha ragione!’’ disse Seamus che aveva ascoltato la conversazione ‘’ E ho anche sentito dire che Allock ha chiesto, o meglio, obbligato tutti i Professori ad aprire le danze!’’

Tutti scoppiarono a ridere.

‘’Ma ce lo vedete, Piton a ballare?’’ disse Ron ridendo.

‘’Certo!’’ disse Fred, unendosi anche lui alla conversazione ‘’Lui e Gazza farebbero una bella coppia!’’

Tutti continuarono a ridere, immaginando chi avrebbe ballato con chi, e come avrebbero ballato.

Ma ad un certo punto a Harry tornò l’angoscia.

‘’Manca una settimana al ballo, e ciò significa un’altra decina di punizioni ancora!’’

‘’Su amico… sono sicuro che Piton si scoccerà di punirti in continuazione e passerà ad altri!’’ disse Ron battendogli una mano sulla spalla.

Harry rise amaramente ‘’Piton scocciarsi? Ma figurati, cosa potrebbe far cambiare la sua perfidia, il suo odio nei miei confronti?’’

Fred e George si guardarono e poi esclamarono contemporaneamente ‘’L’Amore?’’

Tutti risero.

‘’Non c’è niente da ridere!’’ disse Hermione ‘’Piton è adulto, che ne sappiamo che non ha già una moglie?’’

Questo provocò ancora più risate. I gemelli avevano le lacrime agli occhi.

‘’E chi se lo prende a uno come Piton?’’ rideva Ron.

‘’Beh non puoi saperlo!’’ esclamò Hermione ‘’In fondo… è affascinante, è oscuro… è… è…’’ ma non le venne altro in mente.

‘’Hermione, non è che hai una cotta per lui?’’ esclamò George.

‘’Che antipatici!’’ ribattè Hermione ‘’per me è fidanzato o sposato!’’

‘’Beh allora facciamo una cosa!’’ propose George ‘’Io punto 50 galeoni che Piton non ha mai avuto una donna!’’

‘’Io ne punto 20 che Piton si è fatto quella racchia della McGranitt!’’

Disse George tirando fuori delle monete.

‘’Io sto con Fred’’ disse subito Ron ‘’Anche tu Harry?’’

Harry non sapeva cosa ribattere. Fred parlò prima di lui.

‘’E nel caso io vinca la scommessa, ne scommetto altri 50 che gli trovo la tipa!’’

‘’Matto!’’

‘’Completamente folle!’’

‘’Beh, intanto, se riesco a farlo innamorare entro la prossima settimana, penserà alla strega del suo cuore e lascerà in pace Harry!’’

‘’Ahahah ci sto!’’ esclamò Harry, anche se la cosa gli sembrava molto improbabile. Piton innamorarsi? Era più facile che Silente ballasse nudo il samba sul tavolo della Sala Grande.

‘’Ma ragazzi, state dicendo un mucchio di stupidaggini!’’ esclamò Hermione

‘’Come credete di riuscire a capire se Piton è mai stato con qualcuna, se è innamorato, sposato…?’’

‘’Mmm… scoprendolo?’’ esclamarono i gemelli all’unisono.

Cacciarono una pergamena e iniziarono a scrivere tutte le scommesse.

‘’Neville, tu quanto punti?’’ gli chiesero i gemelli.

Neville li guardava sconvolti.

‘’M-ma… io…’’

‘’Va bene, allora tu stai con Hermione, che scommette che Piton è sposato!’’ e i gemelli presero appunti.

‘’Un momento!’’ protestò Hermione. Ma era troppo tardi per fermare Fred e George. In definitiva, questo fu scritto sulla pergamena delle scommesse:

Piton è sposato ………………………………….Hermione e Neville puntano 30 galeoni

Piton non ha mai avuto una donna ……………………Harry, Fred e Ron 50 galeoni

Piton è stato con la McGranitt……………………………….…George punta 20 galeoni

Piton è pedofilo, importuna le ragazzine………….. Seamus e Dean 100 galeoni

‘’Beeenissimo!’’ disse Fred e attaccò la pergamena sulla bacheca Grifondoro, invitando anche tutti gli altri Grifondoro a partecipare alle scommesse. Nella seguente settimana, tutti si misero all’opera per cercare di saperne di più sulla vita sentimentale di Piton.

‘’Ehi Harry!’’ lo salutarono la mattina dopo i gemelli ‘’non è che ci presteresti il tuo mantello dell’invisibilità?’’

‘’Cosa?!’’

‘’Solo una volta!’’

‘’Ci serve per intrufolarci nella camera da letto di Piton!’’

‘’Ehm… ma veramente…’’

‘’Avrà sicuramente un diario segreto dove racconta la sua atroce astinenza…’’ disse Fred.

‘’o un reggiseno della McGranitt abbandonato da qualche parte sotto il letto…’’ disse George.

‘’Oh e va bene!’’ disse Harry sconvolto. ‘’E’ nel mio baule in camera… ma ve lo presto solo una volta!’’ urlò dietro ai gemelli che già correvano nel dormitorio.

Poi prese la cartella e si preparò ad un’altra durissima lezione di Pozioni. Quella storia era ridicola. Come avrebbe fatto a capire se Piton in vita sua aveva mai avuto una donna? Come se la domanda avesse bisogno di risposte, ovvio che non ne aveva avuto mai una! E chi se lo sarebbe preso?

Immaginò Piton innamorato di una strega, ma questo pensiero lo scacciò subito. Scoppiò a ridere. Figuriamoci, Piton e le donne erano come Ron e i ragni! Quella era roba da Gilderoy, non da Piton.

Ma quel giorno, fu proprio Gilderoy a dare una mano al trio nella loro assurda ricerca…